Текст книги "Античная наркомафия - 9 (СИ)"

Автор книги: Безбашенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 46 страниц)

А так – лагуна отличная. Приливы с отливами благодаря большой акватории и узкому входу сказываются мало, прибой тоже хоть и посильнее озёрного, но не сравнить и с черноморским, в то время как на внешнем рифе он полноценный океанский. В шторм-то – понятно, что и здесь так спокойно не будет, но Серёга говорит, что здесь шторма редко бывают, а чтобы сильный шторм налетел – это вообще что-то экстраординарное должно случиться, потому как экваториальная зона. Ну, нам не очень-то и хотелось, если честно.

Пастбищ только травянистых мало – по той же самой причине. Зона влажных экваториальных лесов, а ни разу не саванн. Буйволам водяным это похрен, они прекрасно жуют и сочную озёрно-болотную растительность, а вот тем же зебу уже травянистые луга подавай. Здесь-то они на хрен не нужны, а вот в засушливой части Мадагаскара, то бишь на основной его части, легче зебу пасти, чем буйволов. И хрен бы с ней, с той засушливой частью, до широкого освоения которой у наших нескоро ещё руки дойдут, а уж в долинах рек, где и будут наши первые небольшие колонии, вполне прокормятся и буйволы. Лично я ни разу не гурман и практически любую говядину трескаю с удовольствием. Жестковата буйволятина, согласен, ну так зубы надо нормальные иметь. Или в фарш перекручивайте, да котлеты жарьте, если жевать обленились. Но шутки шутками, а главный резон тут, как наш геолог объяснял, в другом. Нам на Капщину индийский скот нужен, потому как наш испанский и берберский туда возить, как это сейчас у нас делается – это же Атлантику два раза пересекать надо, сперва с Горгад на Бразил, а потом с него на Капщину. До хрена ли тех бурёнок таким манером туда перебросишь? А индийский скот – с Цейлона в южную часть Мадагаскара, а уже оттуда на Капщину. Тоже два океанских перехода, но оба в разы короче атлантических.

Сам же скот – буйвол индийский для засушливой Капщины подходит хреново, да ещё и не скрещивается с обычными коровами, а преимущества в обороноспособности от хищников – это от леопёрда индийский буйвол ещё отобьётся, а в африканской саванне львиные прайды и капских буйволов промышляют, которые индийским не чета. То бишь, что тот индийский буйвол, что зебу, для львов разница невелика. Так зато зебу с обычной коровой скрещивается без проблем, а к болячкам скота – ну, не так устойчив, конечно, как буйвол, но намного устойчивее обычной домашней коровы. По удоистости, по приросту биомассы, да по плодовитости та корова среди крупного рогатого скота вне конкуренции. Зебу по этим показателям послабже её, но это последующей селекцией гибридной породы выправится, а на начальном этапе массовость важнее, которая логистикой ограничена. А с Цейлона скот возить легче. Испанские и мавританские коровы на Капщине уже есть и ещё подвозятся понемногу, а когда появится колония на саванновом юге Мадагаскара, придет время и для завоза туда индийских зебу. Нескоро ещё, но обмозговывать надо заранее. До хрена их на нашей тутошней базе не накопишь, пастбищ мало, но до хрена и с неё за один рейс не увезёшь, так что только малые партии под вывоз сюда и есть смысл перевозить, а накапливать их для вывоза – там, у синхалов. Один ведь хрен фактория-филиал там и нам самим нужна, и Муташива в ней заинтересован, ну так заодно и в транзите зебу поможет.

