Текст книги "В прятки со страхом (СИ)"
Автор книги: Ежик в колючках
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)
====== «Глава 12» ======
Едва волоча ноги, я брела по темной пещере, пол и наклонные стены которой были покрыты толстым слоем глины, размытой в нескольких местах водными потоками. Вода стекала с потолка и скрывалась в расщелинах под ногами. Среди глыб угадывался подземный ход, сразу же от входа в пещеру, забитого земляным навалом, он разветвляется. Налево уводит расширенный туннель, а в другой стороне – «колодец», там не было ни стен, ни сводов – только зыбкая пустота, полностью поглощенная тьмой.
Я свернула в каменный туннель, в его полости нет ничего, только трещины в своде, откуда просачивалась и капала вода. Гулкое эхо от шагов, движений и тихих, неясных звуков поражало особенно сильно. Возможно, что пещера была «слепой» и не имела выхода на поверхность, но я упрямо продолжала шагать, с облегчением вздыхая увидев вдалеке просвет. Вдруг ход кончился, стены и потолок исчезли и вокруг лежал сгустившийся мрак, но над головой было ночное небо. Желтая луна освещала небольшой пятачок посередине огромного пространства, туда я и ступила, задрав голову вверх, рассматривая далеко-далеко россыпи мерцающих огоньков. Где-то чуть слышно шумел ветерок.
Оглядевшись вокруг, мой затуманенный мозг что-то отметил, но что именно, не могла понять, как вдруг почувствовала резкую боль в левой ноге и услышала какой-то шорох. Ощупав рану рукой, поднесла ладонь ближе к глазам, пытаясь разглядеть. Она была вся в крови, от ее запаха просто мутило, но внезапно ощутила боль в вытянутой руке, и только тогда поняла, что что-то прицепилось к ней. Что-то теплое и тяжелое. Я пробовала стряхнуть эту тяжесть, но существо намертво впилось в мою плоть, пыталась оторвать другой рукой, но наткнулась на щетинистую шерсть. Меня охватила паника. Я поняла что ЭТО.
Крыса. В меня вцепилась крыса.
Сильная, большая, мою руку продолжали яростно грызть острые, как бритва, зубы. Боль пронзила другую ногу, и я отчаянно закричала; лишающая сознание агония ползла по ноге вверх, потом зубы вонзились в бедро. Крошечные лапки пробежали по мне, я начала вертеться, чтобы скинуть с себя их, увернуться, а зубы, нацелившиеся на мое горло, впились в щеку, вырвав из нее кусок. Хлынула кровища. Я стала яростней отбиваться, когда что-то тяжелое прыгнуло на спину, и упала, разбив лицо.
«Крысы! Меня заживо жрут крысы!» – било в мозгу.
Придавленная щетинистой массой, я не могла подняться. Твари пожирали мое тело, пили кровь… По телу прошла судорога, перед глазами плыли неясные тени и вспыхнула нестерпимая боль, страдание. Но, собрав последние силы, я вырвалась из скопища крыс, стараясь не замечать повисших на мне монстров, раздирающих мою кожу когтями, я скулила от страха, а ко мне подбирались все новые, и новые черные существа. Несметное сонмище крыс. Меня накрывала шевелящаяся масса и дьявольски шипела. Но отчаяние придавало силы.
У меня нет оружия, только пластиковая зажигалка болталась в пустом кармане. Я чиркала ее, выбивая искру, пока не появилось маленькое пламя, поднося к краю куртки. Одежда загорелась неестественно быстро, словно сера на спичке, окутывая меня огнем, отпугивая жадных тварей, заставляя их отступать, стремительно прячась по углам. Я вспыхнула ослепительным пламенем, его длинные языки вздымались вокруг, словно волны бушующего моря. Жар бросился в лицо, на глазах выступили слезы, спускаясь мокрой дорожкой по щекам, останавливаясь на подбородке и продолжая свой путь по шее. Теперь меня пожирал огонь, по телу разливалось тепло, только тепло. Боли я уже не ощущала. Палящий жар вокруг меня, я горела, чувствуя вонь паленой плоти. Мне суждено обратиться в горстку пепла. Я умирала, уже не думая ни о чем, открывая рот в безмолвном крике ужаса.
