Текст книги "Дискорд однажды - Дискорд навсегда (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 39 страниц)

Взгляды пони, дриад и сородичей хищника, начали обшаривать вроде бы пустое пространство, пытаясь обнаружить ту, с кем разговаривает великан. Селестии пришлось развеивать заклинание, проявляясь перед своими подданными в облаке золотых искр.

– приветствую, вожак Фенрир. – Правительница Эквестрии тепло улыбнулась, после чего одарила теплым взглядом своих маленьких пони. – Могу я узнать, как вы меня обнаружили?

– мои глаза видят больше чем у других. – Не задумываясь отозвался кобель.

– и эту силу вам даровал ваш бог? – Наполовину утвердительно, наполовину вопросительно предположила «богиня солнца».

– я никогда особенно не задумывался, откуда берутся те или иные способности. – Хищник безразлично пожал плечами. – Они просто есть и я ими пользуюсь.

«для мудрого и опытного правителя, подобное заявление звучит как-то… странно».

– понимаю. – Продолжая сохранять нейтрально-доброжелательное выражение мордочки, белая аликорн сделала вид, что кого-то ищет, хоть и ощущала что нужного разумного рядом нет. – А где Фемида, вы случайно не знаете?

– случайно не знаю. – Фыркнув, выдавил из себя алмазный пес, и не давая вставить хоть слово, тут же продолжил. – Я знаю вполне даже «специально».

«…шутник».

Селестии пришлось приложить некоторые волевые усилия, что бы не поморщиться, а затем не отступить назад и не атаковать магией, когда собеседник оскалил острые клыки, демонстрируя вроде бы дружелюбную улыбку. Глаза же вожака, холодные и сосредоточенные, были похожи на плотину, за которой скрывается бурный поток эмоций, (за годы своей долгой жизни, самоконтроль он натренировал едва ли не до совершенства).

– не поделитесь со мной этой информацией? – Изобразила просящие нотки в голосе кобыла.

– думаю ваша… племянница, расскажет обо всем сама. – Заметил хищник, поворачивая морду вправо и вверх.

Спустя пару секунд, принцесса дня и сама ощутила искру силы Фемиды, которая в сопровождении нескольких пегасов, стремительно приближалась к лагерю. Принцесса возмездия не тратя лишнего времени, падая с небес словно стрела, приблизилась к собеседникам лишь в паре метров над землей распахнув крылья во всю ширь, что бы затормозить и опуститься на все четыре ноги. Выглядело такое прибытие эффектно… но все же уступало появлению из облака золотых искр.

– принцесса Селестия. – Аликорн с шерсткой шоколадного цвета, белоснежными гривой и хвостом, склонила голову в уважительном поклоне, совершенно не демонстрируя даже малейших признаков усталости.

– Фемида, я же просила тебя обращаться ко мне по имени. – Укоризненно, (причем вполне по настоящему, а не наигранно), проворчала «богиня солнца».

Более молодая обладательница рога и крыльев, безмятежно изобразила пожатие плечами, как бы говоря: «ничего не могу с собой поделать».

– гхм. – Напомнил о своем присутствии Фенрир, сделав вид что прокашливается.

«не беспокойся, о тебе я точно не позабуду».

Пронеслась раздраженная мысль на грани сознания правительницы Эквестрии. Сделав паузу, давая новой собеседнице собраться с мыслями, она спросила:

– может быть расскажешь, куда ты летала?

– нужно было провести разведку, проверить отряды из цепи окружения, которые только занимают свои позиции, ну и конечно следовало убедиться, что атака на логово фанатиков начнется синхронно со всех возможных направлений. – Тут же отчиталась бывшая пегаска, которая по всей видимости «в поле», чувствовала себя гораздо увереннее, нежели за разбором документов и во время заседаний суда.

Принцесса дня кивнула, показывая что все поняла, после чего в разговоре наступила пауза. Эта операция, по количеству привлеченных сил, была самой крупной за последние десятилетия. Пришлось даже мобилизовать некоторые резервы, что бы не ослабить охрану границ и городов, откуда были созваны самые боеспособные отряды.

