Текст книги "Возвращение демонического мастера. Книга 10 (СИ)"

Автор книги: Findroid

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Глава 13

Снег. Айвилк никогда прежде до попадания в пятый виток не видел снег. Читал о нем в одной из скучных книжек в библиотеке Рамуила и представлял себе иначе. Как… Как пепел. Да, именно! Но истина оказалась гораздо более странной. Снег оказался ничем иным, как водой, микроскопическими частицами льда, что таяли при прикосновении к коже. И почему-то это приводило лиса в странный восторг, пробуждая какие-то древние инстинкты.

В какой-то момент, когда снега вокруг стало достаточно много, он не удержался и зарылся в сугроб с головой, принявшись делать в нем нору. Проходящие мимо солдаты смотрели на демонического зверя с недоумением, но Айвилку в тот момент было на них совершенно плевать. Он уже привык к косым взглядам.

Так он и копошился в снегу минут десять, а когда вынырнул, столкнулся лицом к лицу с мальчуганом лет трех-четырех. Он во все глаза смотрел на лиса, отчего последнему стало даже немного неудобно.

– Кхм… Тебе чего надо? Не видишь, я немного занят…

– Пёсик! Говорящий пёсик! – воскликнул мальчуган, а Айвилк на мгновение стал закипать, но затем сделал над собой усилие и сокрушенно вздохнул.

– Я не пёсик, а лис.

– Пёсик! – рассмеялся мальчуган и плюхнулся на пятую точку.

– Ладно-ладно, называй меня как хочешь, – смирился Айвилк и поглядел по сторонам. Перед ним же сидел Рендал, младший брат Натаниэля. Обычно он всегда был рядом с родителями или старшей сестрой, а тут внезапно совершенно никого. – Что ты делаешь тут совершенно один?

Но мальчуган лишь рассмеялся на это.

– Я п-ш-ш-ш-ш, как ты! – весело хохоча, попытался что-то показать тот, но Айвилк не очень-то понял, что именно.

– Да-да, ты прям как я, – не стал спорить он и потрепал мальчонку по голове.

– А что ты делаешь?

Лис повернул голову, взглянул на проделанную в сугробе нору и немного смутился. Стало неловко из-за того, что он вот так просто позволил своим инстинктам взять верх над собой. Обычно он позволяет это лишь в Павильоне цветов, но там всё-таки немного другое.

– Да так… Ничего… Совершенно ничего. Ты лучше скажи, а родители твои где?

Мальчуган теперь уже сам стал оглядываться, а когда никого не увидел, повернулся к Айвилку и пожал плечами. Учитывая его возраст, выглядело это довольно забавно.

– Давай попробуем их поискать?

– Не! – с веселым хохотом Рендал запрыгнул в прорытую в снегу нору.

– Стой! Мне же твой старший брат голову оторвет, если с тобой что-нибудь случится!

– Покатай! – мальчуган выскочил из норы и протянул руки к лису.

– Нет уж, я тебе не лошадь.

– Пёся, покатай!

– Ох, я не «пёся», не надо меня так называть.

– Пёся, покатай! Позязя!

Айвилк склонил голову и вздохнул. Ему действительно не хотелось никого таскать на своей спине, но Рендал смотрел на него такими большими глазами, да ещё так мило тянул свои маленькие ручки, что у лиса просто не оставалось шанса отказаться…

* * *

– Руки чуть ниже. Эту ногу ещё немного правее! – говорила Мия, расхаживая между учениками, пытающимися выполнять одно из базовых воинских упражнений. – Не сгибай руки!

Ей нравилось заниматься обучением, возможно, даже больше, чем сражаться. Как всё-таки сильно меняется восприятие человека со временем. Когда Мия сама только поступала в школу Багрового Возмездия, возвышение не так уж сильно её волновало. Она была талантлива, но, как говорили многие наставники, не прилагала достаточного упорства, и лишь когда потеряла конечности и провела больше года прикованной к креслу, она начала понимать, насколько важным в этом мире является сила. Теперь она уделяла тренировкам достаточно много времени, и когда выдавалась возможность, даже использовала убежище Нейта для уединенных тренировок.

