Текст книги "Дискорд однажды - Дискорд навсегда (СИ)"

Автор книги: Dadavay

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 39 страниц)

«ты прав, впрочем это и не удивительно…».

«ведь я не могу ошибаться. Ты это хотел сказать?».

«ты читаешь мои мысли?».

«все гении думают одинаково».

«ладно, закончим пока с самовосхвалениями. План с изменением пони, оставим на далекое будущее, тем более что пока что идет проверка идеи о полезности больших пальцев в комплекте с классическими копытами».

Уйдя в свои мысли и внутренний диалог, я упустил тот момент, когда королева дриад протянула свою лапку, что бы схватить меня за ухо двумя пальцами. Оскалив белоснежные зубки в улыбке, она притянула мою голову к себе и лизнула щеку длинным раздвоенным языком.

– ммм, а эти новые ноги, не так уж и плохи. – Кризалис улыбнулась шумно вдохнула и потерлась мордочкой о короткую шерсть на голове Фенрира. – Пожалуй я смогу к ним приспособится.

«и неужели я так просто это стерплю?».

«разумеется нет».

Выпускаю лапку кобылы из своего захвата, а в следующую секунду резко сближаюсь и обхватываю ее туловище на уровне талии, что бы закинуть вздрогнувшее и начавшее извиваться тело себе на плечо.

– ай-яй-яй… я… хи-хи… ой! – Королева дриад пару раз стукнула меня по спине, (совсем несильно, скорее просто изображая попытку вырваться), а затем замерла обмякнув и стараясь лишний раз не ерзать по колючей шерсти. – Щекотно.

Последнее заявление было произнесено жалобным и плаксливым голосом.

– в ближайшую пару дней, тебе придется прочувствовать на себе весь мой гнев. – Перехватив задние ноги кобылы левой лапой, правой хлопаю по упругому, чувствительному, аппетитному крупу.

В ответ на эти мои действия, в воздухе появился сладковатый аромат цветов и меда.

«а не пора ли…?».

«пусть сперва освоится, а затем, возможно даже в процессе «наказания», можно будет возвести ее в ранг жрецов порока».

«и кем же она будет?».

«ее реакция говорит сама за себя…».

Ведя мысленный разговор с самым умным и понимающим собеседником, я в то же время не забывал следить за обстановкой вокруг, одной лапой поглаживая перекинутую через плечо кобылу. До подземного замка и апартаментов Кризалис идти было далеко, но для моих целей подойдет и небольшая благоустроенная пещерка с природным водоемом по центру.

***

(отступление).

– это неправда… этого не может быть. – Стиснув голову передними копытами Кристалл Рэйн зажмурил глаза, желая что бы неприятное видение исчезло как страшный сон.

– к сожалению это реальные факты. – Разрушила надежды своего нанимателя, единорожка бурого цвета, чья серебристая грива спадала на мордочку закрывая правый глаз. – Я лично все перепроверила и пересчитала… дважды.

Они находились в рабочем кабинете духа жадности, расположившись у письменного стола друг напротив друга. между ними лежала папка с документами, исписанными мелким ровным подчерком с множеством заметок и отсылок, на потолке в люстре светились шесть золотых кристаллов, а за окном уже сгустился ночной мрак. В определенной степени, данную ситуацию даже можно было назвать романтичной, хотя бы потому что во всем здании больше не было ни единой живой души и только на улице дежурила пара охранников.

– я спокоен… спокоен… спокоен. – Трижды глубоко вдохнув и выдохнув, «рыцарь порока» действительно вернул себе невозмутимый вид, усилием воли загоняя в дальние уголки души неуместные в данный момент мысли и эмоции. – Как так получилось, что для поселений на севере Эквестрии, продукты питания и каменный уголь доставляют караваны, отправляемые с южных границ? Это чья-то грубая ошибка, или диверсия?

