Текст книги "Дискорд однажды - Дискорд навсегда (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 39 страниц)

Жеребец указал правым передним копытом в сторону двух неприметных столбов, вершины которых были соединены перекладиной, на которой висел медный колокол.

– всего три удара, и вы можете вернуться в свои теплые уютные домики, к мягким одеялкам и горячему чаю… но после этого не надейтесь поступить в армию, а тем более гвардию. Слабакам и трусам, место среди стариков и беспомощных жеребят.

Белый пегас пробежался тяжелым взглядом рубиновых глаз по рядам новобранцев, чуть дольше задержавшись на молодой кобыле с белоснежными гривой и хвостом, а так же коричневой шерсткой, покрывающей тренированное поджарое тело.

«неужели узнал? Нет… просто оценивает фигуру».

В душе Фемиды одновременно столкнулись облегчение и легкое разочарование, сменившееся глухой злостью.

– ну что, мои маленькие нежные куски мяса и бурдюки с кровью… кто ни будь хочет уйти прямо сейчас, покрыв себя позором и заслужив клеймо первого труса? – Ночной пегас оскалился, демонстрируя игловидные клыки, из-за которых о их племени ходили слухи как о вампирах, пьющих кровь пони, после чего жертвы сами обзаводятся парой кожистых крыльев. – Что же, раз вы все еще здесь, тогда я вынужден признать, что все не так ужасно, как мне показалось с первого взгляда. Сейчас вы отправитесь выбирать себе жилье на ближайший год, и упаси вас Луна, если жеребцы будут селиться в один домик вместе с кобылами. Сегодняшний день объявляю выходным, но все обязаны явиться на вечернее построение… разойтись!

***

Густой удушающий пар, заполняя всю кухню и половину коридора, не позволял нормально вдохнуть и ограничивал видимость до длинны вытянутой перед собой ноги. Однако такие мелочи не могли помешать пожилому земному пони, ориентироваться в собственном доме, уже давно изученном до мельчайшей трещинки в полу…

«за что мне это? Нет, я понимаю что не безгрешен… но за что именно?!».

Добравшись до окна, жеребец распахнул створки и дождавшись пока свежий ветер выдует едкий пар, наконец смог вдохнуть полной грудью.

– у-у-учитель… (хнык),, у-у-уменя не получилось… (хнык).

Переведя взгляд на звуки голоса, Гурман, в узких кругах известный как дух чревоугодия, увидел растрепанную фиолетовую… единорожку. Кобыла вжималась в угол кухни, хлюпала носом, размазывала по мордочке слезы, да и в общем представляла из себя довольно жалкое зрелище.

«у высших сил весьма жестокое чувство юмора… и к сожалению Дискорд не исключение».

– иди умойся… разрушительница порядка и истребительница продуктов. – Староста обреченно махнул копытом, уже привычно осматривая последствия кулинарных экспериментов его ученицы, (или ученика?).

– вы не сердитесь, учитель? – Хлюпанье носом подозрительно быстро прекратилось, а единорожка с ожиданием покосилась на своего наставника.

– нет. – С долей философской обреченности, ответил хозяин дома.

– спасибо-спасибо-спасибо-спасибо! – Фиолетовая кобыла мгновенно оказалась рядом с духом чревоугодия, заключая его в крепкие объятья передними ногами. – Я все-все уберу…

– иди уже… в ванную. – С трудом сдержавшись что бы не отшатнуться и не передернуть плечами, (не хватало ему еще одной истерики), «рыцарь порока» взялся за тряпку.

Уже почти целый год, Гурман обучал искусству готовки непоседливую и легкомысленную единорожку, слишком сильно похожую на одного пегаса, долгое время достававшего его просьбой взять в ученики. Ситуация усложнялась тем, что кобыла совершенно не умела пользоваться своим рогом и порой проявляла привычки, характерные скорее для обладателей крыльев.

