Текст книги "Can't help falling in love (СИ)"

Автор книги: Canvi

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 37 страниц)

Время шло. В тринадцать лет в Хоукинсе появилась со своим скейтбордом и чокнутым братцем рыжеволосая Макс, со временем покорившая сердце неприступной Айвз, став её лучшей подругой. И наконец-то у Джейн появилась возможность делиться своими переживаниями не с глухими к её трагедиям страницами дневника, а с живым человеком. Максин всегда была на её стороне, что бы Джей ни делала, и это невероятно подкупало девочку.

Спустя год, когда Айвз исполнилось четырнадцать, она вновь начала заглядываться на похорошевшего к своим пятнадцати Майка. Тот рос, как на дрожжах, становясь всё выше и выше. Его голос стал ломаться, меняясь на более грубый и хрипловатый, милое округлое личико сменяли острые скулы, вытянутый подбородок и прищуренный взгляд карих глаз. В одной своей ладони он мог почти полностью спрятать ладошку Джейн, а разница в длине их пальцев, когда она ради интереса – с трепетом – каждый раз соединяла их руки, буквально завораживала девушку. Она понимала, что снова отчаянно влюбляется в собственного друга детства. По вечерам она закрывалась в своей комнате и плакала в подушку, понимая, что ничего у них не выйдет. Майкл видел в ней только близкую подругу и никогда не предпринимал никаких действий, чтобы, например, пригласить её на свидание.

Джей снова начала замыкаться в себе, утопая в собственном горе. Но на этот раз у неё была верная Макс, которая выслушивала все-все её проблемы и жалобы и обещала помочь с ними разобраться. Сама Максин встречалась с Лукасом, положившим на неё глаз ещё в первые дни знакомства, и Айвз по-доброму завидовала подруге, вздыхая и искоса поглядывая на серьёзного Майка. Мэйфилд советовала пока не спешить и подождать, может, к шестнадцати Уилер сам созреет до отношений и, оглянувшись вокруг, приметит скромную и симпатичную Джейн рядом с собой.

И Джейн ждала. Ждала до тех пор, пока не выяснилось, что на очередной Снежный бал (на который она так давно хотела пойти вместе с Майклом не просто как подруга, а как партнёрша, как девушка) тот пригласил какую-то Дебби Уилсон. Это в очередной раз разбило бедняжке Айвз её хрупкое сердечко.

В тот вечер она отказалась идти на танцы, прикинувшись больной, а сама почти всю ночь провела в слезах, смотря по телевизору мелодрамы и заедая своё горе пломбиром. Она глупо надеялась, что всё это просто случайность, что уже через неделю всё вернётся на круги своя, но нет, потому что через четырнадцать дней Майк привёл эту чёртову Дебби к ним в AV клуб – святая святых! – и представил всем, как свою девушку.

Максин долго извинялась перед безутешной Джейн за то, что не среагировала сразу. Надо было наступать ещё тогда, когда Уилер только находился в поиске, а теперь было уже поздно. Макс предложила Айвз отбить у этой стервы её, Джей, мужчину, но та лишь грустно покачала головой и сказала, что никогда не пойдёт против счастья Майка. Если тому хорошо с этой девушкой, то ей просто придётся смириться с этим.

Отношения Уилера и Уилсон продлились всего полгода. Они с треском расстались накануне летних каникул. Никто до сих пор так и не знает причины этого расставания, а Майкл лишь упорно отмалчивается на все эти вопросы. Но Джейн было уже всё равно. За эти полгода девушка взяла себя в руки и, запихнув свою влюблённость в Майка куда подальше, занялась собой.

Они с Максин поменяли ей её гардероб, добавив больше ярких и открытых вещей (с фигуркой Айвз это можно было позволить), научились краситься и делать красивые причёски. В какой-то момент пятнадцатилетняя Джейн и шестнадцатилетняя Макс превратились в первых красавиц старшей школы, за которыми штабелями укладывались все парни. И Майкл не был исключением.

Да, ему всегда нравилась Джей, он этого не отрицает, но он настолько привык к ней и к тому, что она с самого детства находится рядом с ним, что стал воспринимать её как подругу или же как младшую сестрёнку. Но за те полгода, что они отдалились друг от друга, подрастеряв былые тёплые отношения, он совершенно иначе посмотрел на Джейн, увидев в ней не просто свою хорошую подругу, а ещё и очень привлекательную девушку.