Они даже с Ютатосом обсуждали возможность создания копии браслета Натаниэля, чтобы и другие могли пользоваться столь удивительным предметом. Брат обещал подготовить схему, но пока был слишком занят с турниром Драконьей Ярости, а Мия не слишком давила, понимая, что это займет много времени и сил. В любом случае, теперь она много тренировалась, а ещё Гар научил её очень интересным техникам парной культивации, что заметно ускорило общий прогресс. Они научились совмещать приятное с полезным, так сказать.

И именно желание стать сильнее самой сподвигло её на путь наставничества. Она осознала, что может помочь другим, чтобы, когда придет время, они оказались достаточно сильны, чтобы сражаться. И когда она видела, как ученики на глазах прогрессируют, это наполняло сердце девушки счастьем.

Впрочем, наставником Миря была строгим, но справедливым. Поблажки делала минимальные, потому что мир, в отличие от наставников, их давать не будет.

– Хорошо, закончили! – громко объявила она. – Теперь три по крепостной стене и на обед!

Ученики стали откладывать деревянные мечи и вздыхать. Не любили они все эти пробежки, но никто не спорил. Хотя порой появлялись такие, что начинали требовать обучать их техникам, хотя сами только-только сосредоточие сформировали и узлов открыли на первые шаги десятой ступени. Но нет, Мия хотела вложить в их головы базу, которую и её младшему брату неплохо было бы изучить.

– Мия! Мия! – девушка обернулась и увидела мчащуюся к ней мать. Та была бледной, перепуганной, отчего и у самой Мии внутри всё похолодело.

– Тихо, что случилось? – бросилась она к ней.

– Рендал! Рендал пропал! Я весь двор обыскала, но никак не могу его найти!

Видя паникующую мать, Мия сделала над собой усилие, чтобы остаться спокойной.

– Успокойся, тут полно наших людей, ничего с ним не случится. Кто-нибудь наверняка видел его.

– Д-да, верно… – она попыталась успокоиться, но было видно, что женщина слишком сильно нервничает.

– Пойдем вместе поищем, уверена, что он вскоре найдется.

Им пришлось много походить и опросить воинов дома, пока один из них не вспомнил, что видел гигантского лиса и ребенка неподалеку от Мизинца. Получив новую зацепку, туда они и поспешили, а когда добрались до нужного места, то увидели Айвилка, играющего с маленьким Рендалом. Лис усадил его себе на спину и прыгал из стороны в сторону, а мальчуган, вцепившись в капюшон своего «транспорта», весело хохотал.

Женщины при виде этого облегченно выдохнули. Мия уж точно, а вот мать всё-таки волновалась из-за странного зверя и смотрела на него с нескрываемым беспокойством.

– Вот и всё, – сказал Айвилк заметив женщин. – Кажется, нам пора заканчивать, тебя потеряли.

– ЕСЧО, ПЁСЯ! ЕСЧО!

Но Айвилк осторожно снял мальчугана со своей спины и поставил его на землю, а затем подтолкнул мальчика к матери. Тот не очень-то хотел подходить к ней, но в итоге вынужден был.

– Рендал, иди ко мне! Сейчас же! – воскликнула она. Лишь после этого она взяла его на руки и поспешила прочь.

– Пока, пёся! – крикнул он лису напоследок.

Мия проводила мать не очень довольным взглядом, после чего подошла к Айвилку. Тот попытался изобразить улыбку, но с его мордой это было сложно.

– Я не хотел ничего плохого, – попытался оправдаться он, тоже понимая, какая именно реакция была у матери. – Правда! Он просто хотел поиграть, и я…

– Всё нормально, – кивнула Мия. – Она просто немного перепугалась, когда Рендал внезапно исчез. Не переживай насчет этого, ей и самой будет немного стыдно, когда она успокоится.

