сообщить о нарушении
Текущая страница: 50 (всего у книги 54 страниц)
— Не меньше, чем на тебя, — фыркнула в ответ я, не сомневаясь в своей правоте.
— Туше, — наклонил голову набок Локи, кажется, безуспешно пытаясь спрятать улыбку.
— Неужели тебя… Хотя, ладно, нафиг, — мне запоздало пришло в голову, что некоторых вопросов лучше просто не задавать. Чтобы, как Наташа говорит, не будить лихо, пока оно тихо.
— Ну что же ты, продолжай! — поднял бровь Лафейсон. И неожиданно усмехнулся:
— Ты ведь хотела спросить, неужели меня не злит решение Тора?
— Я не то чтобы очень хотела, но да, — пришлось признать мне.
— А это самое лёгкое, чем я мог отделаться, — к моему удивлению, отозвался он. — Неожиданное решение для моего брата, слишком тонкое, я бы сказал. Но лучше уж так, чем, скажем, принудительный труд во славу Мстителей на какой-то определенный или неопределённый срок. И есть ещё один момент. Я, веришь ли, не собираюсь доводить до того, что ты пойдёшь жаловаться на меня Тору. Как ты и сказала — сами разберёмся.
— Ах вот оно что, — моя улыбка невольно немного померкла. — Вот и объяснение твоего поведения, а я-то гадала… — Почему он был так удивительно вежлив и мягок со вчерашнего вечера, но этого я договаривать не стала.
Локи прищурился, и я ощутила его раздражение.
— Послушай-ка Дарси, — с нажимом произнёс он, чуть подавшись вперёд. — Если я что-то и делаю, то только лишь потому, что сам так решил, а не чтобы угодить кому бы то ни было. На первый раз я тебе прощаю твое… высказывание, но лучше тебе забыть о подобных подозрениях. Если ты, конечно, не хочешь со мной… поссориться.
— Но, а что я должна думать? — спросила я скорее удивлённо, нежели возмущенно. — Я не знаю твоих планов, не знаю мотивов, не знаю даже, что я делаю в твоих покоях. И я в курсе, что говорят — хочешь испортить отношения, начни их выяснять — но эта неопределённость сводит меня с ума, Локи!
— А какой ответ ты хочешь услышать? — спросил, в свою очередь, он.
— Искренний, — мрачно ответила я. — Я ведь всё равно не пойду жаловаться, это ты верно подметил — стукачей терпеть не могу.
Локи отвернулся к окну, а я закрыла глаза, больно укусив себя за нижнюю губу. Вот я дура! Надо было молчать и не испытывать судьбу, но нет же, Дарси Льюис молчать не умеет.
— Один ответ я тебе могу сейчас дать, — неожиданно произнёс Локи, хотя я ощущала, что говорить ему этого не хотелось.
— Впрочем, знаешь, — перебила я его, пока мы оба не пожалели об этом, — я в любом случае останусь с тобой, если ты этого захочешь.
— Знаешь, не рисуй меня совсем уж монстром, — неожиданно зло ответил Локи. — Я бы предпочёл, чтобы ты оставалась со мной потому, что хочешь этого сама, а не из-за кольца, заклинания, приговора или ещё какой-то магической хрени!
— …Нет, пребывание на Земле точно не пошло тебе на пользу! — поперхнулась я, отвернувшись, чтобы Локи не увидел моего слишком уж обнадёженного лица. — И кстати, я доела. Мы там ещё не совсем опоздали?
— Ничего, дождутся, — махнул рукой этот… этот… в общем, Бог, протягивая мне руку, чтобы помочь подняться.
========== 79) Assemble ==========
Когда мы — в общем-то всё-таки вовремя — пришли к дверям того помещения, где должны были собраться Мстители, разговор внутри уже шёл. И голоса долетали достаточно чётко. Мы синхронно переглянулись… и Локи молча, коварно усмехнувшись, сделал левой рукой какой-то трудноуловимый жест. Часть двери где-то на уровне наших глаз «истаяла», открывая довольно сносный вид на происходящее внутри. Обалдеть!!!
Я изобразила губами молчаливое «Вау!», подняла в одобрении большие пальцы и даже изобразила беззвучные аплодисменты. Локи закатил глаза, но, по-моему, ему моё восхищение польстило. Впрочем, происходящее за дверью отвлекло меня от попытки вписать существование волшебства в свою материалистическую картину мира.
Говорил Беннер.
