Текст книги "Чёрные руины (СИ)"
Автор книги: Джиллиан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)
А ещё! Чуть не забыла! Я попробовала поработать с рунами – и у меня начало кое-что получаться! Правда, Кар Карыч предупредил, чтобы на особенный результат я не надеялась. Ведь для такого результата надо вливать в руны магические или ментальные силы, а у меня их нет. Но я тишком-молчком опробую все знаки. А вдруг? А ещё я хочу взять в здешней библиотеке книги по той самой магической или ментальной силе. Надо разобраться, что они собой представляют. А вдруг я экстрасенс? – Марина захихикала, и следующее слово слегка поехало, написанное ослабевшей от смеха рукой. – А я тут в безвестности зря пропадаю! Времени всё равно много.
Насчёт времени. – Она вздохнула и задумалась. – Мне страшно. Если догадаются, что не так с моим телом... Нет, по-другому, что с моей душой... Нет, тоже не то. Ладно, пусть будет так: если догадаются, что со мной не так, смогу ли я рассчитывать на нормальную жизнь здесь? Господи, как тяжело притворяться тихой дурочкой! Как хочется ходить быстро и смеяться со всеми, кто тебе нравится! Но пока нельзя. Надо изменяться постепенно. Иначе я останусь без ничего. А мне всё-таки надо получить хотя бы то образование, которое даётся здесь таким дамочкам, как Риналия и я. Я заглянула в местную прессу: оказывается, даже недоучки этой академии востребованы по всему миру.
Так что учиться – "и никаких гвоздей! Вот лозунг мой и солнца!"
А ещё мне хочется сходить в здешний магазин и купить себе хоть что-то похожее на джинсы или брюки-карго, в которых можно бегать не только по аудиториям академии, но и на улице. А ещё обувь, в которой можно ходить быстро.
Сегодня вечером попробую сбегать в лес. Он так манит и тянет к себе, как будто кто-то меня зовёт туда. А бегать по лесу – это такое удовольствие!"
Марина уставилась в окно. Улыбнулась и дописала: "Заодно посмотрю, каков на воле Биллим, мой первый дружок здесь!"
За окном стемнело – и это оказалось лучшим временем для прогулки по опушке довольно редкого леска у подножия гор. Правда, потом стемнело ещё больше, потому что, начав собираться, Марина обнаружила, что идти в лес ей не в чем.
Нет, оказывается, это очень удобно – ходить на занятиях в форме академии. А потом не высовываться из апартаментов, в которых можно ходить в чём угодно – ну, до сегодняшнего визита "жениха". Шторма Марина настоящим женихом не воспринимала, потому даже мысленно, произнося его статус при себе, ставила кавычки.
Итак, Марина высунулась из окна: Биллим с сородичами почему-то запаздывал к ужину, а потом направилась в гардеробную.
– Мда, голубушка, – скептически сказала она, оглядывая плотно стиснутые вешалки с одеждой, – ты настоящий прокрастинатор. Всё норовишь сделать в последний момент! Нет, чтобы в свободное время... Как будто оно у меня есть, – пробормотала она, вытаскивая первые вешалки с брюками. – Ладно, успокоимся на том, что в следующий раз долго думать, что надеть, уже не надо будет. Поехали!
Через полчаса Марина была готова к походу. Первая попавшаяся блузка оказалась на ней, уже слегка похудевшей, довольно свободной, но это к лучшему. В обтяг одежды она не носила. Нашла какие-то странные штаны – с ценником. Та девушка купила их, наверное, на распродаже, но так ни разу и не надела. Открыв давно обнаруженный шкафчик с швейными принадлежностями, Марина ножницами обкорнала низ штанин, на которые пару раз наступила. Ещё не хватало спотыкаться из-за слишком большой длины – пояс штанов у неё, похудевшей, то и дело сползал на бёдра. "Надеюсь, та Марина не будет слишком сильно злиться, что я так поступаю с её покупками, – решила девушка. – Эти штаны и для неё были бы слишком длинными, если она похудела, как я". И, наконец, пришло время обуви. То, что нашлось, было похоже на кроссовки, но оказалось слегка свободней нужного Марине. Но девушка добавила к носкам ещё пару, и теперь полуспортивная обувь буквально облепляла ноги. На улице в это время, видимо из-за близости моря, было довольно прохладно, так что Марина не боялась, что с двумя парами носков ей станет слишком жарко.