– не то и не другое. – Кобыла при помощи телекинеза, перенесла на стол подробную карту королевства и старательно разглаживая края, развернула ее перед своим собеседником. – Залежи каменного угля были обнаружены здесь, здесь, здесь и здесь… в первом месте они слишком глубоко расположены под землей, в результате чего добыча ведется медленно и крайне осторожно. Еще две шахты пока что работают на удовлетворение наших собственных нужд. Проще всего добывать ресурс именно на юге, где уголь практически под копытами валяется, стоит только копнуть на глубину пары лопат.

– с этим понятно. – Потер подбородок левым передним копытом жеребец. – Но почему продукты питания отправляются оттуда же? Они ведь портятся в дороге, да и перевозка требует дополнительных расходов.

– за последнюю пару лет, шахтерский городок стал вторым по размеру и количеству жителей, из принадлежащих нашей компании поселений. – Единорожка поправила гриву, скрывая свое увечие, хоть в этом и не было особой необходимости. – Кроме самих шахтеров, там живут их семьи, а так же обслуживающий персонал. Разумеется, такое стадо пони нужно кормить, в результате чего были высажены плодовые деревья, засеяны поля пшеницы и иных зерновых…

– меньше лирики, Блади. – Попросил дух жадности. – Ближе к делу.

Единорожка коротко кивнула и заговорила чуть смущенно:

– местный управляющий, воспользовавшись тем что оказавшееся в его копытах предприятие, является крупнейшим поставщиком угля, при помощи взяток и «безвозмездных подарков», договорился о продаже излишков продуктов питания. В связи с тем, что в центральной Эквестрии проблем с едой нет, караваны были отправлены на север.

– м-да. – Еще раз осмотрев карту, «рыцарь порока» покачал головой. – Честно говоря, я был бы даже не против подобной инициативы… но из-за времени, которое требуется на транспортировку товаров, убытки компании становятся слишком большими. Что с этим гением сейчас?

– в шахтерское поселение отправлены пони из службы безопасности и инспекция, которая должна выявить все возможные нарушения. – Поспешно отозвалась кобыла, словно боялась вызвать недовольство собеседника. – На данный момент, управляющий отстранен от должности и находится под домашним арестом, делами же заведуют заместители.

«а ведь если бы с севера не начали приходить жалобы на порченное продовольствие, я бы до сих пор не знал об этой авантюре подчиненного. Хм-м… за всем в одиночку становится не уследить и все отчетливее прорисовывается нехватка доверенных пони».

– с этим пока что все ясно. – Кристалл Рэйн свернул карту и отложил ее на край стола. – Скажи кА мне, Блади, как продвигаются исследования нашего научного отдела, по созданию парового двигателя?

Единорожка закопалась в свои записи, примерно через минуту найдя нужный листок. Пробежавшись взглядом по строчкам отчета, она ответила:

– прототип, работающий на нагревающем кристалле, будет готов к испытаниям через тридцать-сорок дней. Уже сейчас собран двигатель, работающий на принципе нажимных рычагов.

– ммм? – Дух жадности удивленно вскинул брови.

Кобыла нервно дернула левым ухом и забормотала неожиданно смущенно:

– двое земных пони, поочередно нажимают на рычаги, заставляя вращаться колесо, при помощи шестеренок и ремней соединенное с задними колесами повозки. Благодаря расчетам инженеров, прилагаемые усилия гораздо меньше, чем если бы тот же вес пришлось приводить в движение при помощи упряжки. Глава отдела просит дополнительное финансирование, для проработки этого проекта, в перспективе способного дать нам транспорт для перевозки тяжелых грузов с большой скоростью и минимумом усилий.

Жеребец прикрыл глаза, пытаясь представить себе земных пони, при помощи рычагов вращающих колесо, приводящее в движение телегу. Воображение тут же дорисовало еще одного пони, который сидел впереди и благодаря еще одному рычагу, управлял направлением движения.

«бред какой-то получается».

Пронеслась мысль в голове «рыцаря порока», но что-то на грани сознания, все же не позволяло дать категорический отказ. Открыв глаза и посмотрев на собеседницу, он заметил что Блади как-то слишком напряжена, хоть и пытается это скрыть.

– этим… проектом, занимается твой знакомый? – С подозрением в голосе, спросил Кристалл Рэйн.

