Текст книги "Gift (СИ)"

Автор книги: candied v

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 33 страниц)

– Ох, Тейт. – девушка крепко сжала его в объятиях. Хотя, тут еще можно было поспорить, кто кого сильнее сжимал.

Тейт немного отстранился, держа ее за плечи на вытянутых руках.

– Моя куртка? Тебе идет, но ты в ней тонешь. Но лучше возьми эту. –парень уже стаскивал с себя что-то наподобие смеси куртки и спортивной кофты американских футболистов, но без дурацких цифр или полосок, темно– болотного с синим цвета, с теплой, мягкой подкладкой изнутри. Вайолет повторила действие, и обмен произошел.

– Какая уютная. Спасибо.– девушка покрутила рукавами и убрала двумя пальцами волосы со лба. – Куда ее положить, когда мы вернемся?

– Куда захочешь, она теперь твоя.– Тейт сел на край площадки, свесив ноги вниз и кивнул девушке на место около себя.– Тебе она идет больше.

Вайолет устроилась рядом, также свесив ноги, сияя от восторга. Никто ей еще ничего подобного не дарил, не считая того примирительного знака в виде фиалок.

– Спасибо… – Вайолет положила голову на плечо Тейту, чувствуя, как его рука укрывает ее пледом. Уткнувшись носом в ее волосы, Тейт чувствовал запах сигарет, смешанный с еще витавшим в воздухе ароматом лаванды. Такой микс дурманил его голову, приносил немыслимую радость. Он вспомнил, как в начале сентября следил за ней издалека. Он всегда умел прятаться в тени. Наблюдал как она, сидя на все том же месте, курила, щурясь, и не задумываясь о том, что, пуская этот светлый дым в воздух, она пускала такой же дым в его голову, с каждым днем все более и более очаровывая. Минут пять они просто сидели в таком положении, глядя на молочное небо и слушая шум раскачивающихся веток, похожий на звук, издающий канал телевизора, когда тот не принимает сигнал антенны. Все пустело с каждым днем, часом, минутой. Не только ветер, но и дом становился холоднее, а издалека так и вообще походил на особняк семейки Аддамс. Каждый думал о своем, но внезапно мысли Тейта вернулись к самой важной теме.

– Вай… дом…

– О, точно… – второй раз за день плавный ход ее мыслей прерывают так резко. Она развернулась, теперь сидев почти напротив Тейта, подогнув одну ногу под себя и все также болтая на весу второй. Так как кофта была для нее слишком большого размера, она убирала волосы с лица скорее рукавом, нежели кистью руки. – Ну слушай, вчера мы нашли семейное древо. – Вайолет порылась в сумке.– Здесь 9 человек. Трое детей, у сестры и брата разница в возрасте… Если посчитать с Мойрой, нас в доме 8…

– Не считая моего отца…– закончил за нее Тейт.

Вайолет поджала губы.

– Да … Прости…

– Ничего, продолжай. – В его глазах постепенно разгорался привычный огонек, сменяющий пелену задумчивости.

– Тебе ничего все это не напоминает?

Тейт свел брови.

– Эдди и я…

– Да! Дочь Виллоби умерла в возрасте 23 лет…

– Как и Эдди…

– Да, но это еще не все. Вся их родословная очень напоминает нашу ситуацию… Не знаю, как это точнее описать…

– Я понял тебя. – Встав с места, Тейт расхаживал по площадке, сложив руки на затылке, машинально взъерошивая волосы.

– Черт побери!– Полушепотом произнесла девушка. На мгновение возле губ проявилась ямочка.

– Что такое?

– Взгляни. Даты рождения и смерти.

Присев обратно на ранее оставленное место, парень пристально всмотрелся в бумагу.

– Написаны рядом с фотографиями всех членов семьи, кроме Виллоби… Получается, он сделал этот документ уже после смерти всех близких.

Вайолет облизнула губы.

– Потерять все… каким несчастным должно быть он был…

– Может быть они сами умерли. Я имею в виду, вдруг Шелби– это просто несчастный случай?

– Мы не знаем. Мы вообще толком ничего не знаем. Обо всем этом могли писать в местных газетах?

– Возможно. В архиве библиотеки могут храниться старые выпуски. Теперь ты понимаешь, почему я позвал тебя именно сюда? В доме о таком говорить нельзя.– Тейт перевязал шнурок на кедах– Завтра сходим?

