Текст книги "ЭХО-012. Книга I (СИ)"

Автор книги: allig_eri

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 7
Прописка в чужой шкуре

Спуск в метро нашёлся чуть ли не сам собой. Лестница, жёлтый знак с буквой «N». Под ногами загремели металлические ступени.

Пальцы тут же начали рыться в кармане, находя знакомую карточку метро. Они в это время уже существовали? Я почему-то думал, всё по жетонам…

Турникет щёлкнул, пропуская дальше. Шея сама собой повернулась в сторону больших часов. Возникло чёткая уверенность, что успел вовремя.

Народу было немного, все одиночки, проводящие время сугубо в собственном обществе: наушники, газета, телефон.

Гул поезда нарастал, пока он не показался передо мной, сразу ударив потоком рекламы: юристы, языковые курсы, спортзалы. Почти все объявления дублировались на…

«Испанском», – чётко понял я, хоть и ни разу не видел этот язык ранее.

Внутри вагона я отошёл в сторону, зависнув перед картой маршрута с красными точками станций.

– Пиздец, – тихо буркнул я, давно отвыкнувший от подобных заморочек. Но… доверимся инстинктам. Пока они меня не подводили. Ха, похоже, оказавшись в знакомой среде, тело начало ориентироваться здесь, как рыба в воде.

Усевшись на ближайшее место, принялся ждать. Напротив меня сидел мужик с пейджером на поясе. Я и сам когда-то носил подобный. И это было так странно!

Наверное минуту я зависал, пялясь на него, пока наконец-то не сумел проморгаться и отвести глаза.

Поездка прошла спокойно. Пару раз ловил на себе чьи-то взгляды, но интереса не ощутил, да и сам не стремился заводить новые знакомства. Сейчас точно не до них.

На шестой остановке ощутил будто бы крючок, который потянул меня вперёд. Едва слышно хмыкнув, поднялся и вышел.

Платформа. Лестница. Улица.

Огляделся, пытаясь понять, куда же забрался? Совершенно другой район и ночь здесь ощущалась иначе. Менее активно и безумно.

Магазины демонстрировали тёмные витрины, меньше неона и вывесок.

– Точно? – уставился я на мигающий знак круглосуточной прачечной.

Точно. Куда меньше.

Я направился в её сторону. Обошёл. Снова вперёд, мимо огороженного железной решёткой дерева, мимо парковки, мимо изрисованной стены, мимо стайки гогочущих латиносов, не обративших на меня внимания.

Поворот. Ещё один. И застыл перед домом. Он выглядел обычно – пятиэтажный кирпич, пожарные лестницы зигзагами по фасаду.

Достал телефон, сверил адрес, сброшенный Тони.

– Добрался, – сам себе сказал я и вздохнул. – Сам не ведая как…

На секунду захотелось развернуться и уйти – не погружаться в ЧУЖИЕ проблемы, начать с чистого листа. Может, переехать в другой город, подальше. Денег на это, пожалуй, хватит. А там… заложить мобилу и начать обустраиваться с нуля?

– Не тупи, так будет ещё труднее, – положил я ладони на лицо, надавив на закрытые веки до мерзких вспышек в глазах. – Всё, собрался, взял себя в руки!

Это сработало, позволив взглянуть на происходящее под другим углом. Не проблема, а возможность!

И вообще, похоже у меня сохранилась чужая память. Но проявлялась интуитивно, не сознательно. И это была жопа. Мне не нравится. Эй, небесная канцелярия, сделай как-нибудь попроще!

– Ты правда до сих пор думаешь, что виноваты они? – усмехнулся я. – Просить надо, скорее, подземную.

Связка ключей прыгнула в руку, пальцы безошибочно выбрали нужный от подъездной двери, позволяя войти в еле-еле освещённое помещение, где я зашагал вверх.

Второй этаж. Третий.

Я остановился возле красной двери с двумя замка́ми. И опять чёткое ощущение, – к которому я уже успел немного привыкнуть, – что мне нужен только верхний. На нижний дверь никогда не запирали.

Задумавшись, я неуклюже повернул ключи, которые выпали из пальцев, как у последнего рукожопа. И…

Время замедлилось. Как тогда, в муравейнике! Только тогда я списал это на адреналин, но сейчас ему будто бы неоткуда взяться.