Яркий электрический свет прорезает мое сознание, забиваясь в мозг оглушительным воплем, таким, что барабанные перепонки вот-вот лопнут. Обхватывая голову, прикрываюсь от рвущего на части звука, когда на плечи вновь падает что-то тяжелое и теплое.
«Нет, опять. Нет. Прошу нет!» Мне не удалось спастись. Я извиваюсь всем телом, отбиваясь ногами, но меня лишь сильней придавливает, вминает.
– Тихо, тихо. Все очнись. Все! – человеческий голос достигает моего понимания, пробиваясь через дикий вой.
И я, наконец, осознаю, что это мой собственный ор разносится по всей округе. Заткнувшись и разжмурив глаза, встречаюсь с лицом Фора.
– Успокойся. Все закончилось. – произносит он.
Раскачиваясь назад и вперед на металлическом кресле, обхватываю плечи руками, пытаясь привести в норму дыхание.
Вторая ступень инициации – это пейзаж страха, представляющий из себя моделирование самых ужасных кошмаров испытуемого. Мое тело дрожит, чувствуется такая слабость, что с трудом получается встать на ноги. Но я встаю, вопросительно поглядывая на Фора.
– Сегодня еще лучше, – спокойно отвечает инструктор на мой немой вопрос, о времени галлюцинации.
За последнюю неделю я встретилась с несколькими своими страхами. В одном видении я падала с большой высоты, в другом меня заваливало землей и камнями. В третьем, я смотрела на своих родных и друзей через толстое стекло, отчаянно стуча по нему кулаками, пытаясь привлечь их внимание. Я рыдала от одиночества. Но крысы, крысы доводили меня до безумия, они то съедали меня заживо, то гоняли по темноте, и снова сжирали. Зато я практически перестала бояться огня, найдя в нем спасение от жутких тварей. Теперь я узнала, что такое настоящий страх.
Благодарно кивнув Фору, я толкаю дверь и выхожу в коридор. Руки все еще мелко потрясывает, симуляции слишком много отбирают сил, они взламывают мое самообладание, они преследуют меня во сне, пытаясь сломить, выбить из колеи. Я уже думать не могу ни о чем, кроме инициации. Но с каждым разом мне становится немного легче, совсем чуть-чуть, но я рада и этой малости.
В коридоре последние три дня стоит тишина, неофиты только сперва издевательски подначивали друг друга. Симуляции пейзажей выматывают всех, заставляя толерантней относиться к чужим страхам, некоторых даже приходиться выводить из кабинета под руки. Но сегодня шквал голосов обрушивается на меня, я озираюсь и пытаюсь понять мотивацию такого внимания, прекрасно зная, что как только они окажутся на кресле перед Фором, вся спесь слетит с них словно пожелтевшая листва с деревьев. Я знаю, что Дрю не может спать, он полночи разглядывает стену, свернувшись калачиком. Знаю, что Алу снятся жуткие кошмары, он орет во сне не хуже моего. Даже всегда хорохорящийся Питер, побаивается заходить в душевую один. А сейчас они гадко улюлюкают, пытаясь втоптать меня в грязь. Такая метаморфоза в поведении объясняется присутствием лидера.
Он подпирает могучей фигурой стену, разговаривая с инструктором урожденных бесстрашных, но при общем оживлении поворачивается ко мне.
– Из всех неофитов, только ты так пронзительно верещишь, – приветствует меня Эрик ледяным тоном, скорчив презрительную мину. – Не пробовала справляться эффективнее?
Конечно, он знал, что это я, сам позавчера присутствовал на симуляции и был свидетелем прохождения моего пейзажа страха. Дружный гогот раздается снова, вызвав бегущие по телу мурашки, вынуждая ощущать себя беззащитным и потерявшимся ребенком. Хочется сбежать, скрыться, но я продолжаю смотреть в серые глаза. За все время после боя с Дрю, Эрик появлялся так близко только два раза, мне стыдно признаться даже себе, что мне тоскливо без него. Как же хочется уткнуться носом в его теплую, широкую грудь, спрятаться под сильную руку, усыпанную темными рисунками татуировок, способную защитить от полчища крыс, от злых насмешек и от всех опасностей нашего неидеального мира…
Но Эрик брезгливо морщится и продолжает:
– Ну что, сегодня тебя опять сожрали милые, востроглазые мышки?
