Текст книги "Gift (СИ)"

Автор книги: candied v

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 33 страниц)

***

Прошло еще пол часа. Больше к теме семьи не возвращались. Зато было много разговоров ни о чем. Мойра спрашивала о школе, на что Вай морщила нос, а Тейт улыбался, много говорили о погоде в Калифорнии, поездках в другие страны, китайской еде, о помешательстве Вивьен на вреде пластика, о том, насколько тяжело содержать собаку и так далее. Наконец, бросив взгляд на настенные часы, Мойра, видимо забыв, что в доме нет никого в возрасте меньше 10 лет, начала отправлять всех спать.

– Ох, как поздно, вам уже нужно ложиться… Я тут приберу… Спокойной ночи… Да, да, идите, идите…

В коридоре Тейт и Вайолет остановились.

– Где она будет спать?

– Не знаю, – Парень огляделся– видимо она перенесла свой чемодан, когда мы были в библиотеке.

– Разделимся и посмотрим во всех свободных комнатах.

Тейт обошел гостиную и поднялся на второй этаж, заглядывая во все пустовавшие помещения. Открыв бывшую комнату сестры, у него сжалось сердце. Он быстро захлопнул дверь. Рука с силой сжимала ручку.

– Тейт.– шепот с лестничного пролета.

Парень поднялся на третий этаж.

– Почти напротив меня, умно.– Тейт прошел следом за Вайолет. Возле небольшой кровати в маленькой комнатке мирно покоился все тот же желтый багаж. Пахло древесиной, старой мебелью и каким-то средством для укладки волос, но возможно, последнее шло из соседней комнаты матери Тейта.

– Это ведь комната для гостей?– помещение и вправду выглядело как место, в котором не задержишься дольше, чем на одну ночь: шкаф, овальное зеркало, кровать, пара тумбочек и два стула, на одном из которых покоилось толстое шерстяное одеяло. Темные занавески с рюшем и большая картина в темной раме над кроватью на темно-синих обоях– вот и все, что составляло интерьер.

– Да… к сожалению…Я зайду за тобой как только пойму, что она уснула, идет?

– Идет.

– Вайолет, пожалуйста ложись. – крикнула Мойра снизу.– Я пообещала твоему отцу, что ты выспишься, а бледный цвет лица наконец сменится румянцем.

Вайолет закатила глаза и перевела взгляд на Тейта.

– Я пойду.

– Стой.– Парень схватил ее руку и притянул к себе. Хоть и быстрый, но такой яркий и желанный поцелуй. Тейт отстранился и широко улыбнулся одними уголками рта.– Теперь иди…

Каждый раз, когда он проделывал такое, он боялся, что не сможет удержаться. И каждый такой раз был неожиданным для Вайолет. Девушка шла к себе комнату, пару раз чуть не поддавшись соблазну подняться обратно.

***

00: 14

00: 16

00: 28

1: 13

Вайолет сидела на кровати, откинувшись на подушку и читала книгу из школьной программы. Альберт Камю “Посторонний”. Вайолет нравилось. Вся эта тема о свободе личности человека невольно заставляла ее задуматься о своей жизни. Повесть так ее поглотила, что она даже не заметила сколько прошло времени. Тем более что после дневного сна спать вообще не хотелось.

– Вай…– шепотом проговорил Тейт, открывая дверь так, чтобы она не скрипела.– Не спишь?

– Нет. Уснула?

– Скорее всего, во всяком случае я ничего не слышал, да и к тому же уже почти два.

Вайолет посмотрела на прочитанную добрую половину книги. Тейт разглядел обложку.

– “Посторонний”?

Вайолет засияла.

– Ты читал?

– Да, совсем недавно. Как дочитаешь, обсудим.– Его слова вызывали в душе девушки непередаваемую радость, радость от того, что наконец-то она нашла родственную душу, того, с кем можно обсудить любимые вещи. Встав, она принялась копаться в ящиках стола.

– Что ты ищешь?

– Фонарик.– Бумаги летели в разные стороны.– Он был тут…

– Ты помнишь куда его положила, когда мы вернулись от Ларри?

– В стол… кажется…да… я точно помню…

– Пойдем, я возьму свой.

Вайолет перестала переворачивать все содержимое ящиков и держала руками волосы.

