Текст книги "Грани Игры (СИ)"

Автор книги: Andr

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 36 страниц)

Эшшу удивленно посмотрела на норда.

– Чего так далеко?

– Далеко? Я об этом не думал. Ты как‑то говорила, что это твои любимые города. Вот я и решил, что тебе будет приятно ещё раз заглянуть в один их них.

– Ни разу не была ни в одном из них. Смотрела видео обзор про красивейшие города средневековой Европы. Эти понравились больше других.

Тём хмыкнул про себя "Аналитик хренов".

– Тогда выбор города за тобой.

– А знаешь, давай Львов. Давно хотела там побывать. Даже, помню, гостиницу выбрала. Называется "Подо львом". Тринадцатого я буду в ней.

Тём ощущая как сердце забилось радостным предчувствием, ответил.

– Я тоже буду там в этот день.

– Вот и договорились. – Эшшу как будто медленно оттаивала, снова превращаясь в кавалерист – девицу. – Ну что, норд, пошли рубиться дальше?

Тём, услышав этот призыв, полушутливым тоном заметил:

– Что‑то мне не понравилось, что ты меня назвала нордом.

Эшшу взяла Тёма за руку, поднесла её к своим глазам и внимательно, как будто первый раз увидела, начала рассматривать заметно подросшего тотемного зверя.

– Ух, ты, какая лапочка. Хорошо, я не буду звать тебя нордом, я буду звать тебя кисик.

Тём, продолжая улыбаться, только головой покачал.

– Если так, а не Тём, то лучше уж зови нордом.

– Нет уж. Кисик, значит кисик!

Тём с облегчением выдохнул. Его сумеречное солнце вернулось. Хоть и не совсем та, к которой он успел привыкнуть. Место пребывающей в вечном порыве что‑то сделать или на крайний случай, сказать весёлую гадость, девчонки всё‑таки ощутимо потеснила ироничная, сохраняющая пусть и короткую, но дистанцию, леди.

Тём ещё не понял всех перемен, но эта новая Эшшу нравилась ему так же сильно, как и прежняя порывистая девчонка. Тем более, что даже в ироничном поддразнивании у неё был не вызов, а призыв.

Эшшу тем временем заказав себе бокал эля и в ответ на приподнятую бровь норда, слегка пожав плечами "А вот захотела!", вернулась к их файролльским баранам.

– Кисик, ты нашел место под Храм?

– Эшшу, я серьезно, давай обойдемся без "кисиков" и "заек", хорошо?

Ведьма слегка надула губы и, едва сдерживая бесики в глазах, капризным тоном протянула:

– Я думала, что после всего, что у нас было, я могу называть тебя ласкательным именем.

– Можешь. Только не часто, а то заласкаешь.

Эшшу засмеялась.

– Что ж ты такой не сговорчивый? И ты не ответил, ты задание "Дорога к Храму" уже выполнил?

– Нет. Место нашел. Старик одобрил и просил к нему заглянуть накануне. Элли нас уже заждалась. Глен выделяет людей для церемонии. Так что рубиться пока рано. Предлагаю план действий, – завтра проводим ритуал по возрождению Храма, а послезавтра делаем налет на Холм магов.

– Давай внесем маленькую поправку. С виллисами и людьми Глена проводим церемонию завтра, а на Холм идем двенадцатого, прямо с утра.

И поспешила развеять непонимание на лице Тёма.

– Тёмчик, но меня не будет эти дни в Файролле. Буду занята, надо будет в реале ещё кое‑что уладить. И не дуйся, я тебе всё расскажу позже. Ты же знаешь, как для меня важно пойти на этот Холм с тобой.

– Глен меня сожрёт!

– Подавится, ты костлявый и невкусный.

И увидев ироничный взгляд норда, тут же "исправилась".

– А вот я очень ценю и люблю эти качества в тебе.

Глава 25. Всего лишь час до самых главных дел, кому до ордена, ну а кому до «вышки»…(Окончание)

Отсчет плюс 13 от точки бифуркации.