И сердце подскакивает к горлу, и застревает там.
– Или ты снова слетела с обрыва?
Я, открыв рот, смотрю на командира, а вокруг наступает затишье. Это не по правилам. Это запрещенный удар, удар ниже пояса. Просто подло, очень подло объявить о моих страхах в присутствии соперников. Он не просто дает им возможность меня растоптать, он преподносит им на блюдечке шанс избавиться от меня. Убрать преграду со своего пути.
Я стискиваю кулаки и прохожу мимо, стараясь делать шаг как можно спокойней, тверже, без лишней суеты. Но он перегораживает мне дорогу ухмыляясь.
– Какая же ты жалкая! – А голос пропитан насквозь ядовитой желчью, пробирающей меня до костей.
Молчу, закусывая губы до крови, боясь закричать от обиды, чувствуя, как начинает щипать в носу. Обхожу лидера словно мебель и двигаюсь вперед, в переплетенные ходы Бесстрашия.
«За что же ты так со мной? За что?»
Слопав от переживаний двойную порцию шоколадного пирога, нагулявшись вдоволь по фракции, заглядываю в гости к Грегу, чтобы подстричь свой довольно отросший ежик и от нечего делать, решаюсь проколоть левую бровь. А затем отправляюсь на осмотр к Доку. Хоть Дрю и не удалось переломать мне ребра, но иногда еще покалывает на вдохе там, где резвилась его нога. Зато я пережила много незабываемых мгновений, когда Роджер вправлял мне, свернутый набок нос элеватором, а потом, еще несколько часов лежала с фиксаторами в ноздрях. Провалялась я в лазарете два дня. Синяки и подкожные гематомы уже слиняли с моего лица, оставив лишь желтые разводы, которые с легкостью маскируются обычной пудрой. Так что я снова красавица. Хе-хе.
Той ночью мне удается заснуть. Раньше мне казалось, что в спальне очень шумно от чужого дыхания, но сейчас в ней слишком тихо. В тишине я думаю о своих друзьях, а под утро просыпаюсь от подозрительной возни и отрываю голову от подушки. Мои глаза не привыкли к темноте, и я вглядываюсь в чернильную тьму, словно в изнанку собственных век. Раздается шарканье, затем шорох, совсем рядом. Я протягиваю руку, чтобы взять припасенный фонарик… и тут пальцы натыкаются на что-то… такое мягкое… волосатенькое. Приподнимаюсь, чтобы посмотреть… А потом мой визг прорывает предрассветную тишину спальни.
Когда включается свет, я, уже запрыгнув на вещевую тумбочку, отчаянно ору, тыкая пальцем на нагло развалившуюся на моей полке большую мышь.
Да охренеть можно.
Дрю, посмеиваясь, хватает этого монстра и швыряет в меня, а я с перепугу не успеваю увернуться и ловлю ее в ладошки. Зажимаю так, что снаружи остается одна голова, чтобы не смогла укусить. Это чудовище принимается вырываться, но, почувствовав давление на тело, затихает и замирает, тараща маленькие, блестящие глазки.
– Поставьте меня на пол, – жалобно прошу я ребят, но они лишь ошарашенно смотрят на меня со своих коек.
В итоге снимать с тумбы мое трясущееся тело приходится Питеру, так как я выбрала его мебель для временной дислокации. Он аккуратно подхватывает меня под мышки и опускает на пол, а я, держа на вытянутых руках испуганную зверюшку, медленно направляюсь к двери.
Очень странно, но увидев, что мышь боится меня больше чем я ее, мне становится не страшно, а жалко грызуна. Чувствуя, как маленькое сердечко, вот-вот выскочит из груди, я осмеливаюсь ее даже погладить. Мягонькая, серенькая шерстка совсем не походит на жесткую, щетинистую шерсть тех тварей, из моего кошмара. А смешной, розовый носик так трогательно сопит, подергивая тоненькими усиками, что вызывает какое-то умиление в душе.
– Не бойся малыш, – сюсюкаю я. – Я тебя не обижу.
Трис сонно потирая глаза, открывает мне дверь, я выхожу в холодный коридор и отпускаю несчастное животное на свободу. Вернувшись в спальню, я застаю Дрю, выходящего из душевой. Зайдя внутрь, чтобы помыть руки, нахожу там на полу мокрую кучку своих вещей. Ну все понятно, Дрю снова принялся издеваться надо мной.
