Текст книги "В прятки со страхом (СИ)"
Автор книги: Ежик в колючках
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)
– Ну чего встал? – еще лучезарней и шире растянул рот лидер, обращаясь к Джойсу. – Забирай. Только по голове не бей, она и так ненормальная. – В серых глазах пляшут искорки смеха.
– Что? – выдохнула я. – Предатель!
Радостный бегемот, оттого, что меня ему беспрепятственно отдают на расчлененку деловито и не спеша направляется ко мне, а Эрик вероломно отходит в сторону, решив меня полностью надежды на спасение. Спрятаться за Фора? А вот нетушки, такого счастья я лидеру не доставлю.
Рассудив, что сегодня по заднице мне получать очень не хочется я сгребла своими карябками со стола один из незаряженных пистолетов и ловко метнула прямо в лоб, гнусно посмеивающимуся Джойсу.
«Бах»! Немая сцена на пару секунд. Даешь продолжение банкета!
– Прибью! – взревел дурниной раненый гиппопотам.
Но угрожающие вопли поддали мне такого ускорения, что я уже перепрыгнула через ступени на лестнице, вылетела в другой коридор и понеслась на полную экскурсию по нескончаемым ходам Бесстрашия. Блондинчик оказался очень упертым и не особо отставал. Пробежав за десять минут всю фракцию, я снова вернулась в «Яму», надеясь, что ему уже надоело за мной гоняться.
– Живая! – заголосили ребята. – Неужели удрала?
– Легко, – ухмыльнулась я в ответ.
Оглушительный треск выбиваемых дверей, тут же лишил меня зародившегося победного предвкушения и мой несчастный зад мигом вспотел, от надвигающейся катастрофы. Джойс ввалился в зал хрипло дыша и заметно уставшим. Все лицо покраснело, а глаза уже не метали таких жутких молний, что давало повод на благоприятный исход. Но вот адреналин играющий во мне с невероятной силой, как всегда, не только призывал, но и бесшабашно тянул подурачиться. Бесы в голове запрыгали в неудержимом ритме и принялись выплясывать канкан. Это мой чердачок так сотрясение подкосило, или он и прежде нуждался в капитальном ремонте?
– Ну что, еще кружочек осилишь? – закочевряжилась я. – А дыхалочка-то у тебя подкачала!
– Ну зараза, – покачал он башкой, намереваясь продолжать наступление.
– Давай, давай! Я из тебя еще спринтера сделаю! – заорала я и припустилась на новый этап гонки.
Но выворачивая на спортивную площадку, со всего разбега врезалась в грудь подоспевшего Эрика и, охнув, схватилась за голову, полетев на пол.
– Опять ты? – успел меня поймать лидер и, ухватив за шиворот, поднял в воздух, поджидая бегущего блондина.
– Пусти, пусти, пусти, – заверещала я ошпаренной кошкой. – Ну, пожалуйста!
– За свои поступки нужно отвечать. – решил поумничать командир. – Ты бесстрашная или трусливая дрянь?
От злости слезы чуть не льются. Ну да, хрен бы у этого верзилы получилось схватить в охапку ту же Кристину… Она высокая, а такую мелочь, как я, можно и под мышкой унести.
– Ну он же меня убьет, – тут же заныла я. – Не отдавай меня ему. Ну пусти.
– Убивать я тебя не дам, а вот накостылять бы тебе не помешало. – прошипел он.
– Попалась! – качек радостно захлопал в ладоши от такого замечательного подарка. – И чтобы мне с тобой сделать?
– Простить, – подсказала я ему очень заманчивое предложение. – Ты же не будешь бить ма-а-аленькую девочку? – устыдила я Джойса тоненьким голоском.
– Не выйдет, – отрицательно покачал головой бегемот. – Дай хоть пендель тресну.
– Не на-а-адо. Ты же мне копчик сломаешь. – сиротски протянула и для пущей убедительности хлюпнула носом. – Я больше не бу-у-уду. Честно-честно! – Выжимаю из себя все запасы испуганных и виноватых улыбочек.
Мужики заржали от такого зрелища и Джойс, переглянувшись с командиром, только махнул рукой, пригрозив: что в следующий раз я огребу по полной за свои выходки.
– Ладно, живи малявка. Бегаешь ты действительно хорошо. Заработала.