Глен на отсрочку даты начала операции "Холм магов" среагировал на удивление миролюбиво. Выслушав Тёма не перебивая, он лишь буркнул: "Ну и нормально. А то у меня народ после Нового года тяжело в мир возвращается. Думаю, за сегодня – завтра уже все оклемаются". К выбранным главой клана для выполнения задания "Дорога к Храму" игрокам эта реплика не относилась. Они прибыли в Ольхар как штык: заточенными и готовыми на всё.

Глава клана прислал пять девочек и трёх парней. Все друиды. Среди них не мелькнуло ни одного знакомого Тёму лица. Норда это не удивило. И не так давно он стал "сыном Тараниса", и не так часто бывает в клане.

Но то ли во время инструктажа перед отправкой на задание им накрутили хвоста, то ли они сами прониклись возложенной миссией, но, представившись, дальше они смотрели на Тёма преданными глазами и ловили каждое его слово. Хотя речь норда была краткой и оригинальными мыслями не блистала.

– Сейчас прыгаем в посёлок пифэри. Это в будущем ваши ближайшие соседи. Так что зарабатывать репутацию и налаживать отношения с ними не возброняется. Ждём там вторую группу будущих посвященных. Это виллисы, их доставит сумеречная ведьма. Ведьму зовут Эшшу и она мой заместитель.

Увидев как по рядам неофитов при слове "виллисы" пробежало оживление, норд внес дополнение.

– Слушаем меня беспрекословно. К Старику, верховному шаману пифэри, относимся со всем почтением. Сказанное касается всех присутствующих. И отдельное предупреждение мужской половине. На виллис не пялимся, на глупости себя и их не провоцируем. Выполним задание, – там хоть на голове стойте, хоть под венец отправляйтесь.

Все готовы? Вперёд, и да поможет хозяйка Чаши нам в начатом благом деле.

В центре выбранной шаманом площадки Тём начертил уже раз использованный, подсмотренный у шамана знак. На что Старик вдумчиво покивал головой. Подом подошел ближе, в одном месте подправив линию, добавил в центр фигуры рисунок ещё одной, незнакомой Тёму руны, после чего одобрительно махнул рукой. Норду даже слегка обидно стало. Он, честно говоря, надеялся услышать от Старика более эмоциональную оценку своим действиям. Но второй раз сожаления, что Тём не его ученик Старик не высказал и в этот раз потешить своё игровое эго не получилось.

По совету Старика, Тём поставил на эту руну небольшой камень, волею случая, ставший первым камнем алтаря и установил на него Чашу. В этот раз обошлись без применения магии крови.

Тём расставил через одного по внешней границе вычерченной фигуры друидов, виллис и трёх совсем молоденьких девочек пифэри. Сам стал рядом с Эшшу, тем самым замкнув фигуру и начал громко читать клятву. Придумываемые сходу слова звучали проникновенно и торжественно, но всё равно по своей сути были всё тем же, вытащенным им из детства, призывом "Ёлочка зажгись!". И она зажглась.

В какой‑то момент над Чашой всплыл шарик величиной с крупную горошину, цветом и жаром представляющий собой миниатюрное солнце.

Покрутившись над стоящим в стороне Стариком, шарик начал облетать всех участников ритуала по кругу. Первый раз он замер в своем движении перед нордом, второй раз перед Эшшу, но каждый раз плыл дальше. Над Элли он завис надолго и, когда казалось, что "солнышко" сейчас полетит дальше, горошина дернулась и как пуля ударила виллису против сердца. Элли громко ахнула, её вечно белое лицо приобрело золотистый цвет загара и темные волосы бунтарки вспыхнули золотистым цветом. Сначала виллисы, а за ними и остальные участники церемонии преклонили одно колено перед вновь избранной Верховной жрицей Храма Чаши ЕЁ.

Элли же так и стояла замерев и не открывая глаз, вслушивалась в себя. При этом на её лице появилась и уже никуда не исчезала спокойная улыбка. Когда она через минуту всеобщей тишины и внимания открыла глаза, то все увидели, что радужка глаз Элли тоже приобрела золотистый цвет. Первым, к кому она обратилась, был норд.

– Случилось! Теперь я готова к личной встрече с Верховной виллисой. Тём, я и ОНА благодарны тебе за помощь. Готов ли ты к выполнению следующих поручений нашей Проматери?