– Ты что, действительно когда-нибудь покидаешь территорию дома? Или это будет первый раз? – Вайолет засмеялась, заставив смеяться и Тейта.

– Я давно пересек черту многих «первых разов».– Проговорил Тейт саркастически ухмыляясь. Вайолет прищурилась не убирая с лица улыбки.

– У меня завтра школа.

– Я знаю. Я буду ждать тебя на противоположной стороне улицы. Во сколько ты заканчиваешь? –

Вайолет поморщилась.

– Я все еще отрабатываю наказание. Так что где-то в районе пяти.

– Договорились.

На подъездную дорожку въехала машина.

– Они живы. Ну хоть это радует.

– Тебе наверное пора.

Вайолет облизнула губы.

– Давай пройдемся длинной дорогой через лес. Я не хочу так быстро расставаться.

Тейт, поцеловав ее в волосы, встал, сматывая одеяла.

***

Голый, пустой лес, все плотнее затягивающий в свою глубь двух неспешных путников, в таком виде был непривычным для Вайолет. Она помнила, как впервые вступила в эти владения в конце лета, когда еще последние цветущие растения не скупились на аромат хвои и свежести, а солнечные лучи еле-еле пробивались сквозь кроны деревьев. Сейчас же все было таким мертвым, безмолвным, недееспособным, что, казалось, лишь один ветер был вправе совершать какие-то действия, раскачивая ветки, срывая последние желтые листья.

– Я дочитала «Постороннего».

– Ты так быстро читаешь… и как тебе?

– Грустно. За судьбы. Сначала его мать, потом он сам. Столько смертей. Я не люблю, когда мучаются или умирают те, кто этого не заслуживает.

– То есть ты считаешь, что он поступил правильно, застрелив араба?

Вайолет смотрела под ноги, периодически сводив брови, отчего на переносице появлялись две морщинки.

– Я не знаю. Я думаю на все есть причина, иногда она кроется в обстоятельствах, иногда в самих нас. Хорошие люди не идут просто так расстреливать других. Значит, они и не были хорошими… – Девушка проводила рукой по влажным веткам.– А ты что думаешь?

На губах Тейта играла улыбка.

– Мне нравится этот парень. Ход его мыслей. Я его понимаю… – Он внезапно умолк, будто с пластинки соскользнула игла, а звук резко пропал. Вайолет засунула руки в карманы и повернула голову, рассматривая идущего рядом блондина.

–

« В каком это, черт побери, смысле он его понимает? Он и сам бы убил? Почему его глаза так блестят?»

– Как твои сеансы с отцом, продолжаются? Завтра понедельник.

– Да, все в силе. Но желания заводить друзей не прибавилось.

– Хах, лично у меня от общения с ним пропадает всякое желание знакомиться с людьми.

– Почему? По-моему, он хороший отец. То, как он называет тебя « моя маленькая девочка»… это очень… по-семейному.

Вайолет закатила глаза, саркастически усмехнувшись.

– Я не верю ему. Вся та чушь, что он несет про новую жизнь, которую может дать новое место жительства. Дерьмо собачье! Люди не меняются, просто сменив адрес, они тащат проблемы за собой. Сбегают. Ты знаешь, что он изменял матери? Я первая об этом узнала, услышала телефонный разговор. Хотела все рассказать, да мама сама поймала их. Была бы она посильнее характером, давно бы подала на развод, но она все утверждает, что любит его, вот и простила. Он говорил, что смерть его матери его подкосила. Вроде как, ушел в себя. Бред какой. Не в себя он ушел, а в какую-то студенточку! Не удивлюсь что он и тут кого-нибудь подцепит.

Тейт шел почти вплотную, внимательно слушая каждое слово.

– Я догадывался, что у него есть свои грязные секретики. – Немного помолчав, Тейт продолжил.– Ты любила ее?

– Кого?

– Бабушку.

Вайолет поджала губы.

– Да, наверное даже больше, чем других родственников. Она жила в Салеме, Массачусетс.

– Город ведьм? – Тейт слегка улыбнулся.