«можно было бы этого избежать, отдав приказ орденам, но тогда бы существование «солнц», не удалось сохранить в тайне».

– принцесса Селестия, вы будете участвовать в атаке на логово? – С видом праздного любопытства, поинтересовался Фенрир.

– я буду наблюдать со стороны, и вмешаюсь лишь в случае, если для этого будут причины. – Помедлив, ответила белая аликорн.

Говорить подобное было мучительно стыдно, а еще больнее оказалось признаваться самой себе в том, что собственным подданным будет безопаснее, если ей не придется сражаться. В отличие от Луны, ее старшая сестра не была хорошим бойцом, хоть и обладала чудовищной по разрушительности силой. Она являлась отличным магом, опытным управленцем, умелым кондитером, (но об этом увлечении правительницы, почти никто не знал), при этом оставаясь весьма посредственным воином.

Пони, которые могут оказаться рядом с «богиней солнца», во время ее атаки, могут попасть под дружественный огонь, который превратит их в горстки пепла, вне зависимости от желаний своей создательницы. Из-за начавших стремительно возрастать сил, а так же по причине становящейся более плотной энергии, контроль существенно пострадал, так что филигранным его теперь назвать было нельзя.

– что же, меня это радует. – Заявил кобель.

– почему? – Удивилась Фемида, буквально сняв вопрос с языка старшей кобылы.

– самки не должны умирать на войне, пока есть самцы способные драться. – Словно говоря совершенно очевидную истину, отозвался вожак алмазных псов, после чего развернулся и направился к своим сородичам, по пути выдернув из земли свое копье.

Глядя в спину уходящему хищнику, принцесса дня неосознанно плотнее прижала к спине крылья. Напряжение, которое давило на нее на протяжении всего разговора, наконец отступило, но от этого ничуть не стало легче. Отчаянно хотелось, что бы рядом оказалась сестра, уверенная и надежная, такая… родная.

***

Где-то в глубине темных пещер, куда не проникал ни единый лучик дневного или ночного светил, к потолку вскинул голову молодой Темный. Два алых уголька его глаз, устремились куда-то вдаль невидящим взором, клыкастая пасть оскалилась в радостной усмешке, а из горла вырвался глухой рычащий смех.

– а вот и гости пожаловали. – Ауисотль прислушался к лишь ему одному слышным звукам. – Нужно устроить им горячий прием.

Усилием воли, он отправил приказ присягнувшим ему пони, что бы те готовились к обороне, сам же отправился будить своих химер. Пленники, рассаженные по состоящим из костей клеткам, непостижимым образом ощутив уход своего мучителя, временно смогли вздохнуть с облегчением.

(конец отступления).

(шпаргалка).

Кристалл Рэйн – дух жадности.

Голден Руно – дух алчности.

Уайт Мун – дух гордыни.

Фенрир – дух ярости.

Брут – дух зависти.

Гурман – дух чревоугодия.

Старсвирл, (Стар Грим), – дух любопытства.

Верба – дух азарта.

Фемида – дух мести.

Плут – дух обмана.

Вира – дух безжалостности.

Найтмер – дух страха.

Кризалис – дух похоти.

========== Часть 29 ==========

ГЛАВА 28.

(отступление).

Поселение фанатиков состояло из палаток и грубо сколоченных сараев, которые располагались в абсолютно хаотичном порядке, в котором даже при большом желании, невозможно было определить какую либо систему. Вытоптанная и перекопанная земля, на сотни метров вокруг красовалась следами кострищ, ямами и грудами камней. В нескольких местах виднелись норы, ведущие куда-то под землю.

Слуги Темного, упиваясь дарованной силой и чувством ложного всемогущества, даже и не подумали выставить дозоры, считая что в своем логове находятся в полной безопасности. Редкие патрули, которые все же отправлялись на обход территории, скорее искали одиноких неудачливых путников, нежели исполняли сторожевую функцию.

