Текст книги "Телепатический удар (СИ)"

Автор книги: Elin Tash

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Глава 7. Сердца и души

Покончив с мятежом, я, к собственному возмущению, не смогла удержаться от просмотра рабочего досье Дмитрия Осба. Меня интересовали его увлечения, работа, хобби – всё, что было связано с ним.

Оказывается, ему нравилось заниматься исследованиями в лаборатории, а при себе в личном имуществе он держал несколько любимых и мною литературных, а также музыкальных и художественных произведений.

Это обрадовало меня, но в то же время напугало – схожесть вкусов, явное неравнодушие друг к другу, явная… да, явная моя влюблённость! К чему хорошему это может привести? Что я окончательно сойду с ума? Вышвырну из своего сердца королеву, с её честью, достоинством, недосягаемостью, и оставлю лишь страстно влюблённую женщину?

Это я-то, всегда стремившаяся создать холодный, даже жестокий образ без единой слабости, которой кто-нибудь мог бы воспользоваться, без единого изъяна! Откуда взялся этот огонь, никогда не прожигавший мою душу с такой силой?

Уж лучше бы я выяснила, что передо мной оказался профессиональный карьерист, или какой-нибудь пустой и глупый красавчик, отобранный Дили за обаятельную внешность, а не попавший во дворец жены Илбера благодаря личным качествам, ничем не интересующийся и ничего, кроме физических тренировок, не знающий!

Обнаруживать, что под его внешностью скрывается много неожиданного и привлекательного, неоднозначного и не совсем мне понятного, оказалось своего рода наслаждением и, с другой стороны, – разочарованием, так как я не могла придумать ничего, что заставило бы меня прекратить интересоваться им и убедить себя, будто этот солдат не достоин внимания Королевы…

Всё это я думала уже на ходу в Координационный Центр, захватив одну из своих любимых кристалловых книг, которая также имелась в списке у Дмитрия.

Войдя, я стала осматривать стереоэкраны, телепорты и гип-площадки, как бы из общего контроля, а на самом деле искала Дмитрия – но подходить к дежурному и выдавать запрос, конечно, не собиралась.

Как я и предполагала, он обходил мой замок, и я возрадовалась, что в одиночестве. Конечно, тут есть на что посмотреть, но лишь одна счастливая мысль затрепетала в душе: "Может, он надеется встретить меня?"

Еле сдержав свой порыв, я осталась в ОКЦ на некоторое время. Потом, когда увидела, что Дмитрий подходит к межэтажной рекреации, которая не просматривается, а лишь сканируется на безопасность, ушла и незаметно проявилась перед фонтанчиком, к которому он вскоре должен был выйти.

Любовно высаженные растения шумели, наполняя воздух едва уловимым шорохом жизни. Какие-то чудесные птицы давно прижились тут и иногда радовали слух, решая свои птичьи проблемы. Аромат цветения вдруг начал вызывать у меня ни с чем не сравнимое удовольствие. Вода в фонтане с невысоким, плавной формы ограждением журчала, дополняя гармонию, специально созданную творцами замка для отдыха…

Я переструктурировала книгу и устроилась в липокресле возле фонтана с таким видом, будто последние полчаса пребывала не где-нибудь, а именно тут, и читала себе – уже далеко за серединой.

Вскоре охранник, действительно, вышел и остановился, не совсем сориентировавшись, как поступить. Я подняла на него взор, несколько затуманенный (что абсолютно не свойственно королеве, но идеально шло женщине) и как будто ещё не совсем отошедший от переживаний сюжета.

Видя его заминку, я сложила книгу на колыхнувшийся бордюрчик фонтана – конечно же так, чтобы Дмитрий заметил название – и подала ему руку для поцелуя: он как раз направился ко мне, кивнув, как было положено по этикету.

"Не делай этого, Луэлин, – твердила я себе, сгорая от прикосновения его губ. – Отпусти его, дай ему уйти! Прекрати! Прекрати!"

– Вам нравится тут? – поинтересовалась я, кляня всё на свете всем чем можно и не имея сил расстаться с ним.

