Текст книги "Чёрные руины (СИ)"
Автор книги: Джиллиан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)
– Марина...
– Что?
– У тебя есть тайна, о которой знаю я и Мелинда с её телохранительницами. А после ночного происшествия о твоей силе узнал и Шемар, когда увидел, как Мелинда с твоей помощью открывала границы защиты. Может, одну тайну сохраним на двоих? О том, что ты тоже восприняла мой мир?
"Одна тайна на двоих... Одна мысль об этом почему-то завораживает..."
– Но я проговорилась при всех и только что. Сказала твоё настоящее имя, а не общефедеративное прозвище.
– Серый Ветер знает, что я мог сказать тебе его сам. Во время той ночи. Он и представить себе не может, что ты сумела во время поцелуя вечности запечатлеть в собственной памяти мою жизнь и мой мир – мир Веды.
– Тогда согласна. Шторм... – со вздохом позвала она и села рядом, рука к руке.
– Что?
– Ты мне не сказал, знаешь ли ты теперь, как я здесь появилась. Не сказал, что за защита вокруг меня и кто её мне поставил.
– Мне жаль, но ничего не изменилось. Я и сейчас ничего не знаю.
– Но теперь ты видишь? Или эта защита опять не пускает к тебе?
– Я знаю твоё прошлое, как собственное, – медленно сказал Шторм и чуть развернулся, чтобы привлечь её к себе и натянуть на неё край одеяла. – Но... Если ты не узнавала раньше, моя женщина, то вот тебе особенности нашей расы: если я полюбил, я никогда не буду видеть твоего настоящего и будущего. Поэтому в чём-то нынешняя ситуация даже смешна и глупа. С другой стороны... – Он задумался. – С другой стороны, надо бы проверить одну штуку, с которой поможет мне Мелинда. Я с ней не очень знаюсь, поэтому надо бы нам вместе собраться и поговорить. И чем быстрей, тем лучше. Есть один ход, чтобы узнать, что с тобой и как это связано с коллектором. Мне, честно говоря, что-то не очень нравится идея, что твари коллектора могу прорвать защиту и напасть на беспомощных ребят с первых курсов... Вру. Такие твари могут укокошить всех – даже самых опытных магов и энергогностиков. Если будут нападать исподтишка. А ведь они даже не прячутся, поскольку меняют обличия. Так что ты права, Марина. Нам лучше отдохнуть немного – и взяться за дело.
Если девушка предполагала под словом "отдохнуть" призыв поспать ещё немного, то ведун мягко опрокинул её на постель и "объяснил", что лучший отдых – это всегда вдвоём. Протестовать смысла не было. В постели Шторм оказался весьма убедительным.
Шестнадцатая глава
Долго отдыхать им не дали.
Едва они привели себя в порядок, едва опустошили холодильник с НЗ от предыдущих обедов, чтобы заморить червячка, прибежал Буклих. Студентов-некромантов вызвали к защите вокруг академгородка наряду со студентами других факультетов. Тёмные драко, в большинстве своём первыми начинавшие охранять границы городка, устали. Элементарно требовалась свежая смена.
Так что крылан прибежал звать ведуна в кафе, где сегодня столовались только парни всех рас и девушки тёмные драко. Всем остальным завтрак принесут, как обычно, в апартаменты. Но тем, кто будет в кафе, расскажут о распределении всех (на всякий случай, если придётся звать на помощь) постов и о времени дежурства
– А я? – тревожно спросила Марина, провожая обоих к двери. – Пока вас нет, чем заняться мне? Может, вы мне скажете, где будете дежурить, а я прибегу, и попробуем связаться с Мелиндой? Вы же не собираетесь просто сидеть у защиты, когда надо прояснить столько вопросов?
Друзья озадаченно взглянули на неё.
– С Мелиндой мы увидимся в кафе. И я точно знаю, что она ночью не дежурила, – задумчиво сказал Шторм. – Можно договориться с деканом драко Александром, который командует защитой, чтобы нас с Буклихом поставили туда, где Мелинда будет поблизости. Только как подойти к светлой драко, чтобы это не выглядело, как заговор?
