Текст книги "Дискорд однажды - Дискорд навсегда (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 39 страниц)

– будьте уверены, учитель, я скоро вернусь! – Приняв какое-то решение, заявил летун, взмахивая крыльями и поднимаясь в воздух. – И тогда вы точно возьмете меня в ученики!

Не дожидаясь ответа, пегас умчался в лишь ему одному ведомом направлении, оставив жителей деревни недоуменно переглядываться.

– а он не…? – Крупный земной пони землистого цвета, изобразил передними ногами многозначительный жест.

– ну не псих же он. – Возразил бирюзовый единорог с каштановой гривой. – Хотя… нет, я об этом даже думать не хочу.

В это же время, несостоявшийся ученик великого повара, на всей доступной скорости несся по направлению к магическому лесу, где по легенде в самой глухой чаще, находится озеро исполняющее желания.

«нужно только искупаться в воде… а после обучения еще раз искупаться, что бы вернуть свой пол».

О том, что будет происходить в перерывах во время учебы, молодой жеребец предпочитал не думать и надеялся что потом сможет не вспоминать.

Озеро, созданное во времена правления духа хаоса, вправду существовало, но как и все творения Дискорда было не без недостатков: загаданные желания имели свойство исполняться совсем не так, как того хотели пони, или другие разумные, которым хватило глупости окунуться в магическую воду.

Сам бог пороков, хоть и помнил об этом месте, но считал данное творение своего предшественника совершенно бесполезным. Магическая сила в озере накапливалась медленно, (сто лет на полную подзарядку), хватало ее на два-три средненьких чуда, да и из-за желания посмеяться над наивными мечтателями, предугадать результат очередного воздействия, не мог даже сам создатель, (позже, по тому же принципу, был создан цветок, названный «ядовитая шутка»).

(конец отступления).

***

Приближение Луны к закованному в камень телу, я почувствовал за пару минут до того, как принцесса появилась перед постаментом. Этот визит темно синей кобылы, отличался от всех предыдущих хотя бы тем, что происходил не на восходе солнца, а на закате.

Выглядела «богиня луны» не самым лучшим образом: глаза сверкали бирюзовым и фиолетовым, ноздри хищно раздувались, бока вздувались от тяжелого дыхания и с трудом сдерживаемой злости. Картину дополнял общий слегка растрепанный вид, который младшая правительница Эквестрии имела обычно после тяжелых тренировок.

– нет, ну ты себе представляешь? – Вскинув голову и изменив голос, явно кого-то парадируя, Луна заговорила так, словно бы являлась аристократом в сотом поколении. – «Мы обсудим ваше предложение, на следующем заседании совета. Я уверен, принцесса Селестия примет правильное решение…».

Принцесса аликорн, раздраженно топнула правым задним копытцем, из-под которого в разные стороны брызнули осколки расколотого камня.

«похоже кто-то сегодня встал не с той ноги».

«не мудрено… ног-то четыре».

Тем временем кобыла все больше распалялась, высказывая мне все что думает об аристократах, вечно сидящих в замке и грызущихся между собой за место, откуда удобнее будет лизать круп «богини солнца».

– …тоесть мой приказ о выделении средств на академию для подготовки гвардейцев, предварительно следовало подписать Селестии, что бы казначей наконец начал шевелиться. Значит, когда им нужна защита от армии грифонов, разоряющих деревни монстров и взбесившихся от вседозволенности магов, принцесса Луна всеми любима и уважаема, а как только непосредственная опасность больше не нависает над трясущимися в страхе крупами, меня можно игнорировать, вежливо улыбаясь в глаза и ехидно скалясь за спиной?

«эх девочка… любовь толпы переменчива: вчера они восславляли тебя, сегодня не замечают, а завтра будут обвинять во всех своих неприятностях. Такова жизнь и тут уже ничего не поделать. Хочешь что бы тебя любили всегда? Тогда будь на виду, больше общайся с подданными, изображай активную работу даже тогда, когда никаких дел на самом деле и нет. Однако будь готова к тому, что при первой же ошибке, все восхищение и обожание, обрушатся градом из упреков. Даже странно, что за столь долгое время, ты так и не поняла эту простую истину».

