Текст книги "Дискорд однажды - Дискорд навсегда (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 39 страниц)

– я готова.

– славно-славно. – Собеседник улыбнулся еще шире, хоть это и казалось совершенно невозможным, а затем выдохнул струю алого тумана, мгновенно окутавшего Вербу от хвоста до кончика носа. – Поздравляю тебя с новым рождением, дух азарта. Я – Дискорд, бог пороков, лорд хаоса и герцог безумия, нарекаю тебя именем «Решка». Отныне твоя жизнь – игра и тебе решать, кто из смертных станет фигурой на игровом поле!

Торжественный монолог окончился, и кобыла смогла себя осмотреть. Ее шерстка стала более яркой, но самые радикальные перемены произошли с меткой: теперь это была подброшенная монета, падающая изображением «решки» вверх.

– хм… я ожидал что будут игральные кости. – Признался Дискорд. – Но и так тоже неплохо.

– а… что мне делать? – Увидев как новый хозяин начал исчезать, поспешно задала вопрос новоявленная дух азарта.

– думай, изобретай, экспериментируй. – Донеслось в ответ глухое эхо. – Но пару идей я так и быть, все же подкину. Однако помни, что мне не нужны слуги, не способные работать своей головой и сила полученная авансом, может быть забрана обратно.

Перед глазами у кобылы замелькали новые картинки, объясняющие, что и как следует сделать в самую первую очередь…

…проснувшись ранним утром, еще не разлепив глаза и не прогнав сонную пелену, изумрудная земная пони крепко прижала к себе горячее мягкое тело, что бы в следующую секунду самой оказаться стиснутой в крепких объятьях. Кроме того, кто-то прижимающийся к ней со спины, так же обхватил ее за талию, уткнувшись мордочкой в растрепанную гриву и мелодично замурлыкал.

– гхм! – Громко кашлянула Верба, ужом выворачиваясь из хватки ярко красной пегаски и синей единорожки. – Подъем!

Чуть хриплый после сна голос, разнесся по комнате, безжалостно вырывая из теплых снов восьмерых кобылок, устроившихся в обнимку на большой шестиугольной кровати, занимающей почти всю спальню.

«похоже мы вчера слегка перебрали, и слишком много себе позволили. Хорошо что никто не додумался звать жеребцов… а-то я бы их прямо здесь и убила».

Спрыгнув с постели, земная пони подошла к окну и тут же его распахнула, позволяя прохладному воздуху ворваться в комнату, прогоняя остатки сна. На улице тем временем поднималось солнце, жаркими лучами разгоняющее утренний туман.

– мне одной сегодня приснился безумный сон, в котором я разговаривала с огромной красной змеей? – Приподнявшись на передних ногах, спросила желтая единорожка.

– не змеей, а змеем. – Поправила ее едва шевелящаяся пегаска светло синего цвета.

– и звали этого змея «Дискорд». – Добавила от себя красная летунья.

После этого заявления, все разом замерли и замолчали, лишь взгляды растерянно метались из стороны в сторону.

«значит… все же не сон».

– ну, подружки, давайте рассказывать по очереди. – Предложила Верба, и первая подала пример, начав повесть о необычной беседе. – …и вот теперь я – дух азарта, а мое новое имя «Решка».

– у меня все почти так же, по этому пересказывать не буду. – Красная пегаска поднялась на ноги, расправила крылья а затем потянулась словно кошка, выпячивая вверх свой круп, на котором были изображены метки в виде клубков переплетенных нитей. – Ах да: я – дух обмана, и мое новое имя «Плут». Так что тебе, дорогая, еще повезло.

– вы вообще о чем? – Спросила одна из до этого момента молчавших кобыл. – Я говорила с Дискордом, и он даже пообещал мне сохранить молодость, если я буду «хорошей и послушной пони». О каких еще духах и именах вы говорите?

«вот… Дискорд! Неужели он не мог сам все объяснить, или хотя бы предупредить? Или же ему просто нравится смотреть за тем как мы мучаемся? Садист».

