Текст книги "Fake Management for Beginners (СИ)"

Автор книги: darth lados

Соавторы: ,
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

– А вот это уже оскорбление. Зачем вы говорите со мной, как с неразумным…

– Записано третьего дня пятого стандартного месяца, – ответила голограмма. – Вернуться к началу записи?

Никогда чувство поднимающейся изнутри тьмы не захватывало так сильно.

Закрыв глаза и очистив разум от лишних мыслей, Квай-Гон погрузился во вчерашний день. День, когда он совершил ошибку и едва не поплатился за это своей и чужой жизнью. Спустился вниз, сел в спидер. Оби-Ван, к счастью, не стал ничего спрашивать.

Всё происходящее – что бы ни говорил учитель, что бы ни говорил Йода, – складывалось в одну гигантскую мозаику. Что-то связывало безруких, референдум, губернатора и даже дурачков с площадными протестами. И это что-то… было куда больше, куда крупнее всей этой провинциальной возни.

Но он не мог понять, не мог увидеть – ни чем оно было, ни как именно оно было связано.

Перед глазами, как на экране выбора в голо-игре, встали трое: Мэйдо, Прия, Нут. Каждый из них казался единичкой, но каждый мог оказаться выигрышным сайлопом. В каждом следовало попытаться рассмотреть связь с… тем, крупным и неясным.

Мэйдо? Цинична, равнодушна, хорошо стреляет, если верить Нуту, прекрасный специалист. Отличная кандидатура… но нет. Тот, кто сплёл окутывающие Венисиолу сети, никогда не доверился бы человеку, живущему лишь ради прибыли, потому что весь вопрос – кто этому человеку больше заплатит. Мэйдо – отличное оружие, никудышный боец: она сражается с призраками, должно быть, голодного детства, пытаясь закрыть дыру в душе блеском кредитных чипов…

Мэйдо сняла со спидера следящее устройство.

Мимо.

Прия? Предпочитает окружать себя облаком тайны, общается с отшельниками, старается контролировать дикарей, любит командовать, доносчик – он бы неплохо смотрелся на месте кукловода… но Квай-Гон ясно видел, что и блаженный отшельник, и хитрый манипулятор – лишь маски, под которыми скрывается растерянный, не верящий в себя молодой человек, пытающийся за этими масками спрятаться от какого-то болезненного прошлого.

Прия пытался играть по возможности честно.

Мимо.

Нут? Квай-Гон начинал сердиться: притянуть Нута было вообще не за что. Если он и дёргал за ниточки, то исключительно в рамках своего дома – своей крепости.

И что теперь было делать? Принять, что ответа не существует?

Или ответ крылся в другом?

«Вам больше незачем задерживаться на Венисиоле».

«Референдум официально отменен. Тебе приказано возвращаться».

Кто доложил в Совет, сомневаться не приходилось. Как и в том, что доклад был таким, что не стоило и пытаться найти оправдания.

Это было не то…

«Сутр их не вызывал, я бы знала об этом. Он перепуган больше, чем кто бы то ни было».

Да!

Так сказала Мэйдо, и если не губернатор, то кто? Кто вызвал наблюдателя так, что ни Сенат, ни Совет не заподозрили подлога? Чьи планы теперь полетели всем хаттам под хвост?

Они летели над улицей, затопленной ливнем. Ветер гнал вперед лепешки ящериц, ветки, какие-то обломки, всё это бурлило, заворачивалось водоворотами, сливалось на площадь, и Оби-Ван, когда они уже вылезли из спидера под холодный дождь, глубокомысленно заметил, глядя на собственные сапоги:

– В таком говне я еще не был ни разу, учитель…

Площадь перед резиденцией пустовала. Горожане прятались по домам, и что-то подсказывало, что они и там далеки от мирного сосуществования. Квай-Гон заколотил в дверь резиденции, надеясь, что губернатора не прихлопнет обломком стены.

Им никто не открыл.

– В самом деле их там прибило, что ли, – пробормотал Квай-Гон, соображая, что делать дальше. Потом он вспомнил предположения горожан и даже развеселился. В том, чтобы проникнуть в резиденцию губернатора через подвал, было что-то мальчишеское и безбашенное.

Чтобы учитель Дуку сделал еще пару укоризненных лиц, когда обо всем узнает.