«гхм-гхм… мой многоуважаемый «я», ты ведь в курсе того, что она не слышит твой мысленный монолог?».

«конечно же в курсе! Разве может быть иначе?».

«тогда, зачем была нужна эта речь, которую кроме тебя самого, никто больше и не услышит?».

«мне просто захотелось поделиться своими мыслями, с умным и понимающим собеседником».

Принцесса ночи наконец выдохлась и обессилено уселась на землю, укутываясь в свои крылья и зрительно словно бы становясь меньше в размерах. Повернув голову в сторону замка, она продолжила уже гораздо спокойнее, с нотками обиды в голосе:

– я знаю что плохо разбираюсь в интригах, в последние десятки лет редко появляюсь на приемах, не слишком много времени уделяю торговле… но ведь всему этому есть причины! Я тоже забочусь о пони, защищаю их от внешних врагов, бандитов и даже от плохих снов… а они этого словно бы не замечают. Селестия же, как будто не происходит ничего особенного, лично подписывает разрешения на всяческие непотребства. Я даже слышала, что неподалеку от крупнейшей торговой крепости, начали возведение нескольких винокурен…

«хм?».

«инициативные подчиненные. Правда я бы предпочел, что бы это были пивоварни».

«мне кажется, принцесса «созрела» для двухстороннего общения».

«думаешь стоит рискнуть? Хотя… я прав, дальше тянуть уже глупо».

– вот соберу достаточно надежных солдат, можно даже ветеранов из гвардий, разделю Эквестрию на сектора ответственности и дам полномочия следить за выполнением законов. – Темно синяя кобыла мечтательно прищурилась и улыбнулась уголками губ. – Давно было нужно забрать у аристократов право устанавливать свои законы, помимо тех, которые действуют по всему королевству. Личные дружины сократим до небольших отрядов самообороны, а средства высвободившиеся с содержания наемников, направим на обеспечение нужд регулярной армии…

– «ррр! Ты когда ни будь замолчишь?! Это попросту невыносимо!».

Принцесса ночи подскочила, расправила крылья словно собиралась взлететь и склонила голову, зажигая какое-то заклинание на роге.

«хорошая реакция, но не совсем правильная».

«а чего я хотел? В этом мире сильных менталистов по количеству ног пони пересчитать можно… возможно еще и останется».

– кто здесь? Выходи. – Сурово потребовала аликорн, наконец-то догадавшись укрепить защиту на разуме.

«грубо, но силы вложено столько, что пробиваться можно месяцами».

«что бы она не говорила о том, что о ней начали забывать, пони все равно верят в свою «богиню луны», защитницу и заступницу. Просто это проявляется не так ярко, как вера в Селестию».

Протягиваю ментальный щуп, и бесхитростно стучусь в кокон защиты разума Луны. Отвечать она не спешила, так же как и открываться, что было логично и даже правильно. Поэтому, мне осталось только «кричать», что бы мой мысленный «голос», доходил до собеседницы хотя бы как эхо.

– «ответь на вопрос: тебе действительно нужен совет, или же ты просто приходишь сюда, что бы превратить мое и без того не самое идеальное существование, в полноценный кошмар? Если второй вариант, то я восхищен твоими жестокостью и коварством».

– кто ты? – Принцесса испустила из себя волну силы, которая разошлась по окрестностям, четко обрисовывая контур каждого предмета в радиусе полукилометра.

– «я? Прекраснейший, великолепнейший, основа мира потрясающий… Дискорд! Не слышу восхищенного «ах»».

– Дискорд… ты можешь говорить? – Обернувшись к статуе, «богиня луны» с подозрением осмотрела каменную фигуру, и на всякий случай проверила целостность оков, сдерживающих сущность внутри. – Как это возможно?

– «научился».

Кажется мой ответ ее не удовлетворил, о чем можно было судить по сдвинувшимся бровям.