– Значит, так, – сказала она вслух. – Идём к лесу и зовём Биллима. И хватит на сегодня прогулки. Главное, что есть повод – мой дружок почему-то забыл об ужине.
Из того же справочника она знала, что диких зверей, способных убить человека или укусить его, в окрестностях студенческого городка нет. Поэтому и не боялась, что идёт к лесу ближе к вечеру. Тем более – заходить в него Марина не собиралась.
Поколдовав над принесённым её ужином, она кое-что оставила на всякий случай в маленьком холодильничке, встроенном среди шкафов главной комнаты. Остальное же разложила по пластиковым лоткам и, плотно закрыв их, сунула в небольшой пакет. Если Биллим не желает лично приходить к ней, она накормит его и его компанию, придя к ним сама! Ну скучно без него! Один день отсутствия – и уже как-то пусто...
На выходе из общежития она никого не встретила. Вся внеучебная жизнь сейчас сосредоточилась на третьем этаже, где находился зал отдыха с различными развлечениями, которые в основном сводились к выступлениям различных групп по интересам. Один разок Марина исподтишка подглядела, как тут всё происходит, и пришла к выводу, что и сама не прочь присоединиться. Но тогда, когда завершит своё преображение. Иначе её просто не поймут.
А внизу, на выходе, не было даже вахтёра, не то чтобы охраны. Впрочем, студенты здесь такие, что за ними глаз да глаз и не нужен. Все прекрасно знают правила общежития и вне его. Поэтому Марина просто огляделась, услышала удаляющиеся куда-то наверх голоса и быстро шмыгнула за дверь.
Пути-дороги до леса совсем немного. Надо всего лишь зайти за общежитие, пробежаться по плиточной дорожке до небольшой рощицы, которая затем незаметно переходит в подлесок. Дальше (девушка строго-настрого велела себе) – ни шагу! Отсюда, с размытой границы опушки между рощей и подлеском, Марина и собиралась звать Биллима. Ну, или его сородичей.
Мягкая обувка. Свежий ветер в разгорячённое лицо. По-вечернему сильные запахи трав и кустарников. Тёмные тени, которые (до жути казалось реальным!) бегут то ли вместе с ней, то ли за ней. И – ощущение свободы! Свободы движения, свободы от взглядов, которые изучающе-пренебрежительно провожают её везде, где бы она ни была на территории студенческого городка. Хотя какая уж тут свобода, если в тенях то и дело слышались то отдалённые, то совсем близкие голоса и негромкий смех: народ кампуса тоже любил лиричные прогулки под луной!
Тёмная стена леса приближалась, и странные деревья рощицы, с чёрными стволами и светлыми ветвями, которые поблёскивали в лучах здешнего ночного светила. Когда Марина вышла из рощицы и побрела по высоким травам, она сразу почуяла, как намокли штаны понизу. Наверное, завтра будет жаркий день, если вечерней росы так много. Или земные приметы не совпадают с приметами планеты Салливан?.. Пришлось утешить себя, что до ближайшего лесного дерева осталось чуть-чуть, а назавтра ей эти штаны уже не понадобятся. Успеют высохнуть.
Дерево внезапно выросло прямо перед её носом, и она даже усмехнулась: только подумал – и вот оно! Дотронулась до шершавой коры ствола, прислушалась к ощущениям и уже смелей оперлась на дерево. После чего, ничего не видя впереди, кроме смутных теней, тихонько позвала:
– Биллим, где ты?
Сердце оборвалось, когда совсем близко, впереди, в сумрачной тьме, что-то резко треснуло, а потом долго трещало, затихая вдали. Кажется, она сумела напугать кого-то зверя. "Ух, какая я страшная!" – насмешливо оценила себя девушка. И снова позвала:
– Биллим!
