Текст книги "Легенды о Майнарии: Сага о Смутной Благодати (СИ)"

Автор книги: Alex1479

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Меня это тревожит всё это время, но я стараюсь забыть о проблемах и жить мирно, помогая нублийцам чем могу. И, кажется, они меня зауважали. Это и поддерживает во мне решимость двигаться дальше, без оглядки на какой-то “Культ”. У себя в голове я даже набросал план того, как…

…”Культ Нублиана” будет уничтожен.

Но давайте без плохого! Всё ведь хорошо! Новая Террора уже стала центром освобождения всех нублийцев! Рядом с городом образовались десятки деревень, что находятся под нашей защитой, нублийская армия выросла, и теперь она возводит крепости и форты по всей Нублии на всём протяжении Торгового Майнарского Пути. Теперь ни один майнарский шпион не проскочит незамеченным, пусть даже в горах. Наши знамёна и лик Ваффлса сияет над свободной Нублией!

И так могло продолжаться долго, пока в один день к нам не заявились странные гости. Причём, не просто гости, а чуть ли не сам король Всемайнарский Александр Ренклин со своей охраной и небольшой свитой.

Конечно же, такая новость не прошла мимо меня. Но особенно ей был рад главный жрец “Культа”, сказав на днях:

– Надо бы подготовить несколько диверсантов. Скоро Ренклины приедут, – и вы бы видели эту садистскую улыбку…

Но я был рад и этому, хоть поначалу и волновался. У меня возник шанс нормально обсудить итоги войны и наконец узаконить независимость Новой Терроры. Ведь без этого невозможно будет осуществить наши давние планы – возвращение так называемой “Антитерроры”, о чём я вспомнил совсем недавно. А ведь это – именно то, ради чего я пришёл сюда! Но в таком случае, против нас выступит весь Альянс, в том числе и Родион Лазарев со своей Охотией. Но если тылы будут прикрывать майнарские войска, то мы вполне сможем объединить всю Юкатанию под нашей властью! Освободить угнетаемых коренных жителей и наших братьев: юкатан.

Так что срыв этих переговоров означает только одно: тяжёлое поражение, которое не сравнится по тяжести с падением Нублибурга! Просто потому что, вся предыдущая война будет бессмысленна, а майнарцы придут вновь. И тогда мы вряд ли снова выиграем. Слова жреца мне совсем не понравились.

– Знай: не посмеешь ты с ними договориться, – сказал он после, – Любой союз с завоевателями будет стоить тебе жизни!

Я сблагоразумил и промолчал. Жрец молча исчез в тени.

Мне сейчас надо обдумать план переговоров и встретиться где-угодно, только не здесь. Тут Ренклинов ненавидят все!

А главное: как мне с ними связаться? Да так, чтобы “Культ” не узнал?

Я вскочил с места и, накинув куртку, быстрым шагом направился к выходу. Лучше всё обдумать на улице. Но мои опасения оправдались:

– Не так быстро, Эйден, – жрец непонятно откуда вылез прямо перед моим носом и загородил мне путь. Потом своим посохом слегка оттолкнул назад.

– Я шёл перекусить чего-нибудь. Разве не понятно? – самыми честными глазами взглянул я на него.

– Ты врёшь, Эйден, – нахмурился жрец, – Ты собираешься пойти на встречу с майнарским королём, я равзе не прав?

“Да, это очевидно, что он догадался!”

– Пойми, мы с агрессорами переговоров не ведём, – настойчиво повторил он уже в какой раз, – Это идеальный шанс для расплаты! Ты остаёшься во дворце, а в это время мои люди убивают монарха, и наши руки будут развязаны! Ты посмотри, какая у нас мощная армия, какая у неё поддержка, как её уважают! Мы сможем начать войну с Королевством и освободить новых нублийцев, что живут на землях Тайганов и около Ренклинска! Ты разве не хочешь блага для новой Терроры?

– Нам не то сейчас важно! – я убрал от своего лица посох, – Альянс обязательно поможет Королевству! Пока он нам угрожает, нам не выиграть войну с Королевством! Оно слишком сильно! Сначала, как мы и договаривались, мы заполучим всю Юкатанию, но для этого.., – я попытался протиснуться, но жрец был очень сильным, чтобы вот так просто отпустить меня.