Он сам не заметил, в какой момент Дебби перестала быть для него центром мира. Всё его внимание сконцентрировалось на одной лишь Айвз, а сердце предательски колотилось, когда она находилась рядом. Уилсон не выдержала такого отношения от собственного парня и порвала с ним, заявив, чтоб он и на милю к ней не приближался и трахался со своей обожаемой Джейн без неё. Майкл тогда удивился её словам, но не остановил, потому что уже не чувствовал тех былых чувств по отношению к ней.

Так в шестнадцать лет Уилер осознал, что влюблён в собственную подругу детства.

Джейн нравилось внимание со стороны парней, ей было приятно, что кто-то считает её привлекательной и красивой. А Максин лишь дружески похлопывала её по плечу, разводя другой рукой и предлагая любого кандидата на выбор, ибо почти каждый готов был пасть к длинным ногам обворожительной и скромной Айвз. Но та лишь вздыхала и тайком поглядывала в сторону Майка, поджимая губы и с остервенением запихивая свою любовь к нему в самые глубины своего сердца.

Мэйфилд прекрасно видела терзания подруги и замечала жадные взгляды Уилера, поэтому однажды она предложила развести Майкла на ревность, мол, если с ним ничего не выгорит, то у Джей хотя бы останется уже влюблённый в неё другой парень. Та от безысходности согласилась на авантюру.

Из всех кандидатов на роль её будущего ухажёра Джейн выбрала Майкла Горца, потому что тот не только был тёзкой её Майка, но и внешне был немного похож на него своими тёмными волосами, высоким ростом и скулами, разве что глаза были светлые, но это уже мелочи.

Горц уже давно положил глаз на хорошенькую Айвз и даже несколько раз предпринимал попытки пофлиртовать с ней, но безуспешно, как вдруг та сама подошла к нему во время обеда и присела за стол. Слово за слово, и закрутилось.

Уилер буквально почернел от ревности и злости, когда увидел свою Джей в объятиях другого парня. Он провожал их испепеляющим взглядом, хмурясь и сжимая кулаки, в то время как их проницательные друзья делали ставки, когда же Маджей станет реальностью.

Максин держала подругу в курсе событий, каждый вечер обсуждая с ней новый план действий на следующий день. Когда через месяц подобных стратегий Майкл дошёл до точки кипения (у него едва пар из ушей не валил от ревности и злости на себя самого), было принято решение бить на поражение. Для этого были выбраны поцелуи, но не с Горцем, что важно, а именно с Уилером.

***

Майк сглотнул и растянул губы в приветливой улыбке, когда заметил, что какая-то чересчур смущённая Джейн направляется в его сторону.

– Хэй! – позвал он, махнув рукой. – Ты в порядке?

– О… да… – замялась девушка, покусывая нижнюю губу и теребя пальцы.

– Ты уверена? – подозрительно оглядывая её и задерживаясь на её заманчивых губах, спросил Майкл.

– Да, конечно… – Айвз собралась с духом и посмотрела ему в глаза. – Я хочу попросить тебя об одном одолжении…

– Всё, что угодно! – расправив плечи, кивнул Уилер.

– Мне очень неловко об этом просить… но мы с тобой давно знакомы и… я не знаю, к кому ещё за этим обратиться… – неуверенно мямлила девушка, едва сдерживаясь, чтобы не отвести взгляд.

Майк подбадривающе ей улыбнулся, положив руку на плечо (теперь он ценил каждое прикосновение к ней, ставшие такими редкими).

– Я… я никогда не целовалась, поэтому боюсь опозориться перед Майком, – затараторила на одном дыхании Джейн, – поэтому, пожалуйста, не мог бы ты дать мне несколько уроков?..

