Текст книги "Грани Игры (СИ)"

Автор книги: Andr

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 36 страниц)

– Тём, у тебя есть несколько секунд для удара. Воспользуйся кинжалом Мизуки.

Норд, сообразил, что говорит ему Учитель, когда уже с крепко зажатым в руке кинжалом шагнул к пойманному в светлый столб, как мошка в янтарь, некроманту. Но ведь камень для души всего один, и он уже занят Патриархом вампиров. Чем может помочь удар кинжалом? Даже если произойдет замена души в камне на душу некроманта, то ещё раз пережить ту боль на грани помешательства, что Тём пережил при первой инициации кинжала, он не желал.

– Бей в правый глаз, быстрее! – крик Клауса подхлестнул замешкавшегося с поднятым кинжалом ученика, и тот, больше не раздумывая, нанес удар.

Лич тяжело и протяжно застонал, и даже пребывая в стазисе, дернулся всем телом. А когда, по истечении нескольких секунд, удерживающий его свет погас, огромными прыжками, не обращая внимания на норда, Клауса и Эшшу, понесся в глубь острова.

Клаус бросился за ним, по пути подрубив мечом заднюю ногу атаковавшей секача гончей и дав кабану возможность таки поддеть на клыки и эту тварь. Пока кабан растаптывал искалеченную нежить, Тём в четыре удара отделил голову от туловища так и не разжавшей челюсти, сцепленные на боку у секача, последней защищающей некроманта твари. Пигги захрипел и тяжело повалился на бок, и ведьма тут же отпустила потерявшего почти все свои жизни кабана восвояси. После чего медленно оглядев место только что закончившегося боя, проговорила:

– Интересно, на следующий вызов Пигги придет с головой этой дряни у себя на боку? Или где‑то под своим призрачным дубом сумеет от неё избавиться?

– Ставлю на то, что сумеет избавиться. Пошли догонять Учителя. Может, ему нужна наша помощь.

– Идем, конечно. Тихо только, не думаю, что там продолжается схватка. Иначе я Пигги бы ещё не отпустила. Так что я успею по пути забрать свои вещи. Заждались они меня с первого посещения этого острова.

– Мои вещи на берегу лежат, я видел. Потом заберу. Нет у меня твоей уверенности в полной победе. Тревожно как‑то. Первая дуэль Учителя и некроманта тоже в тишине и без фейерверков проходила.

На инквизитора они наткнулись шагов через триста. Он сидел прямо на земле перед горкой прикрытого плащом некроманта праха, и ни в какой помощи не нуждался. Более того, очки за убийство некроманта система насчитала норду, а значит, для лича именно его удар кинжалом оказался роковым.

Увидев приближающихся к нему учеников, Клаус поднялся с земли и протянул Тёму его кинжал:

– Бери, не бойся. Патриарх оказался сильнее, чем я думал. Или Дементий был слабее, чем казался. Две темных души никогда не уживутся в одном месте. Запомни это правило. Может оно тебе ещё раз когда‑нибудь спасет жизнь.

Тём осторожно, всё ещё с опаской принял кинжал, но инквизитор оказался прав и ничего, кроме уже привычных воспоминаний Патриарха, которые всколыхнула прошедшая схватка, он не почувствовал.

– Учитель, а ткнуть в некроманта моим кинжалом это и был ваш план и наш шанс победить некроманта?

Клаус нисколько не смутился вопросом.

– Один из… Достаточно надежный, чтобы воспользоваться им в нужный момент. Если ты намекаешь на то, что это была импровизация, то я тебе скажу "нет". Этот план шел у меня под номером два. И опережая твой вопрос, – всего у меня было три достаточно надежных варианта добиться победы и остаться в живых.

– Пожалуй, следующий раз я все же поинтересуюсь вашими планами заранее.