Ой боюсь, боюсь.
Сперва он просто цеплялся, потом, уяснив что я не реагирую, написал краской на спине моей куртки свое любимое слово «шлюха». Я снова сделала вид, что ничего не произошло и он взбесился, начал угрожать мне расправой. Тогда за меня вступились друзья, они хоть и поглядывали на меня косо, но все же не поверили слухам о связи с Эриком. Я даже удивилась, когда Трис с неподдельным участием заявила Дрю, когда он в очередной раз пытался вывести меня из себя:
– Знаешь. На твоем месте я бы поостереглась трогать Эшли, ведь если у нее действительно что-то есть с лидером, то он тебя освежует заживо.
Тот хоть и отмахнулся от ее слов, но заметно утих, однако, видно, вчерашнее выступление Эрика показало, что никакой защиты у меня нет. Ну и ладно. Подумаешь.
Я сгребаю свои пожитки с пола, отжимаю и развешиваю по всей спальне сушиться, этот идиот даже обувь намочил. Через полчаса подъем, а, значит, одежда моя не высохнет, придется лезть под матрас в свою заначку талонов. Я специально отложила их на сегодняшний вечер, Грег и Девид пригласили меня с собой в бар, а лакать за чужой счет – мы не приучены. Отсчитав половину, решаю что мне хватит на портки и обувь, вот только до склада еще нужно дойти, а на мне только майка и белье. Можно, конечно, позаимствовать штаны у девчонок, но тогда Дрю решит, что победил. Я не должна показывать ему, что он напугал меня. А, значит?
«А пошли вы все», – решаю я и выскальзываю за дверь.
Чтобы дойти до вещевых складов, нужно пройти полфракции, и сегодня, как назло, обычно пустые в такую рань коридоры, просто кишат людской массой. Задрав как можно выше нос, я спокойно иду вперед, выслушивая не только под**бки от встречных бесстрашных, но несколько недвусмысленных предложений и даже комплиментов. Отчаяние меняется неудержимой уверенностью в своих силах. Пусть даже она и граничит с какой-то частью абсурда, но я твердо решила, что больше никому не позволю над собой издеваться. Никому. Может, это выйдет мне боком, я не боюсь. Я бесстрашная.
Подбадривая себя и проклиная всех, так не вовремя решивших пораньше встать жаворонков, я упрямо иду вперед и чувствую, что огромное напряжение внутри постепенно ослабевает, пока не примечаю на другой стороне коридора знакомую фигуру, идущую мне навстречу.
Вот так доброе утречко. Бл*ть!
С трудом подавив порыв пуститься бегом назад, я, навесив на моську невозмутимую маску, не спеша продолжаю свое движение. Ну и пусть на мне только тонкая маечка и весьма шаловливые трусишки. Плевать!
Эрик, увидев меня, спотыкается на ровном месте, и, будто пытаясь избавиться от глюков, трясет головой. После чего весьма недвусмысленно хмурится и перекатывает желваки по скулам.
«Я не галлюцинация – я наваждение», – хочется мне сострить, но сделав вид, что не замечаю его присутствия, я дефилирую мимо, ощущая испепеляющий взгляд не только на спине, но и пониже.
«Ну и что так глазеть?» – злюсь я на него. – «Ты меня и голенькой уже видел».
Увидевшая меня в таком виде Суно, неестественно округляет свои азиатские глаза, и чуть не принимается заикаться. Я в подробностях жалуюсь ей на Дрю, и, прикупив недостающие части гардероба, тут же натянув их на себя, отправляюсь на тренировку. Моих талонов хватает даже на такие желанные туфли, которых мне жутко не достает со времен перехода. На каблуках я была немного повыше, и сегодня вечером я их обязательно напялю.
В баре Бесстрашия вечером многолюдно, гремит музыка и звенят бутылки с алкоголем. Мы устраиваемся у огромной барной стойки, длинной во всю стену помещения. В прошлый мой визит здесь было несколько столиков, но сегодня из-за наплыва посетителей их убрали, освободив место. Грег знакомит меня со своей девушкой с загадочным именем – Хирут, темнокожей, стройной брюнеткой с дредами. А Девид является под руку с уже знакомой мне гидроперитной блондинкой – Сарой. Целый час она кидала на меня убийственные взгляды, но когда поняла, что на ее мужчину я совсем не претендую, заметно потеплела. Я попиваю какой-то приторно сладкий коктейль, который, по мнению Грега, должны любить все девчонки, а мужчины заливаются пивом.
