сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 54 страниц)
Если Дарси не шутит, то его сейчас ждёт встреча с братом. Мягко говоря, не особенно желанная. Текст сообщения допускал отказ от визита, но… Лафейсон уже всё распланировал, и именно сегодняшний день должен был сыграть немалую роль во всей этой трагикомедии.
Итак, идти надо было. Счастье ещё, что Бог Иллюзий узнал о возможной встрече заранее. И дело было даже не в возможности выбора или в психологической готовности, читаури бы с ними. Но Тор, будучи родом из магического мира, мог иногда распознавать магию. Нет, он не мог бы заглянуть под иллюзию. Но вот узнать о том, что эта иллюзия есть — вполне.
Локи не был бы Богом Миражей, если бы не выкрутился. Ему пришлось, когда он наловчился дурить весь Асгард, точнее сказать, именно с этого обмана всё и началось.
Выдавая себя за Одина, Лафейсон, кроме очевидных плюсов и результатов такого действия, как-то — власти, могущества, права управлять и приказывать, — получил ещё одну вещь. Доступ к информации.
Он давно подозревал, что в библиотеке есть отдел, заколдованный так, чтобы пропускать только Всеотца. Однако после некоторых манипуляций с магией иллюзий Локи ухитрился обмануть эту систему. И нашел множество интересных книг по волшебству. В частности, в них было то, чего даже он не знал о своём даре, и теперь Локи коварно ухмылялся, зная, что Тор не разгадает его.
А ещё в тех свитках отыскался один крайне любопытный ритуал…
Лафейсон беззвучно и очень злорадно расхохотался, когда понял, что Тор отдал бы очень многое за тот секрет, который случайно стал ему известен. Но сообщать его «брату» Бог Иллюзий не намеревался. Вместо этого он нашел в сокровищнице подходящее кольцо, которое должно было стать артефактом, после чего зачаровал его определенным образом.
Оставалась мелочь — вручить «безделушку» смертной, но так, чтобы это выглядело естественно.
Проблем с тем, чтобы под каким-либо предлогом подарить ей кольцо, бывшее частью его Плана, у Локи не было. Вариантов существовало множество, оставалось только выбрать оптимальный. Казалось бы, что может быть проще — разыграть нечто вроде предложения руки и сердца, и дело в шляпе: Дарси окончательно перестанет соображать, став послушной марионеткой, роль которой ей и предназначалась изначально. Плюс — вопрос будет решен, смертная ничего не заподозрит. Но Локи был магом, и поэтому он знал то, на что люди не обращали внимания. А именно — ему было известно, что в таких древних обрядах и клятвах есть волшебство — нематериальное, но от этого не менее действенное. А Лафейсон планировал только привязать девушку к себе, а не привязаться к ней самому на весь срок его жизни…
Локи и сам не знал, почему, выбирая из всех возможностей самую изящную комбинацию, он в итоге остановился именно на такой. Но в какой-то момент ему пришла в голову шальная идея — а почему бы, собственно, и не получить как можно больше удовольствия от игры?..
Хороший в итоге получится сюрприз… для Тора, конечно, не для Дарси.
========== 37) К счастью, День Рожденья только раз в году ==========
До клуба мы добрались быстро. Даже очень быстро, если учесть, что почти всю дорогу я думала, что написать «Люку», а потом строчила.
Попутно мучаясь сомнениями — придёт Локи все-таки или нет? Впрочем, Джейн не давала мне сосредоточиться на мыслях, отвлекая вопросами о родителях и учёбе. Но наконец мы остановились у яркой вывески, знаменующей цель нашего пути.
Сначала ничто не предвещало беды. Мы — в количестве вышеупомянутых шести персон — спокойно продемонстрировали охраннику паспорт Джейн, которая заказывала аренду, сдали куртки и пальто в гардероб, спустились по небольшой витой лестнице, стилизованной под старину, и…
— С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ! — Оглушил меня сумасшедший вопль.
Только тогда я осознала масштаб бедствия: понятия не имею, как Джейн и Сэнди вышли друг на друга, чтобы договориться, однако каждая из них даже по отдельности знала обо мне многовато. Сэнди видела в лицо большинство моих школьных друзей, которые нередко приезжали меня навестить (у нас был на удивление дружный выпуск, не говоря уже о классе). Джейн, напротив, лучше знала моё университетское сообщество (в конце концов, она ведь тоже закончила Гарвард и даже работала там временами). В итоге эти две… две… даже не знаю, как бы поприличнее выразиться, пусть будет — заговорщицы, собрали толпу из более чем двадцати человек, которая в данный конкретный момент горела желанием меня поздравить.
