Текст книги "Пробуждение крови (СИ)"

Автор книги: Anastasia Cliff

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

Стражник смотрел в пол, словно тот мог помочь ему подобрать нужные слова.

– Говорят, рука у Вас легкая. Не могли бы вы посмотреть мою жену? Ей нездоровится в последнее время.

– Хорошо, пусть приходит! – любезно разрешила Айра.

– Я сожалею, что не смог Вам помочь. Но приказ Совета не пускать никого…

– Что поделаешь, служба! – согласилась она.

– Что это за девица и почему ты так лебезил перед ней? – заворчал Леврис, когда Айра направилась к выходу.

Вежливый стражник постучал себя кулаком по голове.

– Ты совсем дурак? Это Айра нелла та Нортис.

– Кто?

Айра повернулась к ним.

– Здесь никого не было! – сказала она и скрылась в проходе.

– Здесь никого не было! – повторил Леврис.

– Странно, – заметил вежливый охранник, потянув носом воздух, – цветами пахнет! Словно весна пришла!

Глава X

Она сидела в углу, уставившись в одну точку. В столовой уже никого не было, все давно разошлись. Нетронутая еда в тарелке остыла и выглядела печально.

– Можно к тебе?

Айра была рада видеть Тригона.

– Садись, составь компанию.

– Что-то ты кислая сегодня.

– Да как-то не весело совсем. Знаешь, сегодня умерла молодая девушка. Нам не удалось ее спасти. Она поступила слишком поздно, и та мерзость, которую ей подсадили, успела… Она звала маму, а все, что я могла сделать – это держать ее за руку до самого конца. И так каждый день, Тригон. Кто-то умирает, – она сделала паузу. – Ты, кстати, тоже не сияешь от радости.

– Да, – признался Тригон, – есть причина.

– А у этой причины есть имя? – усмехнулась она.

– И ты даже его знаешь. Угораздило же…

«Знал бы ты, как меня угораздило!» – подумала Айра.

– Что собираешься делать?

– Ничего не собираюсь.

– Ты не простишь ее?

– Хотел бы, да не могу!

– Можешь, но не хочешь!

– Саймир с ее помощью пытался...

– Да в курсе я, что они пытались. Совет с помощью Нериса пытался избавиться от меня, но это не мешает нам теперь общаться. Просто мы поняли друг друга.

– Тут другое!

– А я не вижу разницы. Она ведь не сделала того, что намеревалась. Подумай, может все-таки стоит?

– Я подумаю… Ты ведь не будешь? – Тригон пододвинул к себе ее тарелку, подержал немного ладонь над едой, и она снова стала теплой. – Ты ее защищаешь, а тебе ведь тоже от нее досталось, – сказал Тригон, подцепляя вилкой кусочек мяса и отправляя его в рот.

– Я не защищаю ее, она мне никогда не нравилась. Это тебе она нравится, потому и говорю, что, может, стоит... – Айра немного задумалась. – В каком смысле досталось? Ник вскользь упоминал, что она что-то сделала, но конкретно ничего не сказал.

Тригон намотал на вилку тушеную капусту.

– Ага, сделала! Иначе, почему, думаешь, Ник так злится на нее?! Ясно, он не сказал тебе. Ну, так вот, она расстроила ваши с ним отношения, хотела его для себя.

– И как же ей удалось?

– Небольшой спектакль в саду для одного зрителя и все готово! А Саймир знал и затем потребовал плату за молчание.

– Высокие у него расценки, однако…

– Тебя что это совсем не трогает?! – удивидся Тригон.

А у нее внутри была лишь пустота. Почему, думала она? Ведь она так этого хотела, а теперь… Обида, глупое упрямство? Желание, чтобы он побыл на ее месте?

– Печально! – сказала Айра. – Но если бы Ник действительно хотел, думаю, ему бы это не помешало.

Они одновременно вздохнули и одновременно рассмеялись.