– «так чего же ты от меня хочешь, «принцесса»? несколько лет приходила, что бы жаловаться мне на несправедливость мира… а ведь у меня даже уши заткнуть возможности не было. Неужели теперь, когда я могу ответить, ты будешь молчать? Если так, тогда говорить придется мне. бла-бла-блаблабла-блаблабла-бла…».

– заткнись. – Отступив на шаг назад, кобыла прижала уши к голове, (что было бесполезно, так как мои мысли транслировались прямо в разум). – Как ты вообще смог научиться говорить… и разве ты не должен спать?

– «спать? С чего ты взяла такую глупость? Кстати, с вашей с Селестией стороны, было довольно жестоко заковать меня в статую и забыть на несколько сотен лет. Если бы не редкие гуляющие, я бы вообще мог подумать, что меня бросили в каком-то лесу».

– ты все это время… один. – Глаза кобылы расширились от осознания представившейся ситуации.

– «милосерднее было бы сразу убить. Даже я в свое время, не позволял себе так издеваться над разумными существами… а это уже показатель».

– но… мы же не знали.

– «незнание, не освобождает от ответственности».

– и ты конечно же хочешь, что бы мы тебя освободили? – Луна фыркнула. – Ищи других дурочек. Ты это заслужил.

«искать других дурочек… боюсь этим придется заниматься вам… хе-хе-хе. Жаль только не в ближайшие столетия».

– «я бы согласился и на то, что бы меня перенесли в более оживленное место: музей или тронный зал».

– а может быть в самую глубокую и темную камеру подземелий? Что бы ты даже случайно не смог ни с кем заговорить и убедить тебя освободить.

– «о! какой ужас! Мой коварный план раскрыт! Если же серьезно: ты думаешь я почувствую разницу, будет моя статуя стоять в лесу или в закрытом хранилище? Второй вариант кажется даже более привлекательным, ведь там на меня хотя бы не будут гадить птицы».

– хи… хи-хи… ха-ха-ха. – Сперва принцесса ночи пыталась сдерживаться, но затем бросила это бесполезное занятие и звонко расхохоталась.

– «да-да, давай вместе посмеемся над злобным Дискордом, вынужденным изображать статую самому себе на потеху публике, насест для летающих крыс, символ величия двух самолюбивых кобыл и…».

Договаривать я не стал, дав одной интонацией мысленного голоса понять, что последний пункт очень важен, причем не только для меня.

– «и»? – Младшая правительница Эквестрии, шагнула вперед, грозно сверкая глазами и напрягая все тело, словно готовый к броску хищник.

«великолепно! Как же она хороша… так и хочется сломить ее волю, надеть шипованный ошейник и посадить на цепь у подножия трона».

«мой несравненный «я», у меня еще нет трона. Да и я сомневаюсь, что богу он вообще нужен».

«хотя бы ради того, что бы осуществить план с цепью, этим символом власти стоит обзавестись».

– Дискорд, я жду ответа. – Напомнила о себе темно синяя кобыла, прерывая мой внутренний диалог.

– «ты уже забыла, кому последние годы рассказывала свои тайные замыслы и планы, а так же делилась секретами и мечтами? Как думаешь, Селестии понравится план, в котором ты заковываешь всех аристократов в цепи и отправляешь полоть овощи?».

– это бред… она тебе не поверит.

– «да неужели? Тогда напомни мне, есть ли способ соврать аликорну во время ментального диалога?».

«вообще-то есть…».

«обман ложью не является. Правда, преподнесенная в нужном свете, бывает гораздо эффективнее откровенного вранья».

– сестра тебя и слушать не будет, тем более если я расскажу, что ты нашел способ обойти ограничения своей темницы. – Уже не столь уверенно, заявила «богиня луны».

– «неужели это угроза? Боюсь-боюсь».

– ты можешь быть серьезным?! – Топнув левым передним копытцем, принцесса ночи раздробила еще один камень.

– «тише-тише, а-то вдруг слуги услышат, как их любимая правительница разговаривает сама с собой. От слухов о сумасшествии, в ближайший десяток лет отмыться не сможешь».

– ррр… как же ты меня бесишь. – Снизив голос почти до шепота, заявила аликорн.

– «а теперь попробуй представить, каково в последние годы было мне».