– Шемар, – решительно подсказала Марина. – Если он там будет, можно договориться через него. Он сегодня должен прибежать ко мне с Биллимом. Очень надеюсь, ещё до завтрака.
Крылан, с громадным интересом переводивший взгляд небольших круглых глаз то на одного, то на другую, пропищал:
– А можно и меня ввести в курс дела? Или это настолько секретно?
– По дороге, – коротко ответил Шторм и поцеловал Марину на прощание. – Ты уверена, что не побоишься прийти к защите?
– Отказаться от свидания? – удивилась девушка. – Захотел! Не получишь!
Он только улыбнулся и, кивнув Буклиху на дверь, вышел вместе с ним. Марина постояла на пороге, следя, как исчезает за поворотом полутёмного коридора единственное светлое пятно – белые волосы ведуна, а затем закрылась в апартаментах. Некоторое время она размышляла о том, что узнала, получив в форме воспоминаний прошлое Шторма: оказалось, что именно волосы у ведунов играют главную роль в их прорицании. Она-то всё удивлялась: охота ж Шторму, как и другим студентам-ведунам, щеголять такой длиной волос! За ними ухаживать надо потщательней, чем ей за своими! А тут вон как...
Потом очнулась. Сама же сказала, что вот-вот должен прийти Шемар!.. И помчалась – сначала в свою комнатушку, приводить всё в порядок, потом бросилась к холодильнику: неужели всё съели – и ничего не останется для Биллима? Выдохнула с облегчением – фрукты ещё есть! И, даже если сегодня снова заявится приятель Биллима, хватит на обоих.
Когда же всё было готово к приходу гостей, а Шемара всё не было, Марина вытащила из тайничка дневник и устроилась за одним из столиков ближе к входной двери в апартаменты, чтобы открыть дверь Шемару сразу, как только он стукнет.
Прежде чем начать писать, девушка с минуту смотрела на тетрадь. Знает – не знает о ней Рассветный Шторм? Наверное, знает. Она начала вести дневник ещё до того, как они обменялись прошлыми жизнями. Ему только напомнить любым намёком на писанину – сразу вспомнит.
"Любезный мой кузен Митька! – начала писать она и остановилась, улыбнувшись: вспомнила фильм "Белое солнце пустыни". – Если я никогда не вернусь на Землю – в моё время, в моё уютное домашнее прошлое, где всегда было так спокойно и тревожиться можно было в основном по пустякам (как я сейчас это понимаю), я уже не так буду бояться предполагаемого сегодня будущего. Сейчас я точно знаю, что и здесь, в этом странном будущем, ставшем для меня настоящим, где на полном серьёзе могут изучать не только экстрасенсорику (у них это называется энергогностикой), но и магию, я сумею найти себе и дом, и дело по душе. Но главное в другом. Может, именно потому, что у меня теперь есть Шторм, я уже могу примириться с тем, что я больше никогда не увижу мамы и папы. Раньше я боялась писать о них в дневнике, потому что сразу начинала реветь, едва только вспоминала. Но теперь я могу позволить себе поплакать из-за того, что больше никогда не увижу своих родителей. Мама. Папа. Сестрёнка Светка. Они как будто остались за моей спиной – так далеко, что, даже оглянувшись бы, я не сумела бы разглядеть их. Жаль, что нельзя им дать знать, что их дочь оказалась в странном мире, который начинает ей всё больше нравиться. Им было бы в тысячу раз легче, когда бы они узнали, что я продолжаю учиться (пусть и другому) – это утешение для папы. И что я в этой жизни пристроена – это утешение для мамы.
Знала бы она, что у меня есть жених, который искренне меня любит и которого так же искренне люблю я, порадовалась бы. Правда, мне ещё придётся привыкать к нему, потому что странностей в нём достаточно. А может, странностей и нет. Просто у всех свои особенности характера проявляются по-разному. Да и заморочки у всех разные.