Если бы не пожелание самого бога пороков, назначившего подопечную духом легкомысленности, земной пони ни за что не пустил бы навязчивую гостью к себе на порог. Однако жизнь не терпит сослагательных наклонений, так же как и Дискорд не любил отказы от своих слуг, в результате чего одному старосте, пришлось взять на себя обязанности учителя.

«земной пони, который учит единорожку пользоваться магией… мне одному кажется это ненормальным?».

В дополнение ко всему прочему, подопечная начала предпринимать попытки пробраться в постель к хозяину дома, и если бы не неуклюжесть и неспособность сосредоточиться на одной задаче, у нее были бы шансы на успех. Нет, фиолетовая кобыла не была уродиной, даже наоборот, она обладала весьма привлекательной внешностью и соблазнительной фигурой. Однако, сама мысль о том, что бы спать с бывшим жеребцом, пусть он и не помнит об этом…

«бррр. У бога пороков дурное чувство юмора».

Вскоре дух легкомысленности вернулась, уже приведя себя в приятный взгляду вид. В облачке фиолетового телекинеза она несла ведро с водой, в котором плавала половая тряпка, а в зубах несла щетку с длинной рукояткой.

Вдвоем они довольно быстро привели кухню к изначальному состоянию, после чего приступили к готовке обеда. Кобыле досталась обязанность нарезать овощи мелкими кубиками, в то время как Гурман священнодействовал вокруг кастрюлек и сковородок. Молчаливую тишину нарушали только бульканье воды, стук ножа, да шипение горячего масла.

«а ведь все не так уж и плохо… я даже мог бы к этому привыкнуть».

– учитель? – Неожиданно серьезным голосом позвала дух легкомысленности.

– ммм? – Не оборачиваясь на собеседницу отозвался жеребец.

– я красивая?

«…за что мне это?!».

(конец отступления).

***

В ночном небе ярко светила луна и перемигивались россыпи созвездий, в кронах деревьев время от времени ухали совы, листвой шелестел легкий ветерок.

– хм… слишком громоздкая система получается. – Покусывая кончик письменного пера, заявила темно синяя аликорн.

– «ну а ты что думала? Такая масштабная структура, не может обойтись без сложной пирамиды руководителей». – Насмешливо отозвался ментальный голос Дискорда.

Луна сидела рядом с постаментом, на котором стояло каменное тело существа, известного пони как дух хаоса. Прямо перед ней, на гладком щите одного из гвардейцев, лежала стопка листов бумаги и стояла чернильница, успевшая опустеть примерно на четверть.

– я понимаю зачем нужны офицеры в каждом отделении стражи, согласна с объединением зон ответственности в сектора под руководством старшего офицерского состава, с верховным командованием в центральном штабе. – Принцесса ночи левым передним копытом убрала упавшую на глаза прядь гривы за ухо. – Но зачем нужны все эти чиновники? Да еще и давать им звания…

– «подумай сама: кто будет писать отчеты, составлять опись имущества, отвечать за точную и своевременную выплату зарплаты… ну и доносить на сослуживцев выше стоящим офицерам?». – Хмыкаю, словно бы говорю об очевидных и неотъемлемых вещах. – «Стражники и чиновники будут следить друг за другом, стараясь выслужиться перед своим руководством, в результате чего и первые и вторые, будут вынуждены работать честно… насколько это вообще возможно. Конечно, неплохо было бы поставить над ними еще одну службу наблюдателей…».

– Дискорд! – Кобыла вскинула голову, суровым взглядом в котором читался праведный гнев, попыталась прожечь мою каменную тушу. – Я доверяю своим подданным.

– «Луна-Луна… есть такая поговорка: «доверяй но проверяй»». – Тоном мудрого наставника, транслирую эту мысль в голову собеседницы.

– много ты понимаешь. – Фыркнув, «богиня луны» вернулась к своим записям. – Помнится у тебя вообще никакого правительства не было…

– «а зачем мне были нужны ленивые дармоеды? Я был существом полностью самодостаточным и способным создать буквально из воздуха, все чего только пожелает душа». – Добавляю в слова капельку ностальгической грусти.

