Текст книги "Дискорд однажды - Дискорд навсегда (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 39 страниц)

Жеребцы и кобылы одобрительно закивали, в их взглядах появился неподдельный энтузиазм.

– теперь, когда спорный вопрос разрешен, давайте перейдем к другим темам. – Стукнув копытом по столу, вернул разговор в нужное для себя русло «рыцарь порока». – Для начала, я бы хотел услышать отчеты управляющих внешней торговли, службы безопасности, жилой части города. Кто хочет начать первым?

***

В небе светило полуденное солнце, жаркими лучами опаляющее землю. на заднем дворе дома старосты уединенной деревни, царила напряженная атмосфера, в которой разве что молнии не сверкали.

– вы считаете себя лучшими? Думаете что достойны особенного отношения? Мечтаете о славе и богатстве, которые сами упадут в ваши копыта?

Пожилой земной пони, похожий на тощий скелет обтянутый выцветшей шкурой, прохаживался вдоль строя из дюжины молодых учеников.

– я не слышу ваш ответ. – Резко остановившись, «рыцарь порока» яростно сверкнул глазами.

– никак нет, учитель. – Хором отозвались жеребцы, выпятив грудь и высоко держа головы.

– я не доверил бы вам самостоятельно даже воду кипятить, не говоря уже о таком сложном процессе, как жарка яичницы и варка овощей. – Гурман мотнул головой, заставляя седую гриву взметнуться волной. – Однако же, из всех кандидатов, именно у вас есть шанс перенять хотя бы частицу истинного мастерства, что бы нести в мир настоящее искусство! Подобно кузнецу закаляющему метал, я научу вас терпению и упорству, ограню ваши таланты и заставлю сверкать ярче самых совершенных драгоценных камней. Мир еще содрогнется от восторга, когда каждый пони узнает, что искусство – это приготовление кулинарных шедевров из подкопытных ингредиентов!

– дааа! – Восторженно взревели ученики старого мастера, едва не впадая в безумство.

– смирно! – Дух чревоугодия осмотрел замерших статуями подопечных. – Какие два правила вы должны помнить всегда и везде?

– чистота продуктов – залог здоровья желудка. – В один голос отозвались жеребцы. – Порядок на кухне прежде всего.

– в учебное помещение, шагом марш! – Гурман проследил за тем как пони промаршировали в дом, а когда дверь закрылась, позволил себе гордую улыбку. – Может быть из них и выйдет толк.

Что же заставило духа чревоугодия изменить своим принципам, взявшись обучать сразу нескольких начинающих поваров? Ответ на этот вопрос прост и сложен одновременно: жена.

Неугомонная кобыла, которая раньше была жеребцом, (о чем крайне не хотелось вспоминать), вбила себе в голову идею о создании сети постоялых дворов, где пони могли бы оценить превосходную кухню и отдохнуть после долгой дороги. Сама она взялась организовывать строительство, оставив старшему «рыцарю порока», подготовку рабочего персонала.

– ладно. – Глубоко вздохнув, земной пони направился в дом. – Надеюсь эти балбесы еще не спалили мою кухню.

***

Голден Руно спускался по крутой лестнице в подвал дома, служащего временной резиденцией его организации. Еще в прошлой жизни занимаясь торговлей, азартными играми и борьбой с бандитами, он задумывался над разными способами обогащения, большая часть которых ныне считалась незаконной.

Бои без правил, контрабанда оружия и галлюциногенных растений, алкоголь… все это и многое другое, было либо полностью запрещено в Эквестрии, либо находилось под строгим контролем королевской власти. Тем не менее, собрать под свое копыто пони, готовых рискнуть всем ради обогащения, оказалось не так и сложно, так что дух азарта уже несколько лет расширял свое влияние в криминальной среде королевства.

«в нашем деле главное не наглеть, вовремя прижимать конкурентов, и делиться частью доходов с чиновниками и стражниками».

