Текст книги "Грани Игры (СИ)"

Автор книги: Andr

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 36 страниц)

Глава 22. Новый Год к нам мчится…

Отсчет плюс 11 от точки бифуркации.

Первое, что поразило Тёма при выходе из портала, был даже не мертвый, разрушенный Кадранс, а густо висящий в воздухе запах гари. Норд смотрел на обгоревшие, зияющие широкими проломами стены замка, и не мог поверить, что цитадели инквизиторов Раттермарка больше нет. Как не было и города, над которым, казалось, непробиваемым щитом, ещё совсем недавно возвышался замок. И если замок был только сильно разрушен, то от Кадранса осталось пепелище и развалины.

Тём наступил на покореженную створку замковых ворот, непонятно какой силой вырванную из креплений в стене и выброшенную наружу. От удара тараном, ворота должны были упасть во внутренний двор или рассыпаться. Но эта часть ворот лежала в пяти метрах от входа, который когда‑то она надежно прикрывала.

Вторую створку он увидел уже внутри замка. Она упала сверху и наполовину разрушила каменную будку, в которой некогда служка при замке взимал мзду с посетителей, выписывая им входные пропуска.

И произошло это уже давно, так как вдоль полуразрушенной стены, между закопченными каменными обломками кое – где уже поднялась жесткая, багряно – зеленая трава. Из тех светолюбивых трав, что прорастают везде, где освобождается под них место. И растёт себе сорняк сорняком, пока на него не набредет какой‑нибудь травник, и не огласит просторы Файролла радостным ором удачливого добытчика.

Странно, что в воздухе по – прежнему преобладал тяжелый смешанный запах горелого дерева, железа и камня, хотя он должен был давно уже выветриться.

Норд, в поисках хоть кого‑нибудь живого, медленно прошел по разрушенной улице до центральной городской площади и остановился, упершись взглядом в жуткую картину. Точно посреди площади возвышалась аккуратная пирамида высотой в два человеческих роста, сложенная из отрубленных голов жителей Кадранса. За время, что прошло с момента гибели горожан, над ними поработали и птицы и крысы. Поэтому верхний слой голов, составляющих пирамиду, состоял в основном из черепов, но внутрь кучи полировщики ещё не добрались, и сладковато – тошнотворный запах, стоящий на площади напрочь забивал даже запах гари, казалось бы, навечно застывший над этим местом.

Тёму вроде грех было жаловаться как на то, что игра 18+, так и на выбранный им режим игры. Но это зрелище, остро бьющее по всем пяти базовым чувствам, было явным перебором. Он чуть ли не впервые за то время, что играет, подумал о странном, для самой популярной на сегодняшний день виртуальной игре, отсутствии цензуры. Или технологии Радеона позволяют обходить обязательную цензуру, без боязни быть пойманными за руку государственными контролерами?

Хоть так, хоть этак, но всё же можно было бы обойтись хотя бы только подретушированной картинкой, без вызывающего тошноту запаха и этих сползающих с голов кусков гниющей плоти. Пусть бы была пирамида из голых черепов. Страшный и символичный апофеоз войны. Такой, как на картине Верещагина.

Тём вернулся к замку, так и не встретив за все время нахождения в Кадрансе ни одного живого свидетеля произошедшей здесь бойни. Приходилось уходить, так и не выяснив, что же дальше делать с квестом.

Он заглянул в дневник и на карту. Задание не пропало и не поменялось. Это, как минимум свидетельствовало о том, что Раньен был жив, и его ещё было можно и нужно отыскать. Вот только квест на карте больше не подсвечивался.

Тём вспомнил, как Эшшу саркастически удивлялась, не много ли ему дали информации, высветив местом выполнения квеста весь Эйген. А теперь вот и эта тонкая ниточка подсказки пропала. Тём только сокрушенно, но с улыбкой вздохнул: "Ох уж эта ведьма".

Артём вылез из своей капсулы и, не одеваясь, прямиком прошлепал под душ. Едва теплая вода в режиме "тропический ливень" основательно взбодрила тело, но не переключила голову.