– хорошо: раз ты так хочешь, я больше не буду появляться… а тебя уже сегодня ночью, перенесут на самый дальний склад, запрут за самым тяжелым замком а ключ потеряют. Вот тогда ты и сможешь насладиться тишиной, спокойствием, а заодно пылью и темнотой. – С явной угрозой в словах, попробовала надавить на собеседника темно синяя кобыла.

– «ах! Такая красивая и такая жестокая… я почти влюблен».

Всеми своими силами, транслирую восхищение, что сбивает младшую из правительниц Эквестрии с боевого настроя.

«эмпаты, особенно самоучки, удивительно уязвимы к атакам в сфере эмоций».

– Дискорд? – Снова отшагнув назад, пони удивленно и почти испуганно, вжала голову в плечи, но быстро вернула себе самообладание. – Что ты делаешь?

– «строю многоходовые планы по твоему совращению, а затем и порабощению. Хм… не стоило наверное об этом говорить».

– ты – сумасшедший. – Принцесса ночи убежденно мотнула головой, тем самым будто ставя восклицательный знак под этим утверждением.

– «и это мне заявляет кобыла, которая разговаривала с каменной статуей своего врага, когда-то являвшегося страшнейшим чудовищем в истории Эквуса. К слову: ты до сих пор разговариваешь со статуей, и разница лишь в том, что теперь я отвечаю. Это ли не повод задуматься о собственном психическом здоровье?».

– знаешь… мне все сильнее хочется взять что ни будь потяжелее, и разбить тебя на множество маленьких осколков. – Поделилась очередным своим секретом Луна.

– «а ведь неплохая идея: пусть каждому жителю Эквестрии, в качестве сувенира достанется кусочек Дискорда… аха-ха. Ты уверена что после разрушения статуи, я не обрету свободу?».

– тогда, тебя точно нужно запереть куда ни будь подальше от пони.

– «может быть этого я и добиваюсь, что бы в тишине и покое заняться своим освобождением? Хотя, давай забудем обо всем и просто поговорим… о тебе».

– и чего же во мне такого интересного, что заинтересовался сам дух хаоса? – Прищурившись, подозрительно спросила «богиня луны».

– «ну как же: красивая, умная, сильная, сообразительная, веселая кобыла с приятным голосом и звонким смехом. Тем для обсуждения предостаточно. Однако же, если ты не хочешь обсуждать свою подтянутую фигуру, от вида которой у жеребцов слюна должна течь, мы можем обсудить вопросы и предложения, которыми один одинокий Дискорд, мог бы помочь своей подруге».

– когда это мы успели стать друзьями? Ты что-то путаешь.

– «в тот самый момент, когда услышав мой голос, ты не побежала докладывать сестре о том, что я могу разговаривать. Знаешь ли, для меня это очень много значит».

«словами не передать, насколько много».

– мы не друзья. – Холодно отрезала аликорн, уже собираясь уходить.

– «что же, значит я ошибся. Давай-давай, беги к Селестии, докажи ей в очередной раз, что ты не способна принимать самостоятельные решения… предательница».

– Дискорд? – Удивление так и сквозило и в голосе и в позе кобылы.

– «что «Дискорд»? я думал… а ты… просто уходи и оставь меня наконец! Вы с сестрой итак здорово потоптались по моей душе, заточили в камень обрекая на одиночество, теперь давайте, закончите начатое и добейте наконец!».

– я не… – Начала было принцесса ночи, но была грубо перебита.

– «оставишь ты меня в покое или нет?! Просто уйди… я устал».

Открыв рот для очередной фразы, «богиня луны» несколько секунд стояла неподвижно, затем молча развернулась и плотно прижав крылья к телу, поплелась в сторону замка.

«ну и что это было?».

«психологическое давление. Чем-то похоже на работу с Кризалис, но на этот раз, моя роль несколько отличается».

«а если она все расскажет Селестии? не хотелось бы проверять на себе второй раз действие «элементов гармонии»».

