Текст книги "Грани Игры (СИ)"

Автор книги: Andr

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 36 страниц)

И видя, что мальчишка продолжает вжиматься в темноту подпола, добавил.

– Знаешь, как тебя сестра искала. Везде, везде. Это нас Рита попросила тебя от чудовища спасти.

Слова о сестре как будто послужили паролем для мальчика.

Он только спросил:

– А вас правда сюда Рита направила – и, дождавшись утвердительного кивка от норда, одним рывком взлетел вверх по лестнице и бросился к Тёму на шею. И прошептал, прямо тому в ухо, будто всё ещё боясь, что ужасный похититель его услышит.

– А волка больше совсем – совсем нет?

– Совсем – совсем.

– Хорошо.

Почувствовав, как маленькое легкое тельце Масимки прижимается к нему, как перестает, постепенно успокаиваясь, дрожать мальчишка у него на руках, Тём внезапно ощутил, что у него запершило в горле. И подумал о своих детях. О тех, которых у него не было и о которых, до этого момента, он, в общем‑то, никогда и не думал.

Рита ждала их на входе в деревню. Увидев сестру, Масимка, всю дорогу от жилища оборотня, не отпускавший руку Тёма, с радостным криком побежал ей навстречу.

Видя счастливую встречу брата с сестрой, Тём в догонку хотел было сказать им что то правильное, что то вроде "Больше никогда – никогда не ходите сами в лес".

Даже успел крикнуть "эй" привлекая внимание детишек, и понял всю ненужность затеи. И в реале глупо говорить детям подобные вещи. Это же дети, у них свой мир, им тяжело понять страхи взрослых. А уж здесь, в Файролле его наставление…Да полный капец!

Подбежавшие после его "эй" дети с криками "Спасибо, дядя Тём! И вам, дяденьки гномы тоже спасибо!" расцеловали в обе щеки сначала норда, а потом и гномов. Глядя на задумчивое лицо Вахмурки, Тём только покачал головой: "Эх, что то в лесу пошло не так, сказал колобок, дожевывая лису" и направился к Лари сдавать квест.

Два дзынь, о получении очередного, тридцать пятого уровня и о выполнении задания прозвучали одновременно. Первое, что испытал Тём, было ощущение потери, напрочь смывающее весь позитив от выполненного квеста.

Все же, скорее по привычке, он позвал:

– Энжи? – и обрадовано удивился вновь привычно возникшей перед глазами информации.

Вами выполнен квест

Так это понятно, шмотка в награду ничего интересного из себя не представляющая. Знал бы, с Вахмуркой за неё и не завязывался, сразу приглашение в группу кинул. Может тогда у гнома на одну каплю меньше разочарования от нынешнего Файролла было. А то капля тут, капля там, а гном то не каменный.

Деяния. Вами выполнено деяние Убить оборотня. До следующего ранга осталось убить 99 оборотней.

Тём, прочитав последнее сообщение, только иронично улыбнулся. Девяносто девять оборотней. Ага, в детстве я тоже мечтал быть космонавтом.

– Парни, я тут попутно квест по поиску некромансера или костяных гончих выполняю. Вы ничего не слышали. Никто никаких историй не рассказывал?

– Да нет. Не слышали. – Вахмурка задумался. – Разве что только про ведьм. Их тут много в округе. Старуха Гретхен целый выводок наплодила. Не уж то, ты в дороге ни одного инквизиторского костра не видел?

– Судьба миловала.

– Это ты добр, потому что с ведьмами ещё не сталкивался. А я встречался, – кошек мучают до смерти, ритуалы черные проводят. Я не удивлюсь, если следующего ребенка надо будет уже из лап ведьм вырывать. Ты вообще то куда сейчас направляешься?

.

– Основным направлением на юго– запад. Из планов на сегодня – завтра дотопать до ближайшего города и порасспрашивать народ, может, кто что знает или даже видел костяных гончих. Где‑то же они обитают. Что‑то с деревеньками и маленькими поселками мой план поиска нежити не сработал.

