Текст книги "Телепатический удар (СИ)"

Автор книги: Elin Tash

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

– А ты какими судьбами? – усмехнулась я. – И почему жену не взял?

– Да её на такие мероприятия и силой не загонишь, – отмахнулся он. – Помнишь, я встречался с Хэ…

Подняв бровь, я бросила на Дика взгляд, заставивший его замолчать, и кивнула. Хэкир Тэрер, хоть и гений, вовсе не тот галактоид, сотрудничеством с которым должна похваляться Королева ООССа – даже там, где этого скорее всего никто не услышит. Впрочем, пренебрегать тем более…

Дик смущённо кашлянул, признавая вину: когда речь заходит о чём-либо, способном летать, всё остальное просто перестаёт иметь для него значение. Зато мне не нужно беспокоиться о поломках в своих кораблях и прочих средствах передвижения.

– Сегодня я не успел к тебе попасть, – продолжил он, – а потом узнал, что ты уже на свадьбе, и вспомнил, что у меня тоже где-то должно валяться приглашение. Просто завтра с утра мне нужно будет сдавать недельный отчёт адмиралу и Же… то есть Гридару Грингу, но я хотел до этого поговорить с тобой.

Чуть не назвав главу центра охранных изысканий приросшей к нему кличкой "Железный Гридар", Дик снова смущённо кашлянул, но я лишь рассмеялась. Иногда приятно забыть о дистанциях и разговаривать не с подчинённым, а с давним другом, увлечённым очередной идеей.

– Идём, расскажешь, – проговорила я, взяв Дика под руку и увлекая к одной из увитых зеленью беседок. Он схватил с проплывавшего мимо подноса два бокала, внутри водрузил их на низенький прозрачный столик и запустил вокруг беседки аку-поле, чтобы нас не могли подслушать.

– Помнишь, мы с ним работали над программой подавления силовых полей? Ну то есть, программу он создал и она вроде бы должна была действовать в бортовой системе, но что-то не получалось…

Я снова кивнула, хотя Дику этого вовсе не было нужно: он прекрасно знал, что слушаю очень внимательно и что всё всегда помню. Поэтому он продолжил, гордо выпятив грудь и подняв указательный палец вверх:

– Так вот я разобрался с ней! Нашёл, как сделать, чтобы она заработала!

Улыбнувшись, я вопросительно приподняла брови, и он ответил:

– Я замкнул её на установку Эйкузэ!

Честно говоря, подобный вариант мне не слишком понравился. Я даже взяла бокал, чтобы, сделав глоток, дать себе немного времени на обдумывание услышанного.

Лучи Эйкузэ – единственные, проникающие сквозь силовые поля, но сами установки, или Лучевые Устройства, слишком сложные, громоздкие и любят взрываться в случае малейшей нестабильности.

– Это не опасно? – спросила, наконец, я.

– Не опаснее, чем иметь её на борту! – возбуждённо ответил Дик, готовый защитить своё детище от всякого осторожничающего начальства. После вспомнил, с кем говорит, и поспешил добавить, вытащив откуда-то небольшой модуль-лист:

– Смотри, я тут всё собрал, Лучевик даже не активизируется, просто его система питания подходит больше, чем общая система корабля, а дальше уже дело направленного импульса, поле космолёта продолжает работать, а все внутренние сило-поля можно раздиссонировать…

Он прикоснулся пальцами к модуль-листу, и тот вспыхнул объёмным изображением. Сказать, чтобы мне там что-нибудь было понятно – очень и очень слукавить. Дик простраивал схемы от руки, иногда заменяя изображения сокращёнными надписями, не слишком придерживаясь масштабов и принятых обозначений.

Он взглянул на моё лицо, на своё изображение, снова на меня и засмеялся:

– Да. Ладно, в пересланном тебе файле всё более прилично. Просто… когда мы подсоединяемся к установке Эйкузэ, это не влияет ни на скорость движения космолёта, ни на смещения – ни на главную функцию самой установки, то бишь возможность стрелять! Всего-то и нужно сделать чуть более мощный блок питания!

