сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 54 страниц)
Один не удержал самообладания, вздрогнул: он и сам не отличил бы такую иллюзию от оригинала.
— Дорогой, любимый мой, я так скучала! — Вдруг воскликнул какой-то из этих миражей, и фальшивая Фригга бросилась к Одину в объятия. Всеотец судорожно отмахнулся Гунгниром. Но иллюзия не исчезла, нет: она с обидой и болью в глазах осела на пол.
— Один… Дорогой… За что? — На стекленеющих глазах проступили последние слезы… И, наконец, лицо посерело, теряя оставшуюся искру жизни.
— Ты за это поплатишься, ублюдок Лафея! — В ярости Один прикончил одним ударом ещё несколько иллюзий, которые не пытались защищаться или уходить от карающей руки Всеотца. На этот раз их предсмертный стон был общим. Каждый из раненых копьем мороков умирал столь же живо, мучительно и неумолимо, как сделал бы это реальный ас.
— Отец, что ты…
— За что, папа?
— Один, нет, прошу тебя, подумай что ты…
— Дорогой, муж мой, молю тебя, остановись…
— Ничего, мой повелитель, я понимаю…
Он пытался развеять этот сумрак, заволокший форпост Хеймдалла, но казалось, это сам воздух стал плотным, как дым.
Новые иллюзии всё выходили и выходили из тумана. Всеотец знал, что ничто из увиденного им не было реально, но собраться и найти выход из этого заколдованного круга он не мог.
Гнев и боль застили глаза, он бездумно косил Гунгниром несуществующих людей, которые умирали СЛИШКОМ по-настоящему.
Он не считал, сколько еще раз Фригга погибала у его ног. Отмахиваясь, он всё надеялся найти среди иллюзий единственный настоящий морок, под которым будет скрываться реальный Локи.
Сюрпризы, однако, не кончились.
Откуда-то из-за спины Одина вышел он сам, небрежно переступив через труп Тора.
— Каждый рано или поздно пожинает то, что посеет своими руками, — хрипло, с расстановкой произнесло это живое отражение, походя отшвырнув в другой конец зала очередную «Фриггу». И замахнулось на Одина копьем изо льда, точь-в-точь повторяющим Гунгнир. Один лишь недобро на это хмыкнул. Оружие в Асгарде — не просто вещь. Так просто его не заменишь и не подделаешь.
— Ты все равно не сможешь править. Гунгнир не примет тебя, — зло прокричал Один в туманную пустоту, перерубая ледяное копье, и, ощутив неприятный холодок по спине, вогнал настоящее оружие в сердце ненастоящего Всеотца.
— Он меня УЖЕ признал, когда ты исчез, — прошелестело отовсюду.
— Ложь, — рассмеялся Один, убивая очередного Тора. — Это оружие обладает разумом. Подчинить его насильно невозможно!
— Как и меня. Так что мы нашли общий язык, — вновь насмешливо отозвался туман. — В последний раз предлагаю тебе пойти на договор без кровопролития, Всеотец!
— Отдать тебе трон и уйти на покой? — Саркастично спросил Один, приканчивая пятую по счету Сиф, а затем еще одного Хеймдалла.
— Не трогать меня, Мидгард и Тора, — четко произнесли несколько следующих мороков, которые поплатились за это своей недожизнью.
— И ты смеешь выставлять мне условия? Наглец! — Гнев всё же пересилил все остальные противоречивые эмоции, и Один атаковал сразу во всех направлениях убийственной волной света и раскаленного воздуха.
Туман исчез.
Миражи тоже.
Но… спасая свой пошатнувшийся от реалистичности этой картины разум, Один оступился, оступился непоправимо и страшно.
Ведь его окружал МЕТАЛЛ.
Стены обсерватории поплыли, меняя форму, проседая, собираясь гармошкой, комкаясь и сборясь, как дорогая золотистая ткань. Но что еще хуже, сам механизм, служащий держателем для меча Хеймдалла, оплывал, как свечка.
В какой-то миг изменившаяся структура механизма как-то хитро согнулась, замкнулась, и…
Один издал дикий вопль ужаса. Уже почти неуправляемый Биврест ударил прямо в него. И теперь Один сгорал, распадался на частички. И кричал, кричал, кричал, пока ещё мог…
Откуда-то сбоку — Локи под иллюзией невидимости видел — к Всеотцу кинулся Хеймдалл. До того он не вмешивался, согласно закону. Поединок надо выиграть только в одиночку. Иначе — бесчестье.
Но сейчас речь шла о жизни и смерти, и Страж решился нарушить договор.
Ни Локи, ни Хеймдалл явно не ожидали того, что в этот момент произойдёт.