Мало кто знал, кто именно стоит во главе организации, ведь для большей своей безопасности, «рыцарь порока» предпочитал вести дела через доверенных посредников, заключивших магический контракт на неразглашение информации. В случае же раскрытия, факт родства Голдена Руно с аристократичным родом, приближенным к принцессе Селестии, мог нанести серьезный удар по репутации и положению семьи.

Оказавшись внизу лестницы, единорог толкнул правой передней ногой толстую деревянную дверь, которая тут же совершенно бесшумно открылась. Из прохода прямо в глаза ударил яркий желтый свет, излучаемый магическим кристаллом закрепленным под потолком.

Задержавшись на несколько секунд, давая зрению привыкнуть к освещению, жеребец переступил порог и магией закрыл дверь за своей спиной. За секунду до того как створка захлопнулась, в проходе мелькнула темная тень, метнувшаяся в дальний угол довольно просторной комнаты, где и затаилась в полумраке.

– босс? – Крепкого телосложения ярко красный земной пони, грива которого была настолько коротко острижена что в ее наличии можно было усомниться, вопросительно приподнял брови.

– наш гость рассказал что ни будь интересное? – Дух алчности бросил взгляд на железное кресло, на котором широкими прочными ремнями, был зафиксирован худощавый белый единорог с рыжими гривой и хвостом.

– либо молчит, либо сквернословит. – Изобразил пожатие плечами охранник. – К более жесткому допросу я еще не приступал… как вы и велели.

– хорошо. – Кивнув, «рыцарь порока» сделал вид что задумался. – Оставь нас.

Земной пони мельком бросил взгляд в угол, где притаилась неприметная тень, после чего молча вышел из комнаты к лестнице, плотно закрыв за собой дверь.

– здравствуй, друг мой, давно не виделись. – Обратился к «гостю» Голден Руно. – Ужасно выглядишь.

– можешь не стараться, я тебе все равно ничего не расскажу. – Насмешливо фыркнул белый жеребец.

– да неужели. – Дух алчности чуть безумно оскалился. – Понимаешь какое дело: у меня с местными стражей и мэром, полное взаимопонимание, основанное на доверии, соблюдении негласных правил поведения, и разумеется пожертвованиях на благо города. Пока я не перехожу определенных границ, на мою деятельность закрывают глаза…

– пфф. – Пренебрежительно выразил свое отношение к словам собеседника «гость». – И ты еще смеешь называть себя «теневым лидером»? подстилка для властей!

– это было обидно. – Сморщив нос, «рыцарь порока» уселся прямо на пол перед креслом и начал рассматривать свои передние копыта. – Понимаешь… местные власти предпочитают вести дела с теми, кого как им кажется они могут контролировать.

– и ты всеми силами их в этом убеждаешь. – Отвернувшись, пробормотал белый единорог.

– пока что, мне это выгодно. – Подтвердил мысли собеседника Голден руно. – Но вернемся к делу, из-за которого мы и встретились.

– будешь пытать? – Пленник скривился. – Боли я не боюсь, так что можешь не стараться.

– интересное утверждение. – Дух алчности прищурился. – Возможно мы еще успеем проверить его правдивость… исключительно в научных целях. Однако, у меня есть иные способы, заставить пони говорить, даже если они этого не хотят.

– пфф. – Снова выразил свой скепсис «гость».

– твои хозяева стали поставлять в город вещество, вызывающее у пони ощущение опьянения, галлюцинации, приступы необоснованного веселья. – Снова начав рассматривать свои копыта, продолжил диалог «рыцарь порока». – Мои ребята, производят и продают нечто подобное, но с двумя отличиями: эффект гораздо слабее и употребление практически не вызывает привыкания, так что от последствий можно избавиться обычным промыванием желудка и приемом лечебных зелий.

– и что? – Белый единорог насмешливо выгнул брови. – Тебе жалко тех идиотов, которые готовы отдать последние монеты, что бы почувствовать себя чуточку счастливее?

