Текст книги "Операция "Бешеные лошади" (СИ)"
Автор книги: Анатоль Нат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 52 страниц)
Сидор опять вернулся к прошедшему сну. Мысли упорно возвращались обратно, вяло ворочаясь по кругу.
– Вот же чёртова безсонница, – тихо выругался он. – Всякая хрень лезет в голову.
Он опять вернулся мыслями к тому моменту, почему они сейчас тут в протоках застряли…
Если в хозяйственных делах на суше Паша был полный профан и старался ни во что не встревать, то на реке, преображаясь волшебным образом, лучшего капитана боевой лодьи найти было невозможно. А хитрее этого матёрого, изворотливого ушкуйника даже представить нельзя было. Он был здесь царь, бог и воинский начальник в одном лице. На реке Паша знал буквально всех и вся. Все знали его.
Паша был довольно известной на Лонгаре личностью. И о нём не просто знали, его ещё и уважали. И уважали за дело.
Поэтому и сейчас, когда Сидор, решивший вернуться в город с очередной партией лошадей, услышал от Паши голословное, п его мнению, утверждение, что хода вверх по реке больше нет, ни секунды в его словах не сомневался. Но, тем не менее, для полной уверенности попросил того всё же направить вверх по реке ребят для проверки сего, для него не столь очевидного и, главное, неприятного утверждения. В которое просто не хотелось верить.
Все опасения, до сего дня мрачно затаившиеся где-то в самом дальнем уголке его сознания, тут же вылезли на поверхность, и он с отчётливым внутренним раздражением понял насколько же был прав. Прав, когда во время последнего возвращения в город Старый Ключ со второй партией лошадей, отчётливо понял, что третий раз доставить на лодьях лошадей в город не получится.
Парило. Удушающая, необычная для этого времени жара уже всех достала. Всю последнюю неделю начала лета в дополнение к жаре на реке стояла на удивление тихая, ясная и безветренная погода. А последние два дня среди обычно характерных для начала лета сезона тёплых тихих дней, даже среди них они выделялись каким-то своим исключительным безветрием. И даже местные жители из числа корнеевских курсантов говорили что такие тихие, безветренные дни на обычно ветреной реке бывают крайне редко.
Соваться на речной простор основного русла, где нет, нет да всё же пробегал лёгкий ветерок, вдруг стало опасно. Там творилось что-то непонятное. Амазонки, ранее вальяжно проплывавшие мимо и не смотревшие по сторонам, внезапно, непонятно с чего вдруг проснулись.
И Паша, со своим звериным чутьём матёрого ушкуйника решил перестраховаться, резко свернув в протоки.
Лодьи застряли. Скорость упала до минимума. Приходилось всё время идти на вёслах вверх, против сильного даже в протоках течения. Было тяжело. Ветра не было.
И Пашины бойцы, ещё не вошедшие после долгой зимы в нормальную рабочую форму, уже на второй день такой монотонной, тяжёлой гребли, вымотались окончательно.
Всё же сказывалась отвычка бойцов от долгой, серьёзной нагрузки.
Оставаться в каюте больше не было никакой возможности. Душно. По телу градом катился солёный пот.
Плюнув на сон, Сидор решил выбраться на палубу. Ближе к рассвету должны были вернуться Пашины разведчики, так что быть в курсе всех новостей. И хорошо было бы встретить их там, на палубе, где нет, нет да иногда пролетал свежий ветерок.
Беззвучно скользящий по тёмной, ночной воде маленький ялик словно сгустившаяся тень выскользнул из предрассветного мрака и с глухим, едва слышным стуком толкнулся в борт лодьи. Две одетые в тёмное фигуры словно кошки быстро поднялись на борт, ловко перебирая конечностями по свешенному за борт штормтрапу.
– 'Мне бы так', – с лёгкой завистью подумал Сидор, глядя как пара здоровых, мощных ушкуйников ловко и безшумно подымается по шаткой верёвочной лестнице.
– Ну? – громкий шёпот, раздавшийся у Сидора над ухом выразил всю гамму чувств которая в этот момент одолевала всю команду и пассажиров лодьи.