С людьми сложнее. Желающих-то хоть сейчас начинать вербовать можно. Это индусы, индуизмом своим ушибленные, нам только в гомеопатических дозах подходят, а здешние – лишь бы по характеру подходили, по здоровью, да по статям. Мани уже в курсе наших требований, так что с предварительным отбором подходящих справится и сам. А на вывоз в наши колонии уже из них наши будут отбирать. Но тут – ситуёвина обратная, не такая, как со скотом. Не удивлюсь, если через пару лет здесь и сотня уже подходящих наберётся, но куда нам на Капщину сразу сотня цейлонцев? Пару-тройку семей только за один раз, не больше, дабы и в мыслях не держали диаспорой своей кучковаться, а сразу же настраивались на ассимиляцию. Пока маловато там испанцев, мало они могут переварить и цейлонцев, станет больше – увеличится пропорционально и цейлонский лимит. А пока те, кто в тот лимит не попадёт, пущай тутошний туземный социум кандидатов в атланты образуют. Базе и крестьяне свои нужны, и ремесленники всевозможные, и разведчики, и сипаи для гарнизонов как основной базы, так и филиалов, и мореманы местной флотилии для регулярной связности между ними. Весь туземный персонал, короче.

Уровень жизни, конечно, далеко не тот будет, который у наших, но и подтянуть его до не худшего, чем у цивилизованных индусов, труда особого не составит. И сами-то в основном подтянут, как только заполучат хороший стальной инструмент, а вслед за ним и оружие. Сами и обезьян загнобят, да поизгоняют на хрен, и жизнь в подражание нашим у себя наладят. А живя не только не беднее индусов, но и гораздо свободнее их – да на кой хрен им тогда сдалась та индийская цивилизация? Вот у атлантов – да, это уже настоящая цивилизация. У них металл, хорошее оружие, хороший инструмент, хорошие суда, громы с молниями, сами многое знают и многое умеют, даже просто поболтать с любым из них интересно, а уж как девки на них поглядывают, а самые смазливые перед ними рисуются – ага в надежде "замуж за бугор"! Когда достаточное количество по-турдетански заговорит – придёт время и турдетанскую школу для их мелюзги открыть по образцу тех народных школ, которые уже появились и множатся с каждым годом в нашей метрополии. Млять, и там образование куцее давать приходится во избежание палева, и здесь будет точно такая же хрень! Ну да ладно, самым толковым будет где образование продолжить и улучшить, и едва ли родоки будут против того, чтобы ихнее чадо в число настоящих атлантов влилось. Ведь скрывать от них то, что люди нам нужны, но только самые лучшие и только через их полную ассимиляцию, никто не будет. Как и того, что такая политика ведётся не на одном только Цейлоне, а во всех наших колониях по всему миру, куда успели дотянуться. Никто не будет обещать ни молочных рек, ни кисельных берегов, не будут скрывать от них и тех трудностей, без которых не обходится реальная жизнь нигде, но каким должен стать, если ещё не стал, тот народ, который пополняется вот таким манером, родоки отобранного для включения в него чада въедут и сами, когда поразмыслят на досуге. Предварительный-то отбор и сами ведь прошедшие, так что уж всяко не дураки.

А поскольку пройдут и этот предварительный отбор тоже ведь далеко не все, не будет проблем и с набором шлюх для солдатни с матроснёй. На таких – отдельный отбор с гораздо менее жёсткими требованиями, если внешность за скобки вынести. Пожалуй, и на Капщину в перспективе ближе и проще с Цейлона их будет привозить. Хрен знает, много ли согласных прямо здесь отыщется, но судя по синхальским городам, часть работниц по этой специальности и оттуда сманить можно вплоть до их предварительной подготовки в той же Тамманаве. Какую-нибудь из ганик тамошних можно будет припахать к обучению профессиональных шалав по сокращённой и ускоренной программе самих ганик, получив в результате ни разу не эксклюзив, но весьма приличного – ну, насколько это понятие для означенной профессии применимо – качества ширпотреб.