– А не расскажешь, кто это сегодня с утреца совершал променад по Бесстрашию без порток? – хитро поглядывая, ржет Грег.
Ну да, сегодня подобный вопрос я слышала с десяток раз. Рассказываю им о своих приключениях, мы гогочем во всю глотку, когда мой взгляд примечает Эрика, пристроившегося у противоположной стены. Верней даже не его, а рыжую дамочку с таким бюстом, что возникает комплекс неполноценности. И эта рыжая виснет на плече моего лидера, а тот, в свою очередь, не только не возражает, но и сам с удовольствием тискает крашеную подружку, усиленно делая вид, что меня не замечает.
Ага, как же, меня-то и не заметить.
– О-о, Эрика черт принес, – тянет Сара.
Все дружно оглядываются на командира, а потом на меня. Значит, слухи дошли и до них, все ясно. Уж не знаю чего они ожидают, что я брошусь вырывать грудастой волосы или трясущимися руками вылью на себя коктейль, я невозмутимо продолжаю потягивать свой напиток, безразлично мазнув взглядом по Эрику.
«Пусть делает что хочет, мне все равно», – убеждаю я себя, и даже преуспеваю в этом, собираясь прекрасно провести вечер, без приключений. «Без приключений – это не про нас», – ядовито шепчет внутренний голос и оказывается, как всегда, прав.
Мужчины отлучаются на перекур, а мы мило болтаем на незначительные, женские темы, как ко мне решает подвалить неожиданный поклонник.
– Ух ты, – нараспев тянет парень. – А что это за крошка?
Я, чуть не поперхнувшись, разглядываю его. Высокий, немного худощавый, черные волосы по плечи, острый нос похожий на клюв. Парень выглядел бы даже симпатичным, но все портят его глаза. Слишком светлые, белесые, словно у дохлой рыбы. Он растягивает губы в кривой усмешке, чем сразу же вызывает мое недоверие.
– Познакомимся? – нагло, даже не спрашивая, а утверждая, говорит он, подмигивает и, нагнувшись к моему уху, присовокупляет несколько настолько пошлых словечек, что я даже не рискнула бы их повторить.
Я выдаю свою лучшую улыбку и шепчу ему в ответ:
– Иди в жопу.
Парень, присвистнув от такой наглости с моей стороны, качает головой, а потом обняв за спину и ухватив сзади за шею, сурово предупреждает:
– Будешь выпендриваться, я тебе шею сверну. Усекла, цыпа?
– Цыпа усекла, – заверяю я придурка. – Отпусти.
Руку он убирает, но от этого мне лучше не становится, так как он, переместив ее на мое колено, сильно сжимает.
– Ну вот и ладненько, – продолжает кривляться парень, поглядывая на меня с озорством.
Мне не нравится его взгляд, очень не нравится. Он смотрит так, будто я уже лежу в его постели и счастливо повизгиваю.
– Мы с тобой поладим? – интересуется ухажер.
Я обвожу глазами бар, натыкаюсь на недовольный взгляд Эрика, он, отлупившись от стены и вроде даже забыв о подружке, сверлит меня своими серыми льдинами. Заметив, что к нам уже спешат Девид и Грег, я обворожительно хлопаю ресничками и ласково тяну в ответ:
– Пола-а-дим.
Подхватываю со стойки тяжелый пивной бокал и вдариваю им своему кавалеру прямо в лоб. Ба-бах. Поддав туфлей по яйцам. Ну все, теперь спасайте меня кто может. Недопоклонник валится на пол, немного повращав выпученными глазами, резко вскочив и придерживаясь за причинное место, шагает ко мне с недобрым взглядом.
Ню-ню, напугать думает, что ли? Да по сравнению с Эриком, ты беззубый котенок.
– Ворон! – удерживает парня за плечо Девид, тот оборачивается, еще раз оглядывается на меня, и радостно пожимает руку подоспевшим мужчинам.