— Я, конечно, ваше… наше решение не осуждаю. Во-первых, другого способа закончить всё миром у нас просто не было, а лишний конфликт сейчас точно ни к чему. Во-вторых, нам действительно нужна его помощь, и в-третьих, проявлять неблагодарность в адрес того, кто нас спас — последнее дело, — он вздохнул и потёр двумя пальцами переносицу — Но что если… другому парню что-нибудь… не понравится?
Локи как-то странно дернулся. Мне тут же стало интересно, какая история за этим скрывается, но, увы, я сомневалась, что кто-нибудь меня просветит.
— Да что ему может не понравиться? — подчеркнуто (и неестественно) весело спросил Тони. — Разве что конкуренция относительно того, кто на свете всех зеленее.
— Zimoy i letom odnim tsvetom, — выдала вдруг что-то непонятное Нат и сползла под стол от хохота. Я отметила, что мрачный Хоукай не выдержал и кривовато улыбнулся. Остальные только недоуменно переглянулись и, видимо, махнули рукой на странности Чёрной Вдовы. Я сделала мысленно маленькую галочку — надо будет поинтересоваться, что же такого смешного она сказала. У Бартона, например. Надо же отношения как-то налаживать… Если он меня сразу не пошлёт по адресу ещё более дальнему, чем Асгард.
— Брюс, всем нам не будет просто, — тем временем, просмеявшись, уже в совсем другом тоне сказала Нат. — Но я весьма надеюсь, что Локи согласится помочь нам с нашей проблемой.
Против воли я бросила на своего Бога короткий взгляд. Меня не меньше других — а скорее, даже больше — волновало, согласится ли он. Но на этот вопрос ни его лицо, ни кольцо мне ответа не дали. Вместо этого Локи щелчком пальцев развеял колдовство, протянул руку и толкнул дверь, пропуская меня вперёд в…
В, как оказалось, небольшую гостиную. Как-то не заметила я обстановку, до этого полностью поглощенная разговором. Вокруг низкого стола квадратом стояли четыре мягких кожаных дивана, на которых расположились Мстители — сегодня без четвёрки воинов. На столе наблюдались какие-то фрукты и напитки, атмосфера казалась дружественной… Пока мы не вошли. С нашим появлением в воздухе явно сгустилось напряжение.
Но блин, чтоб меня это волновало! Разговор с Локи, которого я так боялась, в итоге закончился некоторым недоумением и ощутимой надеждой на лучшее. Поэтому по дороге на собрание я честно пыталась собраться и настроиться на рабочий лад, но куда там! Всё, что мне удалось — это не сиять слишком явно. Это могло вызвать ненужные подозрения.
Моё кольцо, кажется, передавало только самые сильные эмоции, а сейчас я ощущала лишь невнятные отголоски (и слава, кхм, некоему Богу, а то так недолго и раздвоение личности себе заработать). Поэтому — что было на уме у Локи, я не подозревала.
Но — что бы он себе ни думал, его первая же фраза повергла всех в состояние… эм, легкого офигения.
— Доброе утро, — сказал мой Бог. Подождал секунды три и с милой улыбкой добавил: — Друзья.
Подъемной силы взлетевших при этом слове бровей хватило бы для небольшого самолета. Каким чудом мне удалось не заржать, я вот просто понятия не имею.
— Доброе утро… дружище, — первым очнулся Старк, который разглядывал Локи с чистой, незамутненной я бы даже сказала подозрительностью во взгляде. И она-то и вылилась в вопрос: — Нам ждать конца света или ещё чего-то подобного? Как тут это у вас называется, Рагнарёк?
— Ну что ты, Тони, — расплылся в улыбке ничуть не обиженный Лафейсон, — а как же доверие? Почему сразу «конец света»? Недоверчивые вы, подозрительные… Нельзя так, нервные клетки, говорят, медленно восстанавливаются… у людей.
— А головы вообще у всех плохо отрастают, — вполголоса с отсутствующим видом пробормотал Хоукай в сторону.
— А вот это было не по-дружески, — неодобрительно покачал головой Локи, но тут же сам остановился, — ладно, хватит. Прежде чем вы озадачитесь, подслушивал ли я, отвечаю — да, я слышал ваш последний вопрос, — он неспешно обвёл взглядом Мстителей. Я отметила, что про остальное услышанное (и даже увиденное, хе-хе) он и словом не обмолвился. — Поэтому предлагаю перейти к делу.
— И что же ты имеешь нам сказать? — поинтересовался Тор.