Пока норд разговаривал с Учителем, Эшшу занималась более приземленными делами и быстро облутила то, что осталось от некроманта. К собственно плащу, имеющему нехилые статы и вкусные навороты, и единственный, но перечеркивающий все достоинства минус, – "может быть использован только некромантом или темным магом", добавила внушительный кошелек и уникальный перстень Возрождения с регенерацией пятьдесят процентов, а так же, имеющих немалую цену у алхимиков, четыре клыка "слепой ярости" с гончих. Радостно показала добычу норду, подумала минуту, и переложила перстень к себе в сумку. На вопросительный взгляд Тёма, невинно пожала плечами:

– Плащ забирай себе. На аукционе наверняка за него отвалят денег, как не за каждую легендарку дают. А я беру уник в счет нашей договоренности. С тебя ещё один первоочередной выбор мной легендарной шмотки, а дальше будем делить по честному и бросать жребий.

– Ладно, что с тобой делать. Забирай. Меня действительно за язык никто не тянул, когда я тебе это обещал. Надо было ещё и поцелуй в придачу с тебя сторговать.

– Обойдешься, – ведьма показала Тёму язык. Я если и целую кого, то не по договоренности.

И она совершенно неожиданно для норда быстро чмокнула его в губы.

– Э! Так нечестно, требую повторить! А то я даже не распробовал, что это было.

Эшшу засмеялась, окончательно сбрасывая с Тёма напряжение прошедшего боя.

– Не зевай, Фомка. На то и ярмарка.

– Учитель, а ты не знаешь где нам искать этот Холм магов, о котором упоминал некромант?

– Не знаю. Даже не слышал никогда. Но давайте сейчас на этом острове всё тщательно осмотрим. Может, и найдем какой‑нибудь указатель.

Обыск ничего не дал. Хоть в части мародерки норд и ведьма сняли еще по паре вещей, годящихся для аукциона, со скелетов, а Клаус обнаружил жертвенник и прочитал над ним молитву "Божественный огонь". Тёмный камень, стоящий посреди многолучевой фигуры, вычерченной на расчищенной земле чем‑то темным, полыхнул как сухое дерево. Впрочем, хоть обескровленных тел жертв на острове и не было, никто из присутствующих не усомнился в происхождении этой темной субстанции, которой были вычерчены ритуальные фигуры.

– Учитель, мы с Эшшу сейчас отправляемся к Старику. Мне надо рассказать о том, что мы обнаружили на этом острове. Смерть похитителя Жезла его должна порадовать.

– К тому же у него должен быть ещё хотя бы один кувшинчик того замечательного напитка.

– Я правильно понял, ты идешь вместе с нами?

– Да. Должен же я сказать ему спасибо за то, что в последнюю нашу встречу он научил меня "Защите Рода". У меня были сильные и достойные предки. И сегодня они меня выручили.

Тём не стал спрашивать у Учителя, как сочетается вера в Него с применением шаманского знания. Если он сам ощущает, как меняется у него день ото дня восприятие мира, оценка того или другого события, готовность к действиям, то чего он должен отказывать в этих изменениях инквизитору? Каждый новый день, приносящий доказательства наступления Темной стороны весомый аргумент к поиску активных способов противостояния этой угрозе.

Эшшу, пропустив мимо ушей упоминание "Защиты рода", тем не менее, с присущей, наверное, все женщинам подозрительностью поинтересовалась:

– О каком напитке идет речь? Надеюсь, это не местный вариант табуретовки?

Тём засмеялся.

– Обижаете, девушка. Чистый мёд. Обещаю, тебе очень понравится.

Сумеречной ведьме, впервые оказавшейся в деревне пифэри, было всё интересно. Но это был сдержанный интерес, без вопросов встречающимся на улице жителям поселка и громких охов и ахов. Тём с улыбкой подумал, что для взрыва этой патриархальной тишины надо всего ничего, такую малость, как один раз взять с собой в гости к Старику одну мелкую, знакомую фею.

Старик встретил их на пороге своего дома.

– В этот раз я правильно понял причину твоего прихода с Учителем, Тём?

– Да. Некроманта, насылающего на поселок нежить, больше нет.

– А жезла Плодородия вы у него не нашли?

– Не нашли. Зато он самонадеянно выболтал перед смертью, что хранит его в Холме магов.

Вам выполнено задание «По следу некроманта»

Вам предложено принять задание «Тайна Холма магов»

Данное задание является третьим в цепочке квестов « Все под одну гребенку»

Условие – найти местонахождение Холма магов и принести верховному шаману пифэри спрятанный там предмет.