Только ночные пегасы, когда кровь жертв не туманила сознание, пытались организовать подобие воинского порядка… но их энтузиазм обычно заканчивался, стоило на глаза попасться паре аппетитных рабынь.

В подобных условиях, совершенно не удивительно было то, что военные силы Эквестрии сумели окружить своих противников, отрезав все пути к бегству. Однако, когда уже офицеры собирались командовать атаку, враг внезапно встрепенулся и ощетинился оружием, из хаотичной аморфной массы, превращаясь в достаточно грозную из-за многочисленности, силу.

В небо, освещаемое начавшим путь к горизонту солнцем, взмыли десятки ночных пегасов, вооруженных разнообразным колющим и режущим оружием. Их морды были искажены безумием и яростью, кроваво-красные глаза сверкали злым пламенем, из оскаленных пастей текли струйки вязкой слюны.

Бойцы ночной гвардии, собравшиеся вместе едва ли не впервые после изгнания их госпожи на луну, разделившись на боевые пятерки, тенями метнулись к своим сородичам. На их мордах застыли спокойные и ничего не выражающие маски, но взгляды отливающих желтизной глаз, выдавали скрываемые брезгливость, ненависть и… жалость.

В то же время, закованные в тяжелую броню земные пони, под прикрытием магических щитов создаваемых единорогами, начали сжимать кольцо, надвигаясь на безумную толпу, подбадривающую себя воплями, ругательствами и хохотом. Алмазные псы и дриады, пока что не вырывались вперед, предпочитая преодолеть отделяющее их от жертв расстояние, находясь в относительной безопасности от атак вражеских чародеев.

Первыми в схватку вступили летуны, сцепившиеся в небе над поселением. Воины ночной гвардии, словно детали единого хорошо отлаженного механизма, рвали своих противников на части, не проявляя жалости ни к кобылам, ни к жеребятам. Им казалось, что от предателей отвернувшихся от принцессы ночи, за сотню метров пахнет кровью и разложением, словно от трупов не первой свежести.

Однако, летуны присягнувшие Ауисотлю, не были слабыми и беспомощными, компенсируя утрату части разума, яростью и возросшей силой. Они игнорировали боль, выживали даже со смертельными ранениями, стремились во что бы то не стало достать своих противников, что бы пролить кровь во имя своего бога.

Дождь из алых капель и кусков тел, был воспринят безумными фанатиками с восторгом. Некоторые жеребцы и кобылы, запрокидывали головы и радостно хохоча, во всю ширь открывали рты, высовывали языки и пытались поймать хоть немного драгоценной жидкости.

Когда расстояние между наземными войсками сократилось до минимума, в бой кинулись алмазные псы, которых вел сам Фенрир. Хищники ворвались в ряды врагов, неся смерть при помощи когтей, клыков и клинков мечей. Вожак стаи, стоя на задних лапах, вращал над головой копье, древко которого с гулом разрезало воздух, а молниеносные удары острого наконечника, не могли остановить ни магическая защита, ни железная броня.

Дневные пегасы, прождав несколько минут в стороне от основной «свалки», все же устремились на помощь своим ночным сородичам из числа гвардейцев принцессы Луны. И хоть любви между двумя народами летунов не было, но верность и воинская честь, не могли не вызывать уважения.

Не смотря на отчаянное сопротивление, войска Эквестрии и их союзники, успешно справлялись с противниками. Если в самом начале, многие пони с трудом представляли как будут убивать себе подобных жеребцов и кобыл, то вскоре все сомнения отпали, ведь существа идущие на смерть с именем Ауисотля на устах, были похожи на бешеных животных, смерть для которых избавление а не наказание.

И вот в последний раз взметнулись к небу копья и мечи, синхронно опускаясь на тела бьющихся на земле в лужах крови фанатиков. С мерзким чавкающим звуком, лезвия вошли в податливую плоть… и на поле боя опустилась тишина.

В небе, порядком поредевшая ночная гвардия, а так же смешавшиеся с ними дневные гвардейцы, добили последних кровавых летунов, сбросив их на крыши убогих жилищ. Победа была достигнута, но радости это не принесло совершенно никакой.

