Текст книги "Gift (СИ)"

Автор книги: candied v

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 33 страниц)

«Дыши, дыши, это всего лишь галлюцинации, все это неправда»

– Вайолет! – голос Тейта был словно лучиком в кромешной темноте. Девушка ринулась вглубь подвала, бегая от одного помещения к другому.

Вайолет замерла, узнав злополучную комнату, в которой всего два месяца назад дом сыграл злую, но справедливую шутку с придурками из школы. Девушка не просто замерла, она снова видела фантомы. На этот раз все повторялось: те же парни, кричащие от боли, все та же улыбочка на губах Тейта.

– Спроси его… – услышала Вайолет совсем близко над ухом. Девушка покосилась. Тот же мальчик со второго этажа стоял совсем вплотную. Вайолет закричала, зажмурившись, всеми силами пытаясь сдвинуться с места, но ноги словно приросли к полу.

– Вайолет! – Тейт тряс ее за плечи. Девушка медленно подняла веки. В темноте подвала были различимы темные влажные глаза и розовый контур губ.

– Тейт… выдохнула та. Снова волна облегчения. – Никогда больше не бросай меня.

– Никогда. – повторил юноша, снова ее обнимая. Этот день точно станет рекордным в плане объятий.

– Опять твои страхи?

Тейт сглотнул, но промолчал.

– Я не нашел букв, раму ведь сменили на новую.

– Точно… но это уже не важно. – Вайолет поспешила к лестнице наверх.

– Что ты поняла? – крикнул юноша.

– Портреты, нам нужны портреты.

***

– Видишь?

Тейт наклонил голову вбок. Они стояли в гостиной перед картиной над камином. Вайолет светила телефоном.

– Я не особо уверен в своих догадках.

Вайолет улыбнулась.

– Лэнс сидит на полу возле Виллоби в этой самой гостиной. Виллоби указывает сыну… – Вайолет запнулась: стены потрескались, картина начала подрагивать. – Быстрее, надо ее снять! – Проделав несложные движения, Тейт опустил картину на диван.

– Указывает сыну… – навел он девушку на незаконченную мысль.

– …указывает рукой на… – Вайолет задумалась. – … куда-то наверх.

Тейт перевел взгляд на то же место в комнате, что и на картине.

– Книжный стеллаж?

– Ты встречал портреты всех членов семьи, развешанных по дому? Вот и я нет. Это может быть маленькая фотография или что угодно. – Вайолет подскочила. – Давай, помоги мне. – И направилась к стеллажам возле часов с маятником.

***

Прорвало батарею, теперь гостиная наполнялась кровью еще быстрее. Облезающие обои падали на книжные стеллажи и пугали Вайолет. Та вскрикивала, а Тейт, смеясь, сдирал и отшвыривал их в сторону.

– Ты не слышишь никаких звуков? – спросила девушка.

– В смысле?

– Ну не знаю, говорящие пони? Чего ты там еще в детстве боялся? – хихикала та, скидывая с полок ненужные книги.

Тейт поджал губы, видя, как веселится девушка.

– Ха-ха, тебе смешно, а я за сегодня дважды снова был маленьким.

Вайолет резко отпрянула от стеллажа: та же рука, что и в пустой комнате появилась из ниоткуда, чуть не поцарапав ей лицо. Тейт отстранил девушку.

– Все в порядке?

Вайолет кивнула.

– Я думаю мы не то делаем, если бы фотографии были на полках, я бы точно заметил. – Тейт обошел Вайолет. – Отойди.

– Что ты с…

– Отойди.

Вайолет отпрыгнула, Тейт свалил книжный шкаф на пол. По полу тут же поползли жуки, напоминавшие огромных тараканов. Вайолет вскрикнула. Тейт схватил ее за руку, затаскивая на заднюю стенку этого же стеллажа.

– Что за черт? – Вайолет смотрела, как насекомые барахтаются в крови, заползая на стены, протискиваясь сквозь кишки и прочие человеческие органы.

– А все остальное для тебя норма? – пошутил юноша, свеча фонариком телефона на стену.

– Пусто.

– Пусто. – повторил Тейт.

– А я надеялась на скрытый портрет. Почему в детективах все так просто?

– А что с фотографиями в комнатке за кладовкой? Помнишь, там было много семейных снимков?