Дзынь! Дзынь! Дзынь!

В общем, с помазанием Элли на Верховную жрицу никаких сюрпризов. Результат прошедших выборов оказался таким же предсказуемым как президентская гонка в реале. Как говорилось в одной расхожей фразе "При всем богатстве выбора другой альтернативы нет!".

"Поздравляем вас, игрок!

Вы получили доступ к одному из континентальных заданий локации «Континент Раттермарк»

Вам предложено принять цепочку заданий «Пятеро из одного ларца», являющуюся скрытой цепочкой заданий второго уровня.

Переход к выполнению заданий этого уровня возможен только при условии выполнения не менее двух заданий цепочки квестов первого уровня «Дыхание Золотого Века».

Условие данного задания – собрать все пять предметов некогда принадлежавших Великой Праматери.

Справка.

Файролл был сотворен в те мифические времена, когда Демиурги творили миры, просто для забавы, хвалясь друг перед другом красотой созданного мира, как дети созданными их выдохом радужными мыльными пузырями.

Был ли он творением Праматери или она стала Хранительницей нового мира, никто из ныне живущих в мире уже не узнает. Но при ней на Файролле царствовал Золотой Век.

Мир процветал. Разные народы и расы, населяющие Файролл, жили в любви, согласии и благоденствии. Так продолжалось долго, пока однажды Праматерь не позвал дальше ЕЁ путь.

Она оставила мир своим детям, и они стали новыми Хранителями и Богами Файролла.

А людям и нелюдям, живущим в мире Праматерь оставила свой ларец, в котором было пять предметов призванных всегда напоминать о НЕЙ и помогать сохранять равновесие всем силам Файролла.

С приходом к власти Новых Богов Золотой Век Файролла окончился. И только пять Храмов на континенте Раттермарк, в которых хранились пять драгоценных реликвий, продолжали работать на процветание и равновесие мира.

Времена жестоки. Новые Боги стали Ушедшими Богами, Храмы ЕЁ были разрушены Тёмным Властелином, а предметы из ларца, казалось, навсегда исчезли из этого мира.

Но среди тех долгоживущих жителей Файролла, кто помнил и чтил Проматерь, бытует легенда, что если наступят времена угрожающие самому существованию этого мира, все пять предметов снова придут в Файролл и, принеся с собой дыхание Золотого Века, помогут удержать мир на краю гибели.

Вам предложено отыскать четыре недостающих до полного набора предметов Великой Праматери:

Покрывало, Сандалии, Гребень, Зеркало.

Награды за выполнение всего глобального задания:

25000 опыта;

50000 золотых;

Три уникальных активных умения;

Два уникальных пассивных умения;

Вами собрано предметов из Ларца 1 из 5.

Желаете принять задание? Да/нет.

Берём! Ой, как берём!

"Вам предложено принять задание «Собиратель мифов»

Данное задание является первым в цепочке заданий «Пятеро из одного ларца»,

Условие – найти в архивах и/или у долгоживущих сущностей Файролла следы местонахождения ещё четырех Храмов Праматери и отметить их на карте.

Награды:

4000 опыта;

8000 золотых;

Пассивное умение «Арихивариус»;

Пассивное умение «Фольклорист»;

Получение следующего задания.

Выполнено 0 из 4.

Примечание:

Задание возможно к прохождению в кооперативном режиме.

В случае, если вы будете проходить задание в кооперативном режиме, то база знаний игроков, связанная с этим заданием, станет общей. То есть отметки наличествующие на карте у вашего нового компаньона станут для вас доступны и пойдут в зачет задания, равно как и нанесенная на карту ваша отметка станет доступна для вашего компаньона.

Вы можете предложить стать вашим компаньоном не более чем трём игрокам.

Желаете принять задание? Да/нет.

"К бабке не ходи! Кричим "Да".Я начинаю сам себя считать счастливчиком." – Тём улыбнулся своим мыслям, уверенно выбирая режим прохождения задания "кооперативный". Сейчас девчонку порадую. Ух, какие у неё будут восхищенные глазки.

Вот только просмотрим, что там ещё мы выиграли в этот джек – пот!

