Текст книги "Няня для балбеса (СИ)"

Автор книги: evsora

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)

На такой веселой ноте Пит собирался открыть дверь в кабинет декана, но Китнисс задержала его руку:

– Запомни, Пит Мелларк, я не ребенок. И мы не друзья. – после этих слов она отвернулась и постучала в дверь своей протянутой рукой.

То, что предложил Джон Мелларк Китнисc, было странно. А еще необычайно заманчиво и просто. Но в первую очередь все же странно.

Это был контракт. Китнисс быстро, но внимательно, просмотрела условия. “Репетиторская помощь в изучении основных предметов… сопровождение на занятия, попутное объяснение новых тем… – дальше становилось интереснее – …обучение основным правилам приличия… разъяснение моральной стороны человеческой жизни… – и контрольное – …постоянное присутствие рядом в течении двенадцати часов ежедневно.”

– Нет.

Пит, который тоже читал текст, заглядывая через девичье плечо, выдохнул с облегчением.

Этот контракт полностью лишал его свободы до конца года. Потому что проводить все свое время с умной, правильной, и жутко занудной Китнисс Эвердин для него было равносильно каторге.

– Вы не дочитали до условий оплаты, – Джона не расстроил отказ девушки, он знал, что может уговорить кого угодно на что угодно. Вопрос в количестве нолей.

Сумма на последней странице была сладкой. Слишком сладкой. Такие деньги не платят за помощь по учебе или за постоянное надоедание своими нотациями. Такие суммы платят за что-нибудь посерьезнее. Убийство, например. Или убийство.

Китнисс оторвала, наконец, взгляд от заветной цифры и подняла его на сидящего перед ней мужчину. Он явно был доволен произведенным эффектом.

– Блин, самая элитная проститутка на такой же срок стоила бы в два раза дешевле, – Пит сказал это шепотом, так, чтоб услышала только Китнисс, но в окружающей их плотной тишине слова прозвучали чересчур громко. И чересчур осуждающе.

Девушка не умела не краснеть от таких слов. Мало того, что ее сейчас сравнили с проституткой, так это сравнение оказалась для нее нелестным.

Джон проигнорировал грубые слова сына и продолжал разговаривать исключительно со стоящей перед ним девушкой:

– Я знаю, что вы самостоятельно оплачиваете учебу. Также мне известно, что общежитие вам не дали, поэтому приходится снимать квартиру. И что ваши родители…

– Я уже поняла, что вы знаете обо мне многое, – у девушки не было привычки перебивать старших, но хватало и того, что все это теперь знал Мелларк-старший. Не стоило посвящать в ее дела еще и младшего. – Но загвоздка в том, что я провожу большую часть свободного времени, обучая студентов с младших курсов, и это позволяет мне как оплачивать свои текущие расходы, так и набирать нужную сумму на квартиру и учебу. У меня просто не остается этих двенадцати часов в день.

– Если вы беспокоитесь, что вам не будет на что жить до конца года и получения итоговой суммы, если вы откажетесь от репетиторства, то этот контракт предполагает еще и ежемесячную оплату для вас, на предпоследней странице.

Кит открыла нужный лист. “Это намного больше, чем я могла бы заработать на уроках и курсовых за тот же месяц! Всего лишь таскаться за Питом и объяснять ему все, что мы проходим. Слишком просто, так не бывает. Здесь точно должно быть что-то незаконное.”

– Ладно, в чем подвох? Так не бывает в реальном мире, – Китнисс отложила документ и, наконец, высказала свои подозрения вслух, – мне что, нужно будет спать с ним, или прятать после его вечеринок расчлененку?

– Никакого подвоха, мисс Эвердин, – Джон усмехнулся. – Просто быть рядом, показывать хороший пример, подталкивать к правильным поступкам, обучать. И рассказывать мне, что из этого получается. Никаких критериев оценки – только ваше личное правдивое мнение.