– Нет, тогда я осматривала каждую рамку. Там пусто. – Вайолет потерла лоб, собираясь спрыгивать на пол.

– Стой! – Тейт потянул девушку за рукав. – Смотри…

На стене за стеллажом обои еще были целы. Появилась буква «V», словно кто-то водил лезвием.

– Виллоби. – заключила Вайолет. – сразу за первой появилась вторая – «Н»

– Не Виллоби. – проговорил Тейт.

– Вайолет. Хармон. Тейт, мы идиоты.

Юноша улыбнулся.

– Что?

– Я говорю, мы тупицы. – девушка перепрыгнула на диван, не желая больше мочить носки, и схватила со столика листок и ручку. – Нам не нужны портреты. VR – это инициалы. Нам нужно выписать начальные буквы имен и фамилий всех членов семьи.

– И что потом?

– Понятия не имею.

***

Чернила текли, руки Вайолет были перемазаны синей пастой. В кладовке за кухней прорвало нагревательный бак. Громкость разливающихся жидкостей можно было сравнить с шумом Ниагарского Водопада.

– Готово.

Тейт подсел ближе.

– Но ведь из этого даже слова не получится.

Вайолет грызла кончик ручки, сосредоточенно перебирая в памяти все книги, которые изучала. Криптография. Дешифраторы…

– Тейт. – девушка покосилась на юношу. – Ты ведь хотел в детстве узнать, какого это, побывать на месте Бодлеров?

– Да… я… Вайолет! – Тейт не успел опомниться, как вдруг Вайолет подскочила, шлепая по кровавому месиву на полу и убегая к лестнице. – Стой, нам нельзя разделяться!

– Я сейчас! – старалась перекричать звуки дома девушка. – Это шифр, Тейт!

***

Второй этаж был в таком же состоянии, что и первый. Воздух был железным от крови. Сначала запах казался невыносимым, но со временем Вайолет к нему начала привыкать. Уровень крови во всем доме достигал щиколоток. Передвижения осуществлялись словно по болоту.

Всю дорогу девушка слышала едва уловимый шепот «Спроси его, спроси». Холодок бегал по телу. Не хотелось еще раз натолкнуться на сгнивший труп, толдычащий тебе одно и то же.

Вайолет запрыгнула на письменный стол. Руки дрожали, ноутбук дважды чуть не полетел в алое озеро.

Раньше изучение шифров казалось интересной затеей. Было забавно читать о способах и думать «А как же все-таки этот человек додумался такое изобрести?». Но когда от правильного шифра стала зависеть ее жизнь, Вайолет сбивалась с мысли.

На листе были начирканы инициалы: VR LR EW LW RW FP SR WW BW

– Так, так, нельзя ошибиться, нельзя…

Люди часто находят выход в критических ситуациях. Страх заставляет мозг лихорадочно искать ответы.

– На стене появились мои инициалы… что если…– Вайолет вычеркнула имена всех членов семьи, чьи фамилии не были Уайт– фамилия Эви. – …теперь попробуем по алфавиту… – девушка записала инициалы в колонку, начиная с Брэнди и заканчивая Вуди: BW EW LW RW WW.

Из всех книг и статей, что Вайолет читала, больше всего здесь подходил шифр Бэкона. Девушка разбила буквы на группы по пять: BWEWL WRWWW. Если следовать алфавитному методу в интернете, то Вайолет могла воспользоваться двумя способами: соотнести каждую букву имени с латинской «А», а каждую букву фамилии с латинской «В», или же наоборот.

В первом случае при дешифровании получалось IZ, во втором VI.

– Вайолет… – послышался голос. Шум кранов заглушал остальные звуки, не сразу удалось понять, что звал не Тейт.

– Иду! – сжав листок в кулак и оставив ноутбук, Вайолет поспешила вниз.

«Часы должны были давно пробить два раза по шесть, мы же преодолели свои страхи, почему они не бьют?»– нервно размышляла девушка, заглядывая в гостиную. Пусто.

Страх второй – быть преданной близким человеком.

– Тейт, где ты?! – может и правда не стоило его оставлять одного? Стараясь не обращать внимания на постоянные фантомы, старающиеся сбить с ног, и отвратительные запахи, наполняющие воздух, Вайолет следовала за голосами: кто-то смеялся. У малой лестницы девушка остановилась: Тейт, и не размытое очертание, а живой, настоящий Тейт. По крайней мере так ей казалось… Он смеялся и обнимал… но не Вайолет.