– так… мы уже разобрались, что сон видели все. – Верба топнула правым передним копытцем, заставляя подруг по табуну замолчать. – Теперь нужно разобраться, кому что обещано, и кто на какую работу подписался.

– ммм… и почему у меня такое ощущение, будто нас поимели, но мы этого даже не заметили? – Задумчиво задала вопрос, новоявленная дух обмана.

***

Кристалл Рэйн сидел за рабочим столом в своем кабинете, расположенном на втором этаже «денежного дома». Из окна открывался великолепный вид на широкую улицу, по которой непрерывно сновали занятые своими делами пони. Однако жеребцу было не до любования красотами архитектуры, или проходящими мимо кобылками…

««построй пивоварню», сказал он. «Производство и продажа алкоголя, это очень выгодное занятие» сказал он… а мне теперь нужно создавать условия, при которых строительство пивоварни будет себя нетолько окупать, но и приносить выгоду».

Единорог недовольно скривился, прикусывая кончик длинного письменного пера, удерживаемого в поле телекинеза. На самом деле приказ Дискорда, звучал как совет… от которого только недоумок смог бы отмахнуться. Себя же дух жадности считал достаточно умным, что бы понимать желания своего покровителя хотя бы от части.

«рядом с крепостью земля уже занята местными жителями, так что работы придется вести где-то в необжитой местности. Проблему с бандитами и хищниками, можно будет решить наняв охрану, выдав рабочим оружие, или же отстроив собственное укрепленное поселение. В первом случае придется регулярно раскошеливаться из собственного бюджета, но зато можно будет не беспокоиться о том что голодная мантикора утаскивает моих пони… во втором случае затраты будут меньше, но надеяться на то, что крестьяне и фермеры смогут себя защитить от серьезной угрозы, попросту наивно. Да первая же банда разбойников, состоящая более чем из десятка хоть немного опытных жеребцов, легко разгонит толпу обывателей, в пятеро превосходящую их численностью!».

Промелькнувшая в воображении картина дымящихся домов, изуродованных тел работников еще даже не построенного предприятия, и оставшихся без родителей жеребят, заставила и без того не самое радостное настроение упасть еще ниже.

«и ведь гвардии принцесс, обшаривают земли Эквестрии, вылавливая преступников прямо в их убежищах… но банды снова и снова появляются, словно грибы после дождя. Если бы точно не был уверен в обратном, то заподозрил бы в этом участие Дискорда».

Плывущие по небу облака, на какое-то время закрыли солнце, тем самым погружая комнату освещаемую лишь светом из окна, в приятный глазу полумрак.

«если бы работа была разовая, или же проект не был бы долгосрочным, то я не задумываясь заплатил бы наемникам… которых все равно придется привлекать на первое время».

Достав из ящика встроенного в стол, свернутую в трубку карту окрестных земель, Рэйн развернул бумагу на столешнице и прижав стремящиеся загнуться уголки, специальными железными гирьками, начал усердно всматриваться в переплетение линий и знаков.

– мы здесь. – Кончик пера ткнулся в отметку, обозначающую крепость. – Сюда и сюда, идут дороги… тут у нас залежи металлов, а здесь мои пони добывают кристаллы.

Жеребец снова начал кусать кончик письменного инструмента, хмурясь и щуря глаза. В его голове постепенно вырисовывался план действий, при выполнении которого, с минимальными усилиями и затратами со своей стороны, он получит максимальный доход.

«хм-м… сегодня должен прийти возможный клиент, который хочет взять денег для строительства лесопилки. Семья у него большая, сразу четверо взрослых сыновей и жена с дочерью. Так! А если построить лесопилку вот здесь, прямо на опушке леса, сразу за зелеными холмами у реки? Туда же отправлю и крестьян, которые будут высаживать пшено, да и мельницу сразу же отстроим из свежей древесины. Кажется недавно приходил земной пони, который хотел взять золота в долг, что бы высадить яблочный сад? Вот здесь вот можно будет выделить под это участок, а в счет долга заставлю его помогать с работами, попутно выплачивая малые суммы. Хм-м… пусть уж лучше у меня будет целая семья должников, обязанных своим процветанием, а если их не слишком торопить с выплатами, то поколению к третьему, их дети привыкнут служить моим потомкам».