Однако замедлилось странно. Я видел, как ключи ме-е-едленно падали, отлично осознавал это, мог даже мысленно прикинуть, в какое место они завалятся. Но сам передвигаться не мог. Точнее – ощущал, что тело дёрнулось в нужную сторону, но его, хах, скорость, оставалась обычной!

Ускорился только мой мозг. Хотя скорее сознание.

Миг ускорения закончился, ключи упали с громким звоном. Я сразу поднял их, сдул пыль и завис.

– Какого чёрта?

Может это из-за костюма? Сука, наверняка! Надо будет обязательно в нём поковыряться и разобраться во всех этих мелочах.

– Энергию ведь поди ещё жрёт, – пробормотал я.

Замóк щёлкнул, дверь открылась. Я вошёл в темноту квартиры, которую подсознательно уже считал своей.

Не разулся – здесь так принято. Спокойно зашагал по грязному полу, ориентируясь в полумраке, будто прожил здесь по меньшей мере пару лет.

Возможно так оно и есть.

Заметил свет в одной из комнат без двери. По инерции шагнул ближе. Нос почуял запах еды.

Кухня. И не пустая. Там сидела девушка… Женщина, лет тридцати, поглощая лапшу из маленькой бумажной коробки с рекламой какой-то закусочной.

Она спокойно посмотрела на меня. Прожевала.

– Чего надо?

Вопрос подразумевал, что мы знакомы. Похоже соседка. Возможно – одна из нескольких.

– Думал, все уже спят, – подобрал я наиболее нейтральный ответ, лишь на миг задумавшись, что женщина, возможно, работает со второй смены или вообще привыкла жрать по ночам. Тогда своими словами я бы сразу выдал себя… как идиота.

– Тебе вредно думать, Иэн, – не меняя интонации, сказала она и отвернулась.

– Никогда не поздно начать, – махнул я рукой, направившись к, как понимаю, своей комнате.

Ещё один замóк… разобрался с ним. Отлично. Пальцы нашарили выключатель, попутно заставив поморщиться. Воняло затхлостью, пóтом и старой, не убранной едой.

Голая лампочка без абажура светило довольно мутно, но этого хватило, чтобы рассмотреть царивший здесь срач.

– Уборку видимо не делали принципиально, – скривился я, открывая грязное пыльное окно.

Односпальная кровать, застеленная кое-как. Письменный стол, заваленный бумагами, пустыми коробками и упаковками от еды, банками из-под колы, пива и каких-то энергетиков. Шкаф без одной дверцы, из которого выпирала скомканная одежда, очевидно всунутая внутрь сразу после стирки. На полу, в углу, разместились потрёпанные кроссовки с россыпью грязных капель.

Пол… ну, в прошлом мире сказали бы: «Конь не валялся». Возникло ощущение, что предыдущий владелец тела тут разве что не гадил, да и то, наверное, по причине того, что на толчке удобнее зависать в телефоне. Или где в это время зависают, покуда не изобрели смартфоны?

Вздохнув, потёр лицо, брезгливо прошёл к кровати, смахнул с неё крошки. Показалось или по стене мелькнула чёрная точка таракана?

– Тц… – хотелось просто сжечь это место, а потом переехать, но что-то подсказывало: у меня не так много средств для подобного перфоманса.

Пару секунд я простоял неподвижной статуей, будто собираясь с духом, но потом всё-таки начал раздеваться, сбросив одежду. Остался в костюме Эхо, «лёгком» варианте, который под светом лампочки казался столь плотным и обтягивающим, словно я был голым.

– И чёрным, – хмыкнул я, рассматривая руку, потом провёл ладонью по боку, нащупав гнездо для батареи. Потыкал пальцем в несколько небольших выступов, пытаясь угадать их назначения. Зарядка, для гаджетов и разных обвесов?

Припомнилась Моника, которая поместила в одно такое купленное за очки устройство.

– Кстати об устройствах…

Шагнув к двери, я щёлкнул старым замкóм, чтобы кто-то из соседей внезапно не ворвался, а потом достал шлем-очки. Пару секунд крутил в руке, разглядывая навороченное устройство, маскирующееся под нечто вполне себе обыденное.

– В прошлом мире о таких технологиях не слышал, что говорить об этом? – пробормотал я.

