Текст книги "Gift (СИ)"

Автор книги: candied v

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 33 страниц)

– Не знаю. Я пришел, ты спала.

– Зачем ты тут сидишь? – Вайолет сжимала наволочку. Зеленые горящие цифры бесили, девушка сделала провальную попытку накрыть будильник книгой. Тейт перехватил инициативу, сняв часы с тумбочки на пол.

– На случай, если тебе что-то понадобится.

– Иди спи.

– Но я…

– Тейт, встань. Меня знобит, а ты придавливаешь одеяло. – Вайолет тянула ткань на себя.

– Оу, прости, я… – юноша соскочил с постели.

Тейт не договорил, лишь растерянно глядел на то, как тяжело она дышит в подушку, прикрыв глаза. Блондин подавил болезненный ком в горле. Она выглядела такой слабой, ему хотелось ее обнять, сделать хоть что-то. Она ведь не умрет? Не так, не сейчас. Это ведь просто грипп. Правда?

__________

– Я знаю, что ты тут.

Кресло у шкафа рядом с кроватью не попадало под лунный свет. Тейт встрепенулся, улыбнувшись.

– Как ты поняла?

– Мне кажется, что ты вообще не уходишь.

Улыбка не сходила с его губ.

– Как ты себя чувствуешь? – блондин поднялся с кресла, осторожно ступая по деревянному полу по направлению к кровати, опасаясь, что Вайолет может снова прогнать его.

– Дерьмово.

Тейт присел на постель, Вайолет повернулась к нему лицом, съежившись под одеялом, подложив ладошку под щеку.

– Вай, мне так жаль…

– … ты не виноват. Чертов дом. – шептала та, убирая слипшиеся волосы со лба. – Как я выгляжу? – спросила та с хорошей долей юмора.

– Ты милая.

Вайолет рассмеялась, насколько это позволяло ее состояние, подняв на юношу больные влажные глаза.

– Хочешь я найду тебе чистый свитер?

Вайолет слегка помотала головой и тут же поморщилась от резкой боли в висках.

– Только если ты против, что я ношу твою толстовку.

Юноша улыбнулся.

– Что ты, вовсе нет. Мне приятно, словно я с тобой…

Вайолет облизнула сухие губы и попыталась подняться. Тейт расширил глаза, хватая ее за плечи.

– Ты что удумала? Тебе нельзя.

– Но я хочу пить. – Вайолет не могла сопротивляться, просто поддавшись его напору и опускаясь обратно на матрас.

– А я тут для чего?

Вайолет улыбнулась, хотя почувствовала, как снова намокают глаза. Ох хоть бы он не заметил в темноте, ну пожалуйста!

– Я не ребенок.

– Но ты больна. Я сам. Что ты хоч… что тебе можно? – поправился Тейт.

Вайолет уткнулась в подушку.

– Воды. – она хотела возразить, правда. Хотела сделать все сама, не напрягать других, не быть обузой. Ее бесила ситуация, она злилась своей беспомощности. Но с другой стороны ее грела забота Тейта, его опека и то тепло, которое она чувствовала в его словах или видела в его глазах. Они вселяли в нее надежду, заставляли бороться.

_________

Днем Вайолет почти все время спала. Девушка старалась изо всех сил, чтобы уснуть: если она бодрствовала, непременно накатывала волна тошноты. Когда такое случалось, Вайолет снова ощущала себя самой беспомощной на свете, и слезы сами собой катились по ее щекам, когда она чувствовала, как ее мать сходит с ума от волнения, придерживая ее растрепанные волосы.

На радость родителей, температура медленно, но верно сбивалась, Вайолет уже не страдала от галлюцинаций. Но остальные симптомы с каждым часом все больше ее подкашивали. Ей хотелось забыться хоть на минуту, перестать чувствовать холод и ломоту в теле. Поначалу Вивьен сидела у постели Вайолет в дневное время суток, но, когда она поняла, что дочь все время спит, стала уходить и заниматься домашними делами, пристрастившись разбирать и разглядывать найденный в той или иной комнате старый хлам. Но из-за нервов и переживаний Вивьен под вечер замертво падала на свою кровать, забываясь крепким сном, а отец все время пропадал по делам.

Вайолет и не желала его видеть. Она просто хотела снова быть здоровой. Насколько девушка могла судить, Тейт проводил у ее постели все ночи напролет. И если бы не он, если бы не его присутствие и ментальная поддержка, она бы сошла с ума еще в первый день болезни.