– Тогда тебе в Троттир. По дороге чуть более пары лиг, за полдня и дойдешь. И если задержишься больше чем на день, может, к тому времени, и я в город подтянусь. Там есть кабак "Приют утопленника", вот в нем я и отдыхаю когда бываю в Троттире. Рекомендую

– Ну, это вряд ли. Название мне не нравится. А к своим ощущением я прислушиваюсь. Не у всех же шкура такая толстая, как у гнома.

– Это да. Толще гнома шкура только у носорога. Пока, Тём, хороший был квест. Может ещё и встретимся.

Ни Вахмурка, ни Сербок в друзья себе Тёма добавить не предложили, а сам он набиваться не стал.

У него и так уже было записано с пяток друзей, встреченных Тёмом по пути на Запад. Хотя реальный статус у них был даже не приятели, а гораздо ниже. Друг пока был один– Игор. Писал сам и отвечал на письма норд только ему.

С момента получения 35–го уровня, Тём всё время держал в поле зрения проявившуюся полупрозрачную фигуру Энжи, опасаясь, что хранитель растворится в воздухе.

Но тот парил чуть впереди и рядом, всё время пока подопечный разговаривал с Вахмуркой. Дождался, пока норд и гномы разойдутся в разные стороны, и только тогда подлетел вплотную к Тёму.

– Я бы хотел и дальше сопровождать тебя в твоих странствиях. Никогда не думал, что скажу это, но ты был лучшим моим подопечным. Теперь я могу признать, что, даже находясь не рядом с тобой, а как ты говоришь "в бутылке", я всё равно был един с миром больше, чем в любом из мгновений, проведенных с твоими предшественниками. И я уже привык быть не просто духом – хранителем, а Энжи.

– Знаешь, Энжи, я тоже к тебе привык. И мне будет не хватать твоих нудных нравоучений. Не обижайся, я шучу. Жаль, что правило 35–го уровня нам с тобой не обойти. И ты это знаешь, и я проверял с использованием своих возможностей. Ты же в курсе, что они отличаются от твоих.

Даже если я откажусь от пути, на котором мне был дарован ты, как хранитель, то и тогда это никак не отменит наше расставание. Мне надо начать игру заново, чтобы иметь шанс вновь встретится с тобой. И я могу это сделать, только ты вряд ли отыщешь в нужный момент нового старого Тёма, чтобы взять его под свою опеку.

Обещать было легко, зная, что обещанное практически невыполнимо. Но оказалось, что надеждой во всех мирах живут не только люди. Заметно оживившийся Энжи, буквально воспрянул, взмыв свечой вверх, и тут же, вернувшись к Тёму, уже привычным, немного скучным и сильно занудным тоном сказал.

– Если ты родишься в нашем мире заново, я тебя найду. Обязательно. Где бы ты ни был и кем бы ты не родился. Обещаю.

– Что ж. Тогда, не прощай. Тогда, до свиданья.

– Пока, Тём. А ещё прими от меня подарок.

Ладонь Энжи из полупрозрачной стала молочно белой и накрыла предплечье Тёма.

Рука у норда сразу начала зудеть и покалывать, а когда дух снял свою ладонь, под ней оказался симпатичный маленький пушистый котенок.

– Это кто?

– Боевой кот. Он теперь твой молчаливый помощник.

– Это тигр?

– Нет. Это рысь, один из тотемных зверей нордов.

Очень интересно. Тём, будучи Тигром по году рождения в реале, и здесь попал под покровительство боевого кота. Это надо рассматривать как случайное совпадение или как тайный знак? Или никак не надо рассматривать.

– Котенок будет расти вместе с тобой. Ему надо совсем чуть – чуть от твоей силы чтобы взрослеть. Ты сможешь следить за его взрослением. Можешь посмотреть чем тебя порадует мой последний подарок.

Перед Тёмом повисла уже привычная картинка.

Вами получена татуировка ' Притаившаяся Рысь' из малого набора «12 тотемных татуировок».

Получившие покровительство данного тотемного знака, обладают силой и грацией, имеют мягкие кошачьи повадки, проявляют себя очень резко и внезапно.

При внешней расслабленности они умеют мгновенно собраться и показать когти.