– и по этому ты издевался над пони? – Принцесса нахмурилась, по видимому вспоминая годы моего правления.

– «согласен, иногда меня заносило… но и ты должна признать, что от меня было немало пользы». – Смущенная интонация плавно перешла в самодовольную, рисуя в воображении кобылы зубастую усмешку.

– например? – Луна скептично прищурилась, скосив взгляд на постамент, будто ожидала что я сейчас сброшу оковы каменной темницы и начну расхаживать вокруг.

– «начать можно с того, что с началом моего правления, все монстры ранее угнетавшие пони, либо попрятались либо разбежались по соседним с нынешней Эквестрией королевствам».

– и…? – Не дождавшись продолжения, поторопила темно синяя аликорн.

– «а разве этого мало?» – Деланно удивляюсь, жалея о том что не могу вскинуть брови в изумлении.

– ты это сделал только для того, что бы никто не смел портить твои живые и говорящие игрушки. – Жестко заявила принцесса ночи.

– «твои слова ранят мое сердце… а так же печень и почки». – Изображаю трагичный всхлип, и тут же перехожу в наступление. – «Заметь, моя дорогая Луна, все кто хотел покинуть мои владения, беспрепятственно убегали и селились в других местах… чаще всего погибая в зубах монстров или от лап иных разумных. Те же кто оставались, приспособились выживать, пользуясь моей защитой, в оплату за которую им приходилось терпеть мои маленькие причуды. А теперь взгляни на себя и Селестию».

– причем здесь мы с сестрой? – Насторожилась младшая правительница Эквестрии.

– «правда не понимаешь?». – Изображаю удивление и умолкаю.

– Дискорд, говори если уже начал. – Недовольно, с требовательными нотками в голосе, произнесла «богиня луны».

– «а ты заставь меня говорить… так же как заставила минотавров и грифонов покинуть их поселения и бежать за границу, или как заставила нежелающих мириться с новой властью пони, склониться перед силой «богинь»». – Последнее слово в моем исполнении, одновременно звучало как щелчок кнута и как плевок. – «Скажи, о лунокрупая, почему ты не противишься поклонению со стороны смертных? Неужели мое желание развлекаться, настолько хуже чем твое стремление править?».

– мы защищаем пони, помогаем им развиваться и совершенствоваться. – Убежденно заявила принцесса ночи.

– «только не все это понимают, так ведь? Аристократы набирают все большую силу, собирают свои собственные маленькие армии, которые хоть и не опасны по одиночке, но объединившись, смогут составить конкуренцию королевской армии. Кто знает, может быть прямо сейчас тайно подготавливают единорогов, которые смогут противостоять принцессам?».

Частица моей сущности, укоренившаяся в душе полубогини, коротким ментальным импульсом вызвала воспоминания о черном единороге, обезумившем от собственного могущества.

«подлый ход, о змееязыкий «я»».

«зато действенный. Пора уже переходить к следующему этапу моего гениального и безумного плана».

– что ты всем этим хочешь сказать? – Луна поднялась на ноги и повернувшись мордочкой к статуе, впилась в нее требовательным взглядом глаз, зрачки которых начали вытягиваться в вертикальные щелки, что выдавало вспышку злости.

– «о лунокрупая… не надо хмуриться, от этого появляются морщинки. Ты ведь не хочешь что бы на всю оставшуюся вечность, твою прекрасную мордочку украсили эти некрасивые следы? Я не смогу себя простить за то, что послужил причиной, из-за которой совершенство приобрело изъян».

Уже привыкнув к моей манере вести разговор, (насколько это вообще возможно), принцесса глубоко вздохнула, закрыла глаза, несколько секунд стояла неподвижно, а затем распахнула веки. Ее зрачки приобрели нормальную форму, мордочка разгладилась, уголки губ приподнялись в намеке на улыбку.

– ты доволен?

– «почти… но для начала и так сойдет». – Отвечаю с царственной благосклонностью.