– А если Мойра проснется?

– А мы не будем шуметь.– Тейт улыбнулся, и Вайолет последовала за ним, предварительно погасив лампу на тумбочке и накинув тонкий свитер.

Тишина. Было так тихо, что казалось вот-вот в гостиной пробьют большие часы или еще что-нибудь в таком духе. Иногда слышался звук падающих на оконный отлив капель с крыши. На последнем этаже было гораздо холоднее. Громко шумел ветер. Дождь недавно прекратился, но потоки ветра становились все свирепее и свирепее.

– Еще вечером я открыл окно, чтобы нас не было так сильно слышно.– прошептал Тейт, увидев в глазах девушки немой вопрос.

Страшнее всего было проходить мимо закрытой комнаты. Спала ли Мойра или нет, неизвестно. Вайолет боялась, что дверь в любой момент откроется и тогда разговоров с отцом по поводу ночных хождений в комнату Тейта не оберешься. Быстро найдя фонарь, Тейт проверил его на работоспособность, после чего первым вышел в холл. Уже была сделана пара шагов, как открытое окно в конце коридора предательски хлопнуло. Легкий шок, затем отчетливый скрип кровати, быстрое движение в сторону находившейся напротив гостевой комнаты двери, и вот Вайолет уже стоит в темной кладовой, тесно прижавшись к Тейту. Из-за того, что события произошли слишком быстро, руки Вай оказались лежащими на груди парня. Девушка чувствовала, что чем дольше они стояли в таком положении, тем учащеннее становилось его сердцебиение. Снаружи доносился звук открывающейся двери и какое-то движение, затем было слышно, как Мойра открыла все то же злосчастное окно и прошла куда-то в сторону лестницы. Вай выдохнула и опустила руки, ненароком проведя ими по телу парня. Тейта передернуло. Вайолет смутилась. Повернувшись, она покрутила ручку.

– Заперто!– прошептала та.

========== What about surprise? Part II ==========

– Что? – Тейт было хотел сам попробовать открыть, но опустил руку.– Черт, я забыл. У этой кладовки заедает ручка. Когда мне было лет восемь я помню, как маленькая дочь гостей тут спряталась и не могла выйти. Помню оры и крики, пока ее не нашли. Потом один из маминых хахалей пытался починить, но как видишь, безуспешно. А затем все просто плюнули.

– Это конечно прекрасно, но нам-то что делать?! – шепот не мог скрыть растущей в голосе паники.

Тейт покрутил фонарь, и тот загорелся ярким голубоватым светом.

– Не волнуйся, найдем, чем можно отпереть.

От пола до потолка слева и справа были сплошные стеллажи с коробками и банками с разноцветными крышками, кое-какой столовой посудой, стопками журналов и газет, плотно перевязанных облезлыми веревочками, отчего те пухли и становились похожи на ветчину в магазине, и еще каким-то хламом, напротив двери к стенам крепились две перекладины, одна выше, вторая заметно ниже, на которых в чехлах для одежды висели, по-видимому куртки и прочие вещи. Но с какой бы скоростью свет фонаря не перемещался от предмета к предмету, все осмотреть было просто невозможно. Пахло нафталином, а от пыли тянуло беспрерывно чихать.

– Давно я сюда не заглядывал… – Тейт рылся в одной коробке, Вайолет, насколько позволяло освещение, осматривала полки на наличие скрепок или гвоздей. Но, что странно, никаких мелких предметов не попадалось, зато удалось обнаружить роликовые коньки, лежавшие здесь, как могло бы показаться, с прошлого века, щетки для обуви, от которых пахло обувным кремом, и сломанный зонт. Вайолет в расстройстве, забыв о важности беззвучных поисков, закинула его обратно.

– Странно, что здесь нет лампочки.– прошептала девушка, убирая волосы от лица.

– Тут вообще много странного. – Тейт обернулся и, светя фонарем, тихо смеясь показал Вайолет оторванную кукольную ногу.

Вайолет улыбнулась, хотя смешного тут было мало; закрытое пространство порождало нехватку воздуха, и она уже чувствовала, что скоро им будет почти нечем дышать.

– Давай поищем в одежде, наверняка хоть в одном кармане лежит какая-нибудь заколка… Посвети.