Кажется, я впервые в жизни пожалела, что легко нахожу друзей. К такому я явно не была готова.
Но ладно бы я… Если вся эта ненормальная компания (серьезных, адекватных людей, естественно, среди моих друзей не было и быть не могло)… Так вот, если этот шабаш налетит на Локи, ох я им устрою и Лысую Гору, и Варфоломееву ночь…
— Ну чего ты застыла, Дарси? Не ожидала такого? — Донесся до меня голосок соседки.
— Это точно, — прошипела я сквозь зубы, мысленно считая до пяти… нет, до семи… пожалуй, до десяти будет надёжнее…
— Дарси, давай к нам! — Закричал из дальнего угла какой-то смутно знакомый голос.
— Пит? — Как я ни была зла, но в тот миг офигела. Как они нашли Питера, он же сменил школу и с нами её не заканчивал? Я его — своего первого парня, между прочим! — сама-то уже несколько лет не видела! И скучала, классный был друг, мы с ним даже разошлись спокойно, по обоюдному согласию… Редкий случай.
— Рад тебя видеть! — Пит облапил меня, так и замершую на ступеньках, и под общий визг одобрения за талию снял вниз.
— Поставь меня где взял, медведь ты! — Рассмеялась я. Настроение вернулось и даже с процентами. Буду решать проблемы по мере их поступления… Главное, чтобы Локи вообще явился… Или пусть лучше не приходит, раз Тор тут?.. А, в баню сомнения, посмотрим по обстоятельствам!
— Дарси, там к тебе твой Люк пришёл! — Голос Сэнди отвлёк меня от увлекательного созерцания попытки Пита победить Тора в армреслинге. Народ вокруг разделился, не зная, кому отдать свои симпатии, и выкрикивал попеременно оба имени. Я и Джейн, кажется, были единственными, кто заметил, что Бог Молота даже и не думал напрягаться, в то время как Пит давно боролся всерьёз. Однако зрелище все равно было любопытным, поскольку мне было интересно, как Тор выйдет из положения: поддастся или победит, по сути, не вполне честно?
Впрочем, после слов Сэнди я вмиг потеряла интерес к соревнованию. Локи всё-таки пришёл?! Боже, неужели?
Смыться удалось незаметно — все наблюдали за «спортом».
— Где он? — Обернулась я к соседке. Она указала на лестницу вверх:
— У гардероба. Я выходила покурить, вот и заметила его.
«Что-то ты хитришь, подруга, » — подумалось мне. Я прекрасно помнила, что Сэнди имела виды на Локи не так давно, и были у меня некоторые сомнения, что она так легко сдастся… Впрочем, и я тоже.
— Спасибо, — ответила я уже на бегу, пытаясь не запутаться в довольно длинном — почти до щиколоток — платье. Не совсем мой привычный стиль, но очень уж хотелось быть женственной и неотразимой. Именно сегодня. ОСОБЕННО сегодня.
Я действительно увидела его у гардероба… и едва не задохнулась. Локи-Люк всегда предпочитал классический стиль одежды, но сегодня обыкновенный стального цвета костюм-тройка и черная рубашка особенно ему шли. Единственным ярким пятном в костюме был платок в кармане пиджака.
Зеленый. Хаха. Естественно!
— Люк! — Я окликнула его ещё с лестницы.
Локи обернулся, сдержанно улыбаясь в своей неповторимой манере.
— Дарси! — Увидев меня, он словно замер на миг. Его глаза скользнули по моему платью. Тёмно-зелёному. Хорошо, что мне к лицу почти любой цвет… Во взгляде мелькнуло нечто похожее на удивление, а потом некий отблеск… Восхищения? Это, пожалуй, громко сказано, но мой наряд явно заценили.
— Выглядишь… впечатляюще. Тебе идёт.
С ума сойти, Локи расщедрился на комплимент!
— Спасибо, ты тоже восхитителен, как и всегда, — с немного нервным смешком отозвалась я, заметив краем глаза поднимающуюся за мной Джейн.
— Ах да… Поскольку сегодня твой день рождения, то тебе ведь полагается получать подарки, — усмехнулся вдруг мой Бог. И пока я пыталась собрать себя воедино — полуобморочное сердце и отключившиеся от перегрузки мозги — протянул руки и вручил…
Вручил мне небольшой горшок, в котором я с изумлением обнаружила… кактус, с виду очень редкий, потому что — сколько у мамы было этих растений, но такой я видела впервые. Он вообще не был колючим, только пушистым, причем настолько, что казался меховым. На самом верху чуть вытянутого шарика распускался огромный, пышный красный цветок.