– Хана! Тихо не пройти, – сдавленным шёпотом отозвалась одна из двух поднявшихся на борт тёмных фигур. – Стоят плотно, кругом секреты в пределах прямой видимости друг друга. Все протоки наглухо перекрыли. Самые широкие даже цепями.
– Всех идущих вверх по реке тщательно проверяют, даже ночью. И первым делом в трюм лезут, чего-то ищут. Ясно кого ловят.
– Мышь не проскочит, – сердито крякнул он с досадой.
– Как нас не заметили – просто чудо. Чуть, чуть и засыпались бы.
– И каждый день спускают свои сторожевые посты на версту, на две вниз по реке, проходя по всем протокам частым гребнем. Ещё неделя, максимум две и выйдут на нас. А отсюда и до места переправы недалеко.
– Блин! – тихо ругнулся Паша над ухом Сидора. – Оперативно развернулись, сволочи. И трёх рейсов не сделали, а они уже кислород перекрыли. Хорошо работают, – с долей уважения к профессионализму амазонок, Паша одобрительно покивал головой.
– И как чётко место переправы накрыли, – процедил он сквозь зубы. – Как подсказал кто. Видать правду говорил профессор что в городе агентуры амазонок полно, – мрачно заметил он.
– Хорошо что хоть большую часть лошадей на левый бегер переправить успели. Выходит прав был Корней, собирая свои силы в кулак.
– Придётся теперь всё берегом пускать, пёхом.
Сидор со злостью двинул кулаком в подставленную ладонь. Отвернувшись от копошащихся у борта Пашиных парней, он взял атамана под локоть увлекая в сторону.
Отведя подальше ото всех, чтоб их разговор никто не смог услышать, он тихим, сдавленным шёпотом попросил:
– Слыш, Паш, тут такое дело, – начал он сильно смущаясь и не зная как объяснить ему свою проблему. – В общем, раз мы тут застряли неизвестно на сколько, то может смотаемся в одно место, тут неподалёку.
– Это в баронство твоё, что ль? К жонке? – совершенно не сдерживаясь, в полный голос громко поинтересовался Паша.
Голос его, неожиданно оглушительно громкий в ночной тишине прозвучал словно громом средь ясного неба, сразу же привлекая к ним внимания.
– Тс-с-с, – яростно зашипел разозлённый Сидор.
Вся его попытка втихую провентилировать у Паши интересующий его вопрос с возможностью посещения баронства мгновенно разбилась о громкий, насмешливый тон атамана.
– Да ладно тебе, Сидор, – звонко хлопнул его по плечу атаман. – У нас на лодье каждая собака знает зачем тебе туда надо.
– Оно же рядом, баронство твоё, буквально в двух шагах. А там молодая жена. Козе понятно, что надо её домой забрать.
– Мы тут на тебя уже ставки делаем, – насмешливо заметил он. – Когда же ты наконец то не выдержишь и попросишься заскочить к ней на часок.
– Правда всего один часок с молодой женой это наводит на некоторые нехорошие мысли, – заржал он ему прямо в лицо.
– Тьфу ты, зараза! – сердито плюнул Сидор на палубу. – Говори проще, подскочим или нет?
– А то ты не понял, – ухмыльнулся атаман. – Пути вверх по реке для нас нет. Амазонки, твари, дорогу перекрыли. Прорываться с боем мы конечно можем. И даже прорвёмся. Может быть. Но нафига, – ухмыльнулся он. – У нас жуткий перегруз. Да к тому же их чуть ли не втрое против нашего. А если всех по протокам собрать, то наверняка и больше, раз в пять будет. Так что воевать сейчас с ними чистое самоубийство. А поскольку никого из нас никогда не замечали в суициде, то мы гордо, на всех парусах двинем к тебе домой, в баронство, попьянствовать на свадебке.
– Нальёшь друзьям по рюмочке, – весело двинул он своей чугунной ручищей по мгновенно онемевшему плечу Сидора.
– Коней выгрузим обратно Корнею на переправе, пусть теперь дальше берегом двигаются. Сами, без нас. Теперь это уже только его дело. А как разгрузимся, тогда и к тебе домой заскочим.
– Посмотрим хоть одним глазком на твою молодую жену. А то в городе куча всяких слухов ходит, а никто её так до сих пор и не видел.