Но самой-то профессии это почтенности, естественно, не прибавляет. И заодно у местых ассоциация начнёт складываться соответствующая, что индусы с Синхальщины – это или высококвалифицированные специалисты, отобранные штучно из многих других и уважения достойные сугубо индивидуально, или вот эти бордельные шлюхи, которые в своём ремесле толк понимают, но и само ремесло – так себе, и они – самые обычные в нём и практически никакие ни в чём подостойнее. И поскольку их будет больше, они и будут у местных ассоциироваться с индийской цивилизацией в гораздо большей степени. Судят о народе и его культуре по ком? Правильно, по наиболее типичным его представителям. По единственному, если здесь больше нет других, и по большинству, если их достаточно. Ну так и какие представители той цивилизованной индийской Синхальщины будут наиболее типичны в здешней атланто-дравидской Говномбе… тьфу, Негомбе? Ага, именно вот эти шалавы, только ноги раздвигать и умеющие квалифицированно.

17. Ведды

– Бешеный слон! – перевёл нам Чендан возгласы веддов, когда их старший сам перевести их на корявый дравидский сообразил, пока давешняя служанка-переводчица из Тамманавы из ступора выходила, – Весь деревня сломал, два человек затоптал!

Сейчас не время разбираться, о настоящем бешенстве речь или о пресловутом мусте, когда сексуально озабоченный элефантус впадает в полный неадекват и мало чем от реально бешеного отличается. Я ведь упоминал уже, что у индийских слонопотамов это тяжёлый случай, да ещё и не приуроченный к какому-то конкретному сезону, а сугубо для каждого индивидуальный? Так что без разницы веддам, насовсем это безумие вот у этого конкретного ходячего стихийного бедствия или временно, потому как жертвам от этого ни разу не легче, их родне – тем более. Луки же у веддов слабые, шкуру элефантусу только в очень немногих местах продырявить способные, и попробуй ещё попади стрелой в такие места, когда он носится, что твой смерч. А без этого – хрен ли толку даже от сильного яда на стрелах? Он же в кровь попасть должен, чтобы подействовать, а иначе что он есть, что его нет. Мелкой дичи в джунглях полно, и оружие веддов заточено под охоту на неё, а не на толстокожую мегафауну. Какого хрена они этого бешеного слонопотама проворонили, а проворонив, не разбежались, бросив свои легковосстановимые халупы, это они и позже расскажут, а сейчас надо исходить из текущего расклада, по которому у нас с Володей два винчестера, многозарядных, но нашего стандартного калибра, ни разу не слонобойного. И кремнёвые винтовки нашей охраны, четыре штуки, того же калибра, и пара арбалетов ещё, тоже ну никак не противотанкового класса. Тут бы крепостное ружьё пригодилось, но кто же знал, что оно понадобится? А без заведомой надобности кто потащит такую тяжесть?

С другой стороны, валили ведь элефантусов и из винтарей армейских калибров, если в убойное место, а солдаты аглицкой Ост-Индской компании, начавшей завоевание Бенгалии ещё в восемнадцатом веке, были вооружены вообще фузеей, которая по огневой мощи едва ли превосходила охотничий двенадцатый калибр, да и точностью боя как-то не блистала. И ведь валили же при этом боевых слонов индийских раджей. Наш винтарь я бы где-то посерёдке между тем двенадцатым калибром и берданкой оценил. Там, конечно, и залпами палили, компенсируя невысокую точность попаданий их количеством, ну так и у нас не один ствол поскорострельнее тех фузей, а точность боя – уж всяко получше. И ещё понимать надо, что противотанковая огневая мощь настоящего слонобоя – это чтобы того слонопотама обездвижить на какое-то время при попадании из него в любую часть туши, дабы следующим выстрелом уже прицельно в убойное место его добить. Наши же пули из винтарей удару копья уж всяко не уступят, но только с безопасной дистанции, которая тем черномазым с копьями и не снилась. Переглянулись мы со спецназером, винчестеры наши в руках взвесили и обменялись понимающими кивками – работаем с тем, что есть.

Выдвигаемся мы с веддами к их многострадальному селению – ну, немного они преувеличили, не всю их деревню офонаревший элефантус к моменту их бегства разнёс, а только сейчас это дело заканчивал. Но понять их можно – двигается так, что с их слабыми луками тут однозначно ловить нехрен. Тут и нам в убойные места толком не прицелиться, так что одним залпом хрен обойдёмся. Даю знак нашей охране, чтобы не смели стрелять, а берегли заряды на крайняк и нас этим подстраховывали. С Володей переглядываемся, он по плечу себя рукой хлопает, я киваю – понял, работаем по верхним суставам конечностей хоботного, потому как в нижние уверенно тоже хрен попадёшь.