– Да, город ведьм. – Вайолет тоже улыбнулась, но с тенью печали и продолжила– Каждое Рождество, День Благодарения и просто дни, когда у папы с мамой выдавалось свободное время, мы проводили у нее в большом доме из коричневых панелей с двумя печными трубами. Дом стоял прямо возле леса, и в первые недели осени это был невероятной красоты пейзаж. Красные, желтые, оранжевые кроны деревьев заливались солнечным светом. Я чувствовала себя Красной Шапочкой, бродя в совсем другом, таком ярком, наполненным звуками поющих птиц мире. Это был такой контраст по сравнению с Калифорнией. Знаешь, бабушка часто мне читала, сидя на балконе второго этажа, выходящего на лес. Я думаю это город так на нее влиял, но например в той же Красной Шапочке, волк заменялся на ведьму. И в других сказках происходила такая же замена отрицательных персонажей. А сказки братьев Гримм– это вообще отдельная песня. В почете они у нее были. А еще она рассказывала разные истории про ведьм и все события 1692 года, а после высказывала свое мнение и давала высказаться мне, внимательно слушая. Она никогда не считала меня ребенком, сколько бы мне не было, и очень возмущалась, когда про меня говорили «ой какая хорошенькая маленькая девочка». До сих пор помню уют ее интерьера, кружевные серые подушки на креслах балкона. А еще травяной чай. И все наши разговоры были вот такими, странными для ушей других людей. Мама говорила, что на меня это все плохо повлияет, но я лично так не считала. Наверное, только благодаря бабушке я никогда не боялась ничего потустороннего. Она всегда верила, что мы не можем быть одни в этой вселенной, что есть и другие создания, просто не всем дано это понять. – Вайолет на секунду умолкла, подбирая слова.– В том году перед смертью она сказала мне, что я уникальна, как все те, другие существа, поэтому почти никто и не может понять меня. Я ни с кем так не делилась, как с ней, поэтому после ее смерти, я потеряла единственного человека, которому могла открывать душу, потому что знала, меня не осудят.

Тоска и грусть заполняли воздух, а на глаза наворачивались слезы. Вайолет поспешила сменить тему, тряхнув головой.

– Я действительно не думала, что тут будет так холодно. У меня даже пальто зимнего нет.

Тейт не ожидал такой резкой смены разговора, все еще думая над ответом на ее предыдущие слова.

– Вообще здесь не такой уж и мороз, но для жителя Калифорнии это сущий ад, так что да, даже моя кофта тебя не спасет. Тебе стоит съездить в город, там просто море всяких магазинчиков, которые тебе понравятся. Ну то, что под стать твоему вкусу.

– И какой же у меня вкус?– Вайолет улыбалась уголками губ.

– Необычный. Не такой как у остальных. Мне это нравится…– последние слова Тейт произнес совсем тихо, с напускной серьезностью почти полностью склоняясь над ней, походя на серийного маньяка. Вайолет захохотала, легонько толкнув его локтем, после чего еще некоторое время спокойно любовалась его ямочками.

Через пару минут показалась засыпанная жухлыми листьями веранда и задняя дверь.

– Вай, я пойду с другой стороны.– Тейт остановился у ступенек.

– А, конечно. Спасибо за утро и… за разговоры.

Парень улыбался, глядя на свои кеды.

– Повеселись с ними и ни о чем не думай. Что бы это не было, мы разберемся. Обещаешь?

Вай облизнула губы и кивнула.

–Да, обещаю.– и открыла дверь.

***

На кухне царило веселье. Бэн и Вивьен, выглядевшие довольно неплохо для людей, которые провели больше 20 часов вне дома, наперебой сыпали вопросами потягивающую из белой чашки чай Мойру.

–… нет, что вы, не было никаких проблем и…– Вайолет, хлопнув дверью, привлекла к себе всеобщее внимание.

– Вайолет, дорогая, как ты? – Бэн и Вив обступили девушку с обеих сторон, то гладя по волосам, то обнимая, то пытаясь осмотреть с ног до головы, видимо, боясь углядеть приметы не своей дочери, а совершено другого ребенка.

– Я пойду соберусь.– Произнесла Мойра, после чего вышла из кухни. Вивьен кивнула.

– Мы так скучали!

– Все хорошо? Расскажи нам все, что было!

Вайолет дождалась, когда ее выпустят из объятий и снова дадут нормально дышать, и ответила:

– Прекрасно. Из Мойры вышла отличная няня.