Уилер так и застыл с рукой на её плече, широко распахнув глаза. Его Джей просит его о поцелуе – это потрясающая новость (его сердце радостно заколотилось в груди), но просит не потому, что влюблена в него, а потому, что боится провалиться перед своим нынешнем парнем – это отвратительная новость (жгучая ревность побежала по крови). И, хотя он прекрасно понимал, что такому учатся, когда состоят в отношениях, а не берут уроки у своих друзей детства, Джейн он об этом не сказал. Зачем собственноручно рушить возможность коснуться этих потрясающих губ своими? Да, будь он на месте её парня, ему было бы очень обидно, что его девушка отдала свой первый поцелуй не ему, а своему другу, потому что «тренировалась», но он ведь не на месте Горца. Нет. Он как раз на месте того самого «друга», и мысль о том, что он сорвёт с губ Айвз её первый в жизни поцелуй, приятно будоражила его естество.

Майкл картинно откашлялся, перехватывая взволнованный взгляд Джейн.

– Конечно, Джей, я с удовольствием помогу тебе в этом нелёгком деле. Нам, возможно, потребуется много уроков, чтобы достичь совершенства, но всё будет зависеть от тебя и твоих способностей. Приходи ко мне сегодня в шесть, и мы начнём наши занятия, чтобы не терять зря времени.

Девушка радостно заулыбалась и кивнула, а Майк с благоговением любовался ею, упорно заглушая собственный голос совести, твердящий ему о том, что нехорошо обманывать свою подругу детства, так слепо доверяющую ему.

***

Джейн честно приходила на «занятия», не пропуская ни одного. Она с замиранием сердца ожидала, когда же Майк раскусит её, но ничего подобного не происходило. Они действительно просто целовались.

В первый раз смущённые Майкл и Джейн не знали, что делать. Они заперлись в комнате Уилера и сидели на его кровати, уперевшись руками в колени, глядя в пол. Потом парень всё-таки собрался с духом и обернулся к застенчивой Джей, неуверенно обхватывая её рукой за талию, притягивая ближе к себе. Та вздрогнула от неожиданности (и давно лелеемых в душе фантазий, воплощавшихся в жизнь), но послушно прильнула к его груди, по-детски подставляя вытянутые в трубочку губы, зажмурив глаза. Майк, заметив это, мягко рассмеялся, окончательно убеждаясь в том, что его подруга (подруга?) ещё ни разу ни с кем не целовалась, и эта мысль приятно сковывала его израненное долгой ревностью сердце. Парень обхватил её ладонью за щёку, поглаживая нежную кожу большим пальцем, и с трепетом притянул к себе, невесомо касаясь её губ своими. В головах обоих взорвались фейерверки, а сердца радостно застучали в унисон. Джейн вздрогнула и глубоко вздохнула, немного отстраняясь, чтобы смущённо посмотреть в глаза ласково улыбающегося Майка, до сих пор поглаживающего её под подбородком. Он коснулся кончиком своего носа её, потираясь, а потом вновь поцеловал её, в этот раз уже чуть увереннее и настойчивее. Айвз судорожно выдохнула ему в губы, прикрывая глаза и неосознанно приоткрывая рот, обнимая его руками за шею, прижимаясь ещё ближе. Спустя пять минут неспешных и поверхностных поцелуев Майкл решился и наконец-то углубил поцелуй, щекотно скользнув кончиком своего языка по её нижней губе, после уверенно толкнувшись им ей в рот.

Под конец их «занятия» Уилер обнаружил Джейн, сидящую у него на коленях, ласкающую ему чувствительную кожу головы под волосами, а себя самого – оглаживающим её узкую талию и выгнутую спину. Их губы распухли от долгих и яростных поцелуев, которыми они закончили свой первый урок, и Майк со всей ясностью осознал, что безумно влюблён в эту восхитительную, раскрасневшуюся и растрёпанную девушку, собственную подругу детства, которая сейчас уже встречается с другим парнем и вообще не принадлежит ему, Уилеру. Это было настоящим ударом после самого восхитительного часа в его жизни. Поэтому он вновь нагло и эгоистично солгал смущённой Джейн, что той ещё предстоит учиться и учиться, а для этого необходима регулярная практика. Та наигранно вздохнула и согласилась.

Так Майк целую неделю получал целый час блаженства, обнимая свою Джей и познавая с ней все прелести поцелуев.

