Текст книги "Легенды о Майнарии: Сага о Смутной Благодати (СИ)"

Автор книги: Alex1479

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Камень теперь в руках Альянса, ты молодец, – похвалил я её, – Ты сделала очень хорошее дело, и твои старания будут награждены. В Альянсе я тебе обязательно найду место. У тебя будут деньги, влияние, с тебя сотрутся все твои преступления. Устраивает?

– О да! – подхватила Бекки, – Это было бы очень признательно с вашей стороны.

Вокруг нас валялись десятки убитых террорцев-защитников Цитадели, и среди них я заметил несколько солдат в военной униформе Последователей.

– Кажись, нас опередили, – произнёс я, как вдруг перед нами возник опрятный человек в фуражке. Такая же светлая форма, но уже с нашивками, на которых нарисованы трёхконечные чёрные звёзды. Но офицер Последователей не обращал внимания на наше удивление.

– Боюсь, мы имели всё-таки несчастье встретиться, Родион Лазарев, – поприветствовал он нас, – Едва бы эта война не привела к войне мировой. Никто из нас не хочет кровопролития, мы же предлагаем вам договориться с нами и разойтись мирно. Альянс может остаться в Цитадели, но мы попросим разрешения уйти без жертв и стрельбы.

– Это надо обдумать. Террора пала, и надо это как-то решить. Боюсь, без глав Альянса и Последователей мы ничего не решим. Предлагаю собраться здесь же, во дворце Эйдена и всё обсудить. К слову, куда делся сам Эйден? Он должен быть с вами.

– Он скрылся в неизвестном направлении со своей возлюбленной, подтвердив, что Терроры больше не существует, – ответил Последователь.

– Давайте пройдём во дворец. Нечего нам беседовать вокруг дымящегося города, – предложил Рон, и скоро мы впятером прошли во дворец.

Предстоял нелёгкий разговор с представителем наших злейших врагов.

========== Глава 14: Раздел Антитеррорского Пирога. ==========

Рассказчик – Родион.

***

На следующий день состоялась долгожданная встреча, призванная принести мир на Юкатанию. Впервые за долго лет Последователи Даниэля и Альянс Адама встретились, чтобы обсудить насущные проблемы. Это, как по мне, начало перелома в наших отношениях – раз Последователи пошли на этот шаг, то ещё не всё потеряно, и мировой войны можно избежать. Лично я был этому несказанно счастлив, но на всякий случай прятал Изумруд в правом кармане – а вдруг они рискнут перестрелять нас?

К сожалению, на историческую встречу не пришёл Адам и главы Альянса. Лишь передали через гонцов, что путь им бы предстоял долгий, а на мои плечи ляжет ответственность за Юкатанию. Мол, отдувайся сам и не посрами Отечество смотри!

Я волновался, но гордость, что мне доверили такое важное дело, переполняла меня и постепенно прогоняла страх. Мы с Последовательским офицером ждали, когда в бывшем дворце Эйдена соберутся все, кто имеет к войне важное значение. А именно: я, офицер, Рон, Бекки и Бен, Майя и Гилл, пленённые накануне, остальные выжившие главы союзных банд и командующий группировкой террорцев, что были нами окружены в перешейке. Его армия официально ещё не сдалась и была довольно сильной – там скопились все резервы Терроры.

Наконец все собрались в одном зале. Начались переговоры и делёжка Терроры.

–На этом собрании мы должны учитывать мнение всех сторон конфликта, чтобы в Юкатании снова не началась война, – напомнил я, – Учитывая мнения сторон, я составил список изменений, который повлияет на будущее Юкатании и Терроры в частности. Итак, слушайте. Если что-то не устраивает, мы обговорим это после перечисления всего списка.

Я раскрыл свиток и начал читать свои каракули, озолочённые государственной печатью Охотии и Альянса, и начал громко и чётко читать:

– Первое: Террора, как источник бандитской опасности, перестанет существовать. Эйден приговаривается к расстрелу за совершённые преступления против майнарцев и юкатанцев, за его голову начисляется пятьдесят тысяч майнарских марок. Также начинаются повсеместные поиски преступника. Все сообщники Эйдена, которые отличились своими злодеяниями по отношению к местным жителям, а также разорению торговых караванов, будут переданы правительству Майнарского Королевства, остальные обязаны присягнуть верности новому законному правителю теперь уже Антитерроры Рону. Цитадель Терроры переименовывается в Антитеррорск.

