Текст книги "799a0c469bb122398f5af90de266e59c"
Автор книги: Baal
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)
Или ей было всё равно?
– Теперь лицо? – спросила она.
Комацу сделала крохотный шаг ещё ближе к Торико. Она стояла между его разведённых ног, а охотник, сидя на кровати, чувствовал себя маленьким ребёнком. В голове роилось сразу несколько мыслей: возмущение по поводу неоценённой собственной мужественности, интерес к девушке и возбуждение, царапающееся под рёбрами. Больше всего было интереса.
– Конечно. Закрой глаза.
Комацу послушалась. Тёмная завеса ресниц медленно опустилась, создав ряд длинных теней на впалых щеках. Слишком мало Комацу ела, а ещё повар.
На этот раз Торико немного согрел мазь в руках, прежде чем наносить её на лицо девушки.
Кожа была грубее, чем ему казалось сначала. Нос – широким, с искривлённой от перелома перегородкой. Волосы, которые он случайно зацепил – жёсткими, колючими. И почему у неё короткая стрижка? Разве девушки не считают волосы одной из граней красоты?
Зато губы были идеальными. Тонкие, с изгибом боевого лука, острыми пиками на верхней губе. Торико представил яркую помаду на них, и был вынужден признать: у Комацу очень красивый рот.
Он втирал жирную мазь аккуратно и бережно, боясь сломать тонкие лицевые косточки неосторожным движением. Да, Торико мог поймать бабочку, не смяв её крылья, но Комацу почему-то казалась намного более хрупкой, чем насекомое. И будто тяжело больной.
Эта мысль заставила замереть на половине движения, так и не донеся новую порцию мази до лица девушки. Комацу приоткрыла один глаз, – всколыхнулись тени на щеке, – и улыбнулась.
– Ещё уши. Не хочется лишиться их, дороги как память.
– Конечно.
Комацу болела? Это объясняло бы её апатию, плохой аппетит, некоторую заторможенность движений. Иногда девушка застывала, уставившись на кого-нибудь злыми или же, напротив, излишне весёлыми глазами. Странное поведение.
Уши оказались крупными, но тонкими. Торико мог видеть, как бьётся под кожей кровь в крохотных капиллярах. Пальцы наткнулись на серёжки.
– Их лучше снять, – легонько дёрнул Торико за украшение, – иначе обморожение будет.
– Я про них забыла. Сейчас.
Две маленьких жемчужины девушка кинула в свой рюкзак. И снова повернулась к Торико.
Охотник, втирая мазь в шею своего будущего повара, думал о том, что после Ледяного ада им обязательно нужно попасть на остров Жизнь. Лишаться Комацу из-за неизвестной, странной болезни Торико был категорически не согласен.
========== Глава 9 ==========
Как и в прошлые разы, Торико утащил меня в первую группу охотников, которых вертолёт МакКоина отнесёт к подножию ада.
Раньше я не обращала внимания на то, сколько же на самом деле людей отправилось на поиски легендарного Векового супа. Теперь, смотря на огромную толпу из взлетающего вертолёта, мне оставалось только головой качать: ну куда их понесло? Гурманов среди собравшихся охотников было удручающе мало, остальные – так, огородники-любители.
Хотя, не мне это говорить. Я вообще пошла в этот природный морозильник вслед за Торико, будучи простым человеком. И если бы не Небесный Король, в ад даже не попала бы… не смогла бы забраться по отвесной скале.
Мой тяжёлый взгляд заметил Матч. Я слабо улыбнулась ему.
После того, как я буквально заставила его подчинённых обмазать лица остатками мази, Матч стал ко мне присматриваться. Ну что я могла поделать, я хорошо помнила, как страдали парни по утерянным в Ледяном аду ушам. Пусть хоть в этой жизни будут целыми.
Вертолёт ссадил нас у подножия скалы, я мрачно уставилась вверх. Конца края этой природной стены не было видно.
– Комацу, забирайся.
Я оглянулась на Торико. Охотник сел спиной ко мне, позволяя мне с комфортом устроиться на нём. По-хорошему, Торико моего веса даже не чувствовал.
