Текст книги "799a0c469bb122398f5af90de266e59c"
Автор книги: Baal
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)
Странно только, что никто ничего не услышал. «Ложка» хоть и стояла на отшибе, но всё же не отдельно от других зданий.
В ворохе раскиданных и разорванных вещей, – в основном, они принадлежали Королям, а не мне, – я увидела Айшу. Она лежала практически без дыхания, вся в царапинах и с перемазанным кровью лицом, но вроде бы живая.
К своей помощнице я шла, как по минному полю. Приходилось постоянно оглядываться по сторонам, но Тамары я нигде не видела. Да и каких-либо насекомых тоже.
Как только я подошла к Айше и перевернула девушку на спину, внутренности у меня скрутило узлом. Я успела только развернуться и выставить руки в попытке защитить шею от удара, которого я даже не видела.
Увернуться было бы сподручнее, да только рядом лежала Айша, и тогда атака пришлась бы по ней. Девчушка мне нравилась, смерти я ей не хотела. Оставалось только надеяться, что кожа у меня крепкая, а гурманские клетки достаточно сильные, чтобы вынести прямой удар.
Руки оказались отрезаны чуть ниже локтей, да так ровно, как ни один нож не сделает. Ну, может, творения Мелка могли бы рассечь плоть столь же аккуратно. Или Золушка.
Вместе с руками с моих плеч слетела голова.
Больно не было.
Только почему-то сразу стало очень холодно.
***
– Комацу!
Торико влетел в ресторан, от избытка чувств снеся дверь. За такое Комацу потом будет его ругать, конечно, но лучше уж он поставит новую дверь, чем промедлит несколько секунд.
К чёрту двери, к дьяволу. Где его повар?!
Коко зашёл через чёрный вход. Глаза у брата были светлыми, практически белыми – Торико ещё никогда не видел, чтобы они настолько выцветали. Обычно только немного теряли цвет, но не до такого оттенка.
«Ложку» будто кто-то перевернул вверх дном. Валялись ошмётки вещей, кухонная утварь, остатки ингредиентов. Краем глаза Торико заприметил фигурку помощницы Комацу, но самого повара видно не было.
И вдруг в груде ткани что-то зашевелилось. Коко, вместо того, чтобы подбежать и помочь Комацу, – это точно была она, должна была быть она, – весь покрылся ядом. Таким сильным, что одежда предсказателя начала медленно растворяться под его воздействием. Торико же, напротив, хотел было подойти поближе: рассмотреть, помочь, если надо, спасти своего повара-партнёра.
Комацу встала, свет из дверного проёма осветил её фигуру. Что-то было не так.
Торико действовал скорее на инстинктах. Его мышцы вздулись от резко прилившей крови, и охотник рванул в сторону – подальше от того места, где должна стоять Комацу.
Обрывки ткани упали на пол, и Торико увидел, что ничерта это не его повар, а какое-то огромное насекомое с человеческой фигурой, – телом Комацу, чёрт возьми! Выглядело так, будто хитиновая дрянь залезла в него и проросло изнутри, как это было с Томмиродом.
Только вот бывший Браконьер делал это сознательно, а тут…
Насекомое кинулось на Королей. Недостаточно быстро, было видно, что тело ему скорее мешается.
Торико старался не думать о том, что если тело отдельно от головы, то это не слишком полезно для здоровья. Но всё равно то и дело срывался на эту мысль. Срывался – и гнал.
У тела Комацу не было рук, вместо них вылезали противные даже на вид клешни. Острые – одним ударом они срезали несколько балок, поддерживающих потолок. Попадать под такие не было никакого желания.
Опыт драки с насекомыми у Торико был, спасибо тому самому Томмироду. Тварь ещё не привыкла к своему новому вместилищу, и это играло на руку. Подставившись под один из быстрых ударов клешнями, Торико просто разорвал тело Комацу, – а вместе с ним и насекомое, – пополам.
Крови не было. У Комацу, насколько Торико понял, вообще крови не было после эволюции. Может быть, поэтому ей нравилась чужая.
Насекомое перестало шевелиться только после того, как Торико оторвал и размозжил его голову. Внутри оказалась жгучая жидкость, так что сапог охотнику пришлось снять – разъело. Хорошо ещё, до кожи не добралось.