Бонусы от этой татуировки:

+ 5 к силе;

+ 5 к ловкости;

+ 10 к акробатике;

+ 18 % к шансу устойчиво стать на ноги и не получить повреждения при прыжке/падении с большой высоты.

+ 10 % к умению лазить по деревьям;

+ 2 % к шансу провести успешную контратаку;

Одно активное классовое умение – рандомно;

Профессия 'Следопыт';

Это был уже второй знак, полученный Тёмом в игре. Первым, рубиновыми линиями на ладонь, лёг знак "Рожденных в холмах". Норд с теплом вспомнил собратьев по обществу. Игор недавно присылал письмо, звал с собой в морской поход. Он в своем клане дорос до рейд лидера, а в круге Морских королей до полноценного капитана драккара на сто хирдменов, с правом набирать свою команду. Причем, в этой команде могло быть до семидесяти местных бойцов.

И вот теперь этот симпатичный котенок.

При том, что в реале ни желания иметь, ни ситуаций для получения тату жизнь ему не подбрасывала. Тём помассировал с пятерней лоб: "Лезет в голову, что попало".

Прощание с хранителем получилось и грустным и странным, а непривычная пустота внутри, подсказала ему, что Энжи уже ушел.

Понятно, что бесконечно оттягивать получение уровня не получилось бы. И всё же то, что дух достиг граничного уровня быстрее, чем хотелось и планировалось, огорчало. Но сложилось, как сложилось.

Одной стороной своего сознания Тём знал, что происходит обычное, заранее прописанное программное действие, а другой стороной он сейчас попрощался со своим другом. Именно так, – немного занудным, иногда предсказуемым до тошноты, но заботливым и преданным другом. С которым можно было и поговорить обо всём, и помолчать ни о чём.

Так бывает.

Тём, уже в одиночестве, переночевал в поселке и с первыми лучами солнца отправится по пустой дороге в Троттир. Чтобы поздним утром, в длинной колоне сельских жителей, войти в ворота небольшого и уютного, расположенного рядом с Нейложскими копями, города.

Картина очень узких улочек с трущимися друг об друга стенами каменных домов, с разноцветными крышами и расположенными на уровне второго этажа окнами, радовала глаз. Было ощущение, что вот сейчас, из того или иного окошка выглянет полногрудая красавица, а по – другому никак, корсет не позволит скрыть красоту, и одарит Тёма белоснежной зовущей улыбкой. Или плеснет сверху содержимое отхожего ведра. Хотя последнее, это, скорее, нырок в зарытые в подсознании представления о старой доброй средневековой Европе. В Троттире, с его чистотой на улочках такого "подарка" можно было не опасаться.

Чем ему приглянулась третья по счету встреченная в городе гостиница, Тём потом всё равно не смог себе разъяснить. Может названием? Всё же обед в "Веселом поросенке" изначально рисовался более аппетитным, чем в "Приюте Утопленника". Или ему просто надоело ходить по городу.

Как бы там ни было, Тём шагнул в дверь под вывеской, на которой был изображен действительно весёлый поросенок сидящий на блюде и болтающий ножками. В одной лапе у него была кружка с шапкой стоящей сверху пены, а во второй вилка с нанизанным куском какой то еды. <

Глава 9. Файролльская новелла эпохи возрождения 2. italiano vero

Отсчет минус 1 до прогнозной точки бифуркации.

Улыбку от теплых воспоминаний о днях проведенных рядом с духом – хранителем на свое холодное, равнодушное лицо требовательного и богатого посетителя, Тём выпускать не стал.

– Мне бы комнату снять. Это можно?

– Очень даже можно. Наверху номера из двух комнат. В одной кровать, во второй стол, шкафы в каждой. Также есть место, где бадейку с горячей водой поставить. Всего золотой в день.

– Не слабо так. А есть другие предложения?

– Как не быть. На первом этаже номера по одной комнатке. В ней кровать и шкаф. Простите, милсударь, бадейку поставить некуда и запахи с кухни могут беспокоить. Да и посетители, бывает, в зале шумят допоздна. Может, всё‑таки на втором этаже? Я так уж и быть, одну серебрушку могу уступить, – с надеждой протянул хозяин.