– Второе: области, подконтрольные Бекки и Бену объявляются независимыми от Антитерроры и входят в состав Альянса. К Альянсу присоединяется Антитеррора во главе с Роном. Антитеррора объявляется государством, в состав которого входят области, принадлежавшие некогда Майе, Гиллу, Эйдену, Рону, а также их колонии. Область Бекки получает территорию области Грега, область Бена получает территорию областей Сента и Бетани.

– Третье: Последователи мирно покидают Юкатанию через 34-й Оплот. Корабли, которые находятся там, будут отданы Последователям навсегда.

– Четвёртое: область на юге, подконтрольная военной хунте Терроры, капитулирует в пользу Антитерроры и присягает ей в верности.

– Пятое: область Билла объявляется территорией Охотии, и с этого дня входит в её состав.

Я свернул свиток и положил его на стол.

– Есть возражения?

– Есть, Родион Лазарев, – дали право голоса Рону, – Поскольку Юкатания много воевала, и её инфраструктура уничтожена, Антитеррора требует независимости от Альянса Адама в целях налаживания мирной жизни в подконтрольных мне областях Майи, Гилла и Эйдена. Ситуация в мире очень нестабильна, в любой момент может начаться мировая война, и моя страна не хочет в неё втягиваться ради порядка и благополучия. Попрошу внести эту правку в Антитеррорский мирный договор.

На самом деле, я не ожидал, что Рон вдруг попросит независимости. Он всегда воевал на нашей стороне, и его территория пригодилась бы Альянсу. Если он выйдет, это доставит нам проблем. Поэтому я возразил:

– Возражаю. Условие существования Антитерроры – есть победа в войне против Эйдена. Альянс поставлял вам оружие и своих солдат всё это время, и без нашей поддержки ваша победа была бы невозможной. Поэтому только благодаря Альянсу мы победили Эйдена, и платой за безвозмездную помощь должно быть присоединение к Альянсу. С учётом вашей внутренней самостоятельности, вы имеете право не вступать в войну вместе со всеми против общего врага, кем бы он ни был. Именно исходя из всего вышеперечисленного, я не могу внести эту правку в документ.

Рон затаил обиду и только холодно произнёс:

– Возражений нет.

– Славно. Есть ещё вопросы?

– Переход области Бетани в состав области Бена не имеет под собой основания, – сказал офицер Последователей, – Учитывая, что наша сторона не сопротивлялась вам, мы имеем такой вывод: Последователи Даниэля были на вашей стороне. В итоге, мы приходим к тому, что наша сторона имеет право на оккупацию области Бетани и включения её в состав государства Последователей.

– Возражений нет, – разрешил я. Я надеялся, что если мы будем с Последователями немного благосклоннее, это приведёт только к плюсам. Так что я позволил внести эту лепту в список. Но позволить Рону уйти я не мог – Альянс бы мне этого не простил.

– Возражаю, – снова сказал Рон, – Последователи обязаны полностью покинуть бывшую Террору во избежание революционных атак на Антитеррору.

– Если у нас отнимут право на оккупацию мирную, придётся прибегнуть к военной силе, – недовольно сказал офицер, – Требую справедливости по отношению к нам.

– Справедливость будет, – заверил я Последователей, – Они имеют право на область Бетани.

Я оглядел зал. Из всех, кто тут собрался, лишь у пятерых победителей было право голоса. Майя, Гилл, Грег, Сент сидели поникшие, на местах для военнопленных. Их ждала нелёгкая судьба – их земли будут поделены, а сами они вернутся в Королевство, в Ренклинские тюрьмы.

– Возражаю, – это была уже Бекки, – Террора, судя по договору, полностью стёрта, как государство. Поэтому я имею право на раздел области Дака, где и засели недобитые террорцы. Южная часть переходит под контроль Рона, восточная становится собственностью Бена, а западная присоединяется к моей земле. Попрошу внести изменения.

– Возражений нет, – улыбнулся я, уже раскрывая свиток с пером в руке.

С изменённым вариантом все были согласны все, у кого было право голоса. Кроме Рона, который не мог мне простить зависимости от Альянса.

– Договор привести в исполнение немедленно, – бодро сказал я, проведя пальцем по усам.

Принесли карту и поправили границы государств. И по беглому взгляду на карту уже было ясно, кто победил на самом деле. Это и был повод моей радости – Охотия разрослась больше, чем какая-либо другая страна. А если брать глобальнее, то Альянс в очередной раз победил Последователей.

“Тьма вновь проиграла силам добра, – подумал я, – А такое ли “добро” светлое и доброе? Не важно. Важно то, что Охотия переиграла всех в этой войне!”

А что касается лично моих планов на будущее, так мне придётся ещё задержаться в Антитеррорске на пару месяцев, чтобы поддерживать тут порядок. Роль спасителя Юкатании и миротворца, которая легла на мои плечи, не такая уж и бесплатная. Выходит, я ещё долго не увижу свою племянницу Некки. Она будет волноваться, её некому охранять… Уж не сбежит ли она снова, посчитав, что только в одиночку способна вернуть нас в наш мир, и что её действия могут заставить действовать и меня?..

Но приказ есть приказ – Альянс следит за мной.

Рассказчик – Роберт.

***

Долго ли, коротко ли, но вскоре мы забрели в такие дебри, что уверенность в том, что мы идём правильной дорогой, начинала растворяться. Вокруг были только густые леса, деревья закрывали своей кроной небо.

Эти места были мне незнакомы, но я очень хорошо ориентировался по карте. Именно она не давала нам заблудиться. А пока мы шли, я любовался красотой этого леса. Деревья стоят будто в каком-то порядке, словно это искусственная роща, кусты не прорастали на тропинку, ветки свисали аккуратно и точно, травинки на земле росли там, где мы не могли их затоптать, даже кроны над головами образовывали какой-то симметричный узор, через которого просвечивали сумерки. В воздухе чувствовался запах природы, субтропические и умеренные деревья смешались тут – такого я больше нигде не видел.

Атмосфера была вдохновлена Ваффлсом, силой природы, богом природы.

“Интересно, а почему его изображают как сурового воина? Такую красоту могла создать только милая девица-рукодельница!” – подумал я.

Это были вторые прошедшие сутки нашего пути. Судьба армии нас не интересовала – победили или проиграли? Да чёрт их знает! Для нас главное было добраться до…

И вот на следующей поляне мы вышли на дорогу посреди леса. По ней сейчас никто не ездил.

– Транспортная артерия, – сказал я, – Соединяет Элассию на юге с Майнариеградом на севере.

– Слушайте, это хороший ориентир, – сказал Марк, – Если мы будем двигаться на северо-запад, – Марк показал на правильное направление, кстати, – То мы скоро выйдем в город!

– Но вот впустят ли нас туда? – Стив продолжал строить скептика, – Может, осядем в какой-нибудь деревне неподалёку?

– Хорошая идея, но в деревнях как раз намного больше надзора. Лучше в город проникнуть, – не согласился я, – Ладно, не будем терять ни секунды.

Мы поспешили прямо по проезжей части в город. Судя по тому, что мы обнаружили эту дорогу, город совсем близко. Как раз к утру и придём, когда откроют ворота.

– Элассия – очень богатый край, – начал я снова рассказывать, – Это фактически южная столица торговли. Находится на самом краю полуострова, который словно хвостик у цифры “девять” вырастает из Юкатании. Там у них своя жизнь. Там пустыни, степи, горы – там тропики начинаются.

– Говоришь, тропики? – отозвался Джек, – Но в Солнодревске тогда тоже должны быть тропики!

– Там более мягкий, морской климат. Там ветра дуют, там природы мало, – ответил я, – А Элассия больше внутри континента, она более сухая.

Разговор как-то не завязался, и дальше мы просто шли молча. Каждый думал о своём, а я – о дальнейшем пути. Скоро мы пройдём ровно половину Транспортного Майнарского Пути, а потом будет Нублия, Королевство, а дальше… Пройдя самый крупный город мира, мы попадём на Дорогу-на-Край-Света, что ведёт к самому Адаму. У многих ассоциации с этой дорогой одни – ужас. Чего стоят рассказы тех, кто случайно зашёл на эту проклятую Дорогу – мертвецы, что каждую ночь по воле тёмных сумеречных сил вылезают из-под земли и бродят по земле до утра. И меня этот этап путешествия особенно сильно волновал. Без помощи Альянса мы не пройдём эту Дорогу, придётся подключать самого Вийона-Адама.

С его невероятной силой мы пройдём! Он сам проведёт нас в Чагаузию, где на высокой горе располагается Храм Ордена. А я ведь когда-то жил там – в месте, которое многие называют не то “Иным Миром”, не то “Страной Чудес, Надежд и Мечтаний”, не то “Чарующим Краем Света”. И я – один из немногих, кто знает, что происходит там на самом деле. Но хотелось бы, чтобы мои друзья сами увидели Чагаузию, своими глазами, а моими речами.

И до поры-до времени я припрячу для них эту тайну в заднем кармане.

========== Глава 15: Город Белых Декабристов. ==========

Рассказчик – Роберт.

***

Город Охотск был не таким значительным пунктом глобальной политики и центром противостояния полюсов Майнарии. Охотск представлял из себя, по сути, увеличенную и более цивилизованную копию Цитадели Терроры, если судить по рассказам Адама. В общем, одна большая деревня, окружённая крепостной стеной с замком в центре. В нём как раз и заседает Родион Лазарев, верный союзник Альянса, а ещё немного гений международной политики. Своими умелыми действиями он бы давно расправился с Терророй, но для минимальных потерь в своей армии надо её ослабить изнутри. Так она и проиграет, развалившись. Многие области перейдут на сторону Родиона, и связь со своей же армией у Эйдена прервётся.

А что насчёт самого города, то в нём относительно безопасно, если ты, конечно, не агент Майнарского Короля и не воин его армии. Если ты такой же беглый офицер, то тебя тут обязательно примут, дадут укрытие, и на протяжении всей жизни будут защищать.

– Местные декабристы совместно с “белыми” отгрохали себе город… Поразительно! – сказал Марк, когда мы гуляли по улицам города, тёмным от теней зданий.

– Тут могут быть твои родители, – заметил Джек, – Можно тут задержаться подольше.

– Да, хорошая идея. Только как мы их найдём? – спросил Стив.

– Главное – попытаться. Будем расспрашивать всех подряд, конечно же, – улыбнулся Джек, – Скорее бы начать приставать к прохожим!

– И всё тот же стиль постройки, заметьте, – я, как правильный таможенник Аномальной Зоны, продолжал работать экскурсоводом, – Вы назвали его немецким, да?

– “Дастишь-фантастишь!” – отозвался Джек.

– А куда мы конкретно идём? – уточнил Стив, а Марк скромно кивнул.

– В гостиницу, – ответил я, – Надо пройти ещё два поворота.

Спокойный и тёмный городок только пробуждался. Выключались фонари, работающие на керосине, в окнах загорался свет от свечей в стеклянных горшках на подоконнике, на улицу начинали выходить прохожие. Одни спешили на работу – в основном, для многих это служба в регулярной армии Родиона, другие торопились занять очередь в магазин, куда скоро доставят в грузовых каретах мясо и хлеб, сделанные на солнечном юге, третие, накинув плащ, направлялись к своей карете – работать подвозчиком, которых на Земле называют “таксистами”. Остальные же продолжали сопеть у себя на втором этаже пятиквартирного двухэтажного домика в кровати, досматривая свои эротические сны. Мы прошли мимо прохожего, который матерился на лужу нечистот, которые кто-то любезно вылил ему под дверь. На стенах из темноты проступали яркие знамёна Альянса – голубовато-серые полотнища с гербом в виде щита, на котором покоился меч. Открывались окна, из которых высовывались мужики. Дома настолько близко стояли друг к другу, что можно было разговаривать с другими мужиками, которые живут на другой стороне улицы. На подоконниках появлялись любопытные кошки, своим мяуканьем заменяющие любого деревенского петуха.

А мы уже стояли у порога гостиницы, которая отличалась от других домов Охотска только вывеской “Городской Дом-Приют для Испытавших Судьбу Беглецов”. Именно туда мы и направились, при том отлично подходили под условия “беглеца, испытавшего судьбу”.

– Вас приветствует гостиница для…

– Дамочка, давайте сразу ближе к делу, – вежливо попросил я.

– Я сейчас позову охрану! Что за грубость, молодой человек! – возмутилась она.

– Извините, продолжайте, – да, неловко вышло…

– Короче, этот дом будет защищать вас от недоброжелателей и майнарских агентов. Вам гарантируется безопасность. Но за неё стоит заплатить по пятьдесят майнарских марок на человека. Вас четверо, значит с вас двести майнарских марок.

– У вас безопасность такая дорогая, – пробурчал я недовольно, доставая деньги. Я взял с собой из пункта таможенника пятьсот ММ на всякий случай – надо же их на что-то потратить, а то лежат у меня целый год без дела…

– Такова цена. Зато ваши деньги пойдут на улучшение качества обслуживания и защиты клиентов. Заодно и вы будете нам благодарны. В этом городе почти каждый проходил через нашу гостиницу, – ответила она, выдавая билеты и ключи от номера, – Вот, держите. Ваш номер на первом этаже в конце коридора.

Влажный дощатый пол уже много говорил об этом отеле и его владельцах, как о ворах, но у входа действительно дежурило двое охранников с обрезами. Ещё по коридорам бродили, скрипя полом и мешая всем спать, пятеро амбалов. Когда мы прошли мимо них, они сурово посмотрели на нас, после чего прошли мимо.

– Даже терминаторы будут добрее, – шепнул Джек. Стив и Марк тут же согласились с ним. А я… Понятия не имел, о чём они говорили. Опять сказывается скудный багаж знаний о культурном наследии человечества Земли. Даже как-то стыдно…

Номер оказался просторным, с двумя двухъярусными кроватями, столиком, единственным окошком, ковриком на полу и увядшим цветком в горшке. Глядя на судьбу бедного растения, стало как-то грустно на душе.

– Напоминает купе поездов, – оценил Джек, – А тут нельзя спамить едой, как со Штурвалом?

– Нет, это обычная гостиница. Только ей требуется капитальный ремонт, – недовольно сказал я и осторожно присел на кровать. Мягкая, на пружинах. Хоть высплюсь за эти дни…

– Оно и видно. Вот мой дом будет даже лучше, чем это вот, – Стив выдвинул стул, так удачно прятавшийся под столом, и сел на него. В окне торчал пейзаж унылого грязного городка с узкими улочками и вчерашними офицерами и военными, которые превратились в суровых матерящихся мужиков. Они медленно проходили мимо окна и, будто призраки, вглядывались в окна. На них было жутко смотреть, поэтому я зашторил окно.

– А у вас кино есть? Или театры с цирком? А вечерние выступления сатириков? – спросил Марк, лежа на втором ярусе соседней кровати.

– С этим – только в столицу. Там есть это всё, и даже больше. Но здесь такого вы не увидите, – я достал салфетку со стола и протёр очки от вековой грязи.

– И какие у вас популярные фильмы? Цветные хоть?

– Чёрно-белые, да и то их мало. Каждый день крутят по кругу четыре картины и всё. Когда я жил в Майнариеграде одно время, я засмотрел их до дыр, – ответил я, – Снимали, в основном, про путешественника Керри, который исследовал Элассию, есть фильм про любовь какой-то барышни к мужику, ещё есть картина про…

– Приближение поезда? – спросил Стив.

– Откуда ты знаешь? – удивился я.

Троица начала хохотать, и этот смех был заразительным.

– В-вы чего?

– Фильм про приближение поезда – это первый фильм в истории Земли! – сквозь смех сказал Джек.

– А у нас первый поезд… То есть фильм был про ухаживание за цветами. Сняли его пять лет назад, – кажется, я начинаю оправдываться, – Если мы доберёмся живыми до столицы, я вас свожу в кино. Вийон-Адам даст нам деньги, он же мой приёмный отец всё-таки!

– Посмотрим-посмотрим, – сказал Джек, – А что насчёт цирка и театра?

– У!.. Такое у нас уже давно есть! – махнул я рукой, – скоро тысяча лет будет этому виду искусства.

– Говорят, кино может в скором времени заменить театр, – философски заметил Марк, – Как думаете?

– Не думаю, что такое возможно, – скептически ответил я, – Театр будет жить ещё долго… Он хотя бы цветной в отличие от кино.

Так мы болтали о разном, но скоро к нам пришёл сон. Слабость копилась в нас пять дней, и этот, шестой день, я отдам отдыху и снам. Мы так и уснули, под лучами солнца.

========== Глава 16: Племянница Родиона Лазарева. ==========

Рассказчик – Роберт.

***

Дни летели один за другим, и настолько быстро, что когда нам пришла пора двигаться дальше, Джек и Стив в один голос возразили, что мы пришли сюда ещё вчера. Хотя мы отдыхали в гостинице целых восемь дней. На девятый мы, ощутив себя отдохнувшими и готовыми к новым свершениям, сложили всё нужное – погасший Штурвал, деньги, украденную еду и оружие, которое нам выдали ещё антитеррорцы, и двинулись в путь. Отдали ключи, распрощались со всеми отморозками этого пансионата для… Беглых цивилизованных офицеров королевской армии и ушли. И я бы лучше поскорее забыл бы дорогу в этот ад. Да, нас не потревожил ни один агент, но видимо потому, что они просто не успевали до нас добраться – их месили всей толпой под оркестр из пустых бутылок из-под “Дурьки” и палочек для стрельбы семечками.

Моя врождённая наглость часто становилась моей главной проблемой. Из-за неё я попадал в передряги, которые часто оканчивались присмертью. Но я выживал – Адам смог воспитать во мне выносливость и желание жить. Он волшебник, великий волшебник, хоть и не умеет колдовать. Он колдует крепкими мотивирующими словами и поддержкой, а также бинтами и спиртом, которые предусмотрительно кладёт в мою дорожную сумку.

И вот мы снова на этих улицах. Учитывая, что тут негде гулять, мы просидели эту незабываемую неделю в духоте. Жалкий вид моей троицы привёл нас бы в больницу с переломами. А в гостинице хоть знакомые упыри – без причины или из-за того, что я как-то не так посмотрел на него, бить не станет.

– Ну и как вам этот отдых? Понравилось? – спросил я с насмешкой. Ссадина на щеке всё ещё болела.

– О-о-очень.., – улыбнулся Джек. У него не было одного зуба, который ему выбило кроватной пружиной. Она каким-то способом смогла прорвать ткань. С тех пор мы спали на холодном полу.

– А вам, господа? – обратился я к Стиву с Марком. Марк молчал, опустив взгляд в мощёный камнем тротуар.

– Не спрашивай, – Стив махнул рукой, – Он расстроился, что так и не смог отыскать родителей. Он уходил несколько раз на весь день, должен знать. Его несколько раз били в подворотнях эти “цивилизованные” и “приличные” офицеры королевской гвардии.

– Да, город наводнился и откровенными бандитами. Впитывает всё, как губка, – сказал я, натянув капюшон на голову и одев маску на лицо, – Не стоит привлекать внимания, мы заходим в тёмный переулок. Готовься.

Я достал нож и припрятал его в плаще. Остальные тоже приготовили что было: у Джека вообще была украденная вилка.

– Не бойся ножа побольше вилки: один удар четыре дырки! – шепнул он мне и рассмеялся.

– Опять что-то из великой культуры землян? – мои скудные знания начинали меня раздражать. Всё: если попаду на Землю, пересмотрю и переслушаю всё самое популярное! Надо восполнить багаж знаний!

– Не советую. У нас много делают халтуры, – сказал Марк также тихо.

– Всё-равно. Хоть узнаю, кто вы на самом деле, – улыбнулся я, но моя улыбка была встречена с взглядом психиатра на припадок идиота.

Но тут в подворотне мы заметили три громадных тени. Один в руках держал цепь, другие два по ножу.

– Тихо. Прислушайтесь, – я затаился за углом, остальные спрятались за меня. Рука сжала рукоять ножа ещё сильнее.

За углом раздавались женские всхлипывания и крики:

– А ну отошли! У меня есть нож, б-бойтесь меня!

В ответ мы услышали только грубый смех.

– Да-да, расскажи побольше про то, что ты – дочь самого Родиона Лазарева! Давай, – с удовольствием послушаем! Конечно!

Тень одного из них сжала в кулаке нож и приблизилась к девушке:

– Повторяю ещё раз: отдай. Нам. Деньги! У тебя десять тысяч майнарских – тебе жалко?!

– Не дам! – голос прозвучал обиженно, – Не дам!

– Даш-даш! Всё даш! – в это время нож был занесён над бедняжкой, и я не выдержал.

– Роб! Погоди! – я снял капюшон, чтобы не мешал, и со спины набросился на первого и молниеносно порезал ему шею.

Закричав от боли, он выронил цепь и упал, заливая мостовую кровью. Остальные двое, было, бросились на меня, но увидев ещё троих вооруженных человек, встали на колени и взмолили:

– Не убивайте! Мы по-тихому уйдём, л-лады?

Девушка в капюшоне оживилась. Два неудачника, сдав нам ножи, ушли восвояси. Переступив через труп главаря, девушка сказала:

– В-вы убили его?! Нас же найдут! Уходим! Быстрее!

Она первая бросилась прочь из переулка, мы побежали за ней. Остановились около какого-то дома, где стояла лавочка.

– Вы их конкуренты? – серьезно спросила она, любопытными глазами разглядывая нас, – А я всегда знала, что бандиты выглядят не так эпично! Примерно так я их себе и представляла. Тоже будете обворовывать?

Я не поверил своим ушам.

– Дамочка, а где “спасибо” хотя бы? Мы вообще-то жизнью рисковали из-за тебя. Что ты вообще забыла посреди переулка рано утром?

– Решила срезать путь, – равнодушно ответила она.

– И ещё: мы никакие не бандиты, ясно? – она кивнула и улыбнулась, – Хорошо, а теперь скажи, кто ты такая? Очень интересно, как зовут девицу, которая любит испытывать судьбу.

– Да не вопрос! – махнула она рукой, – Некки Лазарева я, племянница Родиона. Дайте-ка угадаю: тоже не верите?

Она сняла капюшон, распустив свои длинные, до плеч, рыжие волосы. Её жёлтые глаза горят искоркой озорства. Ей, кажется, нравилось, что её похищают, чуть не убивают, загоняют в угол и прочие неприятности.

– Да? Нет, конечно верим! Потому что только Некки Лазарева может шататься по тёмным переулкам и злить местных отморозков! – почему-то меня злила её непринуждённость и спокойствие. Я бы после такого стресса, будучи девушкой, долго бы ещё дрожал от страха. А ей, видимо, такое нравится.

– Эй вы! Чего орёте, как проститутки?! А ну марш отсюда! – открылось окно, и из него высунулась злая бабка с метлой. Нам пришлось извиниться и уйти.

– Мне никто не верит, – обидчиво сказала “Некки”, – А мне, может, приятно, чтобы все знали, какая Некки Лазарева храбрая и отчаянная!

– Да уж, в твоей “отчаянности” я не сомневаюсь, – улыбнулся я, – Ну, допустим ты и вправду Некки Лазарева. Но зачем ты тогда, Некки, сбежала из дворца?

– Чего, не понятно разве?! – кажется, она разозлилась, – Приключений хочется! Чтобы были погони, стрельба, кровь, жертвы… Я собралась сбежать из Охотска и отправиться в Нублибург, к своему другу. Родион ушёл на войну с Эйденом, а мне скучно, он меня не берёт!

– Доиграешься ведь, и тебя в мусорном ведре найдут избитой и изнасилованной, – заметил Стив.

К нашему удивлению, Некки прекрасно его поняла.

– Ой-ой-ой! Сначала пусть догонят! – рассмеялась она, – И ещё пусть постараются не напороться на мой нож!

– Стоп, откуда ты знаешь, что он сказал? И почему ты сейчас нам всё выбалтываешь? – меня поразили нотки сомнения. Некки что-то скрывает?

Мы зашли на единственную детскую площадку на весь город. Некки сразу бросилась к качелям.

– Да потому что вы всё-равно мне ничего не сделаете! – она начала лихо раскачиваться. Качели жалобно скрипели – вот-вот, и они отвалятся и упадут прямо в лужу вместе с неуклюжей наездницей, оседлавшей неисправный агрегат. Как и ожидалось, качели оторвались и улетели, едва не прибив буйное рыжее дитя. Но Некки их бодро отпихнула ногами и вскочила, оглядывая площадку жадными глазами: что бы ещё сломать?

– Может, угомонишься? – потребовал я, будто это была моя младшая сестра, а не племянница самого могущественного человека Юкатании, – сколько тебе лет хоть?

Проигнорировав мою просьбу, она ответила на вопрос:

– Девятнадцать! – Некки присела на подпиленную кем-то лавочку, – А вы куда идёте?

– А нам обязательно тебе рассказывать? – решив не рисковать с неисправной лавочкой, я присел прямо на песок.

– А вдруг нам по пути? Вижу, с вами будет интересно, – ответила она. Её щёки горели румянцем не хуже её огненных волос.

– Нам по пути, – вдруг сказал Стив. Я на него недоумённо посмотрел.

– Тоже в Нублию? От-лич-но, – она привстала – лавка тут же рухнула – и нацепила капюшон, – Тогда в путь! Навстречу приключениям!

– Стив, ты чего творишь?! – зашипел я на него, – Нам разве нужна тупая гиперактивная бабища-психопатка, к тому же, рыжая?! Сказал бы “нет” и всё!

– Одной лишней бабищей никому плохо не будет, – ответил Стив, смотря куда-то в небо, заслонённое вечными тучами.

“Всё ясно. “Любовь с первого взгляда!” – усмехнулся я про себя.

А Некки нас упрямо ждала около какого-то дома.

– До стены всего два квартала. А с вами мы будем идти до следующего дня. Давайте побыстрее!

– А Родион переживать не будет? Может, мы тебя вернём? – сострил Джек, но Некки посмотрела на него, как на скучное дерьмо.

– Он? Да нет! Его волнует только политика, а я для него пустое место, – Некки загрустила. Как она быстро меняет настроение!

–Это потому что он не взял тебя на войну? Где кровь, кишки и убийства? – спросил я, будто её надзиратель.

– Не только. Он постоянно говорит мне, что мир опасен и суров, – она продолжила, когда мы уже шли неторопливо по тротуару, – Но я знаю, что это не так. Я хочу увидеть всю эту “суровость” своими глазами! И понять, что мир намного лучше, ведь я не узнаю это, сидя за каменными стенами Охотского дворца…

– Ясно, – в голове промелькнула шальная мысль, – Можешь понадеется на нас. Мы тебя не сдадим!

– Что-то подозрительно. Так легко бы никто не согласился, – она загадочно улыбнулась из-под капюшона, – Признавайся: что-то задумал?

Она так легко разговаривала с нами, не зная наших имён… И это ей нисколько не мешало.

– Нет-нет, совсем нет! – замахал я руками, – Честно, клянусь.

– Клятва, как говорил Родион, не значит ничего в Майнарии. Проверим, – подмигнула она нам.

Дальше мы шли молча. Я приходил в себя после неё – она высосала все соки! Некки та ещё энергетическая вампирша!

И как мы будем с ней выживать?.. Ума не приложу!

========== Глава 17: Путь Бесславного Ублюдка. ==========

Рассказчик – Эйден.

***

Цитадель всё дальше и дальше отдалялась от нас, превращаясь из небольшой и единственной крепости Терроры в маленькое серое пятнышко на фоне белого от туч неба. Цитадель ушла под облако дыма, город горит вместе с моим замком.

– Не смотри назад, – посоветовала Бетани. Один локон её причёски слез на глаз, но она не обращала на это внимания.

– Поправь волосы, Бет. Тебя же это раздражает, – тихонько сквозь шум ветра сказал я, укрываясь в меховом плаще.

Она не ответила, продолжая плестись рядом со мной навстречу неизвестности. Печаль одолевает нас, но после потери Терроры даже на неё у нас не осталось времени.