Коко ходил по «Ложке» и что-то внимательно высматривал. За то время, пока Торико разбирался с тварью, предсказатель успел вынести помощницу Комацу на улицу, спуститься в морозилку, подняться обратно и разгрести часть завала.
Осознание того, что Торико своими руками только что разорвал тело Комацу, ударило с неожиданной силой. Конечно, девушка уже была мертва до этого – нельзя жить, если твоя голова отдельно от тела. Но как же…
Она же ещё пару часов назад была живой. И кормила его, Торико, своими шикарными блюдами.
– Коко, – позвал Торико.
Предсказатель отмахнулся от брата, продолжая внимательно вглядываться в груду вещей на полу. Он наклонялся, поднимал особо большие куски ткани и отбрасывал их в сторону – туда, где уже проверил пол.
– Ты что ищешь?
Разорванное тело Комацу под ногами казалось ненастоящим. Бутафорией, только очень-очень качественной. Части насекомого, торчащие из него, делали картинку ещё более нереальной.
– Коко!
– Лучше помоги мне. Она где-то тут.
– Она?
– Голова.
Торико бросил ещё один взгляд на тело и скривил губы. Ну да, из-за того, что вместо головы была насекомья башка, он и отреагировал. Руки-клешни он увидел не сразу.
Значит, где-то здесь есть ещё голова.
Голова Комацу.
Торико гулко сглотнул. Взглянул на Коко – тот был совершенно спокоен, с безразличным выражением лица. И принялся перебирать мусор под ногами.
Ну, это же Комацу. Наверняка что-то… как-то… это же Комацу.
Мусора было много. Торико нашёл большую кастрюлю, – раньше Комацу готовила в ней полувековой суп, – и принялся скидывать всё в неё. Затем вышвыривал ненужное в окно, и снова накидывал разных ошмётков в кастрюлю.
Дело пошло немного веселее. Мусора становилось меньше.
Коко последовал примеру брата. Он брал крупные осколки посуды, уцелевшие тарелки, огромные балки – и вышвыривал в окно или за дверь.
Торико, кстати, заметил, что не он один оплошал: Коко свою дверь тоже выломал. Точнее, слишком сильно дёрнул на себя, и теперь дверца одиноко висела на одной петле. Почему-то это стало раздражать, и Торико не поленился подойти, чтобы окончательно её доломать.
Отшвырнув дверь подальше, охотник тяжело вздохнул. Лес вдалеке казался крошечным, деревья стояли будто фигурки на торте. Думать ни о чём не хотелось, да и делать тоже.
Торико сел на крыльцо и потёр лицо ладонями. Коко был слишком спокоен, но это ещё неизвестно, из-за чего: во время просмотра будущего его лицо всегда теряло всякое выражение. Может, сейчас он отомрёт, придёт в себя, и сядет рядом с Торико. Они будут сидеть и смотреть на марципановые фигурки деревьев, пока не стемнеет. А там уже придёт Зебра, надаёт им по шее и погонит в МОГ.
Нерадостные мысли прервал сам предсказатель.
Он вышел на крыльцо, ступая как всегда тихо и аккуратно. Кошачий шаг был его отличительной чертой, Коко всегда ходил тихо и незаметно. Это сам Торико топал, словно пытался впечатать свои следы в историю планеты.
Иногда даже получалось.
– Нашёл, – сказал Коко.
Голос у него был не радостным и не опечаленным. Скорее, равнодушным и пустым.
Торико обернулся.
Он держал её в руках. Голова Комацу была срезана точно посередине шеи. Срез оказался ровным, практически идеальным. Кожа на лице у девушки была трупно-серой, губы знакомо почернели, как и область вокруг глаз.
Голова была как раз на уровне с Торико.
– И что теперь?
– В МОГ.
– А дальше?
Голова резко открыла яркие алые глаза. Торико от неожиданности отшатнулся назад и свалился с крыльца, хорошо приложившись затылком о землю.
– А дальше, – сказал Коко, – мы её накормим.