Вайолет раздвинула два висящих чехла в разные стороны и охнула. Примерно на уровне груди в стене была квадратная дверца среднего размера.

– Ты знал об этом?– Вайолет обернулась.

– Нет конечно, я бы сказал…– Тейт выглядел озадаченным. Раздвинув оставшиеся мешающие чехлы, висевшие на верхней перекладине, он попытался найти ручку. Но ее не было. Нажав в правой части, дверца отошла от стены.

– Здесь что, все двери по такому принципу работают?

Тейт поднял брови и улыбнулся. Открыв дверцу полностью, он посветил фонариком. Еще комната. Вайолет прислушалась. Движений в коридоре не было. Тейт передал ей фонарь, а сам снял большую коробку с полки и, поставив ее на пол, влез первый, затем помог перебраться девушке, после чего дверцу аккуратно прикрыли. Вайолет уже нашла выключатель и тусклый желтый свет распространился по комнате довольно внушительных размеров. Множество стеллажей, полки которых гнулись под тяжестью толстенных книг, письменный стол, большой диван и что-то вроде мини бара с несколькими бутылками. Ни окон, ни дверей.

– Обалдеть, этой мебели не меньше века! – Вайолет обходила все по периметру, проводя рукой по поверхностям. Тейт выключил фонарь и последовал ее примеру. На полу лежал по виду относительно новый большой ковер с индийскими мотивами, все свободное пространство на поверхностях и стенах было занято фотографиями. Тейт взял одну с полки.

– Да тут на всех хозяин дома!

Старые и выцветшие от времени фотографии изображали разные моменты из жизни. На одной мужчина катает маленькую девочку на пони. Еще на одной посиделки на веранде, охота в лесу, чтение у камина, пикник и все в таком духе.

– Тейт, это же наша гостиная!– Приглядевшись, Вайолет узнала мужчину– Виллоби… и на этой Виллоби… Семейные фото скорее всего… – она высвободила фотографию от рамки и перевернула. Внизу в уголке была надпись.

1853. Lance’s birthday.

На фото были две женщины, сидевшие у камина в гостиной. Одна из них держала на коленях малыша. Вайолет бросила взгляд на книги, стоящие на полке.

– Хей, это же… – отложив фото в сторону, она потянула за корешок.– фотоальбомы…

***

Через некоторое время ковер был завален альбомами всевозможных размеров. Большую часть занимали фото, иногда попадались вырезки из газет. Все фото имели сзади год и краткую подпись, что сильно облегчало задачу.

– … так, значит у Виллоби была жена и двое детей. Еще на многих фото присутствует один и тот же мужчина. Видимо родственник. И женщина….– Вайолет покопалась в горе фото рядом с собой.– … Вот эта. Тут они целуются… скорее всего девушка или жена.

– Еще дети. Ты сказала, что во сне Виллоби назвал тебя племянницей, то есть у его брата или сестры есть дети.– Добавил Тейт.

– Да, верно. Нам бы найти семейное древо или может быть просто записи, свидетельства о рождении… и какой-нибудь план дома. Как-то ведь мы должны будем отсюда выбраться. Наверняка хоть один остался со времен строительства.

– Первое я думаю можно найти тут. – Тейт встал с места.

– Вся эта комната напоминает семейную фотостудию или что-то вроде семейного кабинета… не удивлюсь если тут и сейфы найдутся…

В конце одного из альбомов Вайолет наткнулась на общее летнее фото перед домом. Посередине стоял сам Виллоби с ребенком на руках, возможно мальчик, но в старину детей одевали настолько нелепо, что и не отличишь, рядом женщина, державшая девочку лет шестнадцати за плечи, потом еще две женщины, двое мужчин, и еще один малыш. Все выглядели так счастливо и щурились от солнечного света. Вайолет не долго думая сунула фотографию в карман кофты.

***

Прошло больше получаса. Тейт успел просмотреть почти все стеллажи и фотографии, находящиеся в зоне видимости. В руках у Вайолет оставался последний альбом. Зевнув, она перевернула последнюю страницу.

–Тейт! Иди сюда! Смотри, ничего не напоминает? – На левой стороне к бумаге крепилось прямоугольное желтое фото.

Тейт присел рядом.

–Это же… это… картина над камином.

Вайолет нахмурилась.