– Конечно-конечно, но на чьей стороне сила? Кто тебя оберегает? Благодаря кому ты – всенародный любимец? – шёпотом спросил жрец, и его вопрос заставил меня задуматься, – Вот то-то! Убери нож, ты и пальцем меня не тронешь, пока мне это выгодно!

Я спрятал оружие. На меня накатила волна злобы на этого самоуверенного расфуфыренного урода. Он довольно улыбался.

– Правильное решение.

Он ушёл в коридор, оставив нескольких стражников.

“Похоже, я тут заперт!” – с досадой подумал я, – “И что теперь делать?! Как предотвратить катастрофу?!”

***

Наступила ночь. Именно то, что я ждал, пока я был в заточении. Пора привести мой вероломный план в действие – ждать нельзя, каждый день на счету, каждый час!

Дверь негромко скрипнула, и я вышел в коридор. Конечно же, люди “Культа” были тут же, и они заметили меня. Пока они пытались меня схватить, я достал кинжал и ударил им одного. После из трофейного пистолета пристрелил второго. Потом быстро спрятал оружие в одежду и побежал прямо по коридору.

“Если жертвы будут, то во имя спасения Новой Терроры от новой войны!” – то, что вело меня вперёд. Моей целью были люди “Культа”. За такое долгое время я разузнал, где они обычно собираются. Я смогу, я сделаю это!

Дверь нараспашку. Кабинет для сборов. Сейчас там при свете лампы сидело трое человек. Быстро проверив обойму – полная! – я без лишних слов открыл огонь. Кровь замазала какие-то плакаты, три трупа упали со стульев, опрокинув их. Забрав пистолеты, я двинулся дальше.

Необходимо убить всех из “Культа Нублиана”!

По наработанному, я открывал двери и, завидев знакомые лица, без раздумий открывал огонь. И такой шум мог поднять тревогу, так что я на месте не задерживался. Патроны с собой и в путь. К следующей комнате.

Навстречу мне бежал солдат, видимо решивший узнать, кто стрелял. Увидев меня с оружием, он спросил “Что это значит?”. Пришлось убрать и его.

Дальше была большая лестница наверх. Я не сомневался ни на минуту в том, что творю – эти люди почти не правят, а лишь “дёргают за ниточки”. Заместо них “правят” более низшие слои. Оставшись в одиночку, я сделаю только лучше – любой из них будет препятствовать мне в заключении мира, и после убийства верховного жреца каждый из них будет мне мстить.

На моей стороне народ и армия. “Культ” ничто не спасёт.

Поднявшись, я бросился в комнату последнего из “Культа”. Остальные десять человек мертвы, остался только он.

Я не раздумывая вышиб дверь и ворвался в комнату. И тут же встретился взглядом со стволом.

– Убери пушку, – холодно произнёс знакомый голос.

Я послушно отбросил пистолет.

– Ты не явился вниз. Почему? – осторожно спросил я, подняв руки вверх.

– Ты и сам знаешь, – услышал я в ответ.

– Ты ждал от меня, чтобы я их сам убил?.. – произнёс я.

– Я не могу просто так тебя убить, – сказал он спустя короткую паузу, – В этом случае от восстаний и беспорядков не отвертеться. Так что, если хочешь, чтобы твоя Террора и дальше существовала, давай поступим так: поскольку я остался последним правителем “Культа”, то верховная власть остаётся за мной, но ты забываешь о своей “великой миссии” и будешь дальше управлять своей Терророй, как и раньше. Всё остаётся по-старому, идёт?

– Ты же не можешь от меня избавиться, я нужен тебе, – произнёс я. Пистолет жреца мог выстрелить в любой момент, – Так зачем тянуть? Уже все знают, кто истинный вождь Нублии, и…

– Но-но! Не так быстро! Если кто-то из нас погибнет, наступит анархия. Именно я поднял восстание, а ты его завершил. Нам незачем умирать, мы оба нужны стране. Но я всё ещё могу избавиться от тебя в случае необходимости, так что советую идти прочь!