– Свадьбу закатим! – со всей дури звонко снова хлопнул он ладонью Сидора по плечу.
Крякнув от неожиданности, Сидор поморщившись помял многострадальное плечо и недовольно потирая ушибленное место неопределённо как-то хмыкнул.
– Ну…., посмотрим.
– Я про амазонок, – мгновенно поправился он в ответ на изумлённый взгляд атамана.
Паша ничего о фиктивной женитьбе Сидора не знал. Ставить кого-либо в известность что брак его чисто фиктивный, тому как-то сразу не захотелось. Было откровенно стыдно, словно он сделал что-то нехорошее, неприличное.
– Пёс их знает, – пустился он в путанные. пространные объяснения. – Может их и там полно.
– А и точно, – атаман задумчиво схватился за тщательно выбритый подбородок. – Эти твари как тараканы, везде лезут. Как бы они нам и там чего не подгадили.
– Тогда тихо снимаемся и двигаем на Большой Стрый. Там кажется твоё баронство?
– Ну да, – неопределённо как-то заметил Сидор. – Где-то там…, – вяло махнул он куда-то в темноту рукой.
Тихо снявшись с якоря, лодьи медленно развернулись, и подправляемые кормовым веслом, тихо заскользили вниз по течению, обратно к месту переправы.
Теперь ничего не оставалось как сгрузить на месте взятую было партию лошадей и попытаться прорваться налегке. Но уже потом, гораздо позже, когда Сидор в своём баронстве закончит какие-то свои непонятные дела, а взбесившиеся непонятно с чего амазонки немного поутихнут, и наконец-то вспомнят про свои обязательства. Ведь им же заплатили, и пропустить обратно все ключевские лодьи, занятые перевозом лошадей, они просто обязаны были.
Оставалось только немного подождать и не соваться им под горячую руку. Иначе… Полной уверенности в том что даже гораздо позже, обратно в город можно будет прорваться сквозь такой заслон, всё же не было. Что вокруг творилось, было совершенно непонятно.
– Труп! – Сидор поморщился. – Воняет, – с глубокомысленным видом хмуро констатировал он.
Они вдвоём с Пашей и замершими за их спинами двумя телегами с валом наваленными там пьяными ушкуйниками остановились под здоровенным придорожным дубом, на толстой нижней ветке которого, раскачиваемый свежим утренним ветерком медленно покачивался уже далеко не свежий труп повешенного.
– Судя по шмоткам, кто-то из Корнеевских курсантов, – флегматично, не раскрывая глаз, вяло уточнил Паша.
– Откуда бы здесь взяться таким знакомым шмоткам? – полез почесать он затылок. – Не иначе как спёр где.
– Вопрос. Где?
– Пф-ф, – Сидор тяжело переведя дух, осторожно откинулся в седле. – Тяжело то как, – пожаловался он кому-то в окружающее пространство.
Пошла вторая неделя, как не найдя баронессу в её городском доме какого-то баронского уездного городка, грязном, занюханном средневековом поселении с символичным для Сидора названием Вехи, они, вдвоём с Пашкой решили отправиться навестить баронессу Изабеллу де Вехтор в её собственном загородном имении, то бишь – замке. К ним за компанию, буквально насильно навязался и десяток Пашиных ушкуйников, которым до смерти надоело качаться без дела на трюмных гамаках и которые жаждали размять косточки и лично приобщиться к красотам средневекового замка и весёлых местных селянок, как оказалось, не слишком строго нрава.
По крайней мере, как они сказали, идея отправиться всесте с Сидором и Пашей у некоторых членов экипажа возникла только в последний момент, навеянная рассказами портовых пьянчужек, живо расписавших им архитектурные красоты означенного объекта.
На самом деле, на решение Пашиных ушкуйников отправиться вместе с ними больше повлияла царящая в том портовом городке смертная скука. Делать там было совершенно нечего. Пить который день в грязных портовых кабаках дрянное вино и разбавленное пиво, а потом от нечего делать драться с местными – единственное развлечение по вечерам – всем страшно надоело. Интереса в том для Пашиных разбойников не было никакого. Результат был известен заранее, да и местная разбойная публика, в конце концов устав всё время получать по морде, старалась лишний раз даже не приближаться ни к кому из членов их команды, чем ввергла всю буйную Пашину братву в нешуточные тоску и уныние.
