Текст книги "Кровь дракона (СИ)"

Автор книги: Элиас

Соавторы: Дмитрий Берг
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 21 Враги

Враги! В деревне враги! Я поклонился духу и послал мысленное «Спасибо», после чего развернулся и побежал по направлению к селению.

– Что случилось? – Аико побежала следом за мной, – что он тебе сказал?

– В деревню пошли вооруженные люди. Они ищут меня. Их прислал мой враг, чтобы они меня нашли и убили. Моим друзьям грозит опасность. Мне нужно успеть их предупредить. Тебе лучше не идти со мной, это опасно.

Я говорил. а сам сосредоточился на дороге, торопясь и стараясь, не соскользнуть с глиняных валов.

– Ты очень медленно бежишь, – Аико легко обогнала меня, – я предупрежу их быстрее. Скажу, чтобы они бросали все и шли к тебе навстречу.

– Стой, не надо! Это убийцы...

Но рыжеволосая уже бежала во весь опор, не оглядываясь. Я действительно не мог сравниться с ней в скорости на этих непривычных для меня тропинках из ненадежной глины.

Оставалось только спешить изо всех сил. Не прощу себе, если мои друзья пострадают по моей вине. Я неожиданно вспомнил Кейко и Бину из семьи Нузо, с которыми дружил в детстве Ризадо. Теперь понятно, что они погибли по приказу Гвидо Крадо. Но я не хочу, чтобы к счетам Ризадо добавились еще и мои личные счета. Я должен защитить Кафку, Сабуро, Фрею. Если что-то случиться с Кизото или Аико, которые решили мне помочь, это тоже будет на моей совести.

Я бежал, чувствуя, как срываю натертые сандалиями мозоли на слишком нежной коже. Сегодня же всего лишь второй день после моего нового рождения. День который так замечательно начался и теперь может закончиться просто ужасно. Пятнадцать минут бега показались мне очень долгими. Наконец я. тяжело дыша, я выбежал на улицу. где располагался дом старосты. И понял что опоздал. Аико успела предупредить моих друзей, но было слишком поздно.

Не знаю, что Аико сказала моим товарищам, но они ей поверили. Они быстро похватали свои вещи и выбежали со двора, но лишь для того, чтобы столкнуться с пришедшим отрядом. Это были воины-шурды семьи Крадо. Отряд из пяти воинов, двое из которых держали в руках луки. Старший в отряде положил ладонь на рукоять меча и что-то говорил, указывая на мой доспех, который нес Сабуро.

Подойдя ближе, я услышал:

– Глупо нам врать. Это доспех мальчишки. Скажите, где прячется Ризадо и сможете уйти живыми. Он преступник. Он напал на нашего господина, когда гостил у него в доме и украл ценную вещь.

Вот же сволочь, Гвидо. Это значит я на него напал, а не он попытался перерезать мне горло. Еще и вором меня выставил. Я оказался в нескольких шагах за спинами врагов, но сделать ничего не мог. Мой меч в ножнах сейчас держал Кафка. А я был в рубашке, бездоспешным и имел лишь короткий нож. Даже если я порежу себе руку и подожгу кровь, то мне это не поможет. Эти воины сами давно служат семье из братства огненной чешуи, они знают, чего ждать от носителей драконьей крови. Меня зарубят или застрелят быстрее, чем я смогу справиться с одним или двумя врагами.

– Больше я повторять не стану. Если вы помогаете преступнику, то вы и сами преступники. Тогда обращаться с вами мы будем соответственно. Вы укрываете вора и убийцу!

– Мы не знаем, о ком вы говорите, – ответил за всех Кафка, – мы мирные путешественники и никому не причинили зла.

– Наверно, чтобы до вас дошла серьезность вашего положения, мне придется казнить одного из вас прямо сейчас, – старший воин вынул меч и начал переводить взгляд с одного из моих товарищей на другого, – вопрос только с кого начать. Может с девчонки? Возьмите ее!

Старший указал на Фрею и двое воинов направились к ней.

– Нет!– навстречу им шагнул Сабуро, – Госпожа ни чем не виновата, не смейте ее трогать!

– Тогда говори, где Ризадо!

– Я не знаю!

– Тогда она умрет! Взять!