Нет, всякие виртуальные устройства уже начали появляться, однако были максимально примитивны, здесь же…

– Настоящая дополненная реальность.

Интерфейс ожил, демонстрируя множество значков и символов, попутно, фоном, подсвечивая тёмные углы. Ночное видение?

Проверил, выключив свет, однако это не стало проблемой. Всё было видно чётко, почти как днём, и без всякой тупой зелёной подсветки, как показывали в фильмах.

Мысленно сосредоточившись на одном из мигающих значков, сумел развернуть его в полноэкранный режим, закрыв часть обзора полупрозрачной схемой с цифрами, которые не говорили мне ровным счётом ни о чём.

Фыркнув, пожелал закрыть её. Ничего не случилось.

– Кажется это будет сложнее, чем я думал…

Вскоре пришло понимание – для закрытия нужно сосредоточить взгляд ЗА пределами таблицы, как бы разворачивая другое окно поверх этого. Старое послушно закрылось. Вроде и очевидно, но сходу не каждый сообразит.

Внимание привлёк маленький круг в левом нижнем углу, похожий на карту из старых РПГ-игр. Открыл, осознав, что это нечто вроде радара, причём объёмного, позволяющего понимать, на каком этаже находятся люди или, возможно, нелюди.

Через эту карту я рассмотрел свою квартиру, заметив рядом два схематичных неподвижных силуэта. Видимо мои спящие соседи.

– А вот это реально полезно, – закопался я в неё, – если сумею отслеживать всё вокруг…

К сожалению, дистанция была ограничена. Судя по цифрам и отметкам – сотней метров, хотя не факт, что здесь использовалась знакомая мне метрическая система.

– У америкосов же должны быть мили и всё прочее? – поморщился я. – Всё не как у людей!

Из интуитивно понятного сумел обнаружить индикатор батареи костюма – правый верхний угол, отображающийся полоской. Она была почти полной, что меня удивило. А как же битва с муравьями?

Стоп! Я вернулся в комнату Эхо без травм, костюм тоже был цел. Похоже произошла автоматическая зарядка или нечто подобное.

Почесав подбородок, кивнул сам себе. Звучало логично, но не мешало бы проверить скорость истощения заряда в пассивном и активном режиме.

Ещё несколько индикаторов и отметок не дали мне ровным счётом ничего. Похоже придётся спросить у Моники в следующий раз. Заодно и про замедление времени. Точнее – моём ускорении.

– А ведь могли бы обменяться контактами и встретиться в другой день, – прикинул я. – Пусть даже в баре или где там она хотела?

Но, похоже, никто не собирался вытирать мне сопли, а значит до всего придётся доходить своими силами. Может мог бы помочь Тони, но долбоёб посчитал костюм излишне пидорским!

– Посмотрим, что ты скажешь, когда твою жопу будут ебать новые монстры, – раздражённо буркнул я. Настроение быстро полетело вниз без особых на то причин.

Упав на кровать, закрыл ладонями лицо.

Сука… всё это правда. Я внезапно умер, попал в другой мир и сходу оказался втянут в какое-то неведомое дерьмо. За что мне всё это?.. Или это у всех так? Может каждый землянин после смерти обречён «гулять» по иным мирам? Может для каждого из нас приготовлена отдельная вселенная?

Или так, или я избранный. Но в последнее не особо верится, поскольку прошлая жизнь успела разочаровать.

Невольно я улыбнулся, вспоминая, как ещё совсем мальчишкой, сразу после армии, вместе с парой друзей, начал бизнес. На яйцах! Закупали в деревнях, продавали на рынке здоровенным грузовиком, который Колька брал у отца.

В то время, в восьмидесятых, было проще. Не без своих заморочек, но проще.

Постепенно «бизнес», – который в то время называли скорее «спекуляцией», – поднимался и рос. К яйцам добавилось мясо, то-сё… Но до девяностых мы так и продолжали оставаться ни на что не годной мелочью, зарабатывающей на уровне среднего заводчанина.

Потом дело превратилось в реальный бизнес. Начались проблемы, но открылись и возможности. Кольку убили. Восемь пуль в кишки. До сих пор помню, как ходил на опознание. Из троих нас стало двое. Я и Игорь Суханов. Но получилось закрепиться, окончательно переходя из категории «мелочь» на уровень нормального среднего бизнеса со своими продуктовыми базами, несколькими магазинами и хорошими поставщиками-партнёрами.