Вами выполнено скрытое задание " Дорога к Храму "

Найдено место под строительство и проведен ритуал назначения Верховной жрицы и посвященных Храма Чаши ЕЁ

Вам доступно третье задание скрытой цепочки квестов «Дыхание Золотого Века»: «От первого камня»

Вам необходимо отыскать строителей, согласных возвести Храм по чертежу в отведенные для этого сроки.

План постройки здания Вам выдаст Верховная Жрица.

Внимание игрока! Срок выполнения задания ограничен одним месяцем.

Награда рандомно, по выполнении.

Желаете принять задание? Да/нет.

Нет!! Сработало? Может для надежности ещё раз "нет" нажать?

Тём терпеть не мог всё, что связано со стройкой ещё со студенческих времен. Аллергию на это слово он приобрел, когда зарабатывал деньги на походы и вынужден был по двенадцать и больше часов подрабатывать разнорабочим в бригадах строителей – шабашников. А ещё Тём начинал тихо ненавидеть квесты с ограничением по срокам выполнения. Они имели неприятную особенность ходить косяком и накапливаться. А раз ему никаких плюшек в статы и умения сразу не упало, то и остальные участники ритуала пока ничего не получили. Что не есть хорошо. Глену то он обещал развитие для клана. Вот Элли пусть этот ценный ресурс в лице новообращенных "Сынов Тараниса" прямо сейчас и задействует.

– Ребята, я не спросил у Глена, кто из вас старший?

Вперед вышел рыжий друид с конопушками. Тём его выделил из общего числа игроков, так как ещё при первом знакомстве дивился: "Надо же, а этот парень с позицией, раз при создании перса оставил себе эти конопушки."

– Шуг? Я не ошибся? Вот и хорошо. Верховная жрица Элли, вот тот, кто сможет выполнить твое задание. Если мне веришь, не сомневайся. Я гарантирую, что у него это получится не хуже, чем у меня. И кому ещё можно поручить это дело, если не одному из нас, посвященных.

И, дождавшись знака согласия от виллисы, Тём подошел к Эшшу.

– Солнце, смотри предложение.

Норд успел заметить предвкушающую улыбку и азарт в глазах сумеречной ведьмы. Но это состояние, как вспышка на солнце, исчезло с её лица уже через мгновение, оставив на нем лишь сожаление.

– Тём, спасибо. Это очень здорово и щедро. Вот только я не хочу принимать это задание.

Ответ Эшшу настолько не совпал с ответом, который Тём ожидал, что он лишь спросил "Почему?" и получив в ответ ничего не объясняющее "Мне это не надо" больше ничего спрашивать не стал. Ведьма сама через минуту попыталась сгладить осадок от своего отказа.

– Тём, я ещё не знаю, сколько я дальше смогу уделять времени Файроллу. Кое‑что изменилось, но здесь об этом говорить я не хочу. А забирать у кого‑то кусок счастья? Зачем. Да и выторговать реальных денег у того же Глена за участие "Сынов Тараниса" в этом квесте ты можешь много. А если выставишь одно или все три места на аукцион, то можешь уйти с него реальным миллионером.

Тём глухо заметил.

– Я тоже "Сын Тараниса".

– Да ладно. Ты скорее свадебный генерал в этом клане. Где все эти утренние построения, планерки, клановые речевки, сдача лута в кланхран и прочее, прочее? Предстоящий рейд на Холм магов это единственное что ты действительно полезного извлек именно для себя из этого союза. Хотя, может я чего‑то и не знаю про вас с Гленом. Но деньги ты можешь поднять с задания реально шальные. Да и не об этом речь. Что касается тебя, только тебе и решать, что касается меня, – в рейд я пойду с тобой обязательно. А вот за дальше уже не загадываю.

Тём помотал головой, как будто это движение реально могло ему помочь, разогнать рой вопросов, сразу зажужавший в его голове. А ответов раньше, чем на встрече назначенной в реале ждать бесполезно. Что ж. Подождем, потерпим.

