Текст книги "Gift (СИ)"

Автор книги: candied v

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 33 страниц)

–На камне была какая-то надпись. – Вайолет ступала по скрипящим ступенькам вслед за парнем.

–Я уверен ты вспомнишь.– улыбаясь ответил тот, распахивая перед нею входную дверь.

В столовой уже никого не было, стол был убран. На кухне Вив, заручившись помощью Бэна, домывала остатки посуды, которая не вместилась в посудомойку. Вай уже хотела выступить из темноты и пройти в кухню к ним, как Тейт поймал ее за руку. Обернувшись, она увидела как Тейт держался рукой за голову.

–Болит?

–Да все нормально, я лучше пойду, может быть твой отец и делает мне поблажки в связи с недавними происшествиями, но не думаю что он будет рад видеть нас вместе постоянно. – быстро проведя рукой по ее пальцам, он уже скрылся в темноте второго этажа.

“Он уже не в первый раз за голову хватается” – думала она, входя на кухню.

–Вайолет, где ты была, вы пропустили отменный пирог Констанс.– закончив с посудой, Вивьен протирала остатки воды на столешнице.

Вай с улыбкой присела на барный стул.

–В меня бы все равно не влезло столько еды.

–Ну, в холодильнике лежит добрая половина, попробуешь завтра.– при этих словах Бэн поцеловал Вайолет в волосы и направился в коридор.– Спокойной ночи.

–Спокойной.

Вивьен, закончив уборку, ставила чайник. Взглянув на растрепавшиеся волосы дочери, она заговорила:

–На улице стало довольно холодно.

–Да, не Калифорния однозначно.

Вив раскрывала пакетики чая.

–Вы довольно сильно сблизились с сыном Констанс. Кажется, он хороший парень.

Вайолет улыбнулась.

–Возможно. Еще мало времени прошло.

–Знаешь, я рада, что ты нашла себе здесь друга.– Поставив кружки на кухонный островок, Вивьен присела рядом с дочерью.– Как первый день в школе?

Вайолет спокойно разглядывала мать.

“Она так беспокоится, так заботится”

– Нормально. Обычный день.

–Ты с кем-нибудь познакомилась?

Вайолет ухмыльнулась.

–Нет, да и сомневаюсь, что они этого жаждут.

– Ты всегда такой была. Тебе никогда не нужна была никакая компания. Твой отец переживает, хочет…хочет, чтобы тебе было здесь комфортно, чтобы ты завела друзей, жила нормальной жизнью.

“Нормальной! Как будто сейчас это возможно”– подумала Вайолет и решила сменить тему:

–Мам, почему именно этот дом? Почему этот штат?– Вай усмехнулась.– Из всего многообразия вы выбрали именно это место. Почему?– Поочередно вытаскивая и опуская пакетик чая, она ждала ответа.

– Это странно, я знаю… казалось бы, зачем так далеко? Но твой отец сказал, что, как только он впервые увидел этот дом, он почувствовал, что он именно для нас… почувствовал, что это место наконец-то изменит нашу жизнь, но, если честно, то я думаю, что заманчивая цена сыграла свою роль.– Вив провела рукой по волосам дочери и пригладила выбившиеся пряди.– А что? Тебе здесь не нравится?

– Нет, нет, совсем наоборот, просто… мам, ты никогда не замечала ничего странного? За эту неделю не было ничего… необычного?

Вивьен ухмыльнулась и откинула назад свои сверкающие в свете кухонных ламп локоны. – Ты имеешь в виду что-то кроме таинственных пожаров, смертей и надоедливых рабочих, требующих сверхплаты?

Вай рассмеялась.

– Да, что-то еще.

Вивьен задумалась и, взяв обе пустые кружки, направилась к раковине.– Знаешь, в детстве твоя тетя всегда пугала меня рассказами о каких-то призраках, монстрах, что таятся в темноте, она была еще та выдумщица, так вот на прошлой неделе, вечером мне показалось, что я что-то слышала с третьего этажа… – Вивьен облокотилась о поверхность островка-… не сочти меня за умалишенную, но постоянное чувство, что в доме мы не одни никак не дает мне покоя…

Тряхнув головой и вдохнув полной грудью, как после тяжелого сна, она выпрямилась и стала поправлять кофту– Ох, наверное это все на нервной почве, весь этот… ужас…– Вив жестикулировала руками в воздухе– …Знаешь, я наверное пойду лягу, голову так давит…

– Конечно, спокойной ночи.