Черновой план был составлен и настроение стремительно поползло вверх. Радоваться мешало лишь понимание того, что задуманный масштабный проект по созданию собственного поселения, первые годы будет приносить только убытки, но перспективы все равно кружили голову.

– главное, что бы никто из соседей не вмешался, или принцессы не начали новые реформы. – Сделав несколько заметок прямо на карте, дух жадности упер взгляд в точку, обозначенную как залежи драгоценных металлов. – Придется видимо начать разработку рудника, иначе я могу и не потянуть все расходы, не сворачивая другие проекты.

Свернутая в трубку карта, вернулась в ящик стола, а жеребец начал быстро писать распоряжения для своих подчиненных. Ближайшие несколько лет обещали быть очень интересными.

«нужно начинать обучать дочку: все же ей придется заниматься моей работой, пока я буду перерождаться».

При мысли о маленькой непоседливой Единорожке, губы жеребца сами собой расползлись в улыбке а в груди стало невероятно тепло.

***

Кризалис сидела на покрытом мягким ковром полу в своем «дворце», и старалась лишний раз не совершать резких движений, да и дышала через раз. Кобыле было страшно… впрочем в присутствии Дискорда, это было вполне обычное ощущение. Однако на этот раз, королева чейнжлингов боялась не за себя.

Находясь под прицелом немигающего взгляда правительницы перевертышей, по помещению расхаживал тощий и дряхлый алмазный пес, глаза которого сияли расплавленным золотом а вертикальные зрачки вызывали мысли о трещинах в бездну. В передних лапах он держал маленькую принцессу, которая ощущая направленные на нее любовь и заботу, радостно бормотала что-то на своем детском языке, стараясь тонкими ножками дотянуться до вытянутой зубастой морды.

К своему стыду, после рождения дочери, которое прошло без малейших осложнений, Кризалис непозволительно расслабилась и даже не держала рядом с ребенком полагающуюся охрану. В результате такой беспечности, неизвестным образом миновавший посты стражи бог пороков, в данный момент активно изображал из себя заботливого дедушку. Когда он подбрасывал радостно верещащую малышку, в груди у королевы чейнжлингов все сжималось, а все инстинкты буквально вопили о том, что бы она бросилась вперед и спасла свое дитя из лап чудовища любой ценой.

От поспешных действий кобылу останавливало лишь то, что она понимала разницу в силах между собой и незваным гостем. Даже если ей каким-то чудом удалось бы победить, то маленькая принцесса уж точно не пережила бы эту битву.

– хе-хе-хе… утомилась малышка. – Старый алмазный пес, чье тело в данный момент занимал Дискорд, двигаясь с невероятной грацией опытного и опасного хищника, подошел к большой плетенной корзине, где из одеял было устроено гнездышко для ребенка. – Спи и набирайся сил, в будущем тебя ждет много интересных приключений.

«лучше бы обойтись без этого».

Когда незваный гость отошел от кроватки принцессы, королева не скрываясь использовала сканирующие чары, после чего облегченно выдохнула, не обнаружив на своей дочери никакой чужеродной магии. Наевшаяся же эмоциями «доброго дедушки» маленькая кобылка, устало зевнув послушно свернулась клубком, тут же погружаясь в сон.

«как же я тебе завидую: никаких тревог и забот. А мне еще нужно как-то спровадить Дискорда, при этом не вызвав его агрессию».

Встав на ноги, правительница перевертышей подошла к корзине, и уселась на ковер, оказываясь между хищником и дочерью. Этот нехитрый маневр, не остался незамеченным для бога пороков, что тот не замедлил продемонстрировать скептичным хмыком.

– Кризалис… маленькая… неужели ты думаешь, что я действительно хочу причинить вред твоему ребенку? – Говоря почти шепотом, незваный гость умудрился выразить столько удивления и возмущения, что ему сложно было неповерить.

– и зачем же ты тогда пришел? – На этот раз скепсис звучал уже в голосе кобылы.