– Очень, ваше величество, – искренне ответил он.

Я улыбнулась:

– Не жалеете о предыдущем месте?

Вероятно, не нужно было этого говорить. Во всяком случае, я так внутренне сжалась, предчувствуя колючий ответ, что чуть не выдала себя. Однако, конечно, продолжала сидеть с царственным видом.

Ответ оказался таким же скользким, как и вопрос:

– О чём вы, ваше величество! Что может быть почётнее должности вашего стража?

Где-то в глубине его глаз продолжало гореть что-то непокорно-гордое, даже едва насмешливое, будто он чувствовал, какай трепет вызывает во мне – в Королеве Общегалактического Объединения Ста Созвездий.

Увидев его взгляд, скользнувший по кристалловой книге, я произнесла:

– Читали?

– Это одна из моих любимых вещей, ваше величество.

Я удивлённо приподняла бровь и одобрительно улыбнулась, не сочтя нужным ничего более говорить – и так сделала достаточно. Не отпустила его, но молчала, предоставив ему решать дальнейшие дилеммы по поводу того, как поступить.

Он тоже чуть-чуть помолчал и завёл разговор о книге – нечто вроде "Вам не кажется, что Тилл поступил неосмотрительно, когда…"

Я отвечала, какой-то подсознательной выучкой не теряя нить разговора, а на самом деле отдаваясь лишь звучанию его голоса, наслаждению от присутствия, и даже не сразу поняла, что насмешливость в его глазах сменилась удивлением. Тогда я прислушалась, о чём мы говорим, и обнаружила, что разговор наш несколько перешёл вежливую грань и проистекает с большим обоюдным волнением о судьбах героев, чем следовало бы. И при этом наши точки зрения совпадают.

– Вот и прекрасно, что мы с вами придерживаемся похожего мнения, – улыбнулась я, поднимаясь: к сожалению, пора было заканчивать это приятное, но несколько затянувшееся… свидание?

– Мне льстит быть одного мнения с королевой, – усмехнулся он, и горячие огоньки вновь загорелись в глубине его внимательных красивых глаз."…не способен составить своё мнение даже по элементарным вопросам… Как же, помню…" – Прикажете проводить вас, мэм?

"Надеюсь, тебе этого хочется так же, как мне!"

– Нет, продолжайте вашу экскурсию, – улыбнулась я, подумав, не забыть ли книгу, но решила, что это слишком банально. Забрала её, увидев – надеюсь, не придуманную моим желанием – тень сожаления, промелькнувшую по лицу Дмитрия.

Я чувствовала, что он смотрит мне вслед; чувствовала, когда он повернулся и пошёл в своём первоначальном направлении; даже знала, когда мы перестали быть видимы друг другу.

Боги! Этому разговору я придавала большее значение, чем подавленному восстанию! Вдруг стала обычной влюблённой девчонкой. Вернее, не обычной, потому что я тащила на себе ещё и судьбу ста созвездий, и не имела права на слабости. Не имела.

Однако ничто не в силах было заглушить сияние моей улыбки, даже когда губы изгибались холодной надменной ленточкой при встрече с некоторыми подданными.

Из рекреации я не выходила, а переместилась к себе, дабы не вызывать лишние толки.

Следующий день для меня начался с криков брата.

– Луэли, Луэли, проснись! Луэли!

Открыла глаза. Телепорт высвечивал его изображение – мой домашний гиперком настроен так, что Барел может соединиться со мной при необходимости в любое время. Правда, обычно он тактично дожидается ответа…

– В чём дело, Барел? – испугалась я.

– Убили! Её убили!

– Кого?

– Пэттэн, Луэли! Пэттэн! – брат вцепился руками в волосы, опустив голову. Потом вновь с отчаянием посмотрел на меня.

– Что ты делал вечером? – без переходов спросила я, вставая и наскоро одеваясь.

– Мы с Игом и Кэролом слетали в Киль, к Конопусу, там сейчас новый Косморэй, ты знаешь?

– Конечно, Барел. А потом?