На всякий случай я обмоталась верёвкой и прикрепила себя к мужчине. За нашими приготовлениями другие мужчины смотрели с усмешкой, но меня это не сильно волновало. Я впервые за несколько жизней цеплялась за мир, не желая идти на перерождение.
Да и падать с такой высоты… Тот, кто говорит, что самоубийцам, прыгающим с высоток, не стоит бояться боли – нагло врут. За время полёта ты успеваешь передумать тысячу мыслей и пожалеть о своём решении.
Обняв Торико за шею, я прижалась грудью к охотнику. Вот и хорошо, что у меня не четвёртый размер, как у Тины, иначе было бы неудобно.
– Иди правее, – подсказала я Торико, – там выступы будут больше.
Король кивнул, не задавая ни одного вопроса. Я ощутила, как напряглось его тело, а потом Торико прыгнул. Он всегда так делал, чтобы быстрее преодолеть скалу и не топтаться у подножия.
– Эй, Юкимару, давай живее! – крикнул охотник.
Я спрятала лицо от ветра, пригнувшись к шее Торико. Как и в прошлых жизнях, он взял негласное шефство над рыцарем-гурманом. Юкимару, едва не попискивая от восторга, с удовольствием принимал подобное внимание и заботу.
Что интересно, однажды Юкимару признался мне, что был влюблён в Торико. Рыцарь-гурман вообще оказался женственным не только внешне, но и в душе: он был партнёром для Аймару, Торико или Матча в большинстве жизней. И я не о партнёрстве по охоте.
Сверху на меня посыпалась ледяная крошка. Подняв голову, я сощурилась в попытке рассмотреть что-либо наверху. Пора.
– Сейчас начинай идти немного влево, – сказала я Торико на ухо.
Охотник кивнул, медленно передвигаясь в указанную сторону. Потрясающее доверие, но вполне оправданное: там, где мы были раньше, пролетела сосулька, по размеру не уступавшая мне. Она сбила незадачливого искателя приключений и едва не задела Зонге, несущего на спине Тину.
Кстати, чаще всего отношения этих двоих доходили до брака. Маленькая, хрупкая Тина и огромный диковатый Зонге составляли на удивление гармоничную пару.
Торико проводил сосульку нечитаемым взглядом, затем скосил глаза на меня. И без комментариев продолжил лезть дальше.
Вот за что он мне определённо нравится. Ни в одной жизни не было вопросов или разговоров по душам. Везде Торико прислушивался ко мне и иногда даже делал так, как я ему говорила. А когда не делал – набивал шишки, и всё-таки начинал делать.
По мере приближения к вершине ветер становился злее. Я направляла Торико, ориентируясь на свои воспоминания, другие охотники, уловив полезность наших манёвров, пристроились хвостом. В целом, подъём занял меньше времени, нежели обычно.
И в какой-то момент я начала слышать Юня. Пингвин повизгивал наверху, прыгал тяжёлой тушкой и хлопал крыльями. Этот танец оказался даже громче завывания ветра.
– Кажется, нас встречают, – нахмурился Торико.
Ну да, он всегда был настороже. В целом, это не слишком плохое качество для охотника за деликатесами в мире, где эти самые деликатесы могут сожрать тебя в любой момент.
– Не волнуйся, – сказала я со смешком, – это свои.
– Твой пингвин?
– Он самый.
Торико завибрировал всем телом от тихого смеха.
– Что, наше путешествие в ад закончилось?
– Я бы не была так уверена. Давай для начала поднимемся.
То, что Юнь пришёл к краю Ледяного ада, мне не понравилось: обычно пингвин поступал так в те жизни, когда он не хотел совместных приключений. Как правило, я принимала его желание.
Но не в этот раз. Мне хотелось, чтобы Юнь разделил со мной спокойный мир без Нитро и Джоа. Поэтому ему придётся смириться с тем, что ему не быть пингвиньим ловеласом в ближайшие лет сто, – а именно столько я планировала прожить. Может, больше.
– Осторожно, ветер, – сказала я Торико на ухо.
Охотник напрягся ещё больше, когда ухватился пальцами за выступ плато. В некоторых жизнях Торико, то ли желая покрасоваться, то ли от чрезмерной энергичности, пытался выпрыгнуть наверх красивым движением. Порывы ветра сносили нас, и в те жизни я умирала от смеха ещё до того, как падала на воду или лёд: это было так глупо!