Насухо вытершись огромным махровым полотенцем, он быстро и без интереса просмотрел дайджест новостей "ой, что в мире делается" и, проверив продуктовые запасы, пошел в супермаркет, чтобы их пополнить. Пронизывающий декабрьский ветер заставил поднять воротник куртки и вжать голову в плечи. Яркие огни улицы яркости в ощущениях не добавили. После состояния пережитого в Кадрансе, мир вокруг был холодным и блеклым. Хотелось быстрее скупиться продуктовым набором и вернутся в теплую квартиру, чтобы, просеяв новости форума, выяснить, где искать уцелевших в прошедшей бойне инквизиторов.

Поиск дал несколько неожиданный результат. Хотя, учитывая плотность игровых событий вокруг лэрда Хейгена, стоило ли удивляться? Кров пропавшим инквизиторам каким‑то загадочным образом предоставил всё тот же вездесущий глава клана Линдс – Лохэн. Определив точку поиска коллегии инквизиторов, Тём быстро набрал вызов нужного ему игрока, отмеченного в его фрэнд– листе, как находящегося в данную минуту в игре.

– Трень, привет!

– И тебе здрасте.

Глядя, как маленькая фея при ответе сурово сдвинула свои бровки и забавно высунула кончик языка, Тём ощутил прилив поднимающейся изнутри теплой волны: неужели он успел соскучиться по этому шилу? Или того хуже, и это родительский инстинкт? Отродясь за ним такого не водилось.

– У меня тут инквизиторы пропали, нашел сведения, что они на земли вашего клана переселились. Что скажешь?

– Инквизиторы это такие суровые дядьки в темных балахонах? Если "да", то есть такие. В деревне живут. Только мне эти не интересны. Папка строго настрого запретил с ними шутить и вообще подлетать к ним ближе, чем на три метра. Они и так шуток не любят, а после того, как их замок разрушили совсем угрюмыми стали. Папка там был и видел. Но он мне ничего не рассказывал, только Кролине, а я случайно немножко услышала. А что тебе до них?

– Квест у меня на них. Хорошо, что про папку вспомнила. У меня к нему тоже небольшое поручение есть. Ты можешь мне организовать встречу с Хейгеном, если мне очень надо будет?

– И очень просто! Кроме меня никто тебе и не поможет. Только не сейчас, – фея погрустнела. Сейчас он очень редко в клане бывает, всё где‑то по Раттермарку мотается. Сейчас делами клана, пока папки Хейгена нет, эта злюка Кролина заправляет. А хочешь, я тебе с ней встречу устрою? – Трень заметно оживилась, и её глаза засияли от новой, обещающей много радости, идеи.

– Да нет, мне именно Хейген нужен.

– Жаль. Кролина девочка красивая, эльфийка же, серьезная такая. Тебе она очень понравится. И ты ей тоже понравишься. Особенно если про возрождающийся Храм расскажешь. Может и она послушницей захочет в нём стать.

– Ты что мне её сватать надумала?

Фея быстро отрицательно замотала головой.

– Нет, – и вздохнула. – Хотя, да. Очень мне хочется увидеть, как Эшшу Кролине за тебя глаза выцарапает.

Тём засмеялся.

– Ох ты, Трень и штучка! Чего ты решила, что Эшшу будет за меня глаза кому‑то выцарапывать. Я её знаю, – не будет.

– И я её тоже знаю. Потому и жалею, что ты не хочешь с Кролиной ближе познакомиться. Как только папку увижу, сразу попрошу за тебя.

– Не сейчас. Я тебя скажу, когда мне надо будет. Сейчас прыгай ко мне в Эйген, в "Мамины вкусности", я тебя там чем‑нибудь вкусным на твой выбор угощу, и потом проведешь меня в эту вашу деревню.

– Годится. Я когда застряла в Эйгене, часто мимо этой таверны пролетала.

Фея вздохнула своим воспоминаниям. – Только внутрь заходила редко. Там цены не для нуба.

– Вот и отыграешься за всё.

Пока фея добиралась до места встречи, Тём на половину прикрыв глаза, смаковал горячее красное вино со специями и размышлял о событиях вокруг полученного задания от мадам Катрин.