========== Глава 32 ==========
Я открыла глаза и уставилась в потолок. Он был совершенно мне не знаком: новая побелка, ни единой трещинки или нитки паутины. Это был совершенно точно не потолок моей квартирки – во всех жизнях, независимо от условий, тот оказывался одинаковым.
От облегчения у меня навернулись слёзы. Я не врала Коко, когда говорила, что хочу закончить с перерождениями на этой жизни. Впервые меня любили все четверо Королей, впервые я получала такое удовольствие от готовки. Мне нравился мой новый ресторан и посетители, да я даже с Рин нашла общий язык!
– Что-то часто ты падаешь без чувств, мелкая, – услышала я голос Зебры.
Голова повернулась с трудом. Тело опять было будто не моим. К тому же, я совершенно не чувствовала ни рук, ни ног. Да и живот как-то странно ощущался…
Ещё я хотела есть. Чертовски хотела есть!
Зебра нависал надо мной, как гигант из детских сказок. Одет он был в домашние мягкие штаны и майку. Значит, я в МОГ.
– Погоди, я тебе интересное покажу, – ухмыльнулся Зебра.
Он взял небольшое зеркало с тумбы около кровати, откинул моё одеяло и повернул зеркальную поверхность ко мне. Отодвинул зеркальце подальше, чтобы мне было хорошо себя видно.
Это было очень, очень странное зрелище. Если честно, выглядело так, будто моё тело какой-то художник криво стёр ластиком. Не было ни рук, ни ног. Даже половины туловища не было, всё оканчивалось чуть ниже рёбер.
При этом – ни капли крови, что только добавляло сюрреалистичности всей этой картине.
– Почему я ещё жива?
– У тебя интересные гурманские клетки. Сумасшедшие, практически как у твоего братца.
Он подхватил обрубок моего тела на руки и осторожно прижал к себе. Боли не было, хвала тем же гурманским клеткам. И вообще, какой у меня в этом мире прекрасный организм: неубиваемый, сильный, восстанавливается из ничего.
– Мне же вроде голову снесли…
– Да, та жучиха, про которую ты говорила, – Зебра вышел из комнаты и направился в сторону кухонного блока. – Её Торико и Коко прибили, можешь не волноваться.
– Тамару? Удивительно…
– Что, не веришь в этих обалдуев? – Зебра скосил на меня глаза.
– Тамара меня убивала в шести случаев из десяти, поэтому поверить сложно. Но я в любом случае рада. Хорошие новости.
– Определённо.
Он донёс меня до кухни и усадил за детский стульчик. На мой скептический взгляд охотник только пожал плечами.
– Что? Тут борты, не упадёшь.
Потом он меня кормил чем-то подозрительно вкусным. С ложечки, как ребёнка. Рук-то у меня не было.
Жизнь «овоща» мне не особо понравилась. Вокруг ничего не происходило, охотники сменяли друг друга при необходимости, но никогда не оставляли меня в одиночестве. Они общались со мной практически на любые темы, однако, когда я заводила разговор о «Ложке», неизменно отшучивались или неловко заминались.
Ясно было, что с рестораном что-то не то.
Когда у меня выросла одна рука (левая), я не выдержала и во время очередного кормления уцепилась за футболку Торико.
– Что с «Ложкой»? Не отпущу, пока не ответишь.
Охотник поджал губы и мягко погладил меня по руке.
– Ну, ты ведь всё равно узнаешь… ладно. Сожгли мы её с Коко.
– Зачем?
– Жучиха эта… я не знал, сможет ли она ожить из панциря, или же личинки какие-то отложит. В общем, решил не рисковать. Коко был против, если что. Ну, мы же знали, что ресторан для тебя важен.
Я отпустила футболку и растрепала Торико волосы.
– Не беспокойся так. Всё правильно сделали.
– А ресторан?
– Его отстроить можно. Морозилка-то уцелела?
По кислому выражению лица гурмана было ясно, что надеяться на это не стоит. Ну, не страшно. Всё равно там не было дорогостоящих или редких ингредиентов, их все подъели охотники.
– А Юнь и Айша?
