Текст книги "Бой за планету (СИ)"

Автор книги: Anthalan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Не было никаких сомнений, что пройдет совсем немного времени, и твари пробьются внутрь. «Детонация взрывчатки и батарей разнесет барак», – понял Рен, тут же быстро рассчитал потери ресурсов и бросил в бой засевших в командном центре дронов. Благо боевые псы, как он мысленно окрестил он монстров, всей стаей в барак лезли.

Атака дронов провалилась. Псы бросились на них, но ни один из них не ударил так, чтобы вызвать детонацию батареи. И манипуляторы со сварочными аппаратами они с умом откусывали. Правда, такая избирательность стоила им новых ран, а нескольких собак и вовсе удалось убить, но в целом атака провалилась. Причём, в некотором смысле, дважды. Рен поспешил вывести из барака дронов, чтобы хоть так обезопасить его от лишних повреждений, но слишком поздно понял – боевые псы научились правильно бороться с ними.

«Ничего, скоро вас порвут», – пообещал Рен монстрам, беснующимся среди обломков дронов и кусков содранной обшивки. Вот только реликты не стали ждать подхода солдат. Они вдруг замерли, чем поразили Рена до глубины души, и бросились на восток. «Это что такое было?» – спросил он самого себя, но так и не нашел ответа. Там и пехотинцы прибежали, а когда ИН командного центра передала информацию об атаке на базу инопланетян и вовсе не до отвлеченных вопросов стало. Рен поспешил связаться с отрядами в предгорьях, но успел увидеть лишь финал боя.

Западный отряд атаковал пилоны на холмах и рабочих у кристаллов. Сначала всё шло удачно. Силовые щиты бестолково мечущихся пришельцев быстро схлопнулись под градом пуль. Броня скафандров и плоть прошивалась навылет. Взрывчатка разнесла парящие над землёй кристаллы в золотисто-желтой оправе, как только исчезли мешающие её прилепить поля. Атака развивалась стремительно и крайне успешно.

Враг бросился бежать к пирамиде, солдаты преследовали, но тут, прямо из светящейся сферы над чем-то вроде алтаря, выпрыгнул здоровяк с плазменными лезвиями в руках. Прежде чем удалось сбить его поля и расстрелять куда более прочную тушу, он успел натворить дел. Мало того, что проредил отряд, так еще и отвлек. Мелкие пришельцы скрылись в храме, а из полыхнувших рядом сфер появились золотисто-жёлтые шестерёнки с ножкой по центру и кристаллом на её конце.

Никто не успел отреагировать на новую опасность, а она уже нанесла удар. Две шаровые молнии сорвались с выдвинувшихся вверх кристаллов, и пара ближайших пехотинцев разлетелась оплавленными ошмётками. Остальные открыли огонь и бросились врассыпную, стараясь поскорее просадить силовые поля вражеских механизмов и уйти из-под огня. Первое удалось быстро, со вторым не получилось, а тут ещё и новый рыцарь появился, принявшись плазменными клинками размахивать. Отряд погибал, но всё же мог бы справиться и отбиться, но тут из пирамиды выскочили убежавшие в неё и бросились на солдат.

Восточному отряду повезло меньше, он сразу наткнулся на линию обороны из «шестерёнок» и полностью полёг на подступах. Причём виной этому стали не пушки, а обычные молний. Пришельцы ионизировали атмосферу в локальной области пространства, что привело к возникновению грозового фронта на уровне земли.