— Поздравляю.
— Вау, — только и смогла я сказать. Ннннеожиданно.
— Ты заслуживаешь чего-то более оригинального, нежели какие-нибудь розы, — с проникновенной улыбкой выдал Локи. Я, обалдев уже не знаю в который за сегодня раз, даже не сразу нашлась, что ответить.
— Угу, я тоже белая и пушистая, как и он…
Локи непонимающе поднял бровь, и я пояснила:
— Шутка есть такая, анекдот. «Лягушка, а чего ты такая вся зеленая и скользкая? — Это я болею, а так я белая и пушистая!»*
Локи улыбнулся, сделав, по-видимому, из шутки какие-то свои выводы.
— Даааарси, кто это? — Раздался над моим ухом донельзя восторженный шёпот. Ах да, мисс Фостер же впервые видит, гхм, Люка.
— А, эм, Джейн, познакомься, это Люк. Люк, это Джейн, помнишь, я упоминала её, — нервно оттарабанила я.
«Люк» очаровательно улыбнулся и выдал, ошарашив, в первую очередь, меня:
— Приятно познакомиться с лучшей подругой моей девушки. Дарси мне о вас говорила.
— Ах, вы её парень! — Фостер повернулась с выражением лица, которое ясно говорило: «И я только сейчас об этом узнаю?!»
Подозреваю, что моя мимика отвечала на этот вопрос примерно таким образом: «Представь себе, я тоже!»
В любом случае, Джейн решила отложить разборки до лучших времен.
— Пойдёмте скорее, нас уже заждались.
— Ты иди вперёд, мы придём сейчас, — обратилась я к подруге. Джейн, которая всегда отличалась тактом (в отличие от довольно бесцеремонной меня), кивнула и оставила нас вдвоём.
Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Очень хотелось промолчать, но… Я не могла не поставить все точки над i.
— Тебе не обязательно выдавать себя за моего парня, — выдавила я из себя как можно более беззаботно, аккуратно пристраивая кактус в стороне от основной кучки подарков. Однако Локи в ответ лишь приподнял левую бровь:
— Не волнуйся об этом. Я предпочитаю, чтобы все заинтересованные личности, вроде твоей соседки, сразу знали, где им нечего искать.
— А, так ты это с далёким прицелом сказал! — Боюсь, в моем лице все равно отразилась некая доля разочарования. Пытаясь скрыть его, я направилась к ступенькам, ведущим вниз, собственно в клуб, и начала спускаться.
Локи взглянул на меня как-то снисходительно и вдруг добавил, улыбнувшись уголком рта:
— Ну и ещё, возможно, потому что ты мне немного нравишься?..
— Что?! — Только быстрая реакция моего Бога (а теперь еще и парня, обалдеть!) спасла меня от путешествия вниз головой с лестницы.
— Не надейся, повторять не буду.
— … — Я открыла рот, чтобы как-то ответить, но обнаружила, что все слова куда-то подевались. Мотнув головой, я высвободилась из рук поймавшего меня Локи и продолжила попытку спуститься вниз. Меня смущало полное непонимание того, как я сейчас должна действовать. Сказать, что он мне тоже нравится? Так он это и без того знает… Спросить, не шутка ли это? Ну да, награда «Самый идиотский вопрос года» была бы моя. Ничего не сказать? Как-то это грубо, словно мне всё равно… А лестница, между тем, закончилась, и мы неспешно приближались к весёлой компании.
— Только не надо вот этого, — остановил меня Локи, когда я всё-таки открыла рот повторно. — Не заставляй меня пожалеть о своих словах.
— Ты вредный, но я всё равно тебя обожаю! — Фыркнула я в ответ, расслабившись. Ответить что-то на столь неоднозначное заявление Локи не успел, нас заметили.
***
За одну минуту Лафейсон успел услышать две дюжины имён, получить несколько рукопожатий, увернуться от трёх попыток хлопнуть его по плечу и «пропустить» ещё две, а ещё устал фальшиво улыбаться. Хорошо ещё, что осчастливленная «признанием» Дарси с явным удовольствием представила «Люка» своим парнем. Вследствие этого хотя бы женская часть коллектива отнеслась к нему с весьма сдержанным интересом.