Со стороны улицы – по которой тоже в избытке плавало дерьмо – резиденция выглядела совсем плачевно. И дыр, через которые можно было проникнуть внутрь, было достаточно. Квай-Гон не стал доставать меч – с размаху выбил доски ногой, к великому восторгу падавана, и пролез внутрь. Оби-Ван ловко залез следом. Возмущенно запищали побеспокоенные мыши.

Пол был усыпан обломками, откуда-то лилась вода с улицы, с потолка свисали доски, и Квай-Гон, которому категорически не понравился этот подвал, поспешил к выходу. Дверь, однако, оказалась заперта, и он прорезал ее мечом. Старое дерево задымилось, но и только.

В резиденции было тихо. Квай-Гон бесшумно пошел к лестнице, Оби-Ван следовал по пятам, и если их не услышали до сих пор, то по шагам падавана точно бы догадались об их присутствии. Но все опасения были напрасны: ни губернатора, ни дроида. Никого.

Что-то упало, донесся печальный пронзительный вскрик. Квай-Гон узнал голос губернатора, принюхался – похоже, что кулинарные неудачи преследовали сегодня не только Нута.

Губернатор на кухне жалобно взвыл.

Квай-Гон едва успел убраться под лестницу и затащить Оби-Вана, как услышал чьи-то шаги. Кто это был, он не увидел, но скоро услышал жалобный крик:

– Госпожа Джодо! Я сегодня останусь без завтрака! Вы не видели Джем? Куда она делась?

– Я здесь не за тем, чтобы блюсти вашу диету, господин Сутр, – прозвучало в ответ, и Квай-Гон с трудом удержал на лице невозмутимое выражение.

– Да, да, понимаю! – горестно взвыл губернатор. – Референдум, вы хотите гарантии. Все хотят от меня гарантий – кто бы позаботился обо мне самом! В такую погоду никто не явится на участок, придется ходить по домам. И это прекрасно… я могу быть абсолютно уверен в большинстве голосов. Вот гарантии!

Да, Мэйдо говорила об этом Прие – фальсификация результатов. Вот что она имела в виду, и Квай-Гону очень хотелось задать этот вопрос ей напрямую.

Она действительно держала губернатора на привязи, только сам он считал иначе.

Госпожа Джодо… или вернее было называть ее так, как привычнее – Мэйдо? – рассмеялась знакомо и зло.

– За вами будет ходить наблюдатель, – процедила она и что-то добавила тихо, так, что Квай-Гон не расслышал, как ни напрягал слух. Губернатор ответил, она опять рассмеялась.

Квай-Гон высунулся из-под лестницы и поманил за собой Оби-Вана. Стараясь не издавать ни звука, они быстро поднялись по лестнице – Квай-Гон четко знал, куда ему идти.

Относительно: он знал только цель, но надеялся, что она сама себя выдаст. И верно – Мэйдо не озаботилась закрыть дверь на замок, потому что в любом случае оказалась бы проворнее толстого губернатора.

Она выбрала себе неплохую комнату, если слово «неплохой» было применимо к этому дому, но на голову ей ничего не грозило упасть. Два бластера – сейчас она была не вооружена. Знакомый комбинезон, защитная куртка. Датапад – Пери отдал бы за такой половину жизни. И…

Квай-Гон не сразу понял, что видит, а когда подошел к столику, не поверил своим глазам.

– Что это, учитель? – одними губами прошептал Оби-Ван.

– Системный блок дроида, – так же тихо ответил Квай-Гон. – Зачем она его вынула?

– Мне знаком ее голос, – добавил падаван, Квай-Гон кивнул и приложил палец к губам.

Внизу хлопнула дверь, кто-то тяжело пробежал, потом со звоном уронил что-то на пол.

– Госпожа Джодо! – завопил губернатор. – Найдите же Джем, что за напасть!

Мэйдо ответила неразборчиво, и Квай-Гон услышал, как она поднимается по лестнице. Оби-Ван побледнел и потянул его за рукав.

– Эта змея сейчас не опасна, – улыбнулся Квай-Гон, кивая на бластеры. – А с остальным я разберусь.

Мэйдо остановилась на лестнице, постояла, потом подошла к двери, остановилась снова.