Ворочается, сволочь, круша туземные халабуды и топча их убогую утварь, тут и в плечевые-то суставы ему не враз ещё прицелишься, а промазать крайне нежелательно, потому как если попрёт буром на нас, хрен остановит его наш винтовочный калибр. И что, если успеет кого-то догнать? Млять, да подставляйся же наконец, психопат толстокожий! Будь очередная халупа покрепче, хрен его знает, сколько бы он ещё нас промурыжил, но именно поэтому ведды и не строятся прочно. Дравиды – из-за пиратов или цивилизаторов непрошенных типа синхалов, а ведды – вот из-за этих впадающих периодически в буйство слонопотамов. Наконец этот обвалил хлипкое строение и закружился, яростно топча всё, что в нём находилось. В какой-то момент даже боком к нам повернулся, но разве успеешь тут в ту заветную точку между глазом и ухом прицелиться? Ещё миг, и грёбаный дебошир уже к нам жопой, и мы снова переглядываемся – нет уверенности, что сквозь такой окорок дострелишь до бедренного сустава. Всё-таки не трёхлинейки ведь у нас в руках ни разу и не калаши, из которых черномазые браконьеры африканских хоботных промышляют. Кто же рассчитывал, что и нам на слона охотиться придётся? Ждём, пока продолжит поворот, а он, стервец, чем-то там заинтересовался, да так и встал к нам жопой.

– В нижние ему влепить, что ли? – предложил я спецназеру, имея в виду те, что у нас были бы лодыжечными, – Ты в левый, я в правый.

– Ага, давай, – согласился тот, – Млять, сука же ты грёбаная! – элефантус вдруг переступил, и его левая лодыжка скрылась, – Хрен с ним, оба в правую!

Так мы и сделали, всадив обе пули в одно место. Взревел, что твоя паровозная сирена, разворачивается, да только и мы ведь рычаги затворные сразу же передёрнули, да в оба плеча ему следующий залп. Как-то в прежней жизни мне доводилось где-то читать, будто бы если слонопотаму хоть на одной ноге сухожилия повредить, так он нагребнуться должен. Но этот то ли не читал той книжки, то ли привык всем прощать, кому что должен, то ли не зацепили мы ему сухожилий – короче, и не подумал он нагребнуться, а довольно шустро зашагал в нашу сторону. Ага, заметно прихрамывая, иначе галопом бы сейчас нас атаковал, и кому-то точно бы не поздоровилось! Ещё залп даём, снова в плечи – млять, от евонного рёва чуть ухи не заложило! Передёргиваем затворы, машем охране – типа, ноги в руки теперь отсель, ну и сами, ясный хрен, личным примером подтверждаем. И не все в кучу, а веером разбегаемся – ага, преследуя кого-то, кому-то другому, да подставит свою бочину. Мы же разве садисты? Подставил бы сразу – не страдал бы так сейчас. Но он не в курсе, что один хрен обречён, и смотрит на расклад иначе, чем и создаёт проблемы и себе, и нам. Пять тонн разъярённого и ревущего мяса, хромающего в твою сторону медленнее твоего бега, но быстрее твоего самого быстрого шага – это ведь немалая проблема, когда у тебя под ногами ни разу не мостовая, не шоссейная дорога и не беговая дорожка стадиона. Спотыкаться – дружески не рекомендуется.

– Млять, ну ты-то чего вытворяешь! – Володя ухватил подмышки и вздёрнул на ноги наплевавшую на рекомендации и неудачно приземлившуюся переводчицу.

– Бенат! Чендан! Хватайте и несите её отсюда на хрен! – спецназер с его таким же винчестером, как и у меня, нужен мне не отягощённым ушибшей коленку бабой, ведды же и так успели въехать, что их задача – просто следовать нашему примеру и не путаться у наших под ногами.