А потом пришёл Горц, недовольный тем, что его девушка стала слишком много времени проводить со своим другом. Собственно, это было на руку Максин и Джейн, хотя последняя слишком быстро привыкла к хорошему (поцелуям с Майком), что теперь с трудом свыкалась с мыслью, что на какое-то время это всё прекратится. Ударив по чувствам Уилера, подруги собирались ненадолго оставить его вариться в собственном соку, а затем вновь нанести «смертельный» удар, чтобы уже наверняка никуда не делся.

Как раз приближался Снежный бал, и Горц не упустил возможности пригласить свою недоступную девушку, которая ни разу не дала поцеловать себя в губы, на танцы. Та согласилась, хотя в душе лелеяла мечту о том, чтобы к этому времени уже другой Майкл приглашал её потанцевать. Но нет, так нет. Ей не привыкать ждать.

Майк же слишком долго ходил кругами, не решаясь подступиться к Джейн с приглашением, а потом уже было поздно…

***

– Джей?.. – неуверенно позвал парень, почёсывая вихрастый затылок.

Та с улыбкой обернулась к нему.

– Ты что-то хотел?

– О… уф… да… эм… Не хотела… кхм… не хотела бы ты… ну, в смысле… ты и я…

уф… пойти со мной… пойти со мной… – заикался Майкл, отводя взгляд, – на Снежный бал?..

Улыбка сползла с лица Айвз, и она виновато сложила бровки домиком.

– Прости, Майк, но меня уже пригласили, и я согласилась…

Тот понуро опустил голову, проклиная собственную неуверенность и трусость.

– Ох, да?.. Ну что ж… о… эм… я рад, да…

– Да… – не особо радостно подтвердила девушка. – Пока ты не ушёл, могу я попросить тебя ещё об одном одолжении?

Уилер немного воспрянул духом. Может, снова поцелуи?

– Конечно! Ты же знаешь, Джей, для тебя всё, что угодно. Абсолютно всё.

– Я совершенно не умею танцевать. Ты не мог бы подучить меня основным движениям перед балом? Пожа-а-алуйста!

Не поцелуи, конечно, но хотя бы что-то.

– Разумеется! Я приду к тебе в удобное для тебя время. Когда ты хочешь начать?

– Можно завтра? – смущённо спросила она.

Майк улыбнулся, любуясь её милым личиком.

– Я буду у тебя в семь, договорились?

***

Миссис Айвз была ещё на работе, когда Майк пришёл на занятия по танцам. Если честно, парень в глубине души надеялся, что это лишь повод, чтобы снова поцеловаться, но нет. На деле его ждал подготовленный заранее магнитофон с кассетой каких-то хитов и одетая в удобную одежду Джейн, как будто она собиралась не танцевать, а заниматься фитнесом.

Девушка включила музыку и неловко замерла перед ним, не зная, что делать. Из колонок играла «Every breath you take», и Майк уверенно шагнул к Джей. Они смущённо друг другу улыбнулись, и парень взял её руки в свои, положив их себе на шею, а сам обнял её за талию, притягивая её к себе. Они медленно начали покачиваться под музыку, влюблённо глядя друг другу в глаза, наклоняясь друг к другу всё ближе и ближе. Но, когда Майкл уже готов был прикоснуться к её губам, Айвз вдруг прижалась лбом к его груди, пряча своё лицо, и Уилер подавил в себе разочарованный вздох, вместо этого положив свой подбородок ей на макушку.

Так Майкл потанцевал с любимой девушкой ещё три или четыре песни, устроив себе свой личный маленький Снежный бал.

В день официального Снежного бала Майк был очень взволнован. Он собирался признаться Джейн в своих чувствах, и будь, что будет, потому что он больше не мог держать это в себе. Карен заставила его надеть этот нелепый свитер и коричневый пиджак, в котором он чувствовал себя каким-то старым и непрезентабельным, но спорить с матерью было себе дороже.

Распихав друзей по парочкам на танцы – Лукаса с Макс, Уилла с какой-то ровесницей Джей, Дастина с давно влюблённой в него Стейси, – сам Майкл сидел на стуле, взволнованно подёргивая ногой в ожидании до сих пор не явившейся Айвз.

Он не знает, что именно его подтолкнуло посмотреть в сторону двери, но его сердце гулко отозвалось в груди, а потом уже где-то в животе, когда он увидел входящую в спортивный зал Джейн. Та была одета в потрясающее красное платье в крупный белый горох с широким белым поясом на талии. Свободная юбка-солнышко до колена с большим количеством фатина в виде подкладки задорно приподнималась при ходьбе, создавая ощущение, что девушка буквально плывёт по воздуху.