– В первый раз я подумала что это старик, но… на фото он намного моложе…

– А я никогда к ней особо не приглядывался.

Вайолет разглядывала профиль Тейта. И как это она сразу не заметила сходства?

– Глянь-ка вот и семейное древо.– палец Тейта указывал на фото, которым заканчивался альбом.

– Он не указал своих родителей? – начало шло от самого хозяина дома.

– Может быть они умерли или он их не знал.

– Возможно… Виллоби Роуз, его жена Филис Роуз и дети Лэнс и Шелби Роуз.– Вайолет покопалась и достала одно фото– “День рождения Лэнса” Значит на картине над камином это Лэнс и Виллоби…– Вайолет задержала взгляд на мальчике; лукавая улыбка, светлые волосы, темные, не по годам умные глаза. Она снова бросила краткий взгляд на сидящего рядом парня. – Ладно, дальше… Тут от Виллоби в другую сторону Вуди Роуз и его жена Брэнди Роуз…

Тейт поднялся с колен, издав смешок.

– Кто-то любил выпить.

Вайолет улыбнулась и, на секунду прикрыв глаза продолжила.

– И с еще одной стороны от Виллоби Рик Уайт, от него Лин Уайт и дочь Эви.

– Разные фамилии?– Тейт осматривал бутылки у мини-бара.

– Может он не ладил с братом?

Послышалось звяканье, после чего Тейт повернулся, крутя на пальце небольшое кольцо с несколькими металлическими ключами на нем.

– Они тут не только вино хранили.

– Ключи? Кому нужны ключи если ими нечего открыть?– Встав, Вайолет решила осмотреть все еще раз свежим глазом.

“ Давай, Вайолет, что бы вызвало подозрение у Эркюля Пуаро?”

–Ты заметил, что это уже вторая комната, принадлежащая первым владельцам, которая так тщательно спрятана в доме?– девушка медленно проходила от одной стены к другой.

– Думаю и не последняя… – парень старался заглянуть за шкафы.

“Темная мебель. Все старинное. Окон и дверей нет. Возможно, раньше стены между кладовкой и этой комнатой не было и выходили через дверь с заедающей ручкой… хотя вряд ли, тогда Мойра или Констанс должны были бы знать об этом месте… Как же отсюда выбирались?”

– Тейт!– Вайолет опустила глаза на ковер, приподняв край ногой.

Парень обернулся, прекратив рыться в ящиках стола.

– Иди, помоги.– вдвоем отбросив часть ковра их взору предстала дверь в полу.

– Как ты догадалась?

–Ковер не сильно пыльный, значит его много раз откидывали.

После пяти минут Тейт подобрал нужный ключ и вставил его в замочную скважину.

– Подожди, сначала надо убрать.

– Я помогу.

–Лучше осмотрись, вдруг что-нибудь еще найдешь.

Пока Вайолет разбирала завалы воспоминаний, радостно лежавших на ковре и старавшихся как можно больше поведать о том времени и совсем не поддерживающих идею о своем скором возвращение на пыльные полки, Тейт продолжил обыскивать письменный стол. Первые два ящика не хранили ничего интересного, зато о самом нижнем такого нельзя было сказать. Резко задвинув его, Тейт водрузил на поверхность пухлую, совсем старую, казалось, сделанную из пыли и времени, папку, перевязанную тонкой веревочкой.

– Что это?– Вай поднялась с места.

– Не знаю… похоже на семейные бумаги.– Тейт бегло просматривал каждый лист, откладывая не очень важное в сторону. Казалось, здесь было все: приглашения на свадьбы и вечеринки, справки, квитанции из ломбардов, записки для прислуги, письма, конверты и прочая документация.

– Ты думаешь тут есть что-то о рождении? – Вайолет смотрела, как со скоростью света бумажки перемещались из одной руки парня в другую.

Лицо Тейта переменилось.

– Не знаю как насчет рождения… Тейт протянул ей прямоугольный пожелтевший лист с выведенным от руки текстом.-… но вот что касается смерти…

– … Дорогой друг, мне тяжело это говорить… – губы Вайолет почти незаметно шевелились, произнося вслух самое главное-… Ваша дочь, Шелби Роуз… вскрытие… тело слишком сильно обгорело… умерла от ожогов… мы осмотрели место происшествия… мне очень жаль Вашу собственность… мы всем отделом соболезнуем… Ваш верный друг, Майк Робертс.– Вайолет опустилась на край стола и подняла на Тейта глаза– Ты помнишь как после… после того случая к нам приходили полицейские?