Сейчас Торико радовал меня большим доверием и поразительной смекалкой. Поняв, что ветер может быть действительно сильным, он сначала вытянул одну из рук, подставляя её под холодные порывы. Убедившись в том, что с силой стихии он справится, охотник залез на плато Ледяного ада.
Я тотчас стала осматриваться в поисках Юня. Пингвин был, конечно, розовым, однако маленьким. При погодных условиях ада я могла и не заметить его…
Но не в этот раз: Юнь стоял на почтительном отдалении от нас с Торико, и его было хорошо видно. Стало ясно, что площадку для показа себя-любимого мой питомец выбирал долго и упорно; она была больше похожа на сцену или подиум прямиком под брюхом умершего ледяного дракона.
Охотник мрачно смотрел на громадную тушу стража ада, игнорируя неподвижные фигуры гурманов-неудачников, обледеневших до костей. Он не оторвал своего взгляда даже тогда, когда я спрыгнула с его спины. Торико только встал немного передо мной, при этом не загораживая обзор.
Я же смотрела на Юня. Пингвин, уверившись в моём внимании, принялся размахивать ластами и колыхаться всем тельцем. Ну, как я и думала: он извиняется перед дорогой Комацу, однако его долг – вернуть в мир популяцию краснобрюхих, и никто, кроме него…
– А ну не дури! – крикнула я во всю силу. – И иди сюда!
Пингвин заколыхался интенсивнее. Не может, никак не может: там столько непокрытых самок, а ему ещё расти, и мир вокруг один и тот же, и меня он любит, однако, однако…
– Мир другой! – закричала я, приставив ладони рупором ко рту. – Так что не дури и иди сюда!
Пингвин печально взмахнул ластами и, используя Ускорение, смылся. Стена снега скрыла его фигуру практически сразу, не оставив даже размытого силуэта.
Хотелось по-детски топать ногами, но я не стала. Только опустила руки, зябко передёрнувшись. Всё-таки придётся идти в спокойную долину, где зреет Вековой суп… это я и озвучила Торико.
– Это может быть опаснее, чем предполагалось изначально, – сказал охотник, – уверена? Кто-то же грохнул этого монстра, а у него уровень сложности около семидесятого, если не выше.
Равнодушно взглянув на промороженного дракона, я хмыкнула.
– Выше семидесятого точно. Однако мне действительно нужен мой пингвин, без него… не то.
Торико широко улыбнулся, продемонстрировав двойной набор слишком крупных для простых смертных клыков.
– Ну, тогда нам остаётся только пойти за ним, верно? Юкимару, ты залез?
Король дёрнул меня за канат, подтягивая к себе. Не грубо, но достаточно красноречиво: в Ледяном аду мне было лучше слушаться его практически беспрекословно, мда… а вообще, Торико просто проверял границы дозволенного, насколько я поняла. Иначе как мне воспринимать его попытки оголиться, таскание меня на руках, просьбы-приказы о готовке и ещё тысячу других вещей?
Пришлось снова залезать Торико на спину. Вот ведь забавно: каждый раз, когда я перерождаюсь в женском теле, Король настаивает на том, чтобы таскать меня, точно рюкзак. А Комацу-мужчина получал такую честь лишь после того, как слабые ноги начинали отваливаться от усталости.
Умостив тощие коленки на талии охотника, я стянула с себя одну из лямок рюкзака и запустила руку в его нутро. Выудив пищевой батончик, я снова надела свой любимый рюкзак.
Пришлось немного поднапрячь ноги, чтобы привстать на спине Торико и суметь перекинуть руку с закуской через его плечо.
– Ешь.
– Комацу, это мило, но не думаю, что одним батончиком я наемся.
– Ешь.
Фыркнув, Торико забрал у меня закуску и засунул её в рот. Тотчас я ощутила, как одеревенели мышцы охотника, а потом…
– Гурманские боги, как это вкусно! Потрясающе! Комацу! Ты гений-кулинар! Вкусно! Питательно! Потрясающе!