Дискорд сделал вид что задумался, затем оскалился пожелтевшими клыками, а в следующую секунду непонятно откуда извлек квадратную доску, с одной стороны изрисованную черными и белыми квадратиками.

– сам вырезал. – Гордо заявил хищник, с этими словами кладя предмет на пол между собой и правительницей перевертышей. – Подарок на день рождения… как кстати ты назвала малышку?

– я… еще не решила. – Кризалис старалась не отрывать взгляд от собеседника, при этом борясь с инстинктами требующими всеми силами защитить детеныша, (убедить себя в том, что алмазный пес не опасен, никак не удавалось).

– это же просто здорово! – Шепотом воскликнул бог пороков, ярко полыхнув радостью и предвкушением. – Тогда может быть мы… сделаем это вместе?

Наклонившись вперед, пес оперся на все четыре лапы, при этом опасно близко приблизив свою морду к мордочке кобылы. Золотые глаза сияли ровным светом, притягивая к себе взгляд и затягивая разум в бездну узких зрачков.

– как ни будь сама справлюсь. – Королева перевертышей хотела ответить куда жестче, но сумела одернуть себя в последний момент. – Ты хотел подарить моей дочери эту доску?

Попытка сменить тему разговора, удалась неожиданно легко и незваный гость отстранившись, продемонстрировал вязанный мешочек, появившийся в его лапах буквально из воздуха.

– на самом деле, это лишь часть подарка. – Дискорд развязал стягивающий горлышко шнурок, и высыпал из мешочка на доску, горсть крупных драгоценных камней, имеющих одинаковую форму четырехугольных пирамидок. – Это игра, называется «шашки». На клетках игровой доски, расставляются фишки…

Объясняя правила, хищник одновременно расставлял рубины и изумруды, (которых было ровно по двенадцать), на черных квадратиках друг напротив друга. Кризалис же следила за лапами алмазного пса, внутренне не веря в происходящее, ведь каждая из «фишек», являлась готовой заготовкой под очень качественный артефакт, и использовать их с подобной небрежностью, было совершенно неуместно.

«а чему я удивляюсь? Это же Дискорд!».

– ну что, все поняла, или мне нужно повторить? – Прищурив золотые глаза, насмешливо задал вопрос бог пороков.

– поняла. – Чуть заторможено отозвалась королева чейнжлингов, но тут же взяв себя в копыта, подозрительно спросила. – Зачем все это?

– честно? – Хищник склонил голову к правому плечу, взглядом скользя по покрытому чистым хитином телу собеседницы. – Ты правда хочешь это знать, и не будешь жалеть, если ответ тебе не понравится?

«что опять он несет!».

Правительница перевертышей напряглась, готовясь к самому худшему, и твердо повторила вопрос:

– зачем все это?

То что она услышала в ответ, заставило пошатнуться устоявшуюся картину мира, и выбило почву из-под ног.

– я пытаюсь влюбить тебя в себя. – Совершенно спокойно, без тени эмоций как в голосе так и в ментальном фоне, произнес бог пороков.

– кха… ммм… но…? – Мысли сталкивались в голове, взрываясь снопами искр, перемешиваясь в сплошную кашу из образов и эмоций, но уже через четыре секунды, кобыла снова могла рассуждать логически, начав выискивать подвох и подозревать наглую ложь. – Но зачем?

– нет-нет, так дела не делаются. – Алмазный пес широко улыбнулся, разводя передние лапы в стороны. – Вопросы ты можешь задавать, но вот ответы на них нужно заслужить. Сыграем?

Палец, оканчивающийся длинным острым когтем, стукнул по игровой доске, заставив «фишки» подпрыгнуть.

– если я соглашусь играть, ты будешь отвечать на вопросы? – Прищурив глаза, королева чейнжлингов испытующе глянула на незваного гостя.

– если ты меня обыграешь, то я совершенно честно отвечу на один вопрос. – Пообещал хищник. – Но если проиграешь… то позволишь мне выбрать имя для твоей дочери.