А когда она, заметив потрясённого до глубины души её внешним видом Майкла, подошла ближе, он окончательно был сражён наповал её ярко-алой помадой на губах.

***

Майк с тоской смотрел на то, как кружится в танце его Джейн. Одну песню, другую, третью. Он отказал нескольким девушкам, которые подходили к нему с предложением потанцевать, не отрывая взгляда от точённой фигурки в ярком красном платье, выделяющемся на фоне всех остальных.

Было больно смотреть, как смущённо улыбается его Джей другому Майклу (как вчера и ему), как она обхватывает его руками за шею (как вчера и его), как прижимается лбом к его груди (как вчера и к его). Он сглотнул и всё-таки отвёл взгляд, низко опуская голову и вздыхая, поджимая губы. Он опоздал. Зачем рушить то, что уже было с таким трудом и трепетом построено? В конце концов, кто он? Всего лишь друг детства. Друг.

Когда очередная песня закончилась, Джейн подошла к столу, чтобы попить. Майк искоса посмотрел на неё, сцепив пальцы перед собой и уперевшись локтями в колени.

– Эй, а ты почему не танцуешь? – спросила она, с удовольствием утоляя жажду.

– Да как-то не хочется, – пробормотал едва слышно Уилер, глядя в пол.

По залу полилась медленная музыка. Айвз вдруг вздохнула и встала перед ним, протягивая ему руку.

– Идём, потанцуем.

– Но как же?.. – неуверенно спросил Майкл, не желая, чтобы в такой момент вмешался Горц.

– Он… – она нахмурилась и почему-то замолчала. – Ушёл. Да. Ушёл. Ему стало нехорошо, знаешь.

Это было как-то подозрительно, учитывая, что, когда они пожимали друг другу руки, его тёзка не выглядел болезненно. Но ему же лучше.

Он уверенно встал со стула, взяв девушку за руку, переплёл с ней пальцы и повёл её на танцпол.

I’ve been alone with you inside my mind (Мысленно я оставался наедине с тобой)

And in my dreams I’ve kissed your lips a thousand times (В своих мечтах я целовал твои губы тысячу раз)

I sometimes see you pass outside my door (Иногда я вижу, как ты проходишь мимо моего дома)

Hello, is it me you’re looking for («Здравствуйте, вы, случайно, не меня ищете?»)

Они медленно покачивались под музыку. Его руки были на её талии, её – на его шее. Они смотрели друг другу в глаза, практически не моргая.

I can see it in your eyes (Я читаю в твоих глазах)

I can see it in your smile (Я читаю в твоей улыбке)

You’re all I’ve ever wanted, and my arms are open wide (Что ты именно та, кто мне нужен, и мои объятья для тебя широко раскрыты)

‘Cause you know just what to say (Ты знаешь, что сказать)

And you know just what to do (И знаешь, что сделать)

And I want to tell you so much, I love you (Я очень сильно хочу сказать тебе: «Я тебя люблю»)

Майк понимал, что песня, звучащая на фоне, как никогда близка к сложившейся между ними ситуации. Он слушал слова, пропускал их через себя, и ему казалось, что нет ничего более подходящего в этом мире.

I long to see the sunlight in your hair (Я безумно хочу увидеть, как твои волосы переливаются на солнце)

And tell you time and time again how much I care (Я хочу без конца повторять тебе, как ты мне дорога)

Sometimes I feel my heart will overflow (Иногда мне кажется, что чувства переполняют моё сердце)

Hello, I’ve just got to let you know («Здравствуй, я просто хочу, чтобы ты знала, что…»)

Джейн незаметно сглотнула, наслаждаясь объятиями Майка. Она так долго ждала его ответа, его чувств, что сейчас с трудом верила в происходящее. Айвз заметила на фоне Максин, которая показала ей большой палец, подмигивая. Да, их план с выведением из строя Горца при помощи слабительного в пунше сработал на «ура».