Земные пони, единороги, пегасы, даже дриады и алмазные псы, в установившейся тишине чувствовали себя крайне неуютно. Благодаря слаженной работе, безвозвратные потери оказались не так уж и велики…

– врассыпную! – Неожиданно для всех, трубным голосом взревел Фенрир, вскинув голову к небесам, что бы его услышали все союзники.

Первыми причину подобного приказа от своего вожака, поняли алмазные псы, у которых благодаря многим поколениям предков живших под землей, выработалась особая чувствительность, предупреждающая об обвалах. Дриады, привыкшие доверять своим союзникам, попросту поднялись в воздух, что бы не создавать лишнюю толчею среди бескрылых жеребцов и кобыл.

– обвал! – Вторя своему предводителю, зарычали кобели, так же ощутившие вибрации земли.

На этот раз пони не проигнорировали предупреждения, но и паники среди них не возникло. Отряды, в том же порядке что и наступали на фанатиков, начали расступаться к границам вытоптанной и выжженной проплешины.

Следующий толчок, заставивший пошатнуться и развалиться ветхие сараи, ощутили уже все солдаты армии, разумеется кроме тех кто парил в воздухе. Отступление ускорилось, постепенно перерастая в бегство, а почва тем временем продолжала стремиться уйти из-под ног. Непривычным к подобному жеребцам и кобылам, даже начало казаться, будто где-то внизу начал ворочаться какой-то гигант, которого разбудило их сражение с фанатиками.

В какой-то момент, в середине разгромленного поселения, образовалась воронка, ведущая в подземные катакомбы. Ее края стремительно расширялись, словно бы это была пасть неведомого чудовища, стремящаяся поглотить неосторожных жертв. Комья земли, камни, разрушенные жилища и тела убитых, все это проваливалось в черноту увеличивающейся дыры.

– шевелите задницами! – Криками подгонял самых нерасторопных соратников Фенрир, вместе с сородичами перетаскивая раненых, которые не могли отступать с необходимой для спасения скоростью.

Разверзнувшаяся пропасть, поглотила все пространство поселения фанатиков, остановившись на границе, где начинала расти зеленая трава. Из-за клубящейся внизу тьмы, тем кто решился заглянуть через край обрыва, начинало казаться что яма вообще не имеет дна.

– и что это было?

– а если бы обвал начался во время боя?

– неужели эти ненормальные жили в таком месте…

Сначала тихие и неуверенные, но с каждой секундой все более громкие и многочисленные голоса, слились в сплошной гомон обсуждений. Предположения о том что послужило причиной обвала, сыпались словно из рога изобилия, и офицеры не спешили одергивать своих подчиненных, понимая что те просто сбрасывают стресс.

Алмазные псы, вместе с земными пони и единорогами, сумевшими сохранить самообладание и осторожность, окружили дыру в земле плотной цепью, не позволяя особо любопытным индивидам приближаться к краю. Пегасы и дриады, стараясь не опускаться слишком низко, вглядывались во тьму, но так ничего и не могли рассмотреть.

– не нравится мне это. – Фемида, приземлившись рядом с Фенриром, привлекла к себе внимание.

– запах крови становится сильнее. – Поделился своими наблюдениями вожак хищников. – Крови и… гнили.

Стоило прозвучать последнему слову, как из пропасти прозвучал душераздирающий вой. Длилось это несколько секунд, в течении которых уши закладывало а сердца болезненно сжимались в суеверном первобытном ужасе.

– поднять щиты! – Скомандовала дух мести, пересиливая оцепенение и перекрикивая звон в голове.

– к бою! – Взревел дух ярости, вспышкой собственного гнева, подавляя воздействие чуждой силы на разум.

Из пропасти ввысь взлетели темные силуэты, двигающиеся с такой скоростью что для обычных пони, превращались в размытые тени. Дневные пегасы попытались разлететься в стороны, их маневр повторили дриады, а вот бойцы ночной гвардии, наоборот бросились наперерез врагу. Когда произошло столкновение, все наконец смогли рассмотреть новых врагов.