– Тём, не хмурь брови. Тебе это не идет. Буду двенадцатого в восемь утра у замка "Сынов Тараниса". Там и увидимся, – Эшшу скользнула своими губами по губам Тёма, после чего обняла Элли и о чем‑то пошепталась с Верховной жрицей. Та слушала не перебивая, только согласно кивала и в конце разговора хихикнула. Видимо, обсуждали что‑то уж совсем своё, девичье. Последним, к кому Эшшу подошла перед выходом из Файролла, был Старик. И тут уже шаман, приобняв девушку за плечи, что‑то ей напоследок долго говорил. Ведьма слушала и мечтательно улыбалась.

Потом махнула Рукой Тёму:

– Пока, разбирайся с виллисами, я сама отведу Старика и его людей назад в их поселок.

Особо разбираться с виллисами не понадобилось. Они дружно и радостно изъявили желание остаться на озере и здесь дождаться строителей. Шуг, после получения квеста на строительство Храма, добровольно состоящий при Тёме адъютантом, солидно подтвердил, что долго им ждать не понадобится. Да и постоянный пост на озере из вновь посвященных игроков они организуют. "Мало ли что", – старший в команде "Сынов" неопределенно покрутил рукой. Норд мысленно продолжил за него: "Мало ли в какой момент стрельнет следующее задание с этим непонятным пока Храмом".

Пока Тём прикидывал план своих действий на остаток дня, к нему настойчиво постучались в личку.

Глянув, кто это норд искренне обрадовался. Он уже несколько дней ждал звоночка от Игора.

– Тём, привет, ты сейчас где?

– Привет. На Севере. У озера, между крайним поселком Морских королей и поселком пифэри.

– Ага. Место знаю. Но лишь примерно, привязки портала нет. Занят? А то ты мне нужен и я сейчас в гостином дворе в Ольхаре. В том самом, из которого я забирал Мизуки. Когда ты сможешь ко мне подскочить?

На лицо Тёма выползла не самая веселая улыбка: "Место встречи изменить нельзя".

– До рейда я совершенно свободен. Могу быть через несколько минут. Сейчас только виллис по очереди расцелую.

– Насчет виллис ты это серьезно сказал? Ох, и рисковый ты парень! Это я к тому, что сумеречная ведьма только с виду маленькая и хрупкая, а рука у неё тяжелая.

Ярл ждал Тёма за столом, настолько заставленным всякими яствами, как будто Игор вчера закончил длительный пост. И первым его вопросом после крепкого мужского приветствия был вопрос о рейде: что, куда, с кем? Внимательно выслушав ответ Тёма, он и сказал это своё "жаль".

– Жаль, что ты не бросил мне приглашение на эти танцы. Я с ребятами привык к активному времяпровождению, а после того как Мизуки нас мягко выставила, те задания, что у меня остались в активной ветке кажутся мне совсем пресными.

– Мизуки тебя выставила?

– Скорее, её окружение. Мы немного пощипали жирных котов. Вырезали подчистую, вместе с их наследниками и телохранителями. По случайному совпадению все они хоть и принесли присягу новой правительнице, но до этого входили в число активных сторонников узурпатора Хаба. Мизуки проявила милосердия, не только оставив их в живых, но и простив их грехи. Этим она избежала гражданской войны. А то, что северный варвар совсем взбесится, и станет неуправляем от жажды крови, она предвидеть не могла. Вот я со своим хирдом и разгулялся.

Кулак ярла с размаха обрушился на столешницу, чудом не зацепив ни одно из стоящих на ней блюд.

– Под вой напуганной и возмущенной аристократии во главе с царским первым советником Нобуо нас изгнали навсегда из Харжистана. Но при этом правительница оставила нам всю полученную по договору добычу, включая и ту, что сняли с последних котиков.

Игор довольно засмеялся.

– Так что твоя доля за поход опять выросла. Жаль только, что это последний взнос.

– Ты авантюрист!

– Отнюдь. Правда, как водится, немного отличается от официальной версии. Я тоже не совсем нахрапом лез. Разве что, первого в том списке аристократа потрошили на свой страх и риск. Когда система не отреагировала на убийство НПС, оставив нас без штрафа, вздохнул с облегчением. Я, честно скажу, не очень надеялся, что сделанное мной будет зачтено, как продолжение выполнения договора с Мизуки. Но Анат, наведавшийся ко мне утром с чёрным списком от царицы, снял остатки сомнений. Дальше работали уже с открытыми глазами. А Мизуки "услышала" про зверства и мародерство северных варваров, только когда мы полностью закрыли её список.