Кулаки чесались, а бить в городе уже было некого. Все кто хотел, давно уже получили по морде, и не раз, а ждать когда давно извещённая об их прибытии баронесса наконец-то соизволит прибыть в город, чтобы покончить с какими-то формальностями, о которых что-то неясное темнил Сидор, ни у кого уже не было мочи. Да и сама баронесса что-то уж слишком подзадержалась.
Потому-то Пашка и не возражал, когда малая толика его ребят, кинув жребий кому идти, решила прошвырнуться по окрестностям вместе с ними. И ребятам развлечение, и им с Сидором спокойнее. Всё таки времена и нравы вокруг были весьма своеобразные, средневековые. Поэтому в этих краях и пренебрегать любой защитой, а особенно хорошо тренированного десятка вооружённых до зубов и скучающих без хорошей драки ушкуйников не следовало.
– Уф-ф, – снова оторвался Сидор от воспоминаний, тяжело качнувшись в седле и чуть оттуда не выпав. – Ещё одна такая торговая сделка и мы до этой баронессы так и не доберёмся. Живыми, по крайней мере.
К раскачивающемуся у него прямо перед носом вонючюму трупу он уже потерял всякий интерес.
– Сколько мы обмывали эту сделку с купцами? – перевёл он мутный взгляд на покачнувшегося рядом в седле Пашку.
– Ща! – потянувшись куда-то назад, Паша снова резко качнулся в седле, едва не выпав. – Попробуем вспомнить.
– Семь, – неуверенно спросил он, глянув вокруг мутным глазом. – Восемь? Кажется, – снова бросил он виноватый взгляд на Сидора. – С чего мы хоть пили-то? – сердитым голосом вдруг поинтересовался он.
– А я с местными купцами контракт на продажу двухсот бочек Ключевского тёмного заключил, – горделиво посмотрел на него Сидор. – А потом ещё двести, уже светлого.
– Представляешь, они вообще готовы его без счёту брать. За любые деньги! – пьяно подбоченясь, Сидор горделиво посматривал на Пашу. – Экие мы с пивом молодцы! Да и тебе, халтурка на доставку, – довольно ухмыльнулся он.
– А я ещё и на бархатное Васяткино потом раскрутил купцов, – ухмыльнулся победоносно Сидор. – Они оказывается как-то прознали что это такое, и когда узнали что мы из Старого Ключа, да кто я есть такой, так чуть не разорвали меня на кусочки, требуя Васяткино пиво.
– Чего удивительного, – послышался откуда-то сзади тоскливый голос кого-то из ушкуйников. – От того пивка и я бы не отказался.
Две нанятые ими в городе телеги, битком набитые валяющимися на них ещё до конца не протрезвевшими ушкуйниками, тихонъко поскрипывали плохо смазанными осями у Сидора с Пашей за спиной. В них они вдвоём с Пашкой сегодня утром с руганью и матом еле погрузили всё своё нетрезвое и едва стоящее на ногах сопровождение.
– 'И теперь оно нас сопровождает, – сердито покосился назад Сидор. – Да ещё и вякает под руку'.
– 'Банда, – грустно подумал Сидор. – Как есть махновская банда.
– Анархисты!'
– Советник же баронессы был у нас в городе, – вещал сзади всё тот же пьяный голос. – А ребята говорили что с ним сюда Маша отправила какие-то свадебные подарки.
– А от холодненького тёмного Ключовского и я бы сейчас не отказался, – поддержал его с другой телеги уже другой, но такой же хриплый, невыразительный голос. – Не трудно догадаться что и они не дураки, – первый мрачный, нетрезвый голос продолжил безтолковый диалог со вторым…
– М-да? – снова задумчиво бросил вопросительный взгляд в сторону телеги чуть более трезвый Сидор. – Это на Машку похоже.
– Теперь понятно откуда они знакомы с нашим пивом. А я то всё голову ломал.