Награды:

4000 опыта;

Рандомно: вещь, соответствующая вашему уровню или умение;

Получение следующего квеста в цепочке.

– Старик, ты не знаешь, что это за холм такой и где его искать?

– Не знаю. Думаю о Холме магов лучше всего спросить у магов.

Клаус легко хлопнул себя ладошкой по лбу.

– Точно! Академия Мудрости. Если кто и знает, то они.

– А где это Академия Мудрости находится?

Эшшу, до этого не участвующая в разговоре, полушутливо сказала:

– Тём, мне прямо неловко за тебя. Что у тебя по истории с географией было в школе? В Эйгене она, в столице Западной Марки.

– Значит, все дороги ведут в Эйген.

– Только на прием к знающим людям в Академии попасть сложно, – Клаус задумчиво повертел в руках поднятую со стола острую птичью косточку, – Разве что попрошу брата Юра составить тебе протекцию. У него наверняка и там есть свои люди.

– Брата Юра я и сам могу попросить. Мне как раз надо будет обсудить с ним некоторые аспекты культуры чаепития у народов Севера.

– Вот и хорошо, – подвел итог затянувшемуся приветствию Старик. – Значит, сегодня вечером у нас в поселке будет праздник. Если ваши дела позволят вам остаться, вы будете на нём почетными гостями.

Шаман потряс своими такими знакомыми норду "маракасами". Шелестящие птичьи черепа, судя по неотрывному взгляду, полностью поглотили внимание ведьмы.

– Духи говорят, что ты воспользовался моей наукой, инквизитор. Это хорошо и правильно. Я же тебе говорил, что духи твоих предков не будут против того, чтобы опять послужить во славу Его. И, Клаус, будь добр, представь мне свою ученицу. Давно я уже не встречал сумеречных ведьм. А женщину, к тому же ведьму, принятую на обучение инквизитором коллегии вообще не встречал никогда. Все Темные Иерархи в гробу перевернулись, когда ты решил взять её в ученицы.

– Если перевернулись, это не беда. Лишь бы они там и оставались. Мою ученицу зовут Эшшу.

– Манитокамиг. Верховный шаман пифэри. Искренне рад нашему знакомству.

Тём хмыкнул понимающе. Для него шаман был "просто Старик". А стоило появиться смазливому личику ведьмы, как Стариком он больше быть не захотел. Шаман, услышав хмыканье норда, и правильно его оценив, добавил:

– А так же я рад тому, что у этого молодого человека, однажды чуть не ставшего нашим соплеменником, каждый новый друг очень достойный человек.

На это раз от хмыканья Тём воздержался, но опять невпопад подумал о Трень – Брени.

Эшшу в ответ на речь Старика неожиданно сделала книксен, чем повергла шамана и инквизитора в умиление, а норда в очень веселое настроение.

– Тём, а ты мне расскажешь историю о том, как ты чуть не стал пифэри?

– Расскажу, позже и обязательно. Это очень поучительная история для молоденьких ведьм, – и, не дожидаясь ответа от Эшшу, попросил Старика:

– А у вас часом не остался ещё один кувшинчик верескового мёда? Я не дождусь вечернего празднества. Утром надо быть в Эйгене, а ещё хочу успеть сделать другие обязательные дела.

– С этими зачастившими гостями никакого мёда не напасешься, – нарочито ворчливым тоном сказал Старик, но легко поднялся и пошел к шкафчику, видимо выполняющему у него роль бара.

– А я хочу остаться на праздник. Мне интересно, – Эшшу сделала такое задумчивое лицо, как будто обдумывала фасон платья на званную вечеринку.

Старик достал заветный кувшинчик и, направляясь с ним обратно, поинтересовался у Тёма:

– А что ты там говорил о культуре чаепития у народов Севера?

Тём лихорадочно прогнал весь диалог в поисках подвоха. Чего вдруг Старик про чай заговорил? Зацепок не было.

– У меня, во многом благодаря казначею ордена Плачущей Богини, появилась возможность доставлять в северные бурги и Морским королям чудесный чай.

– Ты не про Белый чай сейчас говоришь?