Деньги у Тёма были, но платить золотой за номер, в котором он просто оставит часть вещей и в лучшем случае побудет пару часов было жлобно.

– А на первом этаже сколько комнатка будет стоить?

Хозяин тяжело вздохнул, окинул ещё раз цепким взглядом "славного норда" и выдал ответ:

– Две серебрушки. И то, из уважения к военному сословию.

– Годится. И вот ещё что, любезный. Подскажите, в каком номере у вас монах остановился.

– Не могу знать. Мой помощник ключ выдавал, а сейчас, как назло, его в гостинице и нет.

То, что хозяин врёт, Тёму было понятно. Непонятно почему. Что за такой секретный инквизитор? Тём все же попытался зайти с черного хода.

– А вот передо мной дама заходила. Молодая, стройная, лицо под вуалью, запах жасмина по всему коридору. В какой номер она поднялась?

– Вот ведь какая жалость. Я на кухне был и не видел. Красивая дама, говорите? Ой как обидно, что прошла, а я не увидел. А тут ещё этот насморк не к месту. Хотя оно и хорошо, мы тут всё больше не жасмин, а кислую капусту нюхаем.

Вот же прохиндей, и не соврал и правды не сказал.

– Ладно. На тебе две серебрушки, посмотрю как у вас приезжих привечают. Если понравится, остановлюсь у тебя надолго.

Тём как – бы в сомнениях добавил к уже выложенным на стол ещё две монетки.

– Только вот ты мне так ничем и не помог. А мне монах нужен был исключительно по вопросам веры.

Хозяин остановился перед ящиком с ключами, перебрал несколько, недовольно ворча, но видимо нашел нужный и отдал его Тёму, напутствовав того:

– Иногда помощь не должна громко кричать о себе. Достаточно, что она тихо будет там, где её ждут. Надумаешь остаться на неделю, – буду очень рад.

Тём повертел ключ в руках, пытаясь сообразить, куда пристроить странное напутствие, полученное от хозяина гостиницы. Вроде и намек, а как им воспользоваться не понятно. Ничего не придумав, Тём пошел смотреть свои хоромы.

Комнату, в которую с трудом вписали кровать, шкаф и два табурета, скорее можно было назвать чуланчиком. Особенно порадовали глаз шкаф и табурет с дыркой над ведром. Первый возможностью разгрузить рюкзачек, второй– всё ещё радостно удивляющей в мелочах реалистичностью мира.

Тём выгрузил в шкаф из рюкзака предметы на продажу и те, что на "подождать", на вырост.

Присел на табурет, стянул сапоги, поморщился от заполнившего комнатку запаха. Реалистичность это хорошо, но бывают моменты, когда лучше бы её все– таки было поменьше. Аккуратно поставив сапоги рядом с табуретом, перебрался на кровать. Кровать протяжно заскрипела и смолкла.

Тём вытянул ноги и пошевелил пальцами, давая им почувствовать свободу и блаженно зажмурил глаза. Сейчас, никуда не шагая, ни от кого не убегая, никого не догоняя и ни с кем не сражаясь, он мог не спешно поразмышлять о своих дальнейших планах. Дорог было две: раз, продолжить выступление в игре соло и два, проситься в какой нибудь клан, оптимально, – состоящего из близких по духу ролеплейшиков, максимально– из первой полусотни рейтингового списка. Второй путь вроде как гарантировал участие в рейдах и получение рара, в них добываемого. А ещё давал крышу от наезда всяких неадекватов или просто любителей убийства заведома более слабых игроков. Хоть крыша работала не всегда и не везде. Но терять часть своей свободы, из‑за необходимости подчинения клановой дисциплине, Тём себя готовым не чувствовал.

Долго поразмышлять в тишине у Тёма не получилось. Где‑то наверху звучно, печально и протяжно скрипнула кровать. Раз, второй, третий. Звук набирал силу и частоту и напрочь игнорировал перекрытие между этажами. А когда к этому аккомпанементу добавился высокий и протяжный женский стон, думать о чем‑то стало совершенно невозможно. Увы, универсальный выключатель соседского шума – отопительная батарея, в средневековой гостинице предусмотрен не был.