__________

– Милая, как ты? – спросила Вивьен одним вечером.

Вайолет передернула плечами.

– Ну что за ответ, детка, мне же нужно знать. – гладила ее по спине Вивьен.

Вайолет осуждающе глянула через плечо все такими же опухшими глазами. Вивьен поджала губы.

– Хочешь я приготовлю тебе что-нибудь?

– Ма-а-м. – протянула та. Как-будто ответ и так не был очевиден.

__________

Термометр торчал, словно флагшток. Вайолет все время забывала, что это не ее карандаши, останавливая руку на пол пути к градуснику.

– Ну-ка… – Вивьен тяжело выдохнула. – 38,2.

Вайолет проскулила, зарываясь простынях.

– Ну хотя бы уже не под сорок. – заключила Вивьен, подбирая с пола бумагу и вещи, затем бросила взгляд на будильник. – Выпей. – прошуршав упаковкой, женщина протянула Вайолет белую овальную таблетку и стакан с водой.

Девушка послушно приняла лекарство и снова свернулась в слоях одеял.

– Я умру, да?

Вивьен с ужасом глянула на дочь.

– Родная, что за глупости? Ты поправишься, просто если температура не спадет, тебя прийдется поместить в клинику.

Вайолет отчаянно вздохнула. Вивьен собрала весь мусор, двинувшись к двери.

– Мам, стой. – окликнула ее девушка у двери, решив показать, что ей уже лучше самым верным из всех доступных ей способов. – Я хочу бульон.

Виьен засветилась.

– Правда?

– Да. – облизнула сухие губы Вайолет. Ей даже показалось, что он поможет ей согреться изнутри, раз уж привычные способы, вроде грелок или одеял не помогают.

Женщина задумчиво поджала губы.

– У меня нет продуктов, прийдется выйти в магазин, я предупрежу Констанс.

Вайолет кивнула.

__________

Вайолет очнулась ранним утром. Слева доносилось копошение. Девушка повернула голову. У окна стоял Бэн, дергая за ручку на раме, дабы вдохнуть жизнь в душное помещение. Вайолет почуяла запах влажных листьев и туманной сырости.

– Котенок, как ты? – Бэн присел на кровать. – Извини, я не хотел будить.

– Бывало и лучше. – пробурчала та. – Как жизнь вне стен дома?

Бэн поджал губы, монотонно кивая головой.

– Да ты знаешь, все по-старому. Холод, дождь.

Вайолет слегка улыбнулась. Ей хотелось на улицу, хотелось почувствовать моросящий дождик на своей коже, ощутить, как потоки воздуха бьют по лицу, как розовеют и покалывают ее щеки.

– Хочешь чего-нибудь?

Вайолет отвернулась, покачав головой и прикрыв глаза. Бэн встал и, чмокнув девушку в лоб, неуклюже вышел за дверь.

__________

– Тебя уже не тошнит? – Тейт стоял в дверях, видя, как Вайолет тянется с кровати к тарелке с бульоном, пристроившейся на краю тумбочки. Ее попытки набрать в ложку достаточное количество жидкости чуть не увенчались разбившейся посудой. Тейт улыбнулся.

– Давай я помогу.

– Не надо! – почти выкрикнула та. Тейт остолбенел на полпути к кровати. – Не надо… – более мягко повторила девушка.

Юноша дошел до постели, медленно присев на матрас.

– В чем проблема? Если я тебя чем-то обидел, ты только скажи.

Вайолет откинулась на подушку и глядела на сплетенные на животе пальцы, обдумывая ответ.

– Нет… кончено не ты. Просто… мой страх. Еще один. Ненавижу быть слабой, зависеть от других. Это пугает меня. Все пасутся надо мной, словно я ребенок. Я не могу выносить такое отношение. – ее губы задрожали, брови свелись к переносице. Вайолет снова попыталась зарыться в подушку, лишь бы Тейт не видел ее в таком состоянии, но юноша молча властно, но все же аккуратно приподнял ее тело, поправив подушку, и облокотил девушку о спинку кровати, поднимая с тумбочки тарелку.

– Ты не слабая, слышишь? – серьезно, словно учитель, выговаривал каждое слово Тейт. – Ты просто болеешь, и все. Нет ничего позорного в том, чтобы иметь температуру.

– Ты что же, меня кормить собрался?

– Да, а если ты вздумаешь сопротивляться, я привяжу тебя к перекладинам.