Пока они её уволакивали, мы влепили элефантусу ещё залп – в пястный сустав и в коленный. Ага, захромал сильнее, но продолжает переть за нами как танк! Ну, оно и к лучшему. Мы отходим к берегу лагуны, где уже не будут заслонять обзор и прицеливание деревья с кустами, да и разделывать тушу будет не в пример удобнее. Ведды, догадавшись о сути нашего замысла, начали нам подыгрывать – то один слегка приотстанет, дав слону немного подсократить дистанцию, то другой, поддерживая в слонопотаме азарт погони и швыряя в него палками или комьями земли, дабы раздразнить. Мы уже не стреляем, дабы дошёл до открытого берега, не свалившись где-нибудь в зарослях. Ведём, короче, к месту забоя и разделки. Идеальнее всего было бы к нашим пристаням его подвести под выстрел крепостного ружья с борта, но на пути туда дравидская деревня, которой такого счастья на хрен не нужно. Здесь все знают, что самая лучшая защита от бешеного слона – как можно большее от него расстояние. И для своих реалий – правы ведь абсолютно. Хреново, когда металл в таком дефиците.

Уже на берегу мы разбежались в обе стороны. Элефантус озадаченно встал на месте, водя башкой то туда, то сюда – обе группы примерно одинаковы по численности, и какую для преследования предпочесть? Со стороны Володи зашумели ведды, с нашей их соплеменники тоже загалдели и дали залп из луков. Только раздразнили, конечно, но нам это и требовалось – слонопотам начал оборачиваться в нашу сторону, и спецназер поднял свой винчестер в ожидании удобного момента. Дождался, шмальнул – слонопотам резко дёрнулся и взревел, начинает в его сторону разворачиваться, но его башка уже на мушке у меня, и свободный ход спуска уже выжат – ага, вот и та самая точка! Останавливаю выдох и плавно дожимаю, приклад бьёт в плечо, а слон вздрагивает, шатается, снова обернуться пытается в мою сторону, но уже подламываются передние ноги, и тут Володя целится и шмаляет снова. Рёв элефантуса уже не яростный, а страдальческий, подламывается и одна из задних ног, и вся туша заваливается набок. Затылок обращён в мою сторону, и вогнать пулю в его середину – даже не задача, а простейшее из тренировочных упражнений. Нет, как вернёмся домой, надо будет теперь обязательно и крупнокалиберными унитарными патронами озаботиться, посильнее и послабже, и крепостным ружьём под тот патрон, что посильнее, и штуцером-слонобоем под тот, что послабже. Откладывали это дело, потому как нет пока нужды в крупнокалиберном пулемёте, а значит, и в патроне для него, а оно в этой Индии вон как оборачивается.

А экземпляр – великолепнейший. Крупный матёрый самец, и хотя взвесить его возможности нет, но не удивился бы, если бы она на те почти предельные для индийского пять тонн потянула. Бивни – из таких, которых и африканский саванновый не постыдился бы. Даже жаль, что такой элитный экземпляр валить пришлось. Уже подтвердили ведды, что не бешенство, а тот самый муст, сексуальная озабоченность, когда шёл слонопотам по бабам, то бишь по слонихам, и свернул бы правильно, так и нашёл бы, и соперников всех наверняка разогнал бы, и не одну самку покрыл бы, распространяя свои элитные гены по местной слонопотамьей популяции. Ну вот какого, спрашивается, хрена понесло его не в гущу джунглей, где слоновые стада пасутся, а в сторону той деревни веддов? Заявился к ним ходячим стихийным бедствием, ну и напросился в результате на свинцовые пилюли, да ещё и в довольно мучительном режиме их приёма. Ну, будем надеяться, что есть ещё и не худшие его по статям, но поадекватнее в состоянии муста. Мяса – столько, что хватит и веддам, и нашим, и дравидам из ближайшей деревни. На бивни, конечно, наши с Володей притязания вполне законны, а коже наверняка дравилы себе на щиты применение найдут. Скорее всего, найдут полезное применение и костям скелета. Да и ведды, как переводчица нам перевела, тоже планы на них выстраивают. Ещё бы! Наконечники у копий костяные в основном, и не из всякой ещё кости хороший выйдет! Как бы не перессорились тут между собой из-за костяшек – ну, в смысле, ведды с дравидами, которые тоже железом обделены.