«на самый крайний случай, можно будет воспользоваться частицей сущности, уже почти превратившейся в самостоятельного духа порока. Однако, что-то мне подсказывает, что Луна не побежит с докладом к сестре, а будет осмысливать наш разговор в одиночестве. К следующей беседе, она примет для себя важные решения…».

«слишком самоуверенный план».

«я не самоуверенный, а уверенный в себе».

========== Часть 15 ==========

ГЛАВА 14.

(отступление).

Серый единорог с темно синими гривой и хвостом, в которых уже довольно густо серебрились седые пряди, подошел к накрытым белой простыней носилкам, установленным поверх сухих поленьев. На необычном ложе, словно бы только на минуту прилег отдохнуть, возлежал стального цвета пегас, глаза которого были плотно закрыты, а на морде, даже сейчас сохранившей суровые черты, застыло выражение умиротворения.

– прощай, старый пройдоха. – Прошептал рогатый жеребец, и те кто слышал его голос могли бы поклясться, что в этих словах звучали грусть и теплота… но они жестоко ошибались.

По небу плыли рваные облака, подгоняемые холодным ветром, лучи закатного солнца отливали алыми отсветами, окрашивая мир в красные тона. Самая крупная, надежная и богатая крепость этой части Эквестрии, прощалась со своим неизменным комендантом, столь внезапно покинувшим своих семью, друзей и подчиненных. Старые пони причитали о том, что ушла целая эпоха, солдаты беспокоились о своей работе, гражданские жители гадали о личности нового лидера и спорили о налогах, которые обязательно поднимутся… и только жеребята не понимали, почему их родители так взволнованы.

В последний раз заглянув в морду причины большинства своих бед за последние четыре года, Кристалл Рэйн покачал головой. Больших затрат ему стоило узнать, кто именно стоял за поджогами, нападениями на караваны, а с недавних пор и похищениями работников. Однако, золото по истине способно сотворять чудеса, ничуть не хуже чем могущественная магия, а жадность неизменно сидит в глубине души каждого разумного…

«ты был осторожен, предусмотрителен, хитер и жесток. Скольких осведомителей твои мясники отправили на корм хищникам? Но смертному не дано предусмотреть все, и у каждого из нас есть своя слабость. Тебя подвела самоуверенность, которая переросла в порочную глупость. Я на многое мог бы закрыть глаза… на многое, но не на попытку украсть мои деньги. В сущности, мы не такие уж и разные… ты и я… в другой жизни, при других обстоятельствах, возможно мы даже могли бы стать хорошими друзьями».

– пап, церемонию пора заканчивать.

К пожилому жеребцу подошла молодая единорожка, спину, плечи и круп которой, скрывал невесомый черный плащ, скрепленный на груди заколкой в виде золотой монеты.

– да, принцесса, уже иду. – Демонстративно тяжело вздохнув, «рыцарь порока» отвернулся от мертвеца, зашагав в сторону столпившихся в стороне пони. – Прости старика, что-то я расчувствовался.

– да какой ты старик. – Кобылка приглушенно фыркнула. – Если верить маме, то жеребец хоть куда.

– ну, раз уж мама столь высокого мнения… тогда да. – Один из самых уважаемых пони поселения, слабо улыбнулся уголками губ, при этом умудряясь сохранять на морде нейтрально расстроенное выражение.

– …и пусть крылья принцесс укроют тебя от невзгод и печалей, а свет солнца и луны укажет путь в новый, лучший мир. – Завершив традиционную речь, (ставшую традицией всего пару сотен лет назад), худощавый единорог в строгой белой мантии, при помощи заклинания разжег костер.

«наверное это даже иронично: ты столько раз сжигал мою собственность, а теперь твое собственное тело придают огню… у высших сил определенно есть чувство юмора».

Тут до слуха духа жадности донеслись всхлипы и рыдания. Повернув голову он увидел двух немолодых пегасок, дрожащих и жмущихся друг к другу, в то время как их пытались успокоить трое жеребцов, очень похожих на старого коменданта. В стороне от этой шумной группы, в одиночестве стояла рыжая единорожка, в ногах у которой путалась такая же рыжая пегаска.

«жены и дети… с этими все ясно, а кто та кобыла?».