Девушка, темноволосая, миловидная, была прижата к стенке, хихикала. Тейт целовал ее за ухом, что-то шептал.

– Тейт… – позвала Вайолет, но ответа не было. Юноша лишь отстранился от девушки, бросив быстрый взгляд на Вайолет, и, лукаво улыбнувшись, вернулся к прерванному занятию.

У Вайолет скрутило живот. Дыхание перехватило. Сделав вдох, она почувствовала слезы. Глаза намокли, губы задрожали.

– Вайолет… – далекий, знакомый женский голос. Вайолет повернула голову.

– Адди?? – сквозь слезы Вайолет узнавала черты Шелби с фотографии. Сестра Тейта в облике дочери хозяина и правда стояла рядом, но девушка не могла понять, действительно ли та настолько размыта или же это всего лишь эффект от слез.

– Часы не пробьют.

– Что? – Вайолет глядела на Тейта, обжимающегося с незнакомкой у стены, все еще чувствуя, как горячие слезы текли по щекам.

– Ты ждешь часов. Но они не пробьют. Вайолет, чтобы попасть в Чистилище нужно для начала осознать свои грехи. Часы никогда не пробьют в том смысле в котором ты хочешь, чтобы они пробили.

– Но я… я не понимаю…– Вайолет морщилась.

– У вас мало времени. Когда часы пробьют полночь, все станет непоправимым. Вы так и останетесь в Аду.

– Что же мне делать? – Вайолет следила за рукой Тейта, скользившей по телу девушки, по тем местам, до которых он касался, когда они были наедине. Они. Слезы не прекращались.

– Ты должна снова взглянуть на картину… должна взглянуть…

Вайолет почувствовала движение рядом. Адди исчезла. Вайолет снова заплакала.

– Нет, нет… не оставляй меня… нет… – обида, горькая обида за то, что Адди умерла так рано, за то, что они могли бы найти общий язык при жизни, обида за то, что если бы Вайолет узнала историю дома раньше, она, возможно, могла бы все предотвратить, да еще и неприятная картина перед глазами, от всего этого кружило голову, хотелось лечь на пол, свернуться и плакать. Девушка рядом с Тейтом простонала. Еще всхлип. Голос в голове приказывал не смотреть, послушать Адди, уйти, убежать, быстрее…

Но тело не слушалось.

Первый удар часов. Вайолет вздрогнула, по телу пробежали мурашки. Она словно очнулась. Ринувшись в гостиную и игнорируя шепот «Спроси его…», доносящийся из каждого угла, Вайолет подбежала к картине на диване, вцепившись двумя руками в раму.

Один удар часов сменялся другим. Вайолет дрожала.

– Что же… что же я упустила… – снова послышался стон девушки у лестницы. Вайолет вздохнула, давя новый приступ. Эмоции кипели в крови, все смешивалось, разум застилала темная пелена. – … Лэнс на полу… ковер… нет… Виллоби указывает… указывает… – Вайолет всмотрелась в руку хозяина дома. – … о боги… – девушка разинула рот. -… это не стеллаж! Виллоби все это время указывал не на стеллаж! Это были часы!

Вайолет вскочила. Еще немного и бой часов прекратится. Руки тряслись, девушка пыталась найти скрытую кнопку или какое отверстие, что угодно. Взгляд упал на циферблат.

– Бумага… – Вайолет вспомнила про шифр. Листок в руке, заляпанный кровью и перемазанный чернилами все еще хранил результаты недавних поисков. Две комбинации: IZ или VI. – Но римской цифры Z не существует…

Вайолет перевела стрелки часов на шесть вечера и зажмурилась.

Часы снова били, но ноги уже не тонули в крови. Чувствовался сухой ковер. Вайолет неспешно открыла глаза.

– Получилось… – словно не веря, девушка дотронулась до стены рядом. Обои, сухие, целые. Мебель на месте. Вайолет обернулась. Комната все в том же пыльном виде, в каком она была Бог знает сколько времени до переезда Вайолет. Она снова заплакала. Тело трясло, ноги не слушались. Весь испытанный стресс, потеря жидкости и энергии, переутомление и эмоциональное перенапряжение привели к нервному истощению. Голова закружилась, все поплыло перед глазами. Вайолет попыталась схватиться за спинку дивана, но это не помогло: девушка рухнула на пол.