– То есть шестерить. – Пит до этого момента стоял молча, напряженно наблюдая за лицом Китнисс. Она почти сломалась под напором его отца, была почти согласна на этот дурацкий договор, и настало время ему вмешаться. “Конечно, кто в здравом уме откажется от такой суммы? Даже я бы согласился.” – Отец, ты совсем с дубу рухнул? Предлагаешь мне забить на свою жизнь и везде таскаться с этой занудой? Нет, спасибо, вынужден отказаться от такой “милой” компании!

“Спокойно, Китнисс, тебя совсем не задевают его слова. Он для тебя точно не авторитет, тебе плевать, что он о тебе думает. Просто сосчитай до десяти, а потом благоразумно промолчи.”

Китнисс давно привыкла к подобным высказываниям в свой адрес, поэтому на ее лице не было даже намека на бурю внутри. Если только глаза…

Питу, наверное, показалось. Секундная вспышка, и как будто и не было в их глубине стального блеска, резанувшего по сердцу. Веки опустились, а когда взметнулись обратно, внутри разливалась только равнодушная серость.

Теперь уже Кит намеренно игнорировала слова Пита. Спокойно, словно не слышала злого сарказма в последней фразе, она продолжала обсуждать условия с Джоном:

– У меня сейчас есть обязательства перед учениками разных курсов, я уже дала согласие на занятия, и не могу их подставить. К тому же, у меня тоже есть личные дела, в которые у меня нет желания посвящать кого-либо. Еще есть тренировки два раза в неделю, и я не собираюсь их пропускать.

– Занятия с этими учениками вы можете довести, Пит с радостью на них поприсутствует, ему тоже не помешает подтянуть программу прошлых курсов, тренировки ему тоже нужны, его многочисленные девушки вам еще спасибо скажут, а личное время предлагаю делить поровну, просто заранее укажите, в какие дни эти дела будут ваши, а в какие его. Сумма немаленькая, в нее включена компенсация за потерю конфиденциальности. Оплата будет производиться авансом, за следующий месяц, а итоговую сумму вы получите в конце учебного года.

– А мое мнение никто не хочет узнать??? – Пит еще никогда не чувствовал себя таким беспомощным. Контроль над собственной жизнью пугающе быстро ускользал из его рук, и, с каждым словом, сказанным этим мелодичным равнодушным голоском, привычная свобода отдалялась от него все дальше.

– Нет. – наконец Джон удостоил сына взглядом. – Твое мнение я слушал на протяжении двадцати лет, и оно привело нас в эту комнату к этому обсуждению. Решение принимает Китнисс, у тебя нет права отказаться… – Пит приоткрыл рот, чтобы возразить – …если ты не хочешь лишиться ежемесячного содержания. – Рот Пита захлопнулся с громким щелчком.

Все-таки он решился на это. Отправить собственного сына по миру, заставить прочувствовать на своей шкуре все тяготы взрослой жизни.

Мелларк-младший давно готовился к такому повороту, но все же не был готов.

Он не умел работать и распределять заработанное, он умел только швыряться деньгами, покупая шмотки, выпивку, развлечения и женщин.

“Ты сам его вынудил!” Зловредный червячок совести попытался подать голос, но когда Пит к нему прислушивался?

– Разорвать контракт может только Китнисс, с обязательным объяснением причины. Если такое случится, то итоговую сумму она не получает, а все ежемесячные платежи, заработанные до этого, остаются у нее.

Пит словил на себе сочувствующий взгляд Китнисс. “Не хватало мне еще ее жалости! Пускай себе в жопу засунет свое милосердие! Если бы не она, этого всего не было бы!” Он старался не думать, что было бы еще хуже. Хотя куда уж хуже?

Для Китнисс это предложение было очень заманчивым. Она могла бы спокойно оплатить учебу на следующий год. Перестать брать столько работ и начать высыпаться. Она могла бы позволить себе хоть немного расслабиться. Но… это Пит. От него можно ждать чего угодно. Невольно наблюдая за его поведением все годы совместной учебы, Китнисс уяснила, что на его пути лучше не становиться – для него нет совершенно ничего святого. Следующие слова блондина только подтвердили ее невеселые мысли:

– Я сделаю все, чтоб ты отказалась от этой затеи. Ты и недели не протянешь, будешь плакать и на коленях умолять расторгнуть контракт! – он прошипел эти слова ей прямо в лицо и выскочил из кабинета, громко ударив дверью об косяк.