Зов будто утянуло во тьму. Марина постояла немного и, так и не получив отклика, пожала плечами и собралась возвращаться. Только повернулась спиной к лесу, как расслышала быстрый шорох. Снова обернулась, прислушалась изо всех сил. Шорох смолк. А потом, будто кто-то проснулся и быстро-быстро помчался к Марине. Девушка обрадовалась: Биллим услышал её!
Но вскоре шорох снова пропал. Марина сообразила, что Биллим не знает, куда дальше бежать, и опять подала голос:
– Биллим, я здесь!
Прислушиваясь к беспорядочному шороху многих ног, Марина нахмурилась: а ведь бежит не один зверь. Значит ли это, что вместе с Биллимом бегут и его друзья? Впрочем ждать недолго. Скоро они будут здесь.
Две маленькие, сразу узнаваемые фигурки на длинных лапищах и в самом деле спустя секунды выкатились на свет луны, и обрадованная Марина тут же сказала:
– Привет, это я. Узнали? А я вам кое-что вкусненькое принесла!
Но её дёрнули за штанины – причём как-то так логично, что она послушно присела и сразу принялась раскрывать пакет, собираясь вынуть лотки с ужином. И застыла. Тёплые лапки примчавшихся биллимов вцепились в её левую руку, будто останавливая. Марина не испугалась, просто отложила пакет, который – странным образом – зверей не заинтересовал, хотя даже она в холодноватом воздухе учуяла аппетитный аромат варёного мяса из раскрывшегося лотка.
– Что случилось? – уже вполголоса спросила девушка и в следующий момент догадалась ощупать лапы биллимов, которые продолжали держать её руку. У её Биллима была характерная метка: он где-то однажды, давным-давно, потерял пальчик. Ощупав лапы державших её зверей, она поняла, что у них у всех лапы в полном здравии.
А едва она закончила опознание, один из зверей легко прижался к её руке мордочкой и убежал. Второй остался. Будто сторожил, как бы она не ушла.
– Не уйду, – пообещала ему Марина, с удивлением думая: не пошёл ли первый зверь за Биллимом? Ну, сказать ему, что подружка пришла проведать его?
Нет, она не считала их разумными, хотя по справочнику знала, что они близки к родственникам обезьян. Но мало ли... И девушка приготовилась к ожиданию. Второй зверь руки её не отпустил, но пристроился рядом, прижавшись к ней, словно греясь.
Ожидание было лёгким. Пару раз Марина оглянулась на студенческий городок, который – рукой подать, настолько близко. Она видела далёкие огни общежития, доносило ветром даже глухие голоса, и они утешающе действовали на неё, хотя и так она ничего не боялась.
И даже внезапный хруст мелких сучков под явными лапами зверя не напугал её.
Тот, второй, который оставался с нею, тут же привстал. Девушка предполагала: если б она могла видеть его при свете, он стоял бы напряжённо глядя туда же, куда и она. Пока она пожалела только об одном: свечей нет! Попробовать сделать? Здесь ведь есть магазинчик для лабораторных работ студентов. А вдруг в них найдётся воск или стеарин? А ещё лучше, если найдутся и сами свечи. Купить что-то вроде декоративных, чтобы никто не привязывался, зачем ей примитивный свет.
Хруст веток и шелест травы раздавался всё ближе – вместе с каким-то странным, долгим шуршанием. Девушка, прислушиваясь, озадаченно подумала, что так мог шуметь слишком тяжёлый биллим, но никак не два, которые должны бы сейчас лететь к ней со всех лап!
Она встала на всякий случай на ноги и окликнула:
– Биллим, это ты?
Зверь, сидевший у ноги, вдруг бросился вперёд и пропал в ночных тенях.
Пока ещё только удивлённая, Марина замерла, стараясь расслышать, что там, впереди. Сердце вздрогнуло: там, в шелесте трав, раздался жалобный тоненький писк. Он был очень близок... До боли в глазах глядя в темноту она различила, как зашевелились тени, а потом... Пришлось присесть на корточки и убедиться, что даже в неверных тенях она правильно видит то, что происходит: две маленькие тени тянут третью по траве.