«И все же они мне не опасны», – сделал вывод Рен, проверив анализ ИН командного центра. Силовые поля не панацея, но это объясняет, почему они лезут в ближний бой, а их орудия, хоть и мощные, но слишком громоздки и медленно стреляют. «Слишком медленно для стационарных», – подумал он, и, проведя грубые расчёты, мысленно кивнул. Определённо, пришельцы могут подождать, тем более их линия обороны стояла с востока, а оттуда же прибежала стая реликтов. «Решено, вначале проведу дезинсекцию, а потом и о контакте с разумными подумаю», – определился с дальнейшими действиями Рен, и взялся за модернизацию солдат, намереваясь оснастить их огнемётами. «И о транспорте подумать надо», – хмыкнул он про себя, получив напоминание в виде сделанной ранее заметки. Пожалуй, багги, умеещее расставлять мрны мины – самое то. «Обычная механика и химия, да в нужном месте…» – он мысленно усмехнулся, представляя, как пришелец лезет по стене, хватается за край плато и улетает без руки. «А то и сразу без головы, если задержку правильно подобрать», – сделал Рен пометку в пустом файле, озаглавленном «Мина».

========== Королева. Тормоза придумали трусы ==========

Инубатор подрагивал от буйствующей внутри Королевы. Из его треснувшего панциря сочилась белёсая сукровица, личинки в ужасе отползали подальше и зарывались в землю. Сикр пульсировал, подобно нарыву на ране. Уцелевшие после бойни у скал рабочие припадали к живому ковру и старались не шевелиться, в ужасе трясясь от наполнявших воздух феромонов. Даже воины Роя предпочли держаться подальше от Инкубатора и не соваться под горячую руку Королеве. Лишь на закате они осмелились ступить на сикр. Словно побитые псы, без привычного рычания и задирания друг друга, на полусогнутых лапах они подобрались к Инкубатору.

«Я ошибалась», – прорычала Королева, усилием воли беря под контроль тело и позволяя Инкубатору справиться с её эмоциями. «Двуногие на севере куда опасней и агрессивней», – выдохнула она, ощущая вливающийся в тело холод. Когда он добрался до её разума, она смогла подумать о будущем, спокойно проанализировав прошлое и оценив настоящее.

Сикр сросся со споровыми колониями и получил доступ к накопленным ими ресурсам. Восстановить численность рабочих и вывести новых воинов – не проблема, но бой в долине показал, что у восточных двуногих есть более эффективные солдаты. Намного более эффективные, чем у двуногих в каньоне. «К тому же у северных совсем убогое гнездо и почти не осталось рабочих», – отметила Королева, мысленно вычёркивая двуногих каньона из списка опасных врагов. «С ними разберусь позже», – решила она, и принялась обдумывать противостояние с западными.

По всему выходило, что обитают они где-то в предгорьях. За это говорило время, потребовавшееся им для нападения. «Первым делом обнаружить их улей», – сделала вывод Королева, и десяток бойцов получило приказ на разведку.

Взбодрённые псы, рыча и угрожающе щёлкая челюстями, бросились выполнять команду. Оставшиеся проводили их тоскливыми взглядами, но им не дали разрешения на охоту. Впрочем, сам факт поступившего приказа был воспринят ими как восстановление привычной картины мира, и они тут же устроили грызьню друг с другом за право первым подкрепиться «бульоном» из озера творения.

Поведение стаи и выбравшиеся на поверхность личинки, принявшиеся тут же выпускать сосуды-корешки и набираться соков из сикра, подняли настроение Королеве. Сквозь гасящую чувства пелену, она всё же ощутила уверенность в себе, Рое и будущем. «Но над этим стоит поработать», – подумала Королева, и погрузилась в транс творения.

Враг обладает невидимой, но вполне пробиваемой защитой и предпочитает ближней бой – прекрасно. Она создаст тех, кто будет бить издали и не отступит в рукопашной. Взяв за основу вооружённую шипомётом змею, Королева принялась работать с её геномом. Первым делом она увеличила размеры и изменила строение черепа основы, дав будущему Плевателю мощные челюсти и массивный воротник-панцирь для защиты. Затем редуцированию подверглись ядовитые железы. Королева заменила их на манипулирующий массой орган. Так она и эффективность шипомётов на порядок повысила, и обеспечила подвижность тела. Всё же мощный воротник для защиты сделал голову змееподобного существа слишком тяжёлой. Обдумав результат, Королева добавила творению ещё пару серповидных конечностей. Они и для ближнего боя подходили, и как дополнительные упоры во время атак на расстоянии годились, компенсируя отдачу и повышая убойную силу выплёвываемых шипов.