– Так, а это ещё что? – вдруг попридержал он коня. – Кто что слышал? – настороженно прислушался он звукам окружающего их леса.
– Кажись, звал кто? – пулей соскочившие с телеги ушкуйники привычно рассредоточились по своим местам вокруг атамана с Сидором, мгновенно ощетинившись во все стороны арбалетами. От казавшейся ещё мгновение назад в лом пьяной толпы раздолбаев не осталось и следа. На дороге стоял вооружённый до зубов, готовый к любым неожиданностям боевой отряд.
– Колян, Сизый, быстро в кусты, проверить кто звал, – тут же принялся раздавать команды атаман.
И буквально через пару минут вся группа переместилась с дороги в придорожные кусты, сгрудившись вокруг валяющегося сразу же за первым кустам раненым незнакомцем. Над толпой возвышались лишь сидящие на конях Сидор с Пашей, периодически внимательно посматривающие вокруг во избежании возможных неприятностей, да во все стороны выслана была разведка.
То что это могла быть и засада, исключать не следовало.
– Кто таков? – ткнул раненого носком сапога в бок кто-то из ушкуйников. – Что тут делаешь, зачем звал.
– Свой я, – тихо, одними губами прошептал раненый. Из под небрежно перевязанного бока раненого, потревоженного толчком сапога, показалась слабо проявившееся пятнышко крови. – Из корнеевских сотен, посланных сюда а баронство.
– Зачем? – Сидор подозрительно прищурился. – Отвечать! Кто, откуда, куда, кем и зачем посланный? – сухо повторил он вопрос.
– Курсант Ключевского учебного центра Нагибин Игорь Давидович, послан Начальником школы по просьбе Марьи Ивановны Корнеевой в начале лета этого года в баронство Гарс для помощи баронам де Вехтор в разрешении их проблем, – чётко и внятно отбарабанил раненый.
– Ик! – икнул атаман. – К тебе, Сидор, между прочим, – ткнул он Сидора больно кулаком под рёбра. – К тебе послан, – насмешливо уточнил он. – Правда, почему, зачем – непонятно.
Покачнувшись в седле, атаман с трудом восстановил равновесие.
– Хотя, почему непонятно, – спросил он сам себя. – Всё очень даже понятно, – выпрямившись в седле и поплотней усевшись, Паша пустился в пространные рассуждения. – Ты там, она здесь…
– Заткнись! Паша! – тихо сквозь зубы процедил Сидор. Подначки ушкуйников с этим его баронством достали Сидора хуже горькой редьки.
Узнав здесь на месте что всё это дело с покупкой баронства затеяно было лишь как способ покупки лошадей, они теперь издевались над несчастным Сидором чуть ли не ежесекундно. И обуздать их не было никакой мочи. Любой ответ, независимо от содержания, приводил лишь к тому что добавлялась новая тема для разговора, и подначки начинали сыпаться по новой.
Но пока что с распоясавшимися анархистами ничего сделать было невозможно. И никакой начальственный статус не помогал. Собравшиеся под Пашины знамёна отъявленные анархисты не признавали никаких формальных авторитетов.
Оставалось только сцепить зубы и молча терпеть, надеясь что со временем оно само всё рассосётся и чего-нибудь переменится. Правда, чем дальше, тем у Сидора было всё меньше в этом уверенности, а копящейся против шутников злости – всё больше. Что в перспективе грозило крупными неприятностями обеим сторонам.
– Ты не молчи, не молчи, – мрачным голосом бросил он раненому. – Пой, ласточка. Рассказывай дальше как до жизни до такой докатился. Что у вас тут вообще происходит и почему ты валяешься в лесу?
– Почему один и почему раненый?
Вынырнувшй из кустов разведчик посмотрев на Пашу, отрицательно покачал головой.
– Кругом никого, – тихо проговорил он. – Следов разных много. Видно что этого долго искали. Не нашли.
– Плохо искали, – бросил он внимательный, настороженный взгляд на раненого. – Полное впечатление, что особо то и не старались.
– Всё страньше и страньше, – проследил за взглядом разведчика Сидор. – Непонятно это. То сходится, то не сходится, – задумчиво проговорил он.
– Грузим в телегу, а в замке разберёмся? – посмотрел он на атамана.