Вивьен скрылась за углом.

“И опять тишина”

Вайолет, вспомнив про завтрашний школьный день, бросила быстрый взгляд на настенные часы и поднялась к себе. Аккуратно сложив ленту и положив ее к остальным находкам в ящик стола, она принялась готовиться ко сну.

Звук будильника. Резко проснувшись, Вайолет обнаружила половину своего одеяла на полу, подушки валялись в другом конце комнаты. Пребывая в ужасном состоянии после плохого сна, она поспешила принять душ и, натянув первую попавшуюся под руку одежду: серый длинный свитер, темные лосины и черные ботинки, и , быстро затолкав необходимые тетрадки в коричневую сумку, поднялась по ступенькам на третий этаж. Светло. В этой части дома она еще не была. Планировка комнат почти не отличалась. Вспомнив, как в первый день приезда над ее комнатой раздавались звуки, она понадеялась, что правильно определила местоположение и, пройдя по небольшому коридору, уже решительно стучала в дверь. Буквально через десять секунд она открылась и на пороге стоял, по виду уже давно бодрствующий, Тейт.

– Вайолет?– он явно не ожидал ее увидеть, но, видимо, был рад такому сюрпризу.

– Ты вообще спишь когда-нибудь?

Парень состроил забавную рожицу.

– Временами, когда очаровательные соседки не мешают.– Тейт, убирая упавшие на глаза светлые локоны и отступая назад, давал возможность улыбающейся гостье пройти внутрь. Это была точно такая же, как и ее комната, но стены и мебель намного темнее. Кое-где висели плакаты.

– Нирвана? Не думала, что еще остались люди, слушающие хорошую музыку.– Вай бросила сумку на кровать и присела.

Ее слова заставили его широко улыбнуться.

– Все в порядке? Вид у тебя такой, будто что-то случилось.

Вайолет все еще продолжала осматриваться.

– Слушай, с момента переезда мне снятся странные сны. В одном из них были двери, а потом ты мне показал ту комнату в подвале, а сегодня ночью я видела как сижу в маленькой комнатке без дверей или окон, вокруг меня книги, много книг, сначала они просто лежали на полу в беспорядке, я пыталась найти какую-то, но их было так много, и вдруг я вижу на одной из них, на самой дальней от меня, надпись Shelby, я сразу поняла, что это та, которую я искала, но как только я постаралась до нее дотянуться, все вдруг заволокло черным туманом и в момент загорелось, Тейт, это было так страшно, я не могла выбраться, везде огонь… но самое главное, надпись! Тейт, именно Shelby было написано на том камне. Это так странно, мне раньше не снились подобные сны… как назвать… вещие что ли… Нам надо искать в книгах. Ты говорил тут есть библиотека.

– Да, я поищу что-нибудь сегодня, если хочешь.– ответил Тейт, сложивший руки на груди и облокотившийся плечом о стену.– Ты не опоздаешь в школу?

– Меня должен подбросить отец, который…

– Вайолет, где ты? Нам пора, мне нужно в город. – было слышно, как Бэн поднимается на второй этаж. –Вайолет, у меня сегодня много дел.

–Вот черт!– она быстро схватила сумку.– Вот же черт! Если он узнает, что я тут… – быстро выбежав из комнаты, она решила срезать путь и повернула налево, на старую лестницу и, пулей спустившись вниз, столкнулась с Бэном.

– Вай, давай скорее, я не хочу, чтобы мы опаздывали.

***

Открыв ключом входную дверь, Вайолет прошла на кухню. С мыслью о том, что день, проведенный без еды, дает о себе знать, она уже почти полностью погрузилась в холодильник.

– Тебе все же стоит попробовать пирог моей матери, иначе она будет преследовать тебя даже во снах.– парень вошел на кухню и облокотился о косяк.

– Черт, Тейт, хоть ногами топай, ходишь как призрак.

Тейт улыбнулся и посмотрел на свои конверсы.