Вайолет вспомнила неделю перед Хэллоуином и издала нервный смешок, углубившись в приятные воспоминания.

– Как тогда в…

– Угу. – Тейт улыбался, помешивая бульон.

– На этом же самом мес…

– … да, Вайолет, да-а-а. – юноша попробовал сам и поднес ложку к ее губам. Девушка смущенно заглотила жидкость и довольно прикрыла глаза. Наваристый ароматный куриный бульон действительно согревал ее тело изнутри. Тейт действовал почти на ощупь, разглядывая предметы в тусклом лунном свете. Включать лампы было бы верхом садизма.

– Вкусно. – благодарно произнесла та, облизывая губы. В душе девушка ликовала, что отсутствие аппетита и тошнота немного отступили на задний план. Только вот надолго ли?

Тейт улыбнулся, поднося следующую ложку.

– Я рад, что ты ешь. Если ты похудеешь еще сильнее, я буду бояться тебя покалечить.

Вайолет вздрогнула, сглотнув суп. Тейт весело засмеялся.

– Еще?

– Нет, меня начало подташнивать. – девушка сползла вниз, сворачиваясь в клубочек.

Блондин озабоченно отставил тарелку.

– Разбудить твою маму?

Вайолет отрицательно помотала головой.

– Стой, Тейт… – обеспокоенно проскулила та, слыша его шаги в сторону кресла. – Полежи со мной.

Немая секунда, и Тейт уже залез на одеяло, прижимая девушку к себе. Вайолет уткнулась головой в его грудь.

– Все еще холодно?

– Теперь нет.

Блондин подоткнул одеяло под ее шею, получше укутав девушку. Поначалу он думал, что не уснет, слушая сбившиеся вздохи и выдохи Вайолет, чувствуя ее горячее, обжигающее дыхание и жар тела сквозь ткань своей одежды, и ощущая, как она подрагивает, словно от слабого удара током. Но, как говорила одна мудрая женщина, первое впечатление всегда обманчиво.

__________

В один из будних дней, после полудня, Вивьен устроила ванные процедуры. Вайолет блаженно сжималась под теплыми струями воды, впервые чувствуя себя нормальным человеком.

– А я всегда думала, что больным нельзя принимать душ. – высказалась девушка, послушно дожидаясь, пока Вивьен намыливает волосы дочери душистым шампунем.

– Частный врач, что был у тебя в детстве, никогда не запрещал мыться во время болезни.

Вайолет улыбнулась.

– Это который тот смешной и лысый?

Вивьен засмеялась.

– Может он и смешной, однако ставил тебе правильные диагнозы просто выслушав симптомы по телефону.

Вайолет с трепетом выдохнула, снова чувствуя теплые потоки воды на своей спине.

__________

– Температура падает. – сообщила Вайолет радостную новость Тейту, незаметно сменившему Вивьен на посту дежурного.

– Это замечательно! Не хочется рыбы на пару или кексов?

Вайолет поморщилась.

– Еще раз упомянешь еду, и меня стошнит прямо здесь.

Тейт засмеялся.

– Ты будешь спать?

– Не знаю, я чувствую себя странно.

– В смысле?

Вайолет издала смешок, бросив взгляд на Тейта.

– Я ем в темноте, мы говорим в темноте. У меня ощущение, будто ты какой-нибудь призрак… или маньяк… держишь меня в мрачном подвале, изредка кормишь…

Тейт снова засмеялся.

– Я могу принести бульон. Твоя мама сделала еще и гренки с чесноком. Она покормила меня днем. Вку-у-уснятина. – протянул юноша, вызвав улыбку на губах Вайолет. – Ну так как?

Вайолет сползла с подушки, подложив руку под голову на голой простынке, глядя на Тейта.

– Тебе правда не в тягость все это?

Блондин закатил глаза.

– Ну Вай, ну что за вопросы, а?

– Не знаю, просто все это больше смахивает на слащавую мелодраму.

Тейт игриво улыбнулся, чуть склонившись к ней.

– Когда ты выздоровеешь, я докажу тебе, что у этого жанра кино немного другое название.

Вайолет смущенно засмеялась.

– Мне как-то неудобно просить еду…

– Намек понят. – Тейт уже свешивал ноги с края кровати.

__________

– Вай.

– Мм?

– Хочешь я тебе почитаю?

Лежа возле юноши, Вайолет задрала голову, улыбаясь.

– Я все еще не могу привыкнуть к свету…

– Так я по памяти.