– нет. – Зашипев вскинулась кобыла, скаля стиснутые зубы.

«проклятье! Все же не сдержалась… сильно он выбил меня из равновесия».

– тише-тише, маленькая, все хорошо. – Ласково, излучая в пространство спокойствие и заботу, произнес алмазный пес. – Хочешь я тебя за ушком почешу?

– обойдусь. – Фыркнула Кризалис, ощущая как инстинкты успокаиваются.

– ну так как: играем или нет? – Когтистый палец снова стукнул по краю доски. – Ты сможешь задать совершенно любой вопрос.

Долгую минуту правительница перевертышей думала, взвешивая все «за» и «против», а затем выставила условие:

– если мне не понравится предложенное тобой имя, то я выберу второе, под которым мою дочь будут знать все остальные.

– хорошо. – С пугающей легкостью согласился бог пороков, но затем добавил. – Тогда и я, отвечая на вопрос, озвучу лишь часть правды… это будет честно.

Возразить на это было нечего, и кобыла решив что часть правды все же лучше, нежели совсем ничего, сделала первый ход…

…они сыграли три партии, одну из которых свели к ничьей, вторую Дискорд самым наглым образом проиграл, а третью выиграл с разгромным счетом, тем самым показывая, что изначально поддавался.

– на этом пожалуй для начала хватит. – Алмазный пес уселся на задние лапы, передние скрестив на груди, и не прекращая скалиться в самодовольной улыбке, милостиво разрешил. – Можешь задавать свой вопрос, но сформулируй его точно, если хочешь получить правильный ответ.

«ну сейчас ты у меня ответишь…».

Невероятным усилием удержавшись от того, что бы в предвкушении облизнуть губы, Кризалис осведомилась:

– зачем тебе нужно, что бы я в тебя влюбилась?

Когда отзвучало последнее слово, во взгляде золотых глаз, направленном на королеву чейнжлингов, промелькнула тень разочарования.

– я считаю тебя красивой, сильной, умной и перспективной кобылой, которую лучше держать ближе к себе. – Бог пороков хмыкнул, заметив недовольство на мордочке собеседницы. – Я сказал правду, хоть и не всю. Остальное можешь додумывать сама.

«и на что я надеялась? Неужели и вправду думала что узнаю подробности хитрого плана, или что он признается в любви?».

Последняя мысль одновременно и повеселила и шокировала, так как неожиданно для себя, правительница перевертышей ощутила обиду, (совсем слабую, но все же она была).

– теперь моя очередь. – Напомнил незваный гость, вырывая кобылу из самокопаний.

– не жди что я с радостью приму какой ни будь несуразный бред. – Стараясь говорить с пренебрежением, заявила Кризалис.

– разумеется. – Дискорд серьезно кивнул, закрыл глаза и изрек всего одно слово. – «Фортуна».

В помещении установилась тишина, в которой легко было расслышать беспокойное сопение маленькой принцессы, начавшей ворочаться в своей постельке. В ответ на это, неподвижно сидящий хищник, начал излучать спокойствие и заботу, буквально окутывая своими эмоциями все пространство «дворца». Вскоре малышка успокоилась и снова ровно засопела.

– пожалуй, мне пора. – Заметил Дискорд.

– я тебя не держу. – Ответила ему кобыла.

– но и не гонишь. – Усмехнулся алмазный пес. – Еще немного и сама в гости звать станешь.

– вот еще. – Королева чейнжлингов фыркнула, а в следующий миг вздрогнув замерла, почувствовав как на шее и нижней челюсти, сомкнулись сильные когтистые пальцы.

– я с нетерпением буду ждать нашей новой встречи. – Прошептал бог пороков прямо на ухо своей жертве, а затем столь же быстро оказался у выхода, откуда махнул правой передней лапой. – Не скучай.

Кризалис отмерла, только когда услышала как маленькая принцесса снова начала ворочаться. Сердце в ее груди отбивало бешенный ритм, ухо все еще ощущало горячее дыхание хищника, и даже собственные конечности подчинялись словно бы неохотно и с большим трудом.