Не смотря на своё формальное лидерство, люди вокруг были Пашины. И как он скажет, так в конце концов и будет. Поэтому он особо и не высовывался.
– В замке амазонки, – подал голос раненый. – Туда нельзя. Убьют.
– Чего? – все разом развернувшись, настороженно уставились на раненого, притихшего от вдруг пристального всеобщего внимания.
– Рассказывай! – тихо и жёстко проговорил Сидор. – Пока не разберёмся, никуда не тронемся. Так что можешь не торопиться и начинай с самого начала.
– С начала…, – тихим голосом прошептал раненый. – Можно и с начала.
– Значит так. Прибыли мы в это сраное баронство на лодье Советника баронессы чуть ли не месяц тому назад. Было нас тогда две полные сотни, выделенных нашим начальником Корнеем баронессе Изабелле де Вехтор для помощи и наведения порядка в её делах.
– Первым делом, долги её оплатили.
– Да и было то долгов тех всего ничего, каких-то пара тысчонок. Но для баронессы, в сложившихся обстоятельствах, сумма абсолютно неподъёмная. И поначалу всё шло прекрасно, но потом…
Вот в этом потом, как следовало из его рассказа, и оказалась собака зарыта…
– Потом, неизвестно вдруг с чего, управляющие поместьями, вдруг все разом отказываются выплачивать положенные доходы с её поместий, и объявляют себя собственниками её земель. Всех земель, находившихся в их распоряжении.
– И нас оттуда погнали, – с горечью в голосе проговорил раненый.
Сидор бросил быстрый взгляд на Пашу.
Сразу ставшее настороженным, лицо атамана ясно показывало что последняя фраза не проскочила мимо его внимания. Также как и у них, амазонки 'неизвестно с чего', вдруг стали вмешиваться в чужие дела. В дела, которые их как бы не касались.
– Сизый! – Паша перебил рассказ раненого. – Берёшь Молчуна и мухой слетал к замку. Здесь уже недалеко, версты две, три будет.
– Понюхаете там что и как. Но осторожно, не высовываясь.
– А мы тут дальше сказку эту интересную послушаем, – вповернулся он опять к раненому. – Ты пой, пой, ласточка, – зловещим, тихим голосом проговорил он. Холодные стальные глаза его не отрывались от лица раненого. – Пока что твоя жизнь на кончике твоего языка.
Внимательно на него посмотрев, раненый продолжил.
– Управляющие объединились и объявили Рокош.
– Рокош – это у них тут что-то вроде официально разрешённого бунта вассалов против сюзерена, – тихим голосом пояснил курсант.
В то что это именно он, сомнений оставалось всё меньше и меньше.
– Ну а поскольку их непонятно вдруг с чего поддержали амазонки, то нашу баронессу вышибли из её замка, как пробку из бутылки. И нас заодно с ней. И теперь она заперта в своём баронском городе Вехи, в последнем оставшемся у неё доме.
– Войско её всё побито. Наших тоже осталось немного, чуть менее сотни.
– Как вернулись в город, нас тут же прогнали. Баронесса, сказала что нас мало и мы уже ничего не решим. Жалко если всех убьют. Поэтому отпустила и сказала чтоб убирались обратно.
– Ну и последнее что мы слышали, и в городе её достали.
– К Вехам подступила объединённая армия управляющих и грозится сжечь сначала посад, а потом и весь оставшийся город, если им не выдадут баронессу на правёж. В общем, несут какую-то брехню и требуют её выдачи.
– И её безусловно выдадут, что самое мерзкое, – тихо проговорил раненый.
– Ещё пару деньков горожане покочевряжатся. Цену за голову баронессы подымут, до приемлемой для себя величины, и безусловно выдадут. Их интерес в том огромен.
– С расправой над баронессой, последней де Вехтор, город фактически становится вольным. Нет баронов де Вехтор – и говорить не о чем и не с кем. Что бы потом кто ни говорил, а сделанного не воротишь. Прямых наследников у Вехторов нет – и разговору о подчинении или о платежах в какую-либо баронскую казну теперь речи не идёт. Поэтому они и выдадут баронессу.