Он снова посмотрел на меня и осторожно спросил:

– Так что, показывать адмиралу?

Я взглянула на него, после улыбнулась:

– Конечно. Пусть техники поработают, может, и правда что выйдет…

– Уже вышло! – несколько обиженно отозвался он.

– Ты молодец! – мягко ответила я. Нужно же и хвалить иногда, тем более, что Дик действительно превосходно разбирается во всём, что касается механизмов. – Ты же знаешь, всякие тесты, выводы независимых экспертов и прочая ерунда, без которой никак не обойтись. Но идея мне очень нравится…

– Вот представь, нападает на твой корабль кто-нибудь…

– Это кто же посмеет? – засмеялась я.

– Ну… не важно. Главное, что он не ожидает, что его силовое поле можно будет отключить!

– То есть до этого он силовое поле моего корабля пробьёт…

– Ну ладно, не твоего! Допустим, гипотетические военные действия…

– Ага, заманить как можно больше врагов на свой корабль, чтобы отключить их генераторы!

– Да в том-то и дело, что не отключить генераторы! Генераторы работают, но вхолостую, не укрывая никого полями!

– И вручную их перестрелять… – усмехнулась я, – пока генераторы работают вхолостую.

– Всякие бывают ситуации, – Дик пожал плечами, чуть поостыв. – Возможно, со временем удастся снабдить такими установками не только корабли – а и твой замок, например.

– Послушай… а для чего Тэрер вообще этим занялся?

– Сказал, что пытался ввести возможность запускать силовое поле вокруг галактоида, находящегося на космолёте, не с личного генератора, а с общего космолётного. Ничего не получилось, то есть поле-то создать можно, но статическое, заключить в него, а не такое, которое позволяло бы двигаться и перемещаться. Ну а после мысль убежала в другую сторону.

– Надеюсь, он продемонстрировал её только нам… – пробормотала я.

– Мне кажется, вы хорошо платите ему за молчание и его вполне устраивает то, что не пытаетесь поймать. Он не стал бы идти на конфликт. К тому же, он всё равно не смог идею завершить…

– Надеюсь, – усмехнулась я, раздумывая, доплатить ли Хэкиру за усиленное молчание, или наоборот, не акцентировать его внимание на этом вопросе. – По крайней мере на то, что, решив перепродать идею ещё кому-то, он для начала поинтересуется нашей дополнительной ценой… Ну, что ж, – я подняла бокал, – за гениев, работающих на леди Луэлин…

Дик чокнулся, рассеянно сделал несколько глотков, и я, тоже пригубив сладкий, слабоалкогольный напиток, поднялась, ибо затягивать разговоры с одними подданными в ущерб другим не входило в мои привычки. Особенно на общественных мероприятиях.

Дик снял аку-поле, я же через просвет в зелени посмотрела на Дмитрия, по-прежнему сидящего на том же месте, с радостью обнаружила, что он бросил взгляд на беседку, тут же возмутилась собственной радости и, попрощавшись с Диком, вышла с другой стороны.

Глава 6. Восстание

Проснувшись на следующий день, я взглянула в своё расстроенное лицо и сделала на нём улыбку.

Обычно вид себя, любимой, вместе с несколькими похвалами – то ли чьими-то лестными отзывами, то ли собственными наблюдениями – поднимает моё настроение. Например, о том, что "таких прекрасных глаз не сыскать даже у восемнадцатиглазых декайцев, разноцветные глаза которых славятся красотой на всю галактику, даже у глазаков, половину тела которых занимает невероятной красотищи переливающийся глаз"… (Эту фразу о себе же я как-то обнаружила в Космонете, основной гиперкомпьютерной сети ООССа, и честно попыталась сравнить глаза представителей трёх абсолютно разных космических рас.)

Впрочем, лесть как таковая никогда не была приятна мне, но я всегда могла определить, какие чувства испытывают окружающие на самом деле.

А сейчас этот новый охранник, с его гордым, и в то же время глубоким взглядом, будто смотрел на меня из зеркала вместо собственного отражения, и мне никак не удавалось подчинить своё состояние.