– Ах да, над поведением в обществе тоже придется поработать, – Джон говорил грустным тоном, но его губы были растянуты в улыбке. Он улыбался! Кит просто поражалась, какой огромной пропастью стало непонимание между отцом и сыном.

– Я… мне… мне нужно подумать… до завтра, – угрозы Пита не очень испугали девушку, но принимать такие решения на скорую руку не стоило, – завтра утром, перед занятиями, я дам вам ответ.

========== 6. ==========

– Поехали. – Пит без предисловия потянул Финника от фонтана, возле которого тот мило беседовал с Энни.

– Прости, красавица, его высочество явно не в духе, встретимся завтра на этом же месте, – Финн отправил в сторону смущенной девушки воздушный поцелуй, от которого она зарделась еще сильнее.

– Может, ты все-таки объяснишь, что такого произошло за закрытой дверью?

Пит продолжал двигаться вперед, не удостоив друга даже взглядом.

– Была групповушка, а тебе не хватило?

В ответ все та же злая тишина и спина, маячащая впереди.

– А, я понял, Эвердин тебе отказала! – Финник не ожидал, что Пит так резко затормозит, поэтому он с размаху влетел в спину впереди идущего. Пит обернулся к юмористу и, по глазам было видно, явно хотел не спасибо сказать за попытку поднять ему настроение. Проваленную попытку.

Гейл Хоторн, который сидел до этого на лавочке возле фонтана, услышав фамилию подруги, подорвался в их сторону. Широкие шаги и яростное размахивание руками выдавали его возбужденное состояние. Но, подходя к Питу, он постарался успокоиться:

“Как там учила Кит? Сначала спроси, а потом уже бей, а не наоборот.”

Ему очень хотелось проигнорировать этот совет, но кто знает этого Мелларка – вдруг, еще папочке жаловаться побежит. А так-то Гейл его точно уделал бы.

Увидев летящего в их сторону Хоторна, Пит даже застонал от досады. На сегодня с него этой компании было достаточно.

– Так что там? – Гейл не любил разбрасываться словами, тем более, всем присутствующим было понятно, о чем он спрашивает. Вернее, о ком.

– Где там? В стране богатого словарного запаса?

Ну вот, Мелларк сам нарывается. Он ведь спросил? Спросил. Значит, уже можно бить. Тем более, кулаки давно чесались.

– Стоп, стоп, товарищи, – Финник вклинился между ними, – какого черта вы не поделили? Или я чего-то не знаю? – вопросительный взгляд Финна был направлен на Пита.

“Эх, дружище,ты даже не догадываешься, по какому больному месту попал…” – конечно, Пит не собирался рассказывать другу, из-за чего его так раздражает эта малышка Эвердин, а заодно и ее тупоголовый друг, с которым они практически не расстаются. Друзья, мать их!

Точно, друзья, конечно! И как он сразу об этом не подумал! Вряд ли Хоторну понравится, что на его свиданиях с девушкой появится третий лишний. Значит, они сейчас на одной стороне. Союзники, можно сказать.

– Ладно, Кит мне спасибо не скажет, если я разукрашу твою смазливую мордашку, так что давай просто поговорим.

– А что, у тебя уже такое желание возникало?

– Было дело. Тебе повезло, что она меня остановила.

– О, ну… спасибо ей, что ли, ее доброта не знает границ. А за что, если не секрет, ты хотел меня побить?

– Не твое дело.

– Ну да, не мое. Какое отношение я вообще имею к свои покалеченным конечностям?

– Да ладно, вы до вечера плеваться сарказмом собираетесь? – Финнику явно надоело слушать эту перепалку. – Пит, что сказал твой отец? И каким боком к этому относится Китнисс?

– Левым, блин. Или правым. Мой дорогой папаша решил нанять мне няньку в лице твоей драгоценной подружки, – Пит смотрел Гейлу в глаза. – И если она согласится, можешь забыть о свиданиях вдвоем, потому что я буду вынужден таскаться с вами целый день. До конца года.