***

– Ты как?

– Меня трясет. – Вайолет сидела в ванной, обхватив колени руками, и глядела на белый акрил. Крови не было. За все шесть, а может даже и больше, часов Вайолет настолько привыкла к виду и запаху крови, что светлый цвет резал глаза. Тейт сидел на корточках на полу, поливая ее из душа. Теплые потоки воды смывали кровь с волос и одежды. – Что случилось?

– Ты упала в обморок. – юноша потянул за края перемазанной кофты. Вайолет сильнее сжала руки. Тейт бросил неодобрительный взгляд. – Я должен смыть кровь, мне прийдется тебя раздеть.

Вайолет слегка улыбнулась от этой фразы. Пока Тейт стягивал с нее грязную одежду, девушка изучала его собственный видок: светлые растрепанные локоны были перемазаны кровью, ссадина ниже щеки, пыль и грязь на одежде. Вайолет хихикнула.

– Что смешного? – озадаченно спросил блондин, нежно перебирая ее волосы под струями воды.

– Тебе бы пошел костюм убийцы.

Тейт усмехнулся, но мимолетно, сосредоточенно продолжив банные процедуры.

***

Поленья приятно потрескивали в камине. Огонь то набирал силу, то стихал. Диван был придвинут ближе. Тейт лежал на боку, обнимая рукой Вайолет, устроившуюся также рядом, глядя на горячие желто-оранжевые языки пламени. Мокрые волосы липли к лицу, но девушке было все равно.

– Болит? – Тейт, гладивший Вайолет по руке, почувствовал, как та вжалась в диван.

– Угу. У меня все болит, не могу даже точно сказать, сколько раз падала.

– Я схожу за мазью. – Тейт попытался встать.

– Нет, нет. – Вайолет с мольбой в голосе потянула его обратно. – Останься со мной.

Тейт улыбнулся, ложась на место.

– Чья это майка? – Вайолет глянула на свою одежду под пледом.

– Ээ… учитывая, что мы были в твоей ванной? Ну…

Вайолет издала смешок.

– Я не помню такой.

– Это просто стресс. – Тейт взлохматил свои вымытые мокрые волосы и прижал девушку ближе к себе. – Как все закончилось?

– Энди был прав. Книги помогли… точнее всего одна. На стене за стеллажом были мои инициалы. Я вычеркнула имена всех членов семьи, чьи фамилии были не Уайт, а затем оставалось лишь найти нужный код по системе Бэкона. – Вайолет говорила тихо-тихо. Ее клонило в сон.

– Боже, моя девушка – гений. – пошутил Тейт.

Вайолет улыбнулась.

– Так значит, я твоя девушка?

Тейт по-доброму засмеялся, зарываясь кончиком носа в ее мокрые волосы.

– А я-то думал, что ночь на двадцать первое октября это ясно доказала. – прошептал юноша. Вайолет почувствовала, как волна тепла разлилась по телу.

– Какие у тебя были страхи?

– Ну… те, что детские…

– И все?

Тейт помолчал.

– Да. А твои? Кроме матери было что-то еще?

Вайолет закусила губу.

– Нет, не было.

Тейт поцеловал ее в волосы и сжал тело девушки. Хоть оба и мокрые, в чистой, но холодной одежде, Вайолет все равно ощущала тепло его тела. Девушка блаженно выдохнула, глядя на пламя. Кровь, впитавшаяся в ее старую одежду, словно просочилась и под кожу. Вайолет казалось, что холод никогда не отступит.

– Я так устала. – прошептала та, ближе прижавшись к юноше, стараясь сильнее чувствовать тепло.

– Да… и я.

Горячие потоки воздуха согревали кости. Тепло обжигало лицо. Было так приятно, спокойно, умиротворенно, тихо.

«Вот это и есть Рай» – думала Вайолет, проваливаясь в глубокий сон.

The Flamingos снова заиграли в ее голове.

My love must be a kind of blind love

I can’t see anyone but you…

…sha bop sha bop

========== Down with the sickness ==========

Моя муза сошла с ума и, посмотрев “С любовью, Рози”, потребовала романтики, так что да, нежно любящим нашу парочку эти страницы должны прийтись по вкусу.

Глава охватывает сразу несколько дней/ночей.