Начали выкупать сельские хозяйства, превращая их в новомодные фермы. По американскому, кстати, шаблону. Суханов даже ездил сюда, в Штаты, перенимать опыт.

Всё снова изменилось в двухтысячных. Прóклятая дата! Когда, казалось, мы уже остепенились, а жизнь начала налаживаться, Игорёк меня кинул. Схема была мутная и не до конца мне понятная даже сейчас, но суть оказалась в том, что вместо бизнеса «на двоих» он резко стал «на одного». На него. А я – столь же резко не у дел.

Как сейчас помню, стоял уже в «его» кабинете, словно последний поломой, которого отчитывал важный начальник. А этот сукин сын довольно так скалился, по полочкам рассказывая, как и где меня наебал.

Ну, почти всё к тому моменту я уже знал, но, видать, он просто не мог отказать себе в удовольствии поглумиться напоследок.

И понятно было, что это конец. Не вернуть уже ничего. На суды я надежды не питал, на порядочность этого мудака – тем более. Мне шёл четвёртый десяток. Начинать заново? Нет, спасибо, я не для того всё здоровье угробил, чтобы снова с нуля ишачить. Всего себя на это дело положил – ни семьи, ни детей, ни даже друзей толком не осталось. Тупо не было времени.

Но тогда, стоя напротив Игорька, я улыбнулся ему, заставив подавиться заготовленными словами.

– Ты прав, – пожал я плечами, – переиграл меня. Уделал. Можешь гордиться собой. Жаль, что на тот свет все богатства не заберёшь.

Он не успел закричать. Ствол у меня давно имелся, ещё со «святых девяностых».

Потом был побег, поскольку я знал: не отмоюсь. Закроют минимум на десятку, если не больше. Бегал, скрывался, делал новые документы чуть ли не по подвалам, поднимал старые связи.

В бегах справил сорокет, в бегах начал пятый десяток. Жил, оглядываясь, всматривался в новых людей, не устраивался официально, чтобы не светить лишний раз свой самопал вместо паспорта. Не покупал недвижимость, хотя часть денег сумел сохранить, таская с собой наличкой.

Работал вахтами, часто переезжал, не заводил отношений. Стоило оно того?

Да. Морда Суханова, когда он сдыхал, до сих пор грела мою душу.

– Похоже судьба дала второй шанс, – потянулся я, слабо улыбнулся и, наконец, начал снимать с себя костюм.

Разложив на кровати, изучил его со стороны. Выглядел новым. Без подпалин, разрывов и дефектов. Запаха пота, кожи или синтетики тоже не ощущалось.

– Но ведь явно же есть, – поскрёб я подбородок.

Натянув на себя домашнее, – если его можно было так назвать, – взял полотенце, найденное на спинке стула, мыло и гель для душа. Пойду, ополосну свою рабочую робу, да и самого себя заодно. Скоро утро, надо придать себе толику свежести.

– Толку, если Эхо телепортировал меня на базу абсолютно чистым?

Выйдя из комнаты, изучил остальную квартиру. Общие её части. Довольно большая для одного, средняя для семьи и откровенно маленькая для трёх совершенно не желающих друг друга видеть людей. А я, почему-то, был уверен, что ни с одним из соседей я нормально не общаюсь. Чутьё об этом прямо-таки кричало. Как и о том, что нужно закрывать за собой дверь, даже если уходишь на пять минут.

На улице начинало светать. Лето, так что я не удивлён. Под ногами скрипел зашарканный линолеум. На стене висел лист, заполненный от руки: «Посуду мыть сразу», «Убирать за собой», «Никаких гостей после полуночи». Последний пункт был жирно зачёркнут и рядом приписано что-то неразборчивое. Характеры соседей читались даже здесь.

Ванная оказалась совмещённой, чему я не удивился, хоть и взгрустнул. Утром, небось, будет не протолкнуться. Однако что меня поразило, так это её абсолютная пустота.

Ни зубной щётки, ни мыла, ни шампуня или духóв. Расчёсок или полотенец тоже не нашлось. Чего уж, не было даже чёртовой туалетной бумаги! Помещение казалось абсолютно голым, если не считать старого пожелтевшего ёршика.