Пришлось нам, когда подтянулись и те, и эти, в свои руки распределение этой добычи взять. Нашего права на бивни никто и не подумал оспаривать, делёж мяса на три равные доли тоже признали справедливым, а кожу с костями мы распределили волевым решением – кожу две трети дравидам, которым она нужнее, но треть веддам, чтобы и они себя ущемлёнными не ощущали, а все крупные кости – пополам между ними. Хрен знает, как бы они поделили сами, но наш делёж их тоже устроил. В конце-то концов, кто завалил элефантуса? Вот как считаем справедливым сами, так и делим. И эта логика им понятна – сами охотятся регулярно. У охотников ведь как? Кто добыл дичь, тот и делит её по своему усмотрению, и будь ты хоть десять раз самый главный в группе, но это его добыча, и в её дележе главный – он, и что он тебе дал, тем и будь доволен. У нас-то, правда, делёжка шла между группами, но принцип тот же, а уж как кто внутри своей группы делить будет, мы в это уже не вмешиваемся. У веддов свои обычаи и свои авторитеты, у дравидов – свои. Им самим виднее, как у них принято по ихней племенной справедливости.

Серёга, пока мы со спецназером этим неожиданным для нас самих сафари были заняты, связался по рации с нашими на Маврикии. Наконец-то нормальный вышел у него сеанс связи, а то ведь то густо, то пусто. Из-за малых размеров судовой антенны нам и по длинным волнам доступный диапазон сильно подрезан, а из-за не особо высоких качества и мощи наших ламповых триодов – и по коротким тоже. Можем применять только волны, отражающиеся от тех или иных слоёв ионосферы, а это и от расстояния связи зависит, и от времени суток, и от погоды, и от электромагнитного фона, так что связь у нас выходит нестабильной. С судна, по крайней мере. На наземных-то радиостанциях и энергетические мощи, и антенны побольше, и аппаратура посерьёзнее, кроме ламповой есть и дуговая, так что и длинные волны доступны, и работа стабильнее, так что через Атлантику радиосвязь работает неплохо. На Маврикий, не планируя пока оставлять молодняк насовсем, дуговую аппаратуру завозить не стали, ограничившись ламповой судовой рацией, но там антенна стационарная, посерьёзнее судовой, так что с Капщиной связываются обычно нормально, а вот мы с Маврикием – как когда повезёт. Пробуем-то если и не каждый день, так через день, но сегодня – первый удачный сеанс за четыре дня.

Самое важное – Фабриций уже получил от отца "добро" на вторую экспедицию в Индию по весне и распорядился о начале её подготовки. От перевозки колонистов и их грузов на Капщину вторая индийская эскадра освобождается, и эти задачи возлагаются на вновь формируемую африканскую из безмоторных ещё судов прежнего типа, а индийская повезёт гарнизон и грузы для цейлонской базы. Хворь эта новая, которая то ли корь, то ли тот же брюшняк вместе с ней, в Испанию ещё не проникла, но в Средней Италии уже есть первые очаги, так что полным ходом проводится и подготовка к новому карантину жёстче прежнего, вплоть до виселицы за сам факт нарушения, пускай и без заноса заразы. С Кубы передали о возвращении разведки из окрестностей Гаваны, подтвердившей выход битума на поверхность, наметившей место для дочерней колонии и договорившейся с тамошним вождём местного племени об его выкупе, так что теперь готовится уже и основание новой колонии с полусотней человек для начала.