«Прекрасное создание», – резюмировала Королева с гордостью, и взялась за проработку мутации личинки в плевателя. Будь у неё полноценный пруд рождения, ей не пришлось бы ухищряться, но его не было. «А значит и не стоит думать о пустом», – фыркнула Королева, и взялась за создание специализированного органа-преобразователя, основой которого, как и обычно, предстояло стать рабочей особи Роя. Всё же откормить его набором нужных веществ не только быстрее и проще, но он ещё и куда мобильнее личинки. Проще говоря – сам до нужного места дойдёт, и всё необходимое в себе принесет.

Результатом трудов Королевы стала плевательница, похожая на половинку открытой раковины и перепончатую лапу одновременно. Личинками предстояло вползать в неё по ходам в панцире и оказываться в камерах-пальцах. Там, под действием запасённого в «перепонках», они проходили первые стадии изменения. Затем они поступали в родовой канал и, пройдя ряд маточных полостей, появлялись на свет новыми воинами Роя.

Когда проработка цепочки мутаций завершилась, Королева вышла из транса и осмотрелась. Всё шло хорошо. Численность рабочих и солдат восстановилась. Родился первый из надсмотрщиков, сейчас он походил на сморщенный шар и мало на что годился, но скоро он напитается газом, поднимется в воздух и полностью проснётся. Впрочем, всё это было ожидаемо и не слишком тронуло Королеву. С куда большим интересом она изучила память разведчиков.

Воины нашли логово двуногих в холмах предгорий, но не сумели пробраться за ограду из странных цветов, растущих на вершинах и выбрасывающих огненные шары. Потеряв нескольких собратьев, разведчики принялись искать обходные пути, но всё оказалось тщетно. Тогда они отступили к большой реке, берущей начало из ледяной шапки одинокой горы на севере. Там они утолили жажду, подкрепились и нашли колонию кристаллов. Не сиделось им на месте в ожидании новой команды, вот и носились по округе.

«Плеватели эти цветы быстро заткнут», – проскрежетала Королева и отправила поредевшую стаю разведчиков на северо-восток, велев им добраться до горного хребта, проверить его ближайшие окрестности и возвращаться. Еще одну стаю разведчиков она отправила на восток, приказав исследовать низину на два дня пути, а потом пробежаться вдоль южного хребта гор и посмотреть, нет ли там чего-то полезного или опасного. К её огромному огорчению, планета ей досталась необычная. «Ничего-ничего, вот выведу двуногих паразитов и создам идеальную биосферу, выращу могучий Рой и покажу сестричкам… Стоп», – одёрнула саму себя Королева, запрещая себе тратить время на мечты и переключилась на дела насущные.

Выбрав наиболее подходящего рабочего, она велела ему зарыться в сикр поближе к Инкубатору и лично вмешалась в жизнь симбиотического ковра. На этот раз кощунственное перенаправление ресурсов в тело лишь одной особи Роя не вызвало отторжения. Ничего приятного, но вполне терпимо, а после мысленного «Для дела» и вовсе полегчало. Правда, «проснувшийся» надсмотрщик позволил себе усомниться в необходимости подобного вмешательства, но Королева послала его в предгорья, велев поглядеть сверху на логово двуногих, и не отвлекать её раздражающей глупостью.

Когда его разорвали огненные цветы, она даже не расстроилась. «Всего лишь новый опыт», – хмыкнула она про себя, и вернулась к контролю за ростом плевательницы. Новые надсмотрщики оказались более приспособленными к взаимодействию с нестандартной королевой.

К моменту появления первых плевателей вернулись отправленные в разведку стаи. Они собрали много образцов генетического материала, нашли ещё одну колонию кристаллов на северо-востоке, прямо у подножья горного хребта, разведали низину, но в целом не принесли ничего особенного. Разве что покой за тылы, но Королева была далека от подобных формулировок. Всё же Рой воевал специфически, а уж с флорой и фауной колонизируемого мира и вовсе без всяких ухищрений справлялся.