Плитка была в трещинках, зеркало над раковиной ощутимо шаталось, прикрученное на два шурупа из четырёх.

– Похоже кто-то слишком любит пиздить чужие вещи, – цыкнул я.

Глава 8
Продал жопу – не хватило

В ванной в первую очередь занялся костюмом. Кое-как состирнул его с мылом в ледяной воде. Не знаю, надо оно ему или нет, но пусть будет. Следом залез в душ сам. Вода, к счастью, к этому моменту успела немного потеплеть, а то я уже боялся, что тут всегда так.

Мокрое мыло выскользнуло из рук и… повторилась ситуация с ключами!

Снова я ощутил… э-э… ускорение мозга. Всё вокруг стало отчётливым до рези. Я видел, как мыло вращается в воздухе – медленно, почти торжественно. Капли воды висели между плиткой и моим лицом, как маленькие стеклянные шарики. Я мог пересчитать их.

И снова тело не поспевало за сознанием! Мой мозг уже успел составить трёхмерную модель падения мыла, рассчитать траекторию и даже придумать пару шуток про еблю на зоне, но пальцы всё ещё находились в стадии «только начали разжиматься». Потому что организм физически не был способен двигаться с такой скоростью!

В груди потянуло, я интуитивно «закрыл клапан», перекрывая поток некой внутренней энергии, тратящейся на ускорение.

Реальность вернулась в прежние рамки. Загудела вода. Упало мыло. Я попытался ухватить его налету, но не преуспел, так что просто аккуратно поднял, интуитивно ощущая, что могу попробовать «остановить время» снова.

– Ускорение? – сам у себя спросил я. – И без костюма.

М-да… дела.

Сосредоточившись, я вызвал уже знакомое чувство ещё раз. И сумел разглядеть капельки воды, разбивающейся о кафель. Они медленно двигались в воздухе, с явно более быстрой скоростью, чем мог себе позволить я.

Интересное чувство. Вопрос лишь в том, как я его получил? При перерождении? При смене тела? А может Иэн – мутант, как в Марвеле? Ну, «Люди-Икс», все дела?

– Скорее поверю в то, что Эхо чего-то намутил, – пробормотал я себе под нос.

Чувства подсказывали, что энергии осталось на донышке. Надо дать ей время восстановиться.

– И почему не что-то более… интересное? – вздохнул я. – Телепатия или хотя бы полноценное ускорение, как у Флэша, а не этот вот огрызок?

Может ещё сумею развить? Почему-то казалось, что моя способность похожа на мышцы и её вполне себе реально раскачать. Пока только интуиция, но в последнее время я часто на неё полагался. Пока, вроде, не подводила.

Когда вылезал, поймал своё отражение в зеркале. Не как в туалете Эхо, а уже без одежды.

Застыл, приблизился, внимательно себя изучая. Надо привыкать к своему новому виду.

– Что же, член вполне нормального размера, хотя не помешает сбрить всю эту волосню, – пробормотал себе под нос.

В остальном всё оказалось плюс-минус так, как я представлял. Иэн Лоуфорд был худым, но не болезненно. Скорее жилистым. Ну, как у среднего работяги с нерегулярным питанием, а не качка из тренажёрки, килограммами жрущего белок и разную химию.

Чего уж, у меня даже мышцы кое-какие были! Но такие… незаметные, будто стеснялись. Дефектов кожи не обнаружил, татуировок и шрамов тоже. Крупных родинок, опять же, удалось избежать. Возможно тому вина Эхо, который скопировал тело в «идеальном» виде, но я что-то сомневаюсь. Однако… всякое может быть.

В целом – сойдёт. Могло быть куда хуже. Например, как у Тони. Или Рона.

– Или меня закинуло бы в Джерома, – усмехнулся я. – Что тогда? Драться с другими бомжами за объедки из мусорки?

Верно. У Иэна хотя бы имелась съёмная хата и какая-то работа.

Вернувшись в комнату, вздохнул, глядя на свинарник. Капитальная уборка? Да, похоже что так. Но вначале разобраться с «наследством». Не нравятся что-то мне эти вот звонки по поводу долгов. Тони во время спуска поведал, что это местные коллекторы, затаившие на Иэна, – то есть уже меня, – немаленькую обиду. По причине, конечно же, долгов.