– а теперь, не затруднит ли тебя пояснить, что ты имел ввиду? – Сохраняя отстраненную вежливость в тоне голоса, словно бы находилась на приеме в замке, попросила темно синяя аликорн.

– «как будет угодно прекрасной пони». – Распространяю вокруг себя волну восхищения и обожания, добиваясь тем самым едва заметного потемнения мордочки собеседницы. – «Начнем с того, что в тот момент когда ты и Селестия пришли к власти, вы начали объединять вокруг себя пони, концентрируя в своих копытах силу и ресурсы. Однако, по непонятной мне причине, этот процесс так и не был доведен до конца. Скажи мне, принцесса ночи, почему разного рода аристократы, которые должны быть проводниками воли своих правительниц, устанавливают собственные законы на подконтрольных территориях? Да, они выплачивают налоги в казну, но что произойдет в тот момент, когда вы решите отобрать их власть? Твой проект по созданию единой стражи, которая подчинялась бы лично принцессам, заменив собой деревенские ополчения и дружины крепостей, для местечковых правителей выглядит как попытка приравнять их к крестьянам. Единый свод законов, ограничит привычные свободы, лишив большинства привилегий… мне продолжать?».

– я поняла. – Задумчиво отозвалась кобыла. – Но Селестия ведь все это знает, да и она не позволит провести столь резкие реформы, опасаясь возможного бунта.

– «ей это и не нужно, ведь «богиню солнца», совершенно все устраивает. Да и разве может быть иначе, если принцесса дня, признана аристократами за свою? Не удивлюсь если в скором будущем, по ее настоянию будет распущена королевская армия, а все обязанности по обеспечению государственной безопасности, лягут на личные дружины приближенных к золотому трону».

– ты бредишь. – Покачала головой Луна. – На такую глупость, моя сестра не пойдет ни за что.

– «да неужели? Вспомни, что в казне постоянно не хватает золота, в результате чего в оборот пошли серебряные монеты… а теперь представь, что из перечня обязательных расходов, исчезает армия и остаются только личные гвардии. Пограничную стражу пожалуй трогать не будут, но и тратиться на королевскую стражу, с задачами которой неплохо справляются личные дружины, точно не станут». – Делаю паузу, позволяя собеседнице прочувствовать нарисованную мной картину. – «А теперь давай используем наше воображение? Аристократы остались единственными, в чьих копытах сосредоточена военная сила, на стороне принцесс же стоят немногочисленные но отлично тренированные бойцы… которых при желании можно завалить «мясом» из числа ополченцев. Как долго смертные пони будут доходить до мысли, что жить можно и без принцесс, не платя налоги и не исполняя законы, которые ограничивают свободу выражения их желаний? Ваша личная сила будет сдерживать самых умных и осторожных, но ты не хуже меня знаешь, что всегда существуют те, кто считает себя «наиумнейшими». В лучшем случае, лет через двести-триста, Эквестрией будет править совет влиятельных пони, а «богиня солнца» с «богиней луны», останутся формальными лидерами. И если Селестия сможет удержать хотя бы часть своего влияния, не переходя к радикальным действиям, то ты, дорогая моя, без поддержки верных войск, окажешься…».

Договаривать я не стал, позволяя умной кобылке самой навоображать самое худшее. И пусть пока что подобное развитие событий было весьма маловероятно, в случае если сестры аликорны не начнут укреплять свои троны, мне будет не сложно подтолкнуть ход истории в нужное русло.

Принцесса ночи прошлась из стороны в сторону, беззвучно шевеля губами, будто бы разговаривала сама с собой. Она мне не доверяла и верить без доказательств не собиралась, и уже хорошо было то, что выслушала не перебивая. И все же, семена сомнения уже были посеяны, так что оставалось их заботливо подкармливать, а частица моей сущности, находящаяся в душе полубогини, поможет ей прийти к нужным выводам.

«мир рухнет в море страстей!».

«виват предатели! Злодеи до мозга костей!».

«гхм… нужно будет надавить на наших агентов, среди приближенных Селестии. пусть начнут сокращение финансирования армии, что бы мои слова не выглядели пустым сотрясанием ментала».