– Спасибо, добрый дяденька. – ухмыльнулась до ушей, чувствуя, что гроза отступила и моя диверсия осталась безнаказанной. – А ты… предатель. – прошипела Эрику.
Командир, вздохнув, опустил меня на ноги и злобненько поинтересовался:
– Не знаешь, почему мне так хочется тебе врезать?
– Знаю, – закивала я. – Потому, что ты жестокий и крайне невоспитанный тип.
– Иди уже, – подпихнул меня вперед мужчина. – Сокровище мое.
Моя довольная моська зацвела широкой улыбкой, а Эрик, заметив это, скорчил свирепый оскал и еле удержался, чтобы не показать кулак.
– Так, быстро все собрались. – объявил Фор неофитам. – У нас для вас есть сюрприз.
– И какой? – спросила Марлин.
– Завтра будет новое состязание. Мы вывезем вас на охоту, за стену.
– Что мы должны делать? – выкрикнула Кристина.
– Ваша задача, – начал просвещение инструктор. – Продержатся как можно дольше на неизведанной территории, а мы устроим вам настоящую облаву. На все, про все – два дня.
– Два дня за стеной? – удивились неофиты.
– Подробности узнаете на месте. – объявил командир. – Все отбой, проваливайте.
– Отлично! – восхищенно заорал Юрайя. – Ох и развлечемся мы…
Инициируемые начали расходиться, обсуждая неожиданные новости. Я бодренько зашагала к выходу, обдумывая, что за сезон охоты проснулся у наших командиров и как же он будет проходить, как все-таки огребла пинок под зад.
– Наверное, ты хорошо отсасываешь, – прошептал мне на ухо Дрю, пока я приходила в себя от ступора. Он скривил мерзкую физиономию и пакостно захихикал. – Раз Эрик за тебя уже заступается.
Чего? Это он мне?
Ох, дурная моя кровушка долбит в голову, полностью выключая и блокируя разум… Я только и вижу гадкую ухмылку Дрю на отвратительной роже… Кипящая ярость плохой советчик и помощник, особенно если ты в два раза меньше противника. Здесь нужен только холодный расчет, но он временно ушел погулять, забыв меня прихватить с собой.
Сильный удар сложенными костяшками по обнаглевшей морде, немного стирает с нее паскудное выражение, выудив из его рта нечленораздельные звуки. Аха-ха-хах! Не знаю, что я должна была почувствовать, когда его кулак пропечатал мне в живот: Может быть страх? Боль? Пока что только дико злюсь и предвкушаю какое-то странное веселье. Может, я уже совсем свихнулась? Интересно, а безумие заразно?
Жадно втягиваю воздух сквозь зубы и, отоварив Дрю ногой по бубенцам, наваливаюсь сверху, молотя по всему куда попаду. Моя верная мадам Сижу в последние дни упорно намекала мне, что приключения не за горами. Да я и без нее наблюдаю нездоровую тенденцию в отношении меня нескольких ребят.
Сволочь выкручивается, опрокидывая меня за собой на пол, отлично так двинув мне по мурзилке. Да хрен тебе на лопате! Я с бешеным азартом снова бросаюсь на него, засветив придурку по корпусу, и наши сплетенные в клубок тела уносит в остальную толпу неофитов, сшибая пару человек следом и утягивая в общую заварушку. Кто-то орет, матершина стоит трехэтажная, на всю площадку. Извернувшись, я уже оказываюсь сидящей сверху на сучонке и вдалбливаю своими кулачками по грудине и разбитой харе.
– Ты у меня захлебнешься собственными словами. – рычу я между ударами.
– Бл*дь! Угомонились! – ревет над ухом приказ командира и он сдергивает меня с парня.
Ага. Щаз прям! Так просто я не успокоюсь… Глубокий вздох, понеслось! Ужом выскальзываю из своей куртки, оставив ту болтаться в руках у Эрика, и с небольшого разбега запрыгиваю на поднимающегося Дрю. Нечеловеческими усилиями заваливаю эту тушу на пол и луплю под дых.
– Тварюга, – шипит придурок и отбивает мне ногой по ребрам.
Командирская матершина набирает децибельные обороты и, сгробастав меня в охапку, Эрик и Фор разнимают нашу апогейную битву титанов. Ну или Давида и Голиафа.
– Довольно! – рявкнул инструктор на дернувшегося в мою сторону Дрю.