Вайолет прищурилась и снова пожалела о том, насколько ее мимика неконтролируемая: глаза мгновенно заныли.

– Поэзия?

– Ты не хочешь? – проговорил тот с ноткой отчаяния в голосе.

– Конечно хочу. Кого ты знаешь?

– Ну я…

– … что насчет Вальтера Скотта?

Тейт вздрогнул.

– Ты знаешь «Фиалку»? – продолжала Вайолет, прижимаясь к юноше всем телом.

Глаза Тейта завороженно заблестели, глупая улыбка играла на губах. В этот момент он больше всего в жизни желал поцеловать Вайолет. Отблагодарить ее за все, за него самого в первую очередь, за то, что он чувствовал рядом с ней.

– Знаю ли я стихотворение «Фиалка»? – с вызовом переспросил тот. – В орешнике, в тени кустов, ее глазок мелькает синий…

_________

– Ну вот, 37,7. – радостно воскликнула Вивьен, убирая за ухо свои рыжие локоны. Вайолет улыбнулась, полулежа на кровати. – Что-то все еще беспокоит?

– Мои волосы опять грязные. – весело ответила та, теребя свои пряди. Вивьен покачала головой.

– Шутишь, значит идешь на поправку. Ну а если серьезно?

Девушка поморщилась, анализируя свои ощущения.

– Все еще ломит тело. Голова тяжелая и глаза болят.

В проеме показалась Констанс.

– Доброе утро. – проговорила Вайолет.

– Здравствуй, птенчик. – мило ответила женщина, сладко улыбнувшись. – Вивьен, тебе не нужна помощь?

Вивьен благодарно заулыбалась.

– Что Вы, все в порядке. – и выронила из рук пустой стакан. Тот не разбился, приземлившись на ковер.

– Пойдем, я заварю тебе чаю, оставим девочку отдыхать. – ласково проговорила Констанс, уводя женщину под руку из комнаты.

__________

К середине следующей недели Вайолет чувствовала себя совсем хорошо. В комнате стоял сильный запах лекарств, цветные красивые коробочки валялись по всем поверхностям. Девушка позаимствовала у родителей планшет, прислонив его к перекладинам изголовья и лежа на животе перед гаджетом.

– Что читаешь?

Вайолет с улыбкой перевернула страницу.

– Лавкрафт.

– Ты читала «Старого Психа»?

– Как ты уз… – девушка повернулась. Тейт стоял неподалеку от нее, заглядывая через плечо на экран. Вайолет засмеялась, толкнув юношу. – Ах ты мошенник!

Тейт смеялся. Вайолет отложила планшет на тумбочку.

– Ты в настроении.

Девушка улыбнулась, поправляя одеяло.

– Мне намного лучше. Я почти здорова.

– Хочешь, чтобы я тебя оставил? – Тейт кивнул на Айпад.

– Нет. – Вайолет закусила губу и убрала волосы от лица рукавом его толстовки. – Давай что-нибудь поделаем? У меня глаза болят от электроники.

Тейт радостно улыбнулся.

– Карты?

Девушка хитро улыбалась.

– Отличная мысль.

========== Children of the Damned ==========

Да, да, я здесь, жива;)

Была жестоко предана музой и воображением, но конфликт удалось разрешить мирным путем.

Надеюсь, что еще остались те, кто не отчаялся в ожидании главы, и что часть хоть немного понравится.

__________

Мясники усердно раскладывают перевязанные и упакованные тушки индеек под прозрачными витринами, в пекарнях ради сладких тыквенных пирогов докрасна раскаляются печи, в универмагах выделяют отделы под одни лишь клюквенные соусы, каштаны, орехи, кукурузу, яблоки и все остальные продукты, так точно передающие и олицетворяющие собой следующий осенний праздник – День Благодарения.

В городе растут счета за телефонные разговоры – взволнованные члены семей созваниваются с родственниками, желая – кто-то в большей степени, кто-то в меньшей – позвать старшие поколения на традиционное семейное застолье. Суета и толкучка, преследующая тебя на каждой улочке и в каждом супермаркете еще с начала октября, с каждым часом только лишь набирает силы: все хотят заполучить вкуснейшие пироги, которые распродаются как эскимо на палочке в жаркий день. И ты теряешься в обилии желтого, красного и коричневого, забывая все на свете, кроме того, сколько винограда должно быть на столе и какие именно бокалы стоит снять с бабушкиного пыльного – даже более пыльного, чем и сама бабушка – серванта.