Фрея закричала и сжалась в комок, а Сабуро бросил вещи на землю и преградил путь воинам, обнажая клинок. Старший воин презрительно хмыкнул и сделал знак лучнику, бросив коротко:

– Не убивай!

Лучник оттянул за долю секунды руку и в плечо Сабуро воткнулась стрела, после чего другой воин ударил его мечом плашмя по голове.. Парень упал на колени оглушенный, едва оставаясь в сознании.

– Кафка к этому моменту успел обнажить мой меч, но остановился, понимая, что ничего не успеет сделать под прицелом двух луков. Рядом с ним стояла Аико. Но, если Фрея сжалась от страха, то глаза рыжеволосой пылали гневом. Похоже она была готова броситься на воинов с голыми руками.

– Глупцы, зачем заставляете проливать вашу кровь? Ризадо преступник! Он не знает чести и его ждет позорная казнь! Неужели вам не дороги ваши жизни?

Воин давил всех взглядом, переводя свой меч, как указку.

– Тогда девчонка сейчас умрет! Или расскажет где преступник или умрет!

Фрея сжалась еще сильнее. Она смотрела, как капает на землю кровь стекая по руке Сабуро из раненого плеча. Потом перевела взгляд и заметила меня, стоящего в нескольких шагах в тени от ограды дома и зажала себе рукой рот, чтобы сдержать крик.

– Ну! Говори, воровка, – старший сделал шаг в сторону девочки

Кафка стоял сжав рукоять меча. В его взгляде не осталось ничего от рассудительного ученого. Он готов был убивать. Пальцы на рукояти побелели, на виске билась налившаяся кровью вена. Он воевал и понимал, что ничего не успеет сделать. Но он не позволит казнить Фрею. Пусть сперва убьют его.

– Стойте, я здесь! Не трогайте их! – я поднял руки и сам пошел к пришедшим за мной воинам.

Старший повернулся и увидел меня. Лицо его озарила хищная улыбка.

– Сам пришел! Узнаю читоплюйство Грейдаго. Только давай без фокусов. С такого расстояния эти два лучника успокоят и настоящего воина-дракона, а не то что такого мальчишку. Мой господин хотел бы увидеть тебя живым. но он разрешил доставить тебя мертвым если у меня не будет другого выбора. Поэтому подойди медленно и дай связать тебе руки.

Я шел медленно и мучительно думал, что делать. Я не был уверен в том, что моих друзей отпустят. Уверен я был лишь в том, что Гвидо хочет получить меня живым только для того, чтобы убить побольнее, отомстив за унижение.

Их пятеро и они готовы к атаке пламенем. Лучники держаться на расстоянии, а два мечника предусмотрительно двинулись мне навстречу, чтобы связать не дав слишком приблизиться к командиру. Если я порежу руку и зажгу огонь, они просто отступят, позволив своим подельникам всадить в меня пару стрел.

Но если я сейчас дам себя связать, то шансов спастись у меня наверное уже не появиться. С другой стороны, если я сейчас брошусь в бой, то за мной последует Кафка. И скорее всего тоже погибнет. А так его и остальных могут отпустить.

– Ты отпустишь этих людей, если я позволю себя связать?

– Пусть идут куда хотят, у меня приказ схватить Ризадо Грейдаго. До остальных мне нет дела, если они не будут мешать.

Кафка стоял, сжимая обнаженный меч. По его взгляду было видно, что он готов бросится в бой, если я зделаю первый шаг.

– Рю, спрячь оружие в ножны. Не ставь под удар свою жизнь и жизнь товарищей. Если хочешь помочь, езжай к кугэ провинции и попроси защиты и справедливого суда для меня. Может ты успеешь предотвратить мою казнь.

Я понимал, что спасти меня так не удастся, но возможно Рю поверит мне и не сделает большой глупости, умерев на этой улице прямо сейчас.

Я видел, что Кафка колеблется. но потом его взгляд упал на Фрею и он медленно вложил меч в ножны.

– Уходите, вы им действительно не нужны, но лучше пусть вас защищает расстояние., – сказал я и видя неуверенность Кафки, добавил, – Рю, уводи Фрею и Сабуро ради их безопасности, не делай мою жертву напрасной!