— Ну ты и тварь! Лучше умереть, чем принять твою помощь, Локи, сын ледяного чудовища! — Прохрипел Один и метнул Гунгнир.
В Хеймдалла.
Богу Иллюзий хватило доли секунды, чтобы осознать: Всеотец решил, что под обликом Стража Радужного Моста скрывается Локи.
Но ведь это был не он!
Это был Хеймдалл!
В ужасе от того, что сейчас произойдет, Локи сбросил невидимость и вскинул руки:
— Гунгнир, нет!
Копье его действительно признало. На самом деле, ещё давно: когда он в первый раз получил его из рук матери. Он не пошел против воли Одина, не стал возвращать Тора, и даже напротив — немало поспособствовал тому, что братец наконец-то повзрослел. И действовал он так в полной уверенности — потому что отцовское копьё покорно ложилось в руки и слушалось его воли, признавая за его решениями силу, мудрость и дальновидность.
Когда Один исчез во второй раз, Фригги уже не было. Копьё Локи забрал из покоев отца сам. На миг лишь усомнился — будет ли оно слушаться теперь, когда Локи выдаёт себя за другого?
Но, похоже, мудрое и древнее оружие видело дальше, чем асы. И Локи правил спокойно и мирно.
Конечно, когда Один возвратился, Гунгнир вернулся к нему. Многие тысячелетия они провели вместе, оружие привыкло к этой руке.
Но когда эта рука послала его убить своего…
И когда другая воля в ужасе метнулась наперерез…
Копьё дёрнулось в сомнениях.
И ранило Хеймдалла. Но не насмерть.
А ещё через несколько секунд полностью развернувшийся Биврёст превратил то, что осталось от Одина, в отдельные атомы.
========== 56) Темная лошадка в темной комнате ==========
— Вчера Один приказал Тору привести тебя. В качестве наживки для поимки Локи, — Нат проговорила это четко, глядя мне в глаза, но потом, увидев степень моего офигения, всё же отвернулась, кажется, закусив губу. Впрочем, офигения — это ещё мягко сказано! Боюсь, на моём лице отразилась куда как более сложная смесь отнюдь не доброжелательных эмоций.
— …Но беспокоиться тебе не о чем, поскольку Один Всеотец уже мертв, — Старк цинично развел руками. Ну охренеть теперь… А если бы не был?
— И убил его Локи. Который, по сути, этим спас тебя от нешуточной опасности, — подвел итог Бартон, который щурился как-то очень уж недобро. Это бесило.
— Ну уж явно не ради «красивой такой» меня он так поступил, — почти на автомате отмахнулась я, пребывая в состоянии глубокого шока, до кучи смешанного с омерзением и злостью. Просто до меня постепенно доходила вся серьезность ситуации. И вот не укладывалось всё это в голове, ну никак. Локи? Убил Одина? И якобы потому, что Один приказал привести меня?
Стооооп. Начнём с конца. Так вот что они вчера четыре часа кряду обсуждали! Не Мандарина — черт бы с ним, нечего там столько препираться. И уж подавно не установку Джейн. Мстители решали мою судьбу!.. Они решали… выдать ли меня на практически верную смерть или нет.
Почему на смерть? Да потому что не пришел бы Локи за мной, ну я же не дура, в самом деле, чтобы так думать, да и он не дурак — в петлю самостоятельно лезть.
И вот в момент этого осознания меня наконец прошиб липкий, холодный страх. А если коротко и не вычурно — я просто выругалась, нецензурно, громко и крайне ёмко.
Если бы не гибель Всеотца, быть бы мне сейчас приманкой для мятежного Бога Обмана. Мстителям пришлось бы меня выдать. Даже не так: если уж Один свихнулся настолько, что готов на такие меры, то и перед сопротивлением кучки смертных фиг бы он остановился! Разметал бы их, как котят слепых, и забрал меня. Запросто причем. И никто бы ему не помешал… в том числе обожающий папочку Тор.
Но — вот сюрприз! — в самый неожиданный момент является Локи. И решает проблему, правильно Наташа выразилась, самым радикальным путём. Попутно спасая меня от действительно жуткой участи.
Чёртова асгардская Санта-Барбара!
Интересно, что у Мстителей сейчас творится в голове? Допускают ли они мысль, что Локи спасал не только себя, но и меня? Хотя тут даже другой вопрос актуальнее — я сама-то такую мысль вообще допускаю?
Ответ прост: а дьявол этого Локи знает, какие мысли в его голове табунами скитаются. Верить в его неземное благородство приятно, но, что-то как-то чересчур уж опасно. Чревато разочарованием. Когда-нибудь, если повезёт, спрошу лично… Возможно.