_________________________________________________

За все свои семнадцать лет жизни Тейт никогда никого не любил. В плане душевной близости и привязанности к противоположному полу. Не то, чтобы он не хотел, просто люди вокруг разочаровывали. Не то, чтобы он плохо пытался, просто искал не в том месте. В обществе, чьи ожидания ты не оправдываешь, невозможно найти близкого тебе человека. Толпа людей – это что-то вроде компаний друзей или клубов по интересам – все там одинаковые, какой смысл искать в ней кого-то отличающегося?

Конечно можно вспомнить про так называемую «зону комфорта» и сказать: «Да зачем мне любовь? Она сама меня найдет. Ах как мне сейчас хорошо». Но проблема в том, что эта самая «зона комфорта» Тейта абсолютно испорченная, мертвая и аморальная. Он не чувствовал себя на своем месте. Нигде. К окружающим Тейт питал лютую ненависть. И в большинстве случаев неоправданную. Вся эта злость – последствие душевного дисбаланса. Тейт видел мир в серых тонах, чувствовал себя одиноким, брошенным. Его же собственные мысли и чувства злили его и он пытался утопить свой гнев и жестокость в наркотиках, тяжелой музыке, фильмах ужасов, сплошь напичканных кровью и насилием, и случайном, ничем не обременяющем сексе. Девушки, которые ублажали его за автомастерской или в школьном туалете, были лишь орудием для достижения цели. Никаких чувств, никакого сожаления. В конце-концов, они сами сделали такой выбор, о каком уважении может быть речь?

А потом появилась Вайолет. Свет его жизни, как бы сказал Набоков. Юная, ангелоподобная Вайолет, которая совершенно неосознанно умещала в себе с одной стороны совсем еще детское личико, невинность поступков и отсутствие какого-либо опыта в тех вещах, в которых Тейт был если и не профи, то хотя бы неплохо разбирающимся, неутомимое живое любопытство, неиспорченность, даже некая старомодность в поведении, и светлая надежда на то, что в конце-концов все будет хорошо, а с другой стороны, если копнуть поглубже, таились вредные, своем недетские привычки и предпочтения, глубокие переживания, не такие уж и чистые мысли и желания, трудный характер, упрямство и осознанное пренебрежение тенденциями этого века, вроде модной косметики или глянцевых журналов, а, что самое главное, внутренняя, безграничная сила. Тейта влекла, ему чертовски нравилась в ней эта смесь. Будто Ангел и Демон поделили между собой это тельце в шестьдесят шесть с половиной дюймов роста. Тейт знал, что вроде бы вот она, Вайолет, как раскрытая книга на его ладонях, он видит, разделяет и понимает ее чувства и эмоции, ее взгляд выдает девушку, ее душу и внутренний мир, но также она полна загадок, и с каждым днем Тейт словно проходил запутанный квест, открывая одну за одной новые двери потаенных уголков ее сознания и сердца.

Тейт был точно такой же. Вся его агрессия была лишь поверхностным слоем. За ней пряталась чуткая и тонкая натура, любящая поэзию прошлых веков, ранимая и склонная к переживаниям.

И эта многогранность душ и роднила его с Вайолет.

Его одноклассницы были прямолинейны. Им нравилась лишь его внешность, тело. У них не было ничего за душой, все интересы были одинаковыми, как под копирку. Однажды Тейт всего на мгновение проявил симпатию к одной новенькой, по глупости поведясь на внешние факторы и сделал первую и последнюю попытку процитировать Вальтера Скотта, на что девушка глупо захихикала и потянулась руками к ремню его джинсов.

С Вайолет же все было абсолютно по-другому. При первой встрече он ожидал увидеть в ее поведении знакомое кокетство, а в глазах привычную тупость, но был обескуражен и поражен тем, что большие ореховые с зелеными вкраплениями глаза были умными, добрыми, наполненными смесью из жгучего любопытства и сарказма, а на губах играла усмешка, словно девушка сомневалась в каждом слове юноши. Неожиданный поворот событий для того, кто разочаровался в жизни. В награду он и показал ей его тайное убежище. Тейт видел к себе абсолютно другое отношение, какого он не получал раньше от других, будь то девушки, учителя или даже парикмахер – в первую очередь Вайолет волновала его душа, внутренний мир. Безусловно Тейт видел, что привлекает ее как парень, но для нее важнее были личностные качества, то, что скрывалось за его хмурым видом и толстенным слоем мрачных мыслей. Вайолет в первую очередь интересовалась не тем, что у него в штанах, а тем, что у него в душе.

