Текст книги "Возвращение демонического мастера. Книга 10 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Глава 33

– НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-ЕЙТ! ТЫ ЧТО-О-О НАДЕ-Е-Е-ЕЛАЛ⁈ – кричал Рю, падая вместе со мной. Воздух свистел в ушах, Рейхор падал где-то неподалеку, а дракон продолжал вопить. Хотя ему-то чего кричать, он летать может, да и вообще не материальный. Чего-чего, а смерть от падения ему точно не грозит, в отличие от меня.

Высота и впрямь была какой-то нереальной. Мы падали сквозь облака, и я не видел не то что горного пика, на который смотрел раньше, но даже земли.

– Не паникуй, ты всё равно не разобьешься! – бросил я ему и мысленно потянулся к Рейхору. Меч тут же откликнулся и устремился ко мне, а дальше я просто запрыгнул на него и стал снижать скорость падения.

– ГДЕ МЫ ВООБЩЕ⁈

– Да не ори ты, – я поковырял мизинцем в ухе. Рю бывает слишком громким. – Понятия не имею, где мы.

– Но ты ведь как-то нас сюда перенес. Что это вообще была за музыка?

– Повторю, понятия не имею. Я давно заметил, что у меня есть что-то вроде сродства или предрасположенности к стихии пространства, ну или к чему-то подобному, но до этого момента у меня не получалось это как-то использовать.

– А теперь смог?

– Судя по всему. Даже интересно, где мы в итоге оказались… – я оглядывался, но продолжал видеть лишь густые облака без признаков земли, да и воздух тут был тяжелый, сдавливающий грудь, – но нам пора назад. Схватка идет, и могут возникнуть вопросы, куда это я пропал.

– Ой, действительно…

Чтобы вернуться обратно, я просто воспользовался браслетом, правда энергии на это ушло очень много. Гораздо больше, чем на игру на духовной лютне.

– Ого… – Рю изумленно смотрел на то, что осталось от арены.

Старик разошелся не на шутку, все вокруг было превращено в черный камень, смешанный со стеклом, вверх поднимались густые сгустки дыма, которые уже не гасились барьером. За одним из них я и спрятался, попутно выискивая взглядом старика.

Ороки был не так уж далеко, но сразу видно, что силы на этот удар он потратил немало. Чтобы устоять на двух ногах, сейчас ему потребовалось опираться на посох обеими руками, да и сам он словно похудел, видимо, спалив не только приличную часть своей силы, но ещё и немного жизненной энергии.

Но даже ослабленный он, словно бы, уже праздновал победу. Попытался выпрямиться, поднять посох, чтобы поприветствовать толпу. Я его прекрасно понимал, учитывая то, что случилось на арене, едва ли кто смог бы выжить после такого. Не уверен, что даже моя Шкура громового дракона выдержала бы подобный огненно-каменный удар, но на его несчастье, меня в этот момент тут не было.

Нирон Родей, кажется, тоже собирался объявить победителя. Издали я видел, как он поднялся со своего места, но затем заметил, как я выхожу из клубов дыма как ни в чем не бывало. От толпы тоже это не укрылось, мои увеличенные изображения транслировались на гигантские артефактные голограммы, а затем трибуны взорвались от аплодисментов и криков.

Ороки, ещё мгновение назад уверенный в триумфе, повернулся и уставился на меня, и в его глазах мелькнул страх. Он ударил концом посоха о землю и швырнул в меня те самые огненно-каменные снаряды, как уже делал раньше, только сила и скорость их были совсем никакими. Я просто переместился в сторону, используя технику шагов, без труда уклонившись.

– Кажется, он совсем обессилел, – довольно сказал мне Рю.

Ещё одна неуклюжая и слабая атака, которую он совершил из тех крох силы, которые поглощал вокруг прямо сейчас. Я тоже был далеко не полным, но силы для полноценной схватки у меня были, и старый мастер это чувствовал.

Когда я оказался прямо рядом с ним, он взмахнул посохом, словно собираясь ударить, но вместо этого упал на колени и склонил голову, чувствуя давление моей ауры. Возможно, он тоже видел образ огромного костяного дракона за моей спиной, готовый сожрать его.

– Признаю свое поражение.

Я, занесший меч, остановился и отступил. Схватка закончилась моей победой.