Он едва не пританцовывал, что вызвало у меня усмешку. Ну да, вкусно. Рецептура совершенствовалась не менее пятисот лет, тут всё обязано быть вкусным.
И питательно, тут Торико тоже прав. В состав входила стократная пшеница, мегакаллорийное жиромасло, тысячекратное яйцо, овсяные хлопья-сумоисты и ещё с десяток подобных ингредиентов. Такой батончик, несмотря на свой крохотный размер, наедал даже Зебру. Ненадолго, но всё же.
Мне совсем не хотелось снова переживать моменты аутофагии Торико. Это страшное время, а уж осознание того, что мой охотник пожирает сам себя… нет, спасибо. Потраченные на создание супер-батончиков года стоили того.
Чем я только ни занималась в свои жизни, если подумать.
Ветер становился сильнее и злее, вскоре я предупредила Торико о застругах. В памяти я оставила пометку: рассказать Королю о сохранении энергии и дыхании паром. Это нужная информация, да и губы у Торико не так обмёрзнут. Уже сейчас они выглядели так, будто растрескаются от неосторожной улыбки.
Маячки жизней охотников, идущих по нашим следам, гасли. Из сорока трёх гурманов осталось, дай боги, семнадцать. Я могла уловить выплюнутые сквозь зубы благодарности подчинённых Матча: те видели, как менее удачливые охотники лишались носов, ушей, губ и век.
Торико отбивался от смертоносных сосулек, я старалась не отсвечивать и не мешаться. Это было легко: тот же ослабленный Скрыт, применённый в моём положении, позволял буквально слиться с охотником и его движениями. Я заранее предупредила Торико о своём манёвре, иначе можно было изрядно напугать охотника. После моих слов и «исчезновения» Торико, конечно, немного напрягся, но мой смешок вернул Королю благодушное настроение.
Стало темнеть, и Торико всё чаще начал оглядываться в поисках достаточно ровного участка льда для ночлега. Это было весьма кстати: руки и ноги у меня сводило, а от долго использования способности Скрыта, которой у меня, вообще-то, быть не должно, неприятно кружилась голова. Перед глазами стояли чёрные мушки, на языке разливалась противная кислота.
Так что, когда Торико вырезал аккуратный квадрат льда своим Ножом, я счастливо выдохнула.
Охотник спрыгнул в укрытие и помог мне слезть со спины. Ноги меня практически не держали, так что Торико пришлось помочь мне переждать накатившую слабость. Со стороны это было очень похоже на счастливые объятия, поэтому оставшиеся искатели приключений со смешками посматривали на нас.
Пригодился Юкимару: рыцарь-гурман поделился со мной спальником, чтобы я могла умостить мослы не на лёд, а на что-то более мягкое.
– Я наверх, – сказал Торико, отвязывая канат от пояса, – не следует расслабляться.
– Сиди тут, – проворчала я, – в ближайшие три часа беспокоиться не о чем.
Под удивлённым взглядом Юкимару Торико кивнул на мои слова и уселся рядом, прямиком на лёд. Ну, ему-то не грозит отморозить себе что-нибудь: гурманское тело отлично переносило как экстремальную жару, так и холод. Само всё обогреется и восстановится, лепота.
Отдала Торико ещё один батончик, который охотник съел намного медленнее, чем первый. Смаковал, гурман. Хотя из вкусов там одна сладость из-за мёда принцессы-пчелы. Достать бы мёд пчелы-королевы, да только стоит он…
– Комацу-сан, почему вы так уверены в безопасности? – спросил-таки Юкимару.
Обычно он расщедривался на этот вопрос к самому концу нашего приключения в аду, тут же рыцарь оказался более смелым. Потрясающе.
Торико, грызущий крохотный батончик, выглядел заинтересованным, да и Матч немного повернулся к нашей компании, чтобы не пропустить ответ. Я достала из рюкзака походную горелку, сковородку и спиртовую настойку.
– Просто знаю.
– Вы предсказатель? – не унимался Юкимару.
От моей улыбки он немного спал с лица. Ну да, при мысли о моих перерождениях я давно отучилась улыбаться по-доброму. Теперь выходят только мрачные, злые оскалы.