– Госпожа Джодо! – застонал губернатор совсем рядом. Судя по тому, как он запыхался, он ее догонял и стоял сейчас внизу лестницы. – Вы заинтересованы в этом не меньше меня. Ну скажите, как мне от них избавиться? Вы знаете законы Республики, что мне грозит за убийство джедаев?

– Не будьте наивным как мальчик, – протяжно произнесла Мэйдо. – Думать об этом надо было тогда, когда вы их вызывали. Все под угрозой – и референдум, и кредитование. И найдите уже вашего дроида, иначе вам самому придется считать голоса.

Губернатор, говоря, что прикормил «обаятельное, беззащитное, доверчивое создание», сильно преувеличивал.

– Но я!.. – фальцетом выкрикнул губернатор, но Мэйдо уже повернула ручку двери.

Там, под камнями Нэгны, Квай-Гон успел убедиться, что у нее отменная выдержка и очень крепкие нервы. Сейчас она не издала ни звука, даже застыла лишь на мгновение, оценивая обстановку – и опасность. Бластеры были далеко, силы – неравными, губернатор – бесполезен, и Мэйдо молча закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.

Выглядела она сбежавшей со съёмок исторического сериала про ситов и тряпки – какого-нибудь «В небе над Арканией», костюм не подходил ей совершенно, вид у нее был невероятно измотанный, рука всё еще перевязана.

Но Мэйдо все равно не боялась, смотрела и ждала.

Квай-Гон медленно сунул руку в карман и вытащил снятый «жучок». Мэйдо слабо улыбнулась и кивнула, потом оглянулась на дверь, прислушалась, снова кивнула, заперла дверь на замок.

Квай-Гон улыбнулся в ответ.

– Перемирие? Мы неплохо работали вместе, – прошептал он и вспомнил, как среагировала Мэйдо на слова о его происхождении.

– Зачем вы меня разыскали? – перебила она.

– Зачем вы сняли жучок? Для чего? Вы знали о нашем прибытии?

– Я поставила в кабинете прослушку. И не знала о вашем приезде, – Мэйдо прошла к единственному в комнате креслу – Оби-Ван отскочил в сторону, – упала в него почти без сил. Квай-Гон обратил внимание, что она даже не взглянула в сторону бластеров. – Сутр тоже о нем не знал.

– Тогда кто? – ради этого Квай-Гон сюда и явился, не очень рассчитывая получить от Мэйдо ответ.

– Я не знаю, – ровно сказала она. – Я слышала все разговоры… прослушивала, когда возвращалась с охоты на этих тварей. Пока Джем не нашла жучок.

– Джем?

– Дроид, – пояснила Мэйдо. – Он считал себя девушкой. Больше он не опасен, – и она указала на вынутый блок. – Не люблю, когда мне пытаются помешать.

– Когда такие высокие ставки, – Квай-Гон не упустил возможность ее поддеть, но Мэйдо не повелась.

– Выше, чем вы даже себе представляете. Вы в курсе, что здесь происходит с землей?

Квай-Гон кивнул. Оби-Ван оживился – ему никто ничего не разъяснил, ему было теперь любопытно, но Квай-Гон только отмахнулся.

– Похвально, – Мэйдо криво улыбнулась. – Сядьте куда-нибудь, у меня при взгляде на вас кружится голова. Сутр намерен воспользоваться неуточненными формулировками в законодательстве, объявить выморочными не только те земли, о которых прямо идет речь, но и те, которые были под старым портом. Новый порт он собирается строить на землях фермера Саймса. И планами он пока не делился – будет устраивать несчастный случай или отправит его в тюрьму, обвинив в государственной измене. Я посмотрела свод законов, это три пожизненных срока. Допустим, он отсидит, сколько сможет, но всё имущество осужденного по этой статье отходит казне.

– И фальсификация голосов, – добавил Квай-Гон и поискал, куда бы сесть. Но места не было, и он сел на огромную кровать. На лице Мэйдо нарисовалась досада. – Он предложил вам взятку? Почему вы вообще выдаете себя за…

– Лишние вопросы, – оборвала Мэйдо. – Вы задавали их уже дважды и дважды получили ответ, но сделали вид, что не слышали. В той кредитной организации, которую я якобы здесь представляю, обо мне не слышали тоже. Такой ответ вас устроит?