Но я стоял недвижимо и не смел уйти. Я не мог отступить тогда, когда от меня зависела жизнь в Нублии. Мирная жизнь, которая могла обернуться страданиями, если Александра убьют. И тогда о мести Охотии можно уже не говорить.

– Ты всё же решил окунуть свою любимую Террору в кровь ещё до вероломной мести королю Всемайнарскому? Я правильно понял?

Я всё ещё стоял и глядел жрецу прямо в глаза.

– Как хочешь.., – он положил палец на курок и спустил его.

Я зажмурился.

Тишина. Выстрела не было. Я открываю глаза… Жрец стоит и смеётся.

– Да ты и вправду отчаянный малый! Или просто очень умный, но не суть… Догадался, что я не смогу убить тебя, просто потому что сам не хочу анархии на пороге освободительной кампании! Послушай: мы могли бы сработаться – давай не будем ссориться!

– Мы слишком разные! – выкрикнул я и, ловким движением подобрав пистолет, выстрелил жрецу прямо промеж глаз. Он успел сказать что-то невнятное, после чего упал на пол, из раны ему на лицо полилась кровь.

Закрыв дверь за собой, я спрятал оружие и бегом вернулся в большой зал, где когда-то произошла моя коронация из рук этого мерзавца. Прибежавшим во дворец солдатам я сказал:

– Случилась революция! Заговор удался!

Одни из тех, кто вместе со мной долго, на протяжении двух недель, прорабатывал план свержения “Культа”, радостно воскликнули.

– Занять дворец и задержать нарушителей! Быстро!

Два десятка человек тут же срочно побежали занимать дворец, но один остался и сказал:

– По вашему тайному распоряжению, дипломатическая миссия майнарцев задержана в четырёх километрах к северу от города, в крепости 1-й Оплот.

– Отлично. Отведи меня туда, будешь охранять меня.

========== Глава 33: Обмен Сомнительными Милостями. ==========

Рассказчик – Эйден.

***

Солдат привёл меня куда надо. Небольшая крепость, что действительно находилась севернее Нублибурга. На горизонте ещё темно, но не время сейчас тянуть с подписанием мирного договора – на счету каждый час! Ведь я только что узнал от разведки, что на юге заметили войска Родиона, что стремительно движутся к городу! Оборона там настолько слабая, что у Лазарева есть все шансы на победу. Ужас, что я испытал после услышанного, перекроил все планы, оставив с одной целью: немедленно заключить мир и союз с Александром Ренклином.

А ведь какая ирония – мы ж ещё недавно дрались насмерть, воевали, а теперь мы, победители, просим у них помощи. Но деваться больше некуда: Альянс слишком силён, чтобы в одиночку сдерживать их. Я даже не уверен, придут ли Последователи на помощь, вернётся ли Тейн?..

К слову: Тейну пришлось бежать от “Культа Нублиана”. Я заранее предупредил его и тем самым спас от беспощадной руки верховного жреца и орд фанатиков. И неизвестно, что с ним случилось после, я волнуюсь за него. Именно он храбро пошёл в атаку той роковой ночью и выгнал майнарцев за стены. Он по праву считается спасителем Нублибурга!

А пока я раздумывал над тем, что мне говорить на встрече, нас провели в этот форт. Нашли место, где содержат майнарскую миссию – несколько небольших комнат внутри стены.

– Мы ждали вас, господин Новый Нублиан, – Александр, собственной персоны, встал из-за стола и вышел ко мне, как только я вошёл к ним. Со мной было пятеро стражников.

Если бы мне не сказали, что это сам Всемайнарский король, я бы не поверил, ведь он был одет в то, что обычно носят его слуги, причём не самые богатые. Тёмно-коричневый плащ, свисающий к полу, обычный костюм, уже успевший покрыться слоем грязи и пыли. Лишь на груди висел орден – этого было достаточно, чтобы поверить в него. Но я всё-равно спросил, на всякий случай:

– Какие ваши доказательства, что вы – Александр из рода Ренклинов, а не шарлатан?

“Александр” снял капюшон, и один из его слуг надел ему на голову золотую корону, украшенную драгоценными камнями.

– Думаю, с этим разобрались. Короны на дороге не валяются.