«Пора», – решила Королева, когда плевателей и новых солдат набралось достаточно для атаки. Она всё же учла опыт противостояния с двуногими в каньоне и возможности огненных цветов в предгорьях. Выращенные ей прыгуны во многом отличались от первых боевых особей, но внешне они почти не изменились. В их основе были всё те же псовые, когда-то решившиеся потягаться с ней, но теперь они обладали более короткими лапами на загривке. Мощность ударов жалами-лезвиями снизилась, но это компенсировалось более высокой скоростью. Прыгуны могли в буквальном смысле дырявить жертву десятками ударов за секунды. Вдобавок они стали быстрее передвигаться и научились накапливать энергию в задних конечностях. Это позволяло им совершать мощный прыжок. Прекрасно подходящий для внезапной атаки из засады, когда надо свалить противника и растерзать. И на крышу забраться – самое оно. Так же в районе крестца нашлось место особому органу, который позволял прыгунам манипулировать массой тела, что еще больше сказалось на их дальности прыжка и шансе сбить врага с ног.

В общем, Королева считала, что хорошо приготовилась к новой схватке.

Руководимые надсмотрщиками воины отправились громить врага. Плеватили схватились с огненными цветами и быстро разрушили их невидимую защиту. Прыгуны бросились вперёд и растерзали бутоны, Королева торжествовала – ещё один холм взят. Потери минимальны. Надсмотрщики уже видят логово врага и суетящихся рабочих. Там почти нет воинов, осталось совсем немного, буквально пара линий огненных цветов и все будет кончено. «Вперёд, вперёд, впе…» – осеклась увлёкшаяся битвой Королева.

========== Формовщик. Тормоза придумали трусы ==========

Бой закончился давно, но только ранним утром Нил пришёл в себя настолько, чтобы выбраться из саркофага. Создание пси-шторма дорого обошлось ему, но всё же он справился. Смог уничтожить напавших с востока. Отбился.

Шаркая ногами, Нил потащился на нижний уровень Храма, там, в большом зале, пробы собрали останки врагов. Их требовалось осмотреть и по возможности изучить, но Нил счёл это не срочным и, как только смог более-менее соображать после шторма, принялся укреплять оборону. Больше помощников, больше пилонов, больше кристаллов и стационарных орудий. Таким стало его кредо. На этом он сосредоточился, и не успокоился, пока окружающие Храм вершины не украсились импульсными излучателям.

Почувствовав себя в безопасности, он отдал приказ начать создание послушников и разрушителей. Основа последних создавалась Воплотителем, но оружие производилось отдельно. В специальном здании Ядра. Всё же, хоть в стационарных пушках и мобильных использовался один и тот же принцип, условия использования порождали массу нюансов. В итоге помощникам приходилось вручную соединять крабоподобную платформу разрушителя с оружием и обеспечивать слияние сборной конструкции в единую систему при помощи пси-энергии, благо их было более чем достаточно для этого.

Войдя в зал, Нил поморщился от неприятного запаха палёной проводки и металлической окалины. Конечно, он не знал, что именно так воняет, но ему и не хотелось знать. Доставало и того, что запах вызывал рвотные позывы. Немного постояв у входа, он справился с собой и приблизился к сваленным в кучу останкам напавших.

«Ничего не понимаю», – хмыкнул Нил, переворачивая ногой кусок оплавленной брони. Глаза и остальные органы чувств оказались бесполезны. Разум улавливал некоторую отдалённую схожесть разбросанных по полу элементов с известным Нилу, но ведь и облако бывает на что-то похоже, и камень с веткой могут напоминать нечто знакомое. «Хватит откладывать», – укорил самого себя Нил и сосредоточился на потоках пси-энергии.