Не смотря на размышления, Кристалл Рэйн продолжал всем своим видом излучать скорбь по хорошему знакомому, впрочем не переигрывая. в его работе, умение «держать маску», было крайне полезным и даже незаменимым навыком. Единорог затруднялся сказать, когда в последний раз он выражал свои настоящие чувства, к кому-то кроме своей дочери.

«это любовница… на наследство от погибшего, ни она ни ее ребенок, претендовать не могут».

Прозвучал в голове тихий шелестящий голос.

Дискорд не так уж и часто баловал своих жрецов, прямыми ответами на заданные вопросы, но когда все же делал это, то вывод следовал лишь один: у бога пороков появился план, в исполнении которого слуге следует поучаствовать.

«хорошо было бы получить подробные инструкции… нет? Почему-то я так и думал».

Убедившись что поблизости нет никого постороннего, жеребец зашептал, обращаясь к сопровождающей его Единорожке:

– у меня для тебя задание, которое станет экзаменом. Готова, принцесса?

– готова. – Дочь духа жадности неуловимо изменилась, из утонченной кобылки на скучном мероприятии, превращаясь в жестокую целеустремленную хищницу.

– видишь ту пони с жеребенком? Это любовница моего старого друга… я хочу что бы после того как завершится это мероприятие, ты сделала ей предложение, от которого невозможно отказаться. Возьми с собой охрану, но обойдись без угроз, а еще постарайся не переплатить.

– поняла. – Сухо отозвалась будущая хозяйка всех богатств «рыцаря порока».

«где бы тебе найти подходящего жеребца? Право слово, хоть самому берись… а что если привлечь кого ни будь из пороков? Нужно будет переговорить с Дискордом».

На время задвинув на задний план мысли об устройстве личной жизни дочери, серый единорог зашагал в направлении безутешных вдов, потерявших своего возлюбленного кормильца. С первого взгляда оценив всех потомков своего павшего недруга, он пришел к выводу, что среди следующего поколения, нет совершенно никого, кто мог бы взять управление семьей в свои копыта, а это в свою очередь открывало уйму перспектив.

«трофеи достаются победителю».

Стоило поспешить, пока ту же добычу не учуяли стервятники, которые скоро слетятся, что бы полакомиться за чужой счет.

***

Потянувшись всем телом и широко зевнув, выставляя на показ игловидные клыки, отчетливо выступающие из ровных рядов зубов, Уайт Мун открыл глаза, пытаясь вспомнить где же находится. Сложенные из бревен стены дома были отдаленно знакомыми, мягкая кровать позволяла не беспокоиться о худших вариантах, а солнечные лучи проникающие через открытое окно, заставляли слезиться слипающиеся глаза. В голове стоял глухой гул, во рту царила сухость, живот подозрительно побулькивал.

«не стоило мне вчера так набираться, но сослуживцы не поняли бы, если бы мы не отметили…».

Озарение снизошло на ночного пегаса, словно ведро ледяной воды вылитой на голову. Воспоминания о прошедших вечере и ночи, всплыли в памяти с невероятной четкостью, словно бы картинки нарисованные талантливым художником.

«так… медленно повернуть голову…».

Мятежный дух порока развернулся в сторону, где по его воспоминаниям должна была находиться партнерша, с которой они провели несколько раундов необычной гимнастики, и взгляд алых глаз тут же наткнулся на серый круп кобылки, раскинувшей перепончатые крылья во всю ширь и свесившей голову с края кровати.

«бока вздымаются, значит дышит».

Успокоив свою совесть, (о существовании которой намекало изредка появляющееся чувство вины), жеребец расслабился, давая телу время окончательно проснуться. Прошлой ночью, находясь в не самом вменяемом состоянии и пользуясь тем что одна из подчиненных так же была не способна мыслить адекватно, он позволил себе несколько больше, нежели по своей воле могла позволить любая знакомая пегаска, (чего стоит хотя бы акт удушения).

«надеюсь она этого не вспомнит… а даже если вспомнит, чего мне бояться? Скажу что все было по взаимному согласию и пусть попробует доказать обратное».