– некоторое количество вещества, поставляемого твоими хозяевами, было перекуплено моими подчиненными. – Словно бы и не услышав собеседника, Голден Руно продолжил рассуждать вслух. – Выяснилось, что при увеличении концентрации, эффект практически не меняется, но зато привыкание возникает с первой дозы. Пара отловленных бандитов, отлично это доказали.

– хм… делаешь работу стражи? – Пленник хохотнул. – Почему бы тогда не наняться на официальную службу к Селестии?

– пока что мне нечего ей предложить. – Печально вздохнул «рыцарь порока». – В будущем, когда моя организация наберет силу и распространит свое влияние на несколько городов, можно будет говорить о сотрудничестве с королевскими тайными службами.

– ну ты и урод. – То ли ужаснулся, то ли восхитился «гость».

– к счастью, кобылки твое мнение не разделяют. – Усмехнулся Голден Руно, проводя правым передним копытом по ухоженной гриве. – И неужели ты вправду думаешь, что в Эквестрии может появиться самостоятельная сила, совершенно неподконтрольная официальной власти?

– нам с тобой не о чем говорить. – Белый единорог демонстративно закрыл глаза, тем самым показывая, что диалог окончен.

– поверь мне, мы только начали. – Дух алчности хищно прищурился и жестом подозвал своего сопровождающего.

Из полумрака совершенно беззвучно появилась невысокая ночная пегаска, фигуру которой скрывало мешковатое одеяние, а грива была коротко острижена..

– действуй. – Приказал жеребец.

Пленник удивленно встрепенулся, но не успел ничего сказать или хотя бы понять. Кобыла ловко извлекла из кармана на своей одежде флакон, внутри которого находилось густое темно-зеленое зелье, затем метнулась вперед и со всей силы впечатала левое переднее копытце в живот «гостю».

От внезапной боли белый единорог выдохнул и раскрыл рот, (согнуться ему не позволили ремни), и в этот самый момент, содержимое флакона было залито в его горло.

– хорошая девочка. – Голден Руно потрепал по макушке свою молчаливую спутницу, взгляд льдистых глаз которой на мгновение потеплел.

– кха-кха… кха… что это за дрянь? – Отплевываясь от горькой жидкости, «гость» зло глянул на кобылу, вставшую за спиной хозяина.

– неужели ты не узнал зелье, которым травил доверчивых молодых пони? – Деланно изумился дух алчности. – Хотя… концентрация вещества тут была гораздо выше, да и качество на совершенно ином уровне.

– т-ты…?! – Выражение морды пленника исказилось, одновременно выражая неверие и панику. – Ты ведь просто меня пугаешь?

– я не имею привычки врать… мертвецам. – Отозвался «рыцарь порока», после чего поднялся на ноги и направился к выходу. – Наслаждайся: тебя ждут два самых счастливых часа в твоей жизни, после которых наступит «откат». За возможность получить новую порцию зелья, ты сам ответишь на все мои вопросы, а может быть и от себя чего-то добавишь.

– стой! – Начав вырываться, белый единорог натянул удерживающие его ремни. – Ты не можешь так со мной поступить!

– какой шумный. – Голден Руно неприязненно поморщился.

В ответ на это, ночная пегаска извлекла из своего одеяния деревянный шарик с ремешками, который ловко запихнула в рот пленнику. Что бы «гость» не смог выплюнуть своеобразный кляп, ремешки были завязаны узелком у него на затылке.

Стоило открыть дверь, как в комнату заглянул охранник.

– проследи, что бы он не попытался себя убить. – Велел земному пони дух алчности. – Я вернусь через два часа.

(конец отступления).

(шпаргалка).

Голден Руно – дух алчности.

Уайт Мун – дух гордыни.

Кристалл Рэйн – дух жадности.

Брут – дух зависти.

Фенрир – дух ярости.

Гурман – дух чревоугодия.

Старсвирл – дух любопытства.

Фемида – дух мести.