Ни одна душа не узнает об этом! Как бы мне плохо ни было, как бы ни хотелось уединения, пусть все приходят со своими проблемами, я буду их решать. Я буду королевой! К чёрту женщину – я – королева!

Однако первой свалившейся на меня "проблемой" оказалось не какое-либо политическое происшествие, а счастливые излияния Бареллоу, не знавшего, вероятно, куда деть бурный прилив энергии.

Он примчался с самого утра, ворвался в мои апартаменты ещё до того, как я отправилась в кабинет, закружил, расцеловал и закричал:

– Луэли, она просто прелесть!

– Да? Отлично.

– Луэли, она – прелесть! Она – прелесть!

– Может, ещё что-то скажешь?

– Скажу: она – прелесть.

Я рассмеялась самым беззаботным смехом.

– Рада за тебя, Барел, очень рада!

– Дили сообщила, что её охранник перешёл к тебе… Это тот, который вчера танцевал с тобой? – Барел, как всегда, был наблюдателен, несмотря на внешне бесшабашный вид. И как всегда заставил меня усомниться, для чего он на самом деле прилетел: действительно ли поделиться радостью по поводу удачной женитьбы, или удостовериться, что за сестричку беспокоиться не нужно.

– Да, Барел, а что?

– Надеюсь, он не очень… дерзкий малый?

– Нет, он просто делает, по-моему, карьеру, – безразлично пожала я плечами.

Слишком хорошо зная проницательный взгляд братца, я взяла себя под полный контроль, чтобы ничем не выдать. Даже Барелу я не могла признаться в том, что меня угораздило сойти с ума… Да ещё из-за кого? Из-за простого рядового!

Вместо этого я поведала ему вчерашний рассказ Дуэра Ирэ, и мы даже вместе просмотрели отчёт о происшествиях в Музее Загадочного.

– Попытаюсь выяснить, что такого известно об этих обломках… – сказал Барел напоследок.

Потом братец улетел – у него была "медовая неделя". А я всё же отправилась к себе в кабинет и принялась за работу.

В своё время я настояла на том, чтобы это помещение отдали под мой кабинет. Основным аргументом адмирала, отвечающего за мою безопасность, было то, что оно расположено непосредственно у внешней стены замка.

С высоты окна открывается потрясающий вид на Дворец! Однако Дэльвик Кельни переживал, что помещение это более уязвимо, чем внутренние, окна и балконы которых выходят в рекреации. Но я всегда любила его, оно казалось мне самым уютным. И к тому же, по утрам первые лучи первого солнца Антареса освещают его, и работается гораздо приятнее…

Моё кресло стоит рядом с высоким просторным окном, охранная система которого могла бы соперничать с любой грандиозной дверью главного мега-зала резиденции.

Перпендикулярно окну расположен стол-ком, способный читать любые носители информации, используемые в ООССе, снабжённый авто-пси-пультом, телепортом… а также, как выяснилось, являющийся идеальным полигоном для сбоеизлавливающих песцов.

В системе стола предусмотрена возможность выделения дубль-кома, если мне вдруг понадобится, чтобы кто-нибудь ещё воспользовался компьютером одновременно со мной. К нему каплей с потолка может опуститься пинокресло. Возвращаясь обратно в потолок, оно растворяется там…

Напротив моего располагается липокресло для посетителей, за ним на стене, возле входа, – зеркало. Окно левее, а справа – липодиван, на тот случай, если посетителей окажется несколько.

Пол устлан мягким ковром. Честно говоря, иногда, когда чувствую, что засиделась, то могу сделать пару упражнений прямо в кабинете…

В стене за моей спиной имеются две скрытые двери. Одна ведёт в косметическую, вторая – в небольшое помещение с массажным креслом, на случай, если я переутомлюсь или взвинчусь. По моему пожеланию там меняются освещение и воздух, может включиться информационно-регенерирующий туман, виртуальное окно или музыка…

Официально моя работа начинается с десяти утра, но я всегда прихожу чуть раньше.