Что я имею в виду. Когда сегодня утром я сказала ему, что Шемар должен прийти ко мне, чтобы отдать мне Биллима, а я должна с тёмным драко договориться, что он потом подойдёт к Шторму, мой жених отвернулся, но я успела услышать, как он что-то пробормотал сквозь зубы. А потом, когда ему пришлось сдержаться и взять себя в руки из-за Буклиха, он с трудом улыбнулся мне.
И вот я думаю. Неужели после всего того, что между нами было, Шторм всё ещё может меня ревновать? Вроде всё чётко и прозрачно между нами? Мы оба убедились, что у нас взаимная любовь, но... Неужели мне придётся жить с жутко ревнивым мужем?! Ведь даже Буклих заметил неладное. Он удивился и поднял брови, глядя на меня, когда Шторм отвернулся. В общем... Вопль моей души: "Почему он ревнует?!"
А ещё я заметила, что, выходя из моей любимой комнаты, Шторм оглянулся. А когда оказался в апартаментах, подошёл к кровати, на которой я лежала, очнувшись. И обошёл её. Зачем? Не думает ли он остаться в моих апартаментах? Но общежитие женское! И я привыкла жить без оглядки на кого-то рядом! Когда одна, не надо думать, как выглядишь и всякое такое...
Или... Или в семейной жизни так и должно быть? Ну, что супруги должны всегда пристойно выглядеть, чтобы не наскучить друг другу?!
Господи, о чём это я?!"
От сомнений и размышлений Марину спас деликатный стук в дверь.
Пришёл Шемар и принёс Биллима.
– Я встретил Рассветного Шторма, – поздоровавшись, сообщил он, передав зверька Марине и оставаясь за порогом апартаментов. – Он был с Буклихом и сказал, что подождёт меня в кафе. Ещё сказал, что я должен с тобой поговорить о Мелинде. Ещё он сказал, что...
Драко споткнулся на полуслове и затрясся от беззвучного смеха, смущённо опустив голову. Марина вздохнула глубже и велела:
– Шемар, не обращай на него внимания. Шторм сейчас несколько перенервничал из-за меня. Поэтому... В общем, ты понял.
Но Шемар дальше порога так и не прошёл в апартаменты.
Пришлось быстро договариваться обо всём именно в дверях, хотя Марина не любила такого. Повезло ещё, что другие обитательницы общежития пока не выходили.
С Шемаром договорилась так. Он сейчас идёт спать после дежурства – Марина не сразу, но разглядела его впавшие глаза и общую усталость. По пути заходит в общежитие светлой драко и предупреждает её, когда именно встречается вся компания, которая знает о проблемах с Мариной и возможной связи этих проблем со странным пробуждением коллектора. А потом, когда они все соберутся...
Марина замолчала и поняла, что бегать, собирая всех из компании, придётся именно ей, как самой свободной от различных обязанностей. Что, помедлив, и высказала Шемару, пока радостный Биллим обнимал её за плечи и за шею, ласково пощипывал её за уши, счастливый, что снова "дома".
Тёмный драко ушёл – и Марина с жалостью заметила, что уходил он довольно тяжёлым шагом. И даже поругала себя за то, что вчера велела ему прийти после дежурства. Мало того, что ему пришлось побегать из-за неё, так ещё и своё отдежурил.
Потом принесли завтрак, и Марина машинально отметила, что, несмотря на страшную угрозу, в академгородке всё работает как часы. Очень организованно. А значит, неплохо бы и ей стать более деловитой, чем обычно. В конце концов, мечтала же она стать журналистом! Вот и побегает сегодня, пособирает интервью, а потом устроит собрание круглого стола.
Побегать пришлось – и немало. Интервью брала у заинтересованных лиц, основываясь на паре вопросов: "Твоё расписание на сегодня и во сколько можешь быть точно свободен?" Причём побегать к каждому пришлось дважды – чтобы потом оповестить об общем результате и объявить, где именно будет общая встреча.
Пока бегала по окрестностям городка, повстречала преподавателей из тех, кто очень бы хотел лично пообщаться до её сокровенной ночи со Штормом. Вежливо с каждым поздоровалась, был ли то презрительно насупленный Серый Ветер или воинственный, но сейчас, при случайной встрече, растерянный драко Александр. Студенты, тёмные драко, которые участвовали в ночном вторжении в её апартаменты, пробегали мимо, только лукаво посмеиваясь, а Марина на их смешки лишь хмыкала и горделиво выпрямляла спину.