– Юнь возился с грибницей. Санни потом его по всему лесу искал, еле обнаружил. Сейчас в башне, объедается селёдкой. Твоя помощница немного перенервничала… ладно, ладно! У неё был нервный срыв. Но сейчас тоже всё в порядке. Ты пострадала больше всех.
Он осторожно погладил меня по голове и немного нервно улыбнулся. Потом нагнулся и крепко обнял, чуть ли не до хруста в новеньких рёбрах.
– Я так рад, что с тобой всё в порядке!
Я могла бы поспорить: тело-то мне пришлось выращивать заново. Но промолчала.
Без движения я провела долгие-долгие две недели. За это время удалось не только належаться на десять лет вперёд, но и познакомиться с Ичирью. Ничего особенного в нашей встрече не было: он радовался за своих сыновей, я – за адекватного будущего родственника. Во всех жизнях Ичирью был достаточно разумен, чтобы не чинить мне препятствий при завоевании любви его сыновей.
С помощью Коко я приготовила Ичирью холодец: предсказатель держал меня весь процесс на руках, потому что ноги у меня ещё не отросли. Сияние звёзд в глазах Главы МОГ было очень похоже на удовольствие от еды у Торико. Ненасытный больше всего перенял от приёмного папани.
К тому моменту, когда мои ноги не только отросли, но и вернули работоспособность, я была готова лезть на стенку от тоски и выть волком. Скука – вот настоящий враг любого человека, что обычного, что перерожденца. От неё не спасали ни частые визиты Коко, ни разговоры с Зеброй и Санни, ни вечный оптимизм Торико. Даже Юнь, таскавший мне мармелад из хранилищ, в какой-то момент начал только раздражать.
Последний визит врача я провела как на иголках. Всё казалось, что злобный доктор скажет нечто вроде «и лежать тебе вечно», или же запретит покидать комнату ещё месяц. Вместо этого миловидная девушка, сверкая белозубой улыбкой, сказала, что у меня всё хорошо.
– Как обладателю гурманских клеток, вам стоит сейчас побольше есть и тренироваться. Идеально, если у вас получится посетить какой-нибудь полигон или же выйти на традиционную охоту. В этом случае клетки быстрее придут в норму. Возможна даже эволюция.
Я задумчиво покивала. Учитывая, что у меня в планах было посещение Гурманской пирамиды, – надо же узнать, реально ли убиты все Нитро? – то рекомендации доктора оказались весьма кстати.
– Только ешьте побольше, – повторила девушка перед уходом. – Это обязательно!
На это мне ответить было нечего. Если честно, то голода я не чувствовала: за время лечения Короли кормили меня не только блюдами с «тайным» составом, но и собственной кровью. Подкормки эти, кстати, были довольно интересными: двое сцеживаются, остальные бегают по миру, добывая высококачественные ингредиенты.
Как признался мне Коко, моё лечение оказалось весьма дорогим. Для восстановления крови Королям требовалось действительно много пищи. Они даже свои заначки разворошили и совершили несколько набегов на гурманские рынки. Тут уже, ясное дело, помогли связи Ичирью, Торико и Зебры.
Сам Коко пару раз обыгрывал казино. Лайвбирер это великодушно позволил в обмен на одно из моих воспоминаний о каком-нибудь невероятном ингредиенте. Коко согласился от моего лица, но со своими условиями. Так что посещение Джидала не стало чем-то особенным, а больше напоминало обычную прогулку. Пришли-сдали вкус-ушли. Как анализы, честное слово.
– Обращайся, Комацу-кун, почаще, – зловеще улыбался Лайвбирер, с удовольствием посматривая в сторону мозга-компьютера. – Почаще. Это выгодное сотрудничество.
Про прошлую попытку нападения мы не вспоминали. Я отдала ещё одно воспоминание о блюде из меню Акации – Земле. На мой вкус, десерт был слишком сладким. У меня всегда от него сводило челюсть.
И вот, наконец, я и Короли стоим перед конторой для аренды домов-лифтов. Санни и Торико больше похожи на вьючных мулов: первый загружен косметикой и увлажняющими ингредиентами, второй – наиболее сытными и калорийными блюдами во множестве контейнеров. Я готовила как проклятая, чтобы сделать запас еды и воды на несколько месяцев. И всё равно была уверена, что к концу нашего восхождения Торико будет больше похож на высушенную мумию.