Снова обозвав меня «чокнутой», Грег присоединяется к ритуальному танцу приветствия. Наобнимавшись вдоволь они рассаживаются по местам, а я возвращаю на место бокал, подивившись его крепости.
Меня принимаются знакомить с новоприбывшем донжуаном. «Ворон» – надо полагать, что имечко он получил благодаря своей внешности. Мне кажется, что будет уместно извиниться за свою выходку, но только я собираюсь произнести заготовленную фразу, как тот косится на меня и бурчит: «Заткнись», и я благополучно давлюсь словами.
К моему величайшему удивлению, накал страстей очень скоро утихает, некоторое время мы еще обмениваемся злобными взглядами, но где-то через полчаса и это нам надоедает. В итоге Ворон вполне по-человечески улыбается и даже перекидывается со мной парой фраз, из чего я делаю заключение, что никаких претензий у него ко мне не возникнет. А еще через полчаса мы уже дружески общаемся, но сигнал на моих часах, дает понять, что мне пора. Неофитам не разрешается болтаться по фракции после отбоя.
Распрощавшись с собутыльниками, я отправляюсь в спальню. Иду по пустынным коридорам, как всегда, погруженная в свои мысли, пока вдруг не ощущаю чей-то настойчивый взгляд. Это чувство настолько сильное, что я резко поворачиваюсь, не отдавая себе отчета в том, что делаю. Коридор за моей спиной совершенно пуст. И все-таки я знаю: оттуда, где темнота сгущается и становится совершенно непроницаемой, кто-то смотрит на меня.
«Я спятила», – думаю с испугом, потому что неизвестно, что хуже: ожидать нападения или понять, что ты сумасшедшая и видишь то, чего нет. Впрочем, сейчас я ничегошеньки и не вижу, но радоваться не спешу.
– Кто здесь? – спрашиваю я громко. Мой голос зловеще звучит под бетонными сводами, и я оглядываюсь, поежившись. Мне никто не отвечает, что неудивительно. Постояв немного, я делаю еще несколько шагов и опять резко поворачиваюсь. Никого. Я иду дальше, и вот тогда… я уверяюсь, что слышу осторожные шаги за своей спиной.
Коридор кончился, я сворачиваю за угол и замираю, привалившись к стене. Я жду, стараясь не дышать, боясь, что тот, кто следит за мной, услышит.
Через пять минут слышится женский смех, и я очень осторожно выглядываю из-за угла, снова спрятавшись. Ко мне приближается Эрик с сисястой подружкой в обнимку, и, тесно прижимая ее к себе, что-то нашептывает.
– С ума сойти, – качаю я головой. – Вот же кобелина.
Парочка проходит мимо, а я, выждав еще немного, отправляюсь за ними, и почти сразу чувство, что за мной наблюдают, возвращается. Разумеется, оглянувшись, я никого не обнаруживаю.
– Меня слишком часто били по голове, – думаю я и, юркнув за ближайший угол, замираю прислушиваясь. Шорох. Кто-то очень осторожно приближается. Я выглядываю из-за угла, уверенная, что опять никого не увижу, перспектива близкого идиотизма кажется вполне реальной, и тут из темноты доносится:
– Шла бы ты уже спать, в самом деле.
Признаться, я вздрагиваю, чуть не описавшись от неожиданности.
– Эй, – робко зову я. – Вы кто?
– Я это я, – отвечают из темноты.
От этого становится только хуже, голос мне не знакомый.
– Вы за мной следите? – вновь спрашиваю я.
– Как ты мне надоела, – отвечает темнота. – Иди уже.
– Может быть, вы покажетесь? – не отстаю я. – Какой смысл прятаться, если я все равно знаю, что вы здесь?
Я вновь осторожно выглядываю и убеждаюсь, что коридор пуст. Он молчит, а я не знаю, что делать: еще поговорить в одностороннем порядке или двигать в спальню. И тут понимаю, что рядом кто-то стоит, и тут же почувствую чужие губы на своих, пугаюсь и уже хочу заорать, в тот же миг рот мне крепко стискивает ладонь, а потом попросту отдергивают меня от стены. Теперь я стою навытяжку, прижимаясь спиной к чьей-то груди, готовая скончаться от ужаса, и вместе с тем приходит странное любопытство: что за человек меня держит?