– Нет, снов мне и так хватает. Как успехи в поисках?– Сняв сумку, Вай кинула ее на стул и, поставив молоко, полезла за хлопьями в шкаф.

Тейт присел на стул, лицом к ней.

– Да в общем-то ничего. Никаких книг с подобной надписью.– Поправляя волосы отвечал тот. – Как школа?

Вай с силой поставила тарелку на поверхность.

– Ну, единственным приятным бонусом послужило свободное место у окна на последней парте в каждом кабинете. А чем ты обычно занимаешься?– насыпав полную тарелку, она ела, облокотившись об островок.

– Ничем особенным, читаю, гуляю…

Вайолет прищурилась.

–В тебе столько загадок. Ты так сильно хочешь помочь мне раскрыть секрет этого места, потому что не хочешь, чтобы я раскрыла твой?

Несколько секунд Вайолет наслаждалась видом его ямочек.

Тут позади нее упала на пол бутылка молока и громко разбилась. Вай обернулась.

– Тейт, кто-нибудь кроме нас есть в доме?

– Нет. –встав со своего места, Тейт взял ее за руку и повел к выходу.

– Пойдем-ка отсюда.

Вайолет только и успела, что схватить свою сумку.

Выйдя на улицу, они направились прямиком на третий этаж к Ларри и через несколько минут уже сидели за все тем же круглым столом, ожидая, пока хозяин, посуетясь, принесет чай. На полу валялись книги.

–Что вы делаете? – Вайолет кивнула в сторону завала на полу во время его очередного появления в комнате, на этот раз с печеньем.

– Что… а, книги, а, да это я решил разобрать свою маленькую библиотеку, ну знаешь, расставить по порядку, найти что-то, что-то убрать подальше, и все в таком духе…. – еще пара минут и он уже сидел напротив них, разливая чай по старинным чашкам. – Что вас привело на этот раз?

Вайолет и Тейт переглянулись.

– В доме не совсем…уютно…

– Ааа, ну да, ну да, вся эта угнетающая старина, жуть просто берет. – в подтверждение своих слов, Ларри театрально пожал плечами.

Странно было слышать такие слова от человека, чья квартира была больше похоже на кладовую при дворе какого-нибудь среднекового короля. Поднося чашку к губам, Вайолет посмотрела на пол. Проведя глазами по названиям книг, ее взгляд остановился на буквах “She…”. Моментально вскочив, она схватила книгу в руки.

“Sherry”

“Sherry? Что? Вино? Боже, я схожу с ума”– Вайолет обернулась к сидящим за столом и, встав, быстро отдала книгу Ларри.

– Извините меня, я лучше пойду.– Вайолет быстро направлялась к двери.

– Вай, стой, Вайолет.– Тейт поспешил догнать ее.

Спускаясь по лестнице, Вайолет направлялась к саду. Сев на скамейку и бросив сумку рядом, она облокотилась спиной о каменную стенку и закрыла глаза.

– Что это была за книга?

– Глупость какая-то. Мне показалось, что это было нужное название.

Дул сильный ветер. Вечерело.

– Посиди тут, я принесу что-нибудь накрыться.

Вайолет не возражала и через минуту Тейта уже не было в поле зрения. Покопавшись в сумке, Вайолет достала красную картонную коробочку

и уже было хотела зажечь сигарету, как услышала со стороны леса:

– Давай, тише… да ладно расслабься, хозяев нет дома, я не видел машину… блин ну ты можешь идти аккуратнее, все ботинки мне грязью запачкал…

Обернувшись, Вайолет пыталась что-нибудь разглядеть. Но с ее места ничего не было видно. Встав, она прошла в сторону голосов. Через минуту она увидела двоих ребят, примерно ее возраста, пытающихся заглянуть через обгоревшее окно в хижину. Один был выше второго, блондин и брюнет, примерно с одинаковыми прическами, одетые, по видимому, в очень теплые толстовки. Вайолет даже позавидовала.

– Хей, вы знаете что это частная собственность? Что вы тут забыли?

Двое парней резко обернулись. После секундного испуга, заговорил тот, что повыше:

– Вот это да, не думал, что тут живут такие хорошенькие девушки.

– Кто вы? Что вам здесь нужно?– злясь все больше, Вайолет плотно сжимала губы.