– И все же вы сняли жучок, – напомнил Квай-Гон. – Я видел вас, пусть и издали.

Мэйдо стиснула руки, какое-то время сидела молча.

– Я редко делаю что-либо, не подумав, – наконец проговорила она. – В данном случае я понимала – всё, что я сделаю против Сутра, я сделаю для себя. Вышло так, что для вас тоже. Теперь, если ваши вопросы исчерпаны, выметайтесь отсюда тем же путем, как пришли. Сутр сейчас от тоски напьется и, наверное, будет песни орать.

Она поднялась, слегка пошатнувшись, и посмотрела на бластеры. Квай-Гон перехватил ее взгляд, но она только снова скривилась.

– Я не собираюсь на вас нападать. Я не конченая дура – устраивать пальбу, которая не даст результата.

– У вас есть дела?

Квай-Гон тоже поднялся, теперь они стояли и смотрели друг на друга, прикидывая степень возможного доверия и откровенности.

– Да, есть, – неохотно признала Мэйдо. – Но это вас опять не касается.

Она подошла к двери, отперла ее, высунулась в коридор и прислушалась. Где-то внизу губернатор фальшиво выводил рулады. Мэйдо фыркнула и снова закрыла дверь.

– Путь свободен. И да, на будущее, – она язвительно улыбнулась. – Захотите меня удивить – не оставляйте столь явных следов.

Квай-Гон вышел в коридор, про себя проклиная Мэйдо последними словами. Оби-Ван выскользнул следом, сделал несколько шагов, посмотрел на пол и растерянно прошептал:

– Вот же сарлачья жопа.

Квай-Гон тоже смотрел на невысохшие до сих пор следы и был как никогда с ним согласен.

========== Глава 13 ==========

Они выбрались наружу тем же путем, как проникли. На улице по-прежнему уныло лило.

– Интересно, куда она может направиться, – пробормотал Квай-Гон больше самому себе.

Подозрения были: к панторанину. Который непонятно почему и зачем… хотя понятно, почему и зачем, пусть думать об этом было мерзко: потому, что пёстрый панторанский представитель просчитался так, что едва не погубил и себя, и всех, кто отправился к Нэгне с ним вместе. Разумеется, он при первой возможности подставил других, лишь бы себя выгородить. И вставал вопрос, почему учитель Дуку поверил именно ему, а не Квай-Гону, своему ученику и другу.

Но Квай-Гон сомневался, что Мэйдо рискнет ради панторанина угонять спидер среди бела дня. Оби-Ван изучил огромную лужу, поднял голову и рассудительно заметил:

– Учитель, но она же не выйдет, пока не убедится, что мы улетели.

– Она не может знать, где мы оставили спидер. И, судя по всему, она торопится.

Оби-Ван вздохнул и надолго задумался.

– А разве мы не должны наблюдать референдум?.. – наконец осторожно спросил он.

Квай-Гон прикрыл глаза и тихо, грустно рассмеялся: злиться душевных сил уже не было. Как объяснить ученику? Сказать – «референдум отменен», но тогда Оби-Ван задаст новый вопрос: когда за нами прибудет шаттл? И придётся объяснять, долго и занудно, про губернатора, про его планы, про Прию, про его доклад – донос – в Орден, про его невнимательность, про цепочки событий и мелкие знаки… разве ребёнок это сможет понять?

«И хорошо, что он мало что понял из информации Мэйдо», – недовольно подумал Квай-Гон.

– Референдум не сегодня, – наконец подобрал он слова, – а Сила криком кричит, ты ведь слышишь: надо помогать живым и защищать уже мёртвых. Долг джедая, мой ученик, долг джедая не в том, чтобы исполнять приказы или следовать правилам. Долг джедая – слушать Силу и помогать тем, кто нуждается в помощи.

Оби-Ван кивнул, показывая, что понял Квай-Гона и все обдумает чуть погодя.

– Надо поискать, как она покидала дом…

Буквально через пару метров Квай-Гон увидел, что полчаса назад вломился в открытую дверь. Заметить беглым взглядом искусно сделанный лаз было почти невозможно, но на этот раз Квай-Гон знал, что искать. Теперь следовало подождать… падаван, правда, изрядно промок, но не жаловался.

Минут через десять лаз приоткрылся. Квай-Гон был уверен, что Мэйдо его не увидит, но оказался неправ.