Марина, уже испуганная, шагнула ближе к этим маленьким теням и снова присела, когда две остановились, а третья не шевельнулась. Дотронувшись до лап третьего, безжизненно лежащих на траве, она быстро провела по пальцам. Её Биллим! Но что с ним? Девушка плотно приложила ладонь к пушистой шёрстке. Тёплая. Но почему Биллим не шевелит лапами? Вот, прислушавшись, она поняла, что чувствует пульс. Редкий, но равномерный. Две тени отошли от тела Биллима, и Марина осторожно взяла его на руки и прислонила к себе, словно кошку. Длинные лапы свесились, и она уложила их на пушистом животе. "Что делать? – растерянно думала она. – Если побегу с ним к медикам, они посмотрят на меня, как на дуру. Но и оставлять его здесь нельзя. Опасных для человека зверей здесь нет, но своих санитаров леса достаточно. Ну нет, отнесу домой, а там – посмотрим!" Она поднялась с корточек и, вздохнув, отвернулась от двух теней, сливавшихся с тенями от кустов и деревьев.
Когда девушка торопливо шла по той самой каменистой дорожке, её окликнули:
– Леди Марина? Что вы здесь делаете?
Она чуть не споткнулась. И не столько оттого, что её внезапно назвали по имени, сколько оттого, что оказалось трудно ответить на простой вопрос Шемара. А правда, что она делает здесь?
Третья глава
Видимо по-своему истолковав молчание растерянной девушки, драко поднял руку, и на его пальцах заплясало пламя небольшого огонька. Марина не удивилась: естественная способность коренных жителей планеты Драко ей уже была известна. Разве что с завистью загляделась на тёплое пламя, машинально прижимая к себе пушистое тельце Биллима... Оказывается, Шемар именно потому и сотворил огонь – чтобы рассмотреть, почему она так держат руки.
– Это биллим, – утвердительно произнёс он. – Вы ходили в лесок за ним?
С мягким, утешающим светом, из-за которого стало вдруг легче и спокойней, Марина тут же взяла себя в руки и выпалила:
– Это мой Биллим! Я его так и назвала, когда он пискнул что-то вроде этого. Он всегда приходил ко мне, чтобы обедать и ужинать со мной, а сегодня не пришёл. И я решила навестить его. И... нашла вот в таком состоянии. Шемар, вы не знаете, кто в кампусе может помочь ему?
– Обедать и ужинать? К вам? – с недоумением повторил парень и, погасив огонь, осторожно взял у неё зверька, держа его под живот и чуть подальше от себя, явно присматриваясь к нему. – Так... Хм. Вы знаете, леди Марина, нести биллима к целителям не придётся. Не знаю, каким образом, но кто-то из него выкачал слишком много энергии. – Шемар внезапно оглянулся, а потом предложил: – Здесь, в нескольких шагах от нас, есть скамейка. Если вы не против посидеть минут десять со мной, я приведу зверя в сознание.
– Он не болен?! – поразилась Марина и глубоко вздохнула, когда слёзы подступили к глазам. – А я столько всего передумала, пока шла! Так испугалась!
– Нет, не болен, – успокаивающе повторил Шемар и тряхнул головой, убирая с лица лохматые пряди.
Он снова вызвал огонь на пальцах и пошёл впереди Марины.
Сначала она нерешительно постояла на месте – в темноту же ведёт! – а потом последовала за парнем. И за метр до скамейки и в самом деле разглядела её, обрадовалась. Шемар выждал, пока сядет она, и сел рядом.
– А как вы...
– Это просто, – сказал драко. – Примитивным приёмам мы все обучены, на первом курсе нам просто дают теорию, как происходит энергетический переход, и навыки более сложной передачи энергии. Так что, пока мы сидим, ваш биллим оживёт.
Он улыбался, и Марина успокоилась.
– А вам, леди Марина, не страшно было идти в тёмный лес?
– Страшно, – доверчиво призналась девушка. – Место незнакомое, а уж в темноте...
Она внезапно прикусила язык: "место незнакомое"! А ведь она учится здесь уже два курса! Но драко понял всё иначе.
