сообщить о нарушении
Текущая страница: 53 (всего у книги 54 страниц)
Пятнадцать минут ушли на споры о том, куда именно Мстителям стоит переместиться, или лучше вообще не рисковать и добраться более… привычными методами. В конечном итоге — всё же Тони есть Тони — привычного в выбранном методе все равно было мало: где-то в два часа тридцать минут Мстители… и предусмотрительно уменьшенный заранее Скотт Лэнг погрузились в вертолёт на автопилоте с логотипом Старк Индастриз и выдвинулись в направлении Центральной Штаб-Квартиры ООН в Нью-Йорке.
Итак, в доме на Малибу Пойнт наконец остались только мы двое: я и Локи.
***
— Боишься? — спросил он минут за десять до начала.
Сказать, что я издёргалась — значило бы стыдливо промолчать. Однако я помотала головой:
— Просто не люблю ждать. Ожидание всегда изматывает.
Он хмыкнул. Здесь, на Земле, кольцо мне не особенно помогало. Что было у него на уме, я не имела ни малейшего понятия. Ну и если кто-то из нас двоих и был в состоянии читать мимику другого, как открытую книгу… то явно не я.
— У них всё получится, — произнёс он вдруг. — У них есть… мотивация.
— Какая ещё мотивация? — нахмурилась я, ощущая подвох. И не ошиблась.
— Я, — усмехнулся этот паршивец. — Как ни крути, их давняя мечта исполнится!..
— Вот уж спасибо, успокоил так успокоил! По-божески, можно сказать, — закатила глаза я. Вот ведь чёртов Бог… шуточек! Мне же всё это смешным отнюдь не казалось. Поэтому в качестве реванша я таки произнесла то, что сначала не собиралась высказывать вслух:
— Забавно… А ведь не только они доверяют тебе свои жизни и свою планету. В известной степени и ты сам доверяешь им. И если задуматься, то это… Ну, поразительно.
— Я просто иду на необходимый и неизбежный риск, — поморщился Локи. Я красноречиво хмыкнула, но все же промолчала.
— Слушай, — чтобы перевести разговор в менее опасное русло (ну и потому что интересно всё же было!), поинтересовалась я. — А как тебе удалось во время суда одурачить этот… следящий браслет?
Локи неожиданно рассмеялся:
— Тор не упоминал, как они работают?
— Сказал, магия иллюзий… — тут до меня наконец дошло, и я расхохоталась, откинув голову на спинку дивана. Локи кивнул, подтверждая мое запоздалое озарение:
— Кто же, ты думаешь, их изобрёл?
В этот момент — 15:58 — видео оживилось. Двери зала заседаний распахнулись, и я увидела Мстителей: все, как один, в формальной классической одежде, серьезные, печальные, злые… В общем, уже в образе. Все, даже Кэп. Под неразборчивый потрясённый гул ребята прошли на свои места, которые находились напротив трибуны и впереди всех зрителей.
Ровно в шестнадцать часов двери снова с силой отлетели в стену, и на трибуну взошёл Росс.
Локи предвкушающе подался вперёд, улыбнувшись так, что у меня аж перехватило дыхание. Финальная партия, персональный эндшпиль моего Бога, началась.
***
Первые два часа препирательств я, с вашего разрешения, описывать не буду. Во-первых, тоскливое получится чтиво; во-вторых, это было, как моя мама говорит, переливание из пустого в порожнее. Мстители безнадёжно отпирались от обвинений, даже не пытаясь выдать более-менее общую аргументацию или стратегию. Наоборот, они, скорее, мешали друг другу, и с каждой минутой самодовольная ухмылочка на лице Росса становилась всё противнее.
Но я-то знала кое-кого, кто умеет ухмыляться ничуть не хуже… Вон, рядом сидит, приканчивая последний кусок моей любимой «Маргариты».
Попутно, глядя на происходящее, я всё больше убеждалась, что Локи был невероятно дальновиден и прав, когда заявил, что единственным действенным аргументом для толстокожих бюрократов вроде Росса будет их страх за собственную шкуру.
Но это вовсе не облегчило мне задачу, когда он поднялся с дивана, на котором мы сидели последние три часа, и произнёс:
— Пора.
Вздрогнув, я подняла глаза на Локи. В его взгляде светилась одновременно знакомая… и незнакомая мне упрямая решимость. По законам какой-нибудь сопливой мелодрамы, что в изобилии выходили на CW, я сейчас должна была бы прошептать нечто наподобие: «Не уходи!», на что он ответил бы: «Но я должен!», после чего я бы… как там они это пишут… а, спрятала лицо у него на груди и драматично прошептала: «Береги себя. Я буду ждать!»…
Бррр! Я почувствовала, как от нарисовавшейся в голове картины у меня сводит скулы, а ржач вот-вот уже готов вырваться из груди наружу и нарушить и без того «неканонную» сцену расставания, и судорожно сглотнула. Господи, и как только такая гадость в голову приходит? Хотя на выражение его лица при таком раскладе я бы, пожалуй, посмотрела…
Тьфу, Дарси, нашла время!