Бэн уже телепортировался к холодильнику, выуживая запечатанную ветчину.

– Ну что ты, мы и не думали использовать это слово, скорее кто-то вроде охранника.

– Охранника говорите? – Мойра появилась в дверях, с чемоданом в руках.– Ну что ж, и охранникам нужен отдых. Я пойду домой. – И, уже ступив в коридор, добавила.– Рада, что вы вернулись.

–Еще раз спасибо вам.– Крикнула ей в след Вивьен.

– Где вы были? Что с вами случилось? Почему вы не позвонили? – Теперь черед сыпать вопросами выпал Вайолет. Девушка прошла вдоль кухонного островка, проводя рукой по столешнице, и присела на дальний стул, приготовясь слушать.

Вив убрала прядь волос с лица.

– Авария. Какая-то…– Женщина запнулась– дура, проехала по газону и врезалась в нас на светофоре.

– Кажется пьяная.– Добавил Бэн.– Хочешь чаю?

Вайолет кивнула.

– Да, спасибо. И? Что дальше?

– А дальше полиция, бумаги, закрытая автомастерская, ближайший отель.

– Вы не пострадали?

– Нет, девушка подрезала сзади, на нас удар пришелся несильно.

Вив принялась за мытье чашек.

– Ну а ты сама как здесь без нас?

– Я же говорю, нормально. Что я, первый раз что ли одна остаюсь…

– … Но ты не одна была…– Бэн, все еще всерьез маясь со сворачиванием мясных изделий в трубочки, явно намекал на Тейта.

– Пап, перестань. Ты же сказал с ним не видеться, я старалась всеми силами. – Но, подумав о том, что могла сказать им Мойра, добавила– Но мы ведь живем в одном доме. Так и так есть приходилось вместе.

Бэн тихо засмеялся.

– Посмотри, какой послушной стала наша дочь. Сказали не делать, не будет. Вот это прогресс! За один-то день! Ну и Мойра! Вот это чудо!

Пару секунд вся семья заливалась смехом. Вивьен, домыв чашки, присела к дочери с двумя кружками чая.

– Ты же гуляла, да?

Вайолет прищурилась.

– К чему ты клонишь?

– Чья это кофта?

– Сняла первую попавшуюся с вешалки…. у меня же нет теплых вещей.

Бэн, уже закончив с приготовлением громадного сэндвича, убирая все ингредиенты обратно на места, произнес:

– Это не дело. Сегодня же съездим в город. Дорогая, ты не против? Заодно я заеду в страховую.

Вивьен, светясь от счастья, обернулась к дочери.

– Как тебе идея? Посмотришь город. Погода чудесная, да и вроде как дождя не обещали.

– Конечно, почему бы и нет, шарф мне бы не помешал.

– Решено! Мы едем в город!– Громко крикнул Бэн, победоносно держа над головой сэндвич.

========== Deep in the town ==========

Чем старше мы становимся, тем меньше времени у нас уходит на сборы, а количество минут ожидания родителей в дверях только увеличивается. В случае Вайолет это ожидание затянулось больше чем на два часа. Бэн и Вив устали после сумасшедшей субботы, возней с бумагами, копами, работниками автомастерской и прочими возникшими проблемами, так что преимущество заслуженного отдыха перед семейным шопингом никто оспаривать и не думал. Вайолет ужасно маялась. Были сделаны даже уроки на вторник. Пару раз она порывалась пойти к Тейту, но боялась, что родители могут позвать ее в любой момент. Девушка зато успела поразмыслить над тем, что предстоит искать завтра, даже набросав кое-какие записи. Сидя перед включенным Макбуком, Вайолет исследовала местность на наличие магазинчиков, как в дверь постучали.

– Да?

– Милая, подождешь возле машины, пока она прогреется, нам нужно собрать бумаги. Это буквально на 5 минут, и мы поедем.– Бэн поправлял воротничок рубашки.

– Да, конечно.– ответила та и хлопнула крышкой ноутбука.