– Да, вы же почти не выходите из общежития. Места для вас и в самом деле незнакомые. Иногда нужен вот такой не всегда приятный толчок (он кивнул на Биллима), чтобы решиться куда-то выйти.
– Сначала мне было страшно, – напрягшись от собственной неожиданной наглости, сказала Марина, – а потом я встретила вас, Шемар, и мне стало завидно. Ведь чтобы разыскать моего любимчика в тёмном лесу, нужен свет. А я ничего не умею.
– А вы хотели бы научиться? – удивился Шемар. – И чему же? Энергогностике или магическим приёмам?
Девушка, помедлив, пожала плечами.
– Пока сама не знаю. Идея пришла недавно, когда я шла к лесу... – Она взглянула на Шемара с виноватой усмешкой. – Темно. И колени подгибались от страха. Умей я вот так, как вы, вызывать огонь – мне было бы комфортней. А в последнее время мне это очень нравится – узнавать что-то. Например, я неожиданно для себя заинтересовалась рунами и теперь жалею, что раньше не записывала лекции Кар Карыча.
– А почему вы не попросите... – начал драко и мгновенно заткнулся.
Марина поняла. У неё есть официальный жених, которого можно попросить.
– Мы мало общаемся, – коротко сказала она, взглянув в сторону кампуса. – И... Ему некогда. Он слишком занят, чтобы обучать меня.
– Ну, что ж, попробуем, – не настаивая, сказал Шемар. – Только начнём с самого простого. Забирайте своего зверя. Вот так. Одну ладонь ему на живот, другую – на холку. Придётся некоторое время быть очень сосредоточенной, чтобы выполнять этот приём. Что вы делаете: держите руки так, как я вам сказал, и одновременно представляете себе, что от них идёт энергия в биллима. Придумать что-то вроде прозрачной воды, чтобы ощутить передачу этой энергии. Ну а если проще – услышать пульс.
Марина, сама того не замечая, насупилась, прислушиваясь к коже своих ладоней. Пролетело несколько секунд, прежде чем она ощутила толчки подсказанного пульса. Видимый в свете огонька, Шемар одобрительно кивнул... А потом Марина вспыхнула от радости: Биллим зашевелился!
– Шемар, а вы можете определить, кто, как вы говорите, выкачал из Биллима энергию? Неужели в окрестностях академии есть звери... – Она остановилась, затруднившись с определением, а потом выдохнула: – Звери, которые питаются так?
Биллим с усилием поднял голову – и Марина, забыв о вопросе, с неожиданной для себя радостью ладонями обняла его мордаху, заглядывая в его еле открытые глаза, которые от слабости он то и дело закрывал.
– Биллим, миленький!
– Давайте его сюда, – сказал драко. – Я опытней и быстро приведу его в сознание.
Глядя, как под руками Шемара Биллим словно просыпается, Марина взволнованно спросила:
– Как вы думаете, можно будет оставить его у себя, в комнате? Я приберегла корм для него в холодильнике. Как проголодается – сразу накормлю!
– Наверное, можно. Я провожу вас до общежития, – предложил Шемар.
Но сидели они ещё некоторое время. Дорвавшаяся до собеседника, с которым легко и хорошо общаться, Марина закидывала его вопросами, а чтобы драко не удивлялся некоторым проскользнувшим вопросам, довольно странным, якобы смущённо обмолвилась, что у неё, наверное, небольшие провалы в памяти, поскольку она кое-что из жизни до падения с лестницы помнит очень хорошо, а кое-что смутно. Посочувствовав, драко поинтересовался, что говорит врач. Марина сказала, что врач в курсе и обещает, что пропавшие из памяти моменты должны вот-вот восстановиться. Одно было правдой: врач академии уже несколько раз посетил её.
Забирая у Шемара ожившего Биллима, Марина мельком отметила: драко оценивающе и даже недоверчиво смотрел, как всё ещё слабый и вялый зверь пробует закинуть длинные тонкие лапы на её плечи. Кажется, Шемар до сих пор не мог поверить, что официальная невеста ведуна, известная до сих пор как рохля и довольно равнодушный ко всем и всему человек, вдруг приручила зверя, да ещё заботится и беспокоится о нём... Девушка помогла Биллиму обнять её за шею и так, в обнимку со зверем, пошла с Шемаром к общежитию.