Верба – дух азарта.

Найтмер – дух страха.

Плут – дух обмана.

Вира – ???

========== Часть 23 ==========

ГЛАВА 22.

(отступление).

Золотой солнечный диск, медленно и как-то лениво плыл по голубому небосводу, время от времени скрываясь за обрывками серых и белых облаков. В те моменты, когда на иссушенную жаркими лучами светила землю равнин падала тень, неразумные звери и населяющие империю зебры, вздыхали с облегчением. В виду отсутствия волшебников и пегасов, способных устроить дождь, им оставалось только молиться духам и всем известным богам, что бы сезон дождей наступил как можно раньше.

Император Брут конечно же приказал создать сеть каналов, по которым вода из рек в засушливую погоду, могла бы поступать к посевным полям и крупным деревням, но этого было катастрофически недостаточно. Во времена племен кочевников, полосатые жеребцы и кобылы переживали самые тяжелые месяца в году, перемещаясь от одного водоема к другому, надолго не задерживаясь нигде. Теперь же, когда появился большой город, (забирающий пятую часть всех ресурсов на свое обеспечение), приходилось искать иные выходы.

Свободные зебры ощущали себя вполне приемлемо, но все же старались как можно больше времени проводить под крышами домов, или в тени немногочисленных деревьев. Рабам приходилось терпеть обжигающие лучи светила, заставляющие выгорать шерстку, при этом выполняя работу, объемы которой никто и не думал сокращать. Воду и еду невольникам выдавали всего два раза в день, не допуская их к складам продуктов или водохранилищам…

Этот день для империи был особенным: наконец-то завершилось строительство первой арены, на которой должны были проходить разного рода представления от выступления певцов, музыкантов и танцовщиц, до боев насмерть между преступниками и неугодными рабами. Своей архитектурой, сооружение напоминало чашу, внешние стены которой возвышались над землей на десятки метров, а изнутри, подобно огромной лестнице, были выложены ряды каменных блоков, высота которых снижалась по мере приближения к центру. В самой же середине, находилась ровная квадратная площадка, дно которой было засыпано слоем белого песка, а в каждой из боковых стен имелись ворота, закрывающие вход в комнаты расположенные под трибунами.

В честь открытия арены, для граждан империи была запланирована многочасовая развлекательная программа, а для завлечения зрителей, билеты продавались за чисто символическую сумму. Торговцы водой, вином и закусками, были готовы сами участвовать в поединках, за право продавать свой товар прямо на трибунах во время самого мероприятия.

Для Брута, его супруги, детей и приближенных, было построено специальное ложе, которое вроде бы и находилось вблизи обычных зебр, но при этом было отделено специальными бортиками. Что бы никому и в голову не пришло испортить отдых императорской семье, часть свободных мест по обеим сторонам от заграждения, заняли верные телохранители, закутанные в красные плащи, скрывающие под собой легкие доспехи и оружие.

С раннего утра, свободные жеребцы и кобылы прибывали на трибуны, занимая места на каменных ступенях согласно купленным билетам. Все они возбужденно переговаривались, скашивали взгляды то на арену внизу, то на ложе правителя, при этом наслаждаясь тенью, которую создавали плотные занавеси натянутые на канатах, прямо над головами верхних рядов. Солнечный свет падал только в середину сооружения, через оставленное для освещения квадратное отверстие. Торговцы без устали перемещались по своеобразной лестнице, громко расхваливая свой товар, среди которого кроме еды и напитков, были самые разнообразные сувениры, в другое время и в другом месте, совершенно никому ненужные.

И вот наконец сам Брут первый, показался на своем почетном месте, в сопровождении двух жеребят и уже не молодой, но все еще довольно красивой кобылы, чью внешность не портили даже округлившийся живот и выпирающие бока, свидетельствующие об очередной беременности императрицы.