– Про него, – Тём посмотрел на Эшшу, но ведьма в его подсказках не нуждалась и уже доставала из сумки чай, оставшийся в подаренном близнецами – харжитами пакете.

– Это то, о чём я подумал? – Старик действительно был рад. У него в предвкушении даже ноздри затрепетали. – Ты будешь очень желанной гостьей на нашем празднике. И можешь показать мне своё оружие, посмотрим, что с ним можно сделать.

Так, это надолго. Тём понимающе глянул на Клауса, наливающего в свою чашку вересковый мёд и, достав ещё одну с полки, подставил её к чашке инквизитора.

– Эшшу, так, на всякий случай напоминаю, встречаемся здесь же завтра в восемь утра.

Ведьма, с горящими глазами слушающая то, что предлагал сделать с её плетью Старик, только рукой отмахнулась.

– Да помню я, помню.

Глава 20. О делах столичных, фортуне и Черной Луне. Начало

Отсчет плюс 10 от точки бифуркации.

Тём глянул на таймер и скрипнул зубами. Ведьма опаздывала уже на 14 минут. Ещё минута – две и можно отправляться в Эйген с чистой совестью и хмурым настроением. В этот момент звякнул сигнал пришедшего в личку сообщения.

"Тёмчик, не злись, займись чем‑нибудь полезно – успокаивающим. Я знаю, что у тебя ещё остались не выученные молитвы в том чудесном учительском сборнике от первоапостолов. Буду минут через двадцать, максимум через полчаса. Твоя сумеречная ведьма))".

Старика и Клауса в поселке Тём тоже не застал, но пойманный за руку на улице соседский мальчишка подтвердил, что шаман и его гость вместе ушли куда‑то в пустоши. Немного подумав, норд решил воспользоваться советом Эшшу. Что‑то последнее время события шли настолько плотно, что остановиться, оглядеться по сторонам и получить от этого удовольствие он уже просто не успевал. Выучить не получилось, получилось дойти до ворот поселка и обратно. Надо отдать Эшшу должное, появилась она в поселке раньше последнего обозначенного в письме срока.

– Я уже думал опять Трень звать. Для неё Эйген родной город и гид из феи был бы не хуже, чем из некоторых несознательных ведьм.

– Конечно. У феи же волшебная палочка, а у меня только кнут. Кстати, Тёмчик, сейчас покажу, какое чудо из него Старик сделал! Он к концу празднования уже разрешил мне его так называть, – ведьма засмеялась.

– Зря ты не остался. Всё было сурово, но очень душевно. Я открыла для себя прелесть танца в круге, под задающие ритм хлопки ладоней. Мы с Учителем не выдержали и тоже стали в круг. А потом станцевали каждый свою версию хайланда. Я с кнутом и на щите! Ты бы видел, как нас приветствовали пифэри. Вот я и засиделась в гостях, аж пока система не пиликнула и не напомнила, что может и кислород понемногу перекрыть. Хотя я и без этого спать уже очень хотела. Выползла из капсулы, а меня дома отчеты по работе ждут, которые ещё вчера надо было отправить. Я их оставляла отлежаться, чтобы потом ещё раз свежим глазом пробежать. Со "свежим глазом" получилось не очень. Пока работала, опять спать некогда. Вот и не смогла сразу под будильник разлепить глаза. Вроде непрерывным движением нажимала кнопку звонка и поднималась с дивана, а при этом в разрыв куда‑то делись целых сорок минут. Так что я у тебя сознательная, я так спешила, что даже накраситься не успела.

Тём посмотрел на Эшшу офигевшим взглядом. Накраситься? В капсулу!? Есть в этом мире вещи, которые мужчинам не дано понять никогда.

– Тём, ты сразу к Юру за протекцией направишься?

– Да. Мы же вчера об этом говорили. Когда Клаус сказал, что казначей сейчас в Эйгене, инспектирует столичное отделение Ордена. А чего так странно спросила, ты разве не со мной?

– Нет. Я тебя доставлю к северным воротам, а сама пойду в торговый квартал, мне там свой квест сдать надо. Уже месяца два как сделала, болтается в выполненных, у меня всё оказии за наградой прийти не было. А потом встретимся с тобой у Академии, примерно через час. Мне этого времени хватит, а ты, если тебя очень хлебосольно встретят в Ордене, брось мне сообщалку, что бы я тебя впустую не ждала.