Быстрый гурманский метаболизм, что уж поделать.
Для себя я тоже припасла кровавых мармеладок; кровь ради разнообразия использовала от обезьяны-шута. Зверёк жил в каменных джунглях на границе людского и гурманского миров. Обезьяна-шут настолько точно пародировала человека, что и кровь у неё оказалась приемлемой по вкусу.
И, конечно, я заранее как следует поела. Каюсь, не удержалась: во время посещения Джидала я отпросилась у Коко и заскочила в местное кафе с хозяйкой-оборотнем. Там и наелась от пуза, так что с собой взяла только желейные конфетки.
С оборотнем я расплатилась рецептом кровяных леденцов. Такого в этом мире не было, моя разработка. Каннибал, как и я, почему-то не принимала в качестве оплаты обычные и всем привычные гранды.
Зебра и Коко, хотя и не намеревались путешествовать с нами, пришли проводить и загрузить нас в лифтодом. Это было приятно. Ещё приятнее оказалось то, что Короли принесли с собой ингредиенты для длительного путешествия. Зебра отдарился водохранящей зеброй (ха-ха, какой каламбур), Коко принёс несколько листьев коки (сговорились они, что ли?), от которых не хотелось есть в течение недели. Полезная штука.
Дом выбирала я. Лифт был не слишком большим, всего на шесть комнат: гостиная-кухня, две спальни для Торико и Санни, огромная ванная комната, хранилище для съедобных ингредиентов и для водяных. Можно, конечно, было арендовать жилище и побольше, но зачем?
От спальни для себя я отказалась. Если честно, то я малодушно предполагала, что ночевать буду в одной из кроватей охотников. Ну, а если нет, и ночи мои будут холодными и одинокими, то в гостиной был хороший, удобный диван.
Да я в любом случае буду много-много времени проводить на кухне. Несмотря на то, что я заранее приготовила просто огромное количество разнообразной еды, Торико дополнительно приволок необработанные ингредиенты. Вообще, все четыре Короля с момента аренды дома и до его отправки решили поиграть в охотников: кто больше принесёт съедобной добычи?
Выиграл, как ни странно, Коко. Он просто ощущал, где находится основное зверьё и умел быстро обезвреживать будущее мясо.
Второе место делили Санни и Торико, на последнем оказался Зебра. Когда Ненасытный решил подколоть старшего брата насчёт неудачной охоты, красноволосый только широко ухмыльнулся.
– Да, да, малыш Торико, ты отличный охотник… а я вот что-то подустал и решил провести пару часов с Комацу. Чтобы ей одной не было скучно, знаешь ли.
Смешок у меня скрыть не получилось. Всё время «соревнования» мы с Зеброй просидели на ступеньках крыльца лифтодома и проговорили ни о чём. Было просто приятно находиться рядом и болтать о всякой ерунде.
После такого ответа Торико изрядно спал с лица и всё оставшееся время до отправки ходил крайне недовольный.
Напоследок Коко получил от меня крепкое объятие, а Зебра с насмешкой поцеловал-клюнул в щёку.
– Не убей этих засранцев, – сказал он. – Помни, что они тебе вроде как нравятся.
– Это будет моей мантрой на следующий месяц.
Охотник расхохотался.
На самом деле, его напутствие было нелишним. Я прекрасно представляла, что такое месяц в закрытом пространстве, – а лифтодом был именно закрытым пространством, – вместе с двумя Королями. В жизнях я путешествовала подобным образом в разном составе: Торико-Зебра, Зебра-Коко, Коко-Торико, Коко-Санни. Последний вариант был самым предпочтительным и спокойным.
Короли в лифтодоме вели себя совершенно по-разному, каждый справлялся с заточением индивидуально. Так, Зебра нарывался на драку, Коко начинал пытаться синтезировать новые яды, Торико постоянно ел или приставал ко мне, если я была женщиной. Санни на волне стресса углублялся в себя и свою красоту, начиная заполошно следить за состоянием кожи, количеством подкожного жира, размером пор на лице и ещё тысячью мелочей. Иногда эту королеву красоты хотелось просто придушить.