– На наши свидания? – кажется, Гейл немного оторопел. Совсем чуть-чуть.

– Ты только эту информацию услышал? Хотя ладно, этого для тебя достаточно. Да, мы должны будем проводить вместе двенадцать часов в день. Так что считай, что девушку ты потеряешь.

– Она не моя девушка, – Гейлу, видимо, и самому было неприятно в этом признаваться.

– Ладно, мне плевать, кем вы там друг другу приходитесь – родственниками, друзьями или любовниками. Но ведь ты беспокоишься о ней? А ей придется провести почти год рядом о мной – испорченным, беспринципным Питом Мелларком. Как говорится, с кем поведешься… Я-то сделаю из нее послушную куколку! – слова Пита, наконец, дошли до Хоторна, потому что он опять сжал кулаки и дернулся в сторону мажора:

– Только попробуй!

– Да я бы и сам с радостью отказался от такой перспективы, вот только все зависит от Китнисс. Мое мнение в этом вопросе роли не играет… – Пит в притворном расстройстве опустил глаза, но тут же поднял их на Гейла с воодушевлением, как будто его посетила прекрасная идея. – Вот если бы какой-нибудь близкий человек, которому Китнисс доверяет, скажем, друг, попробовал отговорить ее…

Пит искоса наблюдал за реакцией Гейла. Наконец в глазах того мелькнуло понимание.

– Я попробую ее переубедить, хотя с Китнисс это будет непросто… Она слишком самостоятельная, так что не всегда прислушивается к советам других. Но я сделаю это исключительно для нее, для ее безопасности. На твою жизнь, Мелларк, мне абсолютно плевать.

– Это взаимно, великан. Но сейчас мы с тобой в одной лодке, так что ты уж постарайся найти убедительные аргументы.

Заручившись поддержкой Хоторна, Пит зашагал к своему автомобилю. Опять начинала болеть голова, и с этим точно нужно было что-то делать. А, как известно, клин вышибают именно клином.

– Предлагаю ко мне, только через магазин. После таких новостей мне срочно нужно выпить, – Финник, который шагал рядом, понимал, что Питу сейчас не очень хочется ехать домой.

– Поддерживаю, мне и самому нужно привести мысли в порядок, и дружище Джек, который Дениэлс, мне в этом поможет.

Уже сидя в доме Финника, Пит дал волю чувствам:

– Черт, из-за этой Эвердин у меня вся жизнь летит под откос!

– Не драматизируй, дружище, во всем можно найти положительное, – Финн был в своем позитивном репертуаре. Ну да, это же не его привязывают на целый год к неадекватной девице!

– Что можно найти положительное в компании этой серой мышки? Это же Китнисс, мать ее, Эвердин! Да я через пару дней взвою от ее нравоучений.

– Чувак, я тебя понимаю. Но, может, она не настолько плоха? Насколько я знаю, Кит верная подруга, честная, не любит трепаться – а это все для большинства людей положительные качества. К тому же, она довольна хороша собой, и, если убрать эти ее мешковатые свитера, нацепить платьице, завести в салон красоты – рядом с тобой окажется милая неиспорченная красотка! Которая будет постоянно под боком, привыкнет к тебе и в итоге не сможет устоять перед твоим неземным очарованием! – кажется, Финн скоро должен был дойти до выбора имен их будущим детям. – Слепишь из нее идеальную девушку для себя, и будешь жить припеваючи. Тем более, она не всегда была такой занудой, помню, на первом курсе мы даже общались. Мне нравилась ее независимость суждений, да и чувство юмора было на месте.

Пит тоже помнил, что на первом курсе Китнисс была совсем не такой. Да, она была совсем ребенком, за плечами семнадцать лет и розовые очки во все лицо. Но она была веселой, открытой, дружелюбной. Она ему даже нравилась: поездив по стране сразу после школы, Пит уже успел насмотреться на девушек, которые с легкостью прыгали в койку к любому с более менее тугим кошельком. Кит была не такая. Она одинаково доброжелательно общалась с выходцами из разных слоев общества, для любого у нее находилось доброе слово и приветливый взгляд.