– Ты ох*ела? – цедит милый сквозь зубы. – Я тебе хребет переломаю. – Лицо с виду спокойное, но это еще хуже, чем явление сатаны из ада.
Серый психопадский взгляд остро сверкнул, словно резанув ножом, и обжигающая пощечина выбивает из меня весь запал, сбивая с ног. Отшибленная об деревянный пол задница, оказывается, недурно вышибает из головы всю дурь. А командирская парочка временных пацифистов, уже разгоняет инициируемых с глаз долой из сердца вон, сдабривая свои слова лютыми угрозами.
– Еще хоть один писк сегодня от вас услышу, – чеканит лидер со свойственной ему чуткостью, неофитам. – Забью обратно в глотку, вместе с зубами. Бегом нахер отсюда! – понижает Эрик громкость до надменного тона, не забыв кровожадно зыркнуть на Дрю. Да так, что тот улепетывает из зала чуть ли не первый.
– Эшли, в чем дело? – не отстает от лидера Фор.
Злость, обида, страх и еще спектр каких-то чувств, охватывает меня полностью. Ну как можно так легкомысленно относиться к собственной инициации?
– Где ты свои последние мозги про**ала? – навис надо мной командир. – Хочешь вместо состязания отлеживаться в лазарете? А потом всю свою никчемную жизнь, обслуживать изгоев? – прописал мне свой очередной словооборот Эрик. – Так можешь прямо сейчас собираться и валить из фракции!
Мужчина застыл столбом над моей головой и, сложив на груди руки, ожидал ответа. Молчу… Не, ну, а что? Ведь как ни крути, а он все-таки прав. В прошлый раз, после боя с Дрю я не могла подняться с кровати пару дней. Стыд и горечь пронзает каждую клеточку тела. Время словно замедлилось. Этот зверюга что-то там вещает, а я лишь чувствую, как мышцы подрагивают все сильнее. То ли напрягаясь, то ли расслабляясь. Вот что делать-то? Хоть инструктор не визжит, спасибо ему за это.
– Ну. Я слушаю. Да говори ты, твою мать!
– И что мне тебе сказать? – взрываюсь я, держась за ошпаренную щеку. – Он оскорбил меня, очень… гадко. Я просто не могла такое спустить. – предательские слезы щиплют глаза от обиды.
– Да что бы он ни п*зданул, оно стоит того, чтобы проеб*ть инициацию? И что же он такое сказал? – решил поинтересоваться мужчина.
– Что я… неважно. – неужели он думает, что я стану озвучивать вслух такие комментарии. Но, видимо, лидер и сам все прекрасно понял. Эрик с минуту помолчал, отдышался и спокойно спросил:
– Больно? – протягивая к моему лицу ладонь.
– Эрик… – предостерегающе начал инструктор, словно опасаясь, что он мне еще добавит.
– Не лезь, Фор! – отмахнулся командир.
– А ты разве когда-нибудь бил НЕ БОЛЬНО? – окрысилась я на лидера. – У тебя что, уже вошло в привычку – лупить мне по морде? – Пустяки, дело-то житейское!
– Сама напросилась, – угрожающе рокочет Эрик. – Если бы ты хоть чуть-чуть соображала, то не огребала бы столько пизд*лей.
Мужчина злится. Он сжимает кулачищи до хруста, ноздри сильно раздуваются от бешенства, а глаза сияют холодом. Презрительно вздернув верхнюю губу, лидер выдает еще парочку непечатных ругательств и, наконец, решается поднять меня с пола.
– Дай посмотрю, – снова тянется он к побагровевшей и пылающей пламенем, щеке.
– Пошел ты к черту! – выплевываю ему в лицо. Как же меня все достало! Плевать, на все плевать. Надоело!
– Эшли… – снова вмешивается инструктор, призывая меня к вежливости.
– Не лезь, Фор! – выдаю я. Сами разберемся, уже не маленькие. Скидываю со своего плеча тяжелую лапищу и разворачиваюсь на выход.
– Стоять! – перехватывает меня за локоть Эрик. – Ты…
– Я помню: «Сама напросилась». А ты в очередной раз наглядно продемонстрировал, кто тут главный и принимает решения, а кому следует помалкивать и быть тупой куклой. – Мое шипение звучит так жутко, что становится не по себе. – Не зря железо таскал и мускулатуру наращивал. Герой! Мля. – похлопала я мужчине по груди ладошкой, где налилась стальными мышцами грудная клетка.