А теперь — внимание, вопрос…
— Но… Как Локи узнал о планах Одина? — Удивился вслух Кэп, выражая общее недоумение.
Кажется, мы все рассуждаем похоже. Зуб даю, сейчас Мстителей занимает эта же проблема. В совпадение они не поверят. Я и сама в него не верю.
— Предупредить Лафейсона могли его осведомители в Асгарде, — вторя моим мыслям, произнес Старк. — Глупо думать, что их у него нет.
— Дарси ничего не знала, — без нужды вступилась за меня Джейн. — Я точно не говорила ей ни слова. Через неё Локи бы не узнал ни о чём.
— Верю, и её лицо в данный момент это подтверждает, — хмыкнула Нат. — Впрочем, у нас есть проблемы и понасущнее…
Я только пренебрежительно фыркнула. Больше им моё лицо ни о чем не говорит, нет? Например, о мерзкой привычке решать важные вещи за спиной тех, кого они касаются?
— Верно, — кивнул Бартон. Шпионка продолжила:
— В Асгарде искать крысу придется Тору. Это не наше дело. Наше — решить, как мы будем отныне ловить этого рогатого паршивца.
Промолчать стоило мне титанических усилий.
— Фе, Натали, что за выражения, — саркастично отозвался Тони. — Но по существу я согласен. Нам нужна новая стратегия.
— Зачем же новая? — Удивился Кэп. — У нас есть установка Джейн.
— Есть-то она есть, — скривился Тони, — но сама по себе она не поможет. Да и цель у нее другая: облегчить поимку Локи, а не его поиски. А ловить нам пока что некого, хотя я задницей чую, где-то он на Земле прячется.
— Почему ты так думаешь? — Поинтересовалась Джейн.
— Сложно сказать. Наверно, потому, что после убийства человека, которого долго считал своим отцом, любой захотел бы сбежать подальше: от мыслей, от вины, от… — Старк неопределенно махнул рукой. — Локи поганец и подонок, но я не без причины подозреваю, что чувствует он почти как мы.
— Ну да, в этом что-то есть, — признала Нат.
— Бред, — покачал головой Клинт. — Его интересует только власть, и ничего более. В своем стремлении к ней он готов поступиться чем и кем угодно. Не думаю, что понятие «совесть» ему вообще знакомо. Но я готов согласиться, что он сейчас где-то на Земле. Просто потому что здесь нет Тора, который в данный конкретный момент готов его в порошок стереть.
— Ты не прав, — вдруг негромко вмешалась Джейн. Я повернулась к ней в удивлении. Слово в защиту Локи — и от неё? Вот так штука… Или я рано радуюсь?..
— Они — асы — очень на нас похожи, — продолжала Фостер. — Я видела Локи в его… среде обитания, что ли? — и я имела возможность убедиться, что чувства для него — не пустой звук.
О да, я бы могла кое-что добавить к её аргументам. Но не собиралась этого делать. Ни в коем случае.
— А ещё он меня тогда спас, — вдруг добавила подруга. — Я не успевала отпрыгнуть и точно погибла бы, но Локи меня оттолкнул… Хотя едва не пострадал в итоге сам. У меня есть целый ряд теорий, почему он мог так поступить и с какой стороны ему это могло быть выгодно, но факт есть факт.
Воцарилось недолгое молчание. Не знаю, о чем думали другие — я в равной мере злилась и боялась. Мне всё яснее казалось, что я единственная ведьма в обществе инквизиторов, и что сейчас на меня откроют охоту. Хотя ведьмой я не была — да и посмотрела бы я на того, кто бы Локи так назвал… И факелы вокруг не горели, и вилы не точились… Но по огню в глазах, по злости, по жажде мести я чувствовала, что Мстители сейчас полностью оправдывали своё название. Вопрос лишь в том, кто первый закричит: «СМЕРТЬ ПРЕДАТЕЛЮ!»
Хотя правильнее будет сказать — предателям.
А ведь они мне не враги, в отличие от Одина. Какой же мерзкий выбор получается! Если он вообще есть. Одно неверное слово — и мы погибли. Неужели остаётся только молчать, прятаться и ждать неизбежного?!