В этот раз я основательно так подготовилась: запаслась блюдами и рецептами, которые помогли бы успокоить нервы Санни и придать его коже особую влажность и упругость. Да у меня одних гладкоогурцов было с собой пять килограмм! И только для того, чтобы тугор кожи Санни оставался на приемлемом для Короля уровне!
Для себя я взяла пяток книг из серии «прочитаю потом». Это «потом» длилось уже не одну жизнь, так что нужно было или отказаться от чтения, или наконец просмотреть текст хотя бы по диагонали. За месяц путешествия до Песчаных садов эту проблему я бы точно решила.
Лифтодом подсоединили к тросам, Торико и Зебра обменялись последними тычками и затрещинами, Коко вскочил на Киссу. Проводить нас охотник, к сожалению, не мог: через сотню-другую метров начиналась Вечная песчаная буря. Здесь даже ворону-Императору будет сложно.
Мы с охотниками зашли в дом и в последний раз прощально махнули руками.
Дверь закрыли на ключ. Санни сразу же умчался разбирать пожитки в свою комнату и инспектировать ванную, Торико, как маленький ребёнок, прилип лицом к окну. Я раскладывала еду и ингредиенты по кухне и кладовым, радуясь собственной силе. Славьтесь, гурманские клетки! Без них я бы ни одной сумки не смогла бы поднять. А Торико в этом случае просить бесполезно – он сразу съедает едва ли не половину провизии.
Несколько свежепойманных ингредиентов пришлось свежевать на месте. Песчаная медуза, к примеру, очень быстро портилась, если не удалить из желейного тела отравляющий мешочек. А у водяной зебры нужно было срезать верхнюю часть гривы, иначе сочное мясо становилось невыносимо горьким.
Ингредиентов, требующих моего внимания, оказалось больше, чем я ожидала. Закончила я глубокой ночью, когда охотники уже разошлись по комнатам.
На срезанные части от ингредиентов мне было жалко даже смотреть. Их можно было бы приготовить, но только не в походных условиях. А так – только выкинуть.
Интересно, что мусор из лифтодома вышвыривался исключительно с крыльца. Оно было сконструировано таким образом, что песок не наметался внутрь. А вот если кто-то решит выкинуть косточку или огрызок из окна, то потом все обитатели лифтодома вынуждены будут выметать килограммы песка. И только через крыльцо!
Но мусор я оставила для Торико. Ненасытному всегда нравилось швыряться объедками в вечную пустыню и слушать, как её обитатели сражаются за редкую пищу.
Спать мне не особо хотелось, а новых занятий не было. Чтобы не читать выбранные книжки, я решила по второму разу осмотреть дом. При выборе я больше ориентировалась на количество и размер комнат, чем на внутреннее убранство. Теперь пришло время оценить дизайнерское решение.
Комнаты оказались оформлены в песочно-бежевые оттенки. Никаких ярких вкраплений, никаких картин на стенах – чистый минимализм. Не было даже растений или занавесок на окнах, про ковры на полу и говорить нечего. Единственное, чем радовал дом – это моховой половичок у входа, постеленный только для того, чтобы песок не наметался из-под двери.
Окна оказались запаяны насмерть, ручек не предусматривалось. Я поскребла ногтём стекло и уважительно хмыкнула: осталась только маленькая царапинка. Значит, нам не стоило волноваться о ветре, песке и мелких камушках, поднятых бурей.
Помнится, в одной жизни Торико оказался тем ещё скрягой. Вместо нормального лифтодома он купил обычный и приделал к нему трос, чтобы поднять его. Нужно ли говорить, что, едва войдя в зону песчаной бури, мы оказались по уши в песке? Ни одно стекло, кроме бронированного, не выдерживало силу песчаного ветра Вечной пустыни. Интересно, как я ещё не умерла в тот раз из-за невозможности дышать.
Кухня была компактной, но очень удобной. Есть нужно было в гостиной, сидя на диване или на низких табуретках. Два туалета, которыми мы, скорее всего, не воспользуемся, радовали голубыми стенами и тёмно-синим полом. Сюда можно было приходить помедитировать и отдохнуть от песчаных оттенков.