– Хорошо, но сдается мне, что как раз твои опасения пустые. Юр, что касается друзей, мужик хороший и надежный, но уж очень прижимистый. Так что хлебосолить мы будем с тобой вдвоем в каком‑нибудь уютном трактире. Думаю, в столице такой долго искать не придется.

– Не откажусь. Да, для поисков Академии тебе ни я, ни фея, ни твой язык не нужны. Повертел головой в любой точки Эйгена, нашел дуру – шпиль с массивным шаром непонятно как удерживающимся на нём – тебе туда. Маги лишней скромностью никогда не страдали, так что их обиталище видно издалека. Очень удобно, – кому надо находит быстро, кому не надо, – десятой дорогой шпиль обойдут.

– Чего так? – заинтересовался Тём.

– Да в Академии такие прощелыги заправляют, куда там до них торговому кварталу в базарный день. Как‑то сунулась я малым уровнем ещё к ним по пустяковому вопросу, встретили доброжелательно, по коридорам Академии провели вежливо и такую цену за ответ заломили, что я ушла в задумчивости, сколько же у них стоит купить какое‑нибудь паршивенькое заклинание?

– Ладно, если застану на месте брата Юра, то дальше всё должно быть проще. Всё, открывай окно в Эйген, не видишь, – солнце давно уже высоко.

В этот раз Эшшу ждать не пришлось. Когда Тём вынырнул из боковой улочки ко входу в Академию, ведьма уже стояла у входа в здание и о чем‑то весело чирикала со стражником. Увидев норда, так обрадовано помахала ему рукой, как будто они расстались не час назад, а как минимум вчера или позавчера.

– Тём, нам повезло! Ты вовремя мне отписался, что Юр дал тебе письмо к Витольду, а я уже узнала, что в Академии только один важный Витольд, который вчера вернулся в Эйген и сейчас находится у себя в кабинете. Я уже сходила на разведку внутрь Академии, посмотрела на этого дядечку, – сидит весь из себя представительный и серьезный, так, что я уверена, – письмо у тебя именно к нему. Как, кстати всё прошло?

– Прошло всё нормально. Надеюсь, что письмо именно к нему. Иначе буду чувствовать себя лохом из‑за того, что отказался от провожатого, которого мне предлагал брат Юр. Казначей ордена всё так же харизматичен, слегка заикается и не имеет привычки угощать гостя обедом. А в остальном, встреча прошла результативно. Новостей было много, на три маленьких, но долгих заварника чая. Если воспользоваться в оценке ситуации ближайшим подвернувшимся под руку штампом, то он звучит так: "В воздухе ощутимо пахнет большой войной". Это касается не только активизации Тёмной стороны, которую подтвердил брат Юр. У ордена на сегодня без вести пропало несколько рыцарей, и он не сомневается, кто за этими случаями стоит.

А тут ещё игровые кланы начали резкую поляризацию. Мои "Сыны Тараниса" внезапно, ещё перед резней в долине Туад заключили договор с Седой Ведьмой. Я тогда особого значения не придал, а вчера вечером, когда смотрел последние новости игрового форума, мне просто резануло глаза, как поляризовались на нем мнения игроков. Одно и то же событие теперь оценивается "в ножи" минимум с двух противоположных позиций. Эшшу, ты девочка внимательная и умная, не знаешь что это за клан "Двойные щиты"?

– Спасибо за комплемент, но не знаю. Так, только общие слухи на форуме. Вживую сталкиваться с ними не приходилось.

– Ясно. А они, похоже, такой же плюс притяжения для других кланов, как и клан "Гончие Смерти". В других условиях Глену никогда бы не светило предложение союза от Седой ведьмы. Слишком разные у них весовые категории. Один в пятерке лучших, другой едва в сотне. И что это для Раттермарка значит?

Эшшу понимая, что вопрос риторический, всё же переспросила у Тёма:

– И что это значит?

– А значит это то, что вот – вот материк будет проутюжен, условно говоря, с Севера на Юг, континентальной войной Темных и Светлых, а с Запада на Восток войной игровых кланов. И щели, в которую можно забиться не одиночкам я не вижу.