‘Cause I wonder where you are (Я не знаю, где ты сейчас)

And I wonder what you do (И чем занимаешься)

Are you somewhere feeling lonely, or is someone loving you (Может быть, тебе одиноко, а может, кто-то дарит тебе свою любовь)

Tell me how to win your heart (Скажи, как мне завоевать твоё сердце?)

For I haven’t got a clue (Я не имею понятия)

But let me start by saying, I love you (Но можно я начну словами: «Я тебя люблю»?)

Майкл вздохнул и уверенно прижал девушку к себе за талию, наклоняясь ближе, и, прикрыв глаза, поцеловал её в губы. А Джейн, выдохнув, сразу же ответила.

Они замерли на месте, наслаждаясь неспешным и нежным поцелуем. Майк зарылся пальцами ей в волосы, немного портя причёску, а Джей привстала на носочки, чтобы дотягиваться до его губ.

Когда они отстранились друг от друга, тяжело дыша и соприкасаясь лбами, Уилер наконец-то признался:

– Я люблю тебя.

Hello, is it me you’re looking for («Здравствуйте, вы, случайно, не меня ищете?»)

‘Cause I wonder where you are (Я не знаю, где ты сейчас)

And I wonder what you do (И чем занимаешься)

Are you somewhere feeling lonely or is someone loving you (Может быть, тебе одиноко, а может, кто-то дарит тебе свою любовь)

Tell me how to win your heart (Скажи, как мне завоевать твоё сердце?)

For I haven’t got a clue (Я не имею понятия)

But let me start by saying, I love you (Но можно я начну словами: «Я тебя люблю»?)

========== Take on me (Майк/Элевен. PG-13) ==========

Комментарий к Take on me (Майк/Элевен. PG-13)

**summary**

– Понимаешь, Майк… он очень высокий для поцелуев. Что мне нужно сделать для того, чтобы поцеловать его в губы?

**Рейтинг**

PG-13

**Жанры**

ER (Established Relationship); Романтика; Флафф

**Предупреждения**

ООС

**Разное**

► События происходят через год после конца второго сезона;

► Рост Элевен – 5‘3 (~160 см) и рост Майка – 5‘8 (~176 см);

► Бессмысленный и беспощадный флафф. Special for **deep feelings**, которая ждала эту главу с конца января;

► Я всё ещё ору с тумбовских шутях:

1) Will: So you have 12 apples and your girlfriend asks for 6 – what do you have?

Mike: tearing up A girlfriend.

2) mike: i have only said ‘i love you’ to two people before in my entire life:

mike: eleven

mike: and eleven with blonde hair

3) Mike: looses Eleven in a crowd

Will: we should shout her favorite food she might hear it and look for u—

Mike: I CALLED YOU EVERY NIGHT, EVERY NIGHT FOR—

Eleven: 353 DAYS! I HEARD

Will: yeah, we could do that too.

4) Mike stepping up his game for Eleven

Season 1: pretty, really pretty

Season 2: you look beautiful

Season 3: Damn gurl u hot asf

5) Mike: last year i lost my dear wife Eleven

Eleven: quit telling people that i’m dead!

Mike: sometimes i can still hear her voice

Песни:

A-Ha – Take on me

Toto – Africa

Eleven: My boyfriend is too tall for me to kiss him on the lips. What should I do?

Dustin: Punch him in the stomach. Then when he doubles over in pain, kiss him.

Will: Tackle him!

Max: Dump him.

Lucas: Kick him in the shin!

Mike: NO TO ALL OF THOSE! JUST ASK ME TO LEAN DOWN!

Элевен как раз забирала свои вещи в шкафчике, когда к ней с улыбкой подошла Макс. Они учились в разных классах, Эл была на год младше их всех, поэтому видеться в полном составе у компании получалось только в перерывах и на обеде.

– Хэй, Эл! – хлопнув подругу по плечу, позвала её Максин. – Как тест по английскому?

– A с плюсом, – скромно улыбнувшись, ответила та, оборачиваясь и закрывая за собой дверцу, изнутри которой скотчем была прилеплена полароидная фотография её и Майка с памятного Снежного бала.

Девушка любила зависнуть на ней взглядом на добрые пять-десять минут, глупо улыбаясь и неосознанно поглаживая пальцем контур лица Майкла.