После обеда мы прогулялись к веддам, только теперь уже кратчайшим путём. И почти сразу же и убедились, что дикари-то они дикари, да только и дикари дикарям рознь. Как свернула тропа к речушке, за которой их селение, так мы думали, по камням её будем переходить, если не вброд, а там – мост между двумя фикусовыми деревьями из их корней и лиан сплетён – ага, живой, хрен сгниёт, и хрен сгрызут его термиты, пока живы оба этих дерева. А так – да, дикари дикарями, живут в неолите, даже не замахиваясь на переход из него в железный век, и жилища ихние общему уровню вполне под стать – почти шалаши.

Ну, наскоро восстановленные после того погрома, который этот слонопотам им учинил сексуально озабоченный. Позже они, возможно, и получше чего-нибудь соорудят, а пока – что смогли и успели, не слишком напрягаясь, потому как недосуг. Элефантус же этот не только халупы порушил, но и трёх человек затоптал. О двоих нам сказали раньше, а третий сгинул позже, когда сбёгшие уже нам на свои жизненные невзгоды жаловались. А всё отчего? Да от суеверий же дурацких, если уж начистоту. Я не раз уже упоминал, что одно из серьёзнейших преимуществ не ушибленных индуизмом туземцев – это отсутствие у них священной живности. По сравнению с синхалами и прочими индусами у веддов так оно и есть, и корова для них – просто корова, а обезьяна – просто обезьяна. Сесть себе на голову они не позволят ни той, ни этой. Но от тотемных суеверий не избавлены и ведды, и вот это племя западного побережья острова – наги – поклоняется королевской кобре. Ещё в Тамманаве наша переводчица предупреждала нас, что нельзя причинять вред этой змее, а то ведды осерчают. Теперь же, оказывается, у них с этим случай ещё тяжелее.

То-то мы гадали, какого хрена они слона проворонили, а проворонив, не удрали от него в лес и дали себя затоптать! Оказалось, и не проворонили, и разбежались вовремя все, кто мог и хотел. И эти трое – шаман и два его помощника – шесть раз сбежать успели бы, если бы имели право. Но в том-то и дело, что не имели, а должны были спасти гнездо священной для их племени королевской кобры, которое та соорудила прямо посреди этой поляны с их селением. Другие на их месте или выгнали бы её на хрен, раз уж убивать вера не велит, или селение перенесли бы – долго ли новые шалаши в другом месте соорудить, да пожитки немногочисленные туда перенести? Но для нагов, если священная змея среди них поселилась, так это признак благоволения духов предков. Как они с ней уживались, с учётом повышенной агрессивности самки при охране своего гнезда с кладкой яиц, это у них спрашивайте, если переводчика знакомого найдёте. Но факт остаётся фактом – жили они с ней, подкармливали её специально для этого пойманными змеями и ни о чём особо не тужили, а наоборот, соседние селения соплеменников им завидовали, пока не принесло на их головы этого слонопотама. Нормальный и сам-то не попёрся бы ни к человеческому жилью, ни к гнезду королевской кобры, у которой яда и на его тушу достаточно, но этот ведь был в неадеквате, а гнездо с яйцами растоптать успел бы вполне. Вот как раз за это самое гнездо с яйцами эти трое и сложили головы, отвлекая элефантуса на себя. Гнездо от него в итоге уберегли, но самим уберечься не судьба оказалась.

И ведь картина маслом, кто понимает! У них три человека погибли уж всяко не из худших в селении, горе по всем статьям, но горевать как положено они будут, когда от соседей ихний шаман для проведения погребальных обрядов явится, за которым они уже послали мальчишку-подростка, а пока шаман не прибыл, они радуются спасению змеиной кладки. Типа, не зря их герои жизни свои отдали – святыня спасена, а благоволение духов предков сохранено и приумножено. Блажен, кто верует, как говорится. Но, надо отдать им должное, обращаться со змеями они умеют мастерски. Змеюка – хоть бы хрен. Сидит на своей гнездовой куче, шипит только изредка, когда кто-то чересчур приблизится, но даже предупредительных бросков не делает. Да и шипит-то она на них скорее для порядка, чем всерьёз. Ну, это я веддов тутошних имею в виду, мы-то к ней не приближаемся – на хрен, на хрен! Тесно с ней только эти погибшие контачили, и как она в остальных отсутствие у них враждебных намерений распознаёт, хрен её знает, а нам экспериментировать с этим что-то не хочется. Мы же не за этим пришли, верно?