Сейчас он был абсолютно уверен, что силой разрушившей шар предсказаний был направленный через него во внешний мир взгляд Лилит. Получалось, что заказав гадание через шар, потенциальным получателем квеста становился любой игрок. Или не любой? А на нем опять сработали какие‑то дополнительные не известные ему критерии выбора.

Есть, есть о чем поговорить с разработчиком этого сценария. Очень тяжело без подсказки разобраться, где он делает сознательный выбор, а где его незаметно подталкивают к нужному сценарному решению.

Тём ещё раз перечитал полученное от Катрин задание.

Условие:

Встретится с главой клана Линдс – Лохэн Хейгеном и добиться его согласия на выполнение одного из следующих действий:

1. обратится в салон мадам Катрин в Эйгене и получить дополнительные гарантии благосклонности Богини любви и греха Лилит;

2. без предварительного получения гарантий, поговорить с Богиней Месмертой о её содействии возвращению в Файролл Богини Лилит, после чего обменять полученный ответ на награду богини Лилит в салоне «Крем»;

Срок выполнения задания ограничен. Время на выполнение – один месяц.

Награда вариативна, по выполнении: Неизвестно.

Дополнительный бонус при успешном выполнении п.2 задания:

Уникальное активное умение, соответствующее классу героя – рандомно

Уникальное пассивное умение, соответствующее классу героя – рандомно

В случае отказа от выполнения задания вступает в силу отложенное проклятие мадам Катрин «Любимец неудачи».

До его снятия:

– весь наносимый вами урон будет не выше минимального значения любого вашего оружия или заклинания;

– шанс нанесения критического удара и прочие умения, имеющие вероятностную составляющую, становятся равными нулю.

– все бонусы, увеличивающие ваши шансы на получение квестовых заданий, торговых и прочих скидок аннулируются.

В одном пакете с заданием шло "Предупреждение от Администрации"

Уважаемый игрок, приняв задание «Поверенный Лилит» вы стали участником интерактивного континентального сюжетного квеста «Возвращение Ушедших Богов».

Предупреждение: вероятность успешного выполнения вами данного задания находится в границах вероятности выполнения прочих сопоставимых по уровню сложности игровых заданий.

Ваш отказ от выполнения задания может отрицательно сказаться на развитии игровых сюжетов для континента Раттермарк и нарушить игровой баланс.

Поэтому Администрация оставляет за собой право повторно применить к Вам санкции, оговоренные п. п. 12.3.3 'Соглашения администрации игры и игрока".

Тём вспомнил, что первая его мысль, по прочтении этих сообщений, была "Ух, ты. Я могуч! Захочу и запорю Радеону континентальный сюжет!!". Сейчас он лишь иронично поаплодировал той своей реакции. Понятно, что среди десятков, если не сотен тысяч участников игры, замену ему найдут очень быстро. Так что эти греющие эго размышления о его важности для процесса игры, по своей сути ничто иное, как продолжение вечной темы "Васисуалий Лоханкин и его роль в русской революции".

А вот под второй посетившей его тогда мыслью Тём готов был подписаться и сейчас: "Задолбали! И предупреждениями задолбали, и угрозами!" Хотя в этом случае с предупреждениями можно и согласиться. Пощелкать кнутом и нагнать страха на игрока куда дешевле, чем исправлять игровой баланс. Админам, конечно, видней, но всё равно не понять, как его можно нарушить?

Даже если убрать предупреждение Администрации, всё равно остается ощущения постоянного взгляда в спину. Не жесткого, через оптический прицел, с выведением красной лазерной точки между лопаток, а такого, находящегося между слегка заинтересованным и безразлично ироничным:

"А давай мы ему ещё вот эту хрень предложим. Справился? Ай, молодца. А теперь немножко поднимем планку. Кто ставит на то, что перепрыгнет?"

Или это разгулялась фантазия? С кем бы посоветоваться. К Глену со своими сомнениями лезть не хочется. Он, всё же, скорее партнер, чем друг. Эшшу так не вовремя свалила на свои каникулы. Игор друг и классный парень, но ему, насколько его успел узнать Тём, вообще чужды сомнения.