Сегодня под настроение подходил голубой цвет, в какой и окрасилась вся обстановка кабинета. Чуть поколебавшись, я подбавила кое-где золотистой подсветки, и осталась удовлетворена. Итак, что у нас в повестке дня?

"Дмитрий!" – тут же с готовностью откликнулся внутренний голос.

Королева во мне прохладно попросила его помолчать, вызывая отображение пси-секретаря. На виртуальном экране высветилась схема всех, кого мои Помощники по тем или иным причинам пропустили сегодня на личную аудиенцию ко мне.

Самыми первыми – и почему-то последними – зарезервировали время дремляне. Да уж, с ними в любом случае придётся разбираться мне… Дальше – предъявители Разрешений различных категорий, потом – несколько личных дел… Ну и немного времени на всякие внезапные вопросы.

Часы отобразили десять, и ровно секунда в секунду авто-пульт сообщил, что прибыл посланец с Дрема – я едва заставила себя не вздохнуть.

Собственно, по большому счёту проблема эта досталась мне ещё от предыдущего Короля. Дремляне всегда очень ревностно относились к свободе своей планеты и периодически выдвигали претензии, ставящие в тупик даже Совет ООССа. Слава богам, случалось это не столь уж часто, раз в несколько десятилетий, и Совету удавалось найти выход из зарождающегося конфликта.

Раса тэйров, как они сами себя называют, не гибкая и упрямая, но при этом достаточно инертная. Однако иногда в их поведении случаются всплески, которые не способны объяснить и предугадать даже психологи их собственного происхождения. Например, какая-нибудь идея, в частности религиозная или, опять же, освободительная, может в считанные недели зажечь всех настолько, что они способны на любые безрассудства ради её достижения.

Подобная освободительная идея проснулась и во время правления моего предшественника. Король с Советом своевременно предотвратили конфликт, и надеялись, что хотя бы на ближайшие полвека Дрем снова затихнет. Вероятно, так оно и было бы, если бы недавно дремляне вдруг не обнаружили отсутствие Соглашения О Планетах. И тут уж понеслось…

А теперь вот я оказалась перед вспыхнувшей проблемой, которую маловероятно было затушить безболезненно. Они придерживались единственной линии и не желали слушать какие-либо доводы, вступать в переговоры или искать компромиссы. Честно говоря, даже попытки направить их энергию на иные идеи не приводили к результатам, они вцепились в отсутствие Соглашения, как клещ в жертву.

За время своего правления я перемирила очень много конфликтных рас и погасила массу мелких вспышек… Но, пожалуй, никогда передо мной не стояло угрозы столь масштабной.

Все срочно поднятые разведчики, спешно созданные комиссии по анализу и комитеты по урегулированию не находили истинных причин и возможных истоков.

Собирались сведения, анализировались слабые места, прорабатывались различные взаимосвязи – но бунтовщики будто специально торопились, не оставляя возможности оттянуть ответ, прийти к взаимовыгодному решению, очень категорично давая понять, что в Объединении больше находиться не намерены и если мы не удовлетворим их пожелание по-хорошему, то они удовлетворят его сами как сочтут нужным…

Через пси-пульт я отдала мысленный приказ провести посланника ко мне. Охранник не всегда провожает ко мне посетителей, разве что когда того требуют определённые нормы этикета. Обычно же прибывающих и отбывающих сопровождает небольшой автономный робот-сканер. Он блокирует возможность нападения на меня – несмотря на то, что с оружием, естественно, в кабинет никто не допускается.

Но сейчас на входе был Дмитрий, с самого утра приступивший к своим новым обязанностям, а мне безумно хотелось видеть его. К тому же, это польстит самолюбию уполномоченного…

Намерение выкинуть Дмитрия из головы испарилось раньше, чем воспоминания о приснившемся сне! Я буквально не могла дождаться, когда снова посмотрю на него, окунусь в глаза его, услышу голос…

Дремлянин вопрыгнул в кабинет, и я с наслаждением увидела зашедшего за ним стражника. Удерживая спокойный королевский облик, я лишь скользнула по нему взглядом, заставляя себя сосредоточиться на посланнике.