У входа они распрощались, договорившись с утра перейти на "ты", и драко ушёл в темный вечер, слегка разбавленный в кампусе лишь одинокими жёлтыми пятнами старинных фонарей. Луна давно спряталась за растянутыми ветром по тёмному небу серыми облаками.
... На развилке нескольких дорожек вокруг главного академического корпуса Шемар остановился. Немного подумал, испытующе приглядываясь к зданиям общежитий, и, сам не заметив привычного жеста – быстро пропустив сквозь пальцы лохматые волосы, поспешил к общежитию некромантов. В отличие от других, пятиэтажных зданий кампуса, в трёхэтажке почти все окна либо светились, либо были раскрыты, зияя в стенах здания чёрными провалами. Некроманты любили время сумерек, медленно переходящее в полную ночь.
У входа Шемар снова остановился и некоторое время смотрел на дверь критическим и в то же время прикидывающим взглядом. И, наконец, вошёл. Вестибюль был маленьким, очень тёплым из-за горящих по стенам свечей и не очень рассчитанным на долгое ожидание посетителями, хотя студенты и здесь редко-редко, но появлялись в поле зрения только что вошедшего. Но Шемар уверенно дошёл до широкого подоконника сбоку от двери и уселся на него. Застыл, снова глядя отсутствующим взглядом в пол.
Видя его сосредоточенное состояние, с ним поздоровались раз, другой, но, учитывая, что он явно связывается с кем-то, не навязывали своё общество. Шемар только отстранённо кивал знакомцам – среди драко тоже были изучающие некромантию. Наконец появился тот, кого он "вызвал". Староста третьего курса факультета некромантии не спеша спустился по лестнице и подошёл к знакомцу.
– Не ожидал тебя здесь увидеть, – усмехнулся Трифон (не выговариваемые другими расами имена драко заставляли тех брать вторые имена – общефедеративные. Предпочтительней были землянские, особенно те, что на слух выглядели основательными) вместо приветствия. – Помнится, ты не любишь места, подобные здешним. Значит, ты пришёл по делу.
– Есть такое, – в том же насмешливом тоне откликнулся Шемар, но его глаза стали серьёзными, когда он понял, что староста готов выслушать его. – Несколько минут назад я помог студентке с факультета общего ознакомления. У неё есть полуручной биллим. Он приходил к ней каждый день – и она делилась с ним своей едой. На сегодняшний ужин он не пришёл, и она отправилась в лесок за скверами кампуса, чтобы найти его. Биллим умирал, потому что с него полностью стащили энергетическую оболочку. Не появись я рядом, минут через пять он погиб бы. С такими вещами работают только некроманты. И такие опыты запрещены на живых существах. Впрочем, не мне это говорить тебе.
– Ты хочешь, чтобы я нашёл их.
– Хочу. Или мы разбираемся с нарушителями сами, или мне придётся идти к ректору. Такими вещами не шутят. Это слишком серьёзно, чтобы оставлять без внимания.
– Я соберу группы, – решил некромант-драко. – Первые курсы звать не буду. Они пока в этом не разбираются.
Четыре группы некромантов собрались в маленьком читальном зале общежития. Студенты уселись за столами читалки, а Шемар остался за столом дежурного библиотеки. Не вставая, а только поздоровавшись, он снова коротко пересказал основные точки события, которые заставили его встревожиться.
Но первый отклик был не таким, какого он ожидал.
– Ты говоришь о моей невесте, – с видимым безразличием сказал Рассветный Шторм. – О Марине. Почему ты оказался рядом с ней?
Шемар, с трудом скрыв изумление, всё же не сразу оправился от шока: ведун – спрашивает у него о взаимоотношениях с его невестой? Именно – спрашивает? Почему он сам не посмотрит прошлое и настоящее леди Марины? Остальные студенты тоже с немым вопросом уставились на Шторма, который, казалось, ничего не замечал.