– Мы тут недалеко живем, узнали про пожар и все такое, захотелось посмотреть.

Его друг обходил Вайолет сзади, рассматривая ее.

– Слушайте, мне вообще неинтересно чего вы там хотели, убирайтесь с территории.– стараясь держать в поле зрения обоих незваных гостей, девушка все время меняла свое местоположение.

– Она все равно не огорожена. – брюнет пытался заглянуть в окно.– Расскажи, что здесь произошло.

– Я вызову копов, если вы не уберетесь.

Ребята рассмеялись.

– Без телефона? – Тот, что пониже схватил ее за запястье.

– Я бы посоветовал тебе убрать от нее руки. – Тейт быстрым шагом преодолел несущественное расстояние между ними. Парень сильнее сжал запястье девушки.

–Ай!

Тейт подлетел к нему.

–Я сказал не трогай ее!– его голос подействовал, так как парень, действительно испугавшись, отступил назад.

–Тейт, все нормально.– Вайолет пыталась его успокоить.

– Что вы тут забыли? –Тейт протянул Вайолет ее вязаный крупный свитер и та уже натягивала его на себя.

– Мы хотели посмотреть на то из-за чего в округе поднялся такой шум. – брюнет пригляделся.– Хей, я тебя знаю, ты учился в Старшей Школе Ашланда, верно? Ты там запомнился, еще как запомнился… -парень кивнул на Вайолет. – она у тебя красавица, ты ей уже рассказывал?

По лицу Тейта было видно, как он отчаянно пытался контролировать себя.

– Рассказывал что?– Вайолет стояла у него за спиной.

Его друг тоже решил вступить в беседу:

– Может это ты устроил этот пожар?– блондин проводил рукой по обгоревшим стенам. Здесь ведь кто-то погиб, верно? Где вы держите труп? Вы уже похоронили его?

Эти двое явно не отличались сообразительностью, упорно игнорируя надгробие, находившееся прямо рядом с ними.

– Вы действительно хотите увидеть труп? – глаза Тейта блестели, как черная вода.

Улыбки появились на лицах парней.

–Друг, для этого мы и пришли сюда.

– Пойдемте внутрь. – Тейт дал им пойти первым и последовал за ними.

– Старик, круто, мы еще и в доме побываем! – слышался разговор парней.

–Тейт, что ты задумал?– шепнула Вайолет, с ужасом смотрев на него.

– Просто останься здесь, я обещаю, они больше никогда тебя не потревожат.

Тейт открыл дверцы, ведущие в подвал и, уступив дорогу, зашел следом.

Вайолет, присела на скамейку, где оставила сумку, но не смогла спокойно сидеть и встав, прошлась по дорожке, после чего опять села.

“ Боже, что он затеял”

Еще минута и она уже направлялась к дому. Откинув принесенные сильным ветром и застрявшие в ручках дверец сухие листья, она распахнула их и через секунду уже спускалась по знакомым ступенькам. Открыв вторую дверь, ведущую непосредственно внутрь дома, она поразилась ее звуконепроницаемости. Как только она прошла в полностью темный подвал, она услышала крики, судя по всему кричали оба парня. Из-за многообразия помещений подвала, Вайолет не сразу сообразила, из какой комнаты доносились крики.

–Тейт! Теееейт!– Вайолет забегала в каждое попадавшееся ей по пути помещение, передвигаясь скорее на ощупь. Вай увидела, как мигает лампочка, да и звуки стали как будто ближе и, свернув за угол, она нашла то, что искала. Большое помещение, на противоположной стене стоял стеллаж, на котором, вкрученная в совсем древний светильник, мигала лампочка. Справа кричали мальчики, даже не кричали, а просто визжали то ли от боли, то ли просто от страха, но источника Вайолет никак не могла увидеть. Ей приходилось щуриться. Брюнет, полусогнувшись в углу, яростно размахивал руками, пытаясь отмахнуться от чего-то, что, по-видимому наносило ему удары, при этом Вай отчетливо слышала, как изредка он выкрикивал “Нет, пап, нет, пожалуйста”. Изо рта уже шла кровь. Блондин лежал рядом в разорванной вдоль толстовке, почти задыхаясь от криков. Если бы кто-нибудь видел в эту минуту Вайолет. Ужас читался в ее глазах. Она обернулась. Тейт стоял у противоположенной стены и просто смотрел на то, что происходит, улыбаясь, не той доброй улыбкой, какой он ее иногда одаривал, а другой, какой-то безжалостной улыбкой.