Так в это время года существовал весь городок Ашленд, все семьи, кроме одной – семьи Хармон.

***

Большая дорожная сумка шлепнулась на кровать. Вайолет поочередно выдвигала ящики комода, копаясь в горах свитеров.

– Куда ты собираешься?

Девушка обернулась. В дверях стоял Тейт, глядя на нее с явным замешательством. Вайолет подавила улыбку, прикусив нижнюю губу.

– Мы переезжаем. – проговорила та, засовывая в сумку вещи. Тейт открыл и закрыл рот. Его вид заставил Вайолет потерять самообладание, девушка засмеялась, присаживаясь на кровать. – Да шучу я, шучу. – хихикала та. – Видел бы ты свое лицо.

Волна облегчения прокатилась по лицу юноши. Тот выдохнул, улыбнувшись, убирая волосы со лба.

– Никогда так больше не шути.

Вайолет пыталась унять смех.

–Я уговорила родителей провести праздники в Сайлеме…

–… Сайлем? – невольно перебил Тейт. – Н-но ведь твоя бабушка, она…

– … но дом-то ведь остался. – Вайолет переходила от одного предмета мебели к другому, постоянно открывая створки и выдвигая ящики.

– Но я думал, что День Благодарения вы проведете здесь, с нами… со мной… – с обидой в голосе произнес юноша, присаживаясь возле раскрытой сумки, не сводя глаз с прохаживающейся по комнате девушки. Вайолет ласково улыбнулась от услышанного.

– Да, но ведь это семейный праздник. К тому же твоя мать недолюбливает меня, так что…

– Я не хочу, чтобы ты боялась моей матери. – серьезно проговорил Тейт.

– Я и не боюсь, просто… – Вайолет пыталась подобрать слов, но ничего путного не лезло в голову. -… вспомни, что все как-то связано с моим детством, с бабушкой. А этот праздник – шанс облазить весь дом, не вызывая подозрений. Я должна найти ответы, мне необходима эта поездка, понимаешь? Никто не знает, что я могу найти. – девушка кинула в сумку пару прозрачных косметичек, притащенных из ванной, и принялась возиться с молнией.

– Но я не хочу, чтобы ты была там одна. – жалобно воскликнул Тейт. Вайолет улыбнулась.

– Ничего не случится, со мной будут родители. К тому же сомневаюсь, что что-то произойдет вне Ашленда… – Вайолет задумчиво поджала уголок рта. – … к тому же вот, смотри… – девушка извлекла из бокового отсека сумки две книги.

Тейт вкинул брови. Удивление и радость смешались на его лице.

– Данте? Он выжил в потопе?

Вайолет улыбнулась.

– Впитавшаяся кровь теперь вяжется с сюжетом.

Тейт открыл том и улыбнулся.

– Ты все сюда сложила. – юноша провел большим пальцем по голубой атласной ленте, аккуратно сложенной в тайнике.

– Я не бросаюсь такими полезными подарками.

– А вторая…

– … сказки. Точнее сборник имен. Ночь Хэллоуина очень помогла, теперь мы знаем что означает почти каждое имя, нам даже не надо ждать полнолуний, чтобы вызывать видения и пытаться уловить призрачные послания о местах происшествий. – Вайолет потерла запястье. – К тому же мне как-то не особо нравится постоянно получать увечья.

– А что ты говорила про имя дочери Виллоби?

– Оно означает «живая». Видишь, тебе не о чем волноваться. – улыбнулась девушка, запихивая книги обратно в сумку.

– Ты же знаешь, что я все равно буду. – Тейт притянул Вайолет к себе, усаживая ту на своих коленях, гладя девушку по бедрам и талии. Вайолет улыбалась.

– Это всего на несколько дней. Посмотришь кино, подчистишь запасы холодильника, вот я уже и вернусь.

– Можно я поеду с вами? – с мольбой в глазах и голосе спросил блондин, скидывая с кровати сумку и, придерживая девушку, забираясь выше к изголовью. Вайолет издала смешок.

– Зачем спрашиваешь, если знаешь ответ?

Легким движением руки Тейт перевернул Вайолет на спину. Девушка не успела охнуть, как оказалась под юношей.

– Ты же понимаешь, что я могу заставить тебя отвечать мне лишь «да»? – прошептал тот, едва касаясь губ.

Вайолет смущенно улыбнулась. Едва девушка успела ответить на поцелуй и едва потянула края его свитера, как с нижнего этажа послышалась хлопнувшая дверь и оживленный голос отца. Вайолет простонала.