– Не, это моя ошибка, – лис покачал головой, отступая и натягивая капюшон на голову. – Надо было и дальше просто оставаться в тени как делал это прежде.

– Глупости.

– Ты и сама видишь, как на меня смотрят. Как на уродца.

– Им просто непривычно видеть таких, как ты, но это совсем не значит, что ты урод, – Мия подошла и стащила капюшон с головы лиса. Тот чертыхнулся и отвел взгляд. – Ты просто скучаешь. Все вокруг заняты делом, а ты прохлаждаешься на солнышке. Неудивительно, что ты так сильно переживаешь насчет внешности. Когда сидишь один, наедине со своими мыслями, ничего хорошего не будет.

– Я не прохлаждаюсь, – огрызнулся лис. – Я контролирую территорию.

– У нас для этого есть целый павильон.

– Мы по-разному работаем. Напомнить, кто именно притащил вам наместника?

– Тогда у тебя был прямой приказ Нейта, сейчас ты именно что бездельничаешь, изображая работу. Идем, у меня есть для тебя дело.

* * *

Айвилк недовольно плелся за сестрой Натаниэля. И ладно бы она казалась Айвилку привлекательной, так нет, на вкус лиса, слишком костлявая, даже подержаться не за что. Плюс у неё уже есть мужчина, Гар Мокина из наемников Южной Косы. Вот Айвилк и не понимал, с какого перепугу, без личного приказа главы, должен что-то там делать. Уж лучше бы проводил это время в Павильоне цветов в приятной компании.

В итоге Мия привела его на одну из тренировочных площадок, где обычно занималась с учениками. Пока что тут никого не было, и Мия бросила ему деревянный меч.

– Хочешь со мной подраться? – хмыкнул он.

– Да, говорят, у тебя очень необычный боевой стиль.

– Он рассчитан на убийства, а не спарринги.

– Тем интереснее схватка с тобой.

– Я тебя щадить не стану, – сразу предупредил лис.

– А разве я этого прошу?

Айвилк хмыкнул и отбросил меч, слишком длинное и неудобное для него оружие. Он прошел чуть в сторону и поискал чего-нибудь поменьше. Очень быстро он нашел укороченный одноручный меч, что был чуть больше стандартного кинжала. Уже лучше, им можно работать.

– Не передумала?

Мия Крейн на это лишь усмехнулась и встала в боевую стойку. Айвилк решил, что будет сдерживаться, девушка пусть и была довольно неплохим воином, доводилось видеть, как она сражается на спаррингах с тем же Гаром, но по возвышению сильно проигрывала. Она лишь недавно перешла на седьмую ступень, до уровня Айвилка ей ещё далеко. И тем не менее, атаковал он решительно.

Сделал вид, что бросился вперед, и тут же исчез, чтобы появиться у девушки за спиной. Та успела среагировать и прикрыться Покровом, и надави Айвилк чуть сильнее, он просто бы снес его.

– Спарринги обычно проводятся без техник, – сообщила ему Мия. – Разрешены только техники шагов.

– А, ну надо было сразу говорить, – хмыкнул он и дальше уже двигался без использования атакующих техник, впрочем, для Мии Крейн и так было сложно держать его ритм. Она была умела и искусна, но сильно проигрывала лису в быстроте. Особенно впечатлил Айвилка тот стиль, которым она сражалась. Со стороны он всегда казался ему слишком уж показным, со слишком большим количеством лишних движений, но столкнувшись с ним в реальном бою, всё сразу встало на свои места.

В какой-то момент с обеда вернулись ученики и теперь во все глаза наблюдали за столь удивительной схваткой.

– Я думаю, хватит на сегодня, – улыбнулась Мия, опуская оружие и отступая.

Айвилк, который теперь оказался в центре всеобщего внимания целой кучи учеников, невольно поежился. Ему и в обычном разговоре зачастую бывает некомфортно, а уж когда на него вот так пялится, и подавно.