– Раз уж так все паршиво, у меня есть конструктивное предложение! – сказал Тригон.

Айра сощурилась.

– Знаю я ваши конструктивные предложения. А, впрочем…

Айра смотрела на три нераспечатанные бутылки агаравы, стоявшие рядком на столе.

– И откуда у вас столько запасов этой дряни?!

– Не будешь? – уточнил Тригон.

– Буду! – ответила Айра.

Они выпили.

– Надо что-то делать! – наконец сказала она. – Так дальше не может продолжаться!

– О чем ты? – первая бутилка была употреблена, но держались они пока достойно.

– Сражение закончилось, но люди продолжают гибнуть. Я говорила с Нерисом, вокруг происходит какое-то движение, черные маги постоянно нападают на границах и не только.

– И что ты думаешь?

– Думаю, что неспроста. Они что-то замышляют, они изматывают нас. Знаешь, мне постоянно снится один и тот же сон. Выжженное поле, устланное телами погибших. Сперва я решила, это просто кошмар, последствие сражения, которое не дает мне покое. Но это не сон, Тригон, это предупреждение! Это наше будущее, это конец… если их не остановить. Совет уже вторую неделю допрашивает Гериона и молчит. Он не мог не рассказать им о планах черных магов. Почему они ничего не делают?

– Хочешь сказать, ты полностью доверяешь ему?

– Да, доверяю! – она подперла голову рукой и поглядела сквозь прозрачное стекло стакана. – Я вижу его, он не лжет.

– А может хочешь думать, что видишь?

Она посмотрела сквозь Тригона, и он поежился.

– Не надо! Я тебя понял!

Айра отвела взгляд в сторону.

– Извини! Просто устала сильно!

– И что ты предлагаешь? Ведь пока Совет не примет решение, мы ничего не сможем сделать.

– Идти к Совету!

– Ты с ума сошла! И с чем мы к ним пойдем?

– С предложением закрыть, наконец, этот чертов разлом.

– Какой разлом?

– Под Огмертом. Разлом, откуда в наш мир попадают темные духи.

– Ты видела его там?

– Нет, но я его чувствовала, всю его злобу и ненависть, извергающуюся из-под земли. Герион мог бы помочь нам.

– Однако…

– Тригон, как ты думаешь, что с ним сделают, когда он станет не нужен Совету?

– Разлом?

– Герион!

Тригон снова наполнил стакан и залпом выпил.

– В лучшем случае его осудят на пожизненное заключение…

– А в худьшем?

– Боюсь, в худьшем мы никогда не узнаем…

– Но ведь он добровольно сдался, он сотрудничает с Советом! Неужели они не примут это во внимание?!

Тригон внимательно посмотрел на нее.

– Айра, он ведь тебе…

– Молчи! – попросила она.

Ник нашел их спящими в одной кровати, одетыми, но в обнимку. Дверь не была заперта, а он как раз искал Тригона.

– Оставь, куда ты ее потащил?! Так хорошо общались! – запротестовал Тригон, когда Ник взвалил ее себе на плечо головой вниз. – Зачем ты так? Ее ведь стошнит, – говорить он мог, но вот двигаться уже нет.

– Ее?! Не стошнит! – ответил Ник и скрылся в дверном проеме.

Утро началось мокрым снегом, превратившимся в дождь. Капли монотонно барабанили по подоконнику и уже начинали сводить с ума. Ник протянул ей стакан с белесой жидкостью. Айра понюхала и отвернулась.

– Гадость какая! Из чего оно?

– Из…

– Я тебе лучше делала! – пожаловалась Айра. На зло ведь сварил такую пакость.

– Легче станет!

– Да мне вроде и так неплохо.

Он с удивлением отметил, как она легко встала.

– Где Тригон?

– Был у себя. Но думаю, что до сих пор у себя. Куда ты?

– К Тригону. Нужно кое-что обсудить! Зайди, пожалуйста, за Нерисом. Встречаемся на нашем месте.