– Слушаю вас, – сказала я на его языке. Он не стал садиться после моего приглашающего жеста, а предпочёл остановиться, будто собирался поскорее откланяться.

Как и все тэйры, он являлся существом двойного пола – для размножения им не нужен партнёр. В прозрачной голове их булькает жидкость, а по поверхности бегает глаз. Разговаривают мурлыкающим шуршанием очень подвижных пальцев рук, вполне похожих на человеческие.

На тело посланца был накинут запахивающийся чёрный плащ, кисти рук как всегда открыты. Ног не видно, но я знаю, что это две перпендикулярные пружинистые пластины, нижняя из которых – горизонтальная. Водолеевцы передвигаются прыжками.

По-дремлянски я говорю сносно. Почему-то они не любят Общегалактический, и вообще дремляне – самая замкнутая и необщительная космическая раса ООССа.

Однако, не отсылая охранника, я мысленно включила переводчик-дешифратор и продолжала на общегалактическом языке. Мне вдруг очень захотелось, чтобы Дмитрий был в курсе переговоров…

– Итак, что вы хотите?

– Наши требования вам известны, – отозвался тэйр также на общегалактическом, и я отключила дешифратор. Ну хоть решили не демонстрировать принципиальности, уже неплохо… – Если до пятнадцати абсолютных часов времени ООССа они не будут удовлетворены, мы поднимем восстание. Ждать дальше бессмысленно.

Я бросила взгляд на настенные стереочасы. Десять ноль пять Общегалактического Времени, или просто ОВ. После кивнула, не то соглашаясь, не то принимая к сведению – давать конкретный ответ не хотелось. Восстание… Чёрт возьми, мне ставят ультиматум!

– Что-нибудь ещё? – спокойно спросила я, видя, что водолеевец молчит, слегка побулькивая головой. Глаз буквально буравил меня…

– Это всё, мэм. Я был прислан последний раз попытаться решить наш вопрос мирным путём.

– Надеюсь, мы придём к компромиссу, – ответила я.

– Вряд ли здесь уместны компромиссы, ваше величество. Я готов к тому, что вы можете арестовать меня, но восстание начнётся, если Дрему не будет возвращена свобода.

– Вам известно, что существует определённая процедура выхода из Общегалактического Объединения, в частности вы должны предоставить несколько гарантий и договоров – не только мирный, но и ваши планы относительно торговых и культурных связей: что Дрем считает необходимым сохранить, либо планирует оборвать их все…

– Каждая планета изначально самодостаточна, и Дрем не нуждается ни в каких связях. А кроме того, процедура выхода из Объединения предполагает, что была произведена процедура входа. Однако, как вам и нам стало известно, Дрем никогда не входил в ООСС официально и добровольно, поэтому придерживаться процедур, навязанных вами и рассчитанных на то, что Совет всё же каким-либо образом продолжит контролировать нас и наши намерения возобновить любые связи или оборвать их, мы не желаем. Если вы хотите решить вопрос мирным путём, просто отзовите с Дрема Наблюдателей, журналистов, резидентов и всех, кто служит ООССу, предоставив нам свободу и независимость.

С этими словами дремлянин слегка кивнул в знак вежливости и направился к двери.

"Дрем, значит… – отметила я про себя. – О "любой другой планете" речь уже не идёт…"

Я приказала Дмитрию вернуться после того, как он проводит посланца. Он повиновался.

Выглядел он спокойно и естественно, однако мне почему-то показалось, что это лишь видимость. Что в душе он взвинчен всем случившимся с ним…

– Каково ваше мнение о сложившейся ситуации? – поинтересовалась я, когда он вновь вошёл и остановился недалеко от моего стола.

– Королева хочет посоветоваться со стражником? – спросил он не то удивлённо, не то насмешливо. Я поняла, что это своего рода ответ на мою вчерашнюю фразу – которая, очевидно, задела его не меньше, чем "любимая женщина" меня…

Насмешку я совершенно не заметила.