– это что еще за Дискордовы отродья?

– вот это твари!

– безумный… безумный день!

Возгласы разной степени удивления, испуга и нецензурности, стали звучать со всех сторон, сопровождаясь звоном вскидываемого оружия. Только алмазные псы молчали, зло скаля клыки и готовясь вступить в бой.

В небе тем временем уже пролилась кровь, и первыми жертвами стали зеленокожие обладатели листовидных крыльев, не способные похвастаться большой скоростью полета. Существа, похожие на грифонов с тремя парами передних лап и головами зубастых пони, растерзали несчастных жертв в секунды. чуть лучше дела обстояли у ночных пегасов, которые благодаря навыкам, даже смогли обезглавить нескольких монстров.

Не успел пройти первый шок, как из тьмы снова раздался вой, на этот раз куда более громкий. Некоторые единороги, создававшие боевые заклинания, потеряли контроль над своей силой и их залпы в лучшем случае ушли в стороны, но пару раз произошли и взрывы прямо в строю пони.

– РРРААА! – Фенрир отпустил на свободу свою ярость, позволяя волне сдерживаемой силы распространиться вокруг, однако предпринять что-то еще не успел.

Через край пропасти перебрались первые монстры, похожие на минотавров, у которых вместо нижней половины туловища, были тела пони. В руках они сжимали дубины и кривые копья, самые крупные красовались нагрудной броней и владели мечами. но как оказалось, и это было еще не все…

– МУ-МУ!

Из тьмы вылетело еще одно существо, превосходящее размерами всех прежних монстров едва ли не вдвое. Верхняя половина туловища быка, красующаяся широкими плечами и мускулистым торсом, была сращена с телом огромной мантикоры, чьи кожистые крылья с удивительной легкостью удерживали тушу в воздухе.

Осмотрев армию пони ничего не выражающими глазами, химера приземлилась рядом со своими более мелкими сородичами. Протянув левую руку к голове ближайшего монстра, гигант сжал кулак, без видимых усилий превращая рогатый череп в месиво из костей и мозгов.

– э… хэ-хэ-хэ. – Засмеявшись, великан отбросил безвольное тело, а затем резко вдохнул.

– что вы стоите?! – Вожак алмазных псов ринулся в атаку, показывая пример сородичам.

Химеры зарычав и завыв, так же устремились вперед, бестолково размахивая своим оружием. Единороги встретили их магическими стрелами, потоками огня и молниями, но к ужасу своему, никак не смогли причинить вреда уродливым тварям.

Фемида, выйдя из ступора, в который впала при появлении полу минотавров полу пони, начала отдавать приказы, командуя летунами и волшебниками. Перед ее внутренним взором снова стояла первая встреча с подобным чудовищем, и она знала как нужно с ними бороться…

…многолапые грифоны с головами зубастых пони, были живучими и быстрыми, сильными и выносливыми, но при этом отличались удивительной тупизной, а так же отсутствием инстинкта самосохранения. После того как пегасам стали очевидны эти факты, битва в воздухе превратилась в охоту на опасных, но все же зверей. Если бы еще не необходимость помогать наземным войскам, которых теснили бескрылые химеры, то все было бы кончено в считанные минуты.

Больше всего проблем доставлял минотавр-мантикора, на которого нетолько не действовала магия, но и обычное оружие было не в состоянии даже поцарапать его шкуру. В те же моменты, когда рядом не оставалось врагов, он либо взлетал в воздух, либо совершал длинные стремительные прыжки, врываясь в строй земных пони.

Еще одной особенностью великана, была способность поглощать магию из живых существ, оказавшихся в радиусе дюжины метров. Совершая глубокий вдох пастью, монстр лишал единорогов способности творить заклинания а пегасов и дриад летать. В результате этого, полноценно противостоять ему мог только Фенрир, оружие которого пусть и не без труда, но оставляло раны после удачных ударов…

…земные пони, держа строй и выставив перед собой копья, пытались удержать на одном месте минотавра, нижние конечности которого заменяло туловище их сородича. В то же время, прячущиеся за спинами соратников единороги, совместными усилиями при помощи телекинеза, подняли в воздух большой и тяжелый камень.