– Ученики, я хочу вам представить Айвилка. И с этого дня он будет моим помощником в вашем обучении. Можете обращаться к нему наставник Айвилк!

– ЧТО⁈..

Глава 14

Перед тем, как отправиться в дальнейший путь, я спустился в подземелья под городом, чтобы проверить, как продвигается работа по строительству спуска. Рабочие по традиции полностью игнорировали мое появление, продолжая заниматься своими делами, и лишь Сев, что выглядел сейчас совсем не так, как в момент нашей первой встречи, а очень сильно изменился артефактными улучшениями, направился мне навстречу.

– Администратор.

– Просил же меня так не называть.

– Да, Администратор.

– Мне порой кажется, что ты издеваешься.

– Нет, Администратор.

Я вздохнул и подошел к подъемнику. Тот уже выглядел намного более основательным. Когда видел последний раз, в нем едва-едва различалась основа, а сейчас можно было подумать, что он уже полностью готов к использованию. Также привлекала внимания какая-то большая машина. которая, видимо, и заставляла кабину подниматься и опускаться.

– Вижу, работа идет неплохо, – я прошел и легонько стукнул по металлу корпуса кабины.

– Да, до окончания работ осталось примерно сто двенадцать часов.

– Всего? – удивился я.

– Да, мы у самого дна, – подтвердил Сев.

– Погоди, вы достигли дна?

– Достигнем через тридцать четыре часа, оставшееся время уйдет на завершение постройки. Но сразу должен предупредить, что там находится нуль-зона, как вы и предполагали.

– Значит, там действительно есть ограничение на использование духовной силы?

– Утвердительно. Наши энергоячейки разряжаются за несколько минут. Мы закрепляем тросы к рабочим, и когда это происходит, оперативно поднимаем их наверх для дозарядки. Это очень сильно замедляет работу и увеличивает расход духовных кристаллов.

– Ничего страшного, – ответил ему и задумался.

Получается, что я был прав. Ещё до того, как я поручил Рабочим строить спуск, я попытался вначале бросить монетку с меткой, а затем и вовсе спуститься вниз на мече, и в какой-то момент ощутил, что стал терять энергию, ещё бы чуть-чуть, и я мог просто рухнуть в эту темную бездну. После этого я решил не рисковать и поручить эту работу марионеткам.

– Что там внизу? – задал я самый очевидный вопрос.

– Тьма, – удивительно по-человечески сообщила марионетка. – Сплошная непроглядная тьма. Наши сенсоры не способны заглянуть слишком далеко в неё.

– Я понял. Я смогу сейчас туда спуститься?

Сев ответил не сразу, его монокуляры совершили полный оборот и лишь после этого ответил:

– Да. Можете, но путь до дна придется проделать вручную.

Я размышлял мгновение, после чего кивнул.

– Организуй.

Дальше Сев стал раздавать указание своим подчиненным, причем делал это не словами в привычном понимании, а странным набором очень высоких звуков, сменяющих друг друга с огромной скоростью. Это немного резало слух, и я, поморщившись, поковырял в ухе пальцем. К счастью, длилось это немного.

– Можете зайти внутрь, Администратор. Мы спустим вас, насколько есть возможность.

Я прошел в кабину, вместе со мной туда зашел и сам Сев, предварительно накинув на тело крупный моток троса, после чего другая марионетка активировала механизм, и подъемник начал неторопливый, вначале, спуск, но с каждой минутой он набирал скорость, мне даже стало казаться, что ещё чуть-чуть, и мы начнем падать.

– Сев? Всё точно нормально? Мы разве должны спускаться так быстро?

– Разумеется, иначе спуск занял бы несколько часов. Для вас это проблема?

– Нет, – ответил я, но всё-таки несущаяся на такой скорости вниз кабина невольно вызывала чувство тревоги, особенно когда четко понимаешь, что внизу затормозить падение с помощью Рейхора не выйдет.