Итак. Договорились встретиться после обеда в её же апартаментах.
Получилось что-то вроде тайного совместного собрания небольших тайных кружков. Буклих, Мелинда и Шемар сели на приготовленные для них в комнатушке стульях, а Шторм с невестой – на её кушетке. Телохранительницы светлой драко остались в общей комнате апартаментов – охранять входную дверь. Нет, Рассветный Шторм укрепил защиту Марининых хором, но решили, что на всякий случай девушки пусть останутся при двери, Мало ли какой Серый Ветер ворвётся без приглашения...
Начали с того, что каждый поделился актуальной информацией о том, что творится за пределами академгородка.
Как выяснилось, если ночью от коллектора были замечены вставшие на ноги трупы столичного мага и одного из преподавателей академгородка, а также несколько оживших трупиков здешнего зверья и птиц с пустошей, то днём защита по периметру оказалась буквально облеплена восставшей из небытия мелочью, вроде пресмыкающихся и даже насекомых. Двое преподавателей, вышедших за пределы границы, чтобы проанализировать положение текущих дел, продержались под атакой этой мелочи недолго. Когда вернулись, резюмировали: защита продержится под этим кровожадным напором трое суток. Теперь надежда только на то, что столичных магов, призванных для очистки коллектора, наверняка в столице хватятся через день, когда выходит их срок пребывания здесь. Может, тогда пришлют помощь.
Ещё выходившие за защиту преподаватели высказали мысль, что псевдо-живые твари больше интересуются самим городком, чем желанием продвигаться дальше. К мегаполису, например.
Мелинда, рассказав о том, что видела, замолчала, застыв взглядом на Шемаре, клевавшем носом. Только что узнали: тёмный драко спал урывками с момента тревоги, а после ужина ему снова на дежурство. Вспомнив праздник драко, Марина только сейчас сообразила, почему: тёмные драко огнём сжигали тварей, которые слишком плотно скапливались в каком-нибудь не самом сильном месте защиты. Поэтому тёмных драко постоянно тормошат – из-за их специальности. И как раньше не додумалась...
Глянув на сосредоточенного Шторма, сидевшего рядом, Марина вздохнула и прикусила губу: даже жаль, что все собрались одновременно. Приди ведун чуть позже, она бы успела поздороваться с Шемаром за руку и поделиться с ним силой.
Кажется, о том же подумала и Мелинда. Она легко поднялась со стула и шагнула к тёмному драко. Ещё движение – и его ладонь оказалась между её ладошками. Шемар вздрогнул. Видимо, успел задремать. И хотел вскочить. Но светлая драко тихо сказал ему:
– Сиди спокойно.
И он замер, прислушиваясь к силе, передаваемой ему. Все молчали, глядя, как наполняются здоровым блеском потухшие было от усталости глаза тёмного драко. А Марина поклялась себе не забыть поделиться силой уже с Мелиндой. Уж против её помощи светлой-то драко Шторм не будет возражать.
Затем Мелинда, чья атавистическая маска вокруг глаз заметно потемнела, привычно царственно вернулась на место. Тёмный драко смотрел на неё с таким обожанием и явно не только из благодарности, что Марина смущённо подумала: а замечала ли Мелинда, что Шемар давно уже поглядывает на неё с явной симпатией? И ответила бы светлая драко на его чувство, признайся он ей в чувствах?
Всех к реальности вернул Шторм.
– Мы немного отошли от темы, – вздохнул он. – Так. Вы все знаете, что моя бывшая официальная невеста, а нынешняя пока неофициальная жена окружена тайной. Я придумал один способ, как эту тайну извлечь. Но мне нужна ваша помощь, Мелинда. Я знаю о том, что этот способ несколько в иной форме был опробован энергогностиками, но только у драко. Самому мне с таким не справиться.
– Не тяни, – недовольно сказал Буклих. – Что придумал-то?
Шторм даже хмыкнул, а Марина улыбнулась крылану: так его – этого заносчивого ведуна! Не давать спуску!