Накал страстей на пределе. Соленые ручейки, не сдержавшись, брызнули по лицу. Отпихнув от себя командира, я вылетаю в коридор, направляясь к ближайшему питьевому фонтанчику, чтобы умыться. Прохладная влага расползается по горлу, омывает слезы и охлаждает горящий отпечаток чужой руки на щеке. Ну все! Хватит с меня такой заботливой опеки лидера. Надоело ходить с разбитой рожей. Все!
Сильные, горячие и широкие ладони обнимают меня со спины. Аккуратно гладят. Прогоняют обиду и притискивают к шумно вздымающейся грудине.
– Тсс, не реви.
– Не трогай. – бурчу я, пытаясь стряхнуть его руки. Впрочем, не слишком активно. – У меня здоровья не хватит на твою нежность. Рано или поздно, ты меня просто искалечишь.
– Глупая ты, – посмеивается мужчина над моей несговорчивостью, игнорируя мое требование. – Одно твое слово, и я пришибу этого уебка. Хочешь?
– На кой мне его труп? – удивляюсь я. – Девушка я скромная. Запросы так себе…
– Да уж, скромная… – тянет командир, – как бы за такую скромность не оказаться раньше времени на погосте… Слушай, – он поднимает мое лицо, подцепив пальцами за подбородок, – не сердись. Я не специально.
О-о! По-моему, кому-то просто не хватает практики, глядишь и такими темпами научится нормально извиняться. Это только в первый раз трудно. А потом чем дальше, тем проще произносить. А ведь мы уже скандалим, как-то даже по-семейному. Не хватает только битья тарелок и удара скалкой, по его башке с уложенной причесочкой. Не-е! Так и до жертвы домашнего насилия недалеко.
– Эрик…
– Все. Лучше захлопни рот. – с печалью прошипел мужчина. – Я и так сказал больше, чем должен был…
– Эрик. Если еще раз позволишь себе распускать руки, то я тебя пристрелю за милую душу! – ласково прошептала я охреневшему командиру. Хмурится, складка между бровей, а руки прижимают меня сильнее к телу. Еще чуть-чуть, и будет очень больно. Глаза как ледяной океан пред хорошей бурей – темные, пасмурные и мечут яркие молнии.
– Угрожаешь своему лидеру, между прочим. Осторожнее. – предостерегает он, потом замирает и расплывается в хитрой улыбке. – У тебя и пистолета-то нет. – «Есть! Вообще-то, есть, но тебе об этом знать не нужно. Еще бы хоть один патрон»… – Пойдем, провожу. – тянет он меня за руку в сумрак лабиринта, зажав мою маленькую ладошку в своей ладони. Большой, теплой и шершавой. Блин! Прям как школьники. – И, вообще… ты крайне безголовая и упрямая: неосмотрительно дразнишь, постоянно дерзишь, бесконечно нарываешься и не очень-то меня уже боишься. – перечисляет он свои обиды. Издевается что-ли опять? Или он это серьезно? – Но знаешь что? – он вдруг остановился и опять улыбнулся своей той самой… настоящей улыбкой. – Мне это нравится…
Пока я хлопаю глазами и пытаюсь уловить настрой Эрика, он быстро наклоняется ко мне и целует. Сердце ухает вниз, застревает на мгновение и возвращается оглушительно стуча, пытаясь переломать мне все ребра. Прикосновение губ неожиданно очень нежное и мягкое. Почти невинный, короткий поцелуй и такой манящий. Боже… за что мне все это?
– Так что там завтра за сафари планируется? – решила я сменить опасную тему.
– Вот завтра и узнаешь, – скорчив недовольную моську, роняет Эрик. – В шесть подъем, так что марш спать.
– Есть, мой командир!
Семь огромных военных джипов – вот и весь наш бесстрашный, охотничий караван. Тяжелые ворота громко ухают, щелкают своими механическими затворами, оставляя нас с другой стороны стены. Шины с шорохом скользят по разбитым проселочным дорогам с канавами и выбоинами от грузовиков Дружелюбия. Мотор под большим стальным капотом сыто урчит, как дикий зверь. Всегда хотела побывать за рулем такой махины, и даже попыталась попросить об этом Бартона, который сегодня исполняет роль нашего шофера, но конечно же, не была услышана. Ну подумаешь. Ну и что, что я умею управлять только грузовиком? Разница-то не особа велика.