– Хорошо! Айра, – он медлил, – мне кажется или ты избегаешь меня в последнее время?

Она положила свою руку на его.

– Просто последние дни тяжелыми выдались. Кстати, раз ты так бодро тащил меня по коридорам вниз головой, полагаю, швы уже можно снимать, верно? А то ведь неприятно тянут при активных действиях!

Собрались в условленном месте. Тригон тоже, на зависть Ника, чувствовал себя отлично. Нерис опаздывал.

– Ну, и где его носит?! – спросил Тригон.

– Не знаю! Я все ему передал, – ответил Ник. – Сказал, что скоро придет.

Молчание было неуютное и затянутое, и все трое почему-то почувствовали себя неловко в присутствии друг друга. Айра накручивала на палец прядь волос. Ник попеременно разглядывал то ее, то Тригона. Его беспокоило, что Тригону было известно больше, что Айра в первую очередь поделилась с ним. А Тригона интересовало случайно получившееся из неровных линий стены изображение диковинного животного. Поэтому, когда, наконец, пришел Нерис, они радостно переключили внимание на него.

– Извините, не получилось раньше.

– Нерис, – обратилась к нему Айра, – мы хотели узнать о текущей обстановке. Мы, конечно, более или менее в курсе, но если тебе известно что-то еще, я прошу рассказать. Даже после сражения постоянно поступают раненые и их очень много. Что происходит на границе и к чему нам готовиться?

– На границе сейчас неспокойно. Совет постоянно посылает новые отряды, но положение не улучшается. Черные маги начали пробираться все дальше и дальше в глубь территории, и, боюсь, это лишь начало. Не знаю, что они задумали, но битва еще не окончена…

Айра переглянулась с Тригоном, и он ее понял.

– Герион рассказал что-то стоящее Совету? – спросил Тригон. – Он здесь уже около двух недель, а вокруг всего этого тишина. Он был одним из первых лиц Огмерта. И если он действительно сдался добровольно, он не мог не рассказать Совету все, что знает.

– Думаю, он не стал бы скрывать, да и в методах Совета я не сомневаюсь. Но Совет не счел нужным поделиться информацией. Не могу сказать, что уж такое они узнали, но, видимо, Совет решает, что делать дальше.

– Или боится принять решение! – добавил Ник.

– Если все так, то и про выход черных духов они тоже должны быть в курсе! А может даже знали о нем раньше, – сказала Айра.

– Нет, я о нем раньше не слышал! – ответил Нерис.

– Я тоже! – сказал Ник.

Тригон промолчал, и его молчание Нику не понравилось.

Айра рассказала.

– Ну, и какие тут могут быть предложения?! – безнадежно спросил Нерис.

– Предложение может быть только одно – его нужно закрыть!

– Закрыть?! Как? И чем?

– Надо идти к Совету! Просить отправить в Огмерт группу из высших магов. Герион должен знать, что можно сделать!

– А если он не знает? Да даже если знает… Туда не пройти! По дороге мы наткнемся на ченых магов, не говоря уже о том, чтобы проникнуть в сам замок… Шанс – один из тысячи!

– Но он есть!

– Айра, я признателен тебе за все, что ты для нас сделала, но это чистое безумие!

– Безумие – ничего не делать. Ждать и смотреть, как умирают другие. Я должна пойти к Совету.

– Они откажут. Даже слушать не станут.

– Я должна хотя бы попробовать!

– Айра, ты ведь что-то видела? – догадался Ник.

– Да, я видела смерть!

– Ты же в любом случае пойдешь к Совету, – подвел итог Ник.

– Да, в любом.

– Тогда отговаривать тебя бесполезно.

– Пойду я, в больнице еще нужно помочь. А ты попозже тоже приходи, насчет швов я не пошутила.

Ник остановился.

– Айра, что происходит? Сначала ты меня избегаешь, потом я нахожу вас с Тригоном в обнимку.