– Немного побыл с Дили и пошёл домой. А наутро отправился к ней…

– Сейчас буду, – сказала я, на ходу отдавая несколько распоряжений. Переместилась к ангарам и срочно вылетела на Дэкси.

…Маленькая и беленькая девочка лежала на постели, и через её беленькое платье проступало пятно крови на груди. Это выглядело так странно, неестественно… и очень уж тоскливо…

Барел был растрёпан, в глазах стояли слёзы, а дыхание иногда срывалось.

Я сглотнула комок в горле и с холодным рассудком подумала: "нож". Вот уж правда, в наш век супертехнологий все давно уже забыли, что простой нож тоже может послужить оружием…

Какой-то человек еле сдерживал рыдания, и мой приученный наблюдать ум отметил "Глен Ди". Больше, кажется, некому… Его пропустили сюда, вероятно, как давнего друга Пэттэн. Почему-то никто из её близких так и не объявился.

Потом мелькали беспокойные лица жён, и среди них беспокойное лицо Дили Хэк, но что-то в глазах её выражало победу. "Дили", – возникло в голове. Возмущение и гнев поднялись во мне, но я спокойно подошла к брату и вывела в соседнюю комнату:

– Знаешь, кто?

– Кто? – сверкнул глазами Бареллоу, готовый, кажется, прямо тут, самолично, свершить свой суд.

– Дили.

– Это не правда! – растерянно и в то же время возмущённо воскликнул он.

– Возможно. Но ты поинтересуйся её алиби.

– Я убью её!

– Остынь и не делай глупостей.

– Ну почему, Луэли? – он снова схватил руками свои волосы. – Ведь я же старался, чтоб каждой из них было хорошо… – он снова бросил на меня отчаянный взгляд. – Почему ты уверена, что это она?

– Почти уверена, Барел. Сам посмотри в её глаза… – я взяла его руки. – И… есть ещё один момент… о котором я не сказала вчера. Вчера ко мне тоже приходил человек, сообщить, что у твоей Пэттэн имеется поклонник. Неприятный тип такой, я приказала установить личность – очень уж не понравился. Воспользовался тем самым Разрешением Мелен.

– Наверное, тот же, что и на записи, пересланной мне… – пробормотал Барел.

– Думаю, да. Потом было несколько не до того, и лишь вечером я просмотрела рапорт. Как только на него надавили, он сразу же признался, что ему хорошо заплатили за то, чтоб он отправил запись тебе и пришёл ко мне.

– Дили заплатила?

– Не лично. Кто-то из работающих у неё в доме. И передал ему Разрешение.

Барел обнял меня и зарыдал, как ребёнок.

В дверях появилась Элиш, с тревогой глядя на него. Я кивнула ей, тоже обнимая брата и пытаясь вернуть в норму – тяжело было видеть его таким. Ещё вчера он казался настолько счастливым… а тут вдруг подобное дикое событие… в самом сердце его планеты… Представляю себе, каким шоком это стало для него!

– Не плачь, Барел. Ты должен быть сильным. И у тебя есть Элиш.

– Да, Луэли, – пробормотал он и подошёл к ней. – Элиш, прости меня…

– Что ты?

– Элиш, я не должен был на ней жениться, она любила Глена Ди, а я любил тебя. Я разбил наши судьбы, ты меня сможешь после этого уважать, Элиш? – Барела пробило на целый поток, но Элиш откликнулась тихо и покорно:

– Ты меня спас, Барел, и я всегда буду твоя. Я тебя люблю, я выдержу всё…

Она, может, и выдержит, но я не выдержала, так как стояла рядом и всё слышала. Поэтому я довольно прохладно сказала:

– Барел, прекрати обвинять во всём себя. А ты, Элиш, не говори тоном ни на что не надеющегося человека. Ты знаешь, что он любит одну тебя.

– Вы правы, Луэлин.

Мой тон произвёл на Барела именно то впечатление, на которое я рассчитывала.