Тем временем темно синяя аликорн уселась перед своими записями, пробежалась взглядом по ровным строчкам каллиграфически выведенных букв, после чего отложила лист в сторону и обмакнув покусанное перо в чернильницу, начала рисовать.

– «Луна?». – Позвал я кобылу, изобразив легкое беспокойство.

– чего тебе, Дискорд? – Не слишком весело отозвалась принцесса ночи.

– «мне безмерно приятен тот факт, что ты проводишь столь много времени в моем обществе, но разве у соправительницы королевства не должно быть других дел?».

– мы с сестрой поделили обязанности… в общем сейчас, когда внешние враги заняты своими разборками, а бандиты после последнего рейда поутихли и попрятались по самым дальним берлогам, у меня появилось немного свободного времени, которое мне совершенно не хочется тратить, общаясь с высокомерными недомерками. Селестия же слишком устает за день, что бы не спать еще и ночью, а все остальные нормальные собеседники, сейчас далеко от замка.

– «тоесть, выбирая между откровенными отбросами и мной, ты выбираешь меня?». – Добавляю в слова побольше яда и ехидства. – «Весьма польщен, ваше величество».

– извини, но ты действительно не самый приятный собеседник. – Не отрываясь от своего занятия, пони пожала плечами и крыльями.

– «хнык… ты разбила мое каменное сердце на тысячу осколков…хнык-хнык… коварная, хоть и красивая обманщица!».

В ответ на это, принцесса ночи тонко улыбнулась и мотнув головой, запрокинула мордочку к небу, позволяя свету луны отразиться в своих глазах.

– даже и не знаю, то ли оскорбиться, то ли поблагодарить за комплимент. Не будь ты… собой, я бы наверное могла влюбиться.

– «гха?».

– шучу. – Мотнув развивающейся на несуществующем ветру гривой, «богиня луны» мелодично рассмеялась.

– «знаю-знаю, тебе нравятся кобылки». – Ворчу обиженно.

Смех тут же сменился кашлем, а младшая правительница Эквестрии, метнула на статую испепеляющий взгляд начавших слезиться глаз.

– ты… – Просипела Луна, восстанавливая дыхание.

– «оставь меня кобылка, я в печали».

– ты невыносим. – Вздохнула моя собеседница, телекинезом собирая вещи в переметные сумки.

– «естественно: ведь прежде чем выносить, меня нужно куда ни будь занести». – Заявляю с чувством собственного достоинства.

– вот прикажу занести тебя в замковую уборную… – Начала было «богиня луны», но была мной перебита.

– «и тогда я смогу рассказать твои маленькие тайны любому, кто захочет справить нужду не под кустом в парке, а с удобствами в тишине».

– ты ведь не можешь об этом не напоминать? – Мордочка принцессы стремительно потемнела.

– «ммм… нет?». – Изображаю злодейский хохот. – «Не бойся, я умею хранить чужие тайны… пока мне это выгодно».

– ррр.

«а если ей почесать животик, она будет мурлыкать?».

«когда ни будь у меня представиться возможность это узнать».

– не скучай. – Повесив поклажу на спину, темно синяя аликорн махнула крылом, и оттолкнувшись всеми четырьмя ногами, легко взмыла в воздух.

========== Часть 16 ==========

ГЛАВА 15.

(отступление).

– итак… продолжим эксперимент. – Старсвирл правым передним копытом постучал по поверхности единственного в просторной комнате стола. – Какая это уже попытка?

– девяносто восьмая, профессор. – Прозвучал голос молодого желтого единорога с золотыми гривой и хвостом, которого ученый совет взял для ведения записей.

За окном стоял теплый летний день, солнечные лучи падали через кристально чистое стекло на ровный дощатый пол, разрисованный разнообразными геометрическими фигурами.