– Ну, не с тобой же мне пить? – широко улыбнулась Айра. – А то ведь будет как в прошлый раз! А Тригон – просто идеальный собутыльник.

– Ты словно злишься на меня за что-то. Ты сильно изменилась за последнее время…

– А ты, к сожалению, нет!

Он осторожно обнял ее.

– Айра, что с тобой происходит?

Она как-то нерешительно обняла его в ответ.

– Прости! Я сама не знаю!

Ник получил толчок по больной руке.

– Да что тут происходит? – возмутился он. – Что все тут столпились?

Широкий коридор, ведший в межзальное пространство, казалось, треснет от наводнивших его людей.

– Вот, читай! – один из магов указал на висящее на стене объявление.

– Да ты можешь сказать, в чем дело? Туда же не протиснуться!

– Суд над ним состоялся при закрытых дверях, завтра в Мраморном зале Совет объявит о своем решении!

Глава XI

В зале не осталось ни одного свободного места, даже проходы, и те были заполнены. Ник заранее занял места для себя и Айры поближе к сцене действия. Тригон и Нерис на всякий случай расположились от них подальше. Зал жужжал, как рой навозных мух, слетевшихся на остатки тухлого мяса.

Народ ждал.

Айра тоже ждала. Она смотрела на сложенные на коленях руки и никак не могла унять дрожь в пальцах. Ник наоборот был в приподнятом настроении, хотя старался его не показывать.

Сопровождаемого четырьмя стражниками ввели обвиняемого.

Айра подняла голову и, наконец, увидела его. Он похудел и осунулся, волосы сильно отросли, и ему периодически приходилось убирать их со лба. Его яркие глаза, казалось, потускнели, и в них читался лишь ледяной холод и неприязнь.

– Мы собрали Вас для того, чтобы объявить о принятом решении по обвинению Саймира нел тон Саргаса в измене и предательстве Совета и братства, – объявил Кириад нел тон Земсор, он председательствовал на собрании вместо Мелотта. – Саймир нел тон Саргос покушался на жизнь члена Совета Девяти Редимира нел тон Перинаса. Кроме того Саймир нел тон Саргас обвиняется в краже секретных документов Совета. Обвиняемый свою вину не признает. Однако, проведя тщательное расследование и опросив свидетелей, была установлена вина Саймира нел тон Саргаса по обоим пунктам.

– Предатель! – послышалось из зала, и зал снова загудел.

– Ты достоин смерти!

– Тишина! – потребовал Кириад. – Таким образом, Саймир нел тон Саргас приговаривается к пожизненному изгнанию из Иризара с лишением всех званий и магических способностей. Приговор суда будет исполнен немедленно.

Саймир выслушал приговор спокойно, заранее зная, что его ожидает.

Айра хотела что-то сказать, но Ник крепко взял ее за руку.

– Не надо! – тихо предостерег он. – Уже слишком поздно!

Саймир окинул взглядом аудиторию, выискивая среди тысяч ненавидящих его лиц двоих, решивших его судьбу. Он криво улыбнулся и вышел в центр. Его обступили девять магов высшей категории. Они одновременно протянули к нему руки, выпуская холодный голубой свет. Свет проникал в каждую клеточку его тела, лишая магической силы. Затем вынесли меч Саймира, и снова направили свет. Меч загорелся огнем, взвился в воздух и треснул пополам.

Айра закрыла лицо руками, слезы текли из-под пальцев.

С ним можно было проститься, но никто не пришел. Никто, кроме нее.

– Я ждал тебя! – сказал Саймир.

Она уже отвыкла слышать его голос, и он лезвием прошелся по слуху.

Айра посмотрела в его глаза – и снова лишь холод и мрак.

– Неправда! Не ждал! Но я не могла не прийти!

– Ты же все знаешь!

– Знаю!

– И все равно пришла?!

– Я не могла не прийти. Мне жаль, что все так вышло…

Она обняла его. Он обнял ее неохотно.