"Не ймётся же кому то средь бела дня" – усмехнулся про себя Тём. Впрочем, почему кому то? Ведь абсолютно понято кому именно.

Он резво натянул сапоги снова на ноги и решительно пошел на второй этаж. Определить нужную дверь получилось, даже не сильно натирая уши об дверь, и, в паузе между доносящимися изнутри стонами, Тём решительно в неё постучал.

Ничего не поменялось: скрип и стоны внутри номера и норд под дверью. Тём начал не прекращая стучать в дверь костяшками пальцев, при этом непроизвольно задавая ритм происходящему внутри. И с улыбкой отметил про себя, что у него это получается не хуже, чем у французского дворника.

Скрип внезапно прекратился и через мгновение в проеме двери показался высокий, жилистый человек в наброшенной на голое тело сутане, который хитровато прищурив левый глаз, спросил:

– Чего тебе? За вином для меня хочешь сбегать или письмо кому‑нибудь отнести? Не требуется.

– Нет. Я хочу, чтобы вы взяли меня в ученики.

Тот окинул пристальным взглядом Тёма, решительно поставившего на порог ногу и хмыкнул:

– Принят.

– Я не уйду, пока…Принят? То есть вы согласны. Прекрасно! А можно спросить, почему вот так сразу?

– Потому что терпеть не могу не оконченных дел, а сейчас я сильно занят.

– Доходчиво.

– А чтобы тебе стало ещё яснее, скажу, что у меня только два ответа: "принят" и "не принят". Когда меня отвлекают от того, чем я занят сейчас, я становлюсь очень нервным. А когда я очень нервный, я легко могу и покалечить. Поэтому мой ответ– верх смирения и человеколюбия. Не люблю лить кровь по пустякам. И если не хочешь, чтоб я поменял решение – отвали.

– Как надолго отвалить, учитель?

– Вот ты упертый. Часа через два загляни. А лучше, – вечером. Дело, которым я занят, оно не терпит суеты, знаешь ли. И впредь обращайся ко мне мастер инквизитор или Клаус.

– А Учителем называть нельзя?

– Можно! Пошел вон уже отсюда!

И ловким ударом носка ноги выбил стопу Тёма с порога.

– Спасибо, Санта, – скорее задумчиво, чем радостно сказал Тём в уже закрытую дверь.

Он ещё обдумывал, снова с грустью вспомнив Энжи, заглянуть в дневник сейчас или перенести просмотр инфы после очередного "дзинь" на позже, как из‑за закрытой двери раздался бархатный чарующий смех.

А вот сказать Клаусу о том, что он сам обитает этажом ниже в этой же гостинице Тём совершенно не сообразил. Скажи, и спокойно дожидайся в своей комнате, пока учитель не освободится от своих дел. Тём даже руку занес, чтобы опять постучать в дверь, но из‑за неё как раз в этот миг раздался томный и долгий стон, переходящий то ли в крик, то ли в рычание. Дальше стоять под дверью было уже совсем не прилично. Причем, по меркам любого из миров.

Тём развернулся и пошел передремать до вечера в свою коморку, решив, что Клауса он позже все равно, хоть на выходе, но перехватит. А ожидание назначенного рандеву лучше начать, перебравшись на ту сторону зазеркалья, где принять душ и съесть яичницу с луком, помидорами и прованскими травами. Жаль только, что разнообразить меню чем‑то отличным от яичницы, получилось пока только в Файролле.

Но перед выходом, Тём всё же заглянул в свой дневник странствий и с интересом почитал, что за счастье обломилось ему в этот раз.

'Вы приняты учеником отлученного инквизитора первого круга коллегии Верховной инквизиции Раттермарка.

В том случае, если в ходе обучения вами будет получен ряд заданий, предписанных к выполнению в соответствии с духом и буквой коллегии инквизиции, и выполненных вами во славу её, вы сможете подтвердить свое ученичество в коллегии инквизиции Раттермарка.

В случае подтверждения коллегией Верховной инквизиции вашего права называться учеником инквизитора, вы сможете наладить с ними дружеские отношения, что впоследствии может позволить вам получать от них скрытые и даже эпические задания.

