Текст книги "Превыше Магии (СИ)"

Автор книги: Алин Крас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Уже в постели, обнимаясь, нежно поглаживая друг друга и целуясь, Эли первый раз за все эти дни, пожаловалась мне:

– Я боюсь.

– Чего боишься, Малышка моя, полета? – уточнил я.

– Нет. Предстоящей операции. Вдруг что-то пойдет не так.

– Не бойся, я уверен в мастерстве и знаниях своей матери. Все будет хорошо.

– А ты будешь рядом в это время?

– Конечно, не волнуйся.

Так, перешептываясь, мы и уснули.

***

– Хой! Хой! Хой! – слаженный, прощальный крик гномов сопровождал наш с Эли отлет.

Корзина мягко поднялась вверх, и, когда достигла необходимой для маневра высоты, я направил полет на юг, в сторону Эльфийского материка. В горах, о прямолинейном полете и речи быть не могло. Я стоял, высматривая безопасное направление, лавируя среди высоких скал.

Эли, закутанная в плащ, с глубоко надвинутым капюшоном, и в солнцезащитных очках, сидела около моих ног, сжавшись в комочек от страха. Я, волновался за ее состояние. Но она, постепенно привыкнув и освоившись, стала поглядывать на небо, пока еще не решаясь подняться на ноги и выглянуть за борт корзины.

На такой высоте казалось, что ты плавно плывешь по бескрайнему небу. Яркое, утреннее Желтое солнце как будто совсем рядом, еще чуть-чуть, и можно коснуться его рукой.

– Малышка, как ты себя чувствуешь? Не слишком ли для тебя много солнца? – беспокоясь о ее глазах, спросил я.

– Мне хочется снять и капюшон, и очки. Можно? Впечатление такое, что они мне не нужны. То ли эликсир помогает, то ли наши тренировки дали такой хороший результат, – ответила она довольно.

– Давай, не все сразу. Пока сними перчатки, потом капюшон, а очки, я думаю, все же, лучше оставить.

Когда, через некоторое время, она откинула капюшон, ее волосы, тронутые легким ветром, вспыхнули как пламя, розовато-золотистая кожа засияла, зеленые глаза заблестели, губы расплылись в улыбке, обнажив ровные белые зубки, сверкающие на солнце. Какая же она необычно яркая, красивая!

Через два часа полета, Эли почувствовала себя уверенней. Встав на ноги, одной рукой держась за меня, а второй за борт, она решилась посмотреть вниз. Под нами проплывали Горы. Зубчатая линия высоко поднятого горизонта, острые снежные вершины, верхушки которых утопали в облаках, обнаженные скалы, крутые склоны, изрезанная ущельями поверхность, голубой лентой струящаяся река. Суровый, холодный, безмолвный, величественный пейзаж.

Но постепенно вид гор менялся. Вершины становились все более округлыми и плоскими. Склоны пологими, кое-где появлялись зеленые пятна растительности, особенно вдоль берегов реки. С понижением рельефа гор, я снижал и высоту полета. Воздух стал более влажным и заметно теплее, чем на большой высоте. Особенно потеплело, когда взошло Красное солнце, Эли сняла плащ, а я куртку.

Расходуемая мною магия стихий Воздуха и Огня, с помощью которых я контролировал направление полета и подогрев воздуха в шаре, не быстро, но все же, постепенно восстанавливалась. Поэтому мой резерв Силы уменьшался незначительно. Забытое внутри гор ощущение гармонии и слияния с Миром, дарило чувство безмятежного умиротворения, позволив, на короткое время, мысленно отодвинув все тревоги и проблемы, наслаждаться этим необычным полетом.

Мы с Малышкой, затаив дыхание, наблюдали восход Красного солнца. Потом, закат Желтого. Наконец, закат Красного, ознаменовал конец дня. Все эти рассветы и закаты, окрашивая небо в удивительные оттенки, поражали своей красотой. И вызвали у Эли безудержный восторг, впервые давая ей возможность осознать чудесную многоликость нашего Мира.

Вечером, поев, я помог Эли забраться в спальный мешок и уложил спать. Мне предстояло бодрствовать до финальной точки маршрута, следя за воздушными потоками и температурой воздуха в шаре. Я все-таки раскалил каменный уголь в жаровне, чтобы посмотреть, как в этом случае протекает полет. Да и, уменьшение расхода магии было кстати, учитывая, что мне не придется отдыхать двое суток, так что силы лучше поберечь. Ну и, чтобы Эли было теплее спать, часть жара от тлеющего каменного угля немного обогревала и нашу корзину.

Над проливом Океана мы оказались в середине ночи. Я, как и обещал, разбудил Эли, чтобы она увидела Океан. Океанический пролив, в свете звезд, казался огромной, темной, гладкой, неподвижной массой. Океан пугал своей бездонной глубиной и завораживал, неизведанными нами, тайнами подводной жизни.

Перелетев через пролив, мы, до утра, летели вдоль эльфийского берега. К утру добрались до Эльгномора, расположившегося на берегу Океанского пролива. Это единственный город в Эльфийском Лесу, где, почти в равных количествах, проживают все три расы нашего Мира. Здесь находится и мой дом, в котором предстоит жить нам с Эли. Но это потом, а сейчас нам надо попасть в столицу, в Асмерон, где живут все мои ближайшие родственники.

Малышка, с жадным любопытством наблюдала сверху, как выглядит город. Строгая планировка, четыре широких, прямых, длинных улицы – Набережная, Эльфийская, Гномья и Орочья. Набережная улица была разбита зелеными островками парков. Гномья улица утопала в зелени так, что дома были не видны. Высокие деревья с густой и широкой кроной скрывают солнца и дают густую тень, необходимую гномам для комфортного самочувствия. На Эльфийской улице просматривались только крыши домов, окруженных ухоженными садами. А вот Орочья улица, где нет высоких деревьев, была хорошо видна, на ней легко просматривались все дома с закрытыми, колодцеобразными дворами. Каждая из улиц застроена однотипными домами, с учетом расовых особенностей и предпочтений. Среди однообразных, по цвету и фактуре, деревянных, покрытых эластаном, крыш, выделялась одна. В закатных лучах Красного солнца, эта крыша, покрытая крупной чешуей Титанура, блестела и переливалась всеми оттенками всевозможных цветов, поражая своей красотой. Это мой дом.

Сверху, все дома казались игрушечными, а снующие по улицам повозки, запряженные ящерами, и жители города – маленькими букашками. Возможность впервые увидеть город, как на ладони, меня потрясла.

В нашем Мире нет летающих существ, кроме мелких насекомых, не поднимающихся высоко в небо. И наш бесшумный полет никто не видел, потому что, никому в голову не приходило смотреть вверх, нечего там высматривать. Это хорошо, а то, с испугу, мало ли кто решит пустить стрелу в наш шар. Орочья стрела, конечно, не долетит, а вот выпущенная из эльфийского лука, да еще и магом Воздуха, точно, достанет.

Эти мысли натолкнули меня на осознание того, что аэростат может стать не только очень быстрым транспортным средством, но и грозным оружием, способным сверху, бесшумно, неожиданно, подкрасться в тыл врагам. Ай, да, Еваниэль, такую идею подсказала! Почему же до сих пор молчала?! Это что, не желание давать эльфам боевое преимущество и проявление женского миролюбия?

Рассказывая Эли о городе, истории его создания и строительства, в котором я принимал непосредственное участие, невольно испытывал гордость и любовь к своему городу. Я искренне считаю, что это самое интересное место в Эльфийском Лесу, где жизнь многолика и пульсирует энергией, эмоциями, событиями.

– Если, тебе будет не комфортно в моем светлом, просторном, деревянном, типично эльфийском доме, мы можем перебраться на Гномью улицу, приобретя там каменный дом с подземным этажом, – закончил я свой рассказ о городе и его жителях.

– Я уверена, в этом нет никакой необходимости, тем более, что ты сказал, что окна можно закрывать плотными занавесками. Но, вот уже второй день, как я постоянно на свету и, как видишь, мне это даже нравится. Тепло, светло, кожа не горит, глаза не слепнут. Это действие ваших эликсиров?

– Да, но не только. Во-первых, все-таки твое тело прикрыто одеждой. Во-вторых, это твоя индивидуальная, не типичная, и редко встречающаяся среди гномов, особенность. Я заметил это уже давно, еще во время тренировок с Умой.

– Мне очень понравился твой город. Мы отправимся сюда сразу же, как только родится Ариэль? – заинтересованно уточнила Эли.

– Нет. У меня есть обязательные и неотложные дела в Асмероне. Придется там пожить недолгое время.

– А где мы будем там жить? В гостинице, о которой ты рассказывал?

– В доме моих родителей. У эльфов нет обращения – мать и отец, мы все обращаемся друг к другу по имени. Так, вот, моя мать, Еваниэль, на первых порах, приглядит за тобой и поможет приспособиться к новым условиям. Наверное, лучше нее это не сделает никто, ведь когда-то она и сама оказалась в похожей ситуации, случайно попав в наш Мир и оказавшись в Эльфийском Лесу. Она ответит на все, наверняка многочисленные, возникающие у тебя вопросы. Да и я, боюсь оставлять тебя одну после всего случившегося, но сам не смогу быть все время рядом. К тому же, Еваниэль очень отличается от эльфиек своим менталитетом, и, наверняка, поможет тебе и с нашей крошкой. Тогда у тебя будет свободное время, и ты сможешь отдохнуть, погулять или заняться тем, чем тебе захочется.

Так, никем не замеченные, мы, пролетев над городом, долетели до начала дороги Древних. Эта дорога, как стрела, прямо уходила в глубину эльфийского материка, от Эльгномора к Асмерону. Я стал удерживать полет нашего шара строго над ней. Сама дорога была почти не видна, но угадывалась за кронами деревьев.

Полет над моим родным лесом вызывал у меня чувство щемящей ностальгической грусти, из-за долгого отсутствия, и радости возвращения.

Сплошной ковер яркой зелени кое-где разрезался лентами рек и зеркалами озер. Там, внизу, в отличие от гор, кипит насыщенная жизнь. Огромное количество живых существ, начиная от мелких безвредных букашек и заканчивая невообразимо большого размера, злобным, опасным, хищным ящером – Титануром. Все они, так или иначе, взаимодействуют между собой, борясь за место под солнцами, служа пищей друг для друга, образуя пищевую пирамиду, на вершине которой находится Титанур.

Все это я рассказывал Эли во время полета.

– Как же вы выживаете в таких суровых условиях? – со страхом спросила Эли.

– Мы живем в защищенных городах, вокруг которых со всех сторон пролегает труднопреодолимый, глубокий и широкий ров, заполненный водой. У нас прекрасное оружие, которым с детства обучены владеть практически все эльфы. Есть несколько отрядов воинов, которые ходят в дозор по окрестностям городов и уничтожают особо опасных животных и их кладки яиц. Каждый из нас, в той или иной степени, владеет не только оружием, но и магией, и способен защититься с ее помощью. Так что, пожалуй, на вершине пищевой цепочки находимся все-таки мы, эльфы, способные вооружиться, объединиться, защититься и победить любого хищника.

– Мне страшно даже слушать тебя, не то что жить в таком опасном месте, ведь я не владею ни магией, ни оружием, – испуганно глядя на меня, сказала Эли.

– Малышка моя, тебе не о чем волноваться. Наши города абсолютно безопасны. А в лесу тебе, как и большинству наших женщин, делать нечего. О лесе ты будешь иметь представление только со слов других. К тому же, у тебя есть я. А я никогда не допущу, чтобы тебе что-то угрожало.

– А что, ваши женщины никогда не покидают города? – удивилась она. – Они такие слабые и беспомощные?

– Женщины очень ценны для нас, их мало и мы их бережем. Поэтому, да, большинство из них редко выбирается за пределы города. Но иногда, в сопровождении мужчин, они ездят в другие города. Хотя, среди женщин встречаются и такие боевитые, ловкие, умелые, храбрые, азартные, которым не сидится на месте и они, объединившись в отряд охотниц, ходят в лес за добычей.

– Ох, я-то точно никогда бы не решилась на такое. Стыдно сознаваться, но я, наверно, трусиха, – огорченно сказала она.

– Какая же ты трусиха? Твоим мужеством можно только восхититься! – искренне возразил я. – Столько лишений, столько испытаний, столько потерь, столько событий, столько перемен в жизни выпало на твою долю, а ты не ноешь, не скулишь, не жалуешься, не плачешь, не капризничаешь, никого не обвиняешь. Так что, не наговаривай на себя. Ты как раз очень смелая и стойкая, – заверил я ее, остро осознавая правдивость сказанного, и восхищаясь своей женщиной. Невольно притянув ее к себе ближе и не удержавшись от поцелуя.

– Но о вашем лесе мне страшно даже думать, и я добровольно никогда бы не стала охотницей, даже если бы владела магией и оружием, – возразила она, обнимая меня в ответ.

– Это не трусость, а разумная предосторожность и миролюбивый характер. Что же касается Эльфийского Леса, то, на самом деле, это опасное, но чудесное место, где всего в изобилии. Все в Мире подчинено равновесию и гармонии. Ведь кроме опасностей подстерегающих нас в лесу, такое окружение дает нам, в неограниченном количестве, многообразную вкусную и полезную еду. Овощи, фрукты, ягоды, целебные травы, нектар, мясо, рыбу. Не ограничены мы и в строительном материале – кругом есть древесина. И полезные ископаемые в недрах земли. Шкуры убитых животных, эластан для бытовых нужд, шелк, который ткут пауки – все под рукой. Но, как я много раз объяснял Повелителю Тору, нельзя только брать, не отдавая ничего взамен. Иначе, либо мы погубим свой Мир и погибнем вслед за ним, либо Мир, не дожидаясь своего конца, избавится от нас. И яркое подтверждение этому то, что произошло по вине твоего отца. Орки, впервые попавшие к нам, в Лес, считают, что мы, эльфы, помешаны на вопросах экологической безопасности и подсмеиваются над нами. Но жизнь вынудит и их осознать важность этого вопроса, как, в этот раз, вынудила гномов, – поделился я с Эли наболевшим.

По моим прикидкам, к середине ночи, мы должны прилететь в Асмерон. Где там приземлиться? Ширина улиц для этого недостаточная. Нужна большая свободная площадка. Тренировочное Поле – самое подходящее место. Когда буду на подлете к городу и соединюсь с Эдмунизэлем по амулету связи, надо будет попросить его разжечь костры, чтобы обозначить мне место и облегчить посадку. Но идти от Поля до дома родителей далеко, поэтому нужно еще подогнать туда фаэтон, чтобы довезти мою Малышку с комфортом.

Однообразный зеленый пейзаж под нами, очень тесное пространство корзины, практически полная неподвижность были очень утомительны. Ребенок был этим тоже недоволен и активно брыкался в животе Эли, заставляя ее регулярно, то вставать на ноги, то садиться, то ложиться на дно корзины.

Контролируя наш полет, я вынужден был признаться себе, что вторые сутки без сна и непрерывное использование магии и мне даются физически нелегко, хотелось закрыть глаза и хоть несколько минут поспать.

Но собственная усталость перестала иметь значение, когда я увидел, что Эли прилегла, но никак не может найти удобного положения, ворочаясь с боку на бок, тяжело вздыхая и начиная постанывать.

– Малышка моя, может быть мне помочь тебе уснуть? – с беспокойством спросил я, присаживаясь рядом.

– Со мной что-то не так, – жалобно ответила она. – Живот как будто окаменел. И появилась тянущая, ноющая боль. Ребенок застыл и не шевелится.

– Давай я посмотрю, – встревожился я.

Расстегнув спальник и забравшись под ее рубашку, я положил ладонь на ее, действительно напряженный, живот. Сканируя ее целительской магией, я похолодел от ужаса, поняв, что ребенок встал головкой в родовые пути, и матка приготовилась к выталкиванию его. Видимо, слишком много для Эли волнений, впечатлений, непривычный избыток солнца и воздуха, преждевременно приблизили роды. Что делать?!

Хотелось завыть от ужаса. С трудом заставляя себя не паниковать и сохранять здравый смысл, я думал, как мне отсрочить момент начала схваток, в готовых вот-вот начаться родах.

Стараясь не пугать Эли, и придавая глосу спокойствие, уверенно сказал:

– Малышка, у тебя сейчас должны начаться роды. Почему-то, дней на двадцать раньше срока. Но мы не можем этого допустить. Поэтому я расслаблю тебя и буду держать это состояние расслабленности весь оставшийся путь. Это делать легче, когда ты спишь. Я усыплю тебя и разбужу, когда мы прилетим в Асмерон. Там мы сразу же отправимся в лечебницу моей матери. Поняла?

– Да. Только я боюсь. Очень. Вдруг мы не успеем, – она судорожно перевела дыхание, крепко ухватившись за мою руку, как за спасательный поплавок.

Мое сердце сжалось от жалости к моей девочке, которой выпали такие тяжелые испытания, и чувство собственной вины, что я не смог ее от них уберечь.

– Не бойся, счастье мое, и не волнуйся. Доверься мне. Все будет хорошо, обещаю. Веришь? – спросил я ее, нежно целуя в губы, стараясь вместе с поцелуем передать ей уверенность, что я смогу защитить ее и нашего ребенка.

И она, обняв меня за шею, закрыв глаза и засыпая, выдохнула мне в губы:

– Верю…

Чтобы постоянно воздействовать целительской магией, надо поддерживать и постоянный телесный контакт. Я встал рядом с Эли на колени. Одну руку я держал на ее животе, а второй рукой ухватился за борт корзины, и, смотря вперед, стихией Воздуха усилил скорость воздушных потоков. Ветер засвистел в ушах и стал продувать нашу корзину насквозь. Стало холодно. Используя стихию Огня, соорудил вокруг Эли теплый кокон.

Наш воздушный шар, подхваченный ветром, ушел вперед, опережая корзину и опасно наклоняя ее вслед за натянутыми тросами. Пришлось скорость немного снизить. Одновременное использование магии Стихий и магии Жизни, требовало от меня предельной концентрации внимания. Сейчас помощь жаровни, нагревающей воздух в шаре, мне особенно пригодилась.

Мое тело, занемело от напряженной неподвижности и потеряло чувствительность, но я не замечал этого. В тяжелой голове одна только мысль – успеть!

Подлетая к Асмерону я активировав амулет связи. Пересохшим горлом прохрипел:

– Эдмунизель, я на подлете. У Эли начинаются роды. Я усыпил ее. Промедление невозможно, дорога каждая минута. Поэтому я приземлюсь в Королевском Парке, на Концертной Поляне. Будьте готовы встретить меня, и я тут же понесу Эли в лечебницу Еваниэли.

– Понял. – Привычные немногословие и спокойный, уверенный голос отца, немного уменьшили мое напряжение. Все, почти дома. И здесь, я не один, есть, кому мне помочь.

Над Асмероном мы оказались существенно раньше изначально намеченного срока, Красное солнце только двинулось к закату. Но новости в Асмероне распространяются с поразительной быстротой, и практически весь город вышел на улицы встретить, первый в Мире, длительный перелет, с одного материка на другой, на первом аэростате.

Для всех эти события и любопытное зрелище, и обалденные перспективы, и искренняя обеспокоенность каждого эльфа за рождение нового ребенка. Да еще и какого ребенка! Первого, зачатого между двумя такими разными расами – эльфами и гномами.

Хорошо, что моя Малышка спит и не видит эту толпу народа. Она такая застенчивая. Одно волнение, из-за такого внимания, могло спровоцировать начало родов.

Снизив скорость и, насколько возможно, высоту полета воздушного шара, я полетел над Центральной улицей. Вдоль нее стояли, задрав головы вверх, эльфы, и разглядывали, летящий над ними, большой ярко-оранжевый шар. Я даже слышал отдельные крики восторга. Это, видимо, немногочисленные в этом городе орки, а возможно, и гномы так реагируют. Эльфы вряд ли позволят себе такую несдержанность, да еще на глазах у соотечественников. По мере моего продвижения к центру города, туда же устремились и толпы зрителей.

Но мне некогда на все это отвлекаться. Для посадки аэростата размер Концертной Поляны не велик. Значит, нужна предельная осторожность, чтобы точно вписаться в заданное пространство. Хвала Небесам, никто не сунулся на Поляну, все держались в стороне.

Охлаждая воздух в шаре, я аккуратно, плавно приземлил корзину в центре Поляны. Рядом, бесформенной тряпкой, медленно опала оболочка шара. Я, подхватив спящую Эли на руки, левитировал нас из корзины, и, коснувшись ногами земли, перешел на бег, устремившись мимо расступающихся, притихших горожан, к выходу из Королевского Парка. Мчась по улице к лечебнице Еваниэли, я краем глаза видел, что кто-то бежит рядом, сопровождая меня.

Меня и оказавшегося рядом, бегущего вместе со мной, готового в любой момент прийти на помощь Эдмунизэля, на пороге своей лечебницы встретила Еваниэль. Я чувствовал ее собранность и напряженную сосредоточенность. Без лишних слов она скомандовала:

– Неси девочку сразу на операционный стол.

Я согласно кивнул и заскочил внутрь здания. Положив Эли на стол, сразу же стал ее раздевать. С помощью заклинания очищения привел ее тело в идеальный порядок. Замер в нерешительности, боясь убрать руку с ее твердого, находящегося в гипертонусе живота, и не зная, что делать дальше, не в состоянии ни на чем другом сосредоточиться, ничего не видя и не слыша вокруг.

Из этого состояния меня вывела Еваниэль, взяв меня за руку, привлекая мое внимание. Заглянув ей в глаза, я увидел в них любовь, сочувствие, заботу и непоколебимую уверенность, в том, что все будет хорошо. И натянутое, как струна, внутреннее напряжение, значительно ослабло, давая мне надежду на благоприятный исход.

– Александрэль, расскажи мне, тебе удалось предотвратить схватки?

– Да, не было ни одной.

– Хорошо. Ты сделал все, что мог. Теперь моя очередь. А ты иди, отдыхай, – распорядилась Еваниэль.

– Нет. Я не смогу уйти. Да и Малышке обещал, что буду рядом, – возразил я.

– Ты и будешь рядом. Только за дверью. Ни один мужчина не должен видеть, как разрезают его любимую. Но я обещаю, все закончится хорошо, и для мамочки, и для ребенка. А ассистировать мне будет Пионарэль, я с ним заранее обо все договорилась. Он знает, что ему делать, и будет поддерживать ее сон, обезболит, проконтролирует слаженную работу всех внутренних органов, а потом, в конце операции, заживит полученную рану, срастив рассеченные мышцы, сосуды и кожу.

Только тут я увидел, что кроме нас, в комнате находятся и Пионарэль, наш лучший Целитель, и Эргонуэль, старшая дочь Ивануэли, все последнее время помогавшая Еваниэли в ее лечебнице. Да, им я могу доверить моих девочек.

Я нежно коснулся губами ладони Малышки, прошептал: “Я буду рядом”, и вышел за дверь. Устало опустившись на пол, я, прислонившись к стене спиной, закрыл глаза и напряженно сжал кулаки. Настороженно прислушался, что там происходит за закрытой дверью. Кроме чуть слышного позвякивания металлических инструментов и тихих, отрывистых команд Еваниэли, ничего не слышно. Ждать. Просто ждать, не имея возможности действовать самому, ощущая свое бессилие, такое можно пожелать только врагу.

Кто-то опустился на пол рядом со мной. Я открыл глаза и увидел, что это Эдмунизэль, а вокруг нас, молча стоят, и обе моих сестры, и их мужья, и их дети.

Ивануэль, моя сестра, волшебный Голос которой наполнен Ментальной магией и, по ее желанию, дарует окружающим глубокие, незабываемые эмоции. Рядом с ней ее муж, Горус, громадный орк, Владыка орков, по странной прихоти судьбы живущий в Эльфийском Лесу. И их трое детей – сын Эракус, имеющий внешность орка, дочь Эдитаэль, наша единственная эльфийская Пророчица, и еще одна дочь, Эргонуэль, которая сейчас, за закрытой дверью, ассистирует Еваниэли.

Вторая моя сестра, Королева эльфов, Алинаэль. Она Дармия для своего мужа, Данирэля, Советника Королевы, члена Совета Старейшин, который сейчас держит ее за руку. Как всегда, за спиной Алинаэли, ее телохранитель, Орестонэль. И здесь, судьба распорядилась особым образом. Для него Алинаэль тоже Дармия. Две дочери Алинаэли и Данирэля – Никасоэль и Римасоэль, стоят рядом. Благодаря их активной, увлеченной деятельности, весь Эльфийский Лес объединен единым информационным пространством. Они еженедельно готовят к выпуску “Вестник”, многостраничное печатное издание с текстами и иллюстрациями, сообщающее обо всех интересных событиях и полезных сведениях, о новостях столицы Эльфийского Леса и, конечно, обо всех распоряжениях и пожеланиях Королевы.

Никто из вставших рядом со мной не приставал ко мне с разговорами, расспросами, утешениями. Но их безмолвная искренняя поддержка, готовность в любой момент прийти мне на помощь, помогли, стиснув зубы, терпеливо ждать. И я впервые, вдруг, понял, как это важно – поддержка близких.

За дверью раздался громкий писклявый крик, и я подскочил как ужаленный. Но тяжелая рука Эдмунизэля, опустившаяся на мое плечо, удержала меня на месте.

– Не спеши. Тебя позовут, когда будет можно, – сказал он.

И я послушно замер, напрягая слух.