Через два часа путешествия дорога делает крутой поворот и нам открывается вид на базу бесстрашных, застывшую каменным монолитом, среди подступающего со всех сторон леса.
– Впечатляет. – присвистнула Кристина. – Неужели здесь кто-то обитает? – обратилась она к нашему гиду.
– Здесь останавливаются патрули бесстрашных, охраняющие фермы и ближайшие территории. – с охотой поясняет нам Бартон.
Вообще, с ним очень приятно было коротать время в пути. Он с радостью все разъяснял любопытным неофитам, показывал памятные места и останки развалин, от разрушенного мира за стеной и комментировал все увиденное в дороге. А уж мы, со своей стороны – почемучкали как малолетние тираны, заваливая мужика миллионом вопросов, пожеланий и требований. И Бартон как-то притерпелся, хоть поначалу и скрипел зубами. Интересно, а остальным ребятам так же повезло с компанией как нам? Особенно, наверное, Дрю и Алу, которых взял себе в попутчики лидер. Хе-хех, скорее всего, поглумиться решил.
Двигатель утробно взрычал и заглох, мы вылезли из транспорта и принялись осматривать постройки. Здание выглядело совсем не большим, но с подземным бункером, а внутрь нас никто не пустил. Может, это секретный объект? Неофитов загнали в маленький ангарчик, выдали по комплекту одежды, обуви с высокой шнуровкой и оставили переодеваться.
– Это что-то вроде термокостюмов. – объяснил Уилл, когда я развернула свою охапку шмотья. – Чтобы мы ночью не замерзли.
– До ночи нужно еще продержаться. – сказала Трис.
– Мне кажется, что нам специально устраивают, такие демонстративные испытания. Нас оценивают не только командный состав, но и представители всех остальных подразделений Бесстрашия. – поделилась я с друзьями своими наблюдениями. – Бартон, отвечает за патрулирование, Ворон и Джойс – разведка. Зик, Грег – охрана и защита периметра. – стала я перечислять.
– Они к нам присматриваются, – согласно кивнул Уилл. – К какому из подразделений мы можем подойти в связи с полученными навыками и личными качествами.
– Вот-вот! – замотала я башкой. – Так что давайте покажем себя со всех лучших сторон, а они уж пусть выбирают себе новобранцев.
Облачившись в новые черные комбинезоны с яркой, светоотражающей нашивкой на плече, мы предстали пред очами командования и приступили к впитыванию информации.
– Местность поделена на пять квадратов, – начал разъяснять инструктор, тыкая пальцем в вывешенную на всеобщее обозрение карту с отмеченными линиями маршрута. – По правой стороне река – за нее не заходить, слева дорога – другой край вашей территории.
Я пыталась сфотографировать, максимально точно запомнить и всосать в мозг все нужные сведения.
– Один час вам на фору. – продолжил наш инструктаж Эрик. – Из оружия получите маркер, плюс запасную обойму зарядов. Удивите меня. – развел он руками в стороны, словно пытался объять весь мир. – Никто еще не добирался, даже до конца третьего квадрата.
– И это все? – удивилась я. – Нам просто нужно убежать и не попасться? И все?
– Тебе что, мало? – усмехнулся Бартон. Он пристроился в стороночке и откровенно скучал.
– Нет. – вынуждена была я признаться патрульному. – Но ведь не все так просто, да? В чем подвох?
– Познакомь их с ребятами, – засмеялся один из бесстрашных, обращаясь к бородатому мужику, который казался мне смутно знакомым.
Бородач кивнул, заложил в рот два пальца и громко свистнул.
– Ох. Ни хрена себе. – сдавленно пробурчал кто-то из неофитов за моей спиной.
Это не – ни хрена себе. Это полный и безоговорочный коллапс.
На мощных лапах к нам приближались четыре здоровенные псины. Настоящие волкодавы. Ну конечно, так вот где я видела этого мужика, он со своими питомцами охраняет ворота в город.
– Хорошие собачки, – изобразив ужас, комментирую я. – Надеюсь, вы их не человечиной кормите.