Злые языки говорили, что Брут во время каждых новых родов, ожидает того что его супруга отойдет в мир иной, что бы на ее место можно было взять более молодую, красивую и послушную кобылу. Все же в возрасте императрицы, которая должна была стать спутницей жизни старшего брата нынешнего правителя, каждая новая беременность переносилась все тяжелее, а гибель всех жеребят мужского пола, лишь оказывала дополнительное пагубное воздействие на ее здоровье.

По городу Риму, уже ходили слухи, что и новый наследник Брута, не проживет своего первого года. Каждый раз, молодые жеребчики либо тихо умирали в своих кроватках, либо с ними происходил нелепый несчастный случай. Зато дочерям императора совершенно ничего не грозило и они росли в роскоши и заботе, постепенно превращаясь в прекрасных и желанных кобыл, с тихими послушными характерами.

– сограждане империи! – Одетый в ало-золотую накидку, с золотым обручем на голове и толстой цепью из того же металла на шее, «рыцарь порока» вышел на край небольшого балкона. – В этот радостный и памятный для нас всех день, я не буду произносить длинные и скучные речи… ведь вы пришли сюда вовсе не для того, что бы слушать мой голос? Скажу лишь одно: ПУСТЬ НАЧНЕТСЯ ПРЕДСТАВЛЕНИЕ!

– да! – Радостно взревели собравшиеся на трибунах зебры, начав стучать передними копытами по каменным ступеням, на которых сидели.

Вернувшись к сидящим на подушечках супруге и двум дочерям, совсем скоро обещающим стать красивейшими кобылами, дух зависти спросил:

– ты чем-то расстроена, дорогая?

Зебра, неосознанно прикоснувшись правым передним копытцем к своему животу, отвела взгляд от испытующе смотрящего на нее жеребца, после чего стараясь не показывать своих истинных эмоций ответила:

– наш сын скоро должен появиться на свет… вероятно мне бы стоило остаться во дворце.

– пустяки. – Брут отмахнулся от слов кобылы как от чего-то незначительного. – Ты и без того целыми днями сидишь в своих комнатах, рискуя окончательно заплыть жиром.

Во взгляде императрицы на мгновение сверкнула злость, но она быстро с собой справилась, вернув безмятежный и чуть рассеянный вид. Дочери же вообще старались не вмешиваться и даже не вслушиваться в разговоры родителей, которых видели в разы реже чем своих телохранителей или нянек. Их с малолетства готовили к судьбе стать женами влиятельных жеребцов, занимающих в государстве ведущие места как в армии так и торговле.

Тем временем, представление уже началось: первыми выступали жонглеры заставляющие танцевать в воздухе десятки кинжалов, факиры глотающие пламя и выдувающие струи огня, затем перед публикой предстали певцы и музыканты, которых сопровождали танцовщицы обвешанные алыми ленточками и колокольчиками. Ближе к концу шоу, на арену вышли гладиаторы, изображающие сценку о создании великой империи зебр.

В роли славных воинов объединителей, выступали обученные солдаты, закованные в доспехи и вооруженные мечами и копьями, а их противниками были грязные и худощавые рабы, которым выдали палки с каменными наконечниками и дубинки. Не смотря на численное превосходство «дикарей», сражение было похоже на избиение, в котором имперские солдаты чувствовали себя абсолютными хозяевами положения.

Гибель каждого раба, возбужденной и захмелевшей от легкого алкоголя и эмоций толпой, приветствовалась радостными возгласами и шумным топотом копыт. Когда же все закончилось, зебры восторженно приветствовали «героев», сделавших круг почета вдоль всех трибун, демонстрируя всем желающим окровавленное оружие.

Однако же, жеребцы и кобылы не спешили расходиться даже после этого, продолжая шумно обсуждать между собой все увиденное. На самой же арене, после того как унесли тела убитых и гладиаторы ушли под трибуны, слуги поспешно начали убирать следы крови. Впереди публику ожидала еще одна постановка, рассчитанная на взрослых зебр, так что немногочисленных жеребят все же постарались увести.