Лицо алхимика исказила гримаса. Он явно хотел что-то сказать, но сдержался. Вместо этого он подхватил с земли упавшие сумки, взял под локоть раненного Сабуро и двинулся прочь, увлекая за собою также и перепуганную Фрею. Парню хватило ума понять, что нужно убраться из под прицела лучников, пока меня вяжут. Доброта старшего может оказаться ложной и воины могут захотеть убрать ненужных свидетелей. Несколько секунд и все трое скрылись за углом дома. Двое воинов за это время успели подойти ко мне вплотную. Один из них достал шелковый шнур, второй стоял наготове с обнаженным клинком.

У стены дома осталась стоять Аико. Похоже смелая девушка хотела мне помочь, но не знала как. Зря она не ушла с остальными. Не хотелось бы, чтобы она пострадала.

Но как же не хочется превращаться в связанное животное, которое поведут на убой. Гвидо же будет наслаждаться, пытая меня. Теперь у него будет оправдание. Я же преступник.

– Я не пойду с вами! – сказал я, делая шаг в сторону и не давая накидать шелковую петлю мне на руку, – я не собираюсь делать подарок ублюдку Гвидо, убившему мою семью.

– Не стоит оскорблять нашего господина. И лучше дай нам сделать овою работу. Стань спокойно и вытяни руки, если не хочешь потяжелеть на стрелу-другую.

Я снова уклонился от шагнувшего на меня воина, сделал нырок и пробил боковой слева в голову. Тот покачнулся, но удар выдержал. У здоровяка железная челюсть. Он шагнул ко мне снова, пытаясь схватить, но я опять уклонился, отправив кулак в его печень, но удар практически не прошел из-за плотного кожаного доспеха. Тогда я качнул маятник и ударил справа боковым в ухо, а потом добавил апперкот левой.

Здоровяк устоял, но отшагнул, потряхивая головой и выставив перед собой руки. Его напарник направил на меня меч, ожидая команды от командира.

Тот похоже задумался, что делать со строптивой добычей. На принятие решения у него ушло от силы три секунды

– Прострелите ему колени! Калекой особо не побегает.

Мечники расступились, уходя с линии прицела лучников. Те синхронно вскинули луки и оттянули тетиву. Стрелы уже готовы были отправиться на свидание с моими менисками, когда неожиданно вмешалась Аико.

– Не смейте!, – закричала рыжеволосая девушка, взмахивая руками.

В сторону воинов ударил порыв ветра. В воздухе закружилась пыль, закрывая обзор. Ветер был достаточно сильным чтобы ошеломить, но не настолько, чтобы сбить воинов с ног.

–Ведьма! – выкрикнул старший отряда, закрывая глаза от ветра ладонью. – Пристрелите ее!

– Не-е-ет! – закричал уже я.

Я кричал, сорвавшись в бесполезном рывке к девушке. Кричал, видя, как она оседает на землю с двумя стрелами в груди. Кричал, разрезая свою ладонь и швыряя огонь в лицо врагам и бросаясь следом. Но они хорошо знали свое дело.

Прикрывшись от пламени толстыми несгораемыми нарукавниками, здоровяк, которому я только что нанес несколько ударов кулаками, дождался пока я подбегу и приложил меня рукоятью меча по голове. Я упал и сквозь накотившеюся пелену почувствовал, как в запястья врезается шелковый шнур, стягивая руки за моей спиной.

Связав, здоровяк поднял меня как котенка за шкирку и встряхнул:

– Сам пойдешь или поволочь тебя по земле для сговорчивости? – говоря он отопыривал рассеченную моим ударом губу. Парень меня явно невзлюбил.

Озвучив угрозу, он бросил меня на землю.

Я встал на одно колено, чувствуя, как по щеке скатилась слеза. Почему?! Она была такой искренней, светлой и яркой, словно ее собрали из солнечных лучей и радуги. Не прошло и двух часов с того момента, как мы познакомились и вот она погибла из-за меня.

Я поднял глаза на связавшего меня силача и подумал о том, что не против проверить, можно ли разогреть кровь человека, как у рыбы. И пускай я надолго отравлю деревенскую улицу на плане духов хаосом, а сам не выдержу отката. Зато я отомщу этим выродкам. Эмоции лучший проводник на план духов. Я вспомнил, как мой гнев тогда проник в рыбью тушку. Гнева во мне сейчас хоть на хлеб намазывай. Бутербродов на всех хватит. Я почувствовал как огонь в моих жилах рвется наружу. И я нашел ему новый выход. Я собрал из него ручей и направил к тому красному пятну, что отражалось на плане духов там, где стоял здоровяк.