– Луэли, это ты приказала подавить восстание? – вдруг спросил он, на этот раз будто решая политический вопрос. Бури и эмоции больше не изливались из него на всю планету. Я уловила некоторое смущение за предыдущий всплеск, невольными свидетелями которого стали сестричка и охрана, но не подала вида.

– Они мне порядком надоели, – беззаботно ответила я, хотя какое-то тягостное чувство шелохнулось в моём сердце. – Я, конечно, разрешила тебе не присутствовать на заседании Совета, но думала, ты в курсе всех событий…

– Просто интересно, от кого исходила инициатива. И почему-то я сомневаюсь, что от Дэльвика… – Барел даже слегка улыбнулся. – Правильно, сестрёна! Молодец!

– Одобряешь?

– Конечно! Не верю я в их благие побуждения.

– Спасибо! – я подошла и поцеловала его в щёку. – Мне вот только не нравится, что мы не контролируем их… Может, созвать повторное голосование? И всё-таки настоять на размещении войск на Дреме? Пока не стихнет волна их возмущения…

Барел немного задумался, после ответил:

– Не уверен, Луэли. Возможно, это только усугубит конфликт.

– Ладно, братик, мы с тобой обсудим это после… – он пришёл в себя, и теперь я могла спокойно оставить его. – Я вас покидаю… К сожалению… На похоронах, разумеется, буду…

Я ощутила, какой взгляд кинула мне вслед Элиш. Она, конечно, отчасти обрадовалась, что я привела Барела в норму. Но решать политические вопросы, когда в соседней комнате лежит бездыханная Пэттэн…

Мне было всё равно. В конце концов, только наруку моему образу.

Только-только отстроенный дом Пэттэн напоминал муравейник. Даже Гридар Гринг прилетел, ибо хоть на Дэкси и имелся галактоид, ответственный за все охранные мероприятия, но личная стража Илбера и его жён подчинялась Гридару с адмиралом.

Глава 8. Военный корабль тассов

Для начала я просмотрела кристалл, оставленный Барелом. Ничего нового в нём не обнаружилось, брат собрал всё, что успел узнать, включил записи допросов Дили и её окружения, где несколько минут отводилось и Дмитрию.

Со смешанным чувством смотрела я, как охранник отвечает на суровые и зачастую не слишком приятные вопросы Гридара Гринга. Он превосходно владел собой, учитывая всё случившееся. Не подумала бы, что незадолго до этого он имел не самый простой и приятный разговор с Дили. Впрочем, поскольку ни во время преступления, ни накануне, Дмитрия на Дэкси не было, долго его никто не задерживал.

Ощутив, что не в состоянии больше думать на эту тему, отложила кристалл и заставила себя сосредоточиться на чём-нибудь другом.

Наш разговор с Дмитрием натолкнул меня на мысли о последнем женишке и его владениях. Чуть поколебавшись, я сделала запрос. Как ни странно, ответ пришёл почти сразу – учёные пока мало узнали о Галактике Бэтазийской Культуры, так что долго собирать информацию не потребовалось.

Поднявшись, я прошлась по кабинету. Связаться ли с Кентилио? Быть может, заключить с ним какое-нибудь соглашение, чтобы учёные могли беспрепятственно заниматься интересующими их вопросами… Или лучше не напоминать ему о себе, покуда он не вспомнил о своих пожеланиях?

Решив не будить лихо пока оно тихо, я вернулась за стол, намереваясь просмотреть собранные сведения. ООСС никогда прежде не сталкивался с Галактикой Бэтазийской Культуры, даже в те времена, когда Земля ещё не входила в него… А самих кентавропегасов вовсе не удивляло, что в собственной галактике они находили лишь себе подобных… Скорее, их удивили все мы.

Запустила информацию. На меня обрушилась масса данных по поводу компонентов атмосферы, сил притяжения, полного набора бактерий и вирусов всех двадцати девяти обитаемых планет Кентилио – и прочее в том же духе. В настоящий момент это мало волновало меня, посему я быстренько пробежала их.

Увы, ничего более интересного не обнаружилось. Лишь в одном отчете имелся странный момент.