– ЭТО БЫЛА ПРЕКРАСНАЯ БИТВА! – громогласно объявил Нирон Роддей, и его голос подобно раскату грома пронесся по трибунам. – ПОБЕДИТЕЛЬ НАТАНИЭЛЬ КРЕЙН!

Схватка и впрямь была неплохой, но я чувствовал себя обманщиком. Старик Ороки потратил часть своей жизни на то, чтобы меня прикончить, а я вместо того, чтобы встретить его силу своей, просто сбежал, используя прозрение. Но с другой стороны, сам тот факт, что я смог впервые полноценно использовать свое сродство с пространством для применения несформированной техники, иначе чем чудом не назвать.

Ещё бы суметь это повторить…

* * *

– Я ожидала от этого парня большего, – Юнли раздраженно буркнула, смотря на результаты схватки. – Он, конечно, силен, но словно и не выкладывался на полную, в отличие от этого деда. Кто этот Ороки вообще такой? Очень сильные техники.

– Я слышал о нем, – почесал короткую бороду Демоническое Копье. – Огненный Колосс Ороки. Удивительно, что он все ещё жив и даже принимает участие в подобных турнирах, но могу сказать точно, что он сдал. Раньше он этого юнца похоронил бы прямо на арене.

– Ты его слишком недооцениваешь, – не согласился с подобным утверждением Гор Вей. – Ты вообще видел, что именно произошло?

– Он смог укрыться от атаки, – Копье слегка напрягся, на что Юнли задорно расхохоталась, заставляя Хэ Фая почувствовать себя немного глупо, а тот не любил чувствовать себя глупцом.

– От той атаки нельзя было укрыться, – краешками губ усмехнулся Гор Вей, поворачиваясь к спутнику.

– Он просто исчез с арены, – пояснила Демоническому Копью Юнли, не забыв при этом добавить в голос нотки пренебрежительного сарказма. – Не увернулся, а оказался где-то ещё.

– Да, судя по всему, так и было, – рассмеялся Гор Вей. – Помню, в момент, когда я только получил это тело, победив тебя, кстати, – последнее было адресовано Хэ Фаю, – он тоже исчез, забрал полумертвых Непорочных и оказался далеко за пределами места излома.

– Едва ли стоит относиться к этому с таким весельем, – поморщился Хэ Фай. – Я тогда головы лишился.

– Сам виноват, что недооценил мальчишку, как, впрочем, и я, но мы ведь оба живы.

– Чего нельзя сказать о моих учениках.

На этих словах Гор Вей решил тактично промолчать. Старый друг сильно привязался к ним, хоть они и были бесполезны по местным меркам. Эту рану лучше не тормошить без надобности. Впрочем, Юнли тактичности не учили, и та уже открыла было рот, чтобы бросить какую-нибудь колкость. К счастью, остановить её не составляло большого труда, Гор Вей просто взял её за руку, и девушка мгновенно забыла всё, что хотела сказать.

Дождавшись, когда момент будет упущен, он выпустил её руку и теперь скрестил руки на груди с довольной ухмылкой.

– Я собираюсь участвовать, – объявил он им.

– При всем уважении, но это очень плохая идея, – начала было Юнли. – А как же наш план? Вы правда собираетесь доверить все Демоническому страннику?

– Сильнейшие бойцы дома Крейн тут, как и сам их глава. Так почему бы просто не развлечься? Мне давно хотелось скрестить с ним свой меч, и как мне кажется, данная арена – очень неплохое место для этого. Как думаете?

– По мне, ты слишком поддаешься порывам, Гор, – покачал головой Демоническое Копье. – Ты сам привел сюда Нечестивого Костяного Короля, чтобы он разобрался с Крейном, и при этом лезешь в бой?

– Да, импульсивный поступок, но ничего не могу с собой поделать, ведь это и значит быть живым.

Никому из подручных не понравилась идея Гор Вея, но ему было совершенно плевать на это. Теперь осталось придумать, каким именно образом можно оказаться на арене.

* * *

На сегодня мои схватки подошли к концу. В первом этапе слишком много бойцов, а сами игры при этом растянутся на несколько дней, так что я присоединился к остальным на трибуне. Уселся на лавку и протянул ноги, входя в поверхностную медитацию, чтобы немного ускорить восстановление запаса духовной энергии.

– Зрелищный получился бой, – одобрила Мия, сидевшая рядом со мной. – Только у меня было такое ощущение, словно ты не слишком-то старался его одолеть. Нет, я понимаю, что есть бойцы, которые вначале изматывают своих соперников, но ты-то вроде не из таких.