– Мрачновато. Надо будет посмотреть в реале ставки и рейтенги.

– И это надо. Но я сейчас не об этом говорил. Для меня эта надвигающаяся война означает конец моего конфетно– букетного периода с Файроллом. Я по жизни не люблю когда системы больше чем меня. А в наметившейся войне движок на шкале "ситуация" резво пополз от точки "ты владеешь" к точке "тебя имеют".

Обычно немного лукавое выражение ушло с лица ведьмы, и оно стало даже не задумчивым, а серьезным и сосредоточенным, как перед боем. Тём подождал, но Эшшу ничего ему не ответила, и он продолжил:

– И раз уж речь зашла о "надо", – в Академию Мудрости пропуск выписывать нам надо или страж и так, за малую денежку, внутрь пропустит? А так то ты в их оценке была права, и Юр, выдавая рекомендацию, только руками развел, предупреждая, что совсем без оплаты нашу просьбу даже его старый друг выполнить не сможет.

– Ага, они такие. Стражник пропустит. Я тут уже минут пятнадцать с ним о том, о сем разговариваю. Отношение ко мне у него уже дружелюбное – , ведьма игриво подмигнула Тёму, – Так что, двигай смело за мной!

Они шли какими‑то узкими коридорами, через какие‑то кабинеты, где местные клерки усиленно скрипели перьями не обращая внимания на, чуть ли не перепрыгивающих через их тесно составленные столы, норда и ведьму. Тём едва успевал за скользящим шагом Эшшу, непонятно как ориентирующейся во всем этом форменном бардаке под названием "рабочий день Академии Мудрости". При этом он с улыбкой думал, что если бы сам пробирался в этой помеси лабиринта и коммунальной квартиры времен первой половины прошлого века, то уже давно заблудился бы и сейчас надрываясь, кричал бы в каком‑нибудь тупиковом коридорчике "Люди!! Ау! Ну, кто так строит! Кто так строит?".

Их путь внезапно закончился в каком‑то кабинете, который отличался от множества предыдущих наличием всего одного стола. И сидящий за этим столом человек внешне настолько показался знаком норду, что иллюзия рассеялась только с первыми приветственными словами сидящего, сказанными спокойным и ровным голосом, без свойственного брату Юру легкого заикания.

– Если вы не ошиблись дверью, то очень хотелось бы узнать, для чего вы её открыли?

– Господин Витольд, – Тём сделал паузу и, дождавшись пока хозяин кабинета чуть наклонив голову, подтвердит правильность обращения к нему, продолжил, – очень уважаемый мною казначей ордена Плачущей Богини, чьим другом я имею честь быть, передал вам письмо, после прочтения которого я изложу вам свою просьбу.

– Смотри, какие вежливые нынче воины пошли. Уж не мой ли старый друг Юр тебя обучал политесу?

– Нет, вежливость у меня в крови.

Витольд, в это время уже быстро читающий письмо от брата Юра, невпопад покивал головой.

– Если я правильно понял, вам нужна некая информация о некоем месте, в котором спрятан некий предмет, и вы готовы за нее заплатить прямо сейчас? Разумеется, я уважу своего старого друга и дам вам пятидесятипроцентную скидку на стоимость проведения поиска. С вас три с половиной тысячи золотых.

После такой формулировки задумался уже Тём. О чем будет правильно спросить, о местонахождении Холма магов или Жезла плодородия? Чтобы потом, получив свой ящик водки, не задавать вопрос какому‑нибудь новоиспеченному миллионеру: "А что, можно было?". В задании необходимо найти Холм магов, а если в нем жезла уже нет, то не свернет ли в тупик выстроенная разработчиками цепочка поиска жезла? Журавль или синица?

– Вот деньги, – норд не без сожаления отдал кошель с золотом. Последнее время что‑то золото не сильно задерживалось в его карманах.

– И напишите, пожалуйста, расписку в получении. Ага, спасибо. Мне надо найти Жезл Плодордия, подаренный верховному шаману пифэри одним из забытых Богов.