Как она кричала, как громко возмущалась, призвав меня к ответу. У меня от её крика чуть уши к голове не прижались, как это случилось со всеми её придворными в тронном зале. Дело закончилось подписанием царского указа о лишении нас всех милостей и вечном запрете под страхом смертной казни возвращаться в Харжистан. А ещё тайной выплатой более чем щедрых царских премиальных за хорошо выполненную работу.

Тём, может всё же заменим половину людей Глена на моих?.

– Не могу, он мой кланлидер и у нас договор.

– Я то вижу, что у вас особый договор, и отношения сильно отличаются от клановой иерархии.

– Договор это не отменяет. А чего ты так рвешься в драку? Не надоело ещё?

– Предчувствие у меня. И не только у меня, кстати. Но у меня к тому же на большую кровь всегда нос чешется.

– Совпадает. Я когда вчера добрался до Холма магов, тоже что‑то подобное ощутил. Разве что нос не чесался. Он у меня на другие дела чешется.

– Ладно. Давай завтра утром, часиков этак в девять по местному времени мы с тобой порталом сходим к этому Холму. Так, на всякий случай. Я на него вблизи посмотрю, может, что подскажу, и на всякий пожарный точку привязки к этому месту у себя создам.

– А, давай! Можем прямо сейчас.

– Сейчас не могу. Я очень соскучился за нашей северной едой. Отощал по ней душою. Так что, никуда бежать, не позавтракав, мы не будем! К тому же, у меня для тебя сюрприз имеется. – И громко крикнул куда‑то вверх. – Ребята, спускайтесь к нам. Уже можно!

Через мгновение Тём оказался в переплетенье четырех рук. Истомившиеся в ожидании близнецы, сейчас кубарем скатились по лестнице со второго этажа и, не сдерживая себя, бурно радовались встрече.

Их отношение было далеко от "нейтрального", и ещё дальше от "враждебного", с которыми по приговору администрации надлежало относиться к норду харжитам.

Опережая его вопрос, Анти, положив голову Тёму на плечо и не разжимая своих рук, пояснила их появление.

– Мы сами захотели присоединиться к тебе. Мы давно хотели вырваться в большой мир. И когда Игор предложил ехать с ним на Север, мы сразу согласились.

– Анат, как же вас отпустила Мизуки?

Тот вздохнул, видимо вспоминая, чего стоило упросить царицу отпустить верных ей соратников в неизвестность.

– Когда правительница изгнала узурпатора, она предложила нам стать офицерами её гвардии. Мы с сестрой посмотрели на этих шаркунов и отказались. Придворная жизнь, пусть и подслащенная офицерским чином, не для нас. Мы вольный ветер, а его не запрешь в клетку. Царица даже пригласила нас к себе во дворец, чтобы выслушать причину отказа. А выслушав, согласилась отпустить, но с одним условием. Игор нас доставляет к тебе и мы с сестрой становимся твоими телохранителями, криох.

Анат впервые назвал Тёма титулом, дарованным ему царицей Мизуки.

Игор опять весело хохотнул:

– Я же говорил, что кошка к тебе не равнодушна! – но, поймав жесткие, неодобрительные взгляды близнецов, тут же вскинул вверх руки, обозначив шутливое "не прав, сдаюсь!".

– А вообще то, Мизуки и меня предупредила о грозящей тебе опасности. Просила присмотреть за тобой. Сказала, что видела нехороший сон. А за время совместных сражений я привык доверять не только словам, но и снам ко. царицы.

– Спасибо за заботу, конечно. Я понимаю, что Мизуки считает себя в какой‑то мере обязанной мне троном. Но хоть кто‑то меня спросил? Игор, ладно харжиты не могли со мной связаться, чтобы получить одобрение, но ты?

– А что я? Я и мысли не допускал, что ты можешь от ребят отказаться.

На Анти, разобравшуюся о чем говорит Тём было больно смотреть. Она спросила каким– то не похожим на себя, потухшим голосом:

– Ты нас с Анатом прогоняешь?