Сперва воин забеспокоился, потом тяжело задышал, лицо его начало наливаться кровью, в глазах проступили красной сеткой сосуды. Я чувствовал как пропихиваю огонь в отражение его души. Грань между мирами не хотела пропускать эту злую силу. Но я давил изо всех сил и не знаю кому из нас было больнее. Но мне было плевать.

– Стой, прекрати! – тоненький голосок заверещал у меня в самое ухо, заставив сбиться с настроя, – прекрати дурень, или умрешь!

Маленькие коготки оцарапали мне шею и щеку. А я чувствовал, как разжиженное пламя выжигает меня изнутри. Я упустил собранный ручей и огонь потек по мне самому. но это уже было не родное драконье пламя, а злая все разрушающая сила.

– Отпуская огонь! Представь, что выдыхаешь его, как пар на морозе, – пищало у меня в ухе.

Я попытался представить что так и делаю и мне стало легче. Широко открыв рот я выдохнул. В воздухе закружился разлетающийся серый пепел, действительно чем-то напоминающий пар. идущий из-зо рта.

Жар постепенно пропал, но вместе с ним ушли и силы. Я упал и был неспособен буквально пошевелиться.

– Да он же, треклятый колдун, командир! – закричал второй мечник. – Надо прикончить его, если сами не хотим себе дурной смерти.

– Тихо мне, нечего играть в труса! Какой он колдун. Мальчишка! Выучил где-то пару новых фокусов. Он же сам сейчас чуть не загнулся. А если он узнал что-то новое о драконьей магии, то тем более нужно отвезти его к хозяину живым. Будем поить его настойкой сплюна и повезем на повозке. А сейчас свяжи ему ноги для спокойствия.

Глава 22 Алхимик

Очнулся я от криков в правом ухе спустя невесть сколько времени. Были сумерки, но утро или вечер – понять было трудно.

– Проснись! Отвар сильный, но ты сильнее, вставай давай! Только не двигайся! – что-то укусило меня за ухо, и сознание сквозь пелену тумана прояснилось.

– Молчи и не дергайся! Тебя несут на плече уже третьи сутки! Проснись, кому говорю.

И правда, проснулся. Вероятно, мое перерождение дало телу более быстрый метаболизм, и яд был переработан быстрее.

– Тебя давно поили. Уже вечер, и скоро они устроят привал. Если не хочешь новую дозу сонного зелья, нужно что-то придумать. Верёвки на руках и ногах твоих не горят, даже не пытайся вырваться – покалечат быстрее, – голос ящерицы сообщал мне явно дурные вести, но почему-то очень успокаивал.

– Пока что просто жди, а я поду осмотрюсь, – зеленая исчезла, и мне осталось лишь притвориться, что я без сознания. Как же затекли руки и ноги! Три дня никто так и не подумал ослабить повязок! Ироды! А если пролежни образуются? Ах да, я же не в больнице, меня на казнь везут. Мысли были спутаны. Благо, руки висели перед лицом, а не за спиной. Хоть что-то хорошее.

Поскольку за мной никого не было, вероятно, нес меня замыкающий. Как любезно с их стороны. Хоть щуриться не приходится. Не знаю, сколько меня несли, боль в животе отдавала на каждом шагу, было не до счета. Однако, когда я услышал какие-то слова позади моей задней и передней у строя стороны, стоило бы напрячь мышцы.

Тело было брошено, как мешок картошки. Бесцеремонно швырнули на траву. Хоть бы уважение к пленнику было, да нет, злятся на меня. Что же, потерпим. Мой час ещё настанет, надеюсь… Сквозь щель между полусомкнутых век я видел, как эти люди разводили костер с помощью огнива, поставив сумки в стороне. Один взял котелок, а другой – бурдюк и вязку трав. Вероятно, планируют варить зелье для меня. Дела мои плохи.

Уже темнело, а на землю еще и спустился довольно густой туман. Вероятно, несли меня вдоль реки, так как дороги видно не было, а такой туман вдали от водоема невозможен. А может, я просто ничего не знаю об этом мире? В любом случае, мне остаётся лишь слушать и наблюдать.

– Через пару дней будем на месте. Господин обрадуется успеху.