Волкодавщины тем временем спокойно сели возле подзывавшего их хозяина и застыли копилками. А зубки-то у них очень острые и большие, наверное, с мой палец, и если такая милая зверюшка захочет почесать об нас свои клыки, то обратно никто нас не сошьет. Уж я-то знаю.
– На изучение маршрута пять минут. – проинформировал неофитов инструктор и мы снова уставились на карту, вникая в дополнительные директивы. Тихо обсуждая новоприбывших четырехлапых охотников. Что ж, это будет действительно весело…
– Эшка! – выкрикнул кто-то из столпившегося состава наших облавщиков и сердце пропустило удар. Потом еще один и еще…
– Райн? – потрясенно прошептала я, выравнивая дыхание.
Не может быть! Как вообще такое возможно? Но это точно он.
Светлые золотистые кудри, невероятно голубые глаза и самая обворожительная и обезоруживающая улыбка на свете. Высокий рост и раскаченные, еще больше чем раньше, плечи. Он практически не изменился, только стал старше и мужественнее. Это он, конечно, он! Самый наглый и беспардонный, красивый как сам Аполлон. Моя первая, несчастная, детская и безответная любовь. А ведь я даже ни разу и не вспомнила, что четыре года назад он ушел именно в Бесстрашие.
В Дружелюбии я бегала за ним хвостом по пятам, доверчиво заглядывала в рот и верила всем его россказням, а он только потешался над моей привязанностью. Тогда я втюрилась по уши. Именно он придумал мне глупое прозвище – Эшка. Объясняя это тем, что до Эшли я не доросла по габаритам.
– Райн! – взвизгнула я, бросаясь к нему на шею, и даже чуть не разрыдалась от радости.
– Привет, Эшка. – подхватил мужчина меня на руки и усадил на свой локоть, прям как в детстве. – А я смотрю: какой-то знакомый шкет с пищащим голоском. Значит, все-таки Бесстрашие! Надеюсь, не за мной пошла? – начал подкалывать Райн.
– Разбежался, – хмыкнула я как можно беззаботней. Потому как внутри что-то ёкнуло. – И без тебя мужиков хватает.
Он заразительно засмеялся, принялся меня разглядывать и комментировать все изменения в моем внешнем виде. Немного поболтав о бывших друзьях и родных из оставленной нами фракции, он снова принялся поддразнивать. Райн всегда так делал раньше, я еще помню.
– Скажи, малышка, ты все еще меня любишь? – и самодовольно улыбнулся.
– Восхищаюсь, обожаю, ты само совершенство и того прочее, – гаденько перечислила я, заметив, что кое-кому не очень нравятся наши объятья.
– Что ты за человек? – сокрушенно покачал головой Райн. – Ох чую, скоро все наши командиры поседеют от твоих выкрутасов.
– Не преувеличивай. Я очень даже смирная девочка.
– А то я не знаю. – засмеялся он. – С ума с тобой сойдешь.
– Неофиты, на старт. – оглушительно рявкнуло мое чудовище, мазнув по мне безразличными серыми пустышками, и я поплелась к остальным ребятам.
Мы вооружились, взяли по фляге воды и ждали новых распоряжений.
– А кормить нас будут? – озвучила я вездесущий вопрос, который меня очень волновал. Потому как без еды у меня не хватит сил преодолеть такое расстояние.
– Как поймаем, так накормим пизд*лями. – раздраженно отозвался незнакомый бесстрашный. Видимо, я ему чем-то не нравилась, до чего ж у него гнусная и противная рожа.
– Что, и бить будете? – округлила я глаза.
– Как пойдет. – пожал плечами этот придурок и многообещающе мерзко оскалился.
– Ха! До ночи я точно продержусь, а уж в темноте вы меня не найдете.
– Найдем-найдем, – закивал тот. – Не переживай.
– Да? – я зачерпнула ладошкой с земли грязь и демонстративно размазала по светоотражающей нашивке. – Ну ищи. – выдала лучшую улыбку до ушей и уставилась на наших охотников, ловя нужный мне взгляд.
Эрик прищурился, удовлетворенно чуть кивнул на мою сообразительность и совсем слегка улыбнулся. Всего лишь уголками губ, но зато для одной меня.
– Бегом, черти! – скомандовал милый, и инициируемые бросились к лесополосе во все лопатки, на бегу вешая маркеры за спину.