–Теееейт, что происходит, Теееейт!– Она пыталась перекричать вопящих рядом.

– Вайолет… – Тень неожиданности проскользнула по лицу парня, как будто его застукали за плохим делом в душе.

Ее присутствие как-то подействовало, потому что в эту минуту блондину как-то удалось встать с пола и он, приложив немало усилий пробежал мимо Вайолет. Брюнет, вытирая рукой кровь со рта и сгибаясь пополам рванул за ним. Крики были слышны даже когда они уже выбрались из подвала. Вайолет попыталась их догнать, выбежав на улицу следом за ними.

–Хеей, стойте,эээй… Тейт, что это было?– все еще не отходя от шока она повернулась к выходящему следом парня.

– Ничего, должно быть им что-то показалось в темноте, трусы.

– Но у него была разрезана кофта!

– Зацепился за гвоздь или еще что-то, Вай, чего ты переживаешь, мы избавились от них, теперь никто не захочет здесь показываться.– Тейт пытался к ней подойти, но Вайолет отступала назад.

– Отойди от меня! Ты даже не пытался им помочь, Тейт, ты просто смотрел! У него была кровь, Тейт, это не шутки! Они могли умереть, ты понимаешь, у них шла кровь!

Парень еще раз попытался приблизиться к ней. Вайолет его оттолкнула.

–Ты псих, Тейт, ты псих!– чуть не плача, произносила она.

– Вайолет, я…– На лице Тейта читалось полное непонимание происходящего, как будто он только что пришел сюда.

Она отходила все дальше от него. Убирая с лица волосы, девушка проговорила:

–Нет, нет, я больше не хочу тебя видеть!

Быстро подбежав ко входу, она поднялась на второй этаж и, закрыв за собой дверь комнаты, повернула замок.

========== Library ==========

Прошел месяц. За этот период Вайолет ни разу не видела Тейта. Да и не хотела. Приходя со школы, она сразу же запиралась у себя в комнате. Слишком сильно ее потрясло увиденное. Почти все это время девушка потратила на поиски ответов на вопрос “Что же так напугало тех двоих в подвале?” и словно совсем забыла про то, что все еще мирно покоилось в ящике стола. Но ответы так и не находились. В голове лишь появлялись новые вопросы, которые только больше и больше запутывали ее, поэтому она старалась отвлечься, читая школьную литературу и пытаясь делать какие-то уроки. Домашнее задание служило хорошей отговоркой не спускаться вниз, наряду с отсутствием аппетита, так как Вив пару раз пыталась вытащить ее на ужин в столовую. Ну и как тут спорить с подростком? Да и Констанс больше не устраивала больших пиров, видимо решив, что за один раз она искупила свою вину перед всеми живыми и мертвыми. Поначалу, когда еще чувствовалось оставшееся тепло солнца, так ярко освещающего дом по утрам и вечерам, который, как пылающая красная свеча, переливался и купался в золоте лучей, в особняке никто долго не засиживался. Но с каждым днем воздух становился все холоднее и свирепее, все с большей силой поднимая опавшие листья. И вот начало октября. Все чаще все собирались у камина в гостиной, пытаясь налаживать контакт и доверительные соседские отношения, рассказывая друг-другу какие-то истории, тем самым разряжая обстановку и стараясь забыть недавние ужасные события. Вайолет пару раз тоже спускалась, и все разы она никогда не заставала в компании Тейта, как будто парень постоянно чувствовал где она. Но разговоры ее быстро утомляли, а когда начинали касаться ее самой или Вивьен пускалась в “уморительные” истории из детства, Вайолет и вовсе вставала и с милой улыбкой выходила из комнаты. Она устала. Устала от вечной неизвестности, устала от вечных вопросов в голове, от тишины. Ей хотелось выговориться. Первая вспышка гнева прошла и глубоко в душе она уже начинала жалеть, что так разозлилась на парня. Ей нужна была родственная душа. Его душа.