– Нет. Я просто знаю будущее.
А теперь стоило бы рассказать Торико о том, что не пристало Небесному парить при дыхании. Юкимару, умный мальчик, понял, что разговор закончен, и принялся готовить что-то своё, рыцарское. Я же обратила взгляд на Торико.
Король ответил мне усталым весельем. Ну да, погодка тут такая, что даже его доняла. А он ещё хотел дежурить под ветром. Насколько же силён его дух, раз в прошлые разы он смог оставаться в таких условиях без пищи?
Со вздохом я разожгла горелку. Глубокая сковорода быстро нагрелась на ярком синем пламени, поэтому я щедро плеснула в посудину спиртовую настойку. Но не слишком много: мне надо было согреться, а не спиться, как достопочтенный Джиро.
Торико с улыбкой принял от меня шоколад из лавовых бобов, ещё по плитке я кинула Юкимару и Матчу. Рыцарь поделился частью своего лакомства с мафиози и его подчинёнными, чтобы всё было честно, а мой Король с ухмылкой съел всё в одно лицо. На охотников, которым шоколада не досталось, он смотрел с подозрением. Ещё до того, как он задал бы свой вопрос, я покачала головой:
– Нет, не дойдут.
На это Торико кивнул. Умный Король, понимает, что нет смысла тратиться на стопроцентных смертников. Приятно, что ни в одной из жизней он не пытался заставить меня поделиться чем-нибудь с другими гурманами. Было ли это проявлением охотничьей конкуренции?..
Юкимару, услышав мои слова, изрядно спал с лица, но свой рыцарский напиток решил всё же раздать каждому. Мне тоже досталась небольшая порция, которую я приняла с благодарностью. Вкусное молочное тёплое блаженство.
Настойка на сковороде вспыхнула изумрудным пламенем, и я кинула в неё специи и крохотные мучные шарики. Последние мгновенно впитали в себя всю жидкость, изрядно увеличившись в объёме.
– Это что? – спросил Торико.
Я посыпала горячительное тесто стружкой из шоколада и предложила охотнику попробовать. Рецепта этого в новом мире не существовало: шарики были моей разработкой, появившейся из-за глупой ошибки на кухне.
– Горячительные клёцки, – представила я своё детище. – Хорошо греют.
По Торико это было видно: щёки у Короля после клёцки покраснели, глаза заблестели, а пара он стал выдыхать ещё больше. От кожи мужчины тоже поднималась едва заметная белая взвесь.
– Юкимару, бери, – сказала я. – Матч, тебе не предлагаю, без сильных гурманских клеток эти клёцки просто снесут тебе голову.
Мафиози хмуро кивнул, больше беспокоясь за своих людей, нежели за себя самого. Ничего, друг, я их вытащу. В первый раз, что ли?
А теперь Торико. Но сначала надо его губы смазать, мне на них смотреть больно. Где-то у меня была мазь из прекрасного клевера…
Всё, готово. Только вот теперь губы у Торико блестят, будто напомаженные. Ему бы в модели, честное слово.
– Спасибо, Комацу, – улыбнулся охотник.
– Пожалуйста. Теперь слушай, – я потёрла руки, – сейчас я расскажу тебе большую тайну…
Он тотчас подобрался, подтянул ноги к себе и уставился на меня. Режим ученика включён, ей-богу. Вот уж на что я никогда не жаловалась в Короле, так это на способности к обучению. Те были просто невероятны.
Я начала свой рассказ, жестом подозвав Юкимару и Матча. Охотники приблизились, но не рискнули садиться рядом с Торико и прерывать нашего «уединения». Другие искатели приключений, что интересно, ничуть не обращали внимания на наш небольшой урок.
– Закрой глаза, – говорила я Торико, – и обрати внимание вглубь сюда. Здесь, – я поочерёдно коснулась его солнечного сплетения, ключичной ямки и места над кадыком, – есть яркие, жаркие шарики. Чувствуешь? Ощути их.
Торико промычал что-то непонятное, но вроде одобрительное.
– Отлично. Теперь ощути, как воздух из лёгких проходит через эти шарики, и набирается от них энергии, тепло. Чувствуешь? – вновь мычание. – А теперь сделай так, чтобы воздух оставлял всё своё тепло, весь жар, здесь.