– Да, конечно. – Тейт замялся.

– Среди них был один, такой, высокий– Вай жестикулировала рукой– с темными волосами, неприятный тип, он еще перед самым уходом орал на одного из коллег, что те потеряли где-то в доме его фуражку. Ты помнишь его?

– Эндрю? Как-то так да? К чему ты клонишь?

– Эрик Робертс, его фамилия была Робертс.– Вай ткнула пальцем в листок.– У этого копа та же фамилия, могу поспорить на что угодно, что они прямые родственники.

Тейт нахмурился и взял лист в свою руку.

– Не только это странно. Посмотри, он пишет, что Шелби сгорела при пожаре на территории дома. ” … Мне очень жаль Вашу собственность…”.

Эдди… она ведь тоже… тоже сгорела.

Вайолет быстро кивнула на папку с бумагами, мол “отлично, ищи дальше”, и тут же опять очутилась на полу перед фотоальбомами, быстро переворачивая страницы. Вся пятиминутная прежняя уборка пошла насмарку, но сами фотографии кажется были этому только рады. Казалось, что Вайолет начала понимать суть игры, и, ухватившись за нить, старалась как можно быстрее найти ответы.

“ Так, дом, дом, деревья… это не то, веранда… – Страницы издавали приятный шелест– сад… какой же он был красивый… но это тоже не то…”

– Что ты ищешь? – спросил парень, все также продолжавший копаться в бумажках. Он не поворачивался, но ему это и не было нужно; казалось непрерываемый шелест страниц альбомов могли услышать даже покойники, мирно спящие тремя этажами ниже во влажной, сырой земле.

– Какое-либо строение на территории, которое сгорело… – Вайолет не закончила, предоставив свой разум потоку мыслей в голове и углубившись в поиски. На пять минут воцарилась тишина, прерываемая только звуком переворачиваемой бумаги. Светильники на стенах слегка мигали. Может быть зевание Вайолет передалось и им и, устав от столь долгой работы, лампочки тоже требовали для себя тишины и покоя.

Гора листочков в допотопной папке заметно уменьшилась. Просмотрев еще один и положив его в кучу с остальными ненужными, Тейт уже было хотел взять “очередную жертву”, но замер. Затем обернулся. Вайолет не отрываясь продолжала свою работу. Рука нехотя опустилась внутрь папки и извлекла совсем новый листик на котором, ярко выделяясь как темная корица на светлой пенке капучино, было крупно выведено всего одно слово: Тейт.

Втянув носом воздух, парень скомкал листок и оправил на покой в мусорную корзину под столом. Далее лежала парочка любовных писем, которые дополнили кучу на столе.

“ Что за…”– после них в папке мирно устроился еще один белый лист:

Полегчало?

Чувствуя, как его тело медленно покидает самоконтроль, Тейт повторил действия как с первой запиской.

Думаешь выкинул и все?

Ты что, не хочешь поговорить?

Парень уже перестал комкать бумагу, а просто вынимал листки, читая текст. Все это было похоже на записки маньяка, сложенные из журнальных букв.

Ну же, лучше момента у нас еще не было.

Ты со своей прелестной принцессой не часто наведываешься ко мне.

Кстати о ней. Обернись. Разве она не прекрасна, сидя на полу, с растрепанными волосами, кофта почти упала с плеч, могу поспорить разум отключился, все как в тумане, а вы тут совсем одни.

Тейт резко обернулся. Вайолет все также безмятежно перелистывала страницы, только позу сменила.

“Этот урод где-то здесь, следит за нами”– Тейт осматривал комнату, стараясь углядеть какой-нибудь вентиляционный люк или маленькое окно. Снова и снова его глаза описывали круги от темно-желтых обоев с коричневыми панелями, до когда-то ослепительно белому, а теперь посеревшему потолку. Ничего не найдя, Тейт вернулся к папке.