Направляя их, он прощупывал останки и всё больше терялся. Слегка очищенные кристаллы и жалкие куски мёртвой плоти среди безжизненного скопища полезных ископаемых. Переработанных и изменённых без единой капли пси-воздействия. «Если бы всё это нашлось в какой-нибудь пещере, где перед этим провалялось не одну сотню циклов, тогда ещё можно было найти объяснение, – думал Нил, продолжая исследовать останки, – но в материалах слишком много примесей. Такое невозможно, ведь…» – вот тут-то он и содрогнулся от чудовищной догадки.

Не будь он так вымотан, он бы наверняка отпрыгнул от останков и не факт, что вернулся бы к ним. Скорее он бы приказал немедленно отнести эту мерзость к ближайшему пилону на переработку. Но Нил слишком устал и изменился, чтобы поступать так импульсивно. Во всяком случае, не в этот раз.

Поборов отвращение, он активировал плазменный клинок и принялся вскрывать ближайшую голову. Добравшись до защитной сферы, он подхватил её и отошёл в сторону. Переведя дух и набравшись решимости, он в два удара вскрыл добычу и посерел от увиденного. Пси-сканирование дало представление о содержимом, но не подготовило к увиденному.

Белёсая нашлёпка нервной ткани, сидящая на чём-то непонятном, подёрнутая металлической сеткой. Ничего более отвратительно Нилу видеть не доводилось даже в памяти предков. Впрочем, благодаря ней, верней видениям с расколотыми головами, он и догадался о сути напавших на него.

«Отринувшие пси. Еретики, пошедшие путём развития механизмов», – прорычал Нил, отшвыривая развороченную сферу искуственного мозга. Теперь он знал, с кем ему довелось столкнуться, и намеревался поскорее очистить мир от этой мерзости. Нил не желал делить свою планету с отступниками.

Забыв об усталости, он бегом вернулся наверх и запрыгнул в саркофаг. Не в ту сторону он направил свой удар. Совсем не в ту. «Ну ничего, это поправимо», – усмехнулся Нил, создавая импульсоводы и разворачивая шестиугольные экраны. «Зверье ерунда, от него можно пушками отгородиться, да и не мешают они особо, а вот сумасшедшие… Эти от меня не отстанут», – резюмировал Нил, раздавая приказы.

Первым делом он притормозил создание разрушителей и послушников, перенаправив энергию на воплотителей. Ядро и в одиночку могло обеспечить производство мобильных пушек, а вот воплотители не справлялись. «Больше воплотителей – больше энергии и ресурсов», – буркнул Нил, ещё больше снижая производство воинов и начиная воплощать проб.

Не желая ещё раз получить удар с тыла, он направил уже созданных послушников исследовать предгорья, а потом он внезапно обнаружил, что ему нечем заняться. Конечно, он мог бы и дальше заниматься контролем над всеми запущенными процессами, но это было пустой тратой времени. Не просто бесполезной, но и вредной. «Надо отдохнуть и полноценно восстановиться», – сказал Нил самому себе и волевым усилием развеял всё, кроме десятка экранов кругового обзора ключевых точек.

Повисев немного в потоках пси, он подобрал ноги и погрузился в самого себя, решив узнать хоть что-то о еретиках. К сожалению для Нила, это оказалось невероятно сложно. Уж слишком малозначительную часть прошлого своего народа он пытался найти. Слишком мало знал, чтобы хоть как-то локализовать число прошедших циклов. И всё же его настойчивость была вознаграждена. Один из его предков когда-то заинтересовался темой настолько, чтобы поискать информацию. Пусть любопытство пращура и оказалось мимолётным порывом, но это дало точку опоры. Впрочем, за успехом последовало разочарование.

Религия и вера утратили хоть какое-то значение еще во времена первых выходов за пределы атмосферы родного мира, а к моменту открытия пси и первых межзвёздных перелётов о богах и вовсе забыли. Точнее так думали. Для многих стало открытием, что нашлось несколько сотен сумасшедших, продолжающих молиться выдуманным дикими предками сущностям. Впрочем, когда эти больные погрузились на дюжину кораблей и убрались в дальний космос в поисках благодати, никто горевать не стал. Ни мешать, ни тем более разыскивать их с целью, да с любой целью, желающих не нашлось.