Я коснулась переносицы Короля, привычно наблюдая за тем, как из его носа резко перестал выходить пар. Вот так просто. Прекрасно.
Щёки Торико покраснели ещё сильнее, как и лоб, и нос, и подбородок. Неравномерный румянец его не красил, однако я знала, что это временный эффект, который быстро сойдёт.
Едва охотник открыл глаза, как из его носа снова повалил пар.
– Можешь идти наверх, – улыбнулась я. – И потренируй те ощущения, что были у тебя. Это позволит терять меньше энергии на обогрев или охлаждение организма. Полезная штука.
Бросив взгляд на Юкимару и Матча, я опять убедилась, что они хорошие слушатели: пара при дыхании у мужчин стало заметно меньше.
– Слушай, Комацу, – привлёк моё внимание Торико, – а почему ты сама этим не пользуешься? Ты же дышишь по-обычному.
Ну да, я от пара не избавлялась. Да и зачем?
Улыбка у меня опять вышла до невозможности мрачной. Какая разница, как я дышу, если я всё равно уйду отсюда? С паром, без него, дышу ли вообще… пробирающий до костей холод был хорошей встряской для моей уставшей души.
– Мне просто всё равно.
========== Глава 10 ==========
Комментарий к Глава 10
Внезапно, на исходе дня, я поняла, что не выложила главу. А она даже не отредактирована…
Короче, я вроде как успела :) Приятного чтения!
До вековой витрины наш путь не отличался чем-либо интересным: Торико прибил нескольких морозных быков, сожрал тушу ледяного медведя, чуть не потерял меня. Последнее было забавно: мой Скрыт оказался настолько хорош, что Торико попросту забыл о дополнительной ноше у себя на спине, когда лупил ледяного медведя. Я вцепилась охотнику в плечи изо всех сил своих больных ладоней, и у меня, естественно, свело руки. Это чуть не стоило мне если не жизни, то нескольких неприятных последствий так точно.
К счастью, Торико всё же обо мне вспомнил, и не дал слететь со своей спины. Заботливый.
Вековая витрина встретила нас тишиной и радужным блеском снега. До неё, как я и предсказывала, дошли мы с Торико, Юкимару и Матч с подчинёнными. Исполнение моего «пророчества» нехило подняло меня в глазах охотников, Торико же только посмеялся над тем, цитирую, «какая же я умная».
Шут.
В ближайшем будущем нас ожидало нападение от кого-то, кто заменит в этом мире Браконьеров. Томмирод был мёртв. Я гадала: кто же займёт его место? Наверняка кто-то будет, несмотря на пацифичность этого нового мира, Вселенная не терпела пустоты, всячески выстраивая знакомые мне сюжеты.
Как и ранее, мы во время перехода по аду, добыли тёплые шкуры буйволов, однако теперь они достались мафиози. Я не мёрзла благодаря своей еде и ранним приготовлениям к походу, а вот мужчинам пришлось нелегко.
С другой стороны, у них не было гурманских клеток, так что поход до Ледяного ада – настоящий подвиг. Для простых людей, конечно.
– Я чую суп, – сказал Торико, забавно дёргая носом. – Комацу, запах очень похож на твой Полувековой!
– Естественно, – пожала я плечами, – это же недоделанный Вековой. Было бы странно, имей он другой запах.
– Жду-не дождусь, когда ты его завершишь!
Я неопределённо хмыкнула. Зная, что нас подслушивают, говорить что-то в ответ не хотелось. Если Колонелл поймёт, что я могу восстановить суп, то чем это обернётся? Мне не хватало только слюны Юня.
Забавно, конечно, вышло с этим нашумевшим Вековым супом: главным ингредиентом там была любая сырая часть краснобрюхого пингвина. Огромные птицы так долго поглощали природный Вековой суп, что их геном подстроился под вкус и химический состав основной еды. Как итог – при близком химическом составе супа слюна или кровь пингвина могла самостоятельно перенастроить пищу, получая на выходе Вековой суп.