– Да нет, конечно, девочка. Я очень за вами скучал и очень рад, что вы сейчас со мной. Просто я привык отвечать только за себя. А теперь буду вынужден задумываться, не подставлю ли я под удар своих телохранителей. И плохо, если я буду думать об этом во время боя.

Тём не стал говорить, что в отличие от кошек, стоящих перед ним, у него даже не девять, а бесконечное количество жизней. И ему будет сложно рисковать единственной жизнью тех, кто считает себя его другом.

Анат, до ответа Тёма сохранявший нейтральное лицо, мысли читать не умел. Поэтому, выслушав сомнения норда, позволил себе облегченно улыбнуться.

– Вон ты о чем. Криох, даже не думай об этом! Мы с сестрой воины с рождения. Мы не боимся смерти и готовы умереть в любой момент. А умереть в бою, защищая своего сюзерена, высшая доблесть и честь харжита.

Тём всё равно остался при своём особом мнении. Но не отправлять же их, в самом деле, назад в Харжистан? Та Мизуки, о которой только что рассказывал Игор была ему совершенно не знакома. И нужны ли царице рядом с собой те, кто знает правду о черном списке, переданном ей ярлу, тот ещё вопрос. Так что эту тему можно и нужно закрывать.

Он потянул с ближайшей тарелки что‑то непонятное но, несомненно, мясное и попросил Игора:

– Теперь, когда мы разобрались с текущими делами, я бы с удовольствием послушал твой рассказ о ваших приключениях. Можешь начать с того момента, как я помахал платочком вслед твоим отплывающим драккарам во – он с той пристани.

Тём ткнул рукой с зажатой в ней мясной хреновиной в сторону моря.

– Красиво излагаешь, – Игор широко улыбнулся. – А и расскажу. Для благодарного слушателя, да под хорошую закуску, сделаю это с удовольствием. Вот сейчас таймер на утро выставлю, чтоб завтра не проспать и вовремя зайти в игру, и начну. Ты ещё не забыл, что мы с тобой на девять договорились встретиться и сходить на твой Холм посмотреть? Смотри не проспи. Я ждать не люблю. Своих подчиненных за опоздания гоняю по полной.

– Не просплю. И я не твой подчиненный.

– Это тебя спасает, но в случае опоздания не оправдывает.

– Осознал, буду вовремя. Ты тоже не тяни, начинай рассказывать, я уже готов визжать и плакать.

– Тём, не гони так, я ещё не готов. Как только ещё одну обязательную перед рассказом вещь сделаю, так всё и будет.

Ярл протянул руку к девушке.

– Анти, дай свой кинжал.

Тём заметил, что просьба у харжитки удивления не вызвала. Наверное, это была какая‑то уже известная этим троим традиция. Игор тем временем установил кинжал рукояткой на стол, а лезвием вертикально вверх и прижал острие своими сложенными одна поверх другой ладонями.

– Клянусь, что все слова в моем рассказе, которые находящиеся здесь Анат и Анти могут воспринять, как неуважение к царице Мизуки или к другим харжитам, происходят исключительно из‑за моего невежества и варварства и никак не отражают моего настоящего отношения к Мизуки и другим, бесконечно уважаемым мною, харжитам. Если я сейчас сказал неправду, да упадет она своей тяжестью поверх моих ладоней.

Анат совершенно серьезно, даже как‑то торжественно, ответил ярлу:

– Клятва услышана.

И эхом подтвердила его слова сестра:

– Клятва принята.

Игор подмигнул Тёму.

– Без этой клятвы никак. Очень уж горячий и обидчивый народ эти южане. Чуть слова не так, сразу хвост дыбом. А так ребята в рассказе ещё и помогут. Где соврать не дадут, а где и сами чего добавят.

Тём вывалился из капсулы уже далеко за полночь. Посиделки получились на диво душевные, расходиться никому не хотелось.

Более того, в лучших традициях таких посиделок, в самом разгаре праздника жизни обычно находился кто‑то, кто говорил: "Я знаю место, где мы сможем вообще улётно продолжить отдых!". И вся компания срывалась вслед за "знатоком".