Ну что, убедился, что вы здесь одни? Ну… в плане живых существ… Лучше расскажи мне о сеансах с Бэном. Я слышал психолог он сносный. Вы уже разобрались в проблеме? Как по мне, так дело в твоем страхе. Дай-ка угадаю, дело в Вайолет?

Тейт снова обернулся.

Тебе страшно? Боишься, что она поймет, что ты сделал? Ты сам-то это понимаешь, Тейт? Может, нам стоит прямо сейчас ей рассказать? И ты перестанешь бояться.

Тейт резко смахнул папку со стола, после чего схватил со стола фонарь. Лампы замигали сильнее.

– Что ты делаешь??

– Пойдем отсюда.

Девушка заулыбалась.

– Что, испугался мигающих ламп? Ты насмотрелся “1408”?

– Прошу пойдем, – серьезность в его голосе заставила ее подняться с места. Пока Тейт поворачивал в замке ключ свет мигал настолько сильно, что в голову закрадывались сомнения насчет прочности стекла лампочек.

– Вай!

Поднимаясь, Вайолет успела вытащить две фотографии с последних страниц: ту, что над камином и семейное древо.

– Это лестница?– Вай смотрела, как Тейт спускался в темноту, не решаясь сделать шаг. Севшая батарейка в фонаре не давала шанса понять, куда ведут ступеньки.

– Давай, иди за мной.– Тейт протянул ей руку. Вайолет спустилась на пару ступенек вниз, после чего закрыла за собой дверь люка. Быстро сделав вместе несколько шагов, Тейт наступил на ровную поверхность.

– Ступеньки кончились. – не выпуская руки девушки, он пытался нащупать впереди какие-нибудь предметы. – Была бы сейчас при мне моя зажигалка…

Щелчок выключателя. Вайолет сориентировалась раньше.

–Наш подвал!

– Тейт, что за хрень?? Это как вообще произошло?– Начинающаяся истерика заставляла Вайолет постоянно крутиться и оборачиваться. – Мы что, просто спустились по этой лестнице?– Ощупывая перила, девушка пыталась убедиться в реальности происходящего. Здесь внизу, ниже уровня первого этажа, температура была заметно ниже. Из щелей двери, ведущей на улицу, в помещение проникали холодные потоки воздуха и легкий, влажный ночной туман, рассеивающийся при столкновении с комнатным воздухом. – Невероятно… нет этого не может быть…– Вайолет старалась успокоиться, без конца убирая рукой волосы назад. Тейт тоже явно не до конца осознавал что сейчас произошло.

– Эй, ну, ну, тише-подойдя ближе он то проводил руками по ее плечам, то крепко прижимал к себе. – Здесь довольно холодно. Пойдем наверх.

Не успели они ступить на темный скрипучий пол первого этажа, как из дальнего конца коридора сразу послышались приглушенная речь ведущего какого-то ночного шоу и периодический стук керамической чашки о поверхность стола. На кухне горел свет.

– Ну и тусовщица же она.– прошептал Тейт с таким тоном, от которого Вайолет всю дорогу по лестнице пыталась подавлять приступы смеха.

Но, с приходом момента расставания в пролете между вторым и третим этажом, смех пропал сам собой. Вайолет достала из кармана три фотографии. Лунный свет от огромного окна освещал счастливые лица, навсегда запечатленные на снимке, знающие все, но не имеющие способа поделиться этим.

– Тейт…– Вайолет облизнула губы и сглотнула. Большой палец описывал механические движения по поверхности фотографий.

–Да?

–Кажется, я знаю что происходит в этом доме…

========== “Just might’ve tapped into your mind and soul” ==========

Тейт округлил глаза и поднял брови в немом восклицании: “И? Ну же, говори, не молчи”.

Вайолет, хмурясь, опустила взгляд на фото в руках, задумавшись, не зная с чего начать.

Глухая, почти совсем неслышная болтовня диктора снизу резко прекратилась.

Вайолет подняла голову, открыв рот, в панике собираясь сказать, что, как видно, все откладывается до завтра. Но произносить ничего и не потребовалось. Тейт уловил все в испуганных глазах и прошептал, пятясь к ступенькам наверх: ” Завтра. Секретное место”, после чего исчез из поля зрения, скрывшись за перилами третьего этажа. Может быть ей показалось, а может быть в этот момент Мойра действительно принялась подниматься наверх, однако девушка поспешила вернуться к себе в комнату, тихо прикрыв за собой дверь.