Мордочка кобылы потемнела от смущения, а взгляд опустился к столу. Вся ее поза буквально излучала чувство вины и смирения.

– там работает мой сводный младший брат. – На грани слышимости ответила Блади.

«и почему я не удивлен? Впрочем, идея все же интересная и ей стоит уделить внимание. Паровые двигатели, это конечно хорошо, но нужно иметь и альтернативу».

– я должен сам увидеть, над чем именно работает твой родственник. – Решил дух жадности.

– спасибо большое. – Тут же радостно вскинулась единорожка. – Вы не пожалеете об этом.

– надеюсь. – Хмыкнул жеребец. – Ты еще ни разу меня не подводила и заслуживаешь доверия. Поступим так: под твою ответственность, я выпишу финансирование на разработку полностью механических двигателей, а где ни будь через пол года, устроим демонстрацию и полевые испытания. Согласна?

– я… да, конечно. – От радости кобыла едва не подскочила на месте начав прыгать как жеребенок… но все же удержала себя в копытах. – Все необходимые бумаги будут готовы уже завтра к полудню.

– вот и прекрасно. – Произнес «рыцарь порока», словно бы ставя точку в этой теме. – Распорядись, что бы наши представители в Кантерлоте, устроили для меня встречу с принцессой Селестией. Время выберешь сама, но учитывай что аудиенция должна произойти уже после испытаний парового двигателя.

– какую причину следует указать в запросе? – Блади достала небольшой блокнот и карандаш, готовясь записывать.

– создание новой дорожной сети, а так же организации для перевозки товаров… ничего радикально нового. – На последних словах единорог позволил себе легкую улыбку. – На этом пожалуй на сегодня закончим.

Смотря за тем как подчиненная ловко собирает бумаги, дух жадности взвешивал все «за» и «против». Наконец, придя к определенному решению, он заговорил:

– Блади.

Единорожка, уже собиравшаяся выйти из кабинета, обернулась на голос нанимателя.

– я бы хотел, что бы ты стала матерью моих детей. – Ошеломил собеседницу «рыцарь порока». – Подумай над моим предложением, но какой бы ответ ты не дала, это никак не отразится на твоей работе.

***

Где-то в землях минотавров, в ничем непримечательной деревушке, в маленьком каменном домике, ранним утром глаза открыл пятилетний малыш, рога которого только начали прорезаться. Некоторое время он смирно лежал на жестком матрасе, заменяющем полноценную кровать, при этом разглядывая деревянный неровный потолок.

Наконец, словно бы выйдя из своеобразного транса, малыш поднес к мордочке свои руки, сжал и разжал пальцы, а затем широко улыбнулся демонстрируя отсутствие нескольких зубов и весело произнес:

– как любопытно!

С этих слов началась новая история жизни «рыцаря порока», в прошлом перерождении известного под именем Старсвирл. Обитатели поселения даже и не подозревали, какие перемены и испытания ожидают их в самом ближайшем будущем.

Пока же, самое большое бедствие, а по совместительству и величайшая гордость народа минотавров, широко и сладко зевая, изучал собственную комнату и готовился к первой осознанной встрече с родителями…

(конец отступления).

(Шпаргалка).

Кристалл Рэйн – дух жадности.

Голден Руно – дух алчности.

Уайт Мун – дух гордыни.

Брут – дух зависти.

Фенрир – дух ярости.

Гурман – дух чревоугодия.

Старсвирл – дух любопытства.

Верба – дух азарта.

Фемида – дух мести.

Вира – Дух безжалостности.

Плут – дух обмана.

Найтмер – дух страха.

Кризалис – ???

========== Часть 25 ==========

ГЛАВА 24.

(отступление).

В ночном небе, в окружении свиты из россыпи звезд, висела полная луна. Ее фиолетовый диск, испещренный черными пятнами складывающимися в карикатурное изображение головы единорога, озарял Эквус тусклыми лучами призрачного света, вселяющего страх в сердца как разумных, так и неразумных существ.

Языки алого и желтого пламени, облизывая стены трехэтажного деревянного особняка, устремлялись к небу в тщетной попытке дотянуться до облаков, при этом разгоняя мрак. Над медленно рушащимся зданием, в смертельной битве сцепились пегасы в черных мешковатых одеяниях и их сородичи в блестящей стальной броне. Еще одна группа летунов, держась гораздо выше места основных событий, тянула за собой несколько небесных колесниц, до отказа загруженных единорогами из числа военных чародеев.

Именно волшебники нанесли тот удар, из-за которого загорелся дом главы крупнейшей преступной организации Эквестрии. Его не спасли ни магический щит, подпитываемый множеством накопителей, ни чары скрытности, ни усилия приложенные к тому, что бы сохранить существование этой резиденции в тайне даже от собственных подчиненных.

В данный момент, воины из личного отряда принцессы возмездия, планомерно добивали последних защитников, а сама аликорн с рубиновыми глазами, белыми гривой и хвостом, а так же шоколадного цвета шерсткой, описывала спиральные круги в паре десятков метров над землей. Без особого энтузиазма она выискивала единорога, которому и принадлежал особняк, постепенно превращающийся в пепелище.

А тем временем Вира, неся на спине Голдена Руно, убегала прочь от разгромленной базы. Она не решалась подняться в небо, что бы не привлечь к себе внимание пегасов или Фемиды. На земле же, скользя от одной тени к другой, ей легко удавалось просачиваться через оцепление из единорогов и земных пони.

Дух алчности, стараясь не дышать слишком глубоко из-за боли в ребрах, обхватил передними ногами шею ночной пегаски, всем телом прижимаясь к ее спине. В его мыслях царил сумбур, виски ломило от боли, сердце стучало настолько отчаянно, словно бы пыталось вырваться из грудной клетки.

Несколько раз жеребец ощущал, как по нему скользит хищный взгляд принцессы возмездия, явившейся этой ночью с целью указать зарвавшемуся единорогу, отведенное для него место. Молодая аликорн могла бы атаковать, разом лишив преступную организацию главы и ближайшей помощницы… но вместо этого демонстративно пролетала мимо.

«что же, только дурак не поймет настолько очевидный намек».

Голден Руно криво усмехнулся. Глупцом он себя не считал и на ошибках учиться умел, так что сразу после прибытия в запасное убежище, собирался отдать несколько указаний.

Что же привело к таким неприятным последствиям? Просто подчиненные духа алчности, решили начать продавать галлюциногенное зелье в окрестностях Кантерлота, чего местные силы правопорядка, не могли незаметить при всем желании. В результате чей-то излишней инициативы, принцесса Селестия «спустила с цепи» свою племянницу, по совместительству являющуюся самым эффективным офицером военных сил королевства.

Если бы Фемида была полностью верна «богине солнца», то этой ночью история незаконной организации была бы окончена. Однако, дух мести не спешила разрушать планы своего хозяина, помня о возможных последствиях, которые может повлечь предательство.

Вира же, унося своего подзащитного прочь от опасности, совершенно не задумывалась о причинах и последствиях тех или иных действий. Ее главной целью на данный момент, было обеспечение безопасности одного единственного жеребца, а заняться чисткой среди членов организации, можно будет и позже.

Ночная пегаска совершенно не сомневалась, что провокация сил королевской безопасности, была проведена намеренно, так же как и выдача врагу информации, о месте нахождения Голдена Руно. Кто-то из подчиненных, решил избавиться от неудобного лидера, мешающего заниматься собственными проектами, и их следовало найти, что бы показательно наказать.

В очередной раз пролетев над беглецами, Фемида сделала крутой разворот и устремилась назад к догорающему особняку. Звуки сражения, (хотя, учитывая разницу в подготовке и численности, это было бы правильнее назвать избиением), уже перестали доноситься, а отрядные единороги и пегасы, приступили к тушению пожара. Пони из оцепления, так же стали стягиваться к месту основных событий, так и не заметив размытую тень, уносящуюся все дальше и дальше.

Фиолетовый диск луны, продолжал освещать своим призрачным сиянием Эквус. Ночное светило оставалось совершенно безразличным к тому спектаклю, который был устроен «рыцарями порока», ради успокоения граждан Эквестрии и «богини солнца».

***

Верба сидела на мягкой подушечке, за массивным деревянным столом с множеством ящичков, поверхность которого была скрыта под слоем из отчетов, контрактов, и проектов требующих ознакомления. Казалось что не смотря на все усилия, прилагаемые для разборов этого завала, документов становилось только больше.

– вот теперь я точно уверена, что мое превращение было не наградой а изощренным наказанием. – Проворчала зеленая аликорн, при помощи телекинеза, (чуть ли не единственного доступного заклинания), складывая стопку подписанных распоряжений. – Селестия, можешь быть уверена, однажды я тебе жестоко отомщу за эту подставу. Не знаю как, не представляю когда… но моя месть будет страшна и неотвратима.

Бывшая земная пони, удрученно посмотрела на свой рабочий стол и тяжело вздохнув, вернулась к прерванному занятию. Секретари, подобранные на должности помощников главного казначея, совершенно не справлялись со своей задачей, так что требовалось найти им замену… а еще лучше увеличить численность хотя бы до пары десятков.

Принцесса игр, (этот титул придумала сама Селестия), с момента превращения в аликорна, закопалась в скопившуюся во дворце отчетность, и лишь несколько дней назад смогла привести дела в более или менее удовлетворительный вид.

«Вот закончу с текущими проектами и отправлюсь в отпуск… только заместителя себе подберу».

В этот момент в дверь кабинета раздался осторожный стук.

– открыто. – Отложив очередную бумажку в сторону, громко произнесла Верба.

Тяжелая деревянная створка приоткрылась и на пороге появилась нежно зеленая единорожка с серой гривой, на крупе у которой была изображена метка в виде щитов.

– вы хотели меня видеть, принцесса? – Тихим, смущенным голосом спросила молодая кобылка, недавно устроившаяся во дворец на должность младшего помощника финансового отдела.

«ммм, какая милашка. Так и хочется обнять…».

Изогнув губы в подбадривающей улыбке, дух азарта молча кивнула и жестом правой передней ноги, подозвала подойти поближе.

– здравствуй милая. – Оперевшись передними копытцами на край стола, «рыцарь порока» выпрямила спину и слегка расправила крылья, тем самым став казаться чуточку выше. – Так как ты недавно у нас работаешь, я хотела узнать, все ли тебя устраивает и не обижают ли младшую коллегу, более опытные сотрудники.

– что вы, принцесса, все относятся ко мне очень хорошо. – Поспешила заверить свою начальницу единорожка. – Я очень рада тому, что мне удалось стать работником именно вашего отдела…

Жестом левой передней ноги, Верба остановила начавшееся словоизлияние своей подчиненной.

– не стоит, милая, лучшей благодарностью для меня будут не слова, а твое усердие в отношении своих обязанностей.

– я вас не подведу. – Пылко заявила кобылка, тут же смутившись из-за своей наглости и поспешности.

– ты наверное слышала, что я люблю разные игры? – Улыбнувшись чуть шире, спросила дух азарта, после чего не дожидаясь ответа продолжила. – Как ты понимаешь, занимаемая мной должность… не совсем мне подходит.

«принцесса игр, работающая главным казначеем королевства… мне одной это кажется неправильным?».

– мне говорили что-то подобное. – Осторожно отозвалась единорожка.

– мне нужна личная помощница, которая умеет быстро считать. – Чуть опустив веки, «рыцарь порока» с удовлетворением заметила как на мордочке собеседницы появилось выражение надежды. – Однако, что бы работать со мной, нужно доказать нетолько профессионализм, но еще и наличие удачи. Ты готова пройти испытание?

– что от меня требуется, принцесса? – Кобылка всем своим видом изображала готовность пройти испытание, даже если ей придется совершить нечто непристойное.

«амбиции имеются… а ведь такую скромницу из себя изображала».

– сейчас мы сыграем в простенькую игру, и если удача тебе улыбнется, то уже завтра ты займешь должность моей помощницы. – Верба извлекла из нижнего ящика стола, крупную золотую монетку и положив ее на правое переднее копытце, продемонстрировала собеседнице. – Что выбираешь: «солнце» или «луна»?

– я… «солнце». – Немного поколебавшись, решила единорожка.

Подброшенная в воздух монета, вращаясь взлетела под самый потолок а затем устремилась к полу, но еще в полете была перехвачена левой передней ногой зеленой аликорна.

– «луна». – Объявила Верба. – Жаль, но ты не угадала.

Кобылка опечаленно повесила голову и опустила ушки, в ее глазах блеснули сдерживаемые слезы обиды.

– «солнце» или «луна»? – Второй раз спросила дух азарта, готовясь подбросить монетку.

– но ведь… я же не угадала. – Удивленно, печально и одновременно радостно, произнесла посетительница.

– а с чего ты взяла, что я приму решение, исходя из результатов одной единственной попытки? – Тепло улыбаясь, спросила «рыцарь порока». – Как ты смотришь на то, что бы угадать хотя бы пять попыток из десяти?

Второй бросок для единорожки оказался удачнее, так же как и третий с четвертым. Затем два раза подряд она не угадала результат, из-за чего от охватившего волнения, неосознанно стала покусывать левое переднее копытце. Когда же до пони дошло, что она делает, ее мордочка стремительно потемнела из-за прилившей от смущения крови.

– последняя попытка. – Объявила Верба. – Четыре раза ты выиграла, пять проиграла. Все решиться сейчас…

– «солнце». – Выпалила кобылка, почти позабывшая о том что находится в кабинете не обычной чиновницы и не в игорном доме.

«что же, ты мне понравилась».

Подбрасывая золотой кругляш, решила для себя зеленая аликорн. Эта забава была ей затеяна нетолько ради развлечения и проверки удачи собеседницы… все же дух азарта, именно во время игры, могла оценить характер любого смертного разумного.

Подхватить монету так, что бы вверх она смотрела нужной стороной, для «рыцаря порока», к тому же являющегося аликорном с прекрасной реакцией, было не так уж и сложно. Тяжелее оказалось рассчитать свои действия, что бы со стороны все казалось совершенно естественным.

– ты очень удачливая пони, моя милая. – Принцесса игр одобрительно покачала головой. – Завтра утром, я жду тебя в этом кабинете. И-да: хоть удача и очень важна, но я надеюсь ты понимаешь, что на новой должности придется проявить немало усердия, что бы не лишиться своих привилегий?

(конец отступления).

***

«куда бы не пришел Дискорд, за золото и серебро».

«его везде поднимут знак, ему везде нальют вино!».

Сидя на широком матрасе, застеленном пушистым вязанным пледом, я обводил подземный зал ленивым взглядом из-под полуприкрытых век. В правой передней лапе, была зажата чаша с ароматной алой жидкостью, слева же стоял столик, на котором исходил дымом стеклянный сосуд, к которому была присоединена гибкая длинная трубка.

В самом помещении, освещенном красными, желтыми и зелеными кристаллами, алмазные псы и дриады, придавались порокам, расслабляясь под звуки ненавязчивой музыки. Кто-то лежал на матрасах разложенных в абсолютно хаотичном порядке, другие сидели за столиками с напитками и закусками, а были и те, кто разбился на пары для более тесного общения.

«вот смотрю я на них и понимаю, что живем мы не зря».

«приятно, когда плоды твоих трудов, по достоинству оценивают разумные».

Поднеся к губам кончик трубки, глубоко вдыхаю дым из стеклянного сосуда. Легкие Фенрира, тело которого я занимаю, обожгло жаром и удушьем, а перед глазами на мгновение помутилось.

– м-ха…

Выдохнув скопившийся в легких дым, откидываюсь на мягкую подушку, наслаждаясь причудливым послевкусием.

«нужно доработать это приспособление, а потом можно будет начать его массовую продажу».

«дриады неплохо подобрали зелье, но все же я считаю что этого мало».

«согласен. Однако меня радуют уже и такие успехи подопечных. Кроме того, растение, дым которого должен расширять сознание и временно повышать продуктивность мозга, уже почти готово… осталось избавиться от побочных эффектов вроде отката и привыкания».

«мы ведь собирались распространять эту траву в Эквестрии?».

«зачем ограничиваться одной страной? У меня ведь целая империя имеется, правит которой один из «рыцарей порока»».

«и все же: почему я вдруг решил избавиться от эффекта привыкания?».

«как бы объяснить… хм-м. в общем, растение должно быть полностью безопасным для пони, иначе его распространение в Эквестрии, наткнется на сопротивление со стороны Селестии. пусть даже эффект будет в разы слабее изначально предполагаемого, но те же единороги будут с радостью платить золотом за возможность на короткий срок, увеличить концентрацию и раскрыть магический потенциал».

«продавать мы будем только готовый продукт, да еще и представим его как лекарство».

«ты прав… впрочем, разве же я мог ошибиться?».

К моему ложу подошла молодая дриада, цветок на лбу которой имел снежно белый цвет, а листовидные крылья отливали золотом. Кобылка не прекращая улыбаться ни на мгновение, наполнила опустевшую чашу вином из пузатого глиняного кувшина.

– желаете что ни будь еще, господин?

«на что это она намекает?».

«да она не намекает, а напрямую предлагает… себя».

Окидываю взглядом стройную самочку, не слишком высокую, а скорее даже миниатюрную. В ответ на мое внимание, она выгнула спину, расправила крылья и переступив задними ногами пару раз качнула крупом.

– возможно позже. – Произношу неспешно, словно бы смакуя слова. – Принеси чего ни будь пожевать… желательно мяса.

Дриада изобразила поклон и молча удалилась, всем своим видом изображая обиду и разочарование.

«в сравнении с Кризалис, она обычная посредственность».

«нашел с кем сравнивать. На королеву дриад я потратил слишком много сил и времени, что бы создать эталон приближенный к совершенству».

«и добился в этом успеха».

Праздник продолжался еще несколько часов, в течении которых многие из гостей разбившись на пары, (а так же тройки и четверки), расходились по свободным комнаткам, что бы продолжить общение в более уединенной обстановке. Правда были и те, кто совершенно не стеснялся наблюдателей, устраивая эротические представления прямо на глазах у сородичей, время от времени втягивая в свои развлечения проходящих мимо служанок.

«праздник удался».

Мысленно хмыкаю, поглаживая по гриве кобылку с белым бутоном и золотистыми крыльями. Утомленная дриада в ответ плотнее прижалась к мохнатому боку Фенрира, крепко зажмурив глаза и прижав ушки к голове.

«с днем рожденья меня».

«с днем рожденья меня».

«с днем рожденья бог пороков… с днем рожденья меня!».

***

– как здорово что все мы здесь сегодня собрались. – Оскаливаю клыки в широкой улыбке, удобно устраиваясь на пушистом ковре, полностью покрывающем каменный пол в комнате.

Стены здесь были завешаны гобеленами с изображениями батальных сцен, на потолке из светящихся желтым и красным светом кристаллов, была изображена шестилучевая звезда.

– Дискорд, обязательно было будить нас в такую рань? – Кризалис уселась напротив меня, прикрыв рот во время зевка правой передней лапкой.

Чуть позади королевы дриад, справа и слева устроились ее младшая дочь Фортуна, и ее старшая сестра Хризалида, (обе кобылы уступали матери в росте и имели всего по одной паре листовидных крыльев).

– разве я мог отказать себе в удовольствии полюбоваться твоей заспанной мордочкой? – Удивленно вскидываю брови, словно бы говорю нечто совершенно очевидное.

– для этого ты мог бы прийти в мою спальню. – Заметила обладательница четырех крыльев. – И одним любованием тогда можно было бы не ограничиваться.

«хм-м… стоит признать: она нас сделала».