– Я оказался рядом не с леди Мариной, а рядом с девушкой с факультета общего ознакомления, – спокойно сказал драко и почти без паузы добавил, не дожидаясь нового, личного вопроса от ведуна: – Девушка шла без света. А все наши маги и энергогностики умеют вызывать огонь. Шла неуверенно, вглядываясь и в дорожку, которую плохо видела, и в ближайшие к ней дома кампуса. Поэтому я понял, что неизвестная с факультета общего ознакомления. Я решил, что, возможно, она пошла погулять и заблудилась в темноте. И хотел помочь её выбраться к свету.
– Ты и раньше к ней лип, – равнодушно отметил ведун, хотя его лицо слишком отчётливо закаменело от сдерживаемых эмоций.
В читальном зале стало тихо, будто все дружно встали и ушли.
Шемар с трудом удержал личный огонь, взяв свои чувства в кулак. Успокоившись, он встал и раскрыл все свои защиты.
– Считывай, – велел он, тут же криво ухмыльнувшись, когда ведун подался к нему всем телом, пристально изучая его прошлое и настоящее, связанные с Мариной. – Я не липну к леди Марине. Мне просто симпатична девушка, которая оказалась в полном одиночестве и даже в некоторой изоляции от других.
После небольшого гула неудовольствия и нетерпения, прокатившегося по маленькому читальному залу, встал Трифон и спокойно напомнил Шторму:
– Мы здесь собрались не из-за твоей девушки. Наша тема – претензии к некромантам. Я слышал, Шторм, вас с Буклихом вызвали к декану. Может, объясните, ребята? Не связан ли этот вызов с происшествием, о котором рассказал Шемар?
Шемар, снова полностью заблокировав личное энергополе, сел на место, но устроился сбоку, чтобы видеть всех студентов.
– Не думаю, – тонким голосом, привычным присутствующим, отозвался Буклих. – Сегодня мы делали лабораторную. Под конец работы, когда были ликвидированы остатки использованных ингредиентов и их влияния, а записи мы привели в порядок, Шторм сказал, что последние эманации смерти, посланные им в коллектор, ушли как-то странно. Как будто он слишком мало потратил на них сил.
– Обычно они улетали так, как будто я стрелял ими, – добавил Шторм. – Но на этот раз я даже заметил хвосты уходящих эманаций. Но я решил, что это моя небрежность. Думал сходить в коллектор послезавтра, в выходной, и выяснить, в чём дело, но декан Баз каким-то образом узнал о том, что случилось. Так что мы с Буклихом уже договорились сходить в безопасную зону и проверить, всё ли нормально в коллекторе.
– Думаешь, это из-за коллектора? – с недоумением спросил Трифон.
– Его чистили, вообще-то, очень давно, – задумчиво сказал парень с шестого курса. Он сидел с единственной девушкой-драко с того же курса. Шемар, глядя на двух некромантов-шестикурсников, только вздохнул. – И, если что, придётся предупреждать преподавателей, иначе мало ли какая нечисть поползёт оттуда.
– Насколько я понял, смерть биллима произошла не из-за опытов некромантов, – вмешался Шемар. – Думаю, в таком случае моё присутствие здесь больше не нужно, особенно если Шторм и в самом деле уже завтра выяснит всё необходимое.
– Нет, ты заварил эту кашу, тебе придётся подождать, – покачал головой Трифон, и Шемар сел на место, только вопросительно вскинул брови.
– Всё правильно, – сказал шестикурсник – кажется, его звали Гауди. – Если Рассветный Шторм с Буклихом идут завтра проверять коллектор для отбросов от наших лабораторных, то неплохо бы нам посмотреть биллима леди Марины. Возможно, удастся найти след того существа или явления, которое стянуло с него оболочку живого.
– Мне леди Марина показалась довольно эмоциональной девушкой, – сказал Шемар, глядя на всё-таки насупившегося Шторма и пожимая плечами. – Вряд ли она захочет отдавать вам зверя, который ей дорог и который едва не умер на её руках. Если только провести осмотр при ней.