«не ожидала… совсем забыла, кто находится рядом».

Развернувшись к кроватке, правительница перевертышей начала укачивать свою малышку, одновременно мурлыча на одной ноте.

«значит, хочешь что бы я влюбилась? Ха! Посмотрим, на что ты ради этого готов пойти. Наверняка, здесь имеется какой-то замысел, и в зависимости от того, что ты будешь предпринимать, я смогу понять истинные мотивы… пока же, нужно этим воспользоваться».

Уголки губ изогнулись в усмешке, а в глазах полыхнул изумрудный огонь. Теперь, примерно зная чего ожидать, она могла подготовиться.

(конец отступления).

***

«подведем итоги?».

«пожалуй стоит».

«дух алчности погиб в бою с наемниками, замаскированными под бандитов».

«это минус».

«игорный дом и все имущество, все же удалось отстоять».

«это плюс».

«перерождение «рыцаря порока», займет больше времени чем рассчитывалось изначально».

«это минус».

«мне удалось заполучить сразу двух новых жрецов, воплощающих свои грехи».

«два плюса».

Задумчиво наблюдаю за рассыпающейся прахом оболочкой, еще недавно служившей мне аватаром. Использование старых особей алмазных псов, для вселения, пусть и позволяло ненадолго почувствовать себя полноценно живым, но чем сильнее я становился, тем меньше был срок, который смертное тело могло выдерживать магическую мощь.

Только Фенрир, из-за того что являлся «рыцарем порока», мог без вреда для себя играть роль своеобразного «костюма»…

«продолжим?».

«как мне будет угодно».

«наводнение рынков Эквестрии дешевым алкоголем, откладывается на неопределенный срок».

«это минус».

«жадность решил построить собственную деревню с наемными работниками в качестве жильцов».

«это плюс… но нужно будет ему посоветовать, открыть трактир и найти кобылок легкого поведения. Азартные игры тоже будут не лишними».

«насчет кобылок я согласен, но филиал игорного дома, слишком сильно будет отвлекать пони от работы, что замедлит выполнение многих проектов. Так что придется им обходиться без подобных развлечений».

«возможно и так… впрочем разве я могу ошибаться?».

«минутка самовосхваления окончена, так что вернемся к делам».

«принято единогласно».

«Ростовщик начал подготавливаться к своему перерождению, вплотную занявшись обучением дочери».

«это несомненно плюс».

«со дня на день, можно будет провести инициацию духа мести».

«а не рано? И я все еще сомневаюсь в возможности реализовать этот план».

«чем раньше будет проведен ритуал, тем лучше моя новая питомица сможет подготовиться. Ради успеха задумки, я даже потрачу немного сил и времени на улучшение тела и обучение адепта».

«что же, буду надеяться что я не ошибаюсь».

«следующим пунктом идет любопытство».

«здесь все спокойно: ни плюсов ни минусов».

«в таком случае пропустим всех остальных и сразу перейдем к самому «сладкому»».

«так зачем было говорить Кризалис об одной из наших целей?».

«неужели не понимаешь? Впрочем о чем это я! Ты же – это я, так что не можешь не понимать».

«понимаю конечно, но все же, иногда приятно сделать вид, будто общаешься с умным собеседником, способным оценить полет мысли».

«мне определенно нужен новый собеседник…».

«…которому я не смогу доверять в полной мере. Смирись: мне придется еще очень много лет, а может быть даже веков, обсуждать планы самому с собой».

«ну… могло быть и хуже».

«это да: нас могло быть трое».

«и все же, вернемся к нашей маленькой королеве карманного государства».

«я весь во внимании».

«сейчас, когда Кризалис думает что знает хотя бы мою промежуточную цель нашего общения, она постарается получить максимальную выгоду из этой ситуации… ради этого даже сама начнет делать шаги к сближению, пытаясь мной манипулировать. Мне остается лишь продолжить психологическое воздействие, и через какое-то время, малышка и сама не заметит, как притворство сменится настоящими чувствами».

«ну, если учитывать что при нашей последней встрече, она ни разу не попыталась напасть или защититься… то этот план вполне может окончиться успехом».