Самодовольная улыбка, в которую попытались изогнуться губы, превратилась в кривую гримасу из-за приступа головной боли. Ужин, до этого момента спокойно бурливший в животе, внезапно развернулся и двинулся в обратную сторону, комом подкатывая к горлу.

– вот ведь… – Собравшись с силами, Уайт Мун метнулся к открытому окну и перевалившись через подоконник, с непонятным даже для себя наслаждением, сотрясся всем телом.

Из распахнутого рта, фонтаном ударила струя из желудочных соков, дикой смеси напитков, кусочков еды и слюны. Когда же желудок опустел, перед глазами уже расплывались разноцветные круги а легкие обжигало от недостатка воздуха.

– это была моя последняя пьянка…

«в этом лунном месяце».

Промелькнула в голове ехидная, словно бы чужая мысль.

Решив на всякий случай не менять своего положения, (мало ли еще что-то осталось, а на второй рывок к окну его может и не хватить), лейтенант ночной гвардии стал вспоминать причину, по которой он находится не в замке в своей комнате, или хотя бы не в казарме с рядовыми гвардейцами. Память, столь услужливо показавшая картины праздника, не столь охотно открывала события, произошедшие чуть ранее.

«хм-м… вот мы стоим на построении, принцесса Луна вещает о долге, чести и гордости… ааа! Вот оно!».

Завершив обычную психологическую подготовку подчиненных, темно синяя аликорн, облаченная в посеребренные нагрудник и накопытники, стоя в свете полной луны торжественно объявила о создании академии для подготовки королевской стражи. Новая полувоенная структура, должна заниматься грабежами, драками, иными преступлениями… в общем всем тем, за что отвечали личные дружины аристократов и комендантов крепостей. Набор на службу рядового состава, предполагалось проводить прямо в населенных пунктах, но офицеров следовало подготовить заранее, обеспечив им всестороннее образование.

Причем же тут ночная гвардия? Просто у «богини луны», не было иного столь же преданного лично ей, многочисленного и при этом хорошо подготовленного ресурса.

Сам Уайт Мун, как один из старших командиров, (находящийся в шаге от звания капитана), был назначен руководителем новообразованной академии, а в помощь получил полтора десятка ночных летунов, набранных из разных «крыльев». Так же им предстояло работать вместе с группой единорогов и земных пони, разделив все тяготы преподавания и почести по завершению задания.

Прибытие рекрутов ожидалось к полудню следующего дня, а потому счастливцы попавшие в число будущих преподавателей, добравшись до нового места службы, не отказали себе в возможности расслабиться. Сослуживцы, которым следовало вернуться в расположение гвардии, улетели еще в самом начале, успев выпить всего по паре стаканов.

«я так и не понял, откуда взялась выпивка? Еда уже была в домиках, это точно помню…».

От тяжких дум, белого ночного пегаса отвлек слабый стон, раздавшийся из глубины спальни.

Чувство собственного достоинства более не позволяло изображать из себя потрепанную тряпичную куклу, а потому мятежный дух порока вполз обратно в окно и покачиваясь на подгибающихся ногах, направился искать кухню. Следовало хотя бы принести кобылке воды, а заодно захватить ведро, на случай если партнершу начнет тошнить…

…немногочисленные обитатели учебного поселения, расположенного в отдалении от деревень и крепостей, неподалеку от магического леса в котором обитали разнообразные твари и монстры, собрались все вместе в самом большом здании, похожем на столовую, только после полудня. Полтора десятка ночных пегасов, десяток единорогов и два десятка земных пони, выглядели потрепанными, помятыми и где-то даже жалкими.

– мой первый приказ, как директора этого учреждения: всем забыть и не вспоминать о том, что произошло этой ночью. – Обведя подчиненных самым суровым взглядом, на который только был способен в своем состоянии, велел красноглазый альбинос.

Жеребцы и кобылы, мельком переглянувшись, с одобрением отнеслись к этому распоряжению… впрочем и без него, все они по молчаливому согласию, собирались сделать вид, что ничего особенного не произошло.