– Нет, так не пойдёт, – вмешалась девушка-шестикурсница. – Если эта леди Марина эмоциональна, она начнёт беспокоиться о звере, и её эмоции перебьют все ментальные и магические следы на биллиме. Надо придумать что-то другое.
– Завтра у факультета общего ознакомления всего одна пара, – хмуро сказал Рассветный Шторм. – Потом на авто они едут в город за покупками. Несколько часов назад я сделал Марине замечание. Она просто должна будет поехать в город, а биллим останется в нашем распоряжении. Драко, почему ты смотришь на меня... так?
– Мне почему-то кажется, что леди Марина не настолько... – Шемар запнулся: не навредит ли он следующими словами девушке? – В общем, леди Марина поехала бы, выполняя твоё распоряжение, не будь у неё биллима, который только-только спасся от смерти. Но сейчас... Нет, она не поедет. Почему-то я в этом уверен.
– Ты!..
– Шемар, ты так хорошо понимаешь леди Марину, – взмахнув рукой, жёстко перебил рассвирепевшего ведуна Трифон. – Почему бы тебе не оказаться рядом с нею в тот момент, когда ей скажут, что она должна ехать? В конце концов, получается, что ты единственный, кому она сможет доверить зверя.
В читальном зале опять стало тихо. Студенты уже не сердились, что их заставили слушать личную перепалку, а даже улыбались, глядя то на озадаченного Шемара, то на угрюмого Шторма, которого рывком усадил на место Буклих.
– Шемар, – нетерпеливо позвал староста третьего курса, – ты согласен?
– Да, – уже раздражённо сказал драко, – согласен. Но в таком случае – при условии: я буду рядом с биллимом, когда вы будете его осматривать.
– Реверансы какие-то, – с досадой пробормотал кто-то от группы пятого курса. – Неужели нельзя просто попросить эту леди об одолжении?
– Проси свою девушку! – огрызнулся Рассветный Шторм, дёрнувшись на голос. – К моей нечего соваться!
Шемар отметил, что у всех ребят-некромантов глаза явно повеселели. Ещё бы! Такое редкое зрелище – разъярённый ведун! Даже в истории Веды это событие. И главное – из-за кого? Из-за официальной невесты, которую Шторм раньше в упор не замечал! Или ему просто не нравится поневоле повышенное внимание всех к Марине?
Драко кивнул Трифону и поднялся уходить, пока некроманты вполголоса начали обсуждать, что могло стать причиной медленной смерти лесного зверя. Шемара это обсуждение уже не волновало. Он сам с факультета боевой магии и энергогностики, и некромантия ему век не нужна.
Выскользнул за дверь читального зала и только было со спокойной душой отправился к выходу из общежития, как услышал за собой торопливые шаги. С обречённым вздохом оглянулся и оказался прав: за ним спешил Рассветный Шторм. Но ведун не остановился, а, кивнув на ходу, показал рукой на дверь. И вышел первым. На всякий случай драко насторожился и последовал за ним, будучи готовым и к физической разборке, особенно помня о боевом посохе некроманта, спрятанном в рукаве камзола.
Шаг за порог общежития – и Шемар был готов вскинуть блок, перехватывая посох ведуна. И медленно опустил руки. Рассветный Шторм стоял спиной к нему. Из этой позиции нападения ждать не стоит.
– Что она ещё сказала? – не оборачиваясь, спросил ведун. Выждал несколько секунд. Кажется, учуял растерянность драко и уточнил: – Вы шли к её общежитию довольно долго. О чём вы говорили? Она моя официальная невеста, – напомнил он. – Я должен быть уверен в ней.
Так и рвавшийся с губ вопрос: "Почему бы тебе самому не считать с неё всё, что тебе нужно узнать?" Шемар остановил, едва открыл рот. Он не понимал, что происходило: Рассветный Шторм славился тем, что умел пробивать блоки многих, а то и залезть в лазейку, не замеченную теми, кто ставил личный блок от прослушивания. Девушка всего лишь землянка! Да ещё без магических способностей! Почему он не просмотрит её сам?.. Драко вздохнул и встал рядом с ведуном.
– Ей понравились руны, и она хочет найти лекции – те, которые она сначала не писала. Я пообещал ей...