На улице распогодилось. Утренний туман отступил, открыв вид на красно-золотую от листьев землю. Светило солнце, но грело оно скорее душу, чем тело, хотя ветер дул теплый, Темно-синий Volvo занимал свое почетное место возле дома. Передняя дверца была распахнута, двигатель заведен, издавая монотонное вззз ззз ззз. Пройдя по гравию, Вай остановилась, обернулась к дому, проверив, одна ли она на улице, и, удостоверившись в этом, ехидно улыбнулась, прищурившись. Открыв заднюю дверцу, она выудила из отсека на спинке переднего сидения кипу CD дисков.

«Как же я люблю такие моменты»– подумала та, перебрав тонкими пальцами пластиковые квадратики и, найдя тот, что хотела, загрузила диск и прибавила громкости. Недалеко от машины стояла скамейка ( и зачем она вообще на подъездной дорожке?), и, недолго думая, благо поверхность была сухой, а куртка Тейта защищала от холода, Вайолет устроилась на ней, согнув одну ногу, а другой позволила отбивать ритм о землю в такт музыке. Закрыв глаза, девушка едва заметно подергивала губами. Ветер разбрасывал волосы по всем сторонам, покрывая скамейку, но, так как с тем же до Вай доходили нотки лаванды ( а может быть это все было лишь у нее в голове), то она не возражала. Из магнитолы зазвучала Run Right Back-The Black Keys. Вайолет медленно улыбнулась, чуть не плача от счастья. Прохладный ветер, запах любимого парфюма, смешивающийся с запахами осеннего леса и звуком мотора, предвкушение поездки, налаживающаяся погода, да все это еще и под аккомпанемент любимой музыки! Счастье. Поэтому когда сзади скамейки пара конверсов примяла листья к земле, Вайолет ничего и не услышала.

– … She’s the worst thing I’ve been addicted to…– пропел Тейт вместе с солистом так, чтобы Вайолет услышала.

Это сработало. Девушка улыбнулась. Намек был ясен.

– Что ты здесь делаешь?– Вайолет, все еще улыбаясь, поднималась, давая место Тейту сесть рядом.

– Вот, принес тебе.– Тейт протягивал фото, которое они нашли в комнате за кладовкой.– Ты забыла ее убрать когда мы сидели на дереве, а я забыл отдать сразу.

Вайолет облизнула губы и пихнула ее в сумку.

– Значит семейная поездка?

– Ага. Мне нужны теплые вещи.

– А что ты сказала насчет куртки?– Тейт дотронулся до рукава.

– Ничего. Сказала, взяла первую попавшуюся. Я не знаю как выкрутиться, ведь мне не разрешат ее оставить, если она чья-то.

– Скажи, что это Ларри. Что-то вроде подарка.

Вайолет нахмурилась, а затем рассмеялась, увидев, каким серьезным было выражение лица парня.

– Это забавно. Думаешь мне дадут носить вещи чокнутого старца?

– Ну мы же не скажем, что он ее носил. Выглядит она как новая. Скажешь, что он ее там для тебя оставил.

Вайолет опять рассмеялась.

– Ты забавный, правда.

Тейт улыбнулся, округлив глаза.

– Я забавный? Так я тоже забавный? – Парень медленно провел рукой от колена девушки к внутренней стороне бедра. Вай замерла. Переведя взгляд с руки к его глазам, она увидела, как насыщаются цветом и без того темные радужки. Зрачки увеличились. И этот опасный блеск, который так манил ее, словно пропитывал не только его глаза, но и наполнял ее душу. Вай лишь втягивала воздух, чувствуя, как тепло разливается по телу от его руки, которая поднималась все выше и выше, а затем опять опускалась. Так медленно, но так уверенно. Вайолет, полчаса назад подумав, что стоит сменить джинсы и свитер на что-то более легкое, теперь корила себя за тонкую ткань колготок. А может и не корила. Тут и не поймешь. Столько эмоций. Из поля зрения их полностью скрывала машина, а звуки заглушала музыка, так что когда хлопнула входная дверь, ни Вайолет, ни Тейт, занятые делом, ничего не услышали и не увидели. От скандала их спасла Вайолет, бросившая взгляд в окно машины, к которой, как было видно по лицам, заливаясь смехом и что-то оживленно обсуждая, приближались родители.

– Тейт…

Парень повернул голову в ту же сторону, куда была направлена ее и, все поняв, медленно перевел руку с ее ноги на скамейку. Вайолет поправила волосы.

– Вайолет, опять музыку включила, я же просил хотя бы громкость не увеличивать… Тейт? Здравствуй.– Бэн нахмурился.– Что ты тут делаешь?