«Вот ведь повезло», – скривился Нил, возвращаясь из тенет памяти и распрямляясь. Тело отозвалось истомой и силой. «Что ж, хотя бы отдохнул», – усмехнулся он и посмотрел на экраны. Всё было в порядке, разрушители и послушники появлялись на платформах сразу трёх воплотителей. Разведчики нашли две колонии кристаллов в горах на северо-востоке и северо-западе, обследовали местность до одинокой горы на востоке и расщелины на юго-западе, заметили шевеление у кромки плато. В общем, хорошо поработали, пока он отдыхал.

«Что ж, значит можно и размяться перед боем», – решил Нил, покидая саркофаг. С одной стороны, он испытал лёгкое разочарование от того, что узнал. С другой, облегчение. Всё же нафантазировать он себе успел много. И… ему было жаль отступников. Но вспомнив тот кусок плоти, в который они сами себя превратили, он отринул эмоции. Пытаться образумить это, да ещё и напавшее на него без малейшей причины и повода – нет уж. «Да и милосерднее будет прервать их затянувшиеся страдания», – успокоил совесть Нил, активируя клинки и начиная танец.

Он не стал спешить, решив действовать наверняка. В его понимании, он совершал благое дело. Где-то даже скорбел в душе о предстоящем, и потому не желал затягивать. Нил знал – ему будут сопротивляться, и не хотел продлевать агонию сумасшедших сородичей. Впрочем, сам он их таковыми не считал. Для него они ничем не отличались от агрессивного зверья из низины.

Наконец, решив что послушников и разрушителей достаточно, Нил отдал приказ начинать операцию.

Настоящая армия прошла мимо раскинувшихся на холмах орудий, добралась до речушки, прошла немного по её течению на запад, прорубила просеку в растущем по берегам лесу и вышла к плато. Конечно, можно было и не совершать всех этих манёвров, но Нил решил – если его первый помощник погиб в скалах отрогов, значит и колония отступников находиться там же. Вот и решил он создать подъём в стороне, не желая нести лишние потери и оттягивая неизбежное.

«Сейчас обвалим, поднимемся, развернёмся и ударим», – думал он, следя за тем, как разрушители выстраиваются в линию. Вот последний занимает место в строю. Выдвигаются увенчанные кристаллами штанги. Спрятанное в крабоподобное тело ядро разряжается, сбрасывает заряд сырой пси-энергии. Тот попадает в кристалл. Преобразуется и срывается в сторону края стены плато. Следует странная серия взрывов, но Нил отмахивается от этого, жадно смотря за обвалом. «Мало. Подъём ещё слишком крут», – отмечает он про себя, но это же понимают и разрушители. Новая порция искрящихся сфер срывается с кристаллов и бьёт в камень. На этот раз никаких взрывов нет, и крохотный червячок сомнения в душе Нила окончательно исчезает. «Мало», – качает он головой. Кромка плато оказалась слишком прочной.

Новый залп. Вновь с визгом летят каменные осколки. С грохотом откалываются валуны. Шипят остывающие капли раскалённой породы. «Ещё немного», – подбадривает мысленно разрушителей Нил. Очередной залп приводит к том, что часть каменной стены как бы отслаивается и съезжает. По этому «пандусу» уже могут взобраться послушники, но не пройдут разрушители. «Ещё чуть-чуть», – подумал Нил, и новый залп расколол пандус, превратив его в груду щебня. «Тц», – выразил разочарование Нил. Теперь по этому и послушники не взберутся. «Ничего, сейчас мы ещё раз десять ударим и тогда тут кто угодно пройд…» – осёкся он посреди мысли.