Опустившись на стул за письменным столом, ее тело все еще продолжало дрожать. Даже думать было страшно о том, что бы сделал отец, узнав о ночных блужданиях по дому.

“ Ну и адреналин…” – Вайолет смотрела на трясущиеся руки и сама не зная чему улыбалась, пытаясь остановить истерику.

Немного отдышавшись и почувствовав, что сердцебиение пришло в нормальный ритм, она сунула фотографии в ящик стола. В комнате была кромешная тьма. Даже луна и та скрылась, по-видимому решив, что здесь все веселье кончилось. В голове была тонна мыслей, которые рвались наружу. Но надо было дотерпеть до утра. Жутко хотелось курить. Но во время развязывания шнурков на ботинках желание куда-то пропало. Вай сняла кофту и открыла одно из окон, дабы проветрить комнату перед сном.

Но выйдя из душа, она поняла, что желания спать и не было.

«Какого черта я спала днем?»– негодовала та, открыв дверь, впуская в уже скорее дневную, чем ночную осеннюю прохладу горячий пар и аромат лаванды.

Уже почти месяц как она пользовалась только гостевой ванной в комнате напротив ее, стараясь почти не заходить в свою собственную. Она и сама не могла себе этого объяснить. Нет, безусловно в голову приходили мысли об Эдди, но почему? Они ведь едва знали друг друга. Да, возможно потому что это был первый приятный человек в доме. Но ведь, как выяснилось, и не последний. Вайолет чувствовала, что что-то изменилось после этой ночи. Как бы там не было, сегодня она впервые пробыла в этой маленькой сверкающей белой комнатке больше двух минут.

До шести утра в комнате можно было услышать шелест переворачиваемых страниц «Постороннего». Бедный малый наверное уже устал стараться убаюкать неспящую девушку. Вайолет уже довольно часто клевала носом, но, ведомая желанием узнать конец, она всеми силами боролась со сном и, вскоре дочитав книгу, в начале седьмого буквально провалилась в сон, уронив повесть на пол.

***

Почти полдень. Вайолет часто засиживалась допоздна, так что пяти-шести часов сна ей вполне хватало. Завернув по дороге вниз в комнату к родителям, Вайолет, удостоверившись что их все еще нет, спустилась на первый этаж. Тишина. Кухню освещали редкие лучи солнца, те, которым удавалось пробиться сквозь густую пелену туч. С крыши капала вода. Ветер раскачивал деревья. Как будто ночью время остановилось и погода застыла на месте. Бросив сумку на стул, Вайолет, найдя на сковородке приготовленные Мойрой оладья и налив в стакан молока, принялась за свой одинокий завтрак.

“ Где же они? Может все же позвонить? Мало ли что Мойра сказала… Тейт ведь не назвал точного времени, когда приходить к дереву? Или все же сказал? Может я просто забыла? Вкуснятина какая! Где же Хейли?”– лились потоком мысли. Но дом так давил на девушку, что , умирая от желания поскорее выйти на улицу, ей пришлось побыстрее расправиться с едой. Уже подходя к двери, Вайолет опустила взгляд на свою одежду. Свитер и джинсы.

“Блин… погода… так я замерзну…” – с минуту она нервно жевала губы, вспоминая, что в ее гардеробе может быть более-менее теплого. Ничего не приходило на ум. Деревянная светлая вешалка для верхней одежды решила проблему. Схватив первую висевшую куртку, девушка выскочила за дверь.

***

Вайолет устроилась на том месте, где впервые заговорила с Тейтом, во все той же излюбленной позе, скрестив ноги и облокотившись о холодные промокшие кирпичи. Благо куртка была непромокаемая. Девушка просто тонула в этом безмерном синем предмете одежды. Внутри еще теплая, по-видимому, недавно ношеная.