«мне даже интересно, когда Кризалис поймет, что ее народ уже сейчас выполняет то, что нужно мне».

«нужно будет хотя бы зарисовать выражение ее мордочки. А ведь ничего особенного и делать не потребовалось».

«порой за личной выгодой, разумные не замечают больше ничего».

«и все же, королева чейнжлингов ожидает подвоха».

«ее осторожность лишь отсрочит неизбежное».

«перевертыши все еще могут отказаться от сотрудничества с алмазными псами».

«и тут же потеряют источник стабильного дохода, который позволил им наладить свой быт. Конечно, если им прикажет королева, то все чейнжлинги вернутся к своей прежней работе… но между такими понятиями как «жизнь» и «выживание», слишком большая разница. Когда же мои питомцы наконец поумнеют в достаточной степени, расу вампиров можно будет подсадить еще и на эмоции».

«ты ведь не собираешься…?».

«а почему нет? Прибью двух тараканов одним ударом. Все же численность подземных собак растет слишком быстро и это могло бы стать проблемой».

«какое коварство… я собой горжусь!».

«благодарю, я достоин этой похвалы больше, нежели кто-то другой».

«определенно так. Жаль лишь, что некому оценить нашу гениальность».

«а как же «рыцари порока»?».

«даже гордыня, который из всех слуг самый амбициозный, не смотря ни на что, продолжает мыслить категориями смертного пони, порой забывая о самых элементарных вещах. Однако, перерождение подтолкнет алчность к развитию, а за ним последуют и все остальные».

«м-да… куда-то не туда мои размышления зашли».

«следствие легкого сумасшествия».

«легкого? Да я разговариваю сам с собой!».

«но при этом, я осознаю что это не нормально, и в любой момент могу прекратить…».

«…но тогда мне будет нескем поговорить».

«нужно больше времени тратить на работу и общение с жрецами».

«и с чего начнем?».

«заглянем к чревоугодию: хочу ощутить вкус хорошо приготовленной пищи».

«отличная идея. Однако я тут подумал… нам не хватает воплощения разврата, или похоти».

«пока что, среди доступных мне смертных, не нашлось подходящих личностей, а инициировать кого попало… слишком расточительно и глупо».

«я слишком хорошо себя знаю, что бы просто поверить в эту причину. Признавайся: ты уже кого-то присмотрел?».

«ха! Меня не обмануть так просто. Но пожалуй эту часть своих планов, озвучивать не буду даже самому себе».

Сконцентрировавшись на образе одного из «рыцарей порока», мгновенно перемещаюсь в его тело, а затем осторожно отстраняю разум пони от управления. Проморгавшись смотрю на тарелку с салатом, стоящую на низком столике прямо передо мной. Рядом обнаружилась пузатая кружка с ягодным морсом и сдобная булочка с овощной начинкой.

– м-да… вот это сервис. – Широко улыбаюсь, копытом приподнимая двузубую вилку. – Чревоугодие читает мои мысли, или слышит желания? А… потом разберусь.

========== Часть 10 ==========

ГЛАВА 9.

(отступление).

Цок-цок, цок-цок, цок-цок…

Ноги, закованные в накопытники из черного кристалла, звонко стучали по гладкой дорожке, извивающейся между сверкающими полированными стенами, красивейшими зданиями Кристальной Империи. Лучи полуденного солнца, падая на узорчатые окна и покатые крыши, отбрасывали разноцветные отблески, окрашивающие пространство подобно радуге.

Стоило единорогу свернуть за угол, как картина поменялась: желтые кристаллы, словно состоящие из золота, своим сиянием слепили слезящиеся глаза, заставляя ощутить ложное чувство тепла. Еще дальше по давно изученному до последней трещинки в дороге, находились изумрудная, сапфировая и рубиновая улицы.

– …мама, а можно мне мороженное?

– а горло у тебя уже не болит?

– не болит. Правда-правда, совсем не болит.

– ну тогда, завтра ты можешь пойти в школу.