Что бы швырнуть подобный снаряд, не хватило бы даже усилий полной «звезды» боевых чародеев… но вот просто поднять повыше и заставив зависнуть над нужным местом, что бы потом отпустить магический захват, им сил хватило. Валун же, разогнавшись под собственным весом, обрушился на голову ничего не подозревающего монстра, ломая ему кости и давя органы.

Тем же трюком, убедившись в его эффективности, отряд воспользовался еще несколько раз. Другие воины, так же придумывали способы без больших потерь упокаивать тварей, которые просто не имели права на существование…

…Фенрир принял удар кулака на древко копья, выставленное перед собой плашмя. Оружие в очередной раз выдержало испытание, доказывая могущество создавшего его бога. Однако же, приложенная гигантом сила была столь велика, что алмазного пса протащило несколько метров назад, заставляя когти задних лап, глубоко вгрызаться в землю.

– МУ-МУ! – Злобно прогудела химера.

– РРРААА! – В тон ему отозвался вожак, бросаясь в атаку.

Очередной могучий замах, прошел чуть выше головы пригнувшегося духа ярости, попытка удара передними лапами мантикоры, так же провалилась, из-за того что пес буквально распластавшись по земле, проскочил под тушу своего врага и не мешкая, вонзил копье в мягкое брюхо. В последний момент гигант успел взмахнуть крыльями, отбрасывая себя назад, тем самым не позволяя довести атаку до логического конца.

– ррр! – Раздувая ноздри и скаля зубы, Фенрир припал на три лапы, готовясь к очередному рывку.

– МУ-МУ! – Негодующе прогудел монстр, разводя в стороны руки и начав хлестать по земле длинным хвостом со скорпионьим жалом.

Не смотря на то, что с остальными тварями было покончено, никто не спешил вмешиваться в это противостояние. Земные пони и алмазные псы, создали кольцо окружения, дриады и пегасы зависли в воздухе на почтительном расстоянии, готовясь разрядить арбалеты. Две трети выживших, отступили подальше, начав помогать раненым. Лишь небольшая группа летунов, была отправлена наблюдать за пропастью, что бы успеть предупредить, если оттуда еще кто ни будь вылезет.

«Я НЕ ПРОИГРАЮ».

Мышцы духа ярости вздулись, при рывке из-под лап полетели вырванные куски земли, весь окружающий мир словно бы замедлился.

Кулак гиганта, направленный точно в голову «рыцаря порока», в последний момент разминулся с целью на считанные сантиметры. Попытка схватить слишком шуструю добычу в дробящие кости объятья, тоже не увенчалась успехом, так как хищник вместо того что бы идти на таран, проскочил мимо.

Копье вонзилось в землю, останавливая рывок. Фенрир уцепившись обеими передними лапами в древко, преодолел инерцию собственного тела, а затем подтянувшись, оттолкнулся от оружия уже задними лапами, отправляя себя в обратный полет.

Мелькнувший рядом хвост со скорпионьим жалом, был небрежно перехвачен, а острие вонзилось в львиную спину химеры. Сам же вожак алмазных псов, врезался в широкую спину минотавра, вцепляясь когтями в неподатливую плоть. Сверкнули острые клыки, а в следующий момент, пасть духа ярости сомкнулась на шее жертвы.

Не без труда, но зубы «рыцаря порока», преодолели сопротивление кажущейся непробиваемой шкуры. Хлынувшая из раны кровь, горячая и горькая на вкус, обожгла язык не хуже кислоты.

Чудовище ревело, прыгало на месте, размахивало руками пытаясь сбросить с себя виновника пронзившей тело боли. В конце концов, в безмозглую голову пришла идея упасть на спину, что бы раздавить Фенрира своим весом.