– Коротко: мне нужно, чтобы вы, Мелинда, сделали мой фантом.
Некоторое время все сидели в оцепенении. Как заметила Марина, не удивилась только светлая драко. Она смотрела на Рассветного Шторма оценивающе, словно заранее рассматривала, каким образом выполнить его просьбу.
– То есть ваш полный информационный слепок, – уточнила она.
– Именно.
Мелинда снова встала и огляделась. Комнатушка слишком тесная – считывала её пристальный взгляд Марина. Но подойдёт.
– Вставайте, Рассветный Шторм. Вы будете стоять в двух шагах от меня. Где должен, по-вашему, стоять фантом?
– У двери, – твёрдо сказал Шторм. – Мне нужно считать с него кое-что, что на себе я не сумею.
– Понятно.
Карие глаза светлой драко, будто препарируя, остро оглядели ведуна. А затем Мелинда медленно подняла руку и опустила её перед лицом Шторма. Марине показалось, что в комнатушке стало прохладно. Или это только почудилось?
А потом появилось впечатление, что в помещении осталась только Мелинда – так все затаили дыхание. Светлая драко кашлянула – и зашипела. Нет, это был не сплошной шип, а шипящий выговор старых драко – знала Марина, кое-что читавшая уже о расах тех студентов, с кем встречалась каждый день в академии. Отчётливо выворачивая губы, Мелинда произносила старое заклинание, строго глядя в лицо ведуну, который на глазах бледнел под напором этих слов.
Внезапно светлая драко вытянула руку мимо Шторма, указывая на дверь. Прошипела что-то коротко – и ведун обернулся к двери. Чуть пошатываясь, Мелинда с таким трудом сделала шаг назад, что к ней подскочил Шемар, помог сесть на стул, да и остался вытянувшимся часовым рядом со светлой драко, чтобы быть начеку, если ей что-нибудь понадобится.
А Шторм в это время вовсю колдовал у двери, быстро взмахивая руками и то и дело внимательно вглядываясь в ничто. Судя по тому, что вглядывался и Буклих, Марина сообразила, что они видят фантом ведуна. Ей-то пока такое видение недоступно.
Но движение рук Шторма постепенно становилось всё более вялым, а потом он и вовсе опустил руки. По застывшей спине Марина поняла, что ничего не получилось.
– Шторм, если не секрет, чего ты хотел добиться?
Ведун обернулся ко всем лицом.
– Я знаю, что никто из присутствующих не разнесёт отсюда всё, что узнает. Поэтому буду откровенен. Этой ночью я взял воспоминания о прошлой жизни Марины.
Он замолчал, чтобы все прониклись поразительным известием. Теперь даже девушка это понимала – про поразительное. А когда глаза у всех загорелись не только изумлением, но и интересом, Шторм продолжил:
– И сейчас хотел посмотреть, что именно произошло, когда Марина пришла в себя. Она этого не помнит. Но теперь то, что с нею произошло, – часть моей жизни. Я самонадеянно решил, что фантом поможет мне увидеть то, что осталось за странной защитой Марины.
Он склонил голову перед Мелиндой.
– Мне очень жаль, что вы потеряли такие силы, создавая мой фантом.
– Ничего страшного, – спокойно откликнулась светлая драко. – Марина мне поможет восстановить их. Значит, вы хотели магически посмотреть информационные пути на фантоме, но у вас не получилось, – напомнила она.
– Да, именно так. – Рассветный Шторм вернулся к Марине и сел с нею. – Когда вы начали создавать мой фантом, я специально раскрылся. Но те линии, которые я хотел просмотреть, всё равно оказались слишком нечёткими и расплывчатыми. Признаюсь, я не настолько опытен, чтобы суметь разглядеть необходимое.
– Что мешает вам пойти к Серому Ветру? – спросила Мелинда.
Марина тихонько вздохнула. "Моё происхождение. Моё странное появление в этом теле, что ещё?"
– В поле Марины есть такая информация, – бесстрастно сказал Шторм, – что мы с нею не хотели бы её... распространить далее.