Внимание – ряд иных неигровых сообществ находятся в состоянии вражды с инквизицией Раттермарка. В случае если ваши дружеские отношения с коллегией достигнут показателя +30 единиц, вы не сможете получать задания от представителей Ордена Друидов и оборотней Пограничья'.

Хорошо то, хорошо, но как‑то слишком много "если". Хотя, вот вражда инквизиции с оборотнями Пограничья, рисующая приятную перспективу получать инквизиторские задания на "отстрел" волкулаков, – это чистый мёд. А на сладкое чего ж не подтянуть к себе группу злых пчелок, с которыми по силам будет достать из пыльного угла и задание на получение деяния за убийство недостающих до следующего ранга 99 оборотней. И таки почувствовать себя немножко космонавтом.

Тём плотоядно улыбнулся своим планам. Ещё обязательно надо будет посмотреть на форуме, что дает статус ученика инквизитора в части возможных сладких плюшек и горьких пилюлек. И стоит ли становится другом или лучше остаться с этими фанатиками по определению, просто "нормальным парнем".

Эх, планы! В доме, неожиданно для Артёма, проводились сантехнические работы. Может, где‑то на подъезде и висело предупреждение об отсутствии воды, но Артём третий день не пересекал границу своей квартиры. Где‑то внизу, этажом или двумя ниже, кто‑то уверенно стучал ключами или молотком по трубам, а горячая вода напрочь отказывалась течь из крана. Холодная же вода была таки очень холодной. Не Северное море, но бодрила знатно.

В холодильнике Тёма встретило одинокое яйцо, замерзшая краюха белого хлеба и томатный сок на самом дне литрового пака.

Пришлось бежать в магазин и наспех что‑то покупать на "покушать". Яйца и лук были в списке первыми, за ними шли помидоры, сосиски и специи. Помидоров не было, а томатный сок надоел до жути. Двухлитровая баклажка пива, после минуты раздумья, вернулась на магазинную полку. Удивительно, но после мёда Старика, пива Артёму не хотелось совсем.

Времени на посещение форума оставалось уже всего чуть. А то, пока он тут разбирается, что к чему с этой инквизицией, в "Весёлом поросенке" её отлученный представитель уже ждёт, волнуется, куда пропал его вновь принятый ученик. Мысль сама по себе улыбнула Артёма. А ещё неплохо бы понять что значит "отлученный" и как на этом сыграть. То, что это если и не открытая подсказка, то зацепка за историю, наверное, и перводневному нубу понятно. А вот, чтобы услышать эту подсказку развернуто надо быть "другом" инквизиции или достаточно быть "нормальным" парнем, это вопрос.

И ни форум, ни обменники его не прояснили. Тём понял, что если игрок не представляет антагонистов инквизиции, то отношение к нему "нормальное" по умолчанию. Если он ведьмой или колдуном прирабатывать начинает, то загоняет отношение в минус. А если ведьм и колдунов (ещё друидов и оборотней, ага) гоняет почем зря и до смерти, то уважуха растет. Получил сто очков уважухи, открывай дверь в коллегию инквизиции ногой, требуй себе задания, артефакты и всякие прочие игровые вкусности и полезности. А вот следующий статус "собрат по огню и мечу" это уже серьезно. С одной стороны требования к игроку на уровне "большой брат следит за тобой": аскеза, любое колдовство в "стойло" и другие ограничения прав и свобод. С другой стороны, это единственный путь получить от коллегии квесты уровня вплоть до эпика. По крайне мере, так об этом думает форум. Но, пятьсот единиц набрать ох не просто. И самый прямой путь к статусу, – это стать учеником инквизитора. Случай в природе игры сродни появлению в природе белой вороны. С третьей стороны получение возможных новых, пусть и красивых цепочек квестов, вроде, пока и не ко времени. В уже имеющихся, как собака в блохах, всё пузико себе уже расцарапал. А толку чуть. Есть ещё и четвертая сторона, с которой думать об этом уже поздно, так как на форуме это всё теория, а практика ждет его в Файролле…

Учитель не ждал. На стук Тёма в нужную дверь ему никто не открыл. Так как за дверью было тихо, то Тём с грустью констатировал очевидное. Опоздал. Как чувствовал, нафик было так долго этот форум просевать. Хотя есть же хозяин гостиницы, который почти всё время в зале находится, может инквизитор что‑то ему на словах для ученика передал?