– Я рад, что с тобой все в порядке! Прощай! Вряд ли уже свидимся!

Айра сунула ему в руку маленткий круглый предмет на цепочке.

– Это амулет. Если сжать его в руке, станет тепло.

Саймир закинул на плечо рюкзак. Охрана вывела его из замка.

Он шел по грязи в холод и туман. И лишь в кармане его плаща лежал маленький теплый амулет. Он нащупал его рукой, достал и внимательно изучил. Он продолжил свой путь, его рука опустилась вниз, а вслед за ней амулет соскользнул и упал в мутную талую воду.

Нет, она не допустит, чтобы с ним случилось подобное.

Она посnучала в большую резную дверь, по бокам обитую металлическими коваными пластинами. Никто не ответил, но дверь приоткрылась, и она вошла.

– А, это ты? Чего тебе нужно? Не видишь, я болен!

Мелотт сидел, откинувшись на спинку широкого кресла.

Он устало посмотрел на нее.

– Сделай одолжение, зайди в другой день!

– Простите меня, Мелотт, но в другой раз может быть поздно!

Он снял полотенце с головы и выпрямился.

– Хорошо! Только кратко!

Он выслушал ее с бесстрастным лицом.

– Направить людей, чтобы закрыть разлом! Понимаешь ли ты, девчонка, о чем просишь меня?

– Мелотт, это последний шанс остановить кровопролитие, длящееся не одну сотню лет. Вы ведь понимаете, что если будет новое сражение, Иризар не выстоит.

– Значит, ты хочешь отправить других, в то время как… – он погрузил полотенце в чашу с водой, вынул, отжал его, обернул вокруг головы и снова откинулся в кресле.

– Я пойду с ними! Герион проведет нас.

– Освободить предателя?! Скажи, кто ты такая? Почему ты возомнила себя правой давать мне советы, как поступать?

– Думаю, мне не стоит рассказывать! Вы прекрасно знаете, кто я!

– Да, знаю! Ты, соплячка с сомнительным даром, которая возомнила себя правой давать мне советы! Веками длится наше противостояние, и веками белые маги живут с верой о своем предназначении бороться со злом! Ты хочешь отнять у них веру? Лишить смысла в жизни? Нарушить сложившееся равновесие? Они живут не для себя, они живут ради высшей цели! – его глаза светились холодным болезненным блеском.

– Только во главе их веры стоите Вы и управляете ей! Вы решаете, кому жить, кому умереть. Кто достои, а кто нет. Они борются со злом, но основное зло сидит здесь, рядом с ними, и они не видят его! Вы безумны, Мелотт!

– Пошла вон!

Она не сдвинулась.

– Мелотт, я прошу, нет, я умоляю Вас, спасите своих людей! Разве Вам их не жалко?

– Они воины! И в их обязанности входит защищать свой дом до последней капли крови! Я больше не желаю тебя слушать! Довольно!

Она подошла совсем близко.

– Давайте заключим сделку, Мелотт! Освободите Гериона, и я больше никогда не потревожу Вас своим присутствием! Он все рассказал Вам, он больше Вам не нужен.

Мелотт мерзко расхохотался.

– Хочешь освободить своего любовника?!

– Он мне не любовник!

– Ты просишь освободить убийцу, темного мага! Да как язык у тебя повернулся просить о таком?!

– Он не больше убийца, чем Вы, уважаемый Мелотт! – спокойно ответила она. – Или Вы уже забыли?

– Замолчи! Да как ты смеешь говорить со мной таким тоном?!

– Смею!

Она схватила его за узкое старческое запястье.

В его глазах отразился ужас.

– Прекрати! – он попытался вырваться, но она держала крепко.