– Да, мне интересен ваш взгляд на вещи, – как можно ровнее произнесла я. – Должна же я знать, кого взяла на работу.

Глаза его снова саркастически вспыхнули – возможно, он хотел сказать, что нужно было бы подумать об этом перед тем, как предлагать ему перейти. Но не сказал.

– Выделите планету, и дело с концом, – ответил он, по-моему, не особенно вникая в суть проблемы.

– И это ваше настоящее мнение? – мне очень хотелось услышать, как Дмитрий считает на самом деле. Чтобы он задумался, может быть, сделал несколько предположений… Однако вместо этого он произнёс:

– Моё мнение всегда настоящее, мэм. Хоть оно и не влияет на судьбы мира.

Начиная сердиться, я жёстко произнесла:

– Я у вас спрашиваю. Отвечайте, я приказываю.

– Мне показалось, вы предложили мне работу охранника, а не советника по политическим вопросам…

Я вскипела, но приняла насмешливый вид.

– Вот уж не подумала бы, чтоб у моих охранников не хватило ума для ответа на вопрос. Идите, мне очень жаль…

Ему не оставалось ничего, как поклониться и выйти. Я разбила что-то об пол, и мне полегчало. Осколки моментально были собраны автоматической системой очищения…

– К вам человек. Имени не называет. Предъявлено Разрешение II категории.

Разрешения двух категорий существуют для того, чтобы ко мне мог пройти конфиденциальный агент или ещё кто-нибудь, кого мне не хотелось бы отмечать в системе Общего Координационного Центра. Разрешения Первой категории раздаю я лично, Вторую же мог дать кто-либо из Совета.

Предъявляющим Разрешения всё равно запрещается иметь при себе оружие, и они так же сканируются при входе в приёмную перед кабинетом, но вполне могут оставаться инкогнито.

Я снова приказала провести посетителя ко мне. Во-первых, это могло быть что-то серьёзное… Хотя, кого я хочу обмануть! Я просто решила Дмитрия доконать. Сегодня он дежурный с десяти до пятнадцати, как раз в мои приёмные часы, – и будет всех ко мне проводить!

"Нет, не надо! – воспротивилась королева. – Это может вызвать подозрения, особенно после вчерашнего танца и того, что он перешёл ко мне. Нужно прекращать эти глупости, немедленно! Ты слышишь, Луэли?"

Слышать-то я слышала…

Они зашли, и я увидела лицо человека в чёрном плаще, и оно мне не понравилось. Не люблю визитёров с подобными лицами, скользким масленым взглядом, словно растекающимся по собеседнику, оставляя приторные липкие следы.

– Могу я поговорить с вами наедине? – будто несколько нервничая, сказал незнакомец. Голос тоже был с неприятной, резкой и в то же время мнущейся интонацией.

– Мы наедине, не считая охранника. Но он не способен составить своё мнение даже по элементарным вопросам.

Произнося эти слова, я не взглянула на Дмитрия, однако вошедший бросил на него оценивающий взгляд. Но всё же произнес:

– Я счёл своим долгом сообщить вашему величеству про Глена Ди, – он снова кинул взгляд на Дмитрия, – который учился вместе с новой женой вашего брата и до сих пор остаётся её…

– Я подобного выслушивать не собираюсь! – с досадой воскликнула я. Надо же, чтоб именно сейчас… – Мой брат сам разберётся со своими жёнами. Вон!

И как это он умудрился пробраться ко мне? Обычно приходящие с подобными вещами отсеиваются ещё моими Помощниками. Наверняка посодействовала Дили… Раздобыла ему Разрешение. Она всегда поддерживала отношения со всеми влиятельными знакомыми Бареллоу.

Рассердившись, я даже приказала выяснить личность неприятного типа, а также кем выдано Разрешение.

…В тот день всё решило выводить меня. Например, гиперком вдруг, впервые за долгое время, зациклился, и пришлось перезонировать его; и прочие подобные мелочи. Будто само состояние моё нагнетало вокруг поле напряжения…

Выпроводив доносчика, Дмитрий попросил разрешения вновь войти и спросил, прямо и едва насмешливо глядя на меня:

– Ваше величество, вы, кажется, говорили, что узнаёте всё благодаря собственной наблюдательности, а не из доносов?