– Я просто немного отвлекся, – виновато признал я.

– Отвлекся? Во время боя? Нейт… Ты вроде гораздо более опытный воин, чем я, но при этом ведешь себя так несерьезно. Твой противник был очень силен, ты только посмотри, что он с ареной сделал, её теперь ещё пару часов в порядок приводить придется перед следующим боем.

– Да, я знаю, просто…. Ты вообще видела, что произошло?

– Если честно, не очень. Ты словно пропал куда-то, избежав главного удара, но вряд ли кто-то понял, куда именно. Ты что, воспользовался браслетом?

– Нет, именно что нет. Я действительно перенесся куда-то, но сам не до конца понимаю, каким образом и куда. Это было прозрение, и я просто не хотел его упустить.

– Ты очень сильно рискуешь, братец. Тут слишком много любопытных глаз.

– Я в курсе, потому и постарался отступить в место, где меня из-за дыма и огня почти не было видно.

– И всё равно это риски, Нейт.

Я кивнул, не став с ней спорить, и пообещал, что в следующий раз буду менее легкомысленно относиться к схватке. Это её немного успокоило, хотя на самом деле Мия переживала не столько из-за меня, сколько из-за своей собственной схватки, которая, судя по турнирной таблице, должна состояться очень скоро.

– Не переживай, всё будет нормально, ты справишься.

– Конечно, справлюсь, я же твоя сестра! – усмехнулась она. – Пусть Рю мне пожелает удачи.

– Он желает удачи, – бросил я взгляд на жутко довольного дракона. Тот считал Мию своей ученицей чуть ли не больше, чем меня самого, но подозреваю, это потому, что ему слишком уж нравится женское внимание.

Мия тут же повеселела и погрузилась в медитацию, пытаясь немного нормализовать внутреннюю энергию и подготовить тело и меридианы к схватке. Я не стал ей мешать, наблюдая за тем, как восстанавливают арену после столь чудовищной схватки. Туда вышло по меньшей мере сотня воинов, владеющих стихией земли, и принялась спешно убирать все следы разрушения. Обычно это не так сложно, максимум добавить песка в паре мест, но Ороки превратил песок в камень, а затем его расплавил, залив им арену. Сейчас она совершенно не годилась для следующего боя.

От созерцания процесса меня отвлекла группа воинов в одеждах дома Роддей, подошедших прямо ко мне. Судя по всему, это гвардия самого дома.

– Натаниэль Крейн, хотели бы поздравить вас с победой, – пробасил крупный воин, возвышаясь надо мной. Его лицо и голос при этом были абсолютно безразличными. – Господин хочет встретиться с тобой.

– Глава дома?

– Младший глава. Прошу следовать за мной.

– Если младший глава хочет что-то мне сказать, то пусть сам и приходит. Я не член вашего дома и не собачка, чтобы бегать по малейшему его требованию.

Воин издал что-то среднее между рыком и вздохом, явно недовольный столь грубым ответом. Тут вообще не привыкли церемониться с чужаками, как я посмотрю. Если тебе говорят идти, то ты идешь. Проси меня прийти кто-то из старших, я бы пошел, ведь это важно, но «младший глава» – это, скорее всего, Грейс, а с ним говорить мне особо не о чем.

– Когда старшие дома Роддей требуют встречи, им не отказывают, – угрожающе добавил стражник, видя, что я не собираюсь никуда идти.

– Так в том-то и дело, что старшие сейчас вон там, – я указал на трибуну, где сейчас находились Нирон Роддей и Лорд Удачи. Скорее всего, там же и Мару. – И я не думаю, что им сейчас интересно увидеть кого-то кроме меня.

– Я всё-таки настаиваю, чтобы ты пошел с нами, – сказал мужчина, положив руку на рукоять меча. Помимо меня тут присутствовали и другие бойцы, что собирались принимать участие в схватке на арене, и им внезапные разборки прямо перед битвой тоже не очень-то понравились.

– Или что? Начнем бой прямо тут? – я криво усмехнулся, поднимаясь со своего места. В руке уже был Рейхор, Мия тоже не осталась в стороне и призвала свой меч. Следом подтянулись Мор с Лей, которые пусть и были чуть в стороне, но заметили оживление. Другие бойцы не собирались влезать в разборки с воинами дома Роддей, но с интересом наблюдали за тем, что будет.