– И ничего-то мы сделать не сможем. Нас осталось то неполная сотня, – с горечью повторил он.
– Да и из дружины баронессы мало кто выжил. Или рассеялись по лесам, навроде меня, – скривился раненый, – или разбежались при штурме замка. А было у баронессы людей немало, человек шестьсот – семьсот. Да наших пара сотен.
– Крепкий гарнизон был, – тяжело вздохнул он. – Да практически все полегли потом на стенах. Сейчас при ней всего с полсотни ветеранов и осталось, не более. Из тех кто оставался до того в городе. Да и те, до окончания переговором городской стражей заперты в казармах.
– И куда с такими силами против целого города и особенно объединённого войска управляющих. Так что выдадут баронессу, как пить дать.
– Сходили, блин, прогулялись, – скривился он. – Никому, даже в страшном сне не могло присниться, что мы влипнем в такую передрягу. Даже оружия толком не взяли. Так, на пару минут боя. За что и поплатились. В первые же минуты расстреляли все болты, а потом сидели, лапу сосали. В замке баронессы не оказалось ни одного болта. Все кто-то тайком вывез, ещё до штурма. Говорили, что кастелян, предатель, всё продал, якобы в счёт своего задержанного жалованья.
– Сколько же сил у управляющих, что вы не смогли с ними справиться? – хмуро глядя на него поинтересовался Паша.
– Собственно у управляющих войска немного. Сотен пять, шесть – не более. Хуже, что с собой они туда привели несколько тысяч амазонок. Собственно именно они нас так потрепали. Стрелами засыпали. Никому не давали голову из-за зубцов высунуть, а потом двинули на штурм войска амазонок. Так по трупам баронской дружины в замок и вошли. Да там уже на стенах никого считай что уже и не было. Всех кто шевелился, амазонки стрелами побили. Только мы, да остатки гарнизона, подземным ходом и ушли.
– Как же ты тут-то очутился?
– Сотник наш Сила Демьяный послал меня и ещё Юрка Худого присмотреть за окрестностями баронского замка.
– Присмотрел, – скривился раненый. – В первый же день наткнулись на конный рыцарский разъезд.
– Но мы им и…, – курсант зло ощерился, вспоминая что-то приятное.
– Четырёх павлинов сходу в лоб уложили, – вяло шевельнул он рукой. – Но сразу ж потом пришлось дёру давать. Тут то Юрка и… завалили. Ну и меня… стрелой в бок. Еле ушёл.
– Бежал, пока мог. Потом заплутал.
– А ведь мы совсем рядом здесь были, – задумчиво протянул Сидор, с откровенным подозрением мрачно глядя на раненого. – Ещё сегодня с утра. И никакого войска нигде в округе не видели. Ни единого человечка. Да и в самом городе никто ничего подобного не слышал и не говорил.
– Постой ка, – остановил его Паша. – Когда, говоришь, вас из замка вышибли? – обратился он к настороженно смотрящему на них раненому.
– Три дня назад, – хмуро бросил тот. – День мы до города добирались. День, там сидели, раны зализывали. День я тут, по лесам скрываюсь. Сейчас вечер третьего дня. Так что прошло три дня.
– А мы из города вышли чуть ли не неделю назад, – посмотрел Паша на Сидора. – Так что вполне укладывается по времени.
– Почему же мы тогда никого не встретили, ничего не видели, не слышали? – резко вскинулся Сидор.
– Меньше пить надо, – сердито проворчал Паша. – Забыл, что мы неделю не просыхали с твоими купцами, сделку по продаже захваченного тобой из Старого Ключа трофейного оружия обмывая. Да ты ещё контракты там по пиву с купцами заключал. Чуть ли не мешок бумаги на твои писульки извели.
– Твою мать! – хлопнул себя по лбу Сидор. – Так вот чего эти торгаши так уцепились за этот подсунутый мне Головой на продажу хлам, что они почему-то называли оружием. Видать надеялись выгодно сбыть кому-нибудь из воюющих сторон. А я-то радовался, что хоть что-то выручил за этот мусор,
– Значит с учётом этой неполной Корнеевской сотни, нас и две сотни бойцов не набирается? – посмотрел он на отрицательно покачавшего головой Пашу. – Маловато будет. Особенно против нескольких тысяч амазонок, – с сожалением покачал он головой.