Проскочившая мысль о том чтобы поговорить с Клаусом и Стариком была абсурдна изначально и прозвенела как неприятный первый звонок. Не заигрался ли он, если уже автоматически очеловечил не игровых персонажей?

Ладно, разборки с кнутами пока отставим в сторону. А по пряникам информации вообще нет. Даже не за что зацепится, чтобы понять чем таким может наградить богиня?

То, что награда вариативна это логично. В какой степени согласится помочь Ушедшей Богине Хейген, в такой для Тёма и награда будет.

Обдумывая выход на Хейгена, Тём решил не усложнять и выбрал самый прямой путь, просто написав письмо главе клана Линдс – Лохэн.

"Добрый день, ярл и лэрд Хейген. Моё игровое имя Тём. Мы несколько раз пересекались в общих заданиях. В частности я был в морском походе на драккаре Фроки Молота в деле освобождения дочери кенинга, и в долине Туад, где под командой Глена участвовал в войне на стороне твоего клана.

Если нужны дополнительные рекомендации по моей персоне, то их может дать твой соклановец Вахмурка или глава клана «Сыны Тараниса» Глен.

Встреча важна нам обоим, так как её предмет до недавнего времени находился под запретом у инквизиторов и в опале у Академии Мудрости."

Перечитав перед отправкой написанное, Тём тогда хотел заменить в письме имя Глена на брата Юра. Упоминание в письме боя под командой Глена и так позволяло Хейгену имея такое желание спросить у главы "Сынов Тараниса" кто такой Тём. Но не стал этого делать. Простой ход мысли. Как бы он не воспринимал брата Юра, но по факту, тот остается не игровым персонажем. А значит, теоретически, он, Тём, мог получить квест. И в этом случае Юр даст ему любую рекомендацию, которая заложена у того в условиях.

Тём тогда посчитал, что вместе с другими намеками этого и так достаточно, чтобы Хейген составил первое впечатление о степени его интегрирования в Файролл. Умный поймет, вопрос в том захочет ли? Вариант "дурака" Тём не рассматривал.

У него с Хейгеном был ещё один общий знакомый. Вернее, знакомая. Но это был тот случай, когда пользу от её рекомендации, разве что гадалка определит. Хорошо если лидер клана Линдс – Лохэн всерьез воспримет дружеский рассказ о норде от удочеренной феи. А если всё произойдет наоборот?

И вообще, Трень– Брень это та карта, которую лучше до граничного случая на стол не бросать. Вот и оставим джоке пока в своей колоде.

С момента отправки письма прошло уже пять дней, а ответа от Хейгена всё ещё не было.

Трень влетела в трактир яркой бабочкой, чмокнула норда в щеку, спросила, почему она не видит рядом с Тёмом Эшшу, покивала сочувственно, выбирая при этом себе сразу несколько десертов, и быстро проглотила всё заказанное, оставив за собой пустые тарелки и два безответных вопроса у норда "Как смогла и куда столько!?" Весело было смотреть на маленькую феечку с большим круглым животиком.

Несмотря на сомнения Тёма, из харчевни фея вылетела на крыльях, а не выползла в перевалку и прямо от входа открыла портал в Гленн – Страд.

По закону жанра, Тёму в деревне должен был встретиться Хейген с которым можно было бы заглянуть в местный трактир и в приятной обстановке за кружкой эля обговорить просьбу Лилит. А почему бы и нет? Ведь проклятие Катарины к счастью пока всего лишь гипотетическая угроза.

Увы, "нет" оно везде "нет". Лидера клана Линдс – Лохэн и его зама Кролины в деревне всё ещё не было.

Трень – Брень, доставившая порталом норда в Гленн – Страд, после того как взмахом руки указала направление к месту размещения инквизиторов, тоже незаметно куда‑то исчезла. С одной стороны, это было на руку Тёму, желавшему поговорить с Раньеном без лишних ушей, а с другой, – странно и непривычно. Фея и куда‑то улетела? Ох, кто‑то сейчас счастье лопатой отгребает.

То, что временное пристанище инквизиторов находится под более надежной охраной, чем остальная часть деревни, занятая храбрыми, но безалаберными гельтами и северянами, Тём увидел сразу, добравшись до находящегося на посту инквизитора.