– А меня вот ничто уже не радует… – говорил здоровяк, что нес меня – Мне все хуже и хуже, лекарства не помогают. Если утром мне не станет лучше, клянусь, я на месте его убью! Тоссей, вот честное!..

– Тоссэй, вы говорили, что он нужен нам живым – более тонкий голос прервал того. – Но ну его к злым духам! Он колдун! Таких на месте казнить надо! Ненавижу тварей. Хоть та девчонка сдохла быстро! А то мы могли там все лечь, будь этот Ризадо не таким сопляком.

– И то правда, тоссэй, – опять заговорил здоровяк, подавив приступ кашля. – Нам ведь говорили живым или мертвым…

Пока я слушал эти речи, вода на костре закипала. В неё бросили сплюн, так его назвали ведь.

– Сучий туман. Не будь его, шли бы напрямик, – я узнал недовольный голос старшего – А так приходится вдоль реки Идем назад втрое дольше, ещё и с балластом. Но помните: мы воины драконьего дома, а не какие-то наемники. А за этого сопляка Грейдаго нас ждет достойная награда. Так что терпите.

Здоровяк все равно продолжал что-то бурчать Вероятно, моя атака тяжело сказалась на его теле. Быть может, я смогу увидеть последствия, если погружусь в медитацию. Это и решил сделать. Ныне влиять на мир физическим телом просто невозможно. Очищаю мысли, чувства, вижу струны, выхожу обратно и…

О боже! На месте воина, прямо в его груди была дыра, из которой сочился чёрный дым. Его энергия текла, как попало, а по полупрозрачному телу шли трещины. Так тебе и надо, урод. Надеюсь, сдохнешь быстрее, чем донесешь меня. Жаль, что только одного успел подпортить, да и то не командира или тоссэя, как здесь называют старшего.

Сосредоточившись, я коснулся желтой струны. Меня бросило высоко вверх, но внизу сечас была не деревня, а лес. В нём царил синий, сумеречный свет с голубыми потоками, идущими через все пространство. Я спустился ниже, хотел осмотреться около себя и группы этих людей. Благо, мой пылающий хаосом друг остался отличным ориентиром.

Я ощутил что-то знакомое, и меня это удивило. Точно! Там между деревьями у воды! Такой знакомый… Силуэт. Я же видел его уже! Энергия слабая, а стойка… Черт! Да это же Кафка! Что этот идиот тут забыл?! Решил сыграть в ниндзя! И к

ак там Фрея и Сабуро? Ну точно, идиот! И кто это рядом с ним? Ещё один силуэт, но в воде.

Это же тот хранитель вод! Так это он его сюда приволок! И зачем Рю идет сюда? Обходит нас? Точно! Если его найдут – убьют на месте. И Я помочь ничем не смогу!

Подул сильный ветер, и все вокруг зашуршало. Я видел движения Кафки, он что-то делал руками. Мастерит? Смешивает? Что это такое? Он поджог его. Еле заметно, но оно горит… В этот момент меня вышибло из медитации и вернуло в тело.

– Ну, соня, пора пить и спатки дальше, – один из военных оттащил меня к дереву и упер в него спиной. – Пей до дна, Ризадо, за твое здоровье, пока оно тебе ещё нужно.

– Скорее! Сосредоточь жар на желудке! – голос ящерицы зажужжал в ухе – если перегреешь лекарство, оно потеряет свойства! Я знаю эту травку, и твоя сила поможет! Как я учила в тот раз! Только осторожнее!

Прогреть желудок своей силой… Это как изжога, только чуть ниже? Я попытался вспомнить те ощущения, что были прежде. После слов тех выродков гнева снова была полная ванна! Да что уж, бассейн! Густого, чистого и нефильтрованного гнева… Хватит, надеюсь.

– Идиот, не хаосом, а своей силой! Направляй кровь, или сожжешь себя! – писк продолжился.

Но сила хаоса уже прорвалась в мои вены, пока я игнорировал вливание жидкости в рот и пытался медитировать. Тело не сопротивлялось. Оно ведь мое. Если сожгу его – это моя вина.

За хаосом устремилась и кровь. Я чувствовал, как бурлит она в животе. Нельзя выдать себя! Нельзя покраснеть или напрячь мышцы! Держи ураган в животе! И Я удержал. Сила крови обернула хаос в тот самый момент, как Я решил его развеять. Кровью Я сжал его в кулак и развеял, лишь больше разозлившись. Но зубов не стиснул, не дёрнул ни мышцей, пока в моем желудке что-то бурлило и кипело.