— Э нет, братец, так не пойдет, — фыркнул Локи. Он прошел на середину комнаты — я осталась стоять у стеночки, чтобы наблюдать со стороны — и оперся одной рукой о спинку дивана, занятого Старком и Роуди, которым пришлось полуобернуться. Прямо перед ним, таким образом, оказались Наташа и Клинт, слева — Сэм и Кэп, а справа — Тор с Джейн и Беннер. — Начнём для начала с весьма простого вопроса — чего хотите вы?
— От тебя? — уточнил Тони.
— Нет, — Локи усмехнулся почти снисходительно, — от всей этой истории. Как вы хотите её завершить? Чего вам хочется добиться?
— Ну, для начала, нам нужно вернуться на Землю, — подал голос Стив.
— И не попасть при этом за решётку? — дополнил Локи риторически.
— Но для этого придётся угомонить Росса, — сощурилась Нат, — а это будет не так-то просто сделать.
— Да нет, это будет не очень сложно, — махнул рукой Лафейсон. — Проблема же не в Россе.
— А в чём же тогда? — с ощутимым сомнением во взгляде наклонил голову Беннер.
— В том, как грамотно раз и навсегда показать всему миру, что не стоит пытаться использовать или контролировать Мстителей, — Локи картинно развёл руками — мол, «как вы сами не додумались, элементарно же».
— Ах вот оно что, — усмехнулась Наташа. — И у тебя, конечно, уже есть предложение.
— Сначала я бы хотел услышать, какие планы были у вас, — с милой улыбкой перевёл стрелки мой Бог.
— Кхем, проблема в том, — вдруг издевательски кашлянул Старк, — что мы застряли тут, как я понимаю, ещё, как минимум, на три недели, и мы понятия не имеем, что в данный момент происходит на Земле. За месяц отсутствия и молчания нам можно приписать любые действия и намерения, и они успеют укорениться в мыслях людей, которые, конечно, поверят всему, что показывают по телевизору или печатают в газетах. Народ доверчив, когда дело доходит до СМИ, и люди легко покупаются на нелепые обвинения, если они пересыпаны толикой правды. Мне не раз приходилось разбираться с… подобным.
— А… Информационная война? — понимающе усмехнулся Лафейсон. — Понимаю твои опасения, её нельзя списывать со счётов. Но с чего вы взяли, что застряли здесь на три недели?
— Форпост Хеймдалла навряд ли удастся восстановить раньше, если, конечно, у тебя не найдётся какого-то магического трюка на этот случай, — Тор не удержался от шпильки, и я резко дернулась, но усилием воли осталась на месте, мысленно костеря этого болвана. Вот он в прошлый раз не понял, что ли, что это не лучший стиль общения с Локи?
Однако случилось кое-что неожиданное. Вместо того, чтобы опустить брата глубоко, далеко и надолго — а он точно это обдумывал, волну злости я ощутила явственно — Локи бросил быстрый взгляд в мою сторону и коротко покачал головой. И чёрт возьми, это выглядело как «не беспокойся»!
Отвернулся. Молча (и не без насмешки) посмотрел на всех присутствующих и каждого в отдельности. Последней с его взглядом встретились глаза Джейн, и — бывают же совпадения — они с Локи практически хором выдали:
— Тессеракт!
А в ответ — ну надо же — прозвучал чуть менее стройный, но очень возмущённый хор Хоукая, и Брюса и Тора:
— Ни за что!
— Никогда!
— Не обсуждается!
Локи снова улыбнулся. И мне вот было совершенно очевидно: эта улыбочка ничего хорошего Мстителям не сулит. Так что я невольно отзеркалила эту ухмылку и поудобнее оперлась лопатками о стену, приготовившись к большой игре.
— Дамы и господа, — издевательски протянул тем временем мой Бог, — мне казалось, вам бы не помешала моя помощь? Или я всё-таки ошибся, и она вам больше не нужна — вы справитесь сами… друзья?
У меня пропали последние сомнения на счёт обращения Локи с этим словом. Это была не подначка, не насмешка, не издевательство — а напоминание Мстителям, что им самим, в первую очередь, стоит придерживаться установленных ими же правил игры.
Хоукай побелел от ярости, но смолчал. Тор и Беннер тоже затихли, и первый прозвучавший в тишине голос принадлежал Наташе:
— Локи, нам нужны гарантии того, что ты не затеял всё это с единственной целью — завершить начатое пять лет назад. И ты сейчас можешь, конечно, оскорбиться, но, как ты понимаешь, это наше право, как защитников Земли. Мы не можем подвергнуть её одной опасности, чтобы избежать другой. Ты и сам вряд ли считаешь основанное на словах и обещаниях доверие достаточным аргументом, не так ли?