– Опять будут нотации. – заскулила та, высвобождаясь из объятий и сползая с кровати. Тейт выдохнул, падая на подушки.

– Это против правил. Нельзя возбуждать, а потом бросать начатое.

– Это ты мне говоришь? – засмеялась та, состроив оскорбленное лицо.

– Вайолет! Тейт! – послышалось с нижних этажей.

– О, смотри-ка, и ты отцу понадобился. – улыбнулась девушка. Тейт нехотя слез с постели, поправляя свой свитер.

***

– Что случилось? – спускалась с лестницы Вайолет, недопонимающе глядя на отца, трясущего газетой в руках в дверном проеме.

– Вы это читали? – радостно восклицал тот, перелистывая страницы. Вивьен запахивала полы своего домашнего длинного кардигана.

– Что ж там такого?

– Так, сейчас… – Бэн пребывал в полнейшем экстазе. – … а, вот: «… на территории коттеджа, известного местным жителям как «Особняк Роуз», в канун Дня Всех Святых был спасен Брэдли Джонсон, сын владельца одной из автомастерских города. Героем стал Тейт Лэнгдон, проживающий в ранее успевшем заработать дурную репутацию доме. Что же, возможно любая легенда может в одночасье оказаться простым предрассудком?» – Бэн остановился, выдохнув так, словно провел под водой около месяца. – Вы слышали? –психиатр переводил взгляд от одного члена семьи к другому.

Вайолет не дышала. Тейт на подошве конверсов съехал на ступеньку ниже. Вивьен радостно охнула.

– Тейт, почему ты молчал все это время? – заговорила женщина.

Блондин смущенно улыбнулся.

– Да как-то не считал это особым событием.

– Не считал? Да что же ты, в самом деле! – встрепенулся Бэн. – Это же чудо просто! Теперь к дому будут относиться совсем по-другому! – мужчина поправил куртку. – Надо это отпраздновать!

– Но, Бэн, самолет ведь…

– … успеем, все успеем. – Бэн впервые двинулся с места, заходя в прихожую, и перед тем как удалиться в спальню, взял Тейта за предплечье. – Ты молодец. Я очень рад твоему поступку.

– А ту банду преступников еще не поймали? – обеспокоено спросила Вивьен.

Бэн поджал губы.

– Нет, о них ничего. Хотя я больше не видел объявлений в городе, возможно полиция просто не хочет огласки.

Психиатр еще раз похлопал юношу по плечу, глядя ему в глаза. Тейт снова улыбнулся, а Вайолет не могла поверить в происходящее. Отец говорил вполне серьезно. И вот он, этот момент перемены настроения. Не тогда, когда по их совместной теории Тейт вроде бы как спас Вайолет от выдуманных хулиганов, а вот сейчас, спасая особняк от налета дурных поверий. И ей даже не столь важно было в эту минуту, что отцу легче простить Тейта после спасения дома, чем его собственной дочери, сколько то, что отец все же простил. Хотя возможно и ненадолго. Но это ведь определенно плюс, не так ли? Да, ее отца часто переклинивало, бросало из крайности в крайность, но никогда она еще не видела, чтобы его глаза горели такой благодарностью или даже… восхищением? Отец восхищался юношей? Возможно. Нет ничего невозможного в этом мире…

***

– Итак, Тейт. – начал Бэн, глядя на юношу из своего кресла. – Так как моей семьи не будет в городе до конца недели, и наш сеанс в пятницу соответственно тоже пропадет, то я решил перенести его на сегодня. – психиатр коснулся блокнота, но тут же одернул руку. – Знаешь, прежде чем мы приступим, я бы еще раз хотел сказать о том, насколько я восхищен твоим подвигом.

Тейт по-доброму усмехнулся.

– То есть вы считаете, что я не способен на хорошие поступки?

Бэн кашлянул в кулак.

– Как так получилось, что ты спас ребенка?

Тейт сложил губы.

– Ну я услышал какой-то треск, заволновался, учитывая последние события и то, что в доме была Ваша дочь, так что вышел посмотреть. Гляжу, а парнишка забрался по фигуре Джека на дерево, а слезть был не в состоянии. Зацепился за ветку рукавом и не мог спрыгнуть.

– Тейт, это потрясающе. – во всем виде Бэна читалось глубокое потрясение. – Не думал я, что ты так скромен.