И понять-то их в принципе тоже можно. Размеры змеюки метра четыре для неё абсолютно нормальные, а бывают и поболе пяти. Охотится она главным образом на змей поменьше, включая тех же очковых кобр и прочих аспидов, от которых и исходит главная змеиная опасность в южноазиатских джунглях, а теплокровной добычей пренебрегает как правило. Серёга говорил, её и в зоопарках держат редко, потому как мало какую из них к питанию крысами приучить удаётся. Сама же она малоагрессивна, если охраны гнезда со своей кладкой не считать. Присядь на уровень её глаз, да от резких движений воздержись, дабы угрозы в тебе не усматривала, и скорее всего, через пару минут сама уползёт. А если и нарвёшься по неосторожности на ейный укус, так скорее всего, он предупредительным будет, без впрыскивания яда, который королевская кобра бережёт для случаев поважнее. В общем, если знать её повадки и иметь опыт мирного сосуществования с ней, то и не так она страшна, как кажется на первый взгляд. А тем, что существенно прореживает гораздо более опасных своей дурью и агрессивностью ядовитых змей, она ещё и реально полезна. Если, конечно, технику безопасности знаешь и соблюдаешь, но уж её-то наги изучают ещё с малолетства. Может в принципе в человеческое жильё заползти после линьки в поисках тепла и укрытия, но это больше капитальных строений касается, которые здесь никто не строит, да ещё и более современной обстановки, когда джунгли в основном уже сведены, и тем змеям тупо не хватает укромных нычек в оставшихся лесных массивах. В шалаше ведда ей делать нехрен, это для неё не нычка, дравиды тоже как-то на неё не жалуются, да и от синхалов жалоб на неё не припоминаем. Вот на очковых кобр – да, жалуются, за ними такое водится. Ну так где меньше водится их самих, там меньше на них и жалоб. Меньше же их там, где есть кому их проредить. Мангуст, кстати говоря, и на очковую кобру лишь от отчаяния нападёт, если матёрая, поскольку итог непредсказуем, так что не панацея и он от неё. У кошака шансов больше, но с теми кошаками у веддов напряжёнка, а королевские кобры – в шаговой доступности. Надо только поаккуратнее быть возле ихних гнёзд.

Собственно, мы и направились-то сейчас к веддам не только навестить их эдак по-соседски, но и змеиный вопрос с ними порешать. На площадке, намеченной под форт у входа в лагуну, тоже гнездо королевской кобры обнаружилось под охраной бдительной и сердитой мамаши. Технически-то башку ей отстрелить на хрен и с кладкой её радикально разделаться – говно вопрос, но это наши отношения с веддами осложнит однозначно, да и с дравидами тоже не улучшит, потому как за века они сдружились и перероднились между собой. Переводчица из Тамманавы посоветовала к веддам обратиться, типа помощи у них попросить с решением этой проблемы. Поговорили с дравидами, те её идею одобрили, и наметили вместе с ними официальный дружественный визит к веддам назавтра, а оно вон как обернулось – ага, спасибо бешеному слонопотаму. Правда, и услуга его слонопотамья вполне под стать медвежьей – контакт нам с ними ускорил, главного контактёра при этом лишив. Вопрос ведь с тотемной живностью по шаманской части, а шаман – того, в числе героически павших, и замена его новым – дело непростое и небыстрое. Это же не светский главнюк, на место которого все мужики селения в кадровом резерве по старшинству, это лицо духовное, через сложную процедуру посвящения должность занимающее, и далеко не всякий ещё в кандидаты на неё пригоден, а оба помощника покойного – тоже того, ему компанию в пути к праотцам составили. Млять, удружил хоботный сексуальный маньяк!