– В его душе я увидела слабый свет, в вашей же нет света, лишь сухой бездонный колодец, который никогда не наполнить. Скажите, Мелотт, как могло случиться, что из талантливого белого мага Вы превратились в самолюбивое тщеславное чудовище, пожертвовавшее собственным сыном ради достижения, как вы ее называете, «высшей цели»? Сколько еще жертв нужно Вашему монстру? И скольких людей Вы превратите в себе подобных?

– Не смей говорить о моем сыне! Он погиб как герой!

– Сколько таких героев Вам еще нужно, чтобы заполнить пустоту внутри Вас?

– Отпусти меня! – застонал Мелотт.

Она медленно убрала руку.

– Ладно! – задыхаясь, произнес Мелотт. – Духи с тобой! Забирай его! Без черной крови он теперь все равно бесполезен!

– Без черной крови? Что за эксперименты Вы собирались проводить над ним?

– Пошла вон! – заорал он. – Не хочу больше тебя видеть, мерзкая дрянь! И больше никогда, слышишь, никогда не смей приходить сюда!

Она взяла перо и бумагу.

– Пишите приказ за подписью и печатью Совета об освобождении Гериона. Или Вы думаете, я поверю Вам на слово?!

Она видела, как дрожало перо в его руке, как неуверенно он взял печать и поставил оттиск.

Айра схватилась за конец листа и потянула, но Мелотт держал его.

– Ты можешь не бояться за себя, но не можешь не бояться за своих друзей! Иди и сиди смирно, иначе за твои ошибки заплатят другие!

Она схватила бумагу и выбежала из кабинета, все еще не веря, что ей удалось.

Глава XII

– Я вспомнил этот запах, – сказал Герион. Он стоял лицом к узкому прижатому к потолку окошку, перекрытому решеткой, из которого едва проникал дневной свет. – У нас росли такие в долине. Ирилад?

– Верно! – подтвердила Айра.

Он обернулся. Короткая щетинистая борода ему совершенно не шла.

– У меня было достаточно времени подумать.

– Ты все время думал о цветах? – подколола его Айра.

– Нет, я все время думал о тебе!

Она немного смутилась и опустила глаза.

– Я боялся, что больше не увижу тебя, – признался Герион, но ближе не подошел и обнимать ее не стал, вымыться там было негде.

– Не надо бояться! – она протянула ему приказ. – Я ходила к Совету, и они приняли великодушное решение отпустить тебя. Так что собирайся на волю, узник!

– Но как тебе удалось?! – Герион прочел текст и не поверил увиденному.

– Я попросила больше, чем они могли и хотели бы дать, поэтому на меньшее они согласились, – призналась Айра.

Черная одежда выдавала его издалека.

– Почему он не в камере? – послышался возмущенный возглас.

– Его освободили, – не останавливаясь, ответила Айра.

– На каком основании? – не унималась магичка.

Айра сунула ей в нос приказ Совета.

Другая магичка средних лет от всего сердца плюнула Гериону в лицо. Не оборачиваясь, он отерся рукавом. Обернулась Айра.

– Не смей! – предупредила она.

– Почему ты защищаешь это отродье, которому место в могиле?

– Не тебе решать, где чье место!

– А кому? Тебе? – она скривилась. – Ты ведь была в Огмерте! Интересно, что ты там делала? А может вы делали вместе? – она потерла один указательный палец о другой так, чтобы другие собравшиеся видели. – Интересно, как тебе удалось сбежать из места, откуда сбежать невозможно?

Айра сделала шаг вперед, прижавшись к ней вплотную.

– Желаешь знать, что я делала в Огмерте? – она схватила ее за руку. – Смотри!

Женщина с вызывом ухмылялась. Но ухмылка мгновенно слетела с лица. С блуждающим взглядом она начала озираться по сторонам.

– Перестаньте, не надо! – заорала она. – Отпустите меня! Хватит!

– Айра, прекрати! – вмешался Герион. – Отпусти ее!

– А еще мне показали, как заживо сжигают моих родителей. Я стояла и ничего не могла сделать. Запах горелой плоти до сих пор преследует меня! Хочешь и это увидеть?