– Не лезьте вы то хоть сюда, – покачал головой раненый. – Амазонки злые, прям жуть. С чего, правда, непонятно, но специально наших выцеливали, как только на крепостной стене замечали. Только ящеровые доспехи и спасали, а то бы всех, до единого, перебили. Видать, за доспехами, сволочи охотились, – тяжело вздохнул он.
– И как ловко. Точно в глаз били, словно белку.
– Ну и мы им, сколько могли, ответили. – мстительно прищурился он.
– Надо возвращаться, – решительно заявил Паша. – В замке у баронессы выходит что ловить нечего.
– Значит, баронесса в городе? – повернулся он к раненому.
– Должна быть, – согласно кивнул тот головой. – По крайней мере была ещё день назад.
– Если ещё жива…
– То есть?
Теперь Сидор был уже по настоящему удивлён. Насколько он знал местные нравы, о которых ему перед отъездом Корней чуть ли не все уши от восторга прожжужал, личность женщины, даже несмотря на её откровенно низкий социальный статус, в баронствах была чуть ли неприкосновенна. И какие бы заварушки у баронов не случались, самим их женщинам неприятности, как правило не грозили.
Возможны были какие-нибудь редкие инциденты, не без того. Всё же война есть война. Но чтоб вот так, определённо указывать на грозящую баронессе смерть?
Такого ещё не бывало. Или, что вернее, он просто пока ещё о таком не слышал.
– Я тебя правильно понял? – Сидор склонился ниже к раненому. – Баронессу Изабеллу де Вехтор собираются убить?
– Сжечь на костре, – угрюмо поправил его курсант. – Чего-то ей такого хитрого приписали, что как только она отпишет им своё имущество, так сразу её поволокут на костёр. И если она до сих пор жива, то лишь потому что упёрлась вмёртвую и не соглашается ничего подписывать. Боюсь только надолго её не хватит. Потерпят, потерпят её выкрутасы, а потом обойдутся и без согласия.
– Ни х…я себе, сказал я себе! – выразил общее мнение Паша.
Такого даже он не слыхивал. За многие годы, проведённые в этом мире, активно общаясь с самым разнообразным контингентом в самых злачных местах, даже он за всё это время ни разу не столкнулся ни с чем подобным.
– За что?
Будучи менее информированным чем все остальные, даже Сидор был потрясён подобным зверством.
– Не знаю за что, – огрызнулся раненый. – Но пока вы будете здесь это выяснять, я истеку кровью или сдохну от заражения крови. А вашу баронессу спалят на костре.
– Вы, мать вашу, собираетесь меня отсюда забирать, или я так и буду остаток жизни валяться под этим ореховым кустом.
Паша остановил на нём задумчивый взгляд.
– Десятник! – хриплым с перепою голосом каркнул он. – Рану перевязать, руки связать, все колюще-режущие предметы из прямого доступа убрать. Положить на телегу. Аккуратно! – рявкнул он на резко схвативших раненого ушкуйников. – Приставить часового.
– Упустите, – показал он кулак своей банде, – с часового шкуру спущу. Сам! Лично!
Заметив появившихся из кустов посланных к замку Сизого с Молчуном, быстро отошёл к ним в сторону.
– Возле замка засада, – раздражённо проговорил он, вернувшись к толпе возле раненого. – Была. Ребята чуть не влипли.
– Трофеи – мрачно проговорил он, бросая под ноги Сидору глухо звякнувший чем-то железным мешок. – Не успели дерьмо своё продать, как оно к нам заново вернулось, – ещё более мрачно пояснил он Сидору. – Тут часть того дерьма что ты продал купцам.
– Э? – поднял вопросительно правую бровь Сидор.
– Этим местным воякам ещё учиться и учиться, – довольно буркнул атаман, поневоле расплываясь в ухмылке. – Против моих орлов – ништо.
– Возвращаемся? – глянул он на Сидора.
– И побыстрей, – согласно кивнул тот головой. – Надо срочно разобраться что там с этой баронессой. А то чем дальше, тем всё страньше и страньше, – тихо пробормотал он.