– Как же вы мне надоели, – насмешливо сказала она, пряча зеркальце. – Но одно очко я вам все-таки засчитаю.

– Могу я предложить вам руку помощи? – галантно поинтересовался Квай-Гон, широко улыбнувшись; дамы на эту улыбку всегда весело смущались.

– Я просила за меня не беспокоиться! – усмешка пропала, Мэйдо вспылила, но из лаза выбралась без проблем, несмотря на ранение, и теперь отряхивалась. – Что вам от меня еще нужно?

Она уже сменила клоунские тряпки на комбинезон и была при оружии. Квай-Гон снова вспомнил ее беспричинную злость под скалой и решил взять реванш, но он сам только что предложил перемирие, а Мэйдо на него согласилась.

– Услуга за услугу. Вы сняли жучок, я отвезу вас, куда скажете.

– Благодарю, но это несвоевременно. За что буду признательна, так это за то, что вы оставите меня, наконец, в покое.

Квай-Гон пожал плечами, Мэйдо развернулась и быстро ушла вниз по улице, не по направлению к почте, что означало – либо ей не нужна сейчас межпланетная связь, либо она путала следы. Но это было уже неважно.

– Давай проведаем кое-кого, – предложил Квай-Гон падавану. Если Мэйдо не собиралась наносить визит вежливости представителю Прие, возможно, был подходящий случай сделать это самому.

Оби-Ван устроился в спидере и всем видом демонстрировал, что полностью подчиняется воле учителя. И, несмотря на его серьезное и сосредоточенное лицо, Квай-Гон видел, что падаван разрывается между надеждой на приключение и грустной уверенностью, что его в это приключение опять не возьмут.

Представитель Прия стоял под дождем с мрачным видом, рассматривая снижающийся спидер. Вряд ли он ожидал увидеть Квай-Гона, особенно после того, как так вовремя доложился Ордену. Квай-Гон же решал, стоит сразу высказать все недовольство или позволить Прие насладиться чувством, что противник пребывает в счастливом неведении.

– Я прибыл вместе с падаваном, – с радушной улыбкой крикнул Прие Квай-Гон, выбираясь из спидера. – Разве не замечательно? Три джедая – лучше, чем один, не так ли?

Если панторанин и был с этим согласен, то виду не подал, только выдавил из себя подобие улыбки в ответ на радостное приветствие Оби-Вана. И смотреть на его убитую физиономию было едва ли не веселее и приятнее, чем на детский восторг ученика. Потом он подошел к спидеру.

– Раз уж вы здесь, – начал он и запнулся, будто что-то решал для себя. – Погода не слишком располагает, но не совершить ли нам небольшую прогулку?

– Координаты? – с показным равнодушием спросил Квай-Гон. Замешательство Прии его забавляло, но он не мог понять, с чем оно связано: с осознанием чувства вины или это было что-то иное.

– Точных координат я не знаю, придется искать, – очень неохотно признался Прия. – Нам нужна Красная Гора, это где-то километров двести отсюда к северу. Надеюсь, топлива хватит.

– Разве это не Нэгна? – удивился Квай-Гон, немедленно вспомнив слова отшельника Юргылина. Меньше всего он ожидал, что сейчас выплывет странный совет, больше смахивающий на издевательство.

– Нет. Это другое место, оно необитаемо. Слишком часто там сходит пирокластическое облако.

– Сорок восемь раз горело небо, – припомнил Квай-Гон, – за сорок восемь полных звезд. Что это значит? Извержение?

– Сорок восемь звёзд – три местных года. А горящее небо… горящее небо местные используют для описания слишком многих и слишком разных вещей. Но фалнауты понимают, что в вулканах огонь земной, а не небесный.

Сила что-то настойчиво говорила. Что-то важное, что было сказано точно тогда же. Мэйдо ушла и не слышала этих слов, Ата, скорее всего, не обратила внимания, а Прия – не придал им значения?

«На случайность совсем не похоже. Ты ведь любишь ходить, а? Так возьми урожай дураков и сходи туда с ними. Вдруг ума прибавится?»

Квай-Гон замер.

– Что он сказал после этих сорока восьми звезд? – быстро спросил он. – Ты помнишь?