Ее глаза… Довольно часто он встречался с этими серыми омутами, сидя на паре. В ее взгляде он видел заинтересованность, отражающую его собственную, поэтому был совершенно спокоен, когда подошел к ней на той злосчастной вечеринке.

Они отмечали окончание первого семестра, это было в доме Финника. Толпа студентов отрывалась под веселую музыку в сопровождении немереного количества алкоголя.

Пит уже был довольно пьяным, гормоны в молодом, восемнадцатилетнем теле разбушевались и требовали, чтобы он подошел к ней. Нет, не так. Он хотел подойти именно к НЕЙ.

Вокруг нее была целая толпа, им всем было легко и весело в компании той, старой Китнисс. Провожаемый злым взглядом Хоторна, Пит выцепил Китнисс из толпы и потащил к бару. Она легко пошла за ним, вложив свою маленькую ладошку в его большую, сильную руку. Он держал ее крепко, боялся отпустить и потерять в толпе пьяной молодежи.

Хотел вообще никогда не отпускать.

По пути он нес какой-то бред, уже и не помнил, какие глупости ей там говорил… Но она смеялась. Позволяла вести себя и не оттолкнула руку, которая приобняла ее за талию.

Когда они дошли до угла барной стойки, он остановился и обернулся к девушке. И пропал.

Она смотрела на него большими серыми глазами, так нежно, так доверчиво, будто готова была пойти за ним на край света.

Так далеко не требовалось. Он предложил подняться с ним наверх, чтобы… чтобы что?

Ну чего мог хотеть молодой, полный сил, немного нетрезвый парень от симпатичной девушки, стоящей рядом?

Она и без объяснений прекрасно поняла, для чего он ее зовет.

А вот дальше что-то пошло не так.

Рука выдернулась из его ладони, взгляд изменился, ни намека на былую нежность. Разочарование? Злость? Обида?

Пит не мог понять, что вызвало у девушки такую реакцию, ведь он позвал ее, потому что она ему нравится! Что еще он должен был сделать?

И он был уверен, что нравится ей тоже, вернее, нравился. До этого момента.

Выплеснутый ему в лицо тонкой ручкой, которая так доверчиво, так ПРАВИЛЬНО до этого лежала в его руке, чей-то алкоголь недвусмысленно указывал на отсутствие симпатии с ее стороны.

Пока Пит пытался понять, где совершил промах, девушка уже на всех парах тащила Хоторна в другой конец помещения. У того был растерянный вид, но он покорно следовал за подругой.

“Подругой ли? Может, они пара, поэтому она обиделась?”

Но, независимо от мотивов ее поступка, он чувствовал себя униженным.

Пытаясь разгадать таинственную женскую душу и найти логику в поступках этих милых созданий, Пит опрокидывал одну рюмку за другой.

Ему никогда не отказывали девушки, и это немного… обескураживало. И раздражало. И хотелось допить бутылку до конца и вырвать, наконец, эту строптивицу из объятий гребаного Хоторна!

Занятый важными философскими рассуждениями, Пит пропустил немалую часть происходящего вокруг.

Оказывается, уже некоторое время рядом сидела длинноволосая фея в коротком кожаном платье, которая томным голоском шептала ему на ухо пошлости. Окинув оценивающим взглядом глубокую ложбинку, вид на которую открывался сверху, Пит решил, что эта красавица может стать неплохим лекарством для его попранного мужского самолюбия, которое эта бесчувственная стерва Эвердин втоптала в грязь катком своей гордости.

– Пойдем?..

Упрашивать его не нужно было. Обогнав Диадему на полшага, Пит потянул ее к лестнице. Мир немного покачивался, поэтому ему казалось, что ноги не очень хотят поднимать его пьяное тело на второй этаж, где и находились комнаты для уединения парочек. Еще ему казалось, что перед глазами разливаются маслянистые пятна всех цветов радуги, и что провожающие его серые глаза полны укора и грусти. Конечно же, казалось.