– Понимаю. – Мелинда помолчала немного и предложила: – Но вы можете взять с Серого Ветра клятву о неразглашении.
Шторм с силой потёр лоб и взглянул на Марину.
– Ты всё равно уже мне жена, – тяжело сказал он. – Возможно, это и сработает. Что ж... Придётся идти на поклон к старику. Не бойся, ладно?
– Это настолько серьёзная информация? – поинтересовалась Мелинда.
– Да, настолько.
– Возьмите с Серого Ветра не клятву о неразглашении, а клятву на крови, – напоминающим тоном сказала светлая драко, глядя на ведуна. – Помнится, ведуны дают её только в самых важных случаях. Тогда старик поймёт важность того, что вы хотите узнать, и сам согласится – или не согласится на проведение прорицания прошлого.
Когда драко ушли (Марина догнала у двери Мелинду и пожала ей руку) и остался с ними только Буклих, вопросительно смотревший на обоих, Марина подошла к Шторму, тяжело задумавшемуся, и, погладив его по плечу, спокойно сказала:
– Ничего. Мы переживём это вместе. Не забывай, что у нас всё равно остаётся ещё одна тайна. На двоих. – И улыбнулась ему, заглянувшему в её глаза.
– Меня утешает другое, – помедлив, сказал ведун. – Что бы ни случилось, я теперь никогда не смогу посмотреть на другую женщину. И Серый Ветер это знает. Ну, что, Буклих... Ты с нами – или?
– Или, – пропищал крылан. – Из-за всех этих событий я очень разволновался, и мне хочется полетать, чтобы сбавить стресс. И что мне делать там с вами, у Серого Ветра? Так что – удачи вам в этом походе. А я пошёл в спортзал. Потом расскажете всё, что сочтёте нужным.
Когда он вышел, в комнатушке что-то зашуршало и гулко зашлёпало, и Марина бросилась туда в настоящем страхе: она оставила там Биллима! Когда Шторм догнал её на пороге – рассмеялся: на её письменном столе носились два биллима, сбивая тетради и учебники! Когда хозяйка появилась на пороге, оба испуганно порскнули под стол, пока не уверились, что вошла именно Марина. После чего успокоенно принялись за новые гонки.
– Кажется, им пока не до тебя, – сказал ведун. – Сегодня занятия сокращены. После обеда их нет. Серый Ветер наверняка сейчас в своём кабинете. Ты готова пойти к нему?
– Готова.
Он взял её за руку – и тут же отдёрнул свою ладонь, обеспокоенно глядя на Марину. Сообразив, о чём он подумал, девушка улыбнулась:
– Того, что я отдала Мелинде, – это очень мало. Так мало, что расхода силы я не чувствую. Не бойся за меня.
На выходе из общежития они столкнулись с Риналией, которую привычно сопровождала свита из четырёх или пяти девушек. Ведунка, вполоборота обернувшись к идущим за спиной, что-то неспешно и наставительно говорила, и Шторм с Мариной поневоле остановились, чтобы пропустить девушек, не заметивших их, стоящих в вестибюле. Но Риналия, кажется, остановилась и в самом деле надолго, и Шторм с заметным раздражением (шли-то по важному делу) высказал:
– Риналия, поспеши!
Всего два слова, чтобы ведунка подпрыгнула на месте и уставилась на них, вообще загородив им дорогу.
– Риналия!
В голосе Шторма прозвучало уже не только раздражение, но и угроза, и Марина вцепилась в его ладонь обеими руками.
– Шторм, не надо. Пройдут и пройдут.
– Если бы дело не касалось всей академии, – буркнул ведун и поднял руку, чтобы поцеловать ладошку девушки.
Риналия, как загипнотизированная, заторможенно пятилась к стене, чуть не наступая на ноги теснившихся вокруг неё девушек из свиты, которые тоже, как будто околдованные, только молча хлопали глазами на ведуна и его официальную невесту, которые стояли как-то так, что... Наконец одна из них, кажется, пришла в себя и осторожно потянула Риналию с пути парочки, хватая и остальных за руки, чтобы отвести их в сторону. Уходя от общежития, Марина, поёживаясь, предпочла не оглядываться, и так отчётливо чувствуя воткнутые между лопатками пронзительные взгляды – то ли всё ещё изумления, то ли уже зависти.