И, опять же не понимая каким образом, в один из дождливых будних дней, он как будто опять угадал ход ее мыслей.

Почти шесть. Вайолет уставшая, топала по огромным лужам к остановке. Ее оставили после уроков.

“Идиоты. И почему новеньким никогда не верят, оправдывая настоящих виновных?”

Сверстники, решив, что у них появилась новая легкая мишень для насмешек и издевок, сделали первую попытку. На большой перемене в столовой, когда Вайолет проходила сквозь толпу к свободному столику, несколько ребят перегородили ей дорогу и стали задавать какие-то вопросы. Но когда Вай попыталась их проигнорировать и пройти мимо, кто-то выхватил стакан с соком у нее из рук и плеснул в ее сторону. Но Вайолет всегда могла похвастаться быстрой реакцией и поэтому, увернувшись в сторону, почти все содержимое попало на стоящую позади нее самой одноклассницу. На жуткие визги сбежались учителя и, поверив в обвинения в адрес новенькой, назначили наказание в виде работ по школе в течение недели.

С ужасным настроением Вайолет шла от здания школы. Только погода привносила долю радости. Дождь. Даже мокрая грязь ее не пугала. По дороге бежали потоки воды, стекая в канализацию, а то, что не успело скрыться под землей, разбрызгивалось во все стороны колесами проезжающих мимо машин. Стараясь не попадать под такой “фонтан”, Вайолет, крепко прижимая к себе спереди сумку одной рукой, а второй держа темно-бордовый зонт, все время поднимая его повыше, пыталась отвлечься от угнетающих мыслей, всматриваясь в окружающую ее жизнь крошечного городка. Все было таким серым, туманным. Дороги, заборы, небо. Все окружающее. Даже люди. На другой стороне улицы, в противоположном направление пробежал парень с лохматой маленькой серой собакой в одной руке и большой коробкой пиццы в другой и, забежав на крыльцо своего дома, стал неуклюже пытаться достать ключи. А вот мимо проехали два смеющихся велосипедиста в серых дождевиках.

“ Видимо мне не одной по душе такая погода”

Дома, дома, друг за другом тянулись сплошные серые дома. Как будто серый был одним из национальных цветов штата. Правда городская библиотека сильно отличалась. Красный кирпич напомнил ей о доме… и о Тейте… Вайолет тряхнула головой, пытаясь мысленно призвать себя к избавлению от этих мыслей. Темно-русые волосы развились по ветру, выглянув за край зонта и успев получить порцию холодной воды, непрерывно стекающей с зонта. Такая мелочь ее даже не задела. Помня, что самая приятная часть дороги, а именно 20 минут музыки в полупустом автобусе, еще впереди, она зашла под крышу прозрачной остановки.

***

– Мам, пап…– Вайолет вынимала ключи из замка.

Тишина.

Поднявшись наверх, Вайолет насторожилась и свела брови, увидев приоткрытую дверь своей комнаты с падающими на пол лучами света от лампы на комоде.

“Что за…”– зайдя в комнату, она обнаружила на поверхности комода, стола и между вырезками и фотографиями на стенде, везде было множество сиреневых цветков. Если бы она захотела их пересчитать, то через пять минут уже бы сбилась со счета! Так много их было.

“Фиалки? Символично”– подумала Вайолет улыбаясь и подходя ближе к комоду, заметив на нем пару листков, почти полностью скрытых под многообразием крошечных бутончиков.

Слово “Прости” было аккуратно выведено на прямоугольном кусочке бумаги. Вайолет улыбалась все шире. Все было так трогательно и мило. Рядом лежал еще один листок. Нарисованная от руки карта одного из этажей дома с отмеченной черным маркером комнатой. Вайолет отложила записку с извинением. Судя по расположению комнат это не был первый этаж. Сняв сумку, Вайолет, улыбаясь, вышла за дверь. Комната, отмеченная крестиком, находилась примерно напротив ее собственной.

“ Вряд ли на этом этаже, ведь эта комната пустует”– думала та, открывая дверь в помещение, смежное с так хорошо знакомой ей ванной. Пустота. Слышно лишь завывание ветра в оконных рамах. С замиранием сердца Вайолет поднималась по лестнице на третий этаж. Пройдя до комнаты Тейта, она повернулась и потянула за ручку двери напротив.