Спустя двадцать минут мы стали замедляться, а вместе с этим я заметил и марионеток, что занимались доработкой конструкции подъемника. Они двигались словно пауки по паутине, одни таскали грузы, другие сваривали металл, третьи закручивали гайки с помощью встроенных инструментов. Вскоре я увидел и тех марионеток, что удерживали тросы, ведущие вниз. Примерно тогда же остановилась и наша кабина.

– Мы прибыли, дальнейший спуск невозможен, – сообщил Сев, после чего подошел и вручную распахнул кабину. Следующим шагом стал спуск троса, чтобы я мог спуститься. – Дальше вы сами по себе, но дам вам совет, Администратор.

– Какой?

– Далеко не уходите, это место поглощает свет, и если отойдете слишком далеко, потеряетесь в темноте.

– Я неплохо ориентируюсь в темноте, – не согласился я с ним.

– Не в этой.

Больше Сев не проронил ни слова, продолжая спускать вниз трос. Он заговорил, лишь когда веревка коснулась дна.

– Можете спускаться.

Я кивнул, но перед тем, как отправиться в путь, достал из пространственного кармана простой масляный факел. У меня лежал небольшой запас ещё с каких-то давних времен, так что самое время им воспользоваться. Запалил его с помощью силы, после чего принялся спускаться вниз. Делал это довольно просто – скользил по поверхности, не забыв при этом накинуть на ладонь ткань, чтобы не разодрать кожу. Она пусть и стала прочнее за возвышение и закалки, но всё-таки кожа.

Прокатиться пришлось изрядно, до дна оказалось по меньшей мере сотни три-четыре метров. Приземлился неподалеку от нескольких Рабочих, занимавшихся основанием подъемника, и прямо один из них на моих глазах просто упал, а уже через несколько секунд его утянуло наверх. Другие продолжали работать, не обращая внимания на произошедшее.

Вокруг был небольшой круг света, создаваемый фонарями на головах марионеток. Он был совсем маленьким, и стоило мне сделать несколько шагов вперед, как он начал тускнеть, а тьма вокруг – сгущаться. Ещё два шага, и вокруг меня остался лишь тот маленький круг света, что формировался из света факела. Но это было лишь начало. Ещё шаг, и исчезли даже звуки, идущие от ремонтных работ марионеток, тьма их просто поглотила.

Я прикрыл глаза, попробовал раскинуть вокруг себя боевую медитацию, как делал это обычно. Без внутренней энергии это было сложно, но для неё она была и не обязательна, хоть и позволяла раздвинуть её границы и улучшить точность. Проблема в том, что несмотря на все мои потуги, даже боевая медитация рассыпалась, стоило ей выйти за пределы круга света. Словно тьма поглощала даже её.

Странное место, негостеприимное. Было ощущение, словно я заходил в пасть огромного монстра, и если слишком углублюсь, он просто сожрет меня и переварит в этой тьме.

Я сделал ещё несколько шагов вперед, и это чувство лишь усилилось. Всё это место говорило мне: «Проваливай, а не то умрешь». Нечто подобное я испытывал, когда сходил с тропы в Бескрайнем лесу. Есть места в этом мире, где людям нет места, и это одно из них.

– И впрямь Темница Вечной Тьмы… – буркнул я себе под нос и отступил назад. Идти дальше не было смысла, уж точно не сейчас. Я всё равно вот так, без подготовки, не смогу найти путь к самой темнице. Уж очень хочется посмотреть, что это за место такое, но пока я рискую потратить кучу времени на то, чтобы просто заблудиться.

* * *

Вернувшись на поверхность, я выдохнул с некоторым облегчением, а то, даже вернувшись на подъемник, я ощущал, как нечто незримое продолжает смотреть на меня, пусть и без того давящего присутствия, как раньше.