После этой вечеринки Пит перестал ловить на себе серые любопытные искорки. Иногда взгляд девушки проскальзывал по парню, но теперь это был только равнодушный, холодный взгляд, который никогда на нем не задерживался.

Зато Хоторн стал смотреть на него со смесью злости и превосходства.

А потом Китнисс и вовсе изменилась. И Пит перестал пытаться словить ее взгляд.

Ни до, ни после этого случая Пит не слышал отказа от женщин. Более того, большинство из них сами на него вешались, успевай только подхватывать. Поэтому обида на Эвердин засела глубоко в душе и вытеснила оттуда все хорошее, что было связано с сероглазой малышкой.

И успокаивающие слова друга имели ровно обратный эффект.

– Я не буду заниматься воспитанием этой стервы. Она вся такая правильная и чистая, что после недели общения со мной забьется в уголок и будет горько плакать над своей сломанной жизнью, это я ей устрою.

Уж лучше Китнисс Эвердин принять правильное решение.

========== 7. ==========

Войдя в фойе университета, Гейл сразу же увидел Китнисс.

Она стояла в окружении третьекурсников, которые наперебой хвалили ее работу и благодарили за удачную сдачу зачета. Было видно, что девушке приятно такое внимание: она действительно заслужила каждое слово из этих благодарностей; но при этом она умудрялась смущаться и краснеть, принимая от них заработанную сумму.

– Не скромничай, Кискис, ты честно заработала эти деньги.

Девушка посмотрела на него с благодарностью и засунула купюры в карман.

Протиснувшись мимо студентов, они вышли на улицу и направились к Энни, которая ждала их возле фонтана.

– Эй, Китнисс, наконец-то! Я уж думала, этот мистер Мелларк тебя там съел! Кстати, Гейл, а что ты так долго обсуждал со вторым Мелларком? И так возбужденно? – рыжая девушка заинтересованно посмотрела на Гейла зелеными глазами.

Темноволосый красавец удостоился и второго внимательного взгляда, только уже дымчато-серого.

Китнисс приходилось смотреть на друга снизу вверх, он был по-настоящему высоким. Она никогда не задумывалась насчет красоты своего товарища, хоть и видела, что девушки в университете чуть шею не сворачивают, когда он проходит мимо. Прямая осанка, гордо поднятая голова, открытый, честный взгляд… который в этот самый момент старательно отводился хозяином от глаз подруги.

– Гейл? Ты ничего не хочешь мне объяснить? – Китнисс совсем не хотела, чтобы слова прозвучали так требовательно, но его странная связь с Питом…

Гейл был лучшим другом Китнисс с детства, более того, в двенадцатом он был ее единственным другом, поэтому между ними никогда не было секретов. Китнисс не скрыла от Гейла свое увлечение блондином на первом курсе, как не скрыла и дальнейшее разочарование в нем. Ей, маленькой наивной дурочке, хотелось отношений с невинным держанием за ручку и несмелыми поцелуями под луной, а ему секса. Вот так вот грубо и без прелюдии.

А что она, в общем-то, хотела? Китнисс реально оценивала свою внешность и прекрасно понимала, что с той же Диадемой и рядом не стоит. И большее, чем одна ночь с Питом Мелларком, золотым мальчиком, ей не светит.

Но все равно в тот момент, когда она поняла, что ему от нее нужен просто секс без обязательств, что она просто развлечение на одну пьяную ночь, стало горько. Возможно, тот стакан виски, который полетел в его сторону, был лишним. С другой стороны, он заслужил его тем, что так резко, без подготовки, открыл ей глаза на взрослый мир и желания взрослых мальчиков.

Она еще полгода старательно прятала свои чувства к этому эгоисту от всех, кроме Гейла. Гейл всегда выслушивал ее, утешал, и позволял беспрепятственно заливать его подушку горькими девичьими слезами из-за впервые разбитого сердца. Он даже порывался пойти “разобраться с этим говнюком”, но Кит его удержала. Пит же не виноват, что у них просто были разные желания и они не поняли друг друга?