– Горячо дышит! – сказал тот, кто поил меня.

– Ты ж ему почти кипяток в горло влил, осудили лишь слегка ведь!

– Да все равно, он ведь дракон, хе-хе, ему жар нипочем!

Заткнулись бы они… И так больно, так еще и силу в животе держу, чтобы ожогов избежать. Уроды, мать вашу… Освобожусь – убью каждого. Буду долго и мучительно убивать… Если освобожусь… Но пока способность распоряжаться телом была лишь мечтой. Меня снова толкнули на землю.

Воины выставили одного часового у моей головы, тогда как большей частью улеглись спать. К этому моменту бурление прекратилось, и, пользуясь падением температуры, я вновь погрузился в медитацию, изрядно вспотев.

Ого! Огоньков стало больше. А Кафка все бегает там. Что-то делает. Хочет пожар устроить? Это ведь убьет всех, так еще и деревни ближайшие зацепит! Хотя, не похоже. Он не дрожит. Видимо, знает, что делает. В случае чего, проснусь и устрою погром, А он сможет отступить. Мне все-равно ничего хорошего не светит. Нужен хороший отвлекающий маневр…

И все же что делает этот алхимик? Я лежал и наблюдал. Шло время медленно. Часовой надо мной начал зевать и облокотился на дерево, в которое недавно упирали меня. – Как же хочется спать… Завидую тебе – тот толкнул мою голову ногой – хоть выспишься перед смертью. А то тоссэй человек жесткий. Начнешь бузить – убьет раньше, чем дойдем.

Видимо, этот мужчина был более адекватным, чем те, что до этого общались со мной. Но от этого мне не легче. Это один из лучников, что стрелял в Аико. Не прощу. Этого не прощу! Вскоре часовой начал похрапывать, а я ощутил в теле незнакомое прежде покалывание. Как, будто все затекло. Это уже стало привычным состоянием. Но нет. Словно мельчайшие судороги в мышцах.

Кафка нас что, накурить чем-то удумал? Ветер ночью в сторону реки дует. У него точно план есть. Ну-ка, погружусь в медитацию, посмотрю… – Эй! Кажется твой друг тут – ящерка снова зазвенела в ухе – он жжет травы. Не могу понять, какие, но мой нос сейчас отвалится! Прости, я вынуждена уйти! – та чихнула и замолкла. Тянет же её меня в самый ответственный момент прерывать. И вот, вижу Рю. Он… Все еще на месте. Тоже спит, что ли? Что он делает? А, он машет чем-то.

Я наблюдал за ним, пока из медитации меня не вырвал упавший рядом часовой. Он довольно громко свалился, но никто не проснулся. Даже он сам! Просто лежит и спит. Лишь здоровяк зашевелился. Вероятно, боль в теле мешала ему окончательно отключиться. Я услышал шорох со стороны, где сидел Кафка. Он идет сюда! Не рано ли? Я-то ещё не сплю, а эти ребята покрепче будут. Черт, даже пальцем двинуть не могу. Что этот горе-алхимик намешал в свой кальян массового поражения?!

И вот, я вижу краем глаза Кафку. Он тихо подходит к часовому, и я слышу звук удара за полем своей видимости. После босые ноги Рю проходят прямо за спиной, и передо мною открывается весьма жуткое зрелище. Кафка Рю, дружелюбный алхимик, которым я его знал, держит в руках топор. Он уверенно подходит со стороны головы к первому из воинов и…

Боже, даже не в шею! Он пробил его череп! Со вторым случилось то же самое. Кафка подошел со стороны головы, а после действия упер ногу в плечо и вынул своё орудие. На лице алхимика была маска, закрывавшая лицо до глаз. Её явно расперло чем-то, что он туда засунул. Наверное, травы, чтобы самому не попасть под действие дыма.

Когда я закончил мысль, сознание начало плыть, но чавкающий глухой звук удара вернул меня в чувства. Кафка убил третьего. Он даже не шелохнулся. Я конечно, помню, что он был на войне, но не ожидал такого! Улыбчивый мужчина немного старше меня, что любит поесть рыбы и риса, а после запить соевым соусом… Сейчас без жалости убил троих беспомощно лежащих на земле человек. Но тут встал лидер солдат и закричал. – Что?! На нас напали! Враг использует яд! Всем встать! Где часовой?! – тоссэй кричал, с трудом поднимаясь на ноги.