Отвесив себе мысленную затрещину, я сказала то единственное, что считала важным:
— Всё получится.
Локи кивнул и потянулся за Тессарактом, просто лежащим рядом на журнальном столике. Взял артефакт, приготовился… И в этот, последний момент бросил на меня внимательный, настороженный даже взгляд. Я ответила кивком, отчаянно пытаясь удержать лицо. Потому что я знала, что его беспокоит, и тот факт, что Локи не всё равно — в который я всё больше позволяла себе верить — заставлял подниматься в груди безграничное, теплое чувство. От которого хотелось то ли смеяться, то ли плакать, а это уж точно было бы даже хуже того мелодраматичного сценария абзацем выше.
Удивительно, но Локи кивнул в ответ… и коротко коснулся пальцами свободной руки моего подбородка, чуть приподнимая его успокоительным, подбадривающим жестом. «Всё будет хорошо. Верь мне!» — показалось, или он правда это подумал, а я услышала?..
Отступив от меня на полшага, мой Бог открыл пространственный переход, чтобы через какую-то долю секунды возникнуть на экране моего ноутбука — прямо позади Росса, прижимая к его шее неизвестно откуда взявшийся тонкий кинжал.
— Ни с места, жалкие создания! — разнёсся под сводами зала его леденящий душу голос… который вдруг перешёл в неудержимый, безумный хохот. — Наконец-то! Наконец-то я могу поквитаться с вами, со всеми разом! НА КОЛЕНИ, если хотите жить!!!
***
Одновременно с Локи в зале возникли пара десятков синекожих силуэтов, которые, однако, нападать не спешили… Пока не спешили.
— О, как же я давно мечтал об этом сладостном дне! — продолжал вещать Локи, который, кстати, тоже для большего эффекта предстал в своём красноглазом облике. — Многие дни, которые я провёл в темнице, скрашивали только мысли о тех страданиях, которым я вас подвергну, когда мне выдастся шанс! И вот он наконец-то у меня в руках! Какой, поистине, замечательный день, дамы и господа, вы ведь со мной согласны?!
— Отпусти меня, или ты об этом пожалеешь! — взвизгнул Росс.
— О-о? Это вряд ли, — усмехнулся Локи. И да, его усмешка с лёгкостью затмила гримасу генерала.
— Ну что же вы стоите? — продолжал разоряться Генеральный Секретарь. — Легендарные Мстители, ха! У вас на глазах… — в этот момент Локи, очевидно, надоело брюзжание Росса, и он надавил кинжалом посильнее. На коже генерала выступила красная капля, и он резко замолчал.
— А что мы можем? — печально (и очень громко) спросил Тони Старк у пространства. — Нам ведь теперь нужно сначала получить разрешение на военные действия от Совета Безопасности, знаете ли.
— Dura lex, sed lex*, — обречённо добавила из другого угла Наташа.
— Я просил бы вас ЗАМОЛЧАТЬ! — рявкнул выведенный из себя Локи. — Иначе жертв будет гораздо больше, чем мне бы того хотелось!!!
Он был убедительно безумен. Голос — устрашающий, жестокий, стальной — эхом отдавался под потолком.
И в этот момент Мстители, как один, сорвались с места.
Даже импровизируя, Локи продумал всё до мелочей. Йотунов было как раз столько, чтобы за ходом схватки — или, вернее, потасовки — уследить оказалось невозможно. При этом лица Мстителей то и дело мелькали в синем море ледяных силуэтов. Но я не беспокоилась за ребят. Вовсе не они заставляли ногти на моих пальцах до боли врезаться в мягкую кожу ладоней, а зубы — сжаться до металлического привкуса во рту.
Я практически считала секунды до кульминации.
Локи всё ещё гордо вещал с трибуны что-то о мести и правосудии. Я не вдавалась в смысл его слов, не хотела в него вдаваться, потому что куда важнее было то, что за этим последует, и…
— И ВСЯ Земля станет МОЕЙ!!! — воскликнул… точнее, почти взревел Лафейсон, вскидывая свободную руку в торжествующем жесте.
В тот же миг бушующая схватка застыла, как ледяная скульптурная композиция. Я восхитилась: на полу остались лежать не меньше десяти синекожих тел, по паркету от центра зала в краям потихоньку начинала расползаться темная, вязкая лужа.