Тот просто сделал шаг навстречу идущему норду и Тём вдруг понял, что обойти часового никак не получится.

– Вы кто и куда направляетесь?

Хороший вопрос. Но мне есть, что на него ответить. Свою принадлежность к инквизиции Тём первому встречному часовому раскрывать не стал. Кто его знает, как он относится к Клаусу. Тот, всё‑таки, официально отлучен от коллегии.

– Я странствующий воин и у меня важное письмо для передачи лично в руки инквизитору Раньену от племянницы главы инквизиторов Алины.

– Я не думаю, что Раньен захочет с тобой говорить, норд. Он только что вернулся из трудного поиска по тылам врага и сейчас не в настроении. Но я передам ему твою просьбу.

Он обернулся к молодому инквизитору, стоящему в паре метров сзади и дал указание.

– Селестен, ты всё слышал? Хорошо. Теперь, не переврав ни одного слова, пойди и передай просьбу этого воина мастеру Раньену.

– А вы смело располагайтесь на травке, пока ещё Селестен вернётся с ответом.

Но вопреки пессимистичным прогнозам часового, долго ждать не пришлось. Буквально через несколько минут, словно ниоткуда, перед Тёмом предстал невысокий, плотный мужчина, одетый в одежду исключительно черного цвета. При его появлении часовой подтянул свободно отставленную ногу и ещё более посуровел глядя на Тёма.

– Я Раньен. С кем имею честь?

– Тём. Ученик инквизитора Клауса. Алина сказала, что вы его друг и я ей верю. Клаус попал в заранее расставленную ловушку и был несправедливо обвинен в том, что не совершал. Об этом в письме.

Раньен молча протянул руку за свитком и, сломав на нем печать, и быстро прочитал письмо. Потом прочитал ещё раз, медленно и вдумчиво и только после этого поднял глаза на Тёма.

– Я подозревал предательство Васко, и был уверен, что это именно он навел на Кадранс Всадников Смерти с темным воинством. Но у меня не было доказательств. Теперь доказательства есть, но нет Васко. Он погиб вместе с большей половиной коллегии при защите Кадранса. С этим письмом я сегодня же пойду к Флоренсу и не выйду от него пока он не снимет с Клауса отлучение. Так, что принесенные тобой сведения попали ко мне хоть и поздно, но, с другой стороны, вовремя. Я теперь могу вздохнуть спокойнее и перестать искать предателя среди наших братьев.

Раньен внимательно посмотрел на Тёма.

– А ты, выходит, его ученик. Не скрою, до меня доходили кое – какие слухи…

Тихое "дзынь" дало понять Тёму, что квест закрылся.

Тём вежливо наклонил голову.

Ага, как же. Слухи до него доходили. Я не удивлюсь, если такой молодец кроме как бесед со счетоводами брата Юра, ещё до их посещения главы инквизиторов, отыскал способ, не попадаясь на глаза Клаусу, узнавать и о его текущих делах.

– Хорошо. Я думаю, что с тем, чтобы присвоить тебе ранг подмастерья проблем не будет. А вот со второй ученицей моего друга могут возникнуть проблемы. А не хотелось бы. Клаус же упрямый как… – Тём был уверен в том слове, которое чуть не сорвалось с языка Раньена, но всё‑таки не сорвалось.

– А из‑за отказа коллегии возвести его ученицу в ранг подмастерья, Клаус может отказаться официально вернуться в лоно инквизиции. А это проблема. Он сейчас нужен. Очень нужен. Даже не мне. Он нужен той новой инквизиции, которая сейчас восстает из пепла и станет щитом всего Раттермарка.

Раньен в раздумье прошелся вдоль улицы, плавно перекатываясь с пятки на носок. Каждый его шаг ассоциировался у норда с натягиваемой до упора пружиной арбалета.

– Ладно. Это мы тоже решим. Если Клаус задаст об этом вопрос, а он его задаст, можешь ему это твердо обещать от моего имени. Хотя нет, пойдем со мной. Плохая бумага всегда лучше хорошего обещания. Подожди меня в том доме.

Раньен обернулся к тенью следующему за ними молодому инквизитору.