А потом стало как-то не до этих розовых соплей, украшенных купидончиками и сердечками. Нужно было учиться выживать, и любовные переживания отошли даже не на второй план. Им просто не нашлось места в ее новой жизни.

Парень никак не мог найти подходящие слова, поэтому, молча и краснея, стоял перед девушками. С Китнисс нужно действовать тонко, если резать напрямую, это вызовет только отторжение с ее стороны, и она может сделать губительный для себя выбор исключительно из чувства противоречия. А находить нужные слова в нужный момент он, как раз таки, не умел.

Все так же переминаясь с ноги на ногу, Хоторн, наконец, встретился своими виноватыми серыми с требовательными, такого же цвета, глазами Китнисс.

– Так ты ответишь мне? Что за тайные дела у тебя с Питом? – Кит начинала нервничать из-за странного поведения друга.

– Тебе не стоит соглашаться. – Так и не подобрав слов, резко выпалил Гейл то, что было на уме, и выдохнул с облегчением. Как будто совершил прыжок, который сделать было мучительно страшно, но так необходимо.

Китнисс нахмурилась: теперь уже ей приходилось перебирать в мозгу варианты ответа. Она ни в коем случае не хотела обидеть Гейла, ведь его безапелляционность продиктована заботой о ней. Вот только она не маленькая девочка, в состоянии сама принять решение, и не стоит ей указывать, как жить.

– О чем вы, ребята? – Энни переводила непонимающий взгляд с одного на другую. – Финник сказал, что отец накажет Пита за его безответственное поведение и прожигание денег впустую, но при чем здесь твое согласие, Кит?

– Наказание будет заключаться в моем постоянном присутствии рядом с Питом.

– Это наказание для Пита или для тебя? – Энни постаралась разрядить напряженную атмосферу, но друзья из двенадцатого продолжали сверлить друг друга взглядом.

– Гейл, я понимаю, что ты хочешь как лучше для меня, – Китнисс, наконец, отвела глаза, – но решение я буду принимать сама. По итогам года, если я, конечно, выдержу, я получу сумму, которая позволит мне оплатить пятый курс и сосредоточиться на последнем году обучения на поиске практики и достойной работы, а не на написании курсовых для тех, кто не горит желанием учиться самостоятельно. – Немного подумав, девушка добавила:

– И, чтобы развеять твои негативные мысли, сразу скажу, что пока я склоняюсь к отрицательному ответу.

– Слава богу! – от избытка чувств Гейл крепко обнял подругу. – Ты представляешь, во что может превратить Мелларк твою жизнь. Я бы с ума сошел, если бы тебе пришлось проводить все время рядом с таким ублюдком. А деньги на оплату последнего курса найдем, я что-нибудь придумаю.

–Мы это уже обсуждали. Я не буду просто так брать у тебя деньги. У тебя двое младших братьев и совсем скромная зарплата у матери. Как, по-твоему, я буду смотреть ей в глаза, если ей придется содержать еще и меня? – Китнисс выпуталась из объятий Гейла и в упор посмотрела на него. – Я сама решу свои проблемы, даже если мне придется вбивать в тупую голову Пита всю программу с первого курса.

– Ты не понимаешь, что он за человек! – Гейл опять начал заводиться. – Если он тебе что-нибудь сделает, я от него мокрого места не оставлю! И в этот раз ты меня не остановишь!

– Кит, я согласна с Гейлом. Пит не просто очередной неуч, которого надо натаскать, он совсем… нехороший человек. И если он тебя обидит, мне тоже придется его ударить, а ты же знаешь, я совсем не умею бить людей по лицу. – Энни улыбнулась на последних словах, вызвав ответную улыбку у Китнисс.

– На том и сойдемся: если он меня доведет, вы дружно подпортите ему мордашку, – Китнисс обняла своих друзей, – а сейчас мне пора домой – нужно сегодня отдать деньги за квартиру.