Он сделал небольшую паузу и пригласил сесть за стол. Я не отказал.

– Мы прибыли к вам в страну с мирными намерениями заключить с вами мир и узаконить вашу самостоятельность. Наша сторона далее не может вести войну в виду открытых обстоятельств. Извините, что в такой обстановке преступной мы говорим – ваша столица очень пока что опасна для нас. Там не очень любят майнарцев, – Александр нервно усмехнулся.

– Прошу прощения, продолжайте, – разрешил я.

– Копия договора на нублийском языке, вот она, – король вытащил из походной сумки два документа: оба были одинаковы, только на разных языках, – Изучите его, прежде чем подписывать.

Я вчитался:

“Пункт первый: Майнарское Королевство признаёт полную независимость Нублибурга и окрестных земель вплоть до тридцати километров к северу от города. Узаконивается право нублийцев, живущих на территории Королевства, на самоопределение, равенство с майнарским народом, право на жизнь по законам Новой Терроры, внутреннюю самостоятельность в принятии решений и создании княжеств. Майнарское Королевство не имеет право вмешиваться в личную жизнь нублийцев и обязано во всём помогать этому народу, держа курс на примирение и объединение на равных правах.

Пункт второй: Майнарское Королевство обязано защищать Новую Террору от агрессии Альянса и Последователей, а также Новая Террора присоединяется к союзу против этих двух военно-политических блоков. В случае войны с Охотией и Антитерророй все земли будут поделены между Королевством и Новой Терророй.

Пункт третий: Новая Террора обязана выплатить Королевству контрибуцию в размере ста тысяч майнарских марок за нанесение тяжкого урона и причинения страданий майнарцев, живущих в Нублибурге, также впредь все майнарцы будут защищены Королевством, и любой недовольный имеет право пожаловаться в Майнариеград. Если причинённый урон достаточно тяжёлый, Новая Террора должна компенсировать это деньгами. Также на родину возвращаются все пленные в этой войне от обоих сторон, но также Новая Террора обязана выдать правительству Королевства всех провинившихся преступников, сбежавших из города Ренклинса: Тейн Тайган, Рен Блон, Глория Вырен, Коник Закарен и другие. Происходит обмен захваченными знамёнами.

Пункт четвёртый: Эйден освобождается от провинностей и объявляется несудимым.

Пункт пятый: в случае невыполнения одного из пунктов договора он не может быть подписан.”

Перечитав лист с договором ещё раз, я без промедлений его одобрил.

– Дайте мне пожалуйста осмотреть и вашу копию договора, господин Александр, – попросил я. Он даже бровью не повёл – доверяй, но проверяй, считаю я.

Всё сходилось. Я вернул лист королю и взял со стола перо.

– Хочу ещё обговорить наш мирный договор, – сказал я, – В четвёртом пункте сказано, чтобы мы передали вашей стороне этих четырех человек. Дело в том, что они все мертвы. Они были расстреляны моими людьми во время войны, а их тела сожжены.

Он внимательно посмотрел на меня.

– Хорошо, в таком случае они нам больше не нужны. Но если вы обманываете меня, и они живы, а расстрел – лишь заблуждение или ошибка, призываю за дополнительную плату разыскать преступников. Они виновны за развязывание гражданской войны, – Александр нахмурился, – Ещё какие-то вопросы?

– Есть. В четвёртом пункте есть раздел, в котором сказано, что вы покровительствуйте нублийским майнарцам. Это ставит нас в прямую зависимость от вас, что не слишком выгодно нам. Предлагаю заменить этот пункт на “виновные в издевательстве над нублийскими майнарцами будут осуждены нублийским правительством и повешены.”

– Хорошо, заменим, – Александр что-то почеркал пером, я тоже переписал этот пункт.

– Ещё хотелось бы обсудить один момент во втором пункте. С юга начал наступать Родион Лазарев со своей армией. Наша сторона просит выделить на оборону от Охотии пять тысяч майнарских солдат и поставить их под моё командование.

Король был очень сговорчивым. Он согласился и на это, заявив, что войска придут через двадцать дней. В свою очередь я сказал, что мы не можем ждать, но быстрее никак нельзя. Я смирился с этим и наконец поставил подпись под отредактированный документ.