В этот момент Рю тяжелым ударом сзади раскроил ему голову.

– Ты же тот мужик, что нес доспех! – здоровяк, терзаемый приветом от хаоса, не поддался алхимическому дыму и стоял, глядя на Кафку, с обнаженным мечом. Крик тоссэя успел его разбудить.

– Тебе ведь сказали убраться. А ты, тварь вернулся. Ну, не жалей теперь, жаба-ага. Раздавлю!

Воин поднял меч и стал обходить затухающий костер, сокращая дистанцию. Было заметно, что ему очень тяжело идти. Пусть он и враг, нужно отдать должное его стойкости. После раны от хаоса, что лишь разрастается, и яда он все еще держится на ногах и в силах держать оружие.

Кафка же остался спокойным. Он поднял взгляд на противника лишь после того, как тот договорил.

– Алхимики – это те, кто готовится. Добро пожаловать на запад, на мою землю.

Рю говорил так, словно читая мантру. Спокойный, тихий и уверенный голос человека, покрытого кровью, осколками костей и держащего в руках топор, пугал меня. Маска лишь больше устрашала. Но воин из отряда семьи Крадо был покрепче меня.

– Подлая тварь, плюющая яд… Я слышал о таких, как вы! Вырезаете сотни людей, пока те даже не знают о нападении. Вас все ненавидят! Даже ваши хозяева считают нормальным прикончить жабу-агу, пока она окончательно не взбесилась…

На полуслове воин с кличем бросился на Рю, прыгнув через костер и нанося удар мечом по замысловатой траектории. Кафка, черт, не стой на месте! Мой товарищ едва сделал пол шага вправо и повернул корпус, когда я увидел облачко у лица атакующего воина. Тот схватился за глаза и стал тереть их руками, не бросая меча.

– Песок! Да ты смеешься?! Ай, жжет! Что это? Аааа!!! – тот начал кричать. В этот момент Рю с силой, словно клюшкой для гольфа, ударил того под колено топором.

Крики стали громче, но ненадолго. Топор сквозь руки расшиб голову, а оторванные части кистей разлетелись вокруг.

– Прокаленная известь, – Кафка вытер топор о рубашку убитого и, повесив его на пояс, добавил, – и я терпеть не могу, когда таких как я называют жабами!

Я хотел было позвать его, сказать спасибо и отчитать за то, что не послушал меня…

Но не смог. Язык не двигался, как и все тело. Точно… Он ведь использовал паралитический яд… И что-то еще… Я даже думал с трудом. Сознание ходило, как песок сквозь пальцы. Последнее, о чем я думал – так это о чувстве благодарности своему другу, который, зная меня так мало, рискнул жизнью ради моего спасения. А ведь он многое слышал из уст ныне мертвых солдат, столько желчи, и все-равно, пришел за мной. Спасибо, друг.

Рю в тот же момент нашел способ подпортить свой идеальный образ спасителя. Он подошел и начал вливать мне в рот самую вонючую микстуру, которую я знал. А еще, как я помню, после нее пару часов не прекращается икота.

Первое, что я сделал, когда контроль над телом начал возвращаться – перестало дышать носом. Но запах, казалось проникал через глаза и уши.

– Потерпите, господин Дайнс, через несколько минут Вам станет легче.

Рю усадил меня поудобнее, оперев спиной о дерево, а сам с деловитым видом пошел обыскивать вещи только что убитых им людей. Он явно знал толк в мародерке и смог собрать все ценное в одну кучу за те десять минут, пока зелье возвращало меня в нормальное состояние.

Не могу сказать, что пришел в норму до конца, но если вспомнить, что мои руки и ноги затекали третьи сутки, а организм отравили сперва многократными лошадиными дозами снотворного, а потом еще и кокого-то алхимического парализующего яда… Корече. вонючая настойка Рю сделала больше, чем мог принести суточный курс сорбентов и витаминов в отделении токсикологии хорошей европейской клиники в комплексе с массажами и физиотерапией. Я смог встать и был готов отправиться в путь. Только вот... Долбанная икота!