Секс перестал быть способом забыть, он стал способом вспомнить. Вспомнить, какого это – когда твои желания медленно отходят на второй план, эгоистичность берет бессрочный отпуск, и ты погружаешься в заботу о другом человеке. Тейт жаждал доставить удовольствие в первую очередь Вайолет, получая от этого неимоверное наслаждение. Ее неопытность и смущение лишь поощряли его, он начинал стараться с удвоенной силой. Все девушки с которыми он спал в школе были спецами в этом деле, они словно выполняли свою ежедневную рутину, юноша считал их обычными шлюхами. С Вайолет же Тейт чувствовал, что в нем нуждаются, как в воздухе, как в опытном учителе. И с каждым новым разом он желал, чтобы она нуждалась сильнее. Тейт задавал вопросы, вроде «Тебе так нравится?» или «Скажи мне, что ты хочешь, чтобы я сделал?», а Вайолет могла лишь издавать нечленораздельные звуки, кивая головой от переизбытка ощущений, а Тейт тонул, тонул в эмоциях и чувствах, которых не было доселе. В Вайолет была искра, которая разжигала в нем жизнь.

И чем глубже он погружался в девушку, чем лучшее ее узнавал, чем больше в ней растворялся, тем более ясно понимал – можно не убегать от душевной боли, от нее можно просто избавиться.

__________

Раннее утро первого дня нового и последнего осеннего месяца. Тейт аккуратно забирался по лестнице на чердак, стараясь не расплескать содержимое кружки.

– Вайолет. – позвал юноша. – Вайоле-е-ет. – протянул тот, словно мелодию.

Девушка сидела спиной к нему на пледе в самом сердце чердака. Тейт уже издали узнал свою серую толстовку «Гарвард». Вайолет она была настолько велика, что висела, как мешок. Тейт улыбнулся. Ему казалось это сексуальным.

– Почему не отзывалась? – Тейт медленно обошел ее сзади. – Ты прислала смс, что хочешь чаю… – сев и скрестив ноги, юноша поставил чашку на деревянный пол.

Вайолет медленно подняла растерянный взгляд. Лицо почти полностью скрывала спутанная копна волос. Ее реакции, а точнее их отсутствие, настораживали. Тейт чуть склонился, молча рассматривая сидящее перед ним создание: все тело было скрыто под толстой тканью толстовки, губы были сухие и бледные, взгляд влажный и затуманенный, глаза красные по контуру.

– Тейт… – вдруг выдохнула та и подняла руки, потряхивая кистями, чтобы чуть спустить вниз длинные рукава.

– Да? – осторожно спросил тот, совершенно не понимая, что происходит, но видя, что что-то не так.

Вайолет неспешно задрала его футболку, зачарованно и аккуратно прикладывая ладошки к груди парня, медленно опуская и поднимая веки. Тейт сжался, глубоко и шумно вдохнув.

– Мне холодно… – Вайолет глядела на его торс, изредка меняя местоположение ладоней.

Страх третий – быть слабой, беззащитной, чувствовать себя бессильной.

На мгновение блондин почувствовал возбуждение, точнее сказать, почувствовал сильнее, чем в обычные дни рядом с ней, но затем ее горячие дрожащие ладони вернули юношу к реальности.

– Вайолет, стой, стой… – Тейт приложил фаланги пальцев к ее лбу и щекам. – Боже, да ты горишь!

– Нет, нет. – захныкала девушка, видя, как блондин подимается с места. – Не уходи, мне холодно, Тейт…

– У тебя температура, я найду твою маму.

– Нет, стой, прошу. – Вайолет схватила его за руку, глаза были наполнены дикой мольбой и надеждой, что он послушается.

– Вай, лестница слишком узкая, я не спущу тебя в одиночку.

– Нет…нет… не оставляй меня… – всхлипывала Вайолет, ощущая, как слезы застилают ее взор.

– Я вернусь, обещаю, но тебе нужна помощь. – ласково, но твердо проговорил юноша, расцепляя ее хватку.

– Нет… нет, ты теплый, мне холодно… Тейт…вернись… – тело было обессилено, Вайолет бил озноб. Подтянув коленки к груди и натянув поверх них толстовку, девушка медленно опустилась на плед, чувствуя, как слезы текут по пылающей коже и капают со щеки на пыльный пол.