Кладовые я хорошо рассмотрела ещё во время фасовки ингредиентов, а вот спальни охотников не видела даже при осмотре дома до аренды.
Комната Торико оказалась приятно-зелёной, с плотными тяжёлыми шторами на окнах и огромной круглой кроватью. Сам охотник так оглушительно храпел, что я не решилась заходить внутрь и ограничилась взглядом из дверного проёма. Пусть спит. Когда Торико спит – он не ест, а еды у нас не так уж и много.
К Санни я постучалась. Охотник, насколько я его знала, точно не уснул бы в замкнутом пространстве в первый же день. У него была лёгкая форма клаустрофобии, но о причине её появления я никогда не спрашивала. Ясно же, что всё из детства.
Санни открыл мне дверь и смерил мрачным взглядом.
– Могу я комнату осмотреть? – улыбнулась я. – Интересно же.
Охотник кивнул и посторонился.
У него оказалась самая гармоничная комната из всех. Здесь дизайнер, похоже, оставил кусочек души.
Светло-бежевые стены украшала ненавязчивая ручная роспись, изображавшая плющ и цветы. Тёмно-коричневый пол выглядел как плодородная, жирная почва. И тут был коврик!
На окнах – лёгкие занавески, на подоконнике – два немного пожухлых кактуса. Из мебели имелся диван, кровать, тумба, шкаф и огромный будуар. Будуар! Не удивлюсь, если Санни купил его на рынке заранее, потому что вряд ли в лифтодоме предполагалась такая деталь.
– Ты выбрал себе самую красивую комнату, – сказала я.
– Разве могло быть иначе, масик? Я предпочитаю лучшее.
По его взгляду было понятно, что он говорит не только о комнате.
Это меня неожиданно смутило. Я подошла к подоконнику и прижалась лбом к тёплому стеклу. Из окна был виден только песок. Даже следующие лифтодомы оказались скрыты за жёлтой непроглядной завесой.
Санни подошёл ко мне сзади и положил руки на подоконник по сторонам от меня. Несмотря на приобретённые гурманские клетки, я всё ещё оставалась слишком низкой по сравнению с Королями.
От охотника веяло прохладой. Такой эффект давал его любимый одеколон, который в этой жизни делала Рин. Запах оказался даже лучше, чем я помнила: свежий, мятно-арбузный, но при этом яркий и запоминающийся. Очень приятный и знакомый по множеству жизней.
Санни щёлкнул пальцами. Свет в комнате погас.
– Побудешь со мной? – спросил охотник. – Мне не слишком уютно в замкнутом пространстве в одиночестве. Просто… полежим.
– Конечно.
На диване в гостиной я не спала ни разу за весь месяц.
========== Глава 33 ==========
Пустынный городок, название которого я никак не могла запомнить (я называла его Песчаными садами), оказался намного оживлённее, чем я когда-либо помнила. Повсюду сновали гурманы и репортёры, довольные торговки и мальчишки-разносчики ручейками текли по широким улицам.
У Санни были здесь свои знакомые, так что по магазинам он ходил один. В это время мы с Торико сидели под тентом, прячась от солнца и наслаждаясь прохладными напитками. Я пила воду, она меньше всего отдавала плесенью. Торико – какую-то невообразимо сладкую шипучку с клубнично-ромовым запахом.
Ненасытный то и дело поглядывал на меня, я же вылавливала из воды кусочки льда и задумчиво грызла их. Зубы, как и всегда во время еды, становились острыми и совсем не реагировали на низкую температуру. Будто сахар грызу.
Торико дулся. Старательно выражал своё недовольство в мрачных взглядах, поджатых губах и надутых щеках. Мою еду есть не отказывался, но каждый приём пищи превращал в фарс: жевал и глотал с таким выражением, будто делал мне одолжение. Хотя всё равно было видно, что блюдами он наслаждается, да и периодически у него вырывались довольные возгласы.
Причина упавшего настроения у Ненасытного была всего одна – Санни. Точнее, мои ночевки вместе с ним.