Один из учёных случайно стал свидетелем праздника на Пеге. Он видел, как огромная толпа – чтобы не сказать табун – кентавропегасов ввалилась в огромный же дом. А после будто исчезла в нём…

Это даже было заснято, судя по всему, некими не слишком качественными подручными средствами.

На стереоэкране высветилось здание – рука снимавшего явно дрожала. Мимо процокали копытами несколько кентавропегасов и, возбуждённо размахивая хвостами, скрылись внутри. Следом за ними ещё парочка, потом ещё… Веселье, прихрапывающий смех, противные писклявые перекрикивания…

Некоторые пикировали откуда-то сверху. Зрелище, нужно сказать, предстало внушительное: размах их крыльев оказался больше, чем можно было предположить, глядя на сложенные, а цвета и вовсе переливались самыми разными окрасами.

Интересно, мелькнула мысль, что им помогает подняться в воздух? Неужели одни только крылья, или природа предусмотрела какой-нибудь естественный аналог антигравитатора?

Действительно, после того, как последние гости исчезли за огромной дверью, всё вокруг стихло. Никто не появлялся ни на открытых галереях, ни в проёмах окон, никто больше не выходил на улицу, не шумел, не играла музыка, даже свет не загорался…

Когда случайный свидетель попытался спросить у кого-то из местных жителей о том, что увидел – то натолкнулся лишь на взрыв негодования и совет не лезть в чужую жизнь…

Учёный был озадачен… А с другой стороны, праздник мог переместиться в какое-нибудь соседнее здание и продолжаться там. Поэтому он решил на всякий случай включить этот фрагмент в отчёт, но вернуться к непосредственным обязанностям. Что и сообщил напоследок…

Странно… Я снова поднялась, прошлась… В который уже раз испытала желание загримироваться, переодеться и броситься на поиски приключений… Столько интересного проходит через мои руки, а я никогда не могу заняться им лично!

Королева во мне холодно напомнила о себе и своей работе… Ещё раз вздохнув, я снова вернулась на место. Пару минут продолжала раздумывать о Пеге…

После чего наконец-то приступила к текущим делам.

Экран разделился на две части: с одной стороны всё, что требовало моей подписи, с другой – ответы на подаваемые мною запросы. Сегодня приема у меня не было, и к лучшему. Я оставалась в настолько взбудораженном состоянии, что даже решила не браться пока за подписи, прежде чем как следует не успокоюсь.

Не так давно один рорадар (это наиболее высокий, не считая адмиральского, чин в нашем флоте), к тому же какое-то время назад входивший в Королевский Совет, подал жалобу на моё имя, которую я не стала отклонять. Ныне он наслаждался заслуженной пенсией на планете Лиал, и, честно говоря, вполне мог обратиться в любую менее высокую инстанцию, начиная с местного планетарного суда и заканчивая Верховным судом сектора.

Однако бывшие Илберы пользовались определенными привилегиями, так что дело было поручено Королевской Вспомогательной Службе и буквально через несколько дней решилось.

Просматривая, я увлеклась, оценивая две стороны, обвинявшие друг друга, а также махинации обеих, собранные моими Помощниками в этой сфере.

Дело даже рассмешило меня, особенно когда оказалось, что ссора их произошла вследствие того, что обе небольшие фирмочки совершили по денежной авантюре с противоположной и ещё каким-то третьим предприятием, соответственно не зная о деятельности другой. Но самое весёлое было то, что независимо друг от друга в качестве третьей стороны каждая выбрала одно и то же гигантское предприятие. Принадлежавшее бывшему Илберу.

Помощники, с моей точки зрения, приняли наиболее разумное решение – предложили обеим фирмам-авантюристкам выплатить бывшему илберу компенсацию, а также штраф в галактическую казну. И вынесли им предупреждение о том, что дальнейшие пренебрежения законами в подобном ракурсе могут на них очень плохо отразиться…

Кстати, о пренебрежении законами. Помощники, как всегда, поработали превосходно – кроме того, что информацию, собранную ими за несколько дней, другие службы могли бы отыскивать месяцами, ещё и выделили не слишком приятную тенденцию. Множество разрозненных сведений, сопоставленных воедино, позволяло предположить, что речь идёт не о единичных нарушениях, а о неправомерном использовании высокого положения кого-либо из правительства Лиала…

Неожиданно телепорт высветил Барела – он звонил из своего кабинета:

– Луэли, ты не занята? Освободись на некоторое время, у меня важное дело. Сейчас зайду.