Первый попавшийся студент с факультета прорицателей подтвердил, что старый ведун сидит в своём кабинете. Студента узнали по близости здания факультета и значка на лацкане довольно свободного академического пиджака. Вообще же, вокруг было очень мало и студентов, и преподавателей, несмотря на активное ранее послеобеденное время. Марина втихомолку вздохнула: "Почти военное положение..."
Беспрепятственно прошли в здание факультета прорицателей, входная дверь которого пропускала любых студентов и преподавателей, но не чужаков. Здесь они сразу увидели молодого ведуна, который сам предложил провести их к кабинету Серого Ветра, а то в таком здании неудивительно и растеряться. Марина помалкивала, но, оглядываясь, понимала, что незнакомый ведун прав. Здание было очень старым – одно из первых построенных для академгородка, о чём она помнила из путеводителя по этому старинному учебному заведению. И лестницы здесь были широкие и часто ведущие в разные стороны, и коридоры пустынны – и не только из-за военного положения...
Студент-прорицатель кивнул им на прощание и ушёл, а они в нерешительности застыли у двери в кабинет. Одновременно вздохнули, из-за чего тут же улыбнулись, и Шторм постучал в дверь. Дожидаться ответа не стал и открыл дверь перед Мариной.
– Здравствуйте. – Марина хотела добавить "ещё раз", помня об утренней встрече, но решила не дразнить старика-ведуна.
Шторм только почтительно склонил голову.
Глядя на девушку, старый ведун встал. Вынужденно – сообразила Марина. Соблюдая общефедеративные правила, такие, например, учтиво вставать в присутствии женщины.
– Я вас слушаю, – угрюмо сказал Серый Ветер.
– А можно присесть? – попросила Марина. – У нас к вам долгий разговор.
Поверх её головы старик взглянул на Шторма. Именно из-за жениха Марина с преподавателем заговорила первой, помня о строжайших правилах хорошего тона на Веде. Официальной невесте пока позволено всё. Здесь, на нейтральной планете.
Серый Ветер, плохо скрывая недовольство, пригласил их присесть в кресла, поставленные в углу кабинета в небольшой, почти интимный кружок. Рассветный Шторм молча придвинул одно кресло к другому, уже занятому Мариной, после чего сел и взял её за руку. Старый ведун поморщился, но Шторма это не смутило.
– Уважаемый Серый Ветер, – негромко обратился молодой ведун к прорицателю. – Мне нужна от вас клятва на крови. – Он помолчал немного, словно ожидая резкого протеста, но старик лишь проницательно оглядел их обоих и снова уставился на Шторма. – То, что я скажу после принесения вами этой клятвы, будет во благо академии.
– А если клятвы не будет, блага академия не получит? – жёлчно пробурчал ведун.
– Получит, – спокойно сказала Марина. – Просто это благо будет получено ценой наших проб и ошибок, а значит – не сразу. Хотя в академии есть преподаватель, который мог бы помочь неопытным студентам избежать этого.
Серый Ветер помолчал немного, а затем встал. Когда он вынул из набедренных ножен ритуальный нож, встал и Рассветный Шторм. Старик спокойно надрезал ладонь, кровь из которой тут же плеснула в подставленную ладонь Шторма. Марина не выдержала и тоже встала: крови она не боялась, но посмотреть, что будет дальше, – кому не интересно? Тяжёлые капли не долетали до ладони молодого ведуна, испаряясь в двух-трёх сантиметрах над нею. Девушка даже затаила дыхание: такого быть не может!..
Серый Ветер всё ещё молча опустил руку. Марина переглянулась с Штормом, тот кивнул, и она шагнула к старику. Ни слова не говоря, приложила свою ладошку к его, порезанной. Через минуту, когда он с непониманием, но ошарашенно прислушиваясь к своим впечатлениям, взглянул на неё, она хладнокровно сказала:
– Это моя первая тайна. Готовы ли вы выслушать остальные?