– так, перейдем к следующему пункту. – Оперевшись передними копытами о стол, Уайт Мун нахмурился, пытаясь вызвать в памяти список дел. – Кто у нас отвечает за кухню и продуктовые склады?

Правую переднюю ногу поднял крупный желтый земной пони.

– кто имеет опыт работы на складах оружия и учебного инвентаря?

Вверх взметнулись еще четыре копыта.

– прекрасно. – Летун кивнул своим мыслям. – После окончания совещания, пока все остальные будут приводить базу в пристойный вид, вы составите списки того, что у нас есть. Тем же кто будет заниматься непосредственным обучением новобранцев, предстоит составить списки всего необходимого… но без фанатизма. Чувствую я, что дополнительных средств на покупку обмундирования, мы можем не ждать.

***

Пол сотни пегасов, пол сотни единорогов и пять десятков земных пони, выстроившись ровными шеренгами, стояли на широкой ровной площадке засыпанной мягким мелким песком. Прямо перед ними находилась деревня, окруженная частоколом из вкопанных в землю кольев. Справа и слева от единственной дороги стояли одинаковые бревенчатые домики, с крышами из соломы и окнами закрывающимися грубыми ставнями. В дальнем конце поселения, словно гигант среди карликов, (или взрослый жеребец среди жеребят), возвышался двухэтажный дом с плоской крышей, удобной для приземления пегасов, и застекленными окнами.

Дорога, ровной стрелой проходящая сквозь все поселение, упиралась в маленькую лесенку на три широкие ступеньки, ведущую к входной двери двухэтажного дома.

Солнце уже перевалило за середину своего ежедневного пути, но все еще беспощадно пекло своими лучами спины новобранцев, отобранных для получения специальной подготовки. Никаких подробных объяснений они не получили, но большинство уже сейчас ощущало себя привилегированной элитой.

Вот перед курсантами выстроились их будущие наставники и командиры, вышедшие под лучи дневного светила без брони и наград. Однако, один только взгляд на этих жеребцов и кобыл, заставлял ощутить собственную неполноценность, а исходящая от них аура уверенности, вызывала желание вжать голову в плечи и не привлекать к себе внимания.

«словно матерые псы, снисходительно взирающие на самоуверенных щенят».

Прошелестел насмешливый голос в голове молодой пегаски.

В отличие от большинства, Фемида с честью выдержала давление взглядов бывалых вояк, не шелохнувшись и не опустив глаза к земле. Может быть это было и глупо, но она не собиралась унижаться не перед одним смертным… того что у нее уже есть хозяин, который пока что больше дает чем требует, ей вполне хватало.

Вот вперед вышел белый пегас с кожистыми крыльями, сложенными на спине на манер плаща. Его горделивая осанка, высокомерный взгляд, деланно безразличное выражение морды и даже сильный но мелодичный голос, вызывали нестерпимое желание впечатать копыто в белоснежные зубы.

«тише-тише… глупенькая пони. Пока что, ты ему не ровня, не смотря ни на какие прежние тренировки».

Голос бога пороков, прозвучавший в голове, охладил нервы пегаски. Она даже сумела сосредоточиться на приветственной речи, полной пренебрежения и насмешек.

– …принцесса Луна велела подготовить будущую элиту королевской стражи, и для этого из числа новобранцев были выбраны вы. – Летун изобразил неприветливую усмешку и начав прохаживаться вдоль строя продолжил говорить. – Не советую вам считать себя какими-то особенными, или просто лучшими. Сейчас вы – никто, и даже пыль на моих копытах достойна большего внимания. Вы были выбраны не за какие-то особые заслуги, а за тот потенциал, который в вас разглядели вербовщики. В обязанность преподавательского состава, а следовательно и мою, входит необходимость помочь вам раскрыть все свои возможности, как умственные, физические, так и магические. Обещаю вам приложить все свои усилия для того, что бы в самое ближайшее время вы возненавидели сперва меня, затем тех пони которые отобрали вас из числа добровольцев, а затем и себя. Мы будем ломать вас, топтать и жечь, что бы из получившегося материала слепить нечто действительно достойное называться элитой. Для тех же кто не выдержит и решит сдаться, есть лишь один путь из этого места.