Однако в данный момент мысли Бога Миражей занимало совсем не это. Неожиданно для себя Локи понял, что не совсем соврал. Да, схитрил, позволив Дарси принять желаемое за действительное. Но не солгал. Что-то внутри него действительно привыкло к странной девушке. Это было странное чувство — непонятное, зыбкое, непривычное для окостеневшей от вечного пренебрежения души Локи. Но… Дарси понятия не имела, в кого влюбилась, и всё же никогда не пыталась узнать больше, принимая «Люка» таким, какой он есть… Кроме неё и до неё так могла лишь Фригга.
И всё-таки — себе врать не имело смысла — Бог Коварства по-своему привязался к смертной. Осознав это, Локи сначала почти испугался своей «слабости», но тут же понял, что причин для беспокойства нет. Привязанность — это всего лишь глупое чувство, возникшее потому, что маска Люка приросла больше, чем планировалось. Однако сегодня ему это даже на руку. А потом, когда карты будут сыграны, и окажется, что джокер у Локи… Когда исполнится то, что он тщательно спланировал… Тогда для него — для Бога Обмана — не составит труда забыть странную смертную.
Определённо, так и будет.
========== 38) Знакомые незнакомцы ==========
Как я и ожидала, наш дружный коллектив на новоприбывшего прямо-таки налетел… К счастью, я вовремя спасла его — не Локи, а коллектив — от последствий их буйной и уже немного пьяной радости, отозвав Лафейсона «на минутку». Но не успели мы отойти, как случилось неизбежное…
— Дарси, куда это вы двое? — Знакомый и очень, слишком весёлый голос заставил мою улыбку приклеиться к губам. Момент истины. Что-то сейчас будет…
— Тор, познакомься с моим парнем, Люком, — покорно представила я. — Люк, это Тор, бойфренд Джейн и мой добрый друг.
…Хотя последнего, наверное, говорить не стоило. Жаль, слово не воробей…
— Безмерно рад знакомству, — Тор со всего маху задушевно хлопнул Локи по плечу. Если бы я ещё сомневалась, что Люк — не человек, то в этот момент догадалась бы по-любому. Просто человек после такого дружеского удара валялся бы в отключке… если не в реанимации. Локи же только вздрогнул. Хорошо, что Джейн куда-то подевалась и не присутствовала при этом, а то пришлось бы объяснять… Вот ведь… сила есть — а ума, как говорится…
Но это были только цветочки, ибо потом Тор, искренне и светло улыбаясь, радостно выдал следующее:
— Джейн и Дарси очень близкие подруги, почти как сёстры, да, Дарси? — Я кивнула, у меня просто выбора не было, и Тор продолжил: — Поэтому я надеюсь, что и мы с тобой будем как братья друг другу! Согласен?
Я не стала смотреть на Локи в этот момент. Просто не смогла повернуться, потому что мне стало на самом деле страшно. Тор был уже немного пьян, потому и нёс всякую чушь, но… Но настолько точно попасть грязным пальцем в рану — это надо было ухитриться…
Поэтому я была невероятно благодарна небесам, когда нас прервала зазвучавшая вдруг громкая музыка. Кажется, это как раз Джейн решила, что хватит сидеть, пора танцевать. Воспользовавшись общей секундной заминкой, я утащила Локи к столикам у стены. Главное — подальше от Бога Молота, который, отвлекшись, ушел искать мою подругу.
— Дарси, а ты чего не идёшь танцевать? — Закричал кто-то из толпы. Я задумалась. Расслабиться и подвигаться хотелось, бросать Локи — нет. Впрочем, он сам разрешил мои сомнения:
— Прости, я не любитель таких развлечений, но это не значит, что ты должна отказывать себе в них, — показалось мне, или голос у него был настоящий, чуть хриплый, словно он не вполне сумел совладать с собой? Я неуверенно покосилась на Локи, но его лицо выражало только благодушие и безмятежность. — Иди, сегодня твой день, развлекайся!
— Спасибо, ты невероятный! — Решив, что теперь-то, наверное, можно, я легко чмокнула своего «парня» в щёку (по-моему, он моргнул несколько удивлённо, но на лице ничего не отразилось) и упорхнула на танцпол. Вечер всё-таки был прекрасен!
Тем не менее, танцуя, я не забывала о Локи и время от времени бросала взгляды в его сторону. Он занял себя тем, что достал телефон и принялся что-то искать или набирать в нём.
Естественно, моя развесёлая орда решила, что человек скучает и/или не умеет веселиться. Вследствие чего минут через десять я неожиданно заметила нескольких девчонок во главе с Сэнди, которые что-то доказывали моему парню. Ну блеск вообще! Выбравшись из толпы, я направилась к этой группе… Как раз вовремя, чтобы услышать:
