Текст книги "Мама, я рокера люблю! (СИ)"

Автор книги: Crazy_Hatty

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

– А почему бы тебе не заткнуться? – огрызнулся Том. – Нет, Элис. Твоя работа меня полностью устраивает, просто хотелось бы, чтобы в некоторых вопросах ты была повнимательней.

– Между прочим, она пресс-атташе, а не секретарь, – вновь вмешался Крис.

– Ничего. Меня предупреждали обо всех моих обязанностях, – поспешила вмешаться я, видя, что Том готов разразиться гневной тирадой.

– Что ж, рад, что вы нашли общий язык, – психанул внезапно Крис. – Желаю удачи. Я приду завтра, когда ты будешь в состоянии выслушать мнения, отличные от твоего, – бросил он Тому и, оттеснив меня плечом, вышел из студии.

– Ты тоже можешь идти. Шесть часов уже давно отзвенело, – безразличным голосом проговорил Том, глядя куда-то сквозь меня.

– Ну, этот день был не самым напряженным. Если надо, я могу остаться.

Боже, как же я хотела остаться, как про себя молила его позволить мне побыть с ним наедине в этой студии. Просто находиться рядом, слышать его голос, его дыхание, ощущать тепло его тела, исподволь следить за его движениями. Этого бы хватило, чтобы сделать меня счастливой. Пусть ненадолго, пусть лишь на этот вечер…

– Нет, в этом нет необходимости. Можешь идти домой. Не хочу больше слышать упреки в эксплуатации.

– Но… – начала было я, но Том лишь повторил: «Иди домой» и вообще перестал обращать на меня внимание, словно после этих слов я должна была испариться. И мне не оставалось ничего другого, как уйти.

Выйдя из офиса, я столкнулась с Питом, спешащим в студию.

– Рабочий день окончен? – спросил он меня.

– Да, и твой, похоже, тоже.

– Почему?

– Том с Крисом что-то не поделили, Крис психанул и ушел.

– Замечательно. Нашли время, – нахмурился Пит. – Но Том еще там?

– Да. И никого не хочет видеть.

– Что ж, табличку «Не беспокоить» он не повесил, так что пусть на себя пеняет,– ответил Пит, поворачивая ручку двери и, подмигнув мне, вошел внутрь.

А я вышла на улицу и жадно втянула носом воздух. Дождь недавно кончился и его запах все еще витал в атмосфере. Сама не знаю почему, но запахи дождя, прибитой им пыли и влажной земли действуют на меня умиротворяющее, наполняют беззаботностью и каким-то детским легкомыслием. Словно мне вновь становится пятнадцать лет.

Вот и сейчас, плюнув на все свои высосанные из пальца проблемы с Томом, я бодро зашагала по улице, напевая про себя песенку группы «Сети» «Smile»:

Smile, motherfuck, smile,

Я иду по дороге и ботинок не жаль…

Придя домой, я приготовила себе ужин, вернее сделала два бутерброда с ветчиной и сыром, налила большую чашку чая и, усевшись на диван, стала смотреть по компьютеру «Легенды осени». Я никогда не была фанаткой Брэда Питта, но в этом фильме он мне определенно нравился. К тому же его герой так напоминал мне Тома. Нет, не внешне. Но мне казалось, что, окажись он в подобных обстоятельствах, он вел бы себя точно так же – типичный дикарь. И хотя мне до сих пор не приходилось видеть его вышедшим из себя, я чувствовала его животный магнетизм, до поры до времени не коснувшийся меня, но дремавший где-то внутри. Том всегда ассоциировался у меня с каким-то безрассудным и отважным средневековым воином, неистовым и страстным. Может, я и ошибаюсь, но такой образ рождали в моем сознании его стихи, и мне казалось, что так оно и было на самом деле.

Фильм закончился, запах дождя окончательно выветрился, уступив место выхлопным газам, и мне вновь стало грустно, пусто и одиноко.

Несмотря на то, что на часах уже было одиннадцать вечера, я решила выйти и пройтись по улицам. Наверное, меня гнала из дома надежда, что где-нибудь на улице я встречу Тома или какого-нибудь другого мужчину моей мечты, который будет способен заменить мне Тома Тэндли и вытеснить его навсегда из моего сердца. Но чуда не произошло. Мне попадались лишь сплошь протатуированные и пропирсингованные подростки, пара футбольных фанатов навеселе и безумного вида старуха, которая, судя по одежде, возомнила себя лет на пятьдесят моложе. Я бродила по этим маленьким аккуратным улицам, представляя, как Том сейчас проедет мимо в своем джипе, увидит меня, затормозит рядом и скажет…

– Осторожнее, девушка! – оборвал мои мечты грубый мужской голос, и я увидела, что едва не наступила на бомжа, устроившегося на ночлег прямо на земле.

– Простите,– бросила я и поспешила убраться оттуда.

Мда, всё говорило о том, что замену Тому я сегодня не найду. Придя к этому выводу, я решила, что тогда мне и слоняться здесь незачем, и с чистой совестью пошла домой. Спать я легла, когда часы уже показывали час ночи.

========== Глава 8 ==========

Утром будильника я не услышала, а проснулась от назойливого звонка телефона.

– Алло, – сонным голосом проговорила я, уже готовясь послать куда подальше наглеца, посмевшего нарушить мой сон, но разгневанный голос Тома, раздавшийся из трубки, развеял остатки сна.

– Я, конечно, понимаю, что могу прослыть эксплуататором, но телефон разрывается от звонков, на часах десять, а ты, судя по всему, до сих пор не вылезла из постели. Бурная была ночка? – выпалил он.

Мне показалось, или в его голосе действительно звучала ревность. Чёрт! Я опять думаю не о том! Том, не о том!

– Ты что там, заснула? – вновь закричал Том, не дождавшись никакой реакции на свой вопрос.

– Нет. Прости меня, пожалуйста.

– К чёрту извинения! Собирай чемодан и будь готова через полчаса, мы заедем за тобой.

– Чемодан? Мы что, куда-нибудь едем?

– Да. В нашу студию под Лондоном, писать альбом. И ты едешь с нами. Всё. Через полчаса у твоего дома, – и в трубке раздались короткие гудки.

«Полчаса, чемодан, Том», – стучало в моей голове, пока я выкарабкивалась из-под одеяла, умывалась и бегала по квартире, решая, что же взять с собой. Единственное, что могло порадовать меня, это перспектива пожить с Томом под одной крышей, однако нервный Том был, определенно, не самой лучшей компанией для впечатлительной девушки вроде меня.

Едва я успела кинуть в чемодан белье и косметику, в дверь позвонили. Открыв, я увидела стоящего на пороге Криса.

– Ну что, готова? – с ехидной улыбочкой спросил он.

– Нет, не готова! И вообще, к чему вся эта спешка? Вчера ещё и речи не было об этой поездке! – возмущалась я, вернувшись в комнату и продолжая собирать чемодан.

– Ну, у нас всегда так. Сегодня одно на уме, завтра – другое, – проследовав за мной, ответил он. Похоже, ему доставляло удовольствие следить за моими хаотичными перемещениями.

– Зонт взять не забыла. Там часто бывают дожди, – напомнил он.

– Я не забыла. Я просто не успела даже подумать об этом, потому что полчаса назад крепко спала и видела сны, и в них не было никаких внезапных отъездов и сборов за полчаса. Я не служила в армии. И вообще, я не в состоянии соображать с такой скоростью!

Я была на таком взводе, что едва не плакала. Увидев это, Крис как-то внезапно обмяк и, примирительно махнув рукой, сказал:

– Ладно, можешь не собираться. Никуда ты не должна ехать.

– Что значит, не должна? То есть вы, значит, поедете, а останусь тут? Так, что ли? – я была искренне возмущена.

– Да нет, – отступая назад, проговорил Крис, и уже в следующее мгновение я поняла, почему он это сделал.

– Никто никуда не едет. Мы просто решили подшутить над тобой. Вернее, Том решил. Он всё никак не мог успокоиться из-за твоего розыгрыша и решил отомстить… – закончил он и с опаской посмотрел на меня.

– Значит, Том решил, – тихо проговорила я, переваривая эту информацию. – Том решил, что это будет забавно.

– Да. К тому же ты опоздала, а он подумал, что это будет тебе хорошим уроком…

– И где же он? Почему ко мне пришел ты, а не он? – наступала я на Криса. – И вообще, почему ты, ты, кого я считала своим лучшим другом, можно сказать, единственным другом в этой стране, сделал это? Сегодня что, День апрельского дурака?

– Нет, просто мы любим иногда подшутить… – пожал плечами Крис.

– Передай Тому, что через сорок минут я буду на работе. Скажи, что я приняла к сведению урок, который вы мне преподали, и больше никогда не опоздаю. Пока.

– Что значит пока? Я подожду тебя внизу и отвезу на работу.

– Я доеду сама. И еще: я больше не собираюсь садиться с тобой в машину, ездить по клубам, курить травку и разговаривать о чём-либо, выходящем за рамки работы, ясно?

– Куда уж яснее, – снова пожал плечами Крис. – Только на твоем месте я бы так не горячился. Злость – плохой советчик.

– Я приму это к сведению, – рявкнула я и распахнула входную дверь, которую затем с шумом захлопнула у него за спиной.

Оставшись одна, я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться, но обида и возмущение были слишком сильны. Думаю, любой на моем месте не испытал бы особой радости, став объектом розыгрыша. Чёрт с ним, с Томом! Глупо было рассчитывать, что он просто проглотит мою шутку с Фрэнком Мартином, но Крис… Вот уж, от кого не ожидала.

К счастью, времени на размышления у меня почти не оставалось – я же обещала быть через сорок минут, и теперь для меня было делом чести сдержать слово. Засунув поглубже свою обиду и слезы, грозившие политься по щекам, я завершила сборы.

Придя на работу, я с облегчением обнаружила, что в моем кабинете никого нет. Поначалу я думала тихо сесть и заняться делами, однако это выдало бы мою обиду, а мне совсем не хотелось радовать Тома, показывая ему, что шутка удалась. Потому я заглянула в студию, где они увлеченно репетировали, а может, лишь делали вид, что увлечены, поприветствовала их, извинилась за опоздание и сказала, что оценила их чувство юмора. Они лишь переглянулись. Видно, им понравилось мое поведение. Только Крис выглядел каким-то хмурым, что было мне приятно.

Затем я приступила к работе. День шёл как обычно: постоянно кто-то звонил, что-то спрашивали, о чем-то договаривались, и у меня не было времени копаться в себе, лелея обиду. Ребята вели себя очень тактично. Может, на них произвело впечатление мое необыкновенное спокойствие, может, что-то еще, но никаких подколов и разговоров на эту тему не последовало. Только вечером перед уходом Пит вызвался подвезти меня домой и по дороге как бы ненароком спросил, не сержусь ли я.

– Конечно, сержусь! – с готовностью выпалила я. – Интересно, как бы ты себя чувствовал на моем месте?

– Ну, на твоем месте я бывал и не раз. В нашей группе, знаешь ли, играют очень веселые люди, которые никогда не упустят случая подшутить друг над другом. Поэтому, когда ты так дерзко прошутила с Томом, ты тем самым дала ему возможность повести себя точно так же в отношении тебя. Понимаешь, о чем я?

– Думаю, да, – задумчиво ответила я. – И что же мне теперь делать, каждый день ждать подвоха?

– Нет, не каждый. Но будь готова, что и с тобой это может случиться, и не принимай это слишком близко к сердцу.

– Значит ли это, что и я могу над вами шутить?

– Мы к твоим услугам, – шутливо развел руками Пит. – Но как ты понимаешь, возмездие не заставит себя долго ждать.

– Понятно, – кровожадно потирая руки, проговорила я.

– Эй, вижу, у тебя в голове уже созрел какой-то коварный план, – забеспокоился он.

– Скажем так, он еще зреет. Но будьте начеку, – ответствовала я, и на этом мы прекратили обсуждать эту скользкую тему.

Конечно, никакого плана у меня не было. На миг мне пришло в голову притвориться влюбленной в Криса, которому я явно была небезразлична, а затем хладнокровно его кинуть. Но все дело в том, что я начисто лишена стервозности (по крайней мере, такой неприкрытой) и не могу позволить себе играть чувствами мужчин, хотя порой они сами прямо-таки напрашиваются на это.

Следующие дни не запомнились мне ничем особенным. Оставаясь верной своему слову, я сохраняла дистанцию в наших отношениях с Крисом, со стороны Тома тоже никакого проявления заинтересованности не было. Отчаявшись, я решила принять ухаживания Марка, журналиста, уже давно увивавшегося за мной, и пойти с ним в ресторан пятничным вечером. Как сейчас помню, это было двенадцатое ноября, день выдался на удивление солнечным после целой недели непрекращающихся дождей, и по этому случаю у всех было очень хорошее настроение.

– Ты сегодня прекрасно выглядишь, – поприветствовал меня Пит, едва я вошла в студию. – Солнышку радуешься?

– Точно, – ответила я. Не хотелось разочаровывать его и говорить, что на самом деле я оделась так потому, что иду на свидание. Конечно, Питу и в голову не пришло бы ревновать меня, но свидания с журналистами желтоватой прессы он бы едва ли одобрил. Уверена, он тут же истолковал бы это, как желание пронырливого журналюги выудить у меня что-либо о «Whitchstone Pictures». Но для меня, как для любой девушки, подобные мысли были унизительны. Мне хотелось верить, что Марк идет на это свидание исключительно ради моих прекрасных глаз и других, не менее прекрасных частей тела.

Однако события, происшедшие чуть позже, окончательно выветрили из моей головы все мысли о причинах, по которым со мной собирался встретиться Марк. В офис вошел Том. Он был необычайно хорош: выбрит, надушен, в черном пиджаке, бледно-голубых джинсах и белоснежной рубашке с расстегнутым воротом.

– Привет, как дела? Отлично выглядишь, – улыбнулся он мне.

– Э-э… ты тоже, – ответила я, с трудом оторвав от него взгляд.

– Что делаешь сегодня вечером? Не хочешь куда-нибудь сходить? – садясь на краешек моего стол, спросил он.

– Я?! – изумленно воскликнула я. Признаюсь, это было несколько неожиданно. Наверное, я бы меньше удивилась, если бы в офис зашел водолаз в полном снаряжении.

– Ну да, ты. А что тебя так удивляет? – невозмутимо спросил он.

– Ничего, кроме того, что ты раньше ничего такого мне не предлагал, – ответила я, лихорадочно изобретая причину, по которой я могла бы отказать Марку.

– А теперь вот взял, и предложил.

– Извини, но сегодня вечером я уже обещала одному человеку, что…

– Понятно, – не дав мне договорить, ответил Том и соскочил со стола. Похоже, мой отказ его совсем не расстроил. «Не можешь, другую найдем», – говорил весь его вид, когда он направлялся в студию.

«Идиотка, – ругала я себя. – Не могла отменить все свои идиотские свидания, когда тебя приглашает мужчина твоей мечты!». «Ничего. Все правильно, – говорила вторая половина моего «Я». – Девушка не должна принимать приглашения, поступившие после вечера среды. Ты не должна быть запасным вариантом». «Но даже миллион свиданий со всякими Марками не заменят тебе одного единственного вечера с Томом», – возражала ей первая половина.

«Всё, хватит!», – решила я, понимая, что так и до раздвоения личности недолго. Что сделано, то сделано, и менять я ничего не стану. И как раз в этот миг раздался первый телефонный звонок, который словно стал сигналом для всех последующих. И телефон уже практически не замолкал до самого вечера. А когда мой рабочий день наконец подошел к концу, на пороге возник Марк собственной персоной.

– Что ты тут делаешь и кто тебя пропустил? – всполошилась я. – Мы же договаривались, что ты подождешь меня внизу.

– Не понимаю, из-за чего такая паника. И зачем мне ждать внизу, если я могу подождать наверху? – подмигнул он мне. – У меня приятель работает в этом здании, он меня и провёл. Да и твой рабочий день уже закончился. Неужели ты должна прятать свою личную жизнь?

– Не в этом дело, – поспешно ответила я. Не хватало еще, чтоб он написал потом, что в группе «Whitchstone Pictures» работают одни тираны, которые следят за каждым шагом своих служащих. – Просто твоя профессия…

– Понятно. Твои подопечные могут подумать, что я тут из-за них. Хожу тут и все вынюхиваю.

– Точно, – обрадовалась я его понятливости. – Поэтому будет лучше, если ты подождешь меня внизу в машине. Я спущусь минут через пять, мне надо кое-что закончить.

– Ладно, уговорила. Но в щечку я могу тебя чмокнуть?

– Давай. Только быстрее, – нехотя согласилась я. И надо же было такому случиться, чтобы в тот миг, когда Марк коснулся меня губами, в офис вошел Том.

– О, простите, что помешал, – в притворном ужасе замахал он руками, увидев, что я, словно ошпаренная, отскочила от Марка.

– Ты? – приподнял он брови в удивлении, узнав моего ухажера. – Вот уж не ожидал.

– Да уж. Если ты думал, что меня в этом мире интересуют только «звёзды» и сплетни о них, то глубоко ошибался, – невозмутимо ответил Марк.

– Ловко, – покачал головой Том, но на его лице не промелькнуло ни одной эмоции, свидетельствующей о недовольстве. Видимо, ему было действительно глубоко безразлично, с кем я хожу на свидания и есть ли у меня личная жизнь.

– Разрешите, – прозвучал у меня за спиной тихий женский голосок. И обернувшись, я увидела у дверей невысокую худенькую брюнетку, которая прямо-таки вся засияла, увидев Тома. В общем, это была моя замена.

– Марк Стюарт, – с готовностью выскочил вперед мой ухажер и протянул ей руку, уже предвкушая, как напишет в очередной статейке о новой пассии Тома Тэндли

– Магда… – начала было представляться брюнетка, но Том ей помешал.

– Привет, – кинулся он между ними с какой-то неестественно радостной улыбкой.

– Далеко собрались? – не отставал Марк, и я вздрогнула он ледяной ярости в глазах Тома, когда он посмотрел на меня.

– Пойдем, – потянула я журналиста за руку.

– Но разве ты не хотела что-то доделать? Я мог бы подождать тебя…

– Нет, мы опаздываем, – с нажимом ответила я и потащила его за собой.

– Ну тогда пошли, – с сожалением вздохнул он, и мы проскользнули мимо Тома и повисшей на нем брюнетки.

Я изо всех сил старалась не смотреть на него, но все же успела заметить краем глаза отстраненно-безразличное выражение на его лице. Нет, я все-таки правильно сделала, что не пошла с ним в качестве запасного варианта. Лучше уж остаться некупленной книгой в магазине на полке, чем той, которую купят, полистают, а затем закинут под диван, где она пролежит до какой-нибудь генеральной уборки или ремонта, а потом вообще отправится на помойку. Лучше уж я дождусь своего покупателя. Правда, теперь я была окончательно уверена, что Марк совершенно не подходящий покупатель.

– О чем ты думаешь? – спросил Марк, уже несколько минут безуспешно пытающийся добиться от меня ответа на какой-то вопрос.

– О книгах, – честно ответила я. – А что? И вообще, я убедилась, что совершила непоправимую ошибку, пустив тебя в студию. Ты вел себя просто гнусно! Как ты мог так нагло приставать с вопросами к девушке Тома?

– Извини, профессиональная привычка. Так она все-таки его девушка?

– Впервые вижу. Даже имени не знаю, – ответила я, все более раздражаясь. – А ты опять за своё? Тебе мало того, что меня могут теперь уволить из-за твоего непомерного любопытства?

– А может, ты боишься, что он уволит тебя из-за своей ревности? Ты ведь влюблена в него тайно, не так ли?

– Что за чушь ты несешь?! – еще больше разозлилась я. Подумать только, все окружающие так легко обнаруживают мою привязанность к Тому, и только он остается слеп и глух к моим чувствам.

В итоге вечер был безнадежно испорчен тем, что я постоянно прокручивала в голове предшествующие ему события и никак не могла переключиться на Марка, которому, похоже, тоже надоело вести беседу одному. Наконец он не выдержал:

– Послушай, если я мог отнести твое молчание за ужином на счет того, что ты так проголодалась, что не в силах была слова произнести, пока не наешься, то теперь я совершенно не могу понять, почему мне по три раза приходится повторять свой вопрос, – воскликнул он, когда мы медленно шли по набережной Темзы.

– Ты прав, извини. Что-то я сегодня туго соображаю. Видимо, все дело в пятнице.

– Видимо, всё дело в том, что ты никак не можешь успокоиться из-за того, что им известно о том, что ты встречаешься со мной.

– Кому это им?

– Ну, твоим дружкам-музыкантам. Тому и компании.

– Да при чем тут это? Кого волнуют в данный момент Том и его подружки, так это тебя! – вспылила я, сознавая, что он прав, но не желая признаваться в этом.

– Тогда ты просто никак не можешь перестать думать о чём-то другом. Или правильнее будет сказать о ком-то?

– Чувствую, зря я с тобой пошла. Ты меня насквозь видишь. Верно, я думаю о другом, – неожиданно для себя выложила я все карты. – Может, это и нехорошо, но ты ведь не рассчитывал, что я горю от страсти к тебе, если согласилась пойти с тобой на свидание после пятого приглашения?

– Здорово! Не в бровь, а в глаз! – расхохотался Марк. – Думал, что я использую, а использовали меня.

– Использовали? Я просто попыталась переключиться. А ты? Как это ты хотел мной воспользовался?

– Ага, задело, – обрадовался он. – Да ладно, я пошутил. Я на самом деле хотел пойти с тобой на свидание.

– Тогда извини, что я оказалась не той, кого ты искал.

– Ничего. Мы же итак неплохо провели время, – великодушно успокоил он меня.

– Если не учитывать, что ты по три раза повторял свои вопросы, – усмехнулась я.

– Но последний, я надеюсь, мне придется задать лишь однажды. И боюсь, что ответ на него я знаю заранее. Но я все же спрошу. Мы закончим этот вечер в одной постели?

– Нет, в разных. Ты этого ответа ждал?

– Боюсь, что да. Но проводить я тебя смогу?

– Конечно, – решила я сделать ответный жест великодушия, и мы пошли к машине Марка.

Он сдержал обещание и больше не проявлял ни малейшей попытки пристать ко мне.

Едва я вернулась домой и приняла душ, как зазвонил телефон. Заинтригованная тем, кто мог звонить мне так поздно, я подняла трубку. Звонил Крис.

– Привет, это Крис, – просто сказал он. – Извини, что звоню так поздно. Надеюсь, я тебя не разбудил.

– Нет, – в изумлении протянула я, недоумевая, чего ему надо. – Что-то случилось?

– Нет. Ты там одна, не с этим Марком?

– О Господи! О нашем свидании прошел репортаж в вечерних новостях?

– Нет, Том рассказал…

– Ах, Том. И еще говорят, что это женщины любят посплетничать.

– Мы не сплетничали, – начал оправдываться Крис. – Просто Том сказал, что ты идёшь на свидание с Марком, и я решил позвонить и узнать, как у вас дела…

Как всегда у меня не повернулся язык спросить, какое ему, собственно, до всего этого дела.

– Если ты беспокоишься, не выдала ли я ему каких-то секретов вашей группы, то можешь расслабиться.

– Да наплевать мне на эту группу с ее секретами! Меня сейчас интересуешь ты. Марк у тебя? – с надеждой в голосе спросил он, и я поняла, что он, скорее всего, пьян.

– Нет. Я для этого слишком мало выпила, – успокоила я его. Не понимаю, почему стоит мне появиться с каким-нибудь мужчиной, и те, кто раньше смотрел на меня как на мебель или просто слегка симпатизировал, вдруг начинают так резко активизироваться. Неужели у этих мужиков остался один инстинкт охотника – сначала отбить у соперника, а затем снова занять выжидательную позицию?

– Отлично! – с облегчением произнес Крис. – Послушай, если тебе вдруг захочется развеяться, ты вполне можешь позвать меня. Я очень сожалею о том, что принял участие в этом розыгрыше. Мне не хватает наших разговоров.

– Мне тоже,– призналась я, но тут же спохватилась:

– Ты обещаешь больше не участвовать в этих глупостях?

– Клянусь, – с готовностью ответил Крис. – Что ты делаешь завтра?

– Утром я сплю, – ответила я, вспомнив о нашей первой прогулке.

– Ну, если вдруг захочешь встретиться, сходить куда-нибудь, позвони мне. У меня завтра нет никаких планов. Если, конечно, захочешь…

– Хорошо. Я позвоню тебе, когда проснусь, о-кей?

– Хорошо. Спокойной ночи.

– Пока, – ответила я, и с идиотски счастливой улыбкой положила трубку. Я не была влюблена в Криса, но он мне очень нравился, и я чувствовала, что нравлюсь ему, а это всегда приятно.

========== Глава 9 ==========

Утром, несмотря на свои планы проспать до обеда, я проснулась в десять часов от какого-то светлого предчувствия и, перебрав в памяти все события прошлого дня, поняла, что оно связано с Крисом. И не раздумывая, чтобы всякие глупые сомнения не остановили меня, я набрала его номер.

– Привет, это Алиса. Твое предложение еще в силе? – не дала я ему опомниться.

– Алиса! – обрадовался Крис. – Ну конечно же! Как спалось?

– Замечательно. А ты как?

– Хорошо. Так что ты там говорила о моем предложении?

– Я говорила, что неплохо бы нам куда-нибудь сходить. И если у тебя есть какие-нибудь идеи и предложения…

– Чего бы тебе хотелось?

– Просто погулять с тобой.

– Ого! Звучит серьёзно.

– Не придавай словам больше значения, чем в них изначально заложено.

– Не буду. Тогда в двенадцать я за тобой заеду, о-кей?

– Идёт. Буду ждать.

– До встречи, – ответил Крис и положил трубку.

Я стала, не спеша, собираться, спокойно умылась, позавтракала и начала одеваться, когда в начале двенадцатого в дверь позвонили.

– Что-то ты быстро, – воскликнула я, распахивая двери, и так и застыла с открытым ртом, потому что на пороге стоял вовсе не Крис, а Том.

– Ты? – не веря собственным глазам, спросила я.

– А ты ждала кого-то другого? – подмигнул он.

– Вообще-то да.

– Уж не журналюгу ли Марка?

– Нет, не Марка, – кутаясь в спешно накинутый халат, ответила я.

– Ну, вот и отлично. Ты меня, кстати, не впустишь?

– Конечно, проходи, – спохватилась я. – Чай будешь?

– Спасибо, я уже выпил. Может, что-нибудь покрепче? – проходя в комнату, ответил Том. – А ты тут неплохо устроилась, – добавил он, окидывая взглядом комнату. – Всё нормально? Соседи не достают? Тараканы не надоедают?

– Всё отлично, – не отводя от него глаз, проговорила я.

Он был таким красивым и таким… не моим! Я все никак не могла выбросить из головы образ вчерашней брюнетки, повисшей у него на шее. Сколько их было, этих брюнеток, блондинок, рыжих?

– Это хорошо, что ты ждёшь не Марка, потому что именно о нём я хотел с тобой поговорить, – прервал он мои грустные мысли.

– Вот как? И что же ты хочешь мне о нём сообщить? – с таким возмущением воскликнула я, что Том вздрогнул. – Не понимаю, почему появление мужчины в моей жизни вызвало такой ажиотаж?!

– Ого! Он уже стал мужчиной твоей жизни? – в удивлении поднял он брови. Лучше б он этого не делал, потому что всякий раз, когда он так делал, у меня все сжималось внутри, а сердце начинало бешено колотиться.

– Ты не так меня понял. С Марком у меня ничего нет.

– Послушай, меня мало интересует, встречаетесь вы или нет. Просто, если уж у вас там все завяжется, то держи язык за зубами. Ты же знаешь журналистов. А я знаю, что когда ты выпьешь, то весьма плохо себя контролируешь. Вот и всё, что я хотел тебе сказать.

– Всё? И ради этого ты пришел? Ты хочешь сказать, что тащился ко мне с утра, чтобы попросить меня держать язык за зубами и много не пить? – с возмущением и обидой воскликнула я.

– Да, именно это я хочу сказать, – не понимая причины моего возмущения, ответил Том. – Я твой начальник и забота о подчиненных является одной из моих обязанностей.

– Так вот, я тоже хочу кое-что тебе сказать. А именно, что ты можешь расслабиться. У нас с Марком ничего не было, и никаких тайн я ему не выдавала. И встречаться мы больше, очевидно, не будем!

– А что так? Ничего не получилось? – заметно обрадовался он.

– Не получилось, – подтвердила я.

– То есть в постели он полный ноль, – сделал вывод Том.

– При чем тут это? Кто говорил о постели?

– Ну как это, кто говорил? Если девушка сходила на свидание с симпатичным мужчиной и после этого заявляет, что не хочет видеть его ни при каких обстоятельствах, это означает одно – он не смог удовлетворить её в постели.

– Ты слишком примитивно мыслишь, – отрезала я, злясь на него за то, что он порет такую чушь. – Кстати, хочешь сказать, что если бы мы вчера пошли вместе в ресторан, то ты бы тоже решил показать мне свою состоятельность в постели для того, чтобы я согласилась встретиться с тобой снова?

– Что за бредовые выводы? Я звал тебя с собой вовсе не для того, – с обидой произнес Том. – Я просто по-дружески пригласил тебя провести вечер. Хотя… если бы мне очень захотелось встретиться с тобой вновь… – хитро добавил он.

– А эту брюнетку ты тоже по-дружески приглашал?

– А при чем тут она? Её я позвал потому, что ты отказалась, а мне нужна была спутница на вечер. Только не говори, что ревнуешь.

– Кто? Я? – как можно более естественно постаралась удивиться я, чувствуя, что разговор начинает развиваться не совсем в том направлении, в каком мне хотелось бы. Вернее, мне вообще не хотелось ни о чём говорить. Лучше бы он обнял меня покрепче и поцеловал. – С какой стати мне тебя ревновать? Ты же мой босс! Мой большой начальник, который хочет контролировать не только мою работу, но и личную жизнь, не принимая в ней никакого участия!

По округлившимся глазам Тома я поняла, что сболтнула что-то лишнее. Мне стало по-настоящему страшно, что он испугается этих слов и предпочтет избавиться от меня, как от какой-нибудь сумасшедшей фанатки, на которую я, наверное, была в этот миг похожа. Спас положение звонок в дверь. Пришел Крис, о котором я из-за разговора с Томом совершенно забыла, но которого мне вовсе не хотелось расстраивать.

– Ну вот, сейчас мы узнаем, с кем у тебя свидание и кто принимает участие в твоей личной жизни, – хмыкнул Том, увидев, как я переменилась в лице при взгляде на часы. Было ровно двенадцать, а я так и стояла в халате.

Представляя, что может подумать Крис, увидев меня в таком виде рядом с Томом, я помчалась к дверям.

– Привет. Ровно в полдень и ни минутой раньше. А это тебе, – Крис протянул мне букет каких-то незнакомых цветов.

– О, спасибо. Это так мило, – виновато улыбнулась я. – Я ещё не оделась. Подождешь пару минут, пока я закончу сборы. Можешь с Томом поговорить. Он как раз только что зашел тоже…

– Том? – переспросил Крис, и улыбка сошла с его лица. – Может, мне уйти?

– Так вот, значит, кому у нас повезло, – протянул Том. – Ты стал следующей попыткой?

– Прости? Я что-то упустил? – повернулся ко мне Крис, но я лишь пожала плечами.

– Я говорю, что Марк был отправлен в отставку ввиду своей несостоятельности в постели. Надеюсь, ты не подмочишь репутацию нашей группы и с достоинством выполнишь то, что ему не удалось.

– Не слушай его, Крис, – высунула я голову из комнаты. – Он сегодня, как пришел, говорит всякие глупости.

– Ладно, не буду вам мешать, – сдался Том. – Но ты все же постарайся не ударить в грязь лицом, – подмигнул он Крису.

– Постараюсь, – холодно ответил тот.

– Где Том? Ушел? – выбежала я в коридор, одевшись.

– Как видишь, – безразличным тоном проговорил Крис. – Ты расстроена?

– Нет, просто он даже не попрощался…

– Не понимаю, что он вообще здесь делал, и зачем ты тогда звала меня?

– Я же сказала, что хочу погулять с тобой. Он пришел незадолго до тебя, без всякого звонка, я думала, это ты. А он пришел, чтобы прочитать мне лекцию о том, как вести себя на свидании с журналистами и не сболтнуть чего лишнего.

– Ну и как, научил?

– Скажем, он немного опоздал. Его указания уже неактуальны.

– А что он там говорил про несостоятельность Марка?

– Глупости, не обращай внимания. Ему лишь бы все опошлить. И, как обычно, делает поспешные выводы.