– Что‑то зачастил мой друг Юр присылать ко мне просителей с несколько необычными просьбами. Всё, что касается забытых Богов, не самая желанная тема в этих стенах. Сегодня же напишу брату Юру, что со следующих его ходоков я буду изначально брать двойной тариф, а уже потом разбираться что им надо. Присаживайтесь, не стойте, за минуту я всё равно вам ничего не скажу, – Витольд указал на скамейку под стеной для посетителей и позвонил в стоящий на столе звоночек. Что поразило Тёма, звонок был не магический, а самый обыкновенный, правда, с очень мелодичным перезвоном.

На этот перезвон из‑за дверей через минуту возник юноша бледный, со взором горящим и почтительно выслушав то, что ему прошептал хозяин кабинета, исчез за дверью.

– Студент, на практике. Очень хочет попасть к нам в Академию на работу. И у него, несомненно, есть шансы. Да, есть.

Витольд снова посмотрел на норда, но совсем без интереса, после чего перевел заметно оживившийся взгляд на ведьму, задержавшись глазами на её плечах и шее. Тём даже загадал, что сейчас тот подойдет к Эшшу и спросит томным голосом: "А что это у вас, прекрасная Солоха?".

Не спросил, снова погрузившись в бумаги на столе. Интересно, в каком он звании в сим доме мудрости. Сто пудов академик. Хорошие всё‑таки друзья у брата Юра, нужные.

Запыхавшийся клерк прибежал минут через пятнадцать, протянул Витольду свиток и, получив монету и благодарственный кивок, счастливый исчез за дверью.

– Вот он, ваш Жезл. Холм магов, граница Западных Пределов и Севера. Холм магов, холм магов…

Он задумчиво постучал костяшками пальцев по столу и в приняв какое‑то решение, посмотрел на Тёма уже испытывающим, внимательным взглядом.

– Вы точно будете пробовать забрать этот жезл?

Норду очень, ну очень – очень не понравилось слово "пробовать" в вопросе Витольда.

Но отступать в его планы не входило.

– Будем.

– Тогда у меня к тебе предложение. Я отмечаю на твоей карте местоположения Холма, а ты после того как добудешь Жезл, принесешь его на пару часов ко мне.

Увидев немного скептический взгляд Тёма, добавил.

– Гарантирую моей дружбой с Юром, что через пару часов верну его таким же, каким возьму из твоих рук.

Это была серьезная клятва и для Тёма её было более чем достаточно. Он уже хотел сказать "да", но, поймав умоляющий взгляд Эшшу, легким кивком сказал это "да" ведьме.

– Возьмусь, если это предложение не только ко мне, но и к Эшшу. Тогда мы вдвоем точно перевернем этот ваш Холм магов с ног на голову, но добудем всё, что надо.

– Хорошо. Пусть Жезл мне принесет она.

Академик принял поправку к составу команды спокойно. Для Тёма это тоже было легкое решение. Чтобы не предложил сейчас Витольд в награду, брать единолично обязательства ещё и перед ним, Тём не хотел. А девчонке просто его сопровождать тоже не верх желаний в игре, а так пусть порадуется.

Они приняли задание одновременно, и сейчас Тём изучал "улучшенный" вариант уже имеющееся у него задания от Старика.

Условие задания «Тайна Холма магов» изменилось.

Данное задание является третьим в цепочке квестов « Все под одну гребенку»

Условие – принести казначею Академии мудрости Витольду на опознание, а после передать верховному шаману пифэри Манитокамигу спрятанный в Холме магов жезл Плодородия.

Награды:

6000 опыта;

Рандомно: вещь, соответствующая вашему уровню и редкое умение;

Получение следующего квеста в цепочке.

К выполнению задания вы можете привлечь 99 своих друзей.

Прочитав новую редакцию задания, Тём аж присвистнул: "Дачной прогулки теперь точно можно не ждать".

– Эшшу, у тебя тоже можно привлечь к выполнению задания 99 друзей?

– Нет, только меня одну, могучую и непобедимую.

– Уже легче, а то двести человек на один Холм многовато будет.

– А ты не шутил сейчас что ли? У меня в задании значится "принести Жезл казначею Академии Мудрости Витольду". И всё! Опыта, правда, щедро отвалили. А награда не определена. Тём, а он таки на самом деле не академик, а казначей.