– Прекращай эту дурацкую игру в прятки, – шепчут мне в ухо, и теперь я абсолютно уверена, что не знаю кто это.
– Марш спать, – говорит он сурово, – и не вздумай оглядываться, дело кончится плохо.
Он разжимает руки, шлепает меня по заднице и легонько толкает в спину. Пролетев по инерции пару метров и притормозив, я первым делом оборачиваюсь, несмотря на предупреждение. И никого не вижу. Мужчина, скорее всего, просто скрылся в другом коридоре. Я осторожно приближаюсь и хочу заглянуть за угол, но голос снова предупреждает:
– Не смей. – И я застываю на месте.
Делаю еще пару шагов, очень рассчитывая на то, что мне удастся его увидеть. Но тут с лестницы появляется группа молодых людей, я молчу, ожидая, когда они пройдут. Они подходят ближе, и выясняется, что это Кристина, Уилл и Альберт. Я пытаюсь придумать предлог, чтобы не идти с ними, но, пока думаю, Крис подхватывает меня под руку, и я, то и дело оборачиваясь, отправляюсь вместе с компанией.
На подходе к мосту мы натыкаемся на самозабвенно целующуюся парочку, в которой признаем лидера с рыжей, и все снова дружно смотрят на меня, а я, в свою очередь, делаю вид, что меня это совсем не касается. И вправду, в тот момент меня совсем это не беспокоит.
– Медленно и на мысочках проходим мимо, – даже не шёпотом – одними губами – командует Уилл.
Возражений ни у кого не возникает. Прямо единство и взаимопонимание. Умеем же, когда захотим. Мы тенями проскальзываем на мост и отправляемся спальню. Все теперь спать, обо всем я подумаю завтра.
====== «Глава 13» ======
Выспаться снова не удается, потому как Кристина будит меня в три часа ночи. Я только собираюсь, не стесняясь в выражениях, выразить свой протест, как в свете фонарика натыкаюсь на бледное лицо бывшей искренней, и беспокойство захватывает власть надо мной.
– Что? – сглатывая ком в горле, шепчу я.
– Трис до сих пор не вернулась. – Ее голос тихо шелестит в ответ. – Я не знаю что делать, что-то случилось.
Вот это уже пугает. Трис – нежный, маленький воробушек, которой не свойственно где-то пропадать по ночам. А, значит, Кристина права. Сейчас Трис на первом месте по симуляциям, а быть первыми в инициации Бесстрашия становится опасным. Эдвард тоже был первым, теперь он афракционер. Кто-то наверняка захочет расчистить себе путь в рангах.
– Пойдем, поищем ее, – предлагаю я, стараясь не поддаваться панике.
Мы быстро одеваемся, но перед выходом я возвращаюсь назад и обвожу лучом фонаря всю спальню. По спине, громко топая, пробегают мурашки, когда выясняется что кровать Дрю пуста.
– Что? – тут же рядом материализуется Крис. – Ты думаешь? —Она испуганно замолкает на полуслове, будто боясь, что если произнесет свой вопрос вслух, то он обязательно окажется истиной.
– Необязательно, – я пытаюсь ее успокоить, но сама себе не верю. Готовясь выцарапывать наступающий ужас из самых потайных мест своей головы, о которых даже не знала.
Ведь не может же Дрю быть таким идиотом, неужели он и вправду думает, что на этот раз сможет выйти сухим из воды.
– Так что будем делать? – Кристина чуть не срывается на крик из-за переживаний за подругу.
– Искать.
Мне самой хочется заголосить, но кто-то должен оставаться спокойным. Сегодня это моя прерогатива. Мы выходим в пустынный коридор и спускаемся в самый низ «Ямы», решив начать поиск со спортивной площадки. Первый час мы еще пытаемся бороться с паникой, но когда доходим до лазарета, и обнаруживаем там на койке Дрю, нехороший червячок подозрений превращается в огромную кобру фактов: Дрю без сознания и ничего выяснить у него нельзя, а дежурившая медсестра говорит, что когда она заступила, парень уже был здесь. Мы обшариваем все уголки фракции и решаем уже звать на помощь, когда одна мыслишка, посещает мой похмельный мозг.
– Идем, – тяну я Кристину за руку, и поясняю, поймав вопросительный взгляд, – доктор Стивенс должен был видеть того, кто привел Дрю, может, сможем что-либо узнать у него.