А когда все уселись по креслам, с привычным бесстрастием беседу начал Шторм.
– Два месяца назад умерла моя официальная невеста – Марина. – Он помолчал, чтобы Серый Ветер усвоил информацию. Спустя время глаза старика расширились. Больше на лице ни чёрточки не дрогнуло. – Её место в теле заняла душа другой девушки, по странной случайности с тем же именем – Марина. Серый Ветер, она перед вами. В своём мире она погибла, катаясь на лыжах. Вы уже прочувствовали её силу, когда она остановила вам кровь. А я... Не сразу, но я понял, что она окружена странной защитой. Я не могу пробить её. Я не могу считать с неё ни прошлого, ни настоящего.
Старик перебил его, даже не словом, а закашлявшись, а потом поднял руку, останавливая монолог молодого ведуна. Пронзительный взгляд на девушку.
– Ты сказал это с очень странными интонациями – о том, что она погибла в своём мире. Откуда же она?
– С той Земли, которая существовала три века назад, – негромко ответила Марина, думавшая, что, расскажи Шторм всё это в другом времени и в другом месте, ему бы суждена была лишь одна судьба – печальная жизнь в так называемом доме скорби.
Семнадцатая глава
А потом мысли переключились на то, что она только что произнесла. Благо воцарившееся в кабинете молчание позволяло.
Последняя неделя перед новым прорывом с коллектора была очень плотной из-за лекций, практических занятий в своих комнатах и прогулок с Штормом и Буклихом. Тем не менее, сбегать в читалку и сесть за "машину"– компьютер иной раз удавалось. И пару раз Марина нерешительно, с падающим от страха сердцем попыталась поискать своё время. Россия нужного ей времени нашлась. Как нашлись и её главные города. В том числе и её, Маринин родной город. А вот своего университета она не доискалась. Все учебные заведения в родном городе перебрала, а того, где училась, не было. Вспомнив затем известные ей городские заведения, обнаружила, что нет в родном, казалось бы городе, и знаменитого кукольного театра. Мелькали мысли, не попала ли она в параллельное будущее... И под конец, отчаявшись найти что-то знакомое среди полузнакомых сведений о прошлом, она решила считать себя погибшей три века назад, как и заявила Серому Ветру.
Сейчас старый ведун смотрел на неё совсем не так, как вчера. Тогда-то он решительно оставил её, потенциального убийцу из коллектора, за границей защиты вокруг академгородка. Ведь она опасно заблокирована неизвестной защитой. Теперь Серый Ветер умело прятал личные взбудораженные эмоции за маской безразличия. На нервозность указывали лишь пальцы старика, бесшумно барабанящие по подлокотнику. Но это беспокойство всё же прорывалось углубившимися морщинами вокруг рта.
Например, когда Рассветный Шторм сухо подтвердил:
– Я принял её мир. Она не врёт. Это было не наше время.
И снова нависшее молчание подсказало, что старый ведун пытается осмыслить новую информацию. Но по следующим его словам стало ясно, что он всё же больше заинтригован иным.
– Зачем же вы пришли?
Шторм взглянул на Марину.
– Моя женщина обладает огромной силой и непробиваемой защитой. И то и другое для неё самой загадка. Мне почему-то кажется, что есть связь между появлением этой Марины, моей женщины, в теле моей официальной невесты и тем, что сейчас происходит в коллекторе. Я хочу, чтобы вы, Серый Ветер, просмотрели меня ещё раз. Я откроюсь полностью. Вы знаете: я принял мир моей женщины – он стал моими воспоминаниями. Посмотрите же эти воспоминания. Может, в них найдётся разгадка того, что случилось с коллектором. Может, в них найдётся ответ, откуда у Марины такая защита и сила.
– Неужели, зная о воспоминаниях, ты не пробовал сам посмотреть их? – остро взглянул на него Серый Ветер.
– Пробовал. Эти линии слишком размытые для моего умения и опыта, – откровенно ответил Шторм. – Поэтому мы и решились прийти к вам.
– То есть твоя женщина тоже хочет знать, что с нею? – уточнил Серый Ветер, глядя на Марину.