Незадолго до окончания строительства чаши арены, к Бруту на аудиенцию пришли молодые энтузиасты, которые придумали собственную постановку, на тему становления империи. Реплик у актеров было немного, да и сюжет не блистал сложностью… основная ставка делалась на сцены откровенного содержания, в которых жеребцы на глазах у толпы, собирались овладевать кобылами…

…уже поздней ночью, после завершения всех запланированных мероприятий, император устроился на ложе из одеял и подушек, вместе с парочкой молодых невольниц.

В комнате царил полумрак, разгоняемый светом двух масляных ламп, установленных в дальних углах. Завешенные гобеленами стены, пушистые ковры застилающие пол, закрытые тяжелыми занавесками окна, создавали уютную обстановку теплого и уединенного логова. Атмосферу дополнял запах вина, заполняющий все свободное пространство и кружащий голову даже если просто его вдыхать.

Только «рыцарь порока» собрался приступить к воплощению некоторых идей, увиденных этим днем на арене, как входная дверь резко распахнулась и в покои вошла императрица. Ее голова была высоко поднята, неспешные движения подчеркивали образ величественности, а мордочка выражала невозмутимость и безразличие.

Рабыни, при виде супруги их хозяина, испуганно пискнули и попытались сжаться в маленькие комочки, что бы привлекать к себе как можно меньше внимания.

– пошли прочь. – Холодно велела старшая зебра.

Кобылки, не смея ослушаться приказа госпожи, стремительно бросились к выходу и вскоре скрылись за дверью.

– и что это значит? – Брут вопросительно приподнял брови, смотря на свою супругу жестким взглядом. – Что ты себе позволяешь?

Убедившись что дверь плотно закрыта, императрица шевельнула плечами, позволяя белой накидке соскользнуть со своего тела на пол, затем изобразила самую невинную улыбку и стала медленно подходить к ложу.

– сегодняшнее представление, напомнило мне о той роли, которую для своего жеребца должна играть верная жена. – Промурлыкала она, сгибая передние ноги в коленях и покачивая крупом. – А еще я подумала, что в такую ночь, преступлением будет позволить моему господину, тратить свои силы на каких-то…

Расслабившись на подушках, дух зависти смотрел на медленно приближающуюся зебру, отмечая что не смотря ни на что, она по прежнему красива и желанна. Вопрос, который мог бы спровоцировать конфликт, сам собой сорвался с его губ:

– а как же жеребенок?

– а что с ним будет? – Деланно удивилась императрица. – Да и если будет… ни он первый, ни он последний.

«а мне это нравится! И почему ты раньше не могла вести себя так же?».

Тем временем кобыла подобралась к своему жеребцу и начала покрывать поцелуями копыта его задних ног, поднимаясь все выше и выше. От удовольствия, Брут запрокинул голову и закрыл глаза, полностью отдаваясь приятным ощущениям.

Зебра умело работала губами и языком, помогала себе передними копытцами, терлась мордочкой об мягкую теплую шерстку. Ее дыхание было прерывистым, что можно было бы принять за возбуждение, но холодный блеск прищуренных глаз, говорил совершенно об ином.

Расслабленный «рыцарь порока», так и не заметил блеснувшую в тусклом свете длинную острую спицу, выскользнувшую из гривы его супруги. Не обратил он внимания и на легкий укол между ребрами… а потом уже было поздно.

Кобыла, отчаянно боящаяся потерять очередного своего жеребенка по вине императора, который попросту не хотел появления наследников, решилась на крайние меры. Одним точным ударом, она заставила спицу пройти между ребер жеребца, что бы вонзиться в быстро бьющееся сердце.

Распахнув глаза и попытавшись вскочить, Брут еще успел увидеть торжество в глазах своей убийцы, после чего жизнь покинула его тело.

– вот и все. – Прошептала императрица, слезая с мертвеца и на дрожащих ногах отходя от постели. – Как же давно я этого хотела… ой!