Сейчас, второй раз за все это время, он ощутил с представителем… нечто вроде общности. Ощутил, что они – пусть разные, пусть нагруженные ошибками и неверными мыслями, пусть несовершенные, но всё же – джедаи. На лице панторанина отразилось запоздалое понимание.

– Взять урожай дураков, – медленно произнес он.

– И сходить, – добавил Квай-Гон. – Он спросил, любишь ли ты ходить.

Который раз официальный представитель Ордена на Венисиоле нестерпимо глупо ошибался. Сознательно или нет, еще предстояло выяснить. Прия молчал, Оби-Ван застыл, боясь спугнуть удачу: назревало что-то интересное, и он надеялся, что не останется в стороне.

Квай-Гон тоже помолчал, прокручивая в голове совет отшельника. «Возьми урожай дураков» – было ли это важно? Кого он имел в виду? Самого Прию и Квай-Гона? Скорее всего. Ату? Она стояла рядом с ними.

– Тогда сделаем, как он говорил, – решительно сказал Квай-Гон. – Но сначала захватим еще одного дурака.

*

На ферме ливень уже закончился. Нут и Ата проверяли сельскохозяйственных дроидов и выпускали на поле, какая-то местная глазастая тварюшка, ничего не боясь, сидела на невысокой ограде и чистила рыжий хвост.

– Ну? – спросил Нут, подходя ближе и вытирая руки. – Напор ослаб, можно и поесть? Или… о, э… сэр? – он сдержанно поклонился Прие, и Квай-Гон отметил, что с полом представителя у него возникли затруднения.

– Ата, вы нам нужны. Оби-Ван, тебе… тебе придется остаться.

Отшельник не говорил про него ни слова. Да и не стоило тащить ребёнка пусть не на верную, но на весьма вероятную смерть. Квай-Гон не чувствовал опасности, но по опыту знал, что в одной связке с представителем Прией расслабляться не стоит. Оби-Ван изменился в лице, и на секунду Квай-Гон задумался, насколько он прав, лишая падавана возможности научиться хоть чему-нибудь.

– Но ведь он ваш ученик, – негромко вмешался Прия. – Будущий рыцарь, защитник тех, кто в защите нуждается… если вы не хотите, чтобы он шёл навстречу опасности с вами вместе, зачем вы взяли его в ученики? Я свидетель, в Ордене хватает более безопасных жизненных путей. Он мог бы стать, например, агротехником…

Вот только лекций о долге рыцаря и не хватало для полного счастья. Понятно, что этнограф не мог не завидовать тому, кому выпали удача и возможность стать чем-то большим, но… Квай-Гон помнил себя тринадцатилетним. Он тоже радовался, что взрослые берут его с собой, разрешают играть по их правилам. Тогда, а теперь он понимал, сколько ночных кошмаров, сколько залеченных, но не забытых ран мучают его сейчас потому, что тогда его, неготового, бросали против взрослых и по-взрослому жестоких врагов.

– Сказано про урожай дураков, – ледяным тоном напомнил Квай-Гон. – Оби-Вана даже близко там не было.

– Может быть, в таком случае стоит задуматься, о ком именно он говорил? – не сдавался Прия. – Я спросил, есть ли ему до моей компании дело, и есть ли разница, что кто-то успел…

Квай-Гон жестом остановил его излияния: и так было понятно, что он намекает на Мэйдо. Возможно, не просто так – для страховки, для нападения? Но Квай-Гон не собирался снова наступать на эти грабли.

– Мне он не мешает. Не знаю, чем он помешал лично вам, мастер Джинн, – бесстрастно закончил панторанин.

Ата улыбнулась Оби-Вану, оглянулась на Пери, который выбежал из сарая и был крайне разочарован тем, что что-то затевается без него, на нахмурившегося Нута, на Прию…

– Мне тоже он не мешает, – поколебавшись, фыркнула она. Два дурака объединились против третьего, но демократию джедаи должны были уважать даже тогда, когда она приводила к не лучшим результатам.

Нут поморщился, но препятствовать не стал.