***

Это последний страх был самым сильным и самым пугающим Вайолет. Больше всего на свете она не желала показаться слабой, не хотела, чтобы от кого-то зависела ее жизнь. А в чем сильнее может проявиться этот страх, как не в болезни?

Вивьен и Бэн вызвали скорую по страховке, та примчалась мгновенно. Девушка и парень в зеленых униформах раздели Вайолет, ощупали живот и задали пару-тройку вопросов. До приезда скорой Тейт успел замотать руку девушки ее фиолетовой тканью, так что о швах никто не заподозрил. После нескольких неудачных попыток измерить температуру – градусник во рту должен находится в полном покое, а девушку трясло и знобило – результат все же был получен. Вивьен начала плакать, когда санитары назвали цифру «39,4». Но врачи быстро успокоили сказав, что это стопроцентный грипп, и бояться нечего, Вивьен утешилась, а Бэн вышел за седативными.

Санитары, вколов Вайолет анальгетик, удалились, перед этим выяснив, не хотят ли родители поместить дочь в клинику.

– Нет, нет, раз вы говорите, что это всего-лишь грипп, то амбулаторное лечение вполне подойдет. – ответил Бэн, нервно потирая лоб.

– Да, к тому же дома намного спокойнее. – добавила Вивьен и, попрощавшись с заботливыми работниками скорой помощи, закрыла дверь.

Бэн поднял руку, изучая циферблат часов, затем окликнул жену, направляющуюся на кухню.

– Вив.

– Да?

Психиатр виновато поджал губы.

– У меня сеанс через полчаса, хочешь, чтобы я отменил его?

– Нет, что ты. – улыбнулась та. – Ты же не за бесплатно работаешь.

– Но он в городе, я не…

– Бэн. – Вивьен подошла к мужу, взяв того за руку. – Это просто грипп, все будет хорошо.

Бэн прищурился.

– Десять минут назад ты плакала.

Вив улыбнулась.

– Я мать, мне можно иногда понервничать.

Психиатр поправил кожанку и, обхватив голову жены руками, поцеловал ее в макушку.

– Ты лучшая. Я куплю тебе еще успокоительных.

Вивьен издала смешок.

– Ты забыл, что я не твоя пациентка?

Бэн улыбнулся, взяв с комода ключи от машины.

***

– Вай… – выдохнул Тейт, несмело топчась на пороге, не зная, стоит ли входить.

Вайолет еле оторвала голову от подушки.

– Тейт. – прошептала та и попыталась подняться. Одеяло съехало, Вайолет еле успела его схватить: она и забыла, что лежит голая. – Толстовка. – девушка тяжело опустилась обратно на подушку.

Тейт кинулся к изножью кровати, хватая свой серый «Гарвард». Вайолет почувствовала, как примялась кровать.

– Сможешь приподняться?

Девушка скосила взгляд, выполняя его просьбу. Ее тело было словно набито камнями, Вайолет еле поднялась, плотно придерживая край одеяла.

– Что, даже в болезни будешь стесняться?

Вайолет мучительно улыбнулась и ослабила хватку. Тейт бережно натягивал толстовку, вытаскивая из-под воротника ее спутанные волосы.

– Хочешь я тебя расчешу? – спросил Тейт, нежно распутывая пальцами ее пряди. Вайолет снова выдавила улыбку. Он был такой милый. Но тут же девушка свела брови, отстраненно глядя на постель. – Вай…Вай, что не так?

– Позови маму. – выдавила та. Тейт сидел, замерев. Вайолет подняла опухшие глаза. – Тейт, прошу, меня тошнит, позови маму!– ее голос был настолько наполнен отчаянием, походя на предсмертную просьбу, что юноша вздрогнул, спрыгнул с кровати и выбежал в коридор, ухватившись рукой за дверной косяк.

– Миссис Хармон! Миссис Хармон!

***

Бэн, благополучно сжимавший в руке ключи от машины, услышав голос Тейта, обернулся к жене. Оба встрепенулись и тут же бросились к лестнице.

– Тейт…

– Тейт, что… – в один голос взволнованно восклицали родители, завидев юношу.

– Мам… – Вайолет пыталась встать с кровати. Увидев подбегающую к ней мать, девушка заплакала.

– Ну, ну, милая, – Вивьен убирала волосы с ее лица. – что случилось?