– Молодец! А я тебе говорила, что не нужно так волноваться! – обрадовалась Мэйфилд, а потом прищурилась и склонила голову набок, от чего рыжие пряди рассыпались по плечам. – Вы только поглядите… что это тут у нас… никак куртка Уилера.

Элевен сразу же покраснела, смущённо опуская взгляд в пол.

Ну да, на ней была куртка Майка. Но у неё есть оправдание.

Майк действительно стал очень быстро расти, из-за чего многие только недавно купленные вещи становились ему коротки или малы. Карен только недовольно вздыхала, качая головой. Вот ведь проблемный ребёнок. Поэтому почти все его вещи либо распродавались на гаражной распродаже, чтобы хоть немного покрыть расходы на приобретение новых, либо уходили в личный гардероб Эл, если они подходили и нравились ей. А что? Она любила мешковатую одежду, а тем более, если это одежда Майка.

Так получилось и с этой курткой. Майклу она стала мала по росту ещё полгода назад, а вот Элевен пришлась в самую пору, разве что плечи были немного пустые, да рукава приходилось подворачивать, но ей всё равно очень нравилось. Эта куртка валялась в одной из коробок на распродажу, пока Эл не сунула туда пару дней назад свой любопытный нос. И каково же было её восхищение, когда она извлекла это чудо на свет, сразу примеряя на себя.

Вообще, пока она носила вещи Майка, у неё создавалось стойкое ощущение, что его впитавшийся в ткань запах (даже если эти футболки и свитера были застираны до дыр) окутывает её и защищает.

– Чего молчишь? – Вдруг вырвала её из размышлений Макс, хмыкая. – И как много его вещей ты носишь?

– Я… ну… – Девушка задумалась, пытаясь подсчитать, сколько одних только его футболок хранилось у неё в комоде, как подруга вдруг закатила глаза, фыркая.

– О нет, погоди, не отвечай.

– А что та…

Договорить Элевен не дали две длинные руки, обернувшиеся вокруг её талии со спины и притянувшие её к тёплому телу Майка. Он без каких-либо усилий положил подбородок ей на макушку, улыбаясь. Эл ещё сильнее раскраснелась, потупляя взгляд.

– О чём разговор? – спросил он, и от его голоса у девушки пошли мурашки по коже.

– Да так, ни о чём. – Пожала плечами Мэйфилд, складывая руки на груди.

Майкл пожал плечами, мол, не очень-то и хотелось.

– Эл?.. Как твой тест? – мягко поинтересовался он, разворачивая её к себе лицом.

И Элевен сразу же пришлось запрокинуть голову назад, чтобы посмотреть ему в глаза.

Она была слишком низкой для него (так считала сама девушка). Её макушка была на уровне его плеч. И каждый раз, когда они стояли так близко, она вспоминала об этом вновь и вновь. Майку, наверное, жутко неудобно с ней, ведь ему приходится наклоняться, чтобы поцеловать её, может, у него спина теперь болит из-за этого.

Кстати, о поцелуях. Это была очень животрепещущая для Элевен тема, потому что всякий раз, когда она загоралась желанием чмокнуть парня в губы, она понимала, что попросту не достаёт до них. Ну не прыгать же ей, честное слово. И даже если она привстанет на носочки, вряд ли что-то изменится, пока Майкл не соблаговолит посмотреть вниз. И это её очень волновало…

– Эл! Эй, Эл! Ну вот, она снова отключилась, – вздохнула Максин, потирая пальцами глаза. – Уилер, ты вызываешь у неё ступор. Просто уйди отсюда, пожалуйста.

– Это моя девушка, имею полное право, – возмутился Майк, крепче прижимая к себе Элевен, из-за чего она уткнулась носом ему в грудь.

И всё ведь из-за разницы в росте…

Нет, ей, безусловно, очень нравилось это. Она чувствовала себя такой хрупкой и маленькой рядом с ним. Каждый раз, когда они целовались и Уилер немного приподнимал её за талию, волновал её до дрожи в коленях. Ей нравилось зарываться носом ему в шею, сидя у него на коленях, и греться в его объятиях, мурлыча какую-нибудь надоедливую песню из радио, пока он обхватывал её за талию руками, прижимаясь щекой к её макушке. Это были действительно чудесные моменты.