Герион схватил Айру за плечи и с силой оттащил он женщины.

– Слышишь, не надо! Оставь ее!

Слезы у магички потекли в два ручья.

– Прости меня! – еще сильнее заревела та. – Я не знала…

– Следующий, кто захочет в него плюнуть, – предупредила Айра, – пусть сначала плюнет в меня!

Присутствующие потупились и начали расходиться.

Айра провела Гериона в жилую часть замка. Она подошла к одной из дверей и открыла ее.

– Проходи! Теперь это твоя комната. Замок будет открываться при касании. Остальные открыть не смогут.

В небольшом помещении с зашторенным окном царил полумрак. Комната была прибрана, однако выглядела так, будто в ней давно никто не жил. На полке, словно случайно оставленная, стояла пара книг по белой магии, на кровати стопкой лежала чистая одежда.

Герион взял кувшин с водой, умылся, уделяя особое внимание одной стороне лица.

– Твой взгляд обжигает! – усмехнулся он, вытираясь полотенцем. Оно пахло мылом и свежестью.

– Зато твоему спокойствию можно позавидовать!

– А что еще остается делать?!

– И ты готов все стерпеть?

– Нет, конечно… Я просто не хочу, чтобы ты ссорилась со своими!

– Иногда сложно понять, где свои, где чужие! Герион, добро пожаловать в Огмерт номер два мягкого режима. Или ты думал, у нас тут все от доброты светятся?

Он подошел сзади, положил руку ей на плечо.

– Герион! – сказала она не совсем ласково.

– Что? – он не понял ее неовольства.

Айра засмеялась.

– Тебе бы в баню сходить…

– Прости, я забыл!

– Пойдем, я провожу тебя, – все еще смеясь, сказала Айра.

Пар неравномерно поднимался вверх, становясь все гуще и плотнее. Потолок уже практически скрылся в молочной белизне, выложенная на стенах мозайка, однако, кое-где еще просвечивала цветными пятнами. Горячая вода оживляла. Герион полчаса сидел в воде и никак не мог заставить себя вылезти. Три недели постоянных допросов не прошли бесследно, но теперь он чувствовал, как к нему, наконец, возвращаются силы. Он нащупал рукой зеркало и посмотрел на себя.

– Ну и чудище! – он взял мыло и бритву и принялся за работу.

Пар клубился причудливыми узорами, то собирающимися вместе, то распадающимися на части. А вместе с ними, то собирались, то распадались образы его внутренних демонов. Прошлое, которое всегда будет идти за ним следом, с которым нужно научиться жить.

Герион вышел, держа черную одежду в охапке.

– Есть, где сжечь? – поинтересовался он.

Айра кивнула.

Они поднялись на балкон в восточной части замка. Все та же скрипучая дверь и те же потрескавшиеся перила.

– Странное место! – отметил Герион. – Но здесь красиво! Часто приходишь сюда?

– Случается.

Он кинул черный узел на пол. Айра подошла, прочла заклинание, и черный ком вспыхнул голубым холодным огнем. Герион посмотрел на охваченную пламенем золотую нашивку Огмерта. Она чернела и обугливалась, и вместе с ней горела вся его прежняя жизнь. Герион наблюдал, как ветер уносит пепел, кружа его в воздухе, как теребит и распахивает плащ стоящей рядом с ним девушки, той, которая не боится его демонов.

– Ты, наверное, есть хочешь, а я тебя по всему замку таскаю! – сказала Айра, когда они вернулись.

– Честно говоря, не отказался бы!

Есть ему действительно хотелось, в камере особо не баловали.

– Подожди, я что-нибудь принесу.

– Ну, в принципе я мог бы с тобой сходить. Не все же тебе за меня делать!

– Можешь, конечно! Только и они могут не только в лицо плюнуть, – усмехнулась Айра.

– Ладно, понял! Но не вечно же мне от них прятаться?