Тейт улыбнулся, дергая рукав свитера.

– Я же говорил, что это пустяк. Тут нечем хвастаться.

Бэн подавил улыбку, беря в руки диктофон.

– Что ж, ладно, не хочу смущать тебя еще сильнее. Давай приступим к сеансу.

– Можно вопрос, Доктор Хармон? – Тейт снова по-свойски откинулся на спинку дивана.

– Конечно.

– Когда наши сеансы уже начнут помогать?

– А тебе не становится лучше?

– Я не знаю. Я не врач. Это Вы мне скажите.

– Ты говорил, что стал лучше спать, значит лекарства работают.

– Да, но Вы обещали разобраться в каких-то проблемах, которые углядели у меня в самом начале.

Бэн сглотнул, перелистывая блокнот.

– Да, Тейт, твое состояние… его можно было характеризовать как депрессия. Но эффект от препаратов на лицо, я вижу как тебе становится лучше.

Тейт хмыкнул.

– Вы действительно думаете, что это от препаратов?

– А есть другие версии?

Юноша поджал губы, улыбаясь. Психиатр нахмурился.

– На первых сеансах я говорил тебе о том, что все твои мысли, поведение – это результат твоего внутреннего дисбаланса, вызванного чем-то, что сидит внутри тебя. Какие-то страхи, может быть… переживания… у тебя есть мысли по этому поводу?

Тейт, весь вид которого был переполнен скукой, молча смотрел на психиатра как на никчемнейшее существо во вселенной.

– Хорошо, давай я задам наводящие вопросы. Расскажи мне о своем детстве. Одно из самых ранних и ярких воспоминаний. Ты можешь это сделать?

Блондин тяжело выдохнул, словно его попросили поработать шахтером, но все же нахмурился, задумавшись…

Flashback.

__________

Раннее апрельское утро. Солнце проникает в комнаты сквозь полузашторенные окна, раскрашивая темные полы в яркие, уже почти совсем летние желтые цвета счастья. Вся мебель словно светится изнутри, оживает. Слышно чириканье птиц за окном.

Дом как всегда словно пуст. Огромные необъятные холлы слишком велики для ребенка. Маленький, ангелоподобный мальчик с непослушными волосами цвета пшеницы медленно ступает по залитому солнечным светом полу, едва касаясь ручкой оклеенных доисторическими обоями стен. Он один, потерян, словно в мире не осталось никого больше, и лишь пение птиц напоминает, что жизнь все еще продолжается. Вот лестница, вот начало ступенек. Что принесет новый день? В большое окно на лестничном пролете видны деревья с первыми почками. Вот по возвышению у начала леса лениво движется худой рыжий кот, принадлежащий Ларри. Любопытные, живые глаза ребенка следят за движениями кота. Но, как только животное пропадает из виду, скрываясь в кустах бузины, весь интерес пропадает, и малыш спрыгивает на ступеньку вниз.

Ярко, солнце светит так ярко, что слепит глаза. Тоска заполняет грудь. Зима прошла, холода кончились. Он так ждал приказаний надеть шапку или застегнуть свое крохотное пальто, как делали другие мамы, но ничего не услышал, лишь надеясь, что все еще впереди, завтра. Но завтра словно и не наступало. Пытаясь ухватиться за что-то приятное и забыть о том, что давит на душу, светловолосый малыш прокрался в столовую, пробираясь к окну меж пустых бутылок красного вина. Снова свет, снова все оживает, а он словно свидетель зарождения жизни. Улыбка медленно появляется на губах мальчика. Еще совсем детская, но уже почти совсем не невинная. Ведь если не давать ребенку улыбнуться до конца, если портить это мгновение каждый раз, то он так и не научится ценить моменты счастья…

Послышался смех матери.

– Мам? – радостный голосок разнесся по комнатам особняка. Констанс и вправду была, но не одна. В гостиной затесался незнакомый мужчина. Малыш вжался в косяк двери, глядя на то как незнакомец обнимает его мать, балансируя между диваном и кофейным столиком. – М-мам. – голосок дрогнул.

– А, Тейт. – откликнулась Констанс. – Завтрака еще нет, но ты знаешь, где лежат деньги. – мужчина принялся что-то шептать, от чего Констанс рассмеялась, пытаясь глазами найти пепельницу.

– Мам. – отчаянно повторил маленький Тейт.

– Выйди из комнаты. – серьезно, словно ее подменили, приказала женщина, кидая сигарету в пустой прозрачный стакан.