Тьфу, блин! Поймала себя на мысли, что преувеличиваю. Силой воли запихнула панику на задний план сознания. Мстители скорее в шоке, чем намерены мстить. Да и их можно понять, я бы и врагу не пожелала такого выбора (хотя, как знать, как знать, Одину пожелала бы, не сдохни он так вовремя). Так что сейчас мои товарищи в некоторой растерянности — а я вроде как в безопасности. Хотя это может как раз быстро измениться…
— Когда можно будет в следующий раз связаться с Тором? — Нарушила тишину Джейн. Я вздрогнула. Вот именно об этом и речь. Пока что Мстители не знают подробностей, так что относительно спокойны. Да и Один для них — лишь абстрактная фигура. А вот начни Тор расписывать жестокость и вероломство Бога Обмана… Это будет уже другое. Личное. Непосредственно касающееся их команды…
— Ты у меня спрашиваешь? — Поднял бровь Старк. — Тебе виднее, твой же агрегат!
— Мой «агрегат», — Джейн тыкнула пальцем в телефонопорт, — работает на твоём электричестве, и оно не безгранично, как видишь. В остальном можно хоть раз в сутки общаться.
— Сейчас узнаем, насколько всё плохо, — пожал плечами Энтони. — Джарвис! Сколько времени займёт полное восстановление энергетического запаса?
— Не менее десяти дней, — откликнулся механический голос. — Увы, наполнение аккумуляторов опасно ускорять, это может привести к реакции, перегреву и взрыву…
— Это слишком долго! — Джейн схватилась за голову. — Тор там один, разбирается с последствиями, хоронит отца… А я сижу здесь и могу только ждать!!!
— Не только. Мы можем искать, — подал голос Клинт из угла.
— Верно, — недобро усмехнулся Кэп. Жестокая гримаса странно изменила его благородное лицо. — Будем вести войну с двух фронтов: Тор — из Асгарда, мы — с Земли. И обязательно поймаем этого мерзавца!
— А ничего, что он может быть где угодно и кем угодно? — Иронично поинтересовалась Наташа. — Как вы его вообще искать собираетесь?
— Как ни странно, идея у меня есть, — вновь заговорил Тони. В его глазах уже загорелись те самые огоньки, которые предшествовали обычно гениальным решениям. — У меня на орбите летают несколько спутников. Не военных, только для науки… По идее. И вот на них с некоторых пор стоит одна интересная примочка… Вкратце, именно то, что нам нужно — оборудование, которое позволит регистрировать сильные отклонения электромагнитного поля Земли, которые вызывает магия. Я долго изучал снимки после Нью-Йорка и, кажется, понял, как по этим картинкам ориентироваться. Думаю, после небольшой калибровки я смогу отслеживать все значительные колебания. Это поможет нам найти Локи.
— Звучит фантастически, но несколько лет назад и Железный Человек разве что за сказку сошел бы, — хмыкнул Роуди.
— Именно так, — вернул ему ухмылку Старк.
— Хорошо, и когда начнутся поиски? — Нат выглядела спокойной, зато в высшей степени собранной. Блин, я просто уследить не успевала за тем, как же всё быстро катилось в пропасть… Больше всего сил уходило на то, чтобы не выдать себя ни мимикой, ни жестом. Если я не могу повлиять на решение, стоит хотя бы точно запомнить методы Мстителей, возможно, я как-то передам Локи информацию…
— Через пару дней, которые уйдут на настройку, — Тони хлопнул в ладоши и потёр их друг о друга.
— И что потом, когда найдём? — Наклонил голову набок Хоукай.
— Поймаем. И отправим в Асгард на суд, как только там восстановят этот их радужный мост, — миллиардер пожал плечами, будто поимка Локи была пустяком.
— А если и убьём, то вряд ли Тор обидится, — зло пошутил Бартон.
Про меня, конечно, все забыли. Впрочем, я пока молчала и слушала. Вмешаться всегда успею.
— Ну нет, никакого самосуда! Всё должно быть по закону! — Нахмурилась Романофф. — Поймаем и выдадим. Я думаю, Локи уверен в собственной безопасности на ближайшее время, пока Асгард оторван от остальных миров. Он ведь и не подозревает о машине Джейн! А значит, он не будет прятаться от нас. И это сильно уравнивает шансы.
— Это верно, — кивнула Джейн. — О моем изобретении почти никто не знает, кроме нас.
— А Фьюри мы скажем? — Поинтересовался Роудс.
— Хороший вопрос, — поджал губы Старк. — Думаю, нет: его не обрадует тот факт, что Локи снова на свободе. А если об этом узнает кто-то помимо нашего одноглазого босса…
— Ты хам, но ты прав, — Наташа скривилась, однако кивнула. — Будем действовать сами, так безопаснее.
— Думаю, я тоже смогу помочь, — послышалось от самой двери.
— Леннарт? — Обернулся Тони. Кажется, как и остальные, он забыл о присутствии в помещении чужого, по факту, человека. Я тоже от него абстрагировалась, поглощённая страхом, и не только за себя.
— Как помочь? — Наконец спросил миллиардер.