– Хорошо.

Брат казался встревоженным, и я перенесла всё, что было запланировано – а он почти сразу пришёл ко мне.

– Вот; кажется, это серьёзно, – сказал он, протягивая компактный кристалл, какие используются для содержания военной информации. Я вынула кристалл из футляра и вставила в гиперком, однако Барел остановил меня:

– Подожди, я позвал и адмирала.

– Настолько серьёзно? – удивилась я, но брат лишь кивнул.

– Кстати, – вспомнила я, – а почему ты и расследование сбросил на такой же?

Барел пожал плечами:

– Не мог поверить, что всё будет так просто. Думал, это может оказаться нечто государственной важности. Но Дили призналась, в том числе и что прикарманила удачно подвернувшееся Разрешение, её слова подтвердили исполнители…

– Надеюсь, ты не разочарован, – произнесла я. Барел нерадостно усмехнулся:

– Не знаю. Оказался бы это заговор, на душе было бы не столь мерзко. А так…

– Понимаю… – я провела рукой по его руке и бросила взгляд на пульт в ожидании доклада об адмирале.

Действительно, вскоре к нам присоединился и сам восьминогий восьмирукий Дэльвик Кельни.

Барел предложил мне включить изображение, и без дальнейших переходов начал:

– Несколько месяцев назад я подписал разрешение тассам на строительство военного корабля. Нужные документы у них были в порядке, и всё это не вызвало у меня удивления, поскольку они мотивировали дело тем, что, не являясь воинственной расой, имеют слишком малое количество военных космолётов; и я рассудил, что ещё один никакой угрозы представлять не будет.

Тассы, цейноидная – однополая – раса планеты Тасс, сектор Ориона, Бетельгейзе, действительно весьма добродушный народец.

Они гермафродиты уникального вида: средством передвижения им служит большая плоская почти круглая ступня с пятью симметрично расходящимися в разные стороны пальцами, однако каждый этот подвижный и довольно крупный "палец" переводится на наш язык как "нога" и имеет множество интересных свойств.

Далее следует ствол, переводящийся "шеей" и изменяющий размеры от нескольких сантиметров до чуть выше человеческого роста, но при этом остающийся одинаковой толщины. Поначалу это просто-таки обескураживало космобиологов.

В отличие от розовой "ступни" – светло-зелёный.

А венчает сие творение жёлтая "голова" около полуметра диаметром, переводящаяся "туловищем", с бессчётным количеством отверстий, которые могут возникать, по-моему, в любом её месте. С их помощью Тассы и орудуют всевозможными инструментами.

В процессе эволюции и технического развития они приобрели умение подпитываться электрическим током, а также присоединять к себе всевозможные электроприборы для различных манипуляций, посредством всё тех же отверстий.

– Единственное, что заинтересовало меня в этом проекте, – продолжал Барел, – что они в своём корабле отвели специальный зал для электропитания команды – хотя, насколько мне известно, в системе Бетельгейзе это не принято и считается чуть ли не средством развлечения. Однако, я не придал особого значения этому факту, поскольку космолёт должен был принадлежать флоту ООССа лишь в случае полной мобилизации Галактики.

Дэльвик бросил на Барела суровый взгляд, и брат счёл нужным пояснить:

– Вы понимаете, меня смутил этот "зал подпитки" в военном корабле… лишняя площадь, и вообще… Но если он не смутил техников, проверяющих проектную документацию, то и я не стал вмешиваться. В конце концов, тассы мотивировали всё тем, что во время боевых действий теряется много энергии и иногда нужна срочная и быстрая подзарядка – нечто вроде наших стимуляторов…

Дэльвик понимающе кивнул, Барел же продолжал:

– Когда корабль построили, туда несколько раз летал на обязательные королевские проверки тасс Бор, служащий у нас, в звании дуэнана. Однако его доклады ничего необычного в себе не заключали.