Тейт поднялся с места.

– Просто слушали музыку, пап.

– Он же умеет сам говорить?

– Бэн, тише, не заводись…– Вив убирала папки в багажник.

– Услышал, что машина заведена, и решил, что Вы тут. Я хотел узнать насчет завтра, в силе ли все.

Поняв, что тревога ложная, Бэн закашлял в руку, а Тейт, довольный своим ответом, подмигнул Вайолет, смотревшей в этот момент на него. Девушка улыбнулась одними губами, после чего облизнулась.

– Да, да, завтра в 12. И, Тейт, – Бэн уже почти полностью сел на сидение. – не забудь взять то, что я просил.

– Конечно не забуду, удачной вам поездки. – Тейт стоял и смотрел, как последний член семьи Хармон садится в машину, именно тот, которому теперь была посвящена песня группы The Black Keys. Вай, прежде чем скрыться из его поля зрения, успела прошептать «Спасибо», предоставив ему самому выбирать, за что же это «Спасибо». Тейт улыбнулся и стал переминаться с носка на пятку, дожидаясь пока машина скроется за рядом деревьев, залитым солнечным светом. Вайолет прижалась раскрасневшейся щекой о холодное стекло.

« Ох ну и что же со мной дальше будет?»

***

Машина чуть слышно катила по Оливсберг Роуд, лишь издавая приятный звук трущихся об асфальт шин. Вайолет оперлась локтем о ручку двери, подперев подбородок, рассматривая начавшийся с правой стороны парк.

– Мы какой-то другой дорогой приезжали сюда? Я не помню этого парка.

– Ты, видимо, спала в этот момент. Ты всю дорогу почти спала.

Вайолет закатила глаза.

– Зато сейчас у тебя есть отличная возможность рассмотреть все повнимательнее.

Золотые кроны отражались в водной глади. На другом берегу маленькие мальчики пускали белые кораблики на пульте управления. Но машина мчалась все дальше и дальше, и парк оставался позади.

– Где находится страховая?

– На другом конце, благо это главная улица, думаю, там и магазины найдутся. Ты выяснила, чья это куртка?

Вайолет, не успев обдумать подходящий ответ, выпалила:

– Подарок Ларри. Она новая.

Бэн даже развернулся.

– Правда? Я думал он не спускается со своего этажа.

Вайолет поджала губы, тем самым отвечая “ Ну кто ж его знает, не могу ничего пояснить”.

– Несмотря на это тебе все же нужна зимняя одежда.

Вайолет прищурилась.

– Что ж вы об этом не подумали, когда мы переезжали сюда?

– Вайолет, не начинай. – вступила в разговор Вив.

“Пронесло! Ну надо же… Значит куртка теперь моя…”

– Мы уже въехали в город? – мимо Вайолет проносились одинаковые серые домики. Поначалу за окном мелькали лишь редкие строения, отличавшиеся друг от друга не только отделкой и формой, но и размером, но при въезде в город это различие заметно уменьшалось.

– Да. Судя по навигатору, скоро съезд на Западную Мэйн Стрит, которая прямо переходит в нужную нам Либерти Стрит.

Между деревьев Вайолет успела заметить черный забор, а за ним особняк в готическом стиле.

“Обалдеть”– подумала та и спросила– Далеко отсюда кладбища?

–ВАЙОЛЕТ! – в один голос возразили ее родители.

–Что?– улыбалась девушка.– И спросить нельзя?

– Как я знаю, самое крупное недалеко от центра, но!– Тут же добавил Бэн, видя в зеркало заднего вида довольное выражение лица дочери.– Пообещай никуда не ходить и нигде не сидеть. Я не хочу, чтобы тебя застукали курящей на чужой могиле, слышишь?

– Слышу. – ответила та, переведя взгляд обратно на дорогу.