Хоть на обратном пути и не нужно было спешить, по привычке девушка все равно шла через торговый квартал. Сегодня Китнисс рисковала: из-за своей задумчивости она не особо обращала внимание на дорогу, но в этот раз все обошлось без незапланированных синяков и сломанных конечностей. Повезло.

Принять правильное решение несложно: нужно разложить в своей голове по полочкам плюсы и минусы, и подсчитать, чего больше. Проще простого.

Основным минусом была возможная потеря душевного равновесия. Если к своей бедной и однообразной, но такой стабильной жизни она привыкла, то с новыми условиями нужно будет сживаться. Принимать во внимание не только свои потребности и планы, но еще и Пита. И его потребности ей, скорее всего, не понравятся.

К тому же, Пит будет из кожи вон лезть, чтобы заставить ее соскочить, значит, стоит ожидать издевательств и подстав.

С другой стороны, этот минус можно уравновесить плюсом – она очень спокойна и терпелива, и, независимо от ситуации, всегда держит себя в руках. И, хоть она и была уверена в своей выдержке, минус остался минусом.

Вторым пунктом шла сумма. Несмотря на уверения мистера Мелларка, Китнисс все равно слабо верилось, что так вот запросто можно получать такие деньги, не совершая ничего предосудительного.

Да и зачем ей столько денег ежемесячно? Одежды у нее хватает, менять гардероб она не планирует. Питается она нормально, пускай и без изысков, прошли те времена, когда приходилось голодать. Квартиру она менять тоже не собирается, даже если бы доходы позволяли ей снять что-то более комфортное, она бы не покинула свою соседку Джоанну, с которой они прошли вместе и огонь, и воду, и вещи похуже. Она ее подруга, и Китнисс нравилось жить с ней вместе.

Конечно, с такой ежемесячной зарплатой она могла бы купить зимние ботинки… но не такая уж и суровая зима в Капитолии, да и она привыкла преодолевать дорогу на учебу бегом – замерзнуть не успеет. И, возможно, иногда, совсем-совсем редко, она позволяла бы себе пару сырных булочек, запах которых так и манил через заднюю дверь пекарни, мимо которой она как раз проходила. А еще можно было бы купить нормальную кровать вместо этой продавленной скрипучей тахты, которая стояла в ее комнате… Начать спать больше пяти часов в сутки, а не тратить все время на очередной курсач… Иногда баловать Лютика кошачьей консервой вместо самых дешевых сосисок… И подарить Хеймитчу галстук, чтобы тот, наконец, смог сходить на собеседование и устроиться на нормальную работу…

Но нет, все это не стоит мучений. Ведь самый главный минус заключался в том, что ей нужно было стать тенью именно ЭТОГО человека. Пускай все чувства давно забыты, но ей не стоит рисковать и подпускать его близко. Потому что спокойное и равнодушное сейчас, когда-то влюбленное сердечко могло опять не выдержать. И маленькая наивная дурочка могла опять выползти на свет и попасть в его сети. А этого ей не нужно.

Зайдя в подъезд, Китнисс в первую очередь направилась к их с Джоанной соседу. У нее уже вошло в привычку всегда заглядывать сначала к Хеймитчу, проверять его самочувствие, немного болтать, а уже потом отправляться в свою квартиру. К тому же, Кит частяком заносила ему продукты, потому что, попадая в магазин, Хеймитч прямиком направлялся к полкам с алкоголем, и напрочь игнорировал потребность организма в еде.

Хмурый сосед сидел за столом на кухне, в которую Китнисс вошла без стука. Нет, она, конечно, уважала бы право мужчины на личную жизнь, если бы таковая у него имелась. Но вечной его спутницей была только бутылка, и чем крепче был в ней алкоголь, тем крепче была между ними любовь. Со стороны Хеймитча Эбернети так точно.

– Хэй, солнышко, ты сегодня рано. Надеюсь, есть что поесть? Со вчерашнего вечера закусывать нечем. – Хеймитч еще не был пьян, но уже был и нетрезв. Как бы Кит не хотела отучить старшего товарища пить, но иногда даже ей приходилось покупать ему небольшую бутылку. Смотреть на него во время ломки было страшно.