Протарабанив по двери дока, я невольно усмехаюсь, когда Роджер выскакивает почти одетым и с походным чемоданчиком.
– Что опять? – недовольно вскидывается он, готовясь бежать в спальню неофитов.
Мы с трудом его останавливаем и, получив втык по полной, все-таки выясняем, что Дрю привел вечером Фор.
– Пойдем к нему? – даже как-то немного смущается Крис. – А, может, они там того…
И только тут до меня доходит, какое «того» она имеет в виду. Вот, значит, как, меня чуть не заклеймили за якобы связь с лидером, а сами уже инструктора заклеили. Ишь какие!
– Пойдем конечно, – с нажимом говорю я. – Нужно все доводить до конца. Если она у Фора, то спокойно отправимся досыпать.
Кристине эта идея очень не нравится, но я непреклонна, как никогда, и расплачиваюсь за это сполна, когда на лестнице, ведущей на этаж с расположенными там комнатами бесстрашных, нам встречается одна сисястая знакомая. Весь ее растрепанный видок дает ясно понять, что ночка у нее была бурной.
«Ну вот» – расстраиваюсь я. – «Теперь все встало на свои места».
– Эта та, которая сосалась с Эриком? Да? – шипит Крис мне в ухо, на что я лишь киваю. – Так, у тебя было что-то с ним, или как? – не отстает она, находя эту ситуацию удобной, для того, чтобы, наконец, все выяснить.
– Или как, – огрызаюсь я. – Отстань.
Злиться на Кристину было не за что, но я злюсь, отказываясь признавать, что вытащенная напоказ интимная жизнь лидера, меня не просто задевает за живое, она пробивает брешь насквозь.
Наконец, найдя комнату Фора, мы тихонько скребемся в дверь, памятуя, как навешал нам люлей Док за слишком громкую долбежку, поднявшую его по тревоге. И, увидев смущенное лицо инструктора, мы все понимаем без слов. Он что-то порывается нам сказать, но мы, уже кивая, на манер китайских болванчиков, спиной отступаем назад. С облегчением поняв что воробушек живая, а у нас еще есть время покемарить.
Утро выдается тяжелым, мы сидим за столом и вяло ковыряемся в тарелках. Физических тренировок сегодня нет, а, значит, неофиты могут позволить себе позавтракать. У меня кусок не лезет в горло, я отчаянно зеваю, допивая остывший чай. Уснуть после ночных поисков мне не удалось, перед глазами так и стояла картина милующейся в коридоре парочки. Намучившись вдоволь, я складываю все свои глупые чувства в маленький сундучок, запираю на крепкий замок и прячу в самые дальние закрома своего сознания, на затворки ноющей души.
Запрещаю себе думать об Эрике.
Так будет лучше, иначе мне никак не выбраться из этой тьмы. Черт. Я люблю его и ненавижу, даже не зная, какое из чувств сильнее сжигает меня в прах и сводит с ума. И винить кого-то бессмысленно, за все расплачиваться все равно придется самой. А что будет дальше? Не знаю. Я живая, я свободная, но душа моя и стонет и дрожит, ощущая, что захвачена в плен фальшивых иллюзий. Ревность, обида, грусть, падают слезами с ресниц.
Хватит!
Это просто смешно. Я не хочу быть собачонкой, жмущийся к ноге благодетеля.
Не хочу. И не буду.
– Трис, – вскрикивает Кристина, заставив меня оторвать взгляд от темной жижи, плескающейся в железной кружке. – Что случилось?
Воробушек идет к нам, пробираясь между расставленных в ряд столами бесстрашных. На ее бледном личике отчетливо проявляются следы побоев, а великоватый на несколько размеров мужской свитер явно с чужого плеча. Она садится между ребятами, будто ища поддержки и защиты, костяшки пальцев содраны, из чего становится ясно, что вчера ей пришлось туго.
– Рассказывай, – сурово требует Уилл.
Наши ночные подозрения оказываются не беспочвенными: когда вчера Трис возвращалась в спальню, на нее напали трое, избили и попытались скинуть в пропасть. Подоспевший Фор отлупил двоих нападавших, которыми оказались Дрю и Андре, а третьему удалось сбежать, оставшись неизвестным. Трис не видела его лица, но подозревает Питера.