Через некоторое время дверь открылась и вышедшая из нее Эргонуэль, улыбаясь, протянула мне какой-то сверток, со словами:

– На! Держи свою красавицу!

Только тут я сообразил, что этот сверток – моя дочка. Осторожно взяв ее на руки, не в силах сразу поверить в свое счастье, стал внимательно ее рассматривать.

Хоть мы с ней давно знакомы, но вижу я ее впервые. Все в ней умилительно крошечное и трогательное. Кожа красноватая, на голове рыжий пушок, чуть заметные бровки. По-эльфийски вытянутый овал лица и острые ушки, маленький рот, аккуратный носик. По-гномьи пухлые губки и круглые щечки. Тут она распахнула мне навстречу свои большие эльфийские глазки, и я утонул в их неожиданной и необычной, какой-то потусторонней лучистой зелени. Мы, эльфы, все фиолелетовоглазые, глаза гномов зеленовато-коричневатые, а вот такой, уникальный, ярко-зеленый цвет я видел только у Эли, у Еваниэли и у Ивануэли.

Моя крошка, удивительно осмысленно, внимательно посмотрела мне в глаза и, улыбнувшись беззубой улыбкой, издала какой-то хрипловатый агукающий звук, как будто радостно приветствуя меня!

В груди все задрожало от всепоглощающей нежности, восторга и тревоги за эту кроху. Не в силах отвести от нее глаз, я прислушивался к ее дыханию, сопящему носику, стуку сердца. Вроде, все в порядке.

– Здравствуй, Ариэль. Ты, действительно, красавица, да еще и умница, – сказал я вслух и, осторожно коснувшись губами ее лобика, прошептал: – Я обожаю тебя, моя крошка.

Ревниво прижимая к груди теплый, шевелящийся комочек, повернувшись ко всем вполоборота и выставив вперед плечо, таким образом отгораживая дочку от обступивших меня родственников, я, посмотрев на Эргонуэль, с беспокойством спросил:

– Что с Эли? Я уже могу ее увидеть?

– Все прошло хорошо. С ней все в порядке. Ты увидишь ее через несколько минут, когда она проснется. Подожди еще чуть-чуть.

– Ладно, – я согласно кивнул, вновь устремив взгляд на Ариэль.

– Хватит жадничать! – возмущенно притопнув ногой, вскрикнула Ивануэль, обращаясь ко мне. – Дай и нам посмотреть на девочку!

Я неохотно повернулся ко всем лицом и развернул Ариэль к остальным. Все рассматривали ее с любопытством и умиленными улыбками.

– Дай, ну дай, подержать, – раздались разные голоса.

Обведя всех оценивающим взглядом, протянул мою крошку Эдмунизэлю. Он воин, у него крепкие руки и отличная координация движений, он, точно, не уронит.

Пока все охали, ахали и восхищались, я с трудом давил в себе ревнивое желание отобрать назад мою девочку. Она моя! – кричало сердце. Чем больше родных ее любят, тем для нее лучше! – спорил с сердцем разум.

Тут дверь снова открылась и Пионарэль, найдя меня глазами в этой толпе, жестом пригласил меня зайти, сказав:

– С Эли все хорошо, она проснулась и ждет тебя с Ариэль.

Я, подхватив из рук Эдмунизэля мою крошку, устремился к Эли.

Она все еще лежала на операционном столе, накрытая тонким одеялом. В первый момент я даже растерянно замер на пороге, не увидев у нее большого живота, к которому уже как-то привык. Но быстро спохватившись, рванул к ней и, наклонившись, с нежной благодарностью скользнув губами по ее лицу, зашептал:

– Спасибо. Спасибо тебе, любимая. Ты сделала меня самым счастливым на свете. Посмотри, какую потрясающую красавицу ты родила, – сказал я, протягивая ей нашу дочку.

– Мы оба постарались, – возразила она с ласковой улыбкой, принимая из моих рук нашу детку, прижимая ее к своей груди и с нежной любовью рассматривая ее.

– Александрэль, – отвлекла меня от этой чудесной картины Еваниэль, – иди, организуй повозку, чтобы перевести Эли домой. Хоть она и здорова, но на всякий случай, сегодня и завтра будем соблюдать постельный режим, потом, три дня полового покоя, а дальше никаких ограничений, ни в чем.

Я послушно направился на выход, с завистью слыша за спиной, как воркуют с Ариэлью Эли и Еваниэль.