– Мы так просто этого не оставим, – бросил мне воин, развернулся и вместе со своим сопровождением пошел прочь. Кто-то, кажется, тот самый блондин с драконьими техниками, Фардин Аргхо, крикнул им вслед: «Да-да, валите, поджав свой хвост».

– И чего это им нужно было? – нахмурившись, спросила Мия, уперев руки в бока.

– Понятия не имею, но вряд ли они оставят это просто так.

– Проследить бы за ними, узнать, что они от тебя хотели, Нейт, – буркнул Рю, когда стражники ушли. – Может, пойдешь за ними? Если будешь держать дистанцию, я смогу за ними проследить.

– Пустое, – отмахнулся я, поворачиваясь в сторону арены, которую всеми силами пытались привести в порядок.

Правда, просто посидеть и дожидаться схватки сестры, мне просто так не давали. Я то и дело ощущал на себе крайне недобрые взгляды со стороны. Учитывая количество людей вокруг, сложно было сказать, кому они принадлежат, но намерения у него были самыми недобрыми. Это немного раздражало, словно кто-то то и дело тыкал мне в затылок иголки.

– Судя по всему, это надолго, – вздохнул я, видя, что камень, оставленный Ороки, не хотел так просто разрушаться даже под воздействием сил могучих воинов стихии земли. – Пойду немного пройдусь, вернусь к началу твоей схватки.

– Нейт… – укорила меня Мия. – Ты ведь не хотел идти по их зову.

– А я и не иду по их требованию. У меня вообще другие дела. Просто скучно сидеть тут, может, найду себе развлечения поинтереснее.

Поднявшись с лавки, я направился на выход, поглаживая рукоять Рейхора на поясе. Внутри горело то зудящее чувство, желающее битвы. Да, я недавно сражался, но это не то. Моя суть требовала схватки не на жизнь, а на смерть, где ставкой будет жизнь, и сдача старика Ороки пробудила внутри голод, который я всячески пытался подавить.

Арену я покинул без каких-либо проблем, ни один из стражников не подошел и не встал на пути, что было немного странно. Не все люди решили дожидаться восстановления арены, кто-то покидал её, кто-то, напротив, хотел пробиться на трибуны, так что столпотворение царило знатное. Именно в нем я и попытался затеряться, но неудачно.

– За тобой идут, Нейт, – сообщил мне Рю, кружащий высоко над головой.

– Ага, я чувствую, – кивнул ему, не оборачиваясь на преследователей. – Кажется, шестеро.

– Именно так. А ты неплох, мой ученик, – хихикнул Рю. – Но они слабые какие-то, не очень понимаю, на что надеются, а ещё на них нет одежд Роддей.

– Неужели убийцы?

– Очень даже может быть. Рожи у них ну прям подходящие для такой работы.

Мне даже захотелось обернуться и посмотреть, что там за рожи такие, но сдержался, продолжая путь через толпу, что двумя реками текла по узким мостикам арены. Затеряться в ней для меня было проблемно, я был выше доброй половины местных, а ещё иностранцев тут было очень мало.

Я специально шел не очень быстро, понимая, что уйти от погони будет сложновато. Да и, по правде говоря, не сильно-то и хотел. Скорее уж хотелось найти место поукромнее, где нам никто не помешает.

– Нейт, от тебя исходят какие-то уж очень кровожадные эманации, – внезапно высказал свое мнение Рю, и пусть я не знал значения слова «эманации», но догадывался по контексту. – Вон, даже люди отшатываются.

И только в этот момент я понял, что и впрямь толпа невольно расступалась передо мной. Люди не понимали, что их тревожит, но инстинктивно старались держаться от меня подальше.

– Странно… – нахмурился я. – Узел Истинного Начала пульсирует, хотя обычно он так не делает.

– Сила Костяного палача? – заинтересовался дракон. – Действительно, он ведет себя странно, но это не выглядит опасным.

– Голод обострился, – сказал я ему. – Вначале я подумал, что это из-за схватки, но сейчас уже не уверен. Непонятное ощущение тут, в груди.

– Проблемная у тебя сила всё таки, – буркнул Рю, хмуро таращась на меня. – И на что похоже это ощущение?

– Не знаю, никогда не чувствовал себя так. Я чувствую привычный голод дара, как после хорошей битвы, но он ощущается иначе.