– Библиотека…– только и могла выдохнуть Вай, увидев перед собой весь этот гигантский простор. Впереди, по середине комнаты, было пусто, лишь на полу лежал огромный круглый ковер, да с потолка, который был на расстоянии примерно двух этажей, свисали гигантские люстры. Повсюду, вдоль каждой стены– высоченные стеллажи из темного дерева до потолка с миллионами редких, старых, ценных изданий и деревянными передвижными лестницами, как в ее любимых книгах. Спереди лестница. Двухэтажное помещение. Балкончик и перила, а там, за ними еще стеллажи и полки, до верху забитые историями, легендами, сказками и преданиями. Вайолет не могла поверить в то, что она все еще в доме. От огромного длинного окна справа в помещение проникал свет, в котором, как в океане, медленно, не спеша, плавала и лениво перемещалась пыль. Пройдя дальше, девушка, открыв рот, старалась охватить взглядом все вокруг. Все было таким темным, старинным. Сзади нее тихо хлопнула дверь.

– Ты пришла…– Тейт держал ручку двери, улыбаясь как маленький щенок, получивший не совсем заслуженную награду.

Вайолет резко обернулась. Тейт. Тяжелее всего было преодолеть желание подбежать и обнять парня. Облизнула губы.

–Да… спасибо за фиалки…это было мило, мне понравилось. Мне такого еще не делали.

Тейт смеялся, смотря в пол, и искоса глядел на нее. Казалось, ямочки на щеках парня вовсе не собирались никуда уходить.

– Я обещал показать тебе библиотеку. – все еще улыбаясь, Тейт прошел на середину и раскинул руки.

– Тут похоже вообще не убираются. – Вайолет заходила в тусклые потоки света, разгоняя собою летающие пылинки.

– Пойдем. – парень взял ее руку. Электрический ток чувствовался в воздухе сильнее, чем полувековой слой пыли.

“Ох, ну прямо учебник физики на практике”– Все еще не до конца понимая происходящего, Вайолет послушно прошла следом за ним по кованой черной лестнице. Еще ряды книжных полок. Углов во всем помещении видно не было, их скрывали скошенные стеллажи. Шкафы с двух сторон посередине и самый дальний у стены в конце прохода были на тон светлее всех остальных. Это те маленькие детали, которые успела заметить Вайолет, пока Тейт не завел ее за первый стеллаж после лестницы, и глазам девушки не предстали два небольших старых-старых дивана и круглый маленький столик, втиснувшиеся между бесчисленными полками книг. По-видимому все только для “посидел-почитал-ушел”.

–Мы немного нарушим традицию этого места.

– Пицца?– Вайолет смеялась глядя на то, как большая коробка украшала поверхность столика, занимая все свободное пространство на нем.

–Ну… я посчитал ее хорошим примирительным знаком. Я не особо силен в готовке… или в примирениях…

– Почему ты решил, что мы помирились?– Вайолет последовала его примеру, садясь на второй диванчик.

Тейт ковырял обивку дивана.

–Ну… ты ведь пришла…

Вайолет улыбнулась уголками губ и отделила первый кусок.

***

– Спасибо за пиццу. Но почему именно с грибами?– Доев, Вайолет подогнула под себя ноги.

– Я подумал, что ты любишь такую.

–Я поражаюсь тому, насколько хорошо ты меня знаешь. Это должно бы меня пугать.– Вай улыбалась, складывая в пустую коробку салфетки.

– А тебя не пугает?– Тейт внимательно следил за ее реакцией.

– Нет. Я же говорила.

Минутное молчание, во время которого по поведению Тейта было заметно, что он пытается что-то сказать. Вайолет оглядывала названия книг на полках рядом.

– Знаешь… я очень скучал…– Тейт не переставал выдергивать ниточки из дивана.

Вай обернулась к нему.

–Почему ты тогда не заходил?

Тейт пожал плечами, сжав губы.

– Я думал, что напугал тебя. Я не хотел сделать еще хуже.

–То что там произошло… я думала об этом… тот парень… он…– Вайолет пыталась подобрать слова– …он кричал, чтобы его отец остановился… получается, что ему мерещился его отец?– Она подняла глаза на парня.