Тейт скрылся. Снова нахлынула прежняя волна отчаяния. Снова разрешили взять деньги. Но зачем они, если не знаешь, как ими вообще пользоваться? В прихожей висело большое старое зеркало. Тейт с опаской приблизился к предмету интерьера. Зеркало было настолько большим, что мальчик был всего в одну треть ростом. В отражении он видел себя, бесспорно это был он. Но даже сейчас, даже в возрасте пяти лет его пугала эта разница между тем, что было внутри него и тем, что он видел перед собой. Маленький, милый малыш. Он еще не понимал, почему люди сторонились его на улице, а дети не хотели брать его в свои игры. Он еще не знал, что социальный статус и твое место проживания решают больше, чем то, насколько у тебя богатый внутренний мир. А был ли он также богат, как раньше? С каждым днем маленький Тейт чувствовал, как что-то умирало внутри, словно растение, которое долго забывали поливать и в конце концов оно больше не смогло существовать в этом мире без должной заботы. Светлая прядь пшеничных волос выбивалась, торча наверх. Малыш попытался пригладить ее своей маленькой ладошкой. Бесполезно. Тейт улыбнулся. Его глаза горели огоньком, но он еще не осознавал, что именно это за огонек. Но в глубине души он чувствовал, что что-то было не так… послышался блаженный стон незнакомца. Взгляд помутнел, огонек разжегся сильнее. Ему не нравился этот мужчина. Незнакомец был плохим. Незнакомец заменял маме его самого. Незнакомцу было хорошо, радостно. Незнакомец заставлял ее смеяться.

Тейт увидел слезу. Она текла по детской щечке кремового цвета. По той самой в какую обычно мамы целуют детей перед сном. Все мамы. Кроме одной.

Сжав свои маленькие кулачки, Тейт подтащил к вешалке миниатюрную лесенку и, встав на ступеньку, потянулся за своей курточкой. Во дворе тепло, свежо. Пахнет начинавшимся летом, свежестью земли. Чьи-то голоса заставляют Тейта отвлечься от наслаждения погодой. На дороге несколько старших ребят громко ругаются, кричат на… девочку?

– Адди! – выкрикнул маленький Тейт, быстро спрыгивая со ступенек. – Отстаньте от нее! – прокричал малыш, толкнув одного из парней в живот. Тот отступил, засмеявшись.

– Ооо, кто тут у нас? – начал старшеклассник. – Какой ты милый. А мы все думали ты такой же больной, как эта. – парень ткнул в Адди. Та принялась плакать.

– Эй, не смейте ее обижать! – снова толкнул обидчика маленький Тейт. Столько силы, дерзости и желания защитить в таком маленьком тельце на мгновение шокировало парней.

– Ден, пойдем отсюда, ты же не будешь бить ребенка. – заволновался приятель юноши.

– Да, ты прав, – ответил тот, повернувшись к Адди. – если моя девушка еще раз пожалуется, что ты лезешь к ее подругам, пеняй на себя. – погрозил тот пальцем. Адди попыталась запротестовать, но тут снова вступился Тейт.

– Уходите! Уходите!

Ребята расплылись в улыбках от умиления, принявшись трепать Тейта по щеке и взъерошивать его волосы. Мальчик с силой откинул их руки. Старшеклассники засмеялись, направившись в противоположную сторону, все еще бросая злобные взгляды на девушку. Тейт дотянулся до руки сестры.

– Пойдем, ты голодна? – спросил малыш. Адди закивала, следуя за братом обратно к дому. – Что ты хочешь? Я умею делать тосты, давай сделаем тосты?

__________

Вайолет тихо прокралась в кабинет отца. Наконец-то она здесь одна. Но почему двигается столь бесшумно? Девушка улыбнулась, сравнивая себя с героями “Побега из Шоушенка”. Действительно чувствуя себя какой-то преступницей, Вайолет скинула с плеча сумку, падая на корточки перед ящиками стола. Пусто. Карандаши. Шоколад с карамелью. Маркеры. Пусто. Заперто. Пусто. Вайолет выругалась, переползая к шкафам у самой двери. Просмотрев содержимое всех ящиков и шкафов, девушка присела возле двух последних дверец. Либо тут, либо отец вообще никакой не психиатр. И что она вообще собственно делает? Пытается найти историю болезни ее же… парня? А они вообще встречаются? На каком этапе отношений это становится ясно? Может кто где подписи какие ставит? Или кровью договоры скрепляет?