– С вами было хорошо иметь дело, – мы пожали друг другу руки.

Хотелось ещё предложить королю посетить наш город, но мы оба понимали: дело швах. На том и разошлись, вернее разошёлся один я, король же остался в крепости. Когда он уедет назад, он не сказал, да и незачем уже знать.

Напоследок я спросил:

– А, если честно, откуда вам знать, что я – Эйден? Я же Новый Нублиан!

Он обернулся и сказал:

– А какая сейчас разница? Ваше имя давно стало легендарным! И хоть мы проиграли войну, вы действительно хороши. До свидания.

Документ у меня в руках! А значит всё идёт по плану!

***

На следующий день…

– Внимание, народ! Сейчас перед вами выступит наш истинный повелитель, наследник Нублиана Великого, спаситель Нублии от майнарского ига, Эйден Великий! Попросим!

От народу на площади было не протолкнуться. Все с замиранием сердца смотрели наверх, на балкон дворца, куда я скоро выйду. Лёгкое волнение окружало меня, но я постарался успокоиться и бодрым шагом вышел в свет.

– Приветствую вас, люд честной. В нашей жизни произошло много перемен, то, что ещё вчера существовало, теперь этого нет, – начал я с заранее заготовленной речи, – Мы наконец стали свободными, война завершилась, теперь наконец между майнарцами и нублийцами настал мир. Уверен, все этому невероятно счастливы, что больше никто не умирает, что больше нет нужды жить в страхе! Итак, случилось то, ради чего мы все боролись все эти годы: Нублия отныне независима и свободна!

Гул радости охватил весь город. в небо полетели шапки, люди обнимались друг с другом, кричали, некоторые даже прыгали от счастья, раздался грохот – кто-то стрелял в небо, иммитируя салют.

Когда все успокоились, я продолжил:

– Надо теперь поведать вам о том, что изменилось с тех пор. Куда же делся “Культ Нублиана”? И что же это такое? Так вот: эти люди скрывались за этими стенами и тайно старались управлять нами как рабами. Они обворовывали нас, врали нам в лицо, если бы не они, горя у нас было б меньше, поверьте мне! Да, они сделали много и хорошего, но всё то ради того, чтобы заменить майнарцев и ничего не поменять. И теперь этих людей больше нет. “Культ” распущен, а я, как полноправный наследник Нублии…

На этом моменте я занервничал. Как они отнесутся к этому? Может, они будут мне мстить? А вдруг они обо всё знают? Может, они не хотят видеть меня здесь, на посту вождя?..

– …Наследник Нублии, ст-тановлюсь полным и ед-диноличным.., – и в этот момент я собрал все свои силы, поднял голову повыше и постарался выглядеть как можно более решительным и храбрым, – и единоличным вождём нации Нублийской! Поприветствуйте же своего нового лидера, спасшего вас от гнёта майнарцев! Ура!

Всё моё тело покрылось холодным потом, ноги слегка задрожали. Затаив дыхание, я ждал реакции толпы.

Сначала все молчали, удивлённо глядя на меня, но тут вперёд вышел один еле различимый человек. Но почему-то я его сразу узнал.

– Я, человек по имени Дак, с радостью признаю Эйдена полноправным правителем Нублии, – прокричал он.

“Интересно, издевается что ли?”

Но за ним, словно по команде, сначала второй начал хлопать в ладоши, потом третий, потом ещё пятеро, десятеро, а после вся толпа залилась звонкими аплодисментами. В воздух поднялись наши знамёна, залп орудий оглушил всех, приветствуя нового лидера.

И тут все закричали: “УРА!!”

Я стоял на краю балкона и всё ещё не мог в это поверить. Управлять бандитами где-то в лесу – это одно, а стать любимым целым народом уже совсем другое. Моя глупая улыбка символизировала только одно: в тот момент я был по-настоящему счастлив. Словно тогда, в Терроре была совсем другая жизнь, а теперь что-то изменилось. Во мне и в моей жизни. Я узнал, что такое – настоящее счастье, и понял, что каждый имеет на него право, даже в Майнарии.