К этому времени на гип-площадке уже спроецировался корабль и демонстрировал нам себя в различных ракурсах, окошко телепорта высветило стереодосье дуэнана Бора, а на моём экране и экране дубль-кома, за которым находился адмирал, побежал текст докладов.

Я не просматривала их, доверяя брату.

– Однако недавно, – продолжал он, – когда Луэлин приказала произвести строгий досмотр военного оборудования всвязи с нестабильностью у Сигмы Водолея, по причине болезни дуэнана Бора туда отправился тилар, дуэнан Маилрэльфондино, и его доклад показался мне настораживающим. Он сам был удивлён плохо развитым пультом управления этого корабля и отсутствием на нём некоторых не очень важных функций – ведь, даже если бы при строительстве что-нибудь упустили или недоделали, оплошность непременно всплыла бы в каком-нибудь из полётов. А раса тиларов, как известно, отличается сверхскрупулёзностью. Тогда-то меня и посетило воспоминание об этом странном зале для подпитки…

Я бросила на Барела озадаченно-взволнованный взгляд, но ничего не спросила, хотя поняла, к чему он ведёт. И это растревожило меня. Он тут же подтвердил мою мысль:

– Для начала я велел проверить соответствие действительных функций корабля с теми, что выходят на пульт управления, а также взаимосвязь их с загадочным залом… Да, Луэлин, – кивнул он на мой быстрый и ещё более взволнованный взгляд. – Судя по всему, этот "зал подпитки" с помощью небольшой переформировки может превращаться в истинный центр управления космолётом; тассы непосредственно подсоединяются к нему и способны действовать телом корабля, как своим собственным. Вы представляете, какие это возможности?! И мне очень не понравилось то, что эти "миролюбцы" скрыли от Илбера Совета подобные грандиозные факты.

Барел чуть перевёл дух и с едва заметным волнением добавил:

– Одно дело, если бы они представили нам на рассмотрение подобный проект. Идея-то сама по себе неплоха… Но их попытки делать что-то у нас за спиной… И явно скрывать истинные мотивы и побуждения… Учитывая, что это всё-таки военный корабль, а не частная прогулочная яхта…

– Кто официальный заказчик? – поинтересовалась я. – Правительство Тасса, или какая-нибудь компания?

– Официальный заказчик – фирма "Ретасс", – Барел кивнул на экраны, и там высветилась подробная информация. – От правительства же есть резолюция о том, что оно не возражает. "Ретасс" занимается перевозками особо ценных грузов.

Лицо Дэльвика оставалось невозмутимым, я знала, что и моё тоже абсолютно не переменило выражения. Я ожидала, пока Барел закончит, но готова была ко всему.

– Я приказал рассчитать траекторию полёта этого космолёта – сегодня он совершает рейс в Большую Медведицу.

Начав прикидывать, кому это поручить, я взглянула на Дэльвика: возможно, адмирал захочет взяться за корабль сам. Хотя, это определенно дело Барела, раз уж он дозволил тассам соорудить военный космолет.

– У нас около десяти минут для принятия решения, – неожиданно сказал брат, посмотрев на настенные стереочасы. Я удивленно взглянула на него, и он пояснил:

– Сегодня у них последний официальный рейс, дальнейшего расписания пока нет.

Адмирал слегка нахмурился, но не перебивал. Мне тоже это показалось странным.

– Они утверждают официальное расписание буквально перед вылетом и буквально на несколько ближайших рейсов. Чем корабль занят в остальное время – не знаю, у меня еще не было времени разобраться. Мы можем либо сами выяснить всё сейчас… Думаю, было бы не лишним кому-нибудь из нас там побывать, может, в качестве внезапной королевской проверки: либо найти какой-нибудь повод подвергнуть их тщательному техосмотру, либо вообще приказать отдать корабль флоту… Можно, конечно, и случайно отостолкнуться.