– ты уверен что готов? – Пожилой серый единорог, при помощи телекинеза, передал своему молодому коллеге ярко алый плащ. – При прошлой попытке, тебе на голову упал цветочный горшок, из-за чего так и не получилось произнести нужную фразу. А ведь мы находились под открытым небом…

– ну, на этот раз все предусмотрено. – Надев плащ, дух любопытства водрузила на голову шлем из пробкового дерева. – Все что от меня требуется, это показаться себе же недельной давности, в красном плаще, что бы ровно через неделю, я из прошлого повторил эксперимент, но уже с синим плащом. Таким образом, прошлое будет изменено… ну что может пойти не так?

Собравшиеся в помещении волшебники, которых было ровно одиннадцать, (не считая сразу двоих «рыцарей порока»,), неуверенно переглянулись. Упорство коллеги их восхищало и вдохновляло, а сам факт изобретения заклинания, позволяющего отправиться в прошлое, пусть всего лишь на неделю и сроком прибывания в пару минут, заставлял потрясенно качать головами.

– ну… начали. – Свиток, на котором была написана формула чар, окутавшись телекинетическим полем, завис перед Старсвирлом, и скрывающаяся под иллюзией волшебница, начала сплетать заклинание.

В яркой вспышке, единорог экспериментатор исчез из помещения.

– как думаете, коллеги, на этот раз получится? – Нарушив неуютную тишину, спросил бронзового цвета жеребец с темно зеленой гривой и меткой в виде часового механизма.

– опыт показывает, что реальность сама подстраивает случайности, которые мешают изменить уже произошедшие события. – Начал вещать пожилой серый единорог. – У меня есть теория: все события, уже произошедшие или те, которые еще только должны произойти, давно прописаны в информационном поле планеты, а потому не могут быть изменены.

– но как же тогда пророчества, и путешествия в прошлое? – Недоверчиво и даже возмущенно, осведомился кто-то из более молодых и менее терпеливых волшебников.

– а все их действия так же прописаны в истории. – Отозвался уважаемый чародей. – Нашему коллеге не удается изменить прошлое лишь потому, что используя свое заклинание, он лишь совершает те действия, которые и привели к нынешним событиям.

– иными словами: пытаясь изменить историю, мы подталкиваем ее в уже накатанную колею? – Подал голос Голден Руно, подробно записывающий все философские рассуждения старших единорогов.

– вы правы, юноша. – Старик крякнул, неловко садясь на пол. – То же самое касается и пророков, которые описывают события будущего, заставляя своих потомков действовать с оглядкой на полученные инструкции… и что бы они не предпринимали, даже если пророчество удастся опровергнуть, это лишь будет означать, что так и должно было произойти.

– а если мы не будем делать ничего, просто проигнорировав предупреждение из прошлого?

– это будет означать, что пророчеству было суждено оставаться проигнорированным… даже если в итоге все произойдет в точности как в видении. – Пожилой жеребец обвел слушателей взглядом триумфатора.

– из ваших слов выходит, что каждое действие заранее предначертано. – Нахмурилась желтая кобыла с красными гривой и хвостом, а так же меткой в виде циркуля. – Значит у нас совершенно нет свободы выбора?

– отнюдь. – Старик улыбнулся. – Просто в другом времени, мы уже сделали этот выбор, который имел свои последствия. К примеру наш сегодняшний день, является далеким прошлым для потомков, которые живут тысячу лет спустя. Ну а наш коллега, который должен уже вернуться, неделю назад появлялся в прошлом, но почему-то не смог встретиться с собой, и сейчас мы узнаем причину…

Речь была прервана яркой вспышкой на том месте, откуда Старсвирл исчез несколько минут назад. Когда волшебники проморгались, их взгляду предстал грязный жеребец, с которого стекала мутная вода, источающая резкий запах, заставляющий слезиться глаза.

– я выпал… не важно где. – Дух любопытства смахнула с мордочки лезущую в глаза прядь гривы. – В общем, найти себя чтобы передать сообщение, мне не удалось.

– вот видите? – Серый единорог еще раз окинул взглядом своих собеседников. – Это и требовалось доказать. Изменить прошлое невозможно, потому что оно уже случилось, а все наши попытки бесполезны, так как учитываются изначально, приводя именно к тому результату, который мы пытаемся изменить. Ассистент, ты все записал?