Наши с Рю преследователи понемногу сближались. Когда я только покинул арену, они выдерживали приличную дистанцию, теперь же дышали мне в спину. Их становилось больше, помимо уже замеченных появилось ещё четверо. Теперь за мной следовало уже полтора десятка воинов. Как интересно, практически полноценный отряд, и все под мою душу.

Многовато, чтобы разобраться с ними без лишнего шума.

А может… заманить их в свое убежище, как я сделал с сектантами во время промежуточного экзамена Школы Багрового Возмездия? Ах, хорошее было время, тогда мне не приходилось воевать со всем миром.

Ну, почти.

Я уже практически решил выбрать полем боя свое убежище, но у Духа Спирали были свои планы, потому что прямо из толпы передо мной возникла Зарина, помощница Короля Нищих, которая однажды уже спасла меня. Вот уж кого, а её я точно не ожидал тут увидеть. Она по доброй традиции обожгла меня своими странными глазами с вертикальными зрачками. Я ей не нравился, она была уверена, что Король зря мне покровительствует, но ответственно выполняла все его поручения.

– Тебя хочет видеть Король, – сухо сообщила она.

– Как-то за полдня слишком много людей изъявляет желание меня видеть, – ответил ей тем же тоном, но нет, от приглашения Короля я отказываться не собирался. Слишком уж многим он и Союз Нищих мне помог, чтобы отмахиваться от них. Я по-прежнему считал их друзьями несмотря на то, что они отказались помогать мне с Альянсом Тени. – Но я всегда рад поговорить с Королем. Он где-то тут?

– Нет, он в лагере, – мотнула она головой и повела меня за собой. Преследователи тоже шли за нами.

– Твои друзья? – спросила женщина, ведя меня за собой.

– Понятия не имею, кто это. Полагаю, люди местного наследника, но я не знаю, чего именно они хотят.

– Неважно, – на этих словах Зарина резко повернула направо и завела меня в один из переулков, попутно активируя проход в Бескрайний лес. Шум городских улиц сразу же остался позади вместе и с таинственными преследователями. Я от этого испытал даже легкую досаду.

– Король говорил, почему именно хочет со мной встретиться?

– Нет, но дело серьезное. Помощь тебе дорого нам обошлась, Крейн.

– О чем ты?

– Пусть тебе расскажет об этом Король, – все тем же сухим тоном ответила женщина, всем своим видом показывая, что не намерена продолжать диалог. Как всегда немногословна, а жаль, мне интересно было узнать про её расу. Зверолюди вообще редкость в нашем мире, настолько большая, что за все время путешествия по виткам так никого больше и не встретил, кроме неё.

Шли молча, больше я не пытался завести с ней диалог, понимая, что это ни к чему не приведет, просто следовал за девушкой, разглядывая довольно однообразные окрестности. И обратил внимание по пути, что эта странная пульсация и оживление узла Истинного Начала сходит на нет вместе с его голодом.

– Эх, пропустим бой твоей сестры. Очень хотелось посмотреть, как она себя покажет, – сокрушенно вздыхал Рю по дороге.

Но вот впереди замаячил конец.

– Сюда, – все так же сухо сказала Зарина и вывела нас из леса. Мы с девушкой оказались прямо перед кочующим лагерем нищих, только вот увиденное было совсем не тем, чего мы ожидали. Вместо привычного людского быта пепелище и громыхающее от техник поле боя. Часть леса была просто уничтожена, от самого лагеря мало что осталось.

– Нет… Только не это… – в миг побелела Зарина, лишившись своей привычной невозмутимости, а мне пришлось действовать. Рванул вперед, используя технику Скользящего шага дракона, и едва успел увести её от алого луча, что рассек землю и едва не превратил девушку в горстку пепла.

Она не устояла на ногах после моего столь грубого отношения, упала, а в моей руке уже был Рейхор, взгляд устремлен к противнику, а на губах растягивалась кривая усмешка.

Вечная.

Создание из металла, построенное Лордом Знаний, палач Дня Воздаяния, зачитывающий, кто будет приговорен. На её идеальном лице была обычная полуулыбка, только вот я прекрасно знал, что за ней кроется смерть.

Она парила над землей посреди выжженного леса и смотрела прямо на нас. От одного её вида внутри у меня всё бурлило, но это был не страх. Раньше я был слишком слаб, чтобы бросать вызов этой машине, но теперь все иначе.

– Стой, ты куда⁈ – опомнилась Зарина, видя что я неторопливо направился к Вечной.

– У меня с этой штукой есть одно незавершенное дело.