– Кого вы планируете туда послать? – поинтересовался Дэльвик. Барел снова взглянул на часы:

– У нас нет времени инструктировать агентов. Если мы хотим проверить подозрения как можно скорее, я сам этим займусь. Или же нужно будет организовать полноценную операцию по слежению и сбору информации, которая затянется неизвестно на сколько времени.

– Давайте отправим военных, – Дэльвик не считал, что нам следует заниматься этим самолично, и настаивал на своём.

– Военные могут их спугнуть, – откликнулась я, и, пока адмирал не возразил, что Барел, как Командующий Королевской Флотилией, тоже относится к военным, добавила: – А Королева, вне военного положения, является лицом гражданским.

– Если действительно они заняты какой-нибудь незаконной деятельностью, могут обнаружить, что ими заинтересовались, прежде чем мы соберем достаточно данных, и затаиться.

– Мне тоже наилучшим вариантом представляется внезапность, – поддержала брата я, поднимаясь. Барела одного я отпускать не собиралась. Не после всего случившегося. – Наша основная задача – проверить, используется ли этот зал подпитки для непосредственного управления во время полёта.

– Я распорядился приготовить космолёт, – как обычно, мы с братом мыслили похоже. Моя интуиция говорила мне, что это наилучшая и самая простая возможность выяснить, имеется ли проблема. А я всегда предпочитаю прислушиваться к ней.

– Сначала попробуем случайно отостолкнуться, – добавила я, – а если не получится, то, чтоб они не решили, будто мы преследуем их, передадим сигнал о королевской проверке.

Барел бросил на меня взгляд, выражающий полное согласие, взметнувшись с кресла следом за мною.

– Так даже лучше, – сообщил брат. Я вопросительно подняла бровь, и он ответил:

– Мне кажется, если нас будет двое, то они скорее поверят в случайность. А увидев кого-нибудь одного – наверняка насторожатся…

В его словах имелась своя логика, и я не стала возражать. Барел махнул рукой и отправился к себе в кабинет, воспользовавшись порталом – собраться. Адмирал кивнул, тоже вставая:

– В свете военного напряжения на Дреме, конечно, лучше не затягивать с выяснением любых подробностей. Пожалуйста, возьмите наилучшую охрану. Я сейчас же свяжусь со штабом и обеспечу вам максимальную защиту.

Отдав ему кристалл для тщательного изучения всей информации, я вызвала наиболее сообразительных спутников; проходя мимо помещения моей охраны, мельком пожалела о том, что Дмитрий Осб находится в дверной страже и я не могу взять и его. Однако, сейчас меня сильно взволновала эта новая неприятность, поэтому мы не откладывая двинулись в путь.

Пилотом я захотела видеть Дика, распорядителя королевских космолётов и моего друга ещё со школы – потому, что полностью доверяю ему и он понимает меня с полуслова. К тому же, он человек, а в тяжёлых ситуациях общаться с представителями своей расы гораздо проще. Кроме него, нас с Барелом сопровождали четверо охранников – ещё один человек, два тилара и мирол. Это стандартное количество, в обычных поездках и меня, и Барела более двух охранников не сопровождают, и увеличение их числа не могло бы остаться незамеченным даже для тассов. Но я не сомневалась, что адмирал уже взял под контроль всю траекторию полёта.

Ситуация была серьёзной, и все мы разместились в пинокреслах рубки управления.

Поскольку у меня собраны наиболее одарённые представители Галактик, курс был высчитан с точностью до тридцать второго знака после запятой, и мы без малейших проблем вышли из смещения в тех же координатах пространства и времени, что и тассовский корабль.

Проявляясь, наши космолёты отостолкнулись и разошлись. Я кивнула Дику, и он, как принято в подобных ситуациях, запросил опознавательные тассовского корабля.

Опознавательные были немедленно переправлены нашему гиперкому, однако выходить на связь тассы не спешили. Мне даже показалось, они раздумывают, запрашивать ли наши, и очень надеются, что мы улетим, сочтя инцидент не заслуживающим внимания.