Мстители оказались повержены: кто на коленях, кто на полу; Брюс стоял, держа руки за головой, и к нему ни один из йотунов не прикасался. Иметь дело с Халком не хотелось никому… Наташу держали за руки сразу двое синекожих.
— О да, могучие, всесильные, легендарные Мстители! — продолжал насмехаться Локи. — Как просто оказалось с вами справиться, всего лишь стоило дождаться правильного момента — пока этот придурок не сделает почти всю работу за меня, — Локи жутко улыбнулся и провел плоской стороной кинжала по шее Росса, чуть пощекотав кадык. Тот застыл, боясь вдохнуть и понимая, что неосторожное движение может стоить ему жизни.
Таща за собой Росса, Локи спустился с трибуны. Походя пнул лежащего лицом в пол Сэма, с удовлетворенной улыбкой огляделся на остальных… и подошел к Наташе, низко наклоняясь к её лицу:
— Ну что, мерзавка, теперь-то мы с тобой поквитаемся. Тебя я убью последней, знаешь ли. Но все остальные умрут — мучительно, не сомневайся! — у тебя на глазах!
В ответ Нат плюнула ему в лицо. Попала.
— Шалава, — прошипел Лафейсон, вытирая лицо и лишь на миг теряя контроль над происходящим…
Мига хватило.
Нат уронила одного из своих охранников и пнула в голень второго.
Сэм врезал головой в челюсть красноглазому, который прижимал его к полу.
Клинт, кажется, воткнул кому-то в глаз шариковую ручку.
Брюс, Тони и Роуди изобразили какую-то деятельность.
Кэп вывернулся из захвата и закричал:
— ДАВАЙ!
И в этот миг рядом с Нат возник еще один человек в странном красноватом костюме со стальными вставками, который со всей дури врезал Локи в нос, потом что есть силы огрел его по голове и не без помощи Романофф ловко повалил на пол.
В ту же секунду я почувствовала тошноту. Пока слабую: у меня даже были ещё силы радоваться, что происходящее, очевидно, действительно очень достоверно. Если даже чёртово заклинание поверило, что Мстители хотят причинить моему Богу вред!
В этот же миг синекожие чудища бесследно пропали, что удивило меня не больше, чем их появление. Иллюзии, они такие. Требуют концентрации.
На помощь Нат и Скотту пришёл Кэп. Локи изображал, по меньшей мере, сотрясение мозга.
Старк же обвёл взглядом зал, пребывающий в глубоком шоке, скользнул глазами по Россу, который, когда Лафейсона сбили с ног, тоже упал, по Мстителям… Он же и задал «зрителям» сакраментальный вопрос:
— Итак, дамы и господа… Кто за то, чтобы Мстители действовали исключительно с официального разрешения Совета Безопасности?
Увы, увидеть результат нашего жестокого театрального представления мне было не дано: заклинание оказалось неумолимо, и меня неотвратимо накрыла тьма.
========== 83) Самый магический способ ==========
…Любовь страшнее, чем война,
Любовь разит верней, чем сталь.
Вернее, потому что сам
Бежишь навстречу всем ветрам —
Пусть будет боль и вечный бой,
Неатмосферный, неземной,
Но обязательно — с тобой!
© Мельница, «Любовь во время зимы»
Очнулась я от звуков не очень старательно приглушенного разговора.
— Ну что, убедились? — скучающим голосом поинтересовался Лафейсон. — Я же говорил — если меня возьмут в плен, ей будет плохо! А вы решили, я блефовал? Идиоты…
— Надо же, в этом ты не соврал, а жаль, — ворчливый голос я тоже сразу узнала — Старк. Вышеупомянутый гений немного помолчал, а потом поинтересовался: — Ей ведь ничего не угрожает?
— Теперь нет, — ответил Локи. — По крайней мере, до наших с вами новых… разногласий.
— Ой, да брось, — фыркнул Тони. — Сам ведь знаешь, что тебе нечего от нас опасаться. Не после того, как мы не просто оказались в одной лодке, но и выплыли на ней из довольно хреновой ситуации. Кстати, сыграл ты хорошо, грамотно. Прям уважаю.
— Смертные, — в этом слове уместилось очень много сарказма и насмешки, — вечно вам требуется божественная помощь, нет чтоб самим поработать. Ничего нового за последние две тысячи лет.
Пользуясь тем фактом, что на меня не обращают внимания, я осторожно приоткрыла один глаз, оценивая обстановку. Не то чтобы в моих шпионских потугах был смысл — но с другой стороны, вдруг удастся ещё что-нибудь лишнее, и небесполезное, выяснить?