В этот момент по задним ногам зебры потекла влага, а затем ее сковала острая боль, заставившая завалиться прямо на ковер.

– нет-нет, малыш, только не сейчас… ааа!

На крики в покои императора прибежали стражники. Увидев мертвого господина и его жену, дергающуюся на полу от боли, они поспешили вызвать подкрепление и позвать целителей.

На следующий день по государству распространились две новости: Брут первый и его супруга умерли, но в последние часы своей жизни, императрица родила наследника престола. Жеребенка взяли под опеку его старшие сестры и приближенные зебры старого правителя, окружившие дитя всей возможной заботой и обеспечившие максимальную защиту.

Маленький император получил имя, в честь своего великого отца: Брут второй. И только бог пороков знал, что не смотря на гибель старого тела, дух зависти сохранил свои трон и корону.

***

Селестия придирчиво осмотрела плоды своих трудов, до рези в глазах всматриваясь в переплетения золотых линий, выделяющихся на белом мраморе пола. Отдельные элементы магического узора, переползали даже на стены, затем заворачивались сами в себя и возвращались к одному из шести небольших углублений в полу, имеющих форму полусферы. В середине же конструкции из знаков и линий, находилась шестилучевая звезда.

– шедевр. – Улыбнувшись, констатировала белая аликорн, но тут же погрустнела. – А похвастаться им не перед кем.

Зал, стены пол и потолок которого, были выложены мраморными плитами, при помощи специальных сплавов, магических плетений и энергетических барьеров, экранировался от внешнего мира, так что даже сама принцесса дня, если бы точно не знала место расположения, не смогла бы его обнаружить. Кто-то мог сказать, что это излишняя предосторожность… но факт вмешательства сторонней силы, во время ритуала превращения Фемиды в аликорна, разбудил задремавшую было паранойю «богини солнца».

Нет, правительница Эквестрии не стала тут же начинать поиски гипотетического врага, не стала она устраивать и массовых проверок своих подданных, (тем более, что не представляла что искать), но вот все свои личные исследования и эксперименты, решила скрывать самым тщательнейшим образом. Часть книг, написанных единорогами, в том числе и Старсвирлом, перекочевали в тайные хранилища под Кантерлотским дворцом, куда доступ имела только сама Селестия.

Фемиду, после того как она освоилась с новым телом и начала изучать магию, было решено перевести на новую должность. Шоколадного цвета аликорн с белыми гривой и хвостом, была представлена народу Эквестрии, как принцесса возмездия и справедливости, в результате чего на ее спину легла обязанность по созданию королевской судебной системы.

«никогда не забуду суеверный ужас на ее мордочке, при осознании масштабов работы».

Поднеся левое переднее копытце ко рту, «богиня солнца» приглушенно хихикнула. Все же столь яркое проявление эмоций у почти всегда хладнокровной пони, было ей приятно.

Однако же, принцесса дня не стала издеваться над своей новоприобретенной родственницей, дав ей в помощь жеребцов и кобылок, которые на протяжении последних лет занимались той же самой работой, создавая перечень законов и стандартизируя наказания за их нарушения. Облегченный выдох, который вырвался из груди принцессы возмездия, когда она осознала что почти вся работа уже завершена, наверное слышал каждый обитатель Кантерлота.

Королевская стража, так же как и регулярная армия Эквестрии, были отданы под командование простым пони из числа офицеров, недавно закончивших соответствующие учебные заведения. Конечно же, подобное решение было спорным хотя бы потому, что эффективность работы несколько упала, но новые командующие постепенно втягивались в нужный ритм, да и сама правительница Эквестрии, предпочитала больше не оставлять такую силу в одних копытах.

У принцессы возмездия остался отряд быстрого реагирования, в котором состояли лично ей подготовленные пони. В обязанность этой группы входила необходимость прибыть на место вызова, если вдруг местные силы стражи, не смогут справиться с угрозой гражданам королевства. Кроме того, в случае начала полномасштабной войны, Фемида должна была вернуться на должность главнокомандующего военными силами Эквестрии…

«что-то я слишком сильно задумалась. Нужно поспешить на встречу».