– Угу, видел, что казначей. А что, казначей не может быть академиком? И никаких шуток. Если в задании предлагают взять 99 друзей, скорее всего уже посчитав тебя за сотую, то я даже не могу предположить, какой нас там ждет комитет по встрече.

– Данж и рейдовый босс! Уникальный, в который попасть можно только по сюжетному квесту. Это же пещера Али – бабы! Про один я читала на форуме, про второй мне рассказывал не самый последний игрок в не самом последнем игровом клане. В обоих случаях в этих данжах было то, за что любой настоящий игрок душу дьяволу продаст.

– Золото, бриллианты? – Тём не удержался, чтобы не уколоть брызжущую во все стороны энтузиазмом Эшшу. Та не обратила на подколку никакого внимания.

– И они бывают. Но главное там – лут! Эпики, легендарки, одна, две мегаплюшки в наличии! Ты ещё не забыл, что за мной первоочередной выбор легендарки? Эх, поторопилась я с перстнем некроманта. Хотя нет, не поторопилась, очень он мне нравится. Не знаю, форум ничего не писал, если что и было, то могли засекретить, но во втором данже рейд выбил свитки с новыми высокоуровневыми умениями…

– Ай – яй – яй, ты так вкусно рассказываешь.

– Да ну тебя…Я к тому, что народ на рейд мы без труда наберем.

– У меня как бы ещё и клан есть, не считая друзей. Так, что за это я как раз не переживаю.

– А о чем ты сейчас думаешь?

– Думаю, с какой стороны подступиться к выполнению второго моего задания в Эйгене. Хоть опять возвращайся в Академию Мудрости за поисковым заклятием. Вот только Алина не вещь, я пока не очень представляю, где мы будем её искать? А надо. Задолжали мы Учителю за науку. Да и пора нам уже поменять ученический статус на "признанный коллегией ученик инквизитора".

– С твоим игровым режимом "максимальной достоверности" скажи спасибо, что хоть Эйген на карте подсветили. А могли просто Западную Марку обозначить и всё.

А поиск давай начнем в двух направлениях. Ты идешь в Золотой квартал и, включив максимум обаяния, расспрашиваешь его обитателей про Алину.

– Ты уверена в отправной точке?

– Да. Я не представляю, чтобы племянница Главы коллегии инквизиторов Раттермарка жила в столице где‑то ещё, кроме Золотого квартала. А ты?

– Я совсем не знаю Эйген, так что Золотой квартал принимается в работу. А ты с чего начнешь поиск?

– Я на улице, примыкающей к торговой площади, видела лавку гадалки. Не бедная лавка, с большим хрустальным шаром в витрине. Вот с него я и начну. Я уже пару раз использовала этот метод для поиска нужного человека. Результат удовлетворял.

– И этот план принимается. Только сделаем наоборот. Ты пойдешь в Золотой квартал, а к гадалке пойду я.

– Ой – ёй! Бедные мои ножки, – ведьма демонстративно вытянула правую ножку, по – особому, в ровную линию, оттянув вперед носочек, и полюбовалась своими пальчиками, – совсем их злые дядьки не жалеют.

– Ну, хочешь, я их поглажу?

– Ещё чего! Лучше объясни чего к гадалке пойдешь ты, а не я.

– Я тут по ходу твоего рассказа сообразил, что гадалка это реальный шанс получить уточнение квеста с изменением формулировки задания. А квест выполняю я.

– Ладно, довод разумный. Опять мне ножки бить.

Эйген Тёму нравился. В нем чувствовался столичный лоск без привычной столичной суеты. А в расположении домов и их архитектуре очень сильно ощущалась средневековая Европа. Тём не спеша, ориентируясь на обозначенные Эшшу приметы и отсчитывая повороты, добрался до нужной ему лавки. Выставленный в витрину большой шар из горного хрусталя на специальной подставке, живо напомнивший Тёму глобус на учительском столе, не заметить было сложно.

Тём переступил порог помещения, зацепившись макушкой за подвешенный над дверью колокольчик и тут же зажмурил глаза, привыкая после света к царившему в лавке полумраку.