Когда я проболталась об этом в одной из жизней, популяция краснобрюхих была уничтожена буквально за несколько дней. Тупые люди. Они даже не знали химического состава супа, но при этом пытались волшебным образом синтезировать его через кровь птиц.
Охотники вновь решили устроить привал. Торико, правда, дождался моего кивка на это предложение, прежде чем громко объявить о срочной необходимости перекусить. Приятно.
По-хорошему, мне спешить было некуда: при моих навыках, силе Торико и нашей совместной пищевой удаче мы могли даже дом здесь построить и жить припеваючи. Всё равно мне не суп нужен, а Юнь, так куда нам торопиться?
На этот раз обошлись без спальников. Я, как единственная девушка, уселась на свой рюкзак, чтобы не отморозить свою искательницу приключений. Не надо мне тут, у женщин многое завязано на здоровье репродуктивных органов. Чтобы понять это, мне не одна жизнь понадобилась.
Охотники принялись рассказывать друг другу о причинах, по которым пришли в ад. Я их слышала не одну сотню раз, поэтому позволила себе отстраниться от разговора. Медленно пережёвывая крошечный кусочек ледяного гриба, найденного буквально под ногами, я размышляла о своих дальнейших действиях.
То, что перерождаюсь я с какой-то целью, я поняла давно. Был еще один человек, который следовал за мной по пятам из жизни в жизнь. Он знал, что ему нужно сделать, чтобы прекратить цепочку перерождений, но был завязан на меня и мою «миссию».
Вот только мой собственный «квест» оставался для нас загадкой. В жизнях я убивала Нитро, предотвращала войну, помогала Джоа готовить мир, ела и уничтожала Бога, убивала Королей и несчётное число раз умирала сама. Всё это не приносило никакого результата, после остановки сердца я просыпалась в своей квартире.
Надо её ещё продать, кстати. Совсем забыла, увлеклась делами с «Ложкой».
Моя миссия была связана с Королями, преимущественно, скорее всего, с Торико. Не зря после его смерти меня перекидывало в другой мир, даже если другие из четвёрки оставались живы.
С другой стороны, без Коко, Зебры и Санни на моей душе пышно цвела плесень. Ужасное ощущение, неполноценное, отвратительное. Они были важны, как и Торико, просто не держали на своих плечах миры. С этим справлялся один Ненасытный.
После смерти одного из Королей, – не Торико, ясное дело, – чуть стереть плесень с души я могла только в том случае, когда становилось женой или мужем другого. Было легче, хоть и горько до невозможности.
Ещё облегчали мои муки роды, если отцом был один из Небесных. Но с этим я не торопилась, потому что переход из мира в мир… тяжело осознавать, что никогда не увидишь своего ребёнка. У меня их было три.
Аянами от Зебры.
Лило от Санни.
Рэйвен от Коко.
От Торико, кстати, детей у меня не было – умирала раньше. Мир подстраивал всё так, что во время беременности я разными способами лишалась жизни. Один раз на меня упала моя же сковородка, попав ручкой по виску… смешно вспоминать. После девятой попытки я откинула мысль о совместном ребёнке.
Торико в жизнях, кстати, легко принимал моё решение. Ему было всё равно на кровное родство, охотник таскал в наш дом сирот, уподобившись своему приёмному отцу. Я любила и их, тем более, что Торико приводил преимущественно одних и тех же детей вне зависимости от жизни. Однако с ними я старалась не выстраивать глубоких отношений, и пятёрка сирот видели во мне скорее старшую сестру, нежели мать. Торико не возражал.
– Комацу-сан? – услышала я голос Юкимару. – А почему вы отправились за супом?
Вынырнув из своих невесёлых размышлений, я потёрла глаза. От холода они слезились, от ледяного воздуха слёзы застывали крупными льдинками на коротких ресницах – я состригла их до похода в ад.
– Меня не интересует суп, – сказала я. – Я здесь за своим питомцем, он убежал.
– Тот пингвин?
– Да, поэтому, если увидите его, то не убивайте. Юнь мне очень дорог.
Охотники покивали и вернулись к своим разговорам. Торико, кстати, перебрался поближе ко мне и легонько боднул локтем в бок с тихим напутствием не грустить.