– Хотя бы какое-то время. Пока они обсудят новость, пока немного свыкнутся и остынут.

– Достанут тебя вопросами…

– Ну, не без этого! – согласилась Айра!

Она пришла с накрытым льняной салфеткой подносом, поставила на стол. Герион в это время листал книгу по белой магии. Он отложил ее в сторону.

– Ну как, интересно?

– Все по-другому.

Она сняла салфетку.

– Да здесь на четверых!

– Тогда может еще кого-нибудь позвать?

– Нет! Я не люблю незнакомцев!

– Ну, я хотя бы могу составить тебе компанию?

– Твоей компании я всегда рад! Прошу Вас!

Он отодвинул ей стул.

Ели молча, лишь изредка Герион посматривал на нее, задерживая взгляд. На ней была обычная одежда, но волосы она снова уложила, на шее поблескивала зелеными глазками серебряная ящерка и ирилад дурманил и подстегивал воображение.

Айра протянула руку за половинкой яблока и столкнулась с его рукой. Он нежно взял ее за запястье. Она очередной раз удивилась способности Гериона непринужденно создавать нужные ему моменты.

– Айра, я должен… – он запнулся. – Нет, «должен» – неправильное слово, я хочу поблагодарить тебя за все, что ты сделала… и особенно за своих родителей. Для меня это действительно важно! – он взял ее ладонь в обе руки. Она ощутила его тепло.

– Мне тоже есть, за что поблагодарить тебя!

– Скажи, ты видела их?

– Нет, я не могла пойти, с недавних пор я под особенно пристальным вниманием Совета, так что пришлось попросить друзей. Но, если хочешь, ты можешь сам их увидеть.

Он покачал головой.

– Нет, мне достаточно знать, что с ними все в порядке.

– Опять лжешь! – сказала она.

Он пожал плечами.

– Дурные привычки трудно искореняются!

Айра усмехнулась.

– Мне пора, нужно еще помочь в лазарете, – сказала она и встала. – До завтра, Герион!

– Может и я смогу чем-то помочь! – он тоже встал.

– Кое в чем действительно можешь, но не сегодня! Ты неважно выглядишь! Тебе нужно как следует выспаться.

– Я практически не сплю, – ответил он.

– Это поправимо.

– Нет, не надо! Я в порядке! – запротестовал Герион, почувствовав, что она собирается сделать.

Айра поднесла руку к его лбу.

– Спи Герион!

Он сел на кровать, но все-таки продолжал сопротивляться, пытаясь поднять голову.

– Ты нечестно играешь! – сквозь сон сказал Герион перед тем как упасть на подушку. Она еще раз дотронулась до его лба.

– Спи! И пусть тебе приснятся хорошие сны!

В лазарете стояла тишина. Айра смотрела в окно, не переставая улыбаться. Она обернулась на звук шагов.

– Это Вы, доктор! – продолжая улыбаться, сказала она.

– Ты просто вся светишься! – заметил доктор, и ему тоже передалось ее настроение.

– Простите, задумалась… Я нужна Вам?

– Нет, пока все хорошо, точнее стабильно, – исправился доктор. – Будем надеяться, что все обойдется, однако…

– В чем дело?

Меридас замялся.

– Да говорите же, доктор! – не выдержала Айра.

– До меня дошли слухи, что освободили того черного мага, – новости действительно разлетелись быстрее молнии. – Ты ведь знаешь его.

– Знаю. Я привела его сюда.

– Я подумал, его знания могли бы пригодиться здесь.

Айра не поверила тому, что слышит.

– Меридас, Вы согласитесь, чтобы он помог?

– Слишком много магических ранений и не со всеми мы успешно справляемся. Я соглашусь на все, лишь бы спасти своих людей! Глупо идти на принципы, когда… Мне неприятно просить его, но возможно он знает лучшие способы лечения. Если он согласится…

– Он согласится!

– Хорошо. Тогда передай ему, пожалуйста, что завтра я его жду.