На пересечение Сандаски Стрит и Северной Коттэдж Роуд взору открылся ряд низеньких кирпичных домов, всем своим видом просто кричавших “ вот и центр, встречайте”. Вайолет уже успела привыкнуть к ним по дороге в школу и обратно. А при повороте на Западную Мейн Стрит справа и слева потянулись крохотные магазинчики на первом этаже каждого кирпичного дома. Чего здесь только не было: Пекинский ресторан сменял чистые вымытые до блеска окна банка, голубая вывеска призывно вопила “ Купите нашу мебель”, Kids’ Market, Vintage Store ( который, стоит отметить, Вайолет сразу запомнила), магазин велосипедов, созвучный ее любимой группе, Bikesmith, Mike’s Music Corner, отдельная пристройка с огромными красными буквами HOME hardware appliance television furniture, большое здание с римскими колоннами Home Savings, цветочные, магазин игрушек и куча совсем не связанных друг с другом помещений, расположенных вплотную поперек всего города вдоль главной улицы. Но больше всего Вайолет поражало обилие тату салонов, парикмахерских и автомастерских.

– Такое ощущение, что здесь только и делают, что стригутся, набивают татуировки и попадают в аварии.

– Детка, просидишь в своей комнате еще чуть дольше и тебе тоже понадобятся услуги парикмахера.

Вайолет саркастически засмеялась.

Проехав еще минут пять, машина свернула на Либерти Стрит и тут же скрылась за чьим-то домом. Вайолет не сразу поняла, что к чему, но когда узкая заасфальтированная дорожка вывела их к страховой, первое ощущение было, что перед ней целый швейцарский отель: двухэтажное здание из желтого камня со стеклянной крышей и окнами до потолка. Надпись на большой табличке в виде щита гласила: « The Salvation Army».

– Дорогая, побудь с Вайолет в лобби, я занесу документы и вернусь через пять минут.

Вивьен кивнула. Внутри все блестело. Уголок ожидания располагался напротив огромных окон, выходивших на осенний город. Не успели они усесться в кресла, как темненькая стройная девушка предложила им кофе или чай.

– Два кофе пожалуйста.– ответила Вивьен.

Девушка кивнула и удалилась.

– Ну, у нас есть немного времени, хочешь мне что-нибудь рассказать?

Вай вопросительно подняла брови, мол « не понимаю о чем речь».

– Мы так давно не общались. Что происходит в твоей жизни? Ты была так молчалива эти два месяца, почти не выходила из комнаты. Это из-за Тейта? Он обижает тебя?– Вивьен чуть не вскочила с места от своей догадки.

– Что ты! Нет! У меня было много уроков.

– Вайолет, почему ты больше не хочешь со мной делиться? У вас с ним что-то есть, ведь так?

« Ох, мама, если бы ты знала»

– И да… и нет… то есть наверное… это сложно– Вайолет сжимала ремень сумки– У нас ведь всего пять минут, можем потратим их на что-то более содержательное? Расскажи о себе.

– Ну, я познакомилась с прелестной женщиной, кажется, мы станем подругами…

***

Бэн вернулся минут через 10, застав свою дочь и жену за разговорами, смехом и кофе.

– Не хочу вас прерывать, но вы же сможете продолжить в машине, да?

– Ох, дорогой, как все прошло?

– Все отлично. Девушка, подрезавшая нас, обязалась выплатить ущерб, о времени договоримся по телефону, за починку машины выплатила страховая.

– Это же чудесно!– ответила Вив, поднявшись с места. – Можем отпраздновать это в кафе. Вай, ты как?

– Чудная мысль, но, может, сначала мой гардероб?

– И то верно…– заметил Бэн, придерживая дверь.

***

–Есть предложения, куда ехать?– спросил Бэн, выруливая обратно на главную улицу.

– Я видела магазинчик в начале Западной Мэйн Стрит.

– Зачем так далеко возвращаться? Тут есть отличный торговый центр в пяти минутах езды на восток.

Это означало « сначала мы сделаем так, как хотят взрослые»

Выходя из машины напротив огромного торгового центра на автостоянке, Вайолет сразу поняла чем дело кончится.

– Мам, всем и так ясно, что в конце-концов мы вернемся к тому, о чем я сказала сначала.

– Вайолет, а вдруг тебе понравится что-то здесь? Мы никуда не спешим.

Вайолет потрясла головой и закатила глаза.