Суммы, как и подробности, болтун не знал, но неоднократно был свидетелем, как прошлый хозяин тела униженно просил отсрочку, умоляя дать ещё «пару дней».

Начать я решил со стола, заваленного макулатурой и пустыми пачками из-под чипсов. Отыскав пакет, начал сразу же скидывать туда откровенный мусор, беспрерывно матерясь.

– Так… теперь смотрим…

Наверху лежали просроченные счета. Некоторые – с кофейными кругами от чашки.

Их явно не убирали специально. Видать просто не знали, что с ними делать. Выше всего – стоматология. Мятый счёт, который явно постоянно убирали и доставали снова. Сумма на…

– Сколько⁈

Три штуки баксов. Пиздец! За зуб. Передний. Блядь, да в моём прошлом мире таких цен не было!

– Или их не было только в том зажопинске, где я обитал? – прикинул я и цокнул, попутно ощупывая зуб со всех сторон, моментально осознавая – мой. Родной. Точно не имплант, как тут написано.

Похоже прошлый-я неслабо так огрёб, вот и вынужден был обратиться к специалистам.

– Хех, – возникла в голове хитрая мысль. – А не попробовать ли мне доказать, что никакого лечения нет и зуб реально мой? Типа… вы кому-то другому лечение проводили, а я не при чём.

Прокатит? Может быть да, а может мне все остальные зубы на хуй выбьют. Надо бы разузнать, что это за стоматология такая, чем могут грозить судебные разборки и не выйдет ли это дороже, чем тупо заплатить этот долг.

– Америка – страна возможностей, – усмехнулся я. Зарубку в памяти, однако, оставил.

Что ещё?

– Кредит, – вздохнул я. – Стоп, не мой кредит. Одри Лоуфорд. Это…

«Мать, – всплыло в памяти. – Просила помочь по возможности».

– А возможности-то, сука, где? – в воздух спросил я, отложив бумажку. Там были бешеные суммы, на которые я, пока что, даже смотреть не хотел.

Дальше в руки попало потрёпанное расписание. Алгебра, английский, экология, история, информатика… Э?

– Нью-Йоркский институт прикладных наук, – прочитал я в уголке распечатки. – Понятно. Я ещё и студент. Похоже заочник. Стоп, а здесь есть такое?

Я не знал, но подозревал, что нечто подобное должно быть. Надо бы разобраться. Может поковыряться в местном интернете? Что-то ведь уже должно быть, так?

Внизу расписания было криво накарябано: «Пересдача эконом.теория, 22 июня». И жирно обведено на несколько раз.

– Так, а сегодня уже двенадцатое, нет, тринадцатое июня.

Пахло жопой. Хотя Иэн, похоже, провонял этим с головы до ног.

Перевернув расписание, скривился. Лучше бы этого не делал! На обратной стороне тем же почерком было расписано:

«Долг за универ: 1200, занять?..» – и список имён, рядом с каждым из которых шёл крестик. Последние два были зачирканы так, что ручка едва не порвала бумагу.

Конкретных дат не было, а значит, надо узнавать в деканате. Договариваться. Лучше прийти с бутылкой чего-то приличного.

Двумя пальцами я потёр переносицу.

Дальше лежали квитанции, которые я разложил на засранном столе, как гадальные карты.

Букмекерская контора. Ещё одна. Ещё. Короткие записи карандашом прямо поверх напечатанных цифр: «должен», «отдал». Вторых было в разы меньше, чем первых.

Я просмотрел наименования: скачки, бейсбол, футбол, снова скачки…

Иэн Лоуфорд не просто играл. Он методично и стабильно проёбывал. Пытался поднять бабла для закрытия всех своих долгов?

– Ты совсем идиот, да? – простонал я.

Вот кто поставил меня на коллекторов. Хотя, скорее всего, у таких контор есть свои «быки». Сейчас двухтысячные. Законы… блядь, их нет.

Я откинулся на спинку стула, прикидывая всё, что сумел узнать о своём теле.

Иэн Джонатан Лоуфорд. Охранник «Айронвотч Секьюрити Сервисез», студент-видимо-заочник, должник куче букмекеров, стоматологии и самому универу – причём как по предметам, так и по деньгам.