Рядом с Королём было тепло. При дыхании у него уже практически не выходил пар из носа, на щеках оставался яркий румянец. Ничего, пройдёт.
Я тяжело привалилась к боку охотника, ощущая, как вибрирует его тело от разговоров. Торико с усмешкой скрестил ноги и перетянул меня на себя, усаживая, как ребёнка. Очередная проверка дозволенного, но вырываться я не стала.
Другие смотрели странно, Юкимару смущённо отводил глаза. Какой стеснительный, удивительно.
– Спи, – сказал Торико на мой вопросительный взгляд. – Тебе явно надо.
Он был прав, я действительно безумно хотела спать. Но мрачные мысли не давали расслабиться, поэтому я просто закрыла глаза и уткнулась лицом в живот охотника.
Что же я должна такого сделать?
Мысли-то, кстати, кое-какие были. Мне было хорошо рядом с Королями, а когда они становились моими партнёрами, то душа начинала едва ли не петь. Дышалось точно легче.
С Торико было приятно, с Торико и Коко – восхитительно, когда в жизни мне удалось перетянуть к себе ещё и Зебру, то едва не умерла от затопившей меня эйфории. Санни никогда не давался, он ставил жёсткие условия: либо только с ним, либо без него.
Ни разу у меня не выходило доказать ему, что моего сердца хватит на четверых. Я столько жила, что, мне казалось, меня хватит вообще на всех, включая Джоа, Нитро и Ичирью, если это понадобится. Залюбить бы из всех до смерти…
Но Санни… он всегда был немного истеричен, последствия нервного детства. И никогда не шёл на компромисс, как бы я ни старалась. Вряд ли что-то получится в этой жизни, я просто не хочу как-либо пытаться его уговорить или заинтересовать собой. Раньше-то даже на пластику соглашалась, чтобы лицо стало более «прелестным».
Было тепло и спокойно, Торико тихо смеялся у меня над головой, выслушивая рассказы Юкимару об Аймару. Матч предпочитал отмалчиваться, однако изредка вставлял какие-то комментарии. Его люди спали, укутавшись в шкуры и в спальники, как куколки перед превращением.
Но спать действительно было нужно. Мне точно понадобятся силы, если Вселенная заменит Томмирода кем-то другим. Если же нет… Юня ещё и ловить придётся, он так просто не дастся.
Проснулась я у Торико на руках от какого-то очень противного чувства. Что-то подобное вызывали у меня Нитро и Джоа, когда пытались прибить Торико. Или другие охотники, когда пытались убить Торико. Или ингредиенты, которые пытались…
Мгновенно вывернувшись из рук охотника, я, едва коснувшись земли, провела подсечку. Сработал эффект неожиданности, да и Ускорение я врубила максимально, поэтому Торико рухнул на лёд, сильно приложившись спиной. Ну, это ничего, гурманские клетки даже синяков не оставят.
Над нами просвистело что-то маленькое, но очень быстрое. Как раз на уровне головы Короля.
Может, он бы и увернулся, да только я на руках явно лишала его маневренности. Да и ноющее ощущение по позвоночнику у меня было только в те моменты, когда Торико грозила смертельная опасность.
Торико, сориентировавшись, схватил меня за шкирку и отшвырнул от себя. Позвоночник у меня ломило от резкого применения Ускорения, да и тормозила я на льду лопатками. Вот у меня-то синяков будет…
Юкимару, оказавшийся ближе ко мне, принялся настраиваться на удар, выполняя свою физкультуру. Ну не могу я серьёзно к подобному относиться, в Гурманском мире его убьют с десяток раз ещё до конца первого движения.
Матча и его людей тоже разделило: мелкие бомбочки, которые швыряли из-за утёса, взрывались намного сильнее, чем можно было бы от них ожидать. Самому плотному обстрелу подвергся, как не сложно догадаться, Торико: охотник прыгал с места на место, как взбесившийся бурундук, не замирая и на секунду.
Хорошенько размахнувшись, я послала в предполагаемое место обитания врага Нож. Дальнобойная версия у меня всегда выходила сильнее, чем контактная, и скалу просто разрезало, будто по линейке. Верхняя часть начала медленно соскальзывать, пока не грохнулась на лёд с оглушающим грохотом.