Для нее магазины– это была совсем другая убийственная реальность, где существовали совсем непонятные правила. Куча хлама из которого найти что-то стоящее– ценнее золота. Обычно весь этот хлам составляли платья или топы из дурацких тканей розового или ярко желтого цвета, за которые дрались толпы крашеных девушек на высоченных каблуках. Вообще кто надевает в магазин каблуки? Дикость какая-то. За три минуты Вайолет обошла первые пять магазинов, поняв, что худо дело. После сорока минут блуждания у нее загудели ноги, а еще через час– заболела голова от громкой попсовой музыки, но, как это обычно бывает, уже перед уходом, Вайолет все же нашла то, что искала и довольная, села в машину, сжимая пакет с новым шарфом.

– Мы не нашли пальто.– заявила Вай, обернувшись к матери, которая заталкивала свои пакеты багажник не без помощи Бэна.

– Значит сейчас заедем… осторожно, Бэн, вон там падает, лови пакет! …в тот, что ты говорила.– запыхавшись, Вивьен плюхнулась на сидение, переводя дыхание, а увидев, как Вайолет уже открыла рот, быстро добавила.– Не начинай. Мы все равно сюда не зря заехали.

Вайолет обернулась к багажнику.

– Да уж вижу.

Бэн хихикнул.

– Ты чего смеешься? Там между прочим половина твоих вещей!– заявила Вивьен с напускной обидой.

Вся семья покатилась со смеху.

«Ну до чего же у нас странная семейка»– подумала Вай, пристегивая ремень.

***

Винтажный магазин не разочаровал девушку. В таких местах какая-то совсем другая атмосфера. Такое чувство, что сюда не ходят обычные люди. Пару минут Вайолет просто оглядывала все и всех вокруг. По периметру к стенам крепились крашеные полки, набитые сумками, украшениями, замысловатыми часами, картинами неизвестных авторов. Кое-где висели полароидные снимки. Проходы загромождали вешалки на колесиках, набитые до отказа вещами. Единственный минус заключался в том, что никто не заботился о разделение вещей по категориям: стоящую майку можно было найти на полке с шляпами.

– Вайолет, выбирай. Твоя мама уже голодная.– шепнул ей Бэн на ухо.

Девушка поджала губы, затем сдула волосы с глаз и раздвинула первую партию вешалок.

***

–Ну, все нашли? – Вив так устала, что не стала выходить из машины.

– Да, теперь наша дочь не замерзнет сидя в своей комнате зимой.

– Ха ха, остроумно. Куда теперь?

– Я бы поела.

– Чего изволите? Китайская? Американская?

– Что поближе. Что показывает твой мудрый навигатор?– спросила Вайолет.

– Сарказм? Я думал ты потеряла его в торговом центре где-то после второго часа блужданий.

– Обрела второе дыхание. Ну что там с едой?

– Здесь рядом спуск на Клермонт авеню и ресторанчик « Arby’s»

Никто не возражал.

Заходящее солнце заливалось в окна Volvo, освещая платье девушки. Вайолет рассматривала зеленые цветочки на подоле, когда машина въехала на парковку закусочной. Все мило и ухожено. На клумбах цветочки. Внутри все чисто американское: отдельные столики с диванчиками, пахнет молочным коктейлем и жареной картошкой. Только лишь мягкие сидения сине-голубого цвета, а не красного как принято, но это скорее отличительный знак, чем промах декораторов. Мало народу, что являлось еще одним плюсом. Выбрав место у окна, Вайолет все полчаса наслаждалась видом заходящего за редкие деревья солнца. Ярко розовое небо напоминало ей недавно увиденные топики в магазине, что вызывало улыбку. Из динамиков заиграла R U Mine-Arctic Monkeys, когда официантка, приняв заказ, удалилась.

–Ну, что скажешь о городе? – спросил Бэн Вайолет, закрывшую в удовольствие глаза от того, насколько песня гармонировала с настроением и ее окружением.

– Да, мне определенно нравится. Маленькие домики, красивые виды, даже музыкальный магазин есть. – Вайолет не могла сдерживаться и подергивала ногой в такт музыке. – интересно, мы когда-нибудь сможем объехать его полностью?

Бэн засмеялся.

–Думаю да, в этом доме мы надолго. Вся жизнь еще впереди.

Вайолет перестала дергать ногой, вздрогнув.

«Знали бы вы то, что знаю я…»

– Надеюсь, ты все уроки сделала?

– Да, мам. На завтра из заданного только литература.

– Оо, и что вы проходите?

– «Посторонний»

– Чье произведение? – вступил Бэн.