Создав заклинание телепортации, Селестия исчезла в золотой вспышке, оставляя ритуальный зал спрятанный под Кантерлотом, в готовности встретить гостей. Спустя всего секунду, она появилась в тронном зале своего дворца, посреди красной ковровой дорожки ведущей к возвышению с троном.

«может быть стоит поставить кресло и для Фемиды? На ступеньку ниже моего, что бы все чиновники и аристократы, точно видели пирамиду власти… хи-хи, Луне бы это понравилось».

Нахмурившись, белая аликорн всерьез задумалась над тем, что бы поставить второй трон для принцессы возмездия и справедливости. С одной стороны, это должно было показать, что титул алоглазой кобылы, не пустой звук, а еще это позволило бы точно указать место «племянницы» в иерархии королевства.

Взгляд сам собой скользнул на ступеньку ниже собственного трона и чуть правее. Не смотря на то, что рядом с местом принцессы дня было достаточно свободного места, но Селестия была согласна дать равные с собой права и обязанности только одной кобыле, чье имя созвучно с названием одного из светил Эквуса.

«когда ни будь ты вернешься, и мы снова будем вместе…».

Зажмурившись и помотав головой, «богиня солнца» постаралась загнать грустные мысли как можно дальше в подсознание. Вечером она еще ни раз успеет вспомнить свои ошибки и чувство беспомощности, но сейчас следовало взять себя в копыта.

Проследовав к возвышению, правительница Эквестрии разместилась на троне и стала ждать. Сегодня она специально не назначала никаких встреч… кроме одной.

Широкие позолоченные створки входных дверей, приоткрылись и в помещение осторожно зашла бледно зеленая земная пони с седой гривой. Переступив через порог и сделав несколько шагов по ковровой дорожке, она остановилась и вскинув голову произнесла:

– ваше величество?

Рог Селестии вспыхнул и под действием телекинеза, створки бесшумно закрылись, отрезая тронный зал от коридора, где на своем посту стояли безмолвные стражники.

– ты как всегда вовремя, Верба.

– пунктуальность – это один из важных элементов вежливости… ваше величество. – Поучительно заметила посетительница, сохраняя на мордочке нейтральное выражение.

– я же просила обращаться по имени, хотя бы когда нет посторонних. – Вздохнув, как-то безнадежно проговорила правительница Эквестрии.

– пока вы носите корону и сидите на троне, я буду называть вас только «ваше величество». – С тенью веселья в голосе, заявила зеленая земная пони.

– значит так? – Вскинула брови «богиня солнца».

– именно так. – Гордо отозвалась глава одного из влиятельнейших аристократических родов.

Белая аликорн поднялась на ноги и телекинезом сняла с головы золотую корону, после чего спустилась с возвышения и по ковровой дорожке подошла к собеседнице.

– и что ты скажешь теперь? – Нависнув над посетительницей, спросила принцесса дня.

– рада тебя видеть, Селестия. – Безмятежно улыбнувшись, отозвалась Верба. – Я надеюсь ты меня вызвала во дворец не для того, что бы позвать занять должность своего казначея? Поверь, мне и прошлого опыта хватило, что бы понять, какая это неблагодарная работа.

– жаль… это была одна из причин. – Опустив ушки, деланно расстроилась белая аликорн, затем уселась прямо на ковровую дорожку и развела в стороны передние ноги.

Земная пони улыбнулась, встала на задние ноги и передними обхватила шею принцессы, тут же оказываясь заключенной в ответные объятья.

– Селестия, я конечно рада снова тут оказаться, но если ты просто хотела встретиться, то и сама могла бы зайти в гости. – Отстраняясь от подруги, заметила Верба. – Я ведь уже передала свои полномочия наследнице… неужели она не справляется?