В Гаруде все было в порядке, а значит, пришел черед возвращаться на корабль, но вначале мне стоило позаботиться о Рю, поэтому я отправился в убежище и поставил перед собой статую. Положил на неё руки и запустил энергетические щупы в её недра, как делал это при работе с артефактами.

– Вот гад же ты, Нейт! Вот просто взял и отправил меня назад! – сердито буркнул возникший в воздухе дракон. – Я только стал наслаждаться миром, а ты… Эх… Твое подсознание – очень унылое место, знаешь ли. Поработал бы над этим.

– Я не мог таскать в руках твою статую, у меня были и другие дела. Сейчас я собираюсь поместить новый фрагмент в узел, будешь объяснять как, это правильно сделать.

– Ну, это несложно…

Это и впрямь было несложно, и оттого процесс внедрения прошел намного мягче, чем в прошлый раз. Я сам направил фрагмент души в нужный мне узел, предварительно изолировав его от других. Не хватало ещё устраивать битву за тело, как было в прошлый раз. Рю не контролировал этот процесс, так что фрагмент души, прежде чем полноценно угнездиться, бился в агонии, но само по себе противостояние прошло как и планировалось.

– Рю? – позвал я дракона, когда всё закончилось, но тот не откликнулся. Я завертел головой, но его не увидел. – РЮ!

– Кто воззвал к великому и ужасному РЮ ДЖАЙ ТАНУ⁈ – прогрохотал его голос, и надо мной навис гигантский дракон, вокруг которого ещё кружили темные облака и сверкали молнии.

– Хватит, – поморщился я. От процесса интеграции его души у меня разболелась голова, и я был немного не в духе. Рю мгновенно сдулся, вернув себе исходный размер.

– Ты бываешь таким занудой… – вздохнул дракон. Он изменился, не глобально, но в мелочах. На чешуе появились сколы, да и сам он словно… постарел, если так можно сказать. Правда, на поведении это, видимо, не сказалось.

– Не та ситуация, чтобы шутить. Ты как?

– Я… – он задумался, – чувствую себя чуть более целым, что ли.

– Многое вспомнил?

– Дурацкий вопрос, на который могу ответить тебе так же, и раньше: я понятия не имею, насколько дырявая моя память. Но дыр стало поменьше…

– Когда мы говорили с тобой после третьей закалки, я рассказал тебе о Союзе Возрождения Дракона, и ты сказал тогда, что нам не стоит даже пытаться тебя возродить. Почему?

– Я не знаю, Нейт. Просто у меня очень плохое предчувствие на этот счет. Драконы ведь живут долго, и жизнь эта оставляет после себя много шрамов. Вот зная твою историю, представь, если бы твою жизнь раздробили на фрагменты, а потом каждой дали свою волю. Например, тот момент, когда не стало Юл и ты бросил вызов Рамуилу? Вот представь, что сейчас тут сидел тот ты.

Это был очень хороший пример. В тот момент я потерял всё и сгорал в бессильной злобе и отчаянии. Я потерял смысл своего существования и готов был уничтожить мир, лишь бы хоть на чуть-чуть унять ту боль или… причинить эту боль другим, чтобы весь мир ощутил её так же, как я.

– Кажется, я понимаю, о чем ты.

– У меня тоже были темные периоды, Нейт. Я их не помню, но ощущение о том, что лучше бы те части меня не трогали, очень сильно.

– Если только мы не соберем их во мне?

– Возможно… Я не уверен. Нужен баланс, понимаешь? Я ведь всего два фрагмента и сам не до конца понимаю, каких именно, но по крайней мере, точно не темных. Хотя если мы поглотим сейчас один такой, думаю, я изменюсь. Мой характер может стать жестче, и да, я в курсе, как это глупо звучит. Я же самый обаятельный дракон на всем белом свете! Уа-ха-ха-ха! – к смеху он добавил громовые раскаты.

– Раз уж мы заговорили о драконах, есть ещё одна вещь, которую нам стоит с тобой обсудить.

– М?

– Лорд Меча, что ты знаешь о нем?