Усмехнувшись, Кризалис подмигнула мне своими розовыми глазами с вертикальными зрачками темно-зеленого цвета. Бутон, заменяющий кобыле рог, раскрыл свои лепестки во всю ширь, демонстрируя ярко красную середину и фиолетовые края, при этом начав источать сладковатый цветочный аромат, действующий словно слабенький афродизиак.

Две более молодые дриады, выглядящие после превращения из чейнжлингов словно подростки, начали дышать глубоко и тяжело, выдавая свое возбуждение.

– маленькая, мне конечно интересно посмотреть, чем это все закончится… да и поучаствовать было бы приятно, но все же, отложим развлечения на другое время. – Протянув левую переднюю лапу к мордочке королевы, щелкаю когтем ей по носу.

– так чего же ты хотел? – Кризалис тут же прекратила источать цветочный аромат, и не долго думая улеглась на ковер, устроив голову поверх скрещенных передних лапок.

– готовься к путешествию. – Подбираюсь поближе к кобыле, и не обращая внимания на ее спутниц, начинаю гладить шею и крылья.

– куда, зачем и на какой срок? – Деловым тоном промурлыкала королева дриад.

– на юг, в империю зебр. – Закапываюсь пальцами в густую шелковистую гриву. – Тамошнему императору нужна жена, да и помощь твоих подданных в выращивании растений, будет не лишней. Вы ведь уже осваиваете друидизм?

– да, но далеко не у всех получается вырастить хотя бы травинку. – Кобыла фыркнула, сдувая с носа выбившуюся из гривы прядь. – Нам приходится разрабатывать новую магию фактически с нуля, хорошо что хотя бы с иллюзиями и телекинезом, проблем не возникает.

– ничего, я верю в ваши способности. – Наклонившись к голове собеседницы, утыкаюсь носом в лепестки бутона и глубоко вдыхаю их аромат. – Позже, когда дриады освоятся с управлением растениями, я начну обучать вас магии жизни.

– почему не сейчас? – Нахмурившись, Кризалис глянула на меня из-под полуопущенных век.

– потому что мне не нужны бездари, способные лишь повторять уже известное. – Отвечаю совершенно серьезно. – Пойми, маленькая, вы должны еще доказать, что достойны получить новые силы и знания, а для этого нужно освоить уже имеющееся.

– ладно… наверное ты прав. – Королева закрыла глаза и спросила. – И кто же по твоему станет женой правителя империи зебр?

– ты разумеется. – Произношу это самым безмятежным тоном.

«три… два… один».

Отсчитал секунды мой внутренний голос».

– что?! – Вскинувшись и в мгновение приняв сидячее положение, дриада уперлась пылающим негодованием взглядом в мои глаза. – Неужели ты решил подложить меня под какого-то…

– императора зебр. – Произношу ласково, при этом оскалив в улыбке острые клыки и прищурив пылающие золотом глаза. – Разве ты не хочешь стать правительницей государства, размерами сравнимого с Эквестрией? Кроме того: учитывая срок жизни полосатых пони, то через каких-то пять-шесть десятков лет…

– нет. – Прошипела не хуже змеи кобыла, когтистой лапкой прикоснувшись к груди алмазного пса. – Я не собираюсь становиться подстилкой для какого-то варвара.

– да неужели? – Изображаю ехидство в голосе и на морде Фенрира. – А теперь успокойся и подумай, от каких перспектив отказываешься.

«и чего она так разнервничалась?».

«наверное считает, что я хочу отослать ее куда ни будь подальше, что бы заменить другой самкой».

«теория не лишена смысла».

– представь, что дриады и алмазные псы, смогут жить не скрываясь прямо на поверхности, в городах и деревнях, среди зебр. – Кладу передние лапы на голову кобылы, нежно поглаживая гриву и гладкую бархатистую кожу. – У твоих подданных, будут все шансы нетолько интегрироваться в общество, но благодаря своим силам, занять в нем правящее положение… а псы, что отправятся вместе с вами, на первых порах обеспечат силовую поддержку, что бы полосатые варвары не слишком наглели.