Ещё никогда я не видел, чтобы в мою честь все кричали “ура!”, радовались, встречали грохотом орудий. Это не та старая грязная Террора с её грязными людьми, это совсем другое.

То, ради чего стоило жить!

***

Позднее, в этот же день…

Я как обычно накинул свою старую куртку, покрытую дырами, но в которой я столько прошёл. И торопливо вышел из дворца.

Эх, как же ноги привыкли меня носить! Нет бы нанять каких-нибудь слуг, чтобы они вместо меня бегали по городу и доносили приказы, но со времён Старой Терроры я привык всё делать сам. Труд и забота – мои два кита жизни. Ни минуты не могу усидеть на месте, чтобы не сбегать куда-нибудь.

И сейчас: разыскать нужный дом было не проблемой. Но я же опять мог кого-нибудь послать туда… Не важно.

Звонок, дверь открылась.

– Ты?.. – на пороге стоял мой старый друг Дак. Последний человек, которому я могу доверять, мой последний друг, настоящий друг. Надо было кое о чём поговорить…

Мы долго стояли и рассматривали друг друга, пока я не сказал:

– Спасибо тебе за всё, прости за то, что считал мёртвым. Друзья навек?

Я протянул руку. Он недоверчиво посмотрел на меня, короля Нублии, единоличного правителя, вождя нублийцев, спасителя города… И, вздохнув сказал:

– Прощаю, чего уж там.

Он пожал мне руку, и мы обнялись.

========== Глава 34: “У Альянса Из-за Вас Немало Неприятностей!”. ==========

Рассказчик – Родион.

***

Наша армия уже на полпути к Нублибургу… Позади остались десятки километров по единственной дороге через непроходимые горы. Такой переход изрядно измотал меня, пусть даже с множеством остановок. Я уже поглядываю назад, как на последнюю надежду не околеть от холода в этом диком месте с мыслью “А стоило ли?”.

Конечно стоило! Если бы ждал и дальше, стало бы только хуже. Неизвестно, закончилась ли война за город, или мы подступаем уже к мирному и полуразрушенному городу? В любом случае, отступать или нет – вопрос риторический. Пока идём, всё хорошо, лишь бы всё шло по плану.

И за эти дни громадного перехода мы достигли какой-то безымянной поляны, которая была слишком удобна, чтобы остаться тут до вечера. Ведь до Нублибурга остаётся километров двадцать, это ещё двое суток беспрерывного перехода. Наша армия большая, но крепкая, два дня для нас – ещё довольно быстро. Вот если б я один совершил бросок до города, мне бы пришлось плестись неделями.

Ладно, хватит мусора. Дело не в этом.

Ведь именно тут случилось то, из-за чего у меня начались дальнейшие проблемы. То, о чём я пожалел сто раз.

А началось всё с пяти странников, которые, как они говорили, прибыли с севера, из самой “столицы солнечной свободы”. Я их выслушал, и вот что они говорили:

– Мой повелитель.., – “странниками” оказались мои же воины, посланные мною накануне спасать Некки. Вот они передо мной стоят – вернулись явно не все, что удивило ещё больше, – Хотим доложить: вашей племянницы нет в Нублибурге.

То, что она-таки догадалась сбежать и не попасть под пули, меня обрадовало. Но посмотрев на них внимательно, я заметил, что кое-кого не хватает. Её.

– А где она, идиоты?! – взбесился я.

– Мы не имели возможности её вытащить, – невозмутимо ответил командир отряда. Уж он-то был на месте, его не “упустили”, – Она сумела сбежать из лагеря для пленных. Мы подоспели только, когда опустевший лагерь заняли нублийцы, её уже не было там. Мы обшастали возможные пути, куда она могла уйти, но попали под обстрел. Выжили только мы, и то благодаря тому, что успели выбраться!

То, что они выглядели намного более вменяемо, меня успокоило. Всё же, за эти дни волнений и переживаний я накопил много энергетического мусора. Но благо он не вырвался весь, я сдержался – не хотелось позориться перед несколькими тысячами солдат.

– Хорошо, идите отдыхайте. Завтра мы продолжаем поход.