– Долго не разгуливай, работы полно, – сказал он Ате и тут же обернулся к Пери: – А ты чего уши развесил? Зря учился? Показывай, на что способен…

Прия деликатно, но без улыбки подвинулся на заднем сидении, освобождая место, и Ата в ответ разочарованно надула губы. Спидер взлетел, зверюшка соскочила с ограды и теперь зыркала из прибитой дождем травы, Ата потребовала объяснений, Квай-Гон наскоро напомнил ей слова отшельника. Прия указал на ориентир – горы, к которым ушла гроза. До них было гораздо дальше, чем показалось вначале, спидер все летел и летел, а горы не приближались.

– До них километров сто пятьдесят, – сказал Прия, и они наконец догнали грозу.

Красные облака неслись так низко, что казалось – руку высуни из спидера, и зачерпнёшь их, как песок или такую же красную глину. Ветер усилился, Квай-Гон закрыл глаза и постарался не думать и не принимать решений самостоятельно: поднять спидер, развернуть его боком, так, чтобы попасть под встречный порыв, снова развернуть под изменчивое направление ветра. Выше, ниже, снова поворот, и еще один, и снова выше, ниже, немного вперед.

Иногда, нарушая концентрацию, приходили мысли – каково видеть человека с закрытыми глазами и отрешённым выражением лица, когда этот человек в грозу управляет спидером. Один раз Квай-Гон позволил себе об этом серьезно задуматься и тут же чуть не перевернул спидер. Урок он усвоил мгновенно.

Сила никак не хотела вести их напрямую к горам. Времени прошло немало, и, когда ветер немного стих и Квай-Гон оценил местоположение, стало ясно, что до гор еще лететь и лететь. Оби-Ван сполз куда-то вниз и не подавал признаков жизни, остальные тоже молчали.

– Кажется, я понял, почему он сказал «сходить», – изрек Прия. – Пешком добраться, пожалуй, как бы и не полегче было. Что скажете, сударыня?

– Я… – голос Аты был полон сомнений. – Я не знаю. Я и верю, и не верю этим словам. Про дураков. А если это правда?

Ещё вчера она агрессивно отрицала само существование Силы, а сегодня готова была прислушиваться к очень спорным пророчествам. Обдумала все и сделала верный вывод – или ей кто-то в этом помог? Она стремилась быть как можно ближе к представителю Прие, потому ли, что он ей нравился – заметить это было несложно, или же потому, что это зачем-то нужно было ему? И спор про падавана… хотел ли панторанин подорвать доверие ученика к учителю? Задёшево купить симпатию наивного ребёнка? Или считал, совершенно справедливо, что при ученике никто не будет обсуждать его донос?

Опять же – Мэйдо. С досадой Квай-Гон признался себе, что нашел человека, который мог бы все ему прояснить: про планы губернатора, инвестиции, земельные споры, про референдум, хатт его побери, который все-таки отменили. Пожалуй, единственного человека, который видел всю картину целиком… только вот откровенничать был не намерен. Почему? Неизвестно. Но то, что почему-то позволено было знать Прие, Квай-Гону узнать не давали. Совсем как в старой песенке: «А седьмая – добрая, святая – сама за меня не пошла».

Начались горы. Подлетать к ним было опасно, Прия, что-то прикинув, указал направо. Квай-Гон повел спидер вдоль гряды.

– Ветер снова усиливается, – предупредил Прия.

– Восточный?

– Нет, южный, – ответил Прия, и это был добрый знак: пророчество могло и не сбыться. – Вон они, – он указал вперед. – Там Красная Гора.

Серый с темно-зелеными пятнами горный массив был далеко впереди, но Квай-Гон видел, что при таком ветре безрассудно к нему приближаться: малейшая ошибка – и сбудется пророчество на сей раз уже Нута, насчет костей.

Зелень при близком рассмотрении оказалась лесом – неприятным, мрачным, даже жутковатые «руки Нэгны» выглядели приветливее.

– Мы разве уже приехали? – удивилась Ата, когда спидер едва не задел верхушки деревьев.

– Сказано: идти. Пешком. Значит, пойдём.

Спидер неловко плюхнулся – при такой погоде было не до изящного пилотажа. Оби-Ван чуть не уткнулся в переднюю панель, Прия клацнул зубами и тихо зашипел, пытаясь удержаться, Ата засадила ему локтем в живот.

– Руки из задницы! Хоть долетели, – хмуро сказала она, явив живой наглядный пример для небольшой лекции о том, что люди не знают благодарности и принимают услуги как должное, а отказ умасливать – как оскорбление. Оби-Ван был как раз под рукой, но момент для нравоучений был не самый удачный.