– Селестен, проводи гостя и твоего будущего коллегу в дом. Подождёте меня там, пока я схожу к главе коллегии.

И снова Раньен опередил все ожидания, очень быстро вернувшись от Мартина и протянув Тёму два свитка.

– Это подписанное Мартином решение о полном и безоговорочном восстановлении Клауса в коллегии инквизиторов Раттермарка и моё письмо к нему.

И спасибо тебе. Одинокий волк всё же не ошибся в выборе волчат.

Дзынь! Следующий квест? Тём устало помотал головой. Что предлагают сделать в следующем задании, в целом, без подробностей, понятно. Девяносто девять процентов, что это закрывается цепочка квестов по Учителю. В подробностях он тоже посмотрит. Обязательно, но уже не сегодня. Сегодня он и так провел в игре десять часов. Хотя правильнее было бы сказать "прожил". Даже если за это время с ним не произошло ничего вызывающего адреналиновый шторм.

Тём как раз собрался "выпасть" из игры под душ и к холодильнику, когда дзынькнула уже почта. Раз, ещё раз. Смотреть от кого пришло сообщение не хотелось. Детское время давно закончилось, феи давно спят, всем остальным тоже уже пора в люлю. Почта настойчиво напомнила о себе в третий раз, и, проклиная свою обязательность и любопытство, Тём полез в сообщения, чтобы посмотреть, кому это он так срочно понадобился.

– Ну, наконец– то. Тём, привет. Спишь, там, что ли?

Как говорится, кого помянешь, тот и явится.

– Трень, вот я ни разу не удивлен. А чего привет? Виделись же сегодня. Или ты уже забыла, как мяла за моим столом всякие вкусности? Я смотрю, ты успешно компенсируешь свой малый рост размерами своего нахальства.

– Ха. Так это не я к тебе за сладостями в гости слетала, а ты меня попросил к нам в деревню тебя провести. И вспоминая моё якобы нахальство, ты ещё помнишь, что обязан своему знакомству с Советом гельтских вождей ранам одной доброй феи?

– Трень, я помню, спасибо. Но я же пригласил эту добрую фею на одно замечательное болото, где она получила очень её обрадовавший подарок. Кстати, не скажешь какой именно?

– Не скажу. Я ещё не все желания загадала. Тём, я чего тебе в личку постучалась: а давай Новый год встретим в Файролле?

– Несколько неожиданно. А чего ты со своими сокланами это сделать не хочешь?

– Да ну их. Я на них обиделась. Не берут никуда на квесты. Последний раз уж как я вежливо просила Хейгена взять меня с собой, а взял он только эту дылду Кролину.

– Трень, я сейчас задам тебе серьезный вопрос, а ты постарайся на него ответить тоже очень серьезно. Годится?

– Давай

– Жертв и разрушений нет?

– Дяденька Тём, вы сейчас о чем спросили?

– Зная твои способности "вежливо уговаривать"…

– Нет. Я, правда, вела себя очень вежливо. Ну, поцарапала рожу одному папиному счетоводу, ну прокляла второго. Так сам виноват. Чего он меня держал, когда я уже за папкой и Кролиной почти в портал скользнула? А я как раз уже три дня думала на ком мне попробовать очень перспективный магический свиток с проклятием двадцатиминутного непрерывного поноса. Теперь знаю: действует! Хоть я всё равно в окно портала не успела.

Трень тяжело вздохнула.

– Это самый противный из папкиных счетоводов меня перехватил уже у самого портала. Зато я попала плевком ему на лысину. А тот, что попал Кролине на спину, получился совершенно случайно. Честно, честно. Сама не ожидала, что так далеко плюнуть смогу.

Тём, против воли почувствовал, как его губы растягивает улыбка, а усталость куда‑то уходит:

– И..?

– Она не успела заметить, провалилась в портал.

– Жаль. Очень интересно было бы узнать, что она с тобой сделала бы, если бы заметила твой "подарочек".