– Это ещё не всё, что мы узнали, – ответил мой собеседник, – Возможно, Эйден может заключить союз с королём Александром Ренклином. Сам Сонарли Бен предупредил нас, чтобы мы передали вам. Поэтому он попросил вас отвести войска назад, в Охотию.

А вот это было неожиданно. Ведь из этого следовало, что мы не просто опоздали. “Мы заранее пришли ко второй войне!” – ответил мой внутренний оптимист.

Однако я не разделял с ним его настроения. На меня буквально накатила волна страха и, что самое ужасное – чувства проваленной миссии.

Ведь, если теперь Эйден ни в чём не обвиняется, и он даже стал союзником самого короля Всемайнарского, то у них обоих есть основания вполне законно уничтожить Охотию, если мы хоть как-то покажем свои клыки. И они этим воспользуются, ибо Старая Террора всё ещё наша, и Эйден при любом раскладе будет пытаться вернуть её. А Охотия нужна Королевству, чтобы расстрелять всех беглых преступников нового режима. А я при чём? Я ведь ни в чём не провинился!

Ничего – попаду под горячую руку, меня точно будет ждать смерть, и никакой Альянс Великих Драконов ситуацию не спасает. Светломайнарск просто не рискнёт на конфликт с короной, ибо это точно приведёт к мировой войне с Последователями, которые заступятся за Александра.

У меня не оставалось ничего, кроме как спросить:

– Чем докажете?

Тут один из них достаёт из кармана куртки свёрток с государственной печатью.

– Это письмо от Сонарли Бена, к вашим услугам. Оно адресовано нам, но в нём тонна полезной для вас информации.

Я раскрыл письмо и вчитался.

“Коротко: при первой встрече передать господину Родиону Лазареву, лидеру Охотии.

Группе ВСН:

На этот раз ситуация выходит из-под контроля. Если вы отыскали его племянницу, то немедленно уходите! Наша разведка доложила о готовящейся крупномасштабной операции войск Александра Ренклина. Вам опасно там находиться. Даже, если не нашли её – уходите всё равно! Если город падёт, вас скорее всего разоблачат. Перебирайтесь в Охотию, а оттуда в Антитеррорск. Там есть специальный корабль, который вывезет вас в Южанию. Дальше лесами пробирайтесь в Светломайнарск, обходя Дорогу-на-Край-Света и базы Последователей! все добытые сведения сообщите после приезда.

Лично Вам, Родион Лазарев:

Здравствуйте. Если бы я мог вас видеть, я бы сказал, что мне противно Ваше присутствие здесь. Из-за Вашей придурочной племянницы мы упустили важнейший плацдарм! Теперь он в руках каких-то фанатиков, не признающих никого в союзниках! Вы поставили под удар честь всей Майнарии, Ордена Великих Драконов, самого Адама! У Альянса из-за Вас немало неприятностей!

Но не всё так плохо для Вас! Вам повезло, что идти уже по сути и некуда – я пытался не раз достучаться до Александра, но он ничего не ответил на просьбы помочь разобраться с “Культом Нублиана”. Видимо, он уже не настроен на союз, и в скором времени, возможно, захватит Нублию и будет воевать с Вами, Родион Лазарев! Но мы Вам уже не поможем в виду отсутствия крупных портов для приёма подкрепления – радуйтесь! Моё терпение лопнуло, когда я узнал о гибели моих лучших солдат в бою с солдатами, патрулирующими улицы Нублибурга – Вашей племяннице уже не помочь!

Короче, чего это я пишу… Я не знаю как, но Вы обязаны явиться на переговоры в Светломайнарск. Не знаю какими путями, но к началу января я вас жду в городе – мы будем защищать Вашу честь и отстаивать Ваше место в Альянсе. Если думаете, что сами справитесь против всего мира, можете не приходить, и даже оно Вам не поможет. Сами знаете что.

Итог: если Вы каким-то чудом решились на поход раньше, чем получите это послание, знайте: Вам нечего делать в Нублии. Вы будете полезнее у себя в Охотии, так что разворачивайте армию и идите в Охотск. Поскольку наши планы обернулись полнейшим провалом, придётся защищать что имеем.