В этот раз, поневоле, инициатором такого перемещения стал Тём. А случилось это, когда на пике рассказа Игора, прерываемого открытым заливистым смехом Тёма и мягким, мяукающим смехом близнецов, у норда звякнула почта.

Последнее время Тём стал более внимательно относиться к таким звоночкам. И поэтому он махнув рукой сотрапезникам, что сейчас вернётся, вышел из‑за стола и направился к почтовому ящику, кричаще выделяющемуся на стене у входа в гостиный дом.

За стол норд вернулся через пару минут.

Увидев озадаченное лицо Тёма, Игор сменил весёлый тон на участливый:

– Что‑то неожиданное?

– Как раз долгожданное. Мне свидание назначили. Очень важное для меня. Где‑то, не знаю где. Город Селгар. В духане Кривого Ибрагима. Надо быть завтра в полдень.

Игор даже привстал со своего места, демонстрируя своё возмущение и удивление другом:

– Ты столько месяцев в игре и до сих пор не был в Селгаре? Если ты не видел синего неба, яркого солнца, орущих торговцев, духанов, пальм и бассейнов Селгара, значит ты никогда ты не видел Восток! Тём, мы отправляемся туда немедленно. Сам я предпочитал откушивать в духане "У Омара", но и про Ибрагима тоже слышал. Особенно хвалили приготовленные в том духане самсу и кяту. А это, поверь мне, очень много значит для восточного города, где зазывалы в духаны на каждом углу и нет недостатка в предложении. А вот похвалу заслужить трудно.

Всё, собрались, пошли.

Тём обалдело смотрел с какой готовностью и радостным мурчанием подхватились вслед за Игором харжиты. Минуту назад он ломал голову как добраться в этот самый Селгар, а теперь надо уже бежать, чтобы успеть за направляющимися в нужный ему город Игором и близнецами. Вот и не верь после этого, что Восток дело тонкое.

Через три четверти часа бешенной гонки, сначала порталами, а потом и улицами Селгара, четвёрка вольготно расположилась на втором этаже духана у Кривого Ибрагима.

И они таки попробовали кяту, но это было уже поздним вечером, после самсы, долмы и плова.

"Слабым звеном", первым оставившим душевную компанию стал тоже Тём. С близнецами всё было понятно. Норд снял им номер на ночь в этом же духане. Не сразу, но они согласились ждать Тёма до обеда в Селгаре. После этого им спешить было некуда, они были дома.

А Игор зашел в игру часа на четыре позже Тёма и поэтому у него был запас игрового времени. Так что, получив от системы второе жесткое предупреждение о переборе разрешенного лимита непрерывного нахождения в игре, Тём вынужден был первым откланяться из дружеской компании.

Зато засыпал он в прекрасном настроении, вместо колыбельной на ночь с улыбкой вспоминая колоритный рассказ Игора и весёлые комментарии близнецов.

Проснувшись за час до встречи с Игором, быстро сделав отработанный годами комплекс упражнений, приняв контрастный душ и позавтракав, как английский лорд овсянкой, вареным яйцом и кофе с ореховым сыром, Артём без проблем забронировал билет на самолет. Следующий нырок в "сеть" заставил его весело присвистнуть, когда оказалось что в гостинице "Подо львом" к бронированию доступен только номер для молодоженов. Зато это был двухкомнатный люкс с джакузи в номере. Забронировал. Артёма на ожидаемой встрече вопрос цены за номер интересовал в последнюю очередь, но эта, к тому же, была ещё и божеской. А что касается названия номера, так ведьма девочка с юмором, всё поймет, как надо.

"Или как захочет понять", – с этой мыслью Артём, улёгшись в капсулу, и отправился в Файролл.

Судя по тому, что он сразу попал под прессинг личных вызовов, его ждали с нетерпением.

Первым он ответил на вызов Игора, подтвердив, что все вчерашние договоренности остаются в силе и он будет на месте через несколько минут.

Потом ответил на вызов Вахмурки, всё это время с носорожьей настойчивостью добивающегося ответа на свой вызов и начавшего разговор так, будто они последний раз виделись несколько минут назад, а не в прошлом году.