– слово в слово, профессор. – Подтвердил Голден Руно, мысленно вычеркивая из списка для обязательного изучения, заклинание для перемещения в прошлое. – Жаль… такие перспективы…

– ну что, коллега, будешь пытаться дальше? – Единорожка с меткой в виде циркуля, подхватив взятую с собой на всякий случай чистую тряпку, подошла к Старсвирлу и нежно улыбаясь, начала вытирать пахучую жидкость.

– пожалуй что нет. – Решила замаскированная «рыцарь порока». – Мир уже несколько раз намекнул на то, что не позволит изменить историю, и мне совершенно не хочется узнавать, что произойдет если исчерпать его терпение. На этом, объявляю путешествия во времени, совершенно бесперспективным направлением волшебства. Есть возражения?

Члены научной группы одобрительно заворчали, начав собирать свои вещи. все записи по эксперименту было решено передать в закрытый отдел библиотеки принцесс…

…поздним вечером, дух любопытства ввалилась в свою небольшую комнатку, находящуюся над общежитием школы. Вся обстановка здесь состояла из книжного шкафа, широкого мягкого матраса застеленного белоснежными простынями, а так же низенького столика, на котором возвышались стопки листов бумаги и письменные принадлежности.

Закрыв дверь на щеколду, наложив на стены и единственное окно заклинания, мешающие подглядыванию и подслушиванию, кобыла развеяла иллюзию, принимая свой истинный облик. С удовольствием потянувшись всем телом, она с жеребячьим писком прыгнула на постель, тут же заворачиваясь в покрывало. Последние дни были напряженными и выматывающими, отняв уйму магических сил и нервов.

«может быть стоило им сказать, что при последнем перемещении, я ощутила на себе… наверное все же взгляд? Очень недовольный, но какой-то неживой. Словно бы само время обратило свое внимание на песчинку, пытающуюся сломать отлаженный механизм. И Дискорд об этом молчит, а ведь он точно должен знать ответ».

Яркая золотая вспышка, вырвала единорожку из размышлений, заставив инстинктивно набросить маскировочную иллюзию облика жеребца.

– надеюсь я не помешала? – Изогнув губы в извиняющейся улыбке, мягким, словно обволакивающим голосом спросила Селестия.

С появлением аликорна, в комнате сразу же стало намного более тесно, но этот факт никого особенно не беспокоил.

– разве вы можете помешать, ваше величество? – Вскочив на копыта, стоя на матрасе, Старсвирл изобразил уважительный поклон.

– только ты не начинай, Стар… – Белая кобыла с огненно золотыми гривой и хвостом, уселась на пол рядом со шкафом, стараясь ничего не уронить, плотно прижала крылья к спине. – Ты не забыла, что обещала научить меня своей иллюзии?

– а ты все же не передумала научиться превращаться в жеребца? – Ехидно отозвалась «рыцарь порока», после чего развеяла маскировку и встав на задние ноги, крепко обняла гостью передними конечностями. – Я скучала, подружка.

– да ну? – Деланно изумилась «богиня солнца». – Насколько мне известно, скучать тебе было некогда.

– ну тебя. – Наигранно обиделась единорожка, отстраняясь от старшей правительницы Эквестрии.

– не дуйся, я же шучу. – Селестия сама обхватила волшебницу передними ногами и крыльями, крепко прижимая к себе. – Расскажешь, чем закончился твой эксперимент?

***

– ну, чем порадуешь? – Заходя в пыльную душную мастерскую, освещенную дюжиной магических кристаллов, с порога задала вопрос Верба. – Да как ты тут вообще дышишь? Апчхи!

– о, начальница! – Обрадовался массивный земной пони светло голубой расцветки, на крупе у которого была изображена метка в виде лобзика. – А я только о тебе вспоминал. Проходи-проходи, у меня тут много всего скопилось…

Жеребец активно закивал на ряд столов, заваленных какими-то рисунками, обрезками дерева, железяками и даже камнями.