– Тош… – Вайолет вздохнула, закрыв глаза. – тошнит… – девушка произнесла слово так, будто читала одни шипящие звуки, да и то с трудом.

– Бэн, быстро неси аптечку, там должен быть Маалокс. – скомандовала Вивьен, поднимая дочь с кровати. Бэн кинулся в ванную, Вайолет снова заплакала.

– Я могу п-помочь? – Тейт терся у комода, желая быть полезным, глядя на все происходящее с нескрываемым отчаянием.

– Ты уже помог. – грубо проговорил Бэн, выплывая из ванной и роясь в здоровенной коробке с лекарствами.

– Но я…

– Выйди из комнаты, Тейт! – рявкнул психиатр, из рук повалились светлые упаковки.

Из ванной послышались всхлипы. – Тейт, ты слышал меня? – повысил голос Бэн. – Черт, Вив, абсорбирующие закончились! – прокричал тот в ванную комнату. Вивьен выругалась.

Мимо комнаты проплывала Констанс.

– Идем, дорогой. – заглянув внутрь, женщина быстро кивнула Бэну и взяла сына под руку с таким видом, словно ситуация была совершенно обыденная.

– Но мама…

– Шшш… – Констанс ласково гладила Тейта по плечу, утягивая его в коридор и прикрывая за собой дверь.

Вайолет плакала. Вивьен пыталась успокоить. Бэн еще раз судорожно перерыл всю аптечку. Пусто.

– Вив, что делать?

– Для начала подай полотенце. – спокойно ответила та. Ее голос эхом отозвался в стенах ванной комнаты.

***

– У тебя все еще сеанс, поезжай, по дороге купи Тайленол и термометр. – Вивьен вывела дрожащую Вайолет из ванной и бросила взгляд на мужа. – Не стой, опоздаешь ведь.

– Но, м-милая… – Бэн обвел рукой комнату, говоря, что сейчас наверное не лучшее время покидать семью.

– Бэн, ступай, мы справимся. – Вив уложила Вайолет в постель, накрывая ту одеялом и распуская небрежный пучок на ее голове. Вайолет выдохнула, тут же уткнувшись в подушки, вообще не желая принимать происходящего.

Психиатр глянул на свои часы и, дернувшись, предварительно высказав пожелания, признания и извинения, тут же пулей вылетел в коридор.

***

– Тейт. –Вивьен переступила порог, тихо прикрывая за собой дверь. Юноша толкался в холле, прохаживаясь от одной стенки к другой и грызя ноготь.

– Да? – встрепенулся тот. – Как она?

– Все хорошо. Уснула. Прости Бэна, он не нарочно накричал, просто… просто Вайолет никогда обычно не болеет…

Тейт понимающе кивнул.

– Ты можешь оказать услугу?

– Конечно. – улыбнулся тот. – Все что угодно.

Вивьен протянула клочок бумажки и деньги.

– Маалокс – средство от тошноты, можешь сбегать до аптеки?

– Считайте, что оно уже у Вас. – Тейт радостно принял то, что было в руках Вивьен. Женщина улыбнулась, потирая свои предплечья.

– А, Тейт… – она тихо окликнула его у арки на лестничную площадку.

– М? – тот поднял брови, посасывая свою губу.

– Спасибо, что так заботишься о Вайолет.

Тейт улыбнулся и скрылся в проеме.

__________

Вайолет очнулась посреди ночи. Голову ломило, глазами было больно двигать, все тело била лихорадка, кости нещадно ломило. Первая мысль в голове была: «Я в Аду?» Но из груди тут же вырвался болезненный смешок, как только девушка вспомнила события минувших суток. Циферблат будильника дико резал глаза, Вайолет перевернулась на другой бок, свернувшись, словно котенок. Девушка молилась, чтобы снова не затошнило. В болезни нет ничего хуже тошноты. Вайолет сглотнула, медленно подняла веки и взныла: книжные полки на стенах падали, краска словно стекала со стен. Все плыло перед глазами. Девушка всхлипнула, поворачиваясь на спину. Ее бил озноб, от державшийся под сорок температуры начались галлюцинации. Вайолет протерла головой о подушку, дабы вытереть слезы и тут же провалилась в сон.

__________

– Вай…

Вайолет почувствовала, как примялось постельное белье, но не пошевелилась.

– Давно ты здесь?