– Плюс у матери кредит, – хмыкнул я. – А сам снимаю квартиру.

И это я ещё телефон не проверял, попросту опасаясь брать его в руки!

Встряхнувшись, взял мобилу, обнаружив почти четыре десятка новых пропущенных. Поморщился. Начал изучать. Почти все – с незнакомых номеров. Уверен – коллекторы и выбивалы долгов. Остальные…

Звонок от матери, ещё утром, когда прошлый владелец тела был жив. Раз одиночный, то, наверное, какая-то мелочь. Пока не хочу выходить на связь с родичами. Они слишком быстро поймут мои «беды с башкой».

Кроме матери была парочка ничего не говорящих мне имён. Всё.

– Не густо. Похоже никому я особо не всрался. Кроме коллекторов.

Открыл смс-ки. Вот где началось самое интересное! Сообщения Иэн не чистил, на что я, признаться, рассчитывал. По этим вот «письмам счастья» можно восстановить солидный кусок жизни.

– Угрозы, угрозы, угрозы… Сука, может придумаете что-то более оригинальное? – морщился я, изучая потоки текста. Хотел было начать удалять, но потом не стал. Зачем? Будет напоминание и конкретная улика. Мало ли?

Среди потоков низкосортных попыток хоть как-то раскрутить меня на бабло, попадались короткие сообщения от друзей, Тони, родителей и прочих личностей. Однако почти нигде я не мог понять контекст. Вот что могли дать слова: «Магистраль. На двадцать. Возьми сумку».

Блядь, да что угодно! Видеоигра, поход в магазин, встреча, продажа наркоты – сто тысяч всевозможных вариантов!

– Хм, а вот это буквально царапает мозги, – протянул я, находя более старую, уже прочитанную смс-ку, видимо, от начальника: «Новый объект. Тринадцатого. Снова опоздаешь, можешь на работу не приходить». И адрес.

Стоило лишь слегка сосредоточиться, как в голове сам собой возник образ усатого, вечно раздражённого мужика, разговаривающего исключительно криками и матом.

Я бросил взгляд на маленький настольный календарь. Сегодняшний день выделен красным маркером. И буквально сразу начал звенеть автоматический будильник, видимо заранее поставленный прошлым-мной на телефоне.

– Шесть утра? – усмехнулся я. – Символично.

Вопрос на миллион, что мне сейчас делать? Идти на нищую работку, где платят по… мать его, сколько? Три доллара в час? Пять? Не знаю нынешних зарплат, но не думаю, что сильно ошибся.

– Альтернатива? – сам у себя спросил я, закинув руки за голову.

Прибрать комнату, разобрать все вещи. Обыскать здесь каждый угол.

– И найти хуй без соли. Очевидно ведь.

Логично. Тогда идти на встречу с коллекторами и договариваться об отсрочке? У меня костюм, стрелять они, наверное, не будут, а значит физически мне не угроза. Так?

– Моника просила не выделяться. Я не знаю пределы этих «не выделяться».

Угу, вдруг Эхо разнесёт башку за то, что избил одновременно десятерых? Плюс я ещё не отработал свою новую силу в костюме. Что если не рассчитаю и кого-то прибью? Эхо меня из тюремной камеры забирать будет? Вряд ли. Скорее всего взорвёт голову, чтобы не заморачиваться.

– Вот бы сейчас с Моникой встретиться и обсудить все эти вопросы, вместо… – обвёл я комнату взглядом.

Ещё варианты? Дождаться новой «игры», добить очки до сотки и обменять на десять штук баксов, закрывая свои долги.

– Звучит круто, но вот набьёшь ли ты эти сто очков?

Можно и обосраться от натуги. Либо не рассчитать силы. Да и вообще… будь у меня выбор, я бы в «игру» больше не полез! Я же в прошлом, а значит передо мной открыты сотни дверей.

– Точно, – осознал я. – Что тут такого случилось, что поможет мне быстро разбогатеть?..

Биткоины? Долго. Акции – ещё дольше. К тому же, у меня нет денег на их покупку. Я, похоже, абсолютно нищий, живущий лишь на три грёбаные копейки зарплаты, попутно занимая у всех подряд, чтобы отдать долги кому-то ещё.