========== Принципс. Тормоза придумали трусы ==========

Кай Рен свернул отчёт ИН командного центра и подключился к камерам. Дроны, подошедшие от добывающих комплексов, притащили листы брони и присоединились к пережившим нападение собратьям, работавших над строительством укреплений. Ничего особенного, всего лишь обычные быстровозводимые домики колонистов на планетах с агрессивной живностью, только в разы более толстостенные. Такие себе мини-бункеры.

Останки реликтов занесли в командный центр и отправили на исследование. Рен урезал стандартную программу, желая в первую очередь найти действенной средство против чудовищ. Всё, что его интересовало – способ быстрого и эффективного уничтожения напавших тварей.

Наладив процесс и одобрив предложенный ИН план восстановления потерь, он внезапно оказался не у дел. Разумеется, он мог найти себе массу занятий, но всё это было бы профанацией. «Лучше всё просто обдумать и спланировать», – решил Рен, но мысли как-то не шли. Разум наполнял какой-то сумбур. Одна идея наскакивала на другую, вытесняла её, но и сама не задерживалась, смываемая внезапным потоком из воспоминаний. В итоге Рен и вовсе не заметил, как стал просто и бездумно следить за деятельность дронов. В какой-то момент он устал от их суеты. Ему надоели всполохи и искры сварки. Захотелось чего-то более спокойного и монументального, но горы вдали оказались не тем объектом. Слишком уж они были величественны и незыблемы. Камень каньона оказался слишком «пресен», и Рен переключился на пехотинцев. Замершие у границ базы солдаты оказались тем, что нужно.

Они почти не шевелилась, лишь изредка меня положение или поворачиваясь из стороны в сторону, сканируя территорию. Мощные, несколько угловатые тела-корпуса и автоматические винтовки в руках вызывали чувство надёжности. Дарили ощущение безопасности и уверенность. «Мнимой», – мысленно скривился Рен, вспомнив, как быстро и легко реликты разорвали точно таких же на крыше барака. Впрочем, он понимал, что несколько несправедлив. Во-первых, их оказалось слишком мало. Во-вторых, они неверно рассчитали уровень повреждений, необходимых для уничтожения особей.

«В-третьих, ты просто ущербен», – признался он самому себе. Оставаться в малоподвижной платформе нет никакого смысла. Как временное пристанище она ещё годилась, но теперь, когда перенос сознания откладывается на не пойми когда, оставаться в ней просто опасно. Проберется в командный центра какая тварь и харкнет кислотой. Или ещё какую диверсию устроит. «Нет, пора заводить тело понадежней», – решил он, и уже совсем было намеревался заняться его разработкой, но тут пришел доклад из исследовательского центра и Рен переключился на него.

Опираясь на полученные данные, он быстро разработал горючую смесь для огнемётов. Достаточно липкую и горячую, чтобы у агрессивной живности не было шанса пережить даже кратковременного контакта с ней. «Быстро запекутся, аж до хрустящей корочки», – усмехнулся Рен, проведя виртуальную симуляцию боя огнемётчика и монстров.

Правда, разработанная смесь обладал одним недостатком – она была несколько нестабильной и могла детонировать. «Ничего, так даже лучше», – решил Рен, представив, что случится с добравшимися до огнемётчика тварями. «Надо бы и остальным систему самоподрыва встроить», – подумал он, но решил не заниматься ерундой. В конце концов, он предполагал ограничиться единовременной акцией по уничтожению реликтов.

«А производственных мощностей мне не хватает», – вздохнул мысленно Рен, когда проработал проект комплекса по синтезу горючей смеси и производству мин. Восстановление численности дронов, строительство новых добывающих комплексов, производство багги, на всё это просто не хватало мощностей универсального завода.

Рен попытался найти выход, но ничего кроме автоматической турели с ракетами не придумал. Вернее, выудил её проект из базы данных. В принципе, ему нравилась идея разместить подобные установки вдоль кромки плато, да и против стай реликтов они должны были себя неплохо показать, но особого выигрыша в скорости и ресурсах не получалось. «Нет, багги универсальней», – решил он, и дал добро на начало их производства.