На дне ущелья ветер налетал порывами, частыми, противными, но не сильными, и дождь скорее накрапывал. Теперь роль слепого проводника взял на себя Прия. Сразу за ним, готовый защитить от любой опасности, спешил Квай-Гон – защитить панторанина или остальных, он пока не решил. Замыкали группу Ата и преисполненный восторга ученик.

Это было странное ущелье… покрытое пористым серым камнем, в который просачивалась вода, неприветливое и глухое, здесь даже звуки шагов рассеивались и терялись. Прия ушел далеко вперед, потом исчез за поворотом, Оби-Ван обогнал Квай-Гона, но держался в его поле зрения и периодически оглядывался, Ата все так же шла сзади.

Когда они догнали наконец Прию, тот стоял, уставившись на огромную долину, и без лишних слов стало понятно, что имел в виду Юргылин, говоря о небе, горящем сорок восемь раз.

– Здесь посадочная площадка, – потрясенно произнесла Ата. – Всё выжжено. И никто ничего не видел?

– Видел, – возразил Прия. – Но молчал. Или просто мы его не слушали?..

– А где Красная Гора? – спросила Ата.

– Там, – махнул рукой Квай-Гон, – посмотрите, как садились шаттлы, их грузовые отсеки были с той стороны.

Красная Гора действительно была… красной. Яркая, не похожая ни на что доселе виденное, даже на вид плотнее, ниже прочих гор. Склоны её блестели от дождя, к подножию вплотную подобрался лес, не было никаких следов транспортеров, и Квай-Гон понял, что в поисках входа полагаться они могут только на Силу.

А в Силе творилось что-то странное… и знакомое. Те же болезненные, изуродованные потоки, какие были под Нэгной. Они не двигались, замерли, будто спали. Вся Красная Гора была пронизана этой искалеченной Силой, кроме…

Да, кроме проходов и коридоров. И некоторых помещений, очевидно, рабочих и жилых.

– Вход должен быть здесь, – сказал Квай-Гон, но при этом в упор не видел, где этот самый вход. Оби-Ван уставился на гору широко раскрытыми глазами и тоже ничего не понимал. – Транспортёры больше никуда не проедут.

– И как мы туда попадем? – любопытство Аты перешло в раздражение. – Может, ваша Сила подскажет, как открыть этот кусок скалы? Или гора сама падет от вашего великолепия?

– Кто бы это ни строил, – спокойно ответил Прия, – главный вход он сделал не сразу. Должен быть другой, запасной, точнее, изначальный, – он прикрыл глаза, подумал и указал куда-то вправо и вверх.

Дороги находить он умел. Ещё бы думать научился, и хоть сейчас в рыцари. А пока у него твари боятся не солнца, а светлого времени суток. Квай-Гон хотел подбодрить Ату, но не мог подобрать слова, а Прия тем временем карабкался наверх по скалам.

– Он меня бесит, – хмуро сообщил Оби-Ван. – Вас не уважает и постоянно нудит.

Йода оказался прав, говоря, что тренировки тела падавану не слишком нужны: прыгал тот преловко, направляя себя Силой и одновременно используя её, чтобы придать себе ускорение и смягчить приземление. Прия уже стоял на узком выступе скалы – места для всех четверых там не было, и Оби-Ван, пристроившись рядом, наблюдал, как панторанин вскрывает мечом металлическую дверь. Квай-Гон припомнил, что Йода говорил и про духовное развитие падаванов, но он уже забыл, что именно. Возможно, что-то про тренировки спокойствия, судя восторгу Оби-Вана, а ведь только что бесился!..

Впрочем, пожалуй, восторг лучше злобы, рассудил Квай-Гон, подождал, пока Прия и Оби-Ван зайдут внутрь, подхватил Ату и с ней вместе запрыгнул на уступ, чем немного поднял ей настроение.

Свет пробивался только на несколько метров вперед, дальше всё терялось в непроглядной темноте. Квай-Гон забрал фонарик у Оби-Вана, Прия – у Аты, и они пошли первыми, следя за свободными от изувеченных потоков Силы путями. Коридор был длинный и заканчивался запертой дверью.

Назад к карточке книги "Fake Management for Beginners (СИ)"