Просто шикарно! С такими вводными самое то в петлю лезть.

Снова покосился на сохнущий костюм, который повесил на спинку стула за неимением других мест.

Вот он, мой способ вылезти из этой ямы. Я должен аккуратно использовать свои новые силы, чтобы получить деньги. Камеры в это время ещё не были распространены. Что если…

– … одолжить у Моники устройство перехода в невидимость и обнести… Да тех же сраных букмекеров, которые делают деньги на тупорылых лудоманах. Это всё равно, что обнести барыгу.

Хотя можно и барыгу. Насколько я знаю, Нью-Йорк всегда был рассадником наркоты.

– Вот только Моника меня на хуй пошлёт и будет права.

А может рассмотреть ЕЩЁ одну суперсилу? Я могу ускорять мозги. Это может позволить мне… э-э…

– Ровным счётом нихера. В принципе могу представить эту способность где-то в бою, чтобы мгновенно анализировать ситуацию или прицелиться из пушки ровно в череп какого-то чудища. А вот для заработка чего-то не вижу ни одного применения.

Дурацкая сверхсила! Нет, я рад, что каким-то неведомым хером её заполучил, но… пока выглядит, как собачье дерьмо.

– Даже дерьмо используют для удобрений. Значит и для моей силы найдётся применение. Надо только пошевелить мозгами.

Мозги у меня великолепные, но откровенно ржавые, на новые приёмы не заточенные. А значит, шикарных идей в ближайшее время можно не ждать.

– Ха-а… – протяжно вздохнул я.

Часы показали двенадцать минут седьмого. Надо поспешить, если я не хочу просрать работу.

Усмехнувшись, направился одеваться. Пока не буду выбиваться из образа Иэна. А там… что-нибудь само в голову придёт.

«Лёгкий костюм» даже не обсуждается. Жизнь в Нью-Йорке чревата случайной пулей, плюс бывший владелец тела оставил мне немало проблем, которые могут настичь в любой момент.

– Ещё и Эхо… Что если меня внезапно телепортируют, не давая возможности забрать эту вот штуку?

Звучало логично, а потому я снова облачился в сраный пидорский «латекс», обойдясь без чужой помощи. Поверх костюма мятая, – но к счастью чистая, – форма охранника: тёмно-синие брюки, такая же рубаха с нашивкой «Айронвотч» на рукаве.

– А вот и игрушки, – шепнул я, изучая короткую резиновую дубинку и рацию в держателе. – Пушки, видимо, ждать не стоит.

Такие ребята, как Иэн, оружие не носят, я был в этом уверен. А даже если бы ствол и был, то иной раз проще дать себя подстрелить, чем использовать его самому – проблем с законом потом столько будет, что проще сразу застрелиться. Из этой же пушки.

– Хм, а наручники могли бы и выдать, это вполне законная штука, не требующая лицензии.

Только не говорите, что прошлый-я их проебал!

– Буду надеяться, что их просто нет.

Нацепил бейдж на рубашку. Миг подумал и снял его, засунув к телефону, ключам и тощему бумажнику в карман, который теперь дурацки топорщился.

– Выгляжу, как долбоёб.

Впрочем… сойдёт. «Перчатки» – единственная вещь, которую не получилось скрыть одеждой, – придавали моему образу несколько баллов профессионализма.

– Это как очки превращают самого тупого дебила в умника, – фыркнул я.

Кстати об очках. Шлем решил не брать. Вот он уже точно никак не сочетался с моим образом, превращая в натурального фрика. Да и вообще… не на войну же иду?

Зажмурившись, протяжно выдохнул. Идея тащиться «на работу» мне не нравилась. Но другой пока не было. А деньги с воздуха почему-то всё ещё не падают. Недоработка вселенной.

Уже возле дверей сообразил, что абсолютно не ориентируюсь в городе. Выругался. Закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Адрес у меня был, сумею ли снова использовать ту фишку, что с квартирой?

Мысленно представил, как выхожу из дома и… ага, иду до метро по тому же самому пути, а потом туда-сюда… И вот он, один из сотен нью-йоркских торговых центров.

– Как будто бы ощущаю направление. Хех, словно компас.

Ладно, годится. А если заблужусь – и хер с ним. Значит, так суждено. Значит, не носить мне больше гордое звание охранника.