А точнее, пока вы не приедете в столицу Альянса как можно быстрее, Вы будете защищать сами себя. И Вы, скорее всего, проиграете эту войну.

Всего хорошего, Родион Лазарев.”

Я отложил листок в сторону. Более исчерпывающего доказательства я мог не просить.

“Поверить не могу, что весь этот поход был напрасным! Столько сил, времени вложили мы, и всё в трубу?! Альянс по-настоящему удивил – в плохом смысле этого слова!”

На меня накатила волна волнения – теперь я ещё и кандидат на то, чтобы выкинуть меня из Альянса на мороз! И как я по-вашему прорвусь к вам на северный фаз континента? Есть только одна дорога, но и та через Нублибург, по морю тоже нельзя – там много Последователей.

И всё это из-за Некки! Вернётся – я ей устрою…

С горечью в душе, я подозвал ближайшего ко мне офицера и сказал ему:

– Из Альянса приказ поступил. Скажи всем, что завтра мы начинаем уходить назад.

– Да как же так-то?! – удивился тот.

Я вздохнул.

– Ох, не спрашивай… Просто выполняй!

После всего, что мне в письме высказал Сонарли, я не был настроен на долгий разговор и тем более споры! Пора уходить домой…

Спустя ещё две недели…

***

Вот и четырнадцатое декабря… Время лютых морозов и больших сугробов.

Понятия не имею, как мы сумели выжить в такой холодрыге и не околеть всей армией разом, благо все мы были одеты по-ноябрьски, когда даже снега ещё не было.

Так по сугробам и добрались к себе в норку, в уютный грязный городишко под названием Охотск. Армия направилась к себе на квартиры, деньги им выплачены за нулевую службу, а я закрылся в крепости у себя в комнате.

Из головы до сих пор не выходило одно: КАК?!

В одночасье все мои труды, все волнения оказались напрасными! Я просто потерял много нервов и сил, но никакого результата! Нублия осталась у врага, армия замёрзла, приказов никаких из центра нет, голуби отказываются куда-либо лететь относить письма, а на меня накатила волна уныния.

Когда ещё у меня было так много проблем со времён побега из Ренклинска? Когда ещё я был на шаг, чтобы остаться без поддержки? Ведь без помощи Альянса я не отыщу Камни Стихий, а Адам не вернёт меня и Некки к нам домой. Когда-то я, такой наивный, думал, что нигде хуже, чем на Родине, и быть не может! Просто тогда я не знал, что такое Майнария. И сейчас мне хочется именно туда, где прошли мои самые лучшие годы, где я полюбил, где я научился, где я обрёл друзей и уважение, где я такой, какой я есть, а точнее – где меня принимают таким.

Майнария это не то. Охотия – простое сборище бандитов, уголовников и бывших офицеров и дворян? Разве они заслуживают уважения? Куча лицемерного дерьма, а не союзники!

Ну и какие я блага получил? За что меня отблагодарили и погладили по головке? За Террору?

Мои мысли прервал стук в дверь.

–Зайдите.

А… старина Делли?.. Единственный, не считая Некки, человек, которому я пока могу доверять.

– У меня для вас не самые приятные новости, – неуверенно начал он, присев на стул около меня, – Из Терроры новости: госпожа Бекки и господин Бен желают видеть вас. Они хотят с вами обсудить “насущные проблемы”.

– Как-то уклончиво прозвучало. А если понятнее? Они могут сами прибыть сюда?

– Если честно, они вас ждут на первом этаже. Вы не в настроении. поэтому я не стал их звать сразу. Они приехали, кстати, ещё за два дня до того, как вы вернулись. Понимаете?

“Куда уж понятнее…”

– Зови их сюда, – я зашторил окна и сел за стол. Тьма с ночной улицы заменилась на тусклый свет нескольких свечей на канделябре.

***

– Приветствуем вас снова, повелитель, – гости уселись передо мной, выложив на стол какие-то бумаги.

– Итак, по какому вы вопросу? – обратился я к ним.

Бекки зевнула и, достав карту, начала рассказывать:

– Мы обеспокоены поведением Рона, мой повелитель. Кажется, он задумал совершить революцию, – она говорила по-настоящему взволнованно. Бен же вёл себя более сдержанно.