Да, Нат знала, в каком тоне говорить.
— Угадала, — кивнул ничуть не смутившийся Локи. — Но всё довольно просто — гарантия у вас уже есть. Вон, у стенки стоит, — Локи коротко обернулся на меня. Фраза была не слишком приятной, как и взгляды Мстителей, но гораздо больше меня волновало, к чему он ведёт. — Пока Дарси здесь, я, по сути, вынужден буду вернуться, — я с трудом удержала лицо, удивлённая этим заявлением. Как мне казалось, всё работало немного наоборот. — Далее, я буду действовать у вас на глазах, и вы убедитесь, что, как я и сказал уже, Мидгард ваш для меня больше не интересен. И, если уж на то пошло, то я понял, что переоценивал грубые методы при наличии более тонких вариантов.
— Ну да, у тебя же там теперь целая сеть шпионская, — кивнула понимающе Нат.
— В том числе, — не стал отпираться Локи. — Но, уж простите за напоминание — я почти год был Владыкой Асгарда! Если бы я хотел, что мне мешало тогда прибрать Тессеракт к рукам? Однако он всё ещё лежит на месте: сила этого артефакта огромна, как и его опасность. И я не стал бы даже прикасаться к нему вновь, если бы видел другой выход! Достаточно вам таких гарантий или заключим страховой договор?!
Мне в этот момент казалось забавным то, что Локи был явно раздражён, однако и не так зол, как хотел показать. Ему бы в кино играть, вот честное слово, прославился бы на весь мир актерским талантом. И его речь таки возымела эффект — Мстители начали колебаться. Но сдаваться не собирались. Пока не собирались.
— Это выглядит так, — произнёс прищурившийся Сэм, — будто ты, по факту, согласен помочь нам запросто и безвозмездно. А с чего бы? В чём твоя выгода, если не в получении Тессеракта?
— Она непрямая, — ответил Лафейсон преспокойно. — Но она есть. Вот вы все за прошедшие пару дней не пропустили ни единого шанса упомянуть о том, что я напал на Землю. Нет, я сейчас не буду по десятому разу на этом останавливаться! — предупредил он несколько вскинувшихся в возмущении взглядов. — Суть моего замечания в том, что, поверьте, моя пресловутая кооперация с читаури, как бы ни было мне обидно это признавать, — я закатила глаза: ну не мог он этого не вставить, всё с ним ясно, — далеко не самое худшее, что может случиться с вашей Землёй. А заодно и с Асгардом. Например, слышали ли вы что-либо о Таносе?
Молчание было ему ответом. Но Локи и не ждал ничего другого.
— Нет? Так я и думал. Между тем, этот безумный титан уже давно собирает под свою власть целые системы планет, целые галактики, и он не остановится, пока не поработит всю вселенную. Когда он доберётся до Девяти Миров Иггдрасиля — в которые входит и ваш незабвенный Мидгард — только вопрос времени. И поверьте, я не из тех, кто принижает собственные способности, — Локи бросал слова резко, чётко, с давлением и значением, — но я отдаю себе отчёт в том, что в одиночку выстоять ни одному из миров не удастся. Что привело меня к пониманию: возможно, сражаться по отдельности и необязательно.
— Я слышал про Таноса, — вмешался вдруг Тор. — Не мог не слышать, его имя гремит по всей вселенной. И я также не склонен сомневаться в своих силах, о чем вы, друзья, прекрасно знаете, — он обвёл Мстителей тяжелым взглядом, и это было странно — раньше я за ним такого взгляда не замечала. — Однако я согласен, что он может доставить нам… немало неприятностей. И я вынужден согласиться с тобой, брат. Даже если Асгард и сможет в одиночку победить в этой битве, она слишком дорого обойдётся нашему народу.
— Всё так, — кивнул Локи. — И вот ответь мне, брат, почему до сих пор никто не удосужился создать торгово-военный альянс, который бы обеспечивал помощь любому из миров в случае нападения?
— Потому что никто не хотел иметь дела с Одином, — ответил Тор. — Уж насколько мало я смыслю в политике, но это очевидно.
— Верно, — опять согласился Лафейсон. — За нашим отцом не без причин подозревали привычку к манипуляции целыми народами, и при создании такого альянса представители других миров обоснованно опасались попасть под влияние Асгарда. Однако теперь всё иначе, Одина… нет, а нависшая над нами угроза требует немедленных действий.
— Вопрос, — неожиданно перебил моего Бога Старк, — каким образом эта вся, безусловно, важная информация связана с нашим вопросом о твоей личной выгоде во всей этой истории?