– ну мам…

Побежав на звук голосов, жеребец выскочил на площадку, зажатую между тремя трехэтажными домами и начал крутить головой, в отчаянной и бесполезной попытке найти хоть кого-то, с кем можно было бы поговорить. Разум понимал, что все это лишь иллюзии, созданные воспаленным подсознанием, но глупое сердце продолжало надеяться на чудо.

«никого здесь нет… они все ушли, или спят в кристаллах в подземелье».

Одернул себя король-чародей. Несколько глубоких вдохов и выдохов понадобилось ему, что бы взять взбунтовавшиеся эмоции под контроль.

– пожалуй, на сегодня прогулка окончена.

И снова копыта застучали по дороге, только на этот раз они несли своего хозяина к замку, который словно несокрушимый утес, возвышался над всем городом, сверкая будто драгоценный камень, украшающий корону правителя.

«король без подданных… империя без жителей… муж от которого сбежала жена, забрав с собой ребенка».

Непрошенные мысли, в последнее время довольно часто посещающие голову единорога, на этот раз звучали особенно громко. Этот шепчущий голос можно было заставить замолчать, просто приложив усилие воли… но в условиях мертвой тишины накрывшей Кристальную Империю, выбирать собеседников не приходилось.

«принцессы забрали моих слуг, точно так же как отобрали мою победу над Дискордом… присвоили себе славу, богатства, власть. Если бы не они, мне бы не пришлось принимать решения, в результате которых моя империя погибла, а жена лежит под другим жеребцом…».

Споткнувшись и чуть было не врезавшись мордой в ступеньки, ведущие к входу в замок, Сомбра мотнул головой, заставляя взметнуться угольно черные пряди гривы. Передернув плечами, закованными в кристаллическую броню, он зашагал наверх, к распахнутым створкам.

«и с чего я решил, что она нашла себе другого жеребца?».

В первую секунду, эта мысль вызвала лишь веселье, на смену которому пришли сомнения. Все же королева Кристальной Империи, была во всех смыслах приятной кобылой…

«нет! Я не буду в ней сомневаться».

Черный хвост рассекая воздух, хлестнул по закрытым доспехом бокам жеребца. В глазах же сверкнул злой изумрудный огонь, а до слуха донесся приглушенный шелест, будто кто-то пересыпал песок.

За воротами замка, короля-чародея встретила стража: двое единорогов угольно черного цвета, облаченных в броню из матово черных кристаллов, с глазами горящими изумрудным огнем, а так же выступающими из ртов клыками. При появлении своего господина они напряглись, а затем зарычали, начав покрываться клубами дыма.

– опять? – Сомбра склонил голову к левому плечу, с легким интересом смотря на когда-то самых верных своих слуг, а ныне лишь животных, чей разум полностью поглощен эмоциями и хищными инстинктами. – И как вам это только не надоедает…

Оба стражника атаковали одновременно, их копья взметнулись в воздух что бы обрушиться на голову бывшего повелителя, а тела вытянулись в длинном прыжке. В следующую же секунду, темная волна разошлась от тела Сомбры, отшвыривая непокорных тварей к дальней стене зала, вместе с поломанным оружием. Тут же выросшие из пола кристаллы, сковали конечности жертв, не позволяя им даже пошевелиться.

– я бы мог убить вас, так же как и всех остальных. – Задумчиво произнес король-чародей. – Но тогда у меня не останется иных развлечений, кроме как чтение книг. Радуйтесь, вы прощены.

Более не обращая внимания на два хрипло поскуливающих тела, правитель Кристальной Империи направился в тронный зал. Ему еще предстояло проверить работу самого отвратительного из известных артефактов, который назывался «кристальное сердце», а затем можно будет вернуться к тренировкам новообретенных сил.

С раннего детства Сомбре говорили, что он особенный, но только сейчас это проявилось в полной мере. В то время как все остальные либо сбежали, либо залегли в спячку, либо превратились в безмозглых животных, поддавшись тлетворному воздействию мира теней на слабый разум, последний из правителей Кристальной Империи, сумел подчинить свою тень, приняв ее как неотъемлемую часть себя.