“Интересно, чья она?”– вытащив из сумки сигарету и воспользовавшись зажигалкой, Вай, сделав затяжку, откинула голову назад. Ей нравилось пускать дым и смотреть, как он растворяется в пустоте, наблюдать за тем, как видимое исчезает во времени, пространстве, также как и ее мечты, надежды. Сжимая губами фильтр, Вайолет закрыла глаза. Ветер трепал ее волосы, донося до ее ушей музыку дальних стран, которую она не понимала. Зато, пуская очередную порцию дыма, она отчетливо слышала песню, крутящуюся в голове– Arabella-Arctic Monkeys. Во время перекуров, ей часто приходила на ум именно эта композиция. Вот и сейчас, она медленно покачивала головой из стороны в сторону, напевая про себя брейкдаун этой песни. С крыши капала оставшаяся с ночи вода. Пару раз капли упали девушке на коленку, пропитав джинсовую ткань. Вайолет это не особо трогало. С ближайшего дерева слетел красный кардинал, сбросив с ветки приличное количество дождевой воды, с шумом оросившей землю. Пару секунд девушка с интересом наблюдала, как птичка кружит в ее поле зрения, перелетая с одной ветки на другую. Но скоро, звонко затянув свою трель, кардинал скрылся где-то за крышей дома. Потеряв из виду птицу, Вайолет затянулась и, все также медленно выпуская дым, смотрела как ветер поднимал мокрые листья и переносил их на небольшое расстояние, удивляясь тому, как за минуту, с исчезновением живого существа, природа заметно пустеет, как-будто теряет важную частичку.

– Вайолет, доброе утро.

Стук каблуков отчетливо отзывался эхом в галерее между кирпичными арками и стеной дома. Вайолет медленно моргнула, заставив себя прервать идиллию, достигнутую таким трудом.

– Миссис О’Хара… – начала было Вайолет, но поймала ее взгляд на своей руке, держащей догорающую сигарету и запнулась.

– Не волнуйся, я не скажу родителям.

– Как хотите. Они в курсе.

Мойра искренне удивилась.

– И они не против?

– А что они могут сделать? Угрозы и запугивания на меня не действуют.

– А как же вред здоровью и прочее?

Вайолет закатила глаза и потушила окурок о кирпичи, но так, чтобы женщина не заметила: это все-таки ее собственность.

– Люди не умирают от курения. Они умирают от того, что думают, что умрут от этого. – Увидев растерянный взгляд Мойры, Вайолет пояснила– Короче говоря, все у нас в голове.

Женщина убрала за ухо выбившуюся от ветра ярко-рыжую прядь волос и сильнее сжала в руках корзину с бельем.

– Знаешь, многое из того, что мы считаем правдой, является ею лишь в теории.

Вайолет напряглась. Еще пару месяцев назад она бы посмеялась над этим, но этот дом постепенно доказывал правоту слов домоправительницы. Девушка чувствовала себя все более и более неуютно. Хотелось уйти от разговора.

–У вас чудесные оладьи.

Мойра как будто вернулась из другой реальности. Моргнув, та ответила:

–Ох, дорогая, спасибо. Я подумала, ты любишь с черничным джемом.– Обе, и девушка, и женщина, широко улыбались.

– Вы не знаете сколько времени?

Женщина засучила рукав.

– Начало первого.

– Меня ждут, так что я лучше пойду, – быстро выговорила та, слезая на землю.

– Да, да… конечно… Ох, Вайолет, родители звонили, мастерская открылась недавно, механик одолжил им телефон и обещал починить машину.

– Хорошо… спасибо.– Вайолет улыбнулась и поспешила ретироваться.

Проходя вдоль покосившихся заборчиков, девушка то и дело поправляла скользившую по ткани куртки сумку, одновременно пытаясь держать горловину, укрывающую шею от холодных потоков ветра.

«Черт побери того агента, который не сказал родителям ничего вроде «Хей, там жуткий холод, купите себе по шубе что ли»».

Не буду утверждать, что в Огайо намного холоднее, чем в Канаде, но территории граничат друг с другом, так что сильный холодный ветер, пронизывающий до костей, вам обеспечен.

Кое-как доковыляв до дерева, Вайолет увидела все ту же приставленную лестницу, означавшую, что Секретное место не пустует.

– Вайолет? – Тейт резко обернулся и незамедлительно поднялся с места. Широкая улыбка сменила напряженное выражение лица. Пока она подходила ближе, он успел осмотреть ее полностью: худенькая, с растрепанными волосами, в своих излюбленных черных ботинках и огромной куртке, настолько контрастировавшей с ее хрупкой фигуркой.