Кажется, моя тушка всё так же лежала на диване в гостиной, где я и «отъехала»… кстати, как давно, интересно знать? И как всё закончилось? Хотя, глупый вопрос: раз эти двое тут, мирно беседуют, значит, шалость, что называется, удалась. Но увы, больше ничего я понять не успела: голоса приближались, и я снова зажмурилась.
— Ну, не говори. Разве ты не оценил, как элегантно и аккуратно мы тебя свалили? — усмехнулся миллиардер.
— Да уж… Ювелирная, можно сказать, работа, — пренебрежительно фыркнул Локи. — Но должен заметить: уменьшаться в много сотен раз, становясь размером с букашку — это остроумно… и весьма подходит вашей людской сущности, муравьишки.
— Ну как бы то ни было, а тебя этот муравьишка завалил, — голос Старка прям излучал самоуверенность… Впрочем, как и всегда.
— Потому что таковой была цель, только и всего, — фыркнул мой Бог, подходя, судя по голосу, совсем близко ко мне.
— Да, о целях, — кажется, Тони вдруг резко остановился, словно налетев на стену, и самоуверенности в его голосе, кстати, тоже моментально поубавилось. — Локи, ответь мне на всего один вопрос. Я только сейчас начинаю понимать, насколько вообще наглым был наш план. А если бы Росс разгадал твою хитрость? Если бы у кого-то возник вопрос, откуда в нужный момент, как чёртик из табакерки, выпрыгнул наш Человек-Насекомое? Почему никто не заподозрил, что всё подстроено?!
— Потому что я подумал об этом заранее, — издевательски протянул Локи, явно наслаждаясь недоумением Старка. — Скотт Лэнг уже фигурирует во всех документах о Мстителях на правах полноценного члена вашей команды.
— Как? Когда? — неверяще произнёс миллиардер.
— Посадил с утра Бартона и Беннера разбираться, только и всего, — объяснил Лафейсон. — Пусть их основные таланты и лежат в других областях, но ум Брюса и шпионские хитрости Клинта оказались неплохим сочетанием. Стало быть, общий интеллект у них довольно высок, по крайней мере, пока держат себя в руках… оба.
Какое-то время царила тишина. Я предположила, что Старк размышляет о том, как они дошли до жизни такой — кажется, уже все Мстители невольно признали за Локи право находить решения и реализовывать их. Не ухмыльнуться было непросто, однако я постаралась — уж больно интересные вещи всплыли в этом разговоре… Впрочем, тут мои мысли вдруг резко сменили направление, потому что Локи с легким шорохом ткани наклонился и неожиданно мягким жестом убрал с моего лица изрядно меня уже доставшую прядь волос.
— Слушай, сними ты уже это с нее! Зачем мучить девочку? — продолжал диалог Энтони.
Снять с меня? Мучить? Неужели на кольцо покушаются? Еще не вполне придя в себя, я, тем не менее, судорожно открыла глаза и шарахнулась в сторону:
— Ну уж нет, ни за что, оно мое!
Далее последовала немая сцена. Я, наконец-то в полной мере очнувшись, наткнулась взглядом на до крайности удивленное лицо Старка.
— Да что ты дергаешься, я же не про побрякушку твою, а про заклинание!
— Аэмм… — до меня всё еще не вполне дошло, и я перевела взгляд на Локи, чтобы… А что «чтобы», я тут же и забыла, увидев, с каким искренним изумлением он на меня воззрился. Медленно, но верно до меня дошел весь идиотизм ситуации, и я покраснела. Мда, Дарси, главное — заорать погромче.
Но пантомима продлилась недолго.
— Ладно, ваша цель достигнута. Вы получили свободу и всухую вышли победителями из этой истории, — вдруг напрягся Локи. — И что теперь?
— А теперь нас, и в частности, меня, зовут дела, — патетично заявил Тони, но тут же перешёл на деловой тон, — надо все-таки упрочить наши позиции, воспользовавшись тем шансом, что у нас есть. А то сейчас они все очухаются, придут в себя… И начнут снова нам мозги компостировать… Придется тогда тебя опять посылать на разборки. А нам не до того, у нас Г.И.Д.Р.А. недобитая в Заковии, не говоря уж о более мелких неприятностях…
— Сссстаррррк, я тебе не собака дворовая на побегушках, — предсказуемо процедил Локи в ответ на такое обращение. Но если честно, злобы в этой фразе было куда меньше, чем утончённого издевательства над собеседником.
— Нет, конечно, Боже упаси…— Тони театрально вознёс глаза к небу…, а потом посмотрел на Локи, заржал и хлопнул себя по лбу, — эм, то есть, ни к коем случае. Мы тебе найдем роль получше. Скажем… что ты думаешь о том, чтобы быть консультантом Мстителей по вопросам магии? Как ни крути, колдунов среди нас нет, а высокоактивный социо… специалист иногда не помешал бы…