– Ну всё, с меня достаточно! – воскликнула Макс, фыркая и дёргая задумчивую Эл на себя. – Мы уходим!

Майк хотел возмутиться, даже рот приоткрыл, но Элевен ласково погладила его по ладони, обещая увидеться с ним за обедом.

Пока они шли по коридору, девушка несколько раз оборачивалась, встречаясь взглядом с Уилером, который стоял на том же самом месте, запихнув руки в карманы. Он достаточно уверенно возвышался над большинством школьников, и Эл вновь подумала о том, что пора решить проблему с ростом и поцелуями.

***

Первым человеком, к которому она решила обратиться, была, разумеется, Макс. Её лучшая подруга, к которой она изначально по ошибке приревновала своего Майка, и поэтому не хотела иметь с той ничего общего. Но потом лёд тронулся, отношения потихоньку нормализовались, и теперь она просто не представляет себе и дня без Макс.

В тот день у них как раз было назначено двойное свидание: Майк и Эл, Лукас и Максин. Парни пригласили своих девушек сначала в кино, а потом в кафе-мороженое, а те, ясное дело, согласились. Это было весело, хоть и немного неловко, но это только в начале. Киносеанс выбирали Уилер и Синклер, зато – какая щедрость – выбор мороженого оставили за Хоппер и Мэйфилд. И вот, пока парни горячо спорили, на какой фильм лучше пойти, стоя прямо у кассы, девушки стояли у лотка с попкорном и делали заказ.

Элевен посмотрела на подругу и, вздохнув, решилась задать той волнующий вопрос.

– Макс?..

– М-м-м?..

– Я кое-что хотела у тебя спросить.

В этот момент им как раз передали одно из двух больших вёдер, с горкой наполненное воздушной кукурузой в карамельном сиропе. Мэйфилд закинула в рот горсть попкорна и улыбнулась.

– Спрашивай!

– Понимаешь, Майк… он очень высокий для поцелуев. Что мне нужно сделать для того, чтобы поцеловать его в губы?

Эл нервно закусила собственную губу, взволнованно глядя на подругу. Та же удивлённо посмотрела на неё в ответ, а потом рассмеялась.

– Ты серьёзно? – запрокинув голову, веселилась Максин, едва не рассыпая весь попкорн. Но потом, заметив напряжённое лицо Элевен, подавилась воздухом и закашлялась, и Эл заботливо стала стучать ей по спине. – Так ты реально серьёзно?

Та лишь грустно покивала.

– Повали его.

– Что? – Растерялась девушка, недоумённо хлопая ресницами. – Повалить?..

– Да, повали его! Урони на землю, и тогда сможешь без проблем поцеловать его столько раз, сколько сама захочешь.

Элевен нахмурилась. Разве Майку не будет больно, когда он упадёт? Она не хочет причинять ему боль, ни в коем случае.

– А ты уверена, что так делают?.. – неуверенно спросила Эл.

Мэйфилд решила подшутить над слишком доверчивой подругой и проучить Уилера за прежнее пренебрежение её персоной.

– Ну разумеется! Так всё и происходит между парами, где девушка гораздо ниже парня! Хочешь, сама спроси у ребят.

Элевен увидела, что Майкл и Лукас уже направляются к ним с билетами в руках, поэтому просто согласно кивнула. Да, для начала, прежде, чем предпринимать что-либо, стоит узнать мнение и у других друзей.

Уилер приобнял Эл за талию, мимолётно целуя в висок. Ну не мог он сдержать эти порывы. Ему всегда будет мало её, мало его Эл.

А сама девушка прислонилась головой к его плечу, задумчиво разглядывая шутливо спорящих Синклера и Мэйфилд. У тех разница в росте составляла всего два дюйма, и Максин беспроблемно могла поцеловать своего парня, когда захочет. И ей не надо для этого опрокидывать его на землю.

***

Следующим на очереди был Уилл. Эл относилась к нему, как к своему любимому брату (и, судя по скоропалительно развивающимся чувствам между Джойс и Хоппером, не стоило об этом легкомысленно зарекаться), и почти слепо доверяла его словам. Они не так много общались до этого, вернее, вообще не общались, но она чувствовала с ним некую связь. Скорее всего, пережиток того, с чем им пришлось столкнуться до этого.