– А мне вот не интересно. Знаешь, какой потрясный кинжальчик мне папка принес? А эта, эта, – то ли Трень – Брени не хватило слов, то ли она в отношении Кролины даже в её отсутствие проявляла осторожность, но так и не найдя нужного слова, фея закончила, – эта всё испортила. Подарок сейчас у неё и она его зажала. Сказала, что отдаст когда я буду вести себя хорошо. А как это хорошо? Я весь день себя как буддийская послушница вела: аскеза и суровая дисциплина. И где мой кинжал? Новый год на пороге, а я, как дура, без подарка.

– Солнце, давно хотел у тебя спросить, откуда взялось это имя Трень – Брень?

– И ты далеко не единственный. Каноническая версия гласит, что меня осенило этим славным именем после бутылки мартини. Мне было очень хорошо, я зашла в игру, зарегистрировала свою феечку. Вот …радуйтесь теперь.

– Правда что ли мартини вдохновило?

– Правда, дяденька Тём, правда. Да и как может быть не правдой то, во что очень веришь.

– Принимается. За эту историю с меня пара бутылок мартини. На твой вкус. И адрес куда прислать, можно на предъявителя. Но это на тот случай, если не примешь моё предложение угостить тебя мартини в любом удобном тебе городе, от Иркутска до Барселоны.

– Широко живете, дяденька. Приглашение не принимаю. Адрес тоже не назову. Но не сильно радуйся, что соскочил. Если без мартини будет невмоготу, я напишу, куда его переслать. И сто процентов "на предъявителя".

– Угу. Я знал, что твой отказ от встречи – это часть всемирного заговора против меня. Просто хотел в этом убедиться. А твое условие принимается, – меланхолично ответил Тём, в эту минуту находясь на какой то совсем другой, очень своей волне. Но недолго.

– Так что тебе сейчас от меня понадобилось, радость крылатая?

– Хочу Новый год в Файролле встретить. А кроме моих сокланов, на которых я жутко обиделась, для меня близкий здесь человек только ты. Не с рыцарями же ордена Плачущей богини Новый Год встречать? Хотя я их тоже хочу взять с собой.

– Куда взять?

– Под елочку. Я уже здорово всё так придумала.

– Стоп. Ну, у меня как бы то были другие планы. И на сейчас, и на Новый год. Так что, спасибо за доверие…

– Тём, тебе нужна в подругах симпатичная, нет, – потрясающе красивая фея, могущая, к тому же, при случае, замолвить за тебя словечко перед самым крученым дядькой в этой игре?

– Что ж ты Хейгена так? Хоть и дословно меня цитируешь, но он же вроде твой папенька.

Тём невольно перешел на предложенную феей манеру разговора.

– Ай, дяденька Тём, я сейчас скажу одну вещь, но пусть это будет между нами. Хорошо?

Трень сделала максимально таинственное лицо и, подлетев вплотную к норду, прошептала:

– На самом деле я ему не родная дочь, – она выдержала знаменитую мхатовскую паузу и торжественно продолжила, – Я приемная.

– Мда, Трень, умеешь ты чужие мозги пластать в нужной тебе плоскости. Так что ты там придумала про ёлочку?

– Я тут злая и всеми брошенная игровой форум листала. Аж с прошлого Нового года. Вот взгляд и зацепился за сообщение о новогоднем квесте. При выполнении особых условий в новогоднюю ночь на ближайшем кладбище можно получить не сложное задание, за которое отвалят по случаю праздника уникальную шмотку или умение. Квест, как и награда, вариативен, поэтому подробностей нет. Время выдачи и количество получающих задание строго ограничено.

– Идея вполне в духе разработчиков Радеона. Вот только интересно, почему на кладбище? Представляю, что за Дед Мороз будет нас награждать.

– Да нормальный Дед Мороз. Я его себе очень даже представляю. Ну и что, что на кладбище. Ну, правда ж классно и Новый год встретить и чего‑нибудь уникального себе отхватить. А потом пусть эта…э – э…вообщем, все нам обзавидуются. Или ты не веришь, что может быть такой новогодний квест?

– Трень, я уже достаточно давно играю в Файролл, чтобы ничему не удивляться в этой игре. Всякое было. Ограничение по времени, говоришь. А генерируется под Новый год. Стало быть, кто первый встал, тот красивей оделся. А первыми у нас встают, – сейчас, только в поисковик залезу. Ага. Вот кто у нас встречает Новый год первым. А в Файролле как раз будет полночь. А что, всё может быть. Ну, какие то условия проясняются. Где только нам этого Деда Мороза искать.