– Вы хотите обвинить меня во лжи? – поинтересовалась я. Да как он посмел явиться и сказать мне такое! Да как он может так думать, когда Слово Королевы ООССа известно по всем Галактикам – это является одним из основных стержней моего образа! Мне достаточно всего лишь дать СЛОВО, ничего не подписывая, и все будут уверены в том, что я исполню обещанное! Да почему, черти кометные, наши отношения вообще скатились к перепалке!

"Да какие, луны Мирола, отношения?! – перебила я себя. – Я не собиралась и не собираюсь заводить никаких отношений с охранником!" Но… мне так хочется видеть его… говорить с ним… узнать, что он за человек…

– Вы отдаёте себе отчёт в своём поведении? – холодно добавила я.

Он отвёл взгляд, и на секунду мне показалось, что в нём тоже происходит какая-то борьба. Потом вновь устремил на меня:

– Леди Луэлин, – первый раз назвал он меня по имени, – извините меня.

Я посмотрела ему в глаза. Он произнёс это искренне, вне всяких сомнений. Ну нет, не извиню! С самого утра я пыталась выровнять наш разговор, увести его в нормальное русло! А теперь, после всего сказанного, ты ждёшь, что я растаю от одного лишь "извините"?!

– Боитесь испортить карьеру? – усмехнулась я.

– Я не стал бы говорить этого ради карьеры, мэм.

– А мне показалось наоборот, – всё тем же холодным насмешливым тоном ответила я.

Он сверкнул глазами, поклонился и вышел, махнув плащом. Плащи, чёрные с одной стороны и тёмно-синие с другой, с кое-где просвечивающимися золотыми ниточками узоров, положены моей охране по форме, принятой в Королевской Резиденции.

– К вам Пятый Независимый Наблюдатель Дрема.

– Проведите.

Вот так! Только ушёл, и опять вернётся! О, как я над ним поиздеваюсь!

Нет. Пора прекратить это, пока все окружающие не заметили моего странного отношения к новому солдату.

Дмитрий вошёл, полностью взяв себя в руки. Он казался спокойным – по его виду никто не заподозрил бы, какой разговор случился между нами лишь несколько минут назад. Только в глазах появилась неожиданная твёрдость. И я вдруг поняла, что этот человек вызывает у меня самое настоящее уважение…

Однако появление Независимого Наблюдателя не на шутку встревожило меня. Вероятно, случилось что-то серьёзное, иначе он не пришёл бы лично. Поэтому я выпроводила Дмитрия из кабинета, а по возможности и из головы, внимательно слушая вопрыгнувшего. Он был тоже водолеевцем, но родом не с Дрема, а с Сиура – одной из настолько давних колоний Дрема, что она стала уже вполне самостоятельной планетой.

– Ваше величество, – поклонился он, приветствуя меня лишь "поцелуем" в руку, насколько это возможно при отсутствии губ. – Простите, что так спешу, однако новости у меня слишком важные. Те волнения, которые последнее время будоражат Дрем, за истёкшие сутки переросли в очень опасные. Все военные предприятия опечатаны правительством и заняты какими-то организованными группировками, Независимые Наблюдатели под различными предлогами ограничены в свободе действий, связь Дрема с другими планетами ООССа, в том числе и компьютерно-силовая, строго контролируется, поэтому сообщить вам никто ничего не смог. Мне удалось вырваться лишь благодаря моей принадлежности к их расе и тому, что я работал под прикрытием. Судя по всему, они запустили полную систему Собирающих Опознавателей и сейчас отлаживают абсолютный контроль мыслей на всей планете.

Сиурянин замолчал, я задумалась. Пожалуй, придётся подавлять это уже почти явное восстание. Как же договориться с ними? Не могу же я, в самом деле, выделить им Дрем, если уже сейчас они начинают практически открытые военные действия? И почему они так спешат?