– Мелкая, – заорал мне вдогонку Джойс. – Имей в виду: если я тебя поймаю, то нашпигую весь зад нейростимуляторами.
Блеск! И кто бы мог подумать, что он такой злопамятный? Я притормаживаю, складываю ладошки рупором и выдаю в ответ:
– Ты меня сперва догони, Джойси! У тебя дыхалка подпорчена анаболиками!
Блондинчик от такой наглости сдобрил меня злобной матершинкой, придавая мне скорости. Ой получу я люлей за свой язык. Ох, как огребу, но по-другому будет совсем скучно.
Шумно сопя, мы пробираемся через какую-то глухомань, постоянно спотыкаясь об протянутые поверх земли узловатые корни деревьев, присыпанные облетевшей листвой. Земля мокрая, дожди лили последние дни безостановочно. Хорошо хоть сегодня небо нас пожалело, но промозглая сырость и низкие серые тучи, несущие бесконечными ветрами, намекают что все еще впереди. Под ногами противно хлюпает, мы движемся дальше, отодвигая ветки разных растений и кустарников. Мдяя, побродишь тут и почувствуешь себя настоящим туристом – первооткрывателем. Никого и ничего нет на черт знает сколько миль, кроме удирающих неофитов и наших браконьеров. Которые уже как три часа, должны были отправиться выслеживать инициируемую дичь.
Позади пыхтят мои товарищи по несчастью. У Дрю глаза малость съехали к переносице от усилий не отставать от остальных. Многие растянулись по периметру отдельными компашками, а меня особо никто к себе и не зовет. Ну и ладненько, значит, буду заведовать собственной кучкой партизанщины в лице Питера, Дрю и парочки урожденных парней.
– Ноги в руки и бегом в одном темпе, – рявкнула я на своих приверженцев длительных прогулок на природе и любителей походов с ночевкой на сырой земле. – Поджали свои яйца, захлопнули рты и слушаем мамочку! Впереди у нас очень веселое и увлекательное странствие по замечательному лону природы, а сзади целая толпа зловредных следопытов, скоро станет наступать на пятки. Да еще и с зубастой подмогой. – подгоняю я их пинками, попутно перелетая через сваленные стволы деревьев, рискуя зацепиться своей пятой точкой за сучек. – Так что отставить всю вражду до лучших времен и действовать сообща.
И они слушаются меня, охренеть можно, слушаются и набирают монотонный ритм, устремляясь за мной на очередную, возникшую на нашем пути опушку. Да во мне просто погибает настоящий предводитель и главарь банды. Общение с лидером выработало командный голос. Да я чудо и… сокровище!
====== «Глава 20» ======
Первые неприятности настигают неофитов спустя семь часов нашей гонки. Потеряв по дороге неминуемо отставших двух членов своей шайки, мне приходится не только зорко следить за тем, что творится под ногами, но и за оставшимися со мной диверсантами. Которые так и норовят заблудиться среди двух сосен. Темно уже так, что особо ни хрена не видно, а раздававшиеся вдалеке поверженные вопли беглецов, очень понятливо намекали: что облава подбирается с каждым часом все ближе и ближе.
С блеском отфинишировав первый квадрат маршрута и нагло, с вызывающей подоплекой помахав ручкой нашим командирам, с удобством расположившимся в джипах на пересекаемой линии границы, мой маленький отряд пробирается за своим мелким и горластым атаманом вглубь очередной лесополосы.
Пару раз, все-таки попав в заварушку, мы смогли отстреляться от подобравшихся слишком близко браконьеров и слинять от погони через большой овраг, разросшийся поперек курса, таща на себе подстреленного и трясущегося от зарядов Дрю. Блондинчик – сволочь, все-таки воплотил свои угрозы в реальность и лупанул мне разочек нейростимулятором в попец.
Через пару часов решаемся на небольшой привал. Устали как собаки, что даже слов не хватает, чтобы описать все ощущения и эмоции в адрес деспота, придумавшего такое занимательное приключение инициируемым. Надеюсь, мой командир там задохнулся от икоты, потому, что я ни грамма не сомневаюсь, что это именно его коварная идея: вывезти и погонять ребяток по просторам загородного мира. У меня даже на стимулирующую к беготне ругань на Эрика, сил уже нет. Мдяя… ну и денек.