Тейт оставил бедный диван в покое и теперь нервно дергал красный рукав.

–Тейт, если ты хочешь мне помочь, то должен рассказать, что знаешь. – она положила свою руку на его, тем самым остановив бездумное растягивание кофты.

– Тот… тот брюнет… я его знаю, он учился в параллельном. – Тейт скрестил ноги и теперь он сидел с Вайолет в одинаковой позах друг напротив друга.– Его вообще-то все знали. Он один из школьных придурков, которые издеваются над другими, сдирают объявления со школьных стендов и все такое. Но не только этим он был знаменит. Его бил отец. Сильно бил. Он как-то даже в больнице лежал со сломанными ребрами. Но он никогда не заявлял в полицию или куда-то еще, поэтому никто и не мог докопаться. А потом его отец потерял бизнес, задолжав каким-то людям. Я в общем-то плохо знаю подробности, но отец парня решился на ограбление и все плохо закончилось. Копы его застрелили. В этом апреле два года будет.

Вайолет сидела с широко открытыми глазами.

– Тейт… Ларри говорил, что дом питается страхами. Этот парень боялся отца…. А второй? Что со вторым? Вся эта кровь…

– Второй? А, он тоже тусовался в его компании, но при этом был тем еще трусом, боялся призраков и прочего, суеверный очень.

Картина в голове у Вайолет постепенно начинала складываться. Убирая волосы назад, она втянула носом воздух.

– Запах старых книг…– Вайолет вставала. – С чего начнем?

Глаза парня заблестели. Он улыбнулся.

–В какой момент ты поняла, почему я выбрал именно это место?

На лице Вайолет появилась ухмылка. Подняв и опустив брови над смеющимися глазами, она развернулась и скрылась за стеллажом.

– Пойдем, у нас много работы. Завтра суббота, так что нас ждет долгая ночь.

***

Несколько часов спустя уже весь узкий проход балкончика на втором этаже был занят книгами. Вайолет сидела на темно-зеленом коротком ворсе ковра среди груд старых томов, скрестив ноги и, облокотившись локтем о колено, придерживала волосы, которые так и норовили скрыть содержимое страниц.

– Не то.– Вайолет отбросила толстенный том в сторону и взяла следующий.

Тейт сидел рядом, бездумно перелистывая страницы и не отрываясь глядел на сидевшую перед ним девушку. Вайолет подняла глаза.

– Хеей, ну перестань.– С улыбкой она легонько толкнула его в руку.– Мы ищем, забыл? – Девушка заглянула в его книгу. – Что–нибудь нашел? – Перелистнув пару страниц, она перевернула ее и посмотрела на название. – ” Краткий справочник дантиста”? Тейт, это совсем не то. – смеясь, она вставала с пола. – Боже, как все затекло. Надо поискать на других полках.

Прошло еще пару часов. За это время они успели просмотреть добрую половину названий книг на втором этаже. Но это были лишь повести или сказки, названия большинства которых им были прекрасно знакомы, так что и намека на историю дома или хозяина не было.

На улице уже совсем стемнело. Казалось, что единственное, кроме Вайолет и Тейта, не спящее в такой час существо, была сова, усевшаяся на одном из деревьев в чаще леса и издававшая характерные звуки. Сквозь большое, занимавшее всю стену от пола первого этажа, окно были видны, сияющие как миллиарды маленьких алмазов, ночные гости неба– звезды, которые, казалось, так и хотели помочь двум неспящим в поисках, стараясь светиться как можно ярче и сильнее.

– Здесь должна быть какая-то система, по которой разложены все книги.– Вайолет передвигалась на лестнице, пытаясь просмотреть еще одну полку. – Мы ищем не там. Судя по всему, на этом этаже одни книги популярных авторов, а нам нужны какие-то семейные записи, альбомы. – Вайолет проводила рукой по пыльным корешкам, пробегая глазами названия. – Что-то такое, что…– она нахмурилась и, остановившись, вынула небольшой том. На темно-бордовой обложке название “The Wind in The Willows”.

Тейт стоял неподалеку, проводя рукой по книгам, которые были на уровне его глаз, очень мило шевеля губами при прочтении названий про себя. Услышав, что Вайолет перестала говорить он подошел ближе и заметил улыбку на ее лице.