Вероятно, лучше всего было бы потянуть время и предоставить им какую-нибудь пустынную планету – интересно, захотят ли они обустраивать её, начиная практически с нуля? Хотя, это тоже довольно опасно, тем более, что они требуют незамедлительного ответа и готовы чуть ли не завтра начать переезд. Не нравится мне всё это. Ой, как не нравится! Нет, всё-таки лучше не выпускать их из-под контроля…

Собирающие Опознаватели… Ещё один предмет их психоза. В своё время дремляне не позволили демонтировать их и иногда проверяли готовность. Периодически какой-нибудь лидер пытался снова запустить, но благодаря своевременным донесениям резидентов и Независимых Наблюдателей, представителям Королевского Совета удавалось заглаживать и этот вопрос.

– Военные корабли? – поинтересовалась я.

– Их множество, мэм. Большинство космолётостроительных предприятий направили энергию на глобальную перестройку всех кораблей – а их конструкции изначально были достаточно мобильны.

– Ну, это не так страшно, – произнесла я. Всё же перестроенный корабль менее оперативен в военном плане, чем созданный таковым изначально. – Приблизительные подсчёты?

– Я сделал, мэм, – сиурянин положил мне на стол кристалл.

– Просмотрю, – кивнула я. – Под чьим руководством всё это совершается?

– Пока что отмечается некоторый раскол, мэм, – ответил он. – Большинство членов официального гражданского правительства оказались вовлечены в конфликт, однако военное командование остаётся верно воинской присяге. Но в самой армии, всвязи с этим, оказалось много дезертиров, перешедших под командование планеты и не согласных подчиняться Флоту ООССа.

Отпустив Наблюдателя, я отдала приказ своему Флоту быть наготове и вызвала адмирала Кельни: Независимые Наблюдатели докладывают в первую очередь Королеве.

Усадив за дубль-ком – капнувшее с потолка пинокресло приобрело соответствующие габариты – я вкратце обрисовала Дэльвику ситуацию. Адмирал, однако же, кивал в ответ на мои слова, из чего я сделала вывод, что подобная информация уже дошла и до него, по каким-нибудь военным каналам.

Наблюдатель не мог знать об олореловой связи, но самые надёжные разведчики обеспечиваются сверхсекретными передатчиками.

– Думаю, вы и сами захотите переговорить с Пятым Независимым Наблюдателем, Дэльвик, – добавила я, сокращая рассказ к минимуму. – А сейчас, пожалуйста, попытайтесь связаться с Дремом.

– Вы считаете, что мне как лицу военному в данных обстоятельствах выходить на связь предпочтительнее? – с сомнением произнёс Кельни, и даже провёл одной из левых рук по другой, левой же. Я слегка кивнула:

– Да, Дэльвик. Я считаю, в данном случае королевские опознавательные нужно применять как самый последний вариант. Если свяжусь сначала я, и дремляне не ответят, а после будете выходить на связь вы, то они могут расценить это как военный намёк. А так… – я постаралась расслабить руки, которым очень хотелось схватить что-нибудь со стола и начать теребить. – В конце концов, вы заботитесь о безопасности всего ООССа, и можете иметь к ним совершенно иное дело. Ведь посланника они прислали ко мне, а не к вам – вы можете пока и не знать, что происходит, – я едва уловимо улыбнулась. – Если они согласятся вас выслушать – значит, мы слишком уж перестраховались. Если же нет…

– Я понял вас, леди Луэлин… – мой суровый адмирал тоже едва уловимо улыбнулся.

Он гораздо старше меня и стал адмиралом ООССа ещё до моего рождения. Мы редко общаемся на посторонние темы. И хоть он ни разу не говорил этого, иногда мне казалось, что работа со мной доставляет ему такое же удовольствие, как и мне с ним…

Дэльвик обратил свои цветные глаза к стереоэкрану дубль-кома, подавая мысленный запрос. В ответ на который получил неподобающий нашему положению повторяющийся сигнал, что пока Королева ООССа не объявит о своём решении, любые сообщения с Дремом прекращены.