Вожак алмазных псов вовремя успел соскочить на землю и метнулся к копью. Древко удобно легло в передние лапы, а затем оружие отправилось в короткий полет, в конце которого вонзилось в ничем не защищенное брюхо химеры.

Рана не была бы смертельной, если бы нанесший ее артефакт, не был создан богом, находящимся на много более высокой ступени развития. Энергетика химеры начала разрушаться словно карточный домик, вместе с этим отмирала и лишившаяся подпитки плоть. Поглощенная магия, более ничем не сдерживаемая, фонтаном ударила в разные стороны, частично поглощаясь древком копья.

Над полем боя наконец установилась тишина, в которой отчетливо слышно было хлопанье крыльев летунов, парящих над залитой кровью землей.

– поздравляю. – Рядом с духом ярости, приземлилась Фемида, выглядящая весьма потрепанной но вполне здоровой.

– это была славная охота. – Хрипло заявил хищник, направляясь к убитому чудовищу, что бы забрать свое оружие.

На губах у жеребцов и кобыл, и даже на мордах алмазных псов, появились неуверенные радостные улыбки. Только сейчас до них начало доходить осознание, с чем именно им пришлось столкнуться и что пережить. Но жизнь в очередной раз показала, что расслабляться нельзя, даже если кажется, будто все закончилось…

…на бесконечно долгое мгновение, весь мир застыл, превратившись в необычную композицию. Земные пони и единороги стоявшие на земле, пегасы и немногочисленные уцелевшие дриады парящие в воздухе, а так же потрепанные и всклокоченные алмазные псы, ощутили себя мухами в прозрачном янтаре. Когда же сковывающая сила пропала, ей на смену пришло давление неведомой тяжести, которая прижимала к земле будто груз камней.

Жеребцы и кобылы попадали с ног, лихорадочно хватая ртами воздух, воздух перестал поддерживать летунов, и хищные собаки скуля от собственного бессилия, вжались в почву.

Только фемида и Фенрир сумели устоять, даже не пошатнувшись под невидимой тяжестью. Тем временем, из пропасти уже поднимались клубы густой тьмы, окутывающие некий силуэт, черты которого не получалось рассмотреть.

– сам воздух здесь пропитан кровью и болью. – Пророкотал далеким эхом грубый голос существа. – Хорошо… очень хорошо.

Как только новый враг ступил на край обрыва, давление на плечи и спины увеличилось примерно в половину, что вызвало слабые стоны и хрипы со стороны пони. Дух Ярости и дух мести, приготовились к бою, хоть где-то в глубине души и понимали всю бесполезность своих действий.

– склонитесь предо мной, смертные, и я дарую вам жизнь. – Наслаждаясь своим превосходством, окутанное тьмой существо, начало нарочито неспешно приближаться к алмазному псу и аликорну с шерсткой шоколадного цвета. – Вы достаточно сильны, что бы встать рядом со мной и не погибнуть от моей мощи…

– иди в задницу! – Сорвавшись с места, Фенрир в пару мгновений сократил расстояние до противника и замахнулся копьем, целясь чуть ниже того места, откуда звучал голос.

Фемида тоже не стала стоять в стороне, взмыв в воздух и подхватив телекинезом пару мечей, атаковала цель сверху.

– глупцы. – Прозвучало всего одно слово, голосом выражающим неимоверное презрение и брезгливость. – За свой отказ, вы умрете первыми.

Наконечник копья рассек тьму, но даже не задел тело врага, а в следующий миг сильнейший удар обрушился на ребра духа ярости, отбрасывая его на дюжину метров в обратном направлении. Из распахнутой в беззвучном крике пасти кобеля, брызнула алая кровь.

Клинки, которые должны были вонзиться в середину сгустка тьмы, опали ржавчиной, и не успела кобыла опомниться, как пространство вокруг нее исказилось и затрещало. В следующую секунду пришла боль, а затем удар об землю лишил духа мести сознания.

Ауисотль стоял над поверженной пони, в одной лапе держа оторванное крыло. Ему нужно было только пожелать, что бы жизнь неудачливой кобылы, тело которой в данный момент напоминало изломанную куклу, оборвалась окончательно. Однако, Темный медлил, желая насладиться болью и отчаянием своих врагов.