Пока в командном центре собирались машины с дронами, Рен взялся за проектирование завода. Создавать универсальное производство он не стал, решив что это будет слишком затратно. Но и на случай войны с инопланетянами требовалось подготовиться. Потому он и начал с будущей продукции завода, решив за счет минимальной номенклатуры перекрыть хотя бы основные направления возможных сфер противостояния.

Изучив имеющиеся в базе данных образцы, он остановился на трёх классах техники и взялся за первый. Поработав с фильтрами и поиском, Рен остановил выбор на двуствольном танке. Особо выдающимися характеристиками машина не обладала, но оказалась довольно проста в производстве и неприхотлива в целом, а с учётом силовых полей потенциального противника два ствола приобретали смысл. Первым выстрелом сбиваем поле, вторым уничтожаем цель. Именно это и стало основным аргументом за включение данного образца в перечень планируемого производства.

Естественно, в базе данных нашлась соответствующая техкарта, и не только на сам танк, но и на линию для его создания. Рен не поленился потратить немного времени на изучение справки. Из неё он узнал, что танк спроектировали на одной из колоний фронтира, довольно бедной колонии подвергающейся регулярным нападениям пиратов. При чём эти самые пираты обладали некой уникальной технологией. Рен не сумел толком выяснить подробностей, но по косвенным данным понял – это было нечто вроде силового поля. Правда, как бы наведенного, а потому временного и лишь уменьшающего урон, но все же. Он даже сделал себе заметку на будущее о том, чтобы подумать о возможном способе реализации чего-то подобного.

«Что ж, прям как по заказу», – хмыкнул Рен и временно отвлёкся от проектирования. Ознакомившись с отчётом ИН, он дал команду на строительство синткомплекса для производства мин и горючей смеси. Дроны, закончившие строительство бункеров и восстановившие численность, отправились на рабочие места, что позволило вновь запустить барак. Правда, пока он выпускал исключительно стрелков, но Рена это вполне устраивало. Вот только скорость восполнения потерь не радовала. «Пожалуй, хватит и имеющихся багги», – решил он, останавливая производство машин и направляя высвободившиеся мощности на увеличение числа дронов. «Пусть лучше запас будет», – хмыкнул про себя Рен, подправляя стек задач для ИН командного центра и вернулся к проектированию.

Так как в основе завода оказалась линия производства танков, он тут же попытался найти проекты боевой техники с максимально возможной унификацией деталей и совершенно не удивился, когда поиск выдал список образцов, верхние строчки которого занимала продукция уже известной ему колонии фронтира. «У умных людей мысли сходятся», – усмехнулся про себя Рен, и открыл файлы с описанием.

Так и оставшиеся неизвестными инженеры номерной колонии фронтира «предлагали» усилить танки шагоходом и диверсионно-разведывательной машиной на основе шасси от багги. Возможность постановки мин прилагалась. Вместе с пулемётом и автоматическим гранатомётом.

В стандартной комплектации шагоход оснащался ракетами и размещёнными по бокам спаренными автопушками, а в альтернативной он мог стать сельхозроботом, грузчиком, строителем, геологом и много кем ещё. Собственно, в прошлом он и был этим всем, так как являлся обычной малобюджетной платформой для колонистов, способной менять профиль деятельности в зависимости от сменного оборудования.

Рен был готов спорить на остаток позвоночного столба – переоборудованные для боя шагоходы стали тем, что позволило колонистам отбиться в первый раз. Вообще-то подобное применение мирной техники не поощрялось и этому старались всячески помешать, но грамотный специалист легко устранял технические недостатки и обходил программные запреты, а отказаться от производства универсальных шагающих платформ было невозможно. Не так уж они и сложны в производстве. Вот и решил Конгресс Миров возглавить то, что не мог предотвратить. Вернее попытался, так как монополии не достиг, но две трети рынка держал и о цене радел, получая вполне солидные прибыли.