Но на вопрос Тёма о Клаусе, тот сделал непонимающее лицо.

– Не знаю. Может, выходил. Может, заходил. Может, совсем не было. Я то на кухне, то на улице. А какой он, про которого ты спрашиваешь?

Тём разве что не плюнул в сердцах.

– Такой. У него ещё хвостик пупочкой.

И оставив моргать зависшего над его ответом трактирщика, отправился к себе в номер. Полчасика можно и подождать, есть чем заняться. Авось к этому времени и учитель вернется.

В дверь вежливо постучали и намного раньше, намеченных для себя Тёмом, получаса.

Понятно, что хозяин, конспиратор дрянский, извиняться пришел, может в клювике, что про Клауса принес. Тём неспешно пошел открывать дверь. Пусть помучается в раскаянии.

Открыл и немного э. удивившись, пропустил стоявшего перед дверью инквизитора в комнату.

Спрашивать, как инквизитор узнал, где его найти, было лишним. Тём уже понял, что у Клауса с владельцем гостиницы было очень доверительное отношение.

Наконец, Тём сумел рассмотреть своего учителя без спешки и в спокойной обстановке.

То, что он высок, худощав и лыс, Тём успел увидеть и при первой встрече. На лице обычный, длинный и прямой нос, впрочем, к старости обещающий стать выдающимся. Жесткая ниточка черных усов над щелочкой узких губ и свинцового цвета глаза. Но вот то, что прищур глаз, с разбегающимися из внешних уголков лучиками, менял выражение лица с холодного и жесткого на лукавое и даже добродушное, а тяжелый свинец глаз в следующее мгновение уже завораживал глубокой синевой, можно было увидеть только вблизи. А ещё первая их встреча совсем не оставила возможности увидеть Клауса в одежде. Поэтому по одежки встречать пришлось с попытки номер два.

Мягкие сапоги, охотничьего кроя брюки, шитые у дорогого мастера и щегольская рубаха совсем не сочеталась с образом инквизитора. Только перекинутые через руку плотный, темный, непромокаемый, инквизиторский плащ и фиолетовая сутана напоминали о принадлежности вошедшего к церковному сообществу.

– Доброго дня, ученик. Я проводил Стефанию до конца улицы, немного заскучал и решил узнать поближе, кого мне в ученики послало провидение.

– Стефания это та дама с которой….Которая была у вас в номере?

– Да. И она очень благочестивая женщина. Мы с ней чудесно провели время в беседе о необходимости и способах отделения козлищ от овец.

– Своевременная тема, – осторожно прокомментировал ученик. И припомнив повторяющуюся "забывчивость" хозяина "Поросенка", вслух предположил, – и наверное Стефания не единственная с кем вы её обсуждали.

– Ты прав, как никто другой, ученик. Это просто напасть какая‑то, полвина знатных дам города вдруг решили исповедаться у меня. Кто‑то видимо пустил ложный слух, что я лучший исповедник коллегии.

– А это не так, учитель?

– Признав это, я могу впасть в грех тщеславия. Примем как данность, что я просто рядовой работник инквизиции, к тому же временно находящийся вне коллегиальной иерархии.

– Учитель, скромность, конечно, делает вам честь, но у меня язык не повернется назвать вас рядовым работником. Конец исповеди прелестной Стефании я слышал, даже находясь этажом ниже. И тоже могу свидетельствовать что, на слух, вы исключительной силы исповедник.

– А вот этого не надо. Ибо тайна исповеди должна оставаться тайной исповеди при любых обстоятельствах. А если, в силу определенных естественных причин вызванных исключительным доверием к исповеднику что‑то из беседы и выходит за стены, ограждающие происходящее таинство, то свидетельствовать об этом не надо. Ибо именно такие свидетельства, сделанные подлыми завистниками, и послужили основанием для гнева главы коллегии инквизиторов Флоренса Мартина, и он, без решения конклава Пяти, принял самоличное решение о моем временном расставании с коллегией инквизиторов.