Ничего криминального, на самом деле, не было. Мы просто лежали на кровати, я рассказывала Санни какие-то истории из своих жизней или описывала самые интересные ингредиенты. Воплощений я прошла много, так что тем для подобных сказок накопилось достаточно, чтобы говорить без остановок не один год.
Под звуки моего голоса Санни засыпал. Его не мучили кошмары и надуманные страхи, и даже клаустрофобия отступала во время моих рассказов. Возможно, из-за этого традиционные психозы у Санни практически не проявлялись.
А вот Торико в это время спал без задних ног. За день он уматывался из-за физкультуры, прописанной Ичирью, и во всём этом я ощущала заботливую руку Зебры. Как-то я ему пожаловалась, что кипучую энергию Торико во время путешествия в лифтодоме просто некуда деть…
Мои совместные с Санни ночёвки мы секретом не делали, да и смысл? Торико всё равно бы понял, что от меня пахнет одеколоном брата.
Сам Ненасытный пару раз пытался полежать с нами, но в итоге засыпал под мои рассказы, начинал вертеться и пинаться, и в итоге выгонялся раздражённым Санни из комнаты.
За время путешествия обнаружилась ещё одна интересная моя особенность: я практически не нуждалась во сне. Говоря откровенно, я не была уверена, что всё ещё оставалась живой, поэтому новой примочке не особенно удивилась. За месяц я проспала в общей сложности около пятнадцати часов, в основное время я была занята успокоением Санни или готовкой.
Книги «на потом» всё ещё оставались «на потом».
– Долго ещё будешь дуться? – спросила я у Торико.
Охотник фыркнул в стакан и быстро взглянул на меня из-за мятных цветов, которыми украшали напиток.
– Ты ни разу не ночевала со мной. С остальными ночевала, а со мной – нет!
– Я не ночевала с Коко.
– Но была в его комнате!
– В твоей я тоже была. И спала.
Торико замолчал. Крыть было нечем.
Нам обновили напитки; мне вместо воды хмурый официант принёс просто ведро льда. Ледышки хрустели на зубах как сухарики.
Торико выпил свою сладкую гадость за один глоток, после счастливо облизнулся. Поняв, что недовольство ушло с его лица, охотник постарался было снова нахмуриться, но не преуспел в этом. Я засмеялась, и Торико подхватил мои смешки.
– Ладно, – махнул рукой Ненасытный. – Но в следующий раз ты будешь спать со мной!
– Что же ты подразумеваешь под «спать»? – провокационно спросила я.
На скулах у охотника появился слабенький румянец, а глаза влажно заблестели.
– Ну… спать.
– Ясно, ясно.
Вернулся довольный Санни, уже упакованный по последнему писку песчаной моды. Разноцветные волосы охотник убрал под чалму, напоминающую головной убор Коко. Выглядело странно, но привлекательно.
Мне Санни взял только белый плащ, по моей же просьбе. Погодные условия не оказывали на моё тело существенного влияния, и даже сильная жара не доставляла проблем. А вот плащик я хотела. Мне казалось, что он чисто эстетически будет хорошо на мне смотреться.
Торико же упаковался в несколько слоёв охлаждающих одежд, поверх которых красовалось белое пончо из тонкого-тонкого материала. На нашем фоне сиятельный Санни в одеждах, напоминающих белые костюмы ниндзя, смотрелся особенно хорошо.
Водоверблюды нам не требовались, потому что трансфер от пустынного города до пирамиды Гурманов был прямой. Ехали во вполне комфортабельном автобусе, внешне похожем на большую голубую капсулу.
Нет, мы, конечно, могли бы взять водоверблюдов и отправиться на поиски пирамиды самостоятельно, но я решила перестраховаться и поберечь силы. К тому же ни Санни, ни Торико не умели достаточно хорошо ориентироваться на местности, и плутать среди песков наша компания могла бы вечно.
До пирамиды доехали с ветерком. У меня была мыслишка выпрыгнуть на одном участке пути, – тогда бы зыбучие пески отнесли бы меня как раз к самому низу монументального сооружения, – но от этой идеи пришлось отказаться. В пирамиде существовало несколько комнат с Нитро, и пара из них располагалась практически на поверхности. Да и последний мой одинокий демарш закончился весьма печально.