Дрю все время молчит, чему я несказанно рада, лишь изредка бросая красноречивые взгляды. А, может, это его так лидер припугнул? Хотя навряд ли, но злобненькое зырканье я как-нибудь еще стерплю, а вот грязные высказывания – нет. Питер вполне по-человечески общается, но только на общие темы о нашем испытании.
Отдышавшись и прикопив силенок, мы снова продолжаем тяжелый путь по весьма поредевшему лесочку. Со спины раздается приближающийся лай кусачих охотников и мы, подобрав все сопли, устремляемся бегом на финиширующий марафон по пересеченной местности, второго этапа. Впереди еще одна впадина в земле, а по ее верху накиданы бревна деревьев, только выглядят они подозрительно трухлявыми. Рискнуть или нет?
Здравствуй реальный мир, а вот такой засады за кустами, в виде парочки облавщиков мы и не ожидали. Парни мужественно шагнули вперед, вскинув дула маркеров, тихие хлопки рассекают вечернюю тишину и завязывается новый бой, подкашивая моих несчастных последователей. Я, хитро спрятавшись за большим кустарником, на брюхе подбираюсь к врагу и скромненько так, выпускаю во вредителей половину обоймы. Аха-ха-хах! А вот нехрен трогать моих отморозков, только мне это позволено.
Свою раненую группу, живенько припустившуюся вперед, несмотря на подергивания от нейростимуляторов я догоняю буквально сразу, как проскакиваю над поверженными, зазевавшимися охотничками. Питер и Дрю галопом несутся в сторону, огибая тонувшую в темноте впадину и попутно отмахиваясь от жужжащей мошкары, так и норовящей облепить со всех сторон и залететь в рот. Тьфу блин, наглоталась дикого мясца. А я решаю прорываться напрямую и даже уже залегла на трухлявый ствол, аккуратно перебирая лапками, и проползаю вперед. Глаза давно привыкли к темноте и я пытаюсь разобраться: реально ли мне преодолеть такой тернистый путь, чтоб вам всем. Ироды.
Раздумываю ровно десять секунд. А куда уже деваться? Назад не повернешь. Потом бревно подо мной начинает ходить ходуном. А если оно сейчас вниз обрушится? На чем, вообще, держится эта гребанная конструкция? Я ни фига не разбираюсь в строительных устройствах. В здравом уме я бы туда, конечно же, не полезла, естественно. Но на пятки наступают голодные волкодавы и злые погонщики. Обратный путь мне уже обрезан. Страшно, но выбора нет… Нет его. Надо лезть. Сердце начинает колотиться как заячий хвост, в горле пересыхает. Эх, была не была!
Вперед и…
Опаньки! А я удачливая зараза. Бревнышки выдержали мой маленький вес. Поднявшись с карачек, я оказываюсь впереди своей банды и как путеводная звезда, веду их вперед. А за ними…
Ох, вашу ж мать! Две огромные тени обегают овраг, скаля свои белые острые клыки.
– Шевелите *опами! – заметил погоню Питер, возвещая всех вокруг о нашем месторасположении. – Быстрее, еще немножко! – подбадривает он отстающего Дрю.
До финишной отметки метров двести, как только мы ее пересечем, неофитам дается получасовая фора на отрыв. Ё-моё, если меня кусанут разочек, то прощай одна конечность. Ой мамочки! А если заткнуться на секунду, перестать психовать и подумать?
Перепрыгиваю через не выкорчеванные пни, простилающиеся вьюном заросли и тут же замираю на месте как вкопанная, потому как зубастая облава грозно рычит в затылок. Лучше попробовать медленно и спокойно пройти вперед, авось не сожрут заживо. Мерзкий, уже подзабытый холодок ползет по лопаткам. Неужели я снова начинаю чувствовать этот страх?
Но парни, не разделив моего отчаянного порыва, несутся дальше сломя дурные головы, за что и поплатятся, отвлекая милых зверюшек на себя. Рядом стремительно пролетают две ракеты и одним мощным рывком опрокидывают на землю Дрю. Я преспокойненько обхожу пытавшегося еще порыпаться своего недруга, но устрашающий оскал и щелкнувшая пасть у самого горла, быстро усмиряют его недальновидный порыв. Питер не успевает удрать особо далеко и тоже становится жертвой монстра, а теперь скромненько и не делая резких движений, лежит расстроенный в пятидесяти метрах от исходной точки третьего квадрата.