Ладно, сейчас уже поздно. Я сейчас часов на пять, нет – лучше на семь часов, отползу по своим восстановительным делам. С утра успею заглянуть на форум, может, ещё что‑нибудь полезное найду. А потом свежий и бодрый буду ждать тебя за столиком в любимом трактире уже весь твой. Ещё останется время выбрать кладбище и первыми встретить Новый год вместе с киритиматами. Успеем мы выполнить твои заморочки до реального Нового года?

– Успеем. – Трень прицепила к ответу довольную рожицу. И тут же переспросила.

– Тём, а с кем это ты хочешь встретить Новый год?

– Тут ключевое слово не с кем, а когда. Впрочем, не заморачивайся, а то я из игры так и не выйду. Пока.

На удивление Тёма, фея уже сидела за столиком на высоком табурете, болтала ножками и тянула через соломинку какой‑то напиток из глиняной кружки.

– Привет. Ты хоть из игры выходила?

– Та да. Мне пять часов на себя хватило. Пока тебя не было, ещё и в соседнюю деревню за кексами слетала. Там матушка Вилма замечательную выпечку печет. Очень люблю.

– Это та деревенька, что в получасе ходьбы через густой лес? Не боишься туда сама летать?

– Не боюсь, чего мне бояться? И дорогу знаю и кексы люблю.

Фея невинно поморгала длинными ресничками и призывно хлопнула ладошкой по соседнему табурету.

– Садись, рассказывай, что нашел.

– Да практически тоже, что и ты. Ничего нового и полезного. Разве что теперь я на все сто уверен, что такой квест действительно существует, а кладбище не единственное жуткое место, где его можно получить. Зато самое частое. Но и только.

– Ага, я же говорила! – Трень так обрадовалась, будто уже получила подарок, или на худой конец само задание.

– Я и место уже наметила, куда пойдем.

– С новогодней ёлочкой?

– Про елочки ещё не знаю. Не помню. Просто папка часто на одно старинное кладбище ходит. Я с ним один раз была. Днём, недолго. Что‑то он там оставлял под камешком, и меня прогуляться с собой взял. Там все так чинно, благородно, спокойно. Склепик красивый, часовенка. Мне понравилось. Координаты я себе незаметно на всякий случай внесла. Как знала что понадобятся.

– А почему именно туда?

– Так я же говорю: красиво там, благородно. Куда ж ещё за квестом идти?

– Хорошо, если готова, то стартуем.

– Не. Я сейчас ещё за рыцарями сбегаю. Я им обещала новогоднюю прогулку.

– Трень, сидеть! В смысле приземляйся на место. Я с рыцарями никуда не пойду. Зачем нам рыцари? Нам рыцари не нужны.

– Почему?

– Во – первых, никто не написал, что получил данный квест в команде с неписями. Может, если мы будем с рыцарями, то ничего нам и не дадут. А во – вторых, хватит и, во – первых.

– Ребята огорчатся.

Фея тяжело вздохнула, опять взвилась в воздух, перевернув при этом на стол чашку, и стрелой метнувшись к ней, успела поймать над самым полом.

– Мартини побоялась разлить?

– Тут его нет. Мне тут даже эль не наливают.

Трень огорчено высунула розовый язычок.

– Гады. Папка не разрешил, а его тут все слушаются. Можно подумать я не могу в другом месте его выпить! А мне наливают этот чай. С ромашкой. Бе – ее.

– Пойдем уже, "бее".

– Пойдем, я уже и шапочку прикупила. Голубенькую, как у снегурочки.

Фея выдернула из рюкзачка шапочку с белым бубенчиком и залихватски натянула по забавно торчащие ушки.

– Нравится?

– Угу. Ты меня убиваешь. Но очень по доброму. Только не перепутай координаты.

Кладбище встретило фею и норда тишиной и благостью.

– Ну и где нам искать твоего Деда Мороза? – спросил Тём, настороженно оглядываясь вокруг.