Многие дни, проведенные в Файролле, да ещё бок о бок с духом хранителем, уже приучили Тёма разговаривать, не делая поправок на то, кто его собеседник: игрок или не игрок.

– Учитель, вы попали в жернова нравственных разборок. А это, увы, не мой конек.

– Да что там разбираться! Флоренс, перепутал дух и букву заповеди о любви к ближнему своему. Может, букву я в чём‑нибудь и нарушил, но по духу я ни разу не отступил от заповеди "возлюби ближнего твоего больше себя".

Дзынь! Что там упало в почту? Письмо или сообщение о новом квесте? Посмотрим, но потом, когда хоть как‑то разберемся с этим "Ты их любишь маловато, ты их лепишь плоховато…"

– Учитель, но у вас же в коллегии целибат не обязательная норма?

– Нет. Просто некоторые собратья из нынешнего состава Пяти недопонимают истину, что правильнее не дать взойти ведьмовскому семени, вовремя сделав прополку, чем впоследствии жечь заполонивший всё поле бурьян на кострах. Ибо не мной сказано, что всякое естество звериное укрощается естеством человеческим.

Нет доблести в исповеди чистой девственницы, но труд исповеди десяти замужних женщин намного более сладостен и почетен.

Мда. Твердая позиция. Можно согласиться, что недо. э – э. любленные женщины это сущие ведьмы. Да и остальное сказанное, с такой подачей, как у Клауса у многих мужчин не вызовет желания поспорить. Вот только вот…

– А вы, учитель, ещё тот казуист.

– Я крепок в вере и принципах. И конклав Пяти это знает и вся коллегия это тоже знает. Именно поэтому мое временное отлучение от дел коллегии носит характер епитимьи, а не анафемы.

На лице Клауса резче обозначились складки, стартующие от крыльев носа, а взгляд, утратив небесную синеву, налился свинцовой тяжестью.

– Да и ты не прост, ученик. Я пришел задать тебе несколько вопросов, а вместо этого успел дать только несколько ответов.

Инквизитор жестко, оценивающе посмотрел на Тёма.

В этот миг из коридора донеслось громкое, доходящее до крика, разноголосье.

Тём выглянул на шум в коридоре. Мимо двери неслась толпа вооруженных кольями и дубинками горожан. Их возглавлял толстенький, кругленький, низенький человек с большим мечом на поясе. Причем если бы не пухленькие щечки и отсутствие бороды, то его запросто можно было бы принять за гнома. Если и не за того, что стоит у наковальни или машет киркой в шахте, то за гнома – торговца без сомнения.

Он тащил за собой, крепко схватив за руку, упирающегося трактирщика и постоянно вопрошал:

– Где он? В каком номере нежится этот искуситель невинных дев. Где этот змий в сутане?

Трактирщик так же видимо не первый раз, вяло пытался возразить:

– Не было никого. Один он был целый день. С утра пребывал в посту и молитвах.

– Не ври мне. Я точно знаю, что моя жена приходила в твой вертеп.

– У меня не вертеп, а очень благопристойное заведение, в котором селятся исключительно достойные люди и особы духовных званий.

– Не зли меня! Ты меня знаешь. Лучше быстрее веди в комнаты этого злого гения благородных мужей!

Тём проводив глазами эту команду мстителей и повернулся к Клаусу, который сидел на кровати уложив скрещенные ноги на стоящую перед ним табуретку. При этом он беззаботно полировал кинжалом ногти на пальце левой руки.

– Кто там был?

– Думаю, это был муж исповеданной вами сегодня днем дамы, учитель.

– Да? Как думаешь, чего они хотели?

– Я думаю, они хотели исповедаться у вас. Или вас исповедать.

Инквизитор заметно поскучнел.

– Вот что за беспокойный народ, встреча с которым мне совершенно не интересна. Нет, чтобы дома сидеть, и, причастившись глоточком вина, предаваться мыслям о красоте всего сущего. Нет, они бродят по улицам в поисках иллюзорной справедливости. Чтобы исповедаться у меня они недостаточно верят в любовь, а чтобы исповедовать меня, они недостаточно святы. Так, что собирайся, ученик. Нам пора.