«интересно, все талантливые пони такие… такие?».

Кобылка мотнула головой и подошла к своему работнику, доставшему из деревянного ящика, деревянный куб, состоящий из двадцати шести маленьких кубиков. На каждой внешней поверхности, был наклеен цветной бумажный квадратик.

– и что это? – Осмотрев предмет скептичным взглядом, поинтересовалась дух азарта.

– я назвал игрушку «кубик радуги». – Счастливо улыбаясь, отозвался собеседник. – Вот смотри…

С этими словами, земной пони начал вращать поверхности куба, который из-за того что состоял из множества одинаковых кубиков, крутился по вертикали и диагонали. Спустя некоторое время, бумажные квадратики, ранее разбросанные по игрушке в хаотичном порядке, распределились по сторонам, окрасив их в однотонные цвета: белый, черный, красный, синий, зеленый и желтый.

– я так понимаю… это для жеребят? – По новому взглянув на игрушку, предположила Верба.

– ага. – Широко улыбаясь, сильно кивнул головой жеребец.

– а для взрослых пони что ни будь есть? – Пару раз прокрутив «кубик радуги», тем самым надежно перепутав между собой цветные квадратики, полюбопытствовала «рыцарь порока».

– э-э-э… да. – Работник снова залез в ящик, и вытащил оттуда плоскую квадратную коробку, собранную из тонких деревяшек, скрепленных железными уголками. – Для этого я еще не придумал названия, но принцип тот же что и в «кубике радуги».

Приняв из копыт подчиненного, очередное изделие его творчества, кобылка заглянула в коробку и увидела пятнадцать деревянных квадратиков, на каждом из которых была изображены цифры от единицы, до пятнадцати. Вместо квадратика под номером шестнадцать, было пустое место.

– здесь нужно выстроить цифры по порядку, не вынимая квадратики из коробки. – Ответил на незаданный вопрос изобретатель. – Двигать можно только те фишки, которые находятся рядом с пустым местом.

– ммм… неплохо, но как-то однообразно. – Дух азарта подхватила обе игры и уже собралась уходить. – Есть что-то еще?

– приходи завтра. – Продолжая улыбаться, но уже не столь радостно, попросил жеребец. – Я как раз закончу работу над еще одной идеей.

– хорошо. – Начальница сунула свою добычу в переметную сумку, болтающуюся на поясе, и кивнув направилась к выходу.

Земной пони светло голубой расцветки, проводил свою нанимательницу грустным взглядом, затем встряхнулся и растрепав и без того всклокоченную гриву, потянулся за инструментами. Он все еще не потерял надежду на то, что бы своими искусством и старательностью, завоевать сердце любимой… не смотря на то, что она даже не замечала неловких попыток ухаживания.

(конец отступления).

***

«ненавижу ждать».

«нужно во всем видеть что-то хорошее, мой нетерпеливый «я»».

«и чего же хорошего может быть в ожидании?».

«к примеру… приятная компания?».

Провожу когтистой лапой по изящной шее, запутывая пальцы в прядях растрепанной гривы. Острые когти слегка царапают нежную шкуру кобылы, но это лишь вызывает глухое урчание.

В «дворце» королевы чейнжлингов царила темнота, разгоняемая исключительно золотым блеском моих глаз. Сама хозяйка дома, с удобством устроившись у меня на груди, млела от ласковых поглаживаний головы, шеи и спины.

«когда уже это дерево дорастет до нужных размеров? Столько энергии уходит в пустую…».

«осталось лет сто, может быть сто пятьдесят. ты не хуже меня знаешь, насколько трудно выращивать подобные структуры».

«жду не дождусь возможности увидеть выражение мордочки Кризалис, когда она узнает о готовящемся сюрпризе».

«хм-м… нужно постараться сделать фотоаппарат, или хотя бы магическую иллюзию».

– о чем задумался. – Не открывая глаз, и даже не прекращая урчать, спросила правительница перевертышей.