Кровь, пролитая в этот день, вне зависимости от того кому она раньше принадлежала, смешивалась и тонкими струйками устремлялась к новому хозяину, впитываясь в его тело.

Внезапный порыв теплого ветра, заставил тьму окутывающую Темного, растрепаться и изорвавшись клочками, растаять безвредным туманом. Одновременно с этим, жуткое давление невидимого груза, не позволяющее даже шелохнуться, бесследно пропало.

– хм? – Ауисотль сверкнул алыми глазами, в которых отразилось пламя. – Ты наконец решила показаться.

В яркой золотой вспышке, на поле боя появилась Селестия. Ее тело светилось изнутри ослепительным белым светом, грива и хвост превратились в языки золотого пламени, а во взгляде сверкающих двумя звездами глаз, читалась решительность.

Темный, внешность которого отдаленно напоминала бескрылого грифона с волчьей головой, на теле которого полностью отсутствовала шерсть, лишь радостно оскалился и облизнулся длинным черным языком. Под его бледно-серой кожей, перекатывались жгуты могучих мышц, которые продолжали раздуваться, впитывая пролитую кровь.

Появление принцессы, в один миг прогнало ощущение отчаяния и безысходности из душ пони. Поспешно вставая с земли, они принимали боевые построения, готовясь вновь вступить в бой… но у «богини солнца», на этот счет было свое мнение.

– отступайте. – Не отводя взгляда от своего врага, спокойным голосом приказала белая аликорн.

– ваше величество, мы вам поможем! – Воскликнул светло-голубой единорог, позолоченная броня которого уже красовалась множеством сколов и вмятин.

– заберите раненых и отступайте. – Более настойчиво приказала принцесса дня. – Исполняйте.

Наблюдающий за этой сценой Ауисотль, пренебрежительно фыркнул, демонстративно скрестив передние лапы на груди. Он не спешил атаковать, пользуясь заминкой для того, что бы впитать в себя побольше крови и эманаций смерти, тем самым наращивая физическую и магическую мощь. И хоть Селестия понимала, что время играет против нее, но не могла начать сражение, пока рядом находились ее подданные.

– ммм… раз уж мы итак ждем, ответь на один мой вопрос. – Темный изобразил на морде вопросительное выражение, а затем не дожидаясь реакции кобылы продолжил. – Почему ты, такая сильная и величественная, не пришла сюда одна с самого начала? Что тебе мешало напасть на моих рабов, уничтожить их и не позволить погибнуть в бесполезной борьбе своим слугам?

Несколько секунд принцесса дня молчала, но затем все же ответила:

– это моя ошибка, и мне придется жить с той ценой, которую за нее пришлось заплатить.

– ха? – Склонив голову к левому плечу, Темный прищурился, а затем заявил. – Что же, раз ты берешь на себя вину… пожалуй от еще одной смерти хуже не будет.

Во вскинутой к небу правой передней лапе, вспыхнуло черное пламя, которое вытянувшись кнутом устремилось к бессознательному телу Фемиды. Рог белой аликорна засветился, сплетая защитное заклинание, но ее вмешательство не понадобилось. Метнувшись вперед стремительной тенью, между белогривой кобылой и Ауисотлем встал Фенрир, принявший атаку на древко копья.

Пользуясь замешательством противника, «богиня солнца» телепортировала свою названную племянницу в лагерь, где раненых дожидались целители. Пони, дриады и алмазные псы, к этому моменту уже успели отойти на почтительное расстояние, не решившись пытаться унести с собой тела павших соратников.

– не мешайся, насекомое! – Рыкнул во всю мощь голоса Темный, взмахом лапы отшвыривая алмазного пса прочь.

В следующий миг волна золотого пламени накрыла круг радиусом в пол сотни метров, а на встречу ей взметнулась тьма, принявшая вид маслянистой жидкости. Стихии столкнулись, переплелись в борьбе грубой силы и опали, так и не выявив победителя.