Текст книги "Фрилансер от ксенологии (СИ)"

Автор книги: Аксюта

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– … что-то вроде художественно-технического конструирования…

– … но материального воплощения эта их деятельность не имеет. Исключительно виртуал, причём такой, до которого мы со своими земными технологиями пока не доросли…

– … по крайней мере, не имеет воплощения на этой планете, – Мика всё же оставил шутливый тон и дальше принялся объяснять вполне серьёзно: – Ты же в курсе, что весь современный Солль – это нечто вроде смеси огромного спального района, курорта-санатория и культурно-исторического центра? Сюда приезжают отдохнуть, здесь растят детей, здесь занимаются разного рода творчеством. А все значимые производства уже пару тысяч лет как вынесены на другие планеты.

– И всё равно, выглядит это как-то странновато, – помотал головой Юкка. Явно не столько потому, что мы его не убедили, сколько из желания услышать ещё что-нибудь интересненькое.

– А ты на это с другой стороны посмотри: какой бы показалась нашажизнь, человеку, ну, скажем из века этак двадцатого? Геномодификации, имплантированная электроника, контакты с инопланетниками, наша система образования и способ добывания пищи. Да одно то, что жилой модуль на одного человека по площади занимает всего восемь метров квадратных!

– А что? – Юкка моргнул непонимающе.

– Тесно!

– Почему тесно? Нормально.

– А где хранить посуду, несезонную одежду, книги, да даже запасная табуретка, если она постоянно находится на твоей жилой площади, зверски начинает мешать.

– А зачем всё это нужно хранить? – растерялся мальчик.

– Вот! Ты не понимаешь, зачем всё это нужно хранить, а наши предки не понимали, как без всего этого можно обходиться и строили многокомнатные квартиры с ванной, кухней, прихожей, несколькими комнатами.

– Ужас. Это как же всё это тащить, если хочешь в другой город перебраться?

– Прикинь? – Микина рука покровительственно опустилась мальчику на плечо. – Эти так называемые квартиры были не модульные, а стационарные и если ты собираешься куда-то переехать, то оставляешь коробку, выгребаешь всё барахло и перетаскиваешь его в другую.

– А если на неделю в командировку? А на лето куда-нибудь к морю или в горы? Тоже? Вот уж не думал, что предки были такими идиотами.

– Нет, тут у них всё было продумано: во всех крупных городах существовали такие дома, где можно было пожить некоторое время за отдельную плату. Как их? Гостевальни?

– Хотэли, – поправила я.

Из густых зарослей кустарника показалось длинное змеиное тело с тускло поблескивающей чешуёй. На плавно истончающейся шее покачивалась небольшая аккуратная головка с неожиданно массивной челюстью и большими, выпуклыми глазами. Тварюшка проводила нас задумчивым взглядом, но совершать резких телодвижений не стала.

– Всё равно обитать в хранилище для вещей, большинство из которых и нужны-то раз в год – это как-то шизофренично, – мальчик покачал головой не то удивляясь, не то восхищаясь диковинным обычаям предков и уже почти забыв про драконов, с которых всё начиналось. – Нам такого на истории в школе не рассказывали.

– У вас, наверное, ещё не было истории технологий.

– А мы, кстати, уже пришли, – прервала я их интеллектуальную беседу, в которой, под конец, перестала принимать активное участие. За очередной купой кустов открылся голый бок каменного массива, еле заметный, неактивный проход на нём и полого спускающаяся к воде узкая базальтовая площадка. Юкка замедлил шаг.

– Что-то случилось? – мне почему-то почудилось, что мальчик всё же на что-то напоролся голой пяткой в воде. В отличие от нас с Миком он был бос.

– Да нет. Просто как представлю, что меня там ждёт…

– А нечего было сбегать, – хмыкнул Мика без всякого сочувствия.

– Так кто же знал, что эта дверь так быстро «схлопнется»? Я думал, сбегаю быстренько, гляну, никто и не заметит. Мама, бывает, как заболтается, так за временем следить перестаёт.

Нам только и оставалось пожать плечами: ни ругать мальчишку, ни отмазывать его от наказания не входило в нашу задачу. Между тем, он, шмыгнув куда-то в сторону, достал из прибрежных зарослей пару сандалий, споро нацепил их на ноги и встал с нами рядом, демонстрируя свою готовность отправляться дальше.

– Детективы! – буркнул Мика и шагнул в открывшийся проход. Ну да, настоящие профессионалы наверняка бы заранее обшарили всё вокруг и уже обнаружили эту «улику». Так мы и не профессионалы, мы так, погулять вышли… о чём честно предупредили нашу «нанимательницу».

У выхода нас ждали. Причём не только госпожа Сойри, но и молодой мужчина, к которому Юкка немедленно кинулся на шею с воплем: «Папка!» и ещё несколько особей человеческой расы. Небось, всё земное представительство сюда прибыло. Присутствовал так же довольно молодой солеранин со знаками различия охранника правопорядка. Кстати, один из немногих встреченных на этой планете ящеров средних лет – большая часть населения Соля, представляет собой либо молодняк, либо старшее поколение. Для него я исполнила пантомиму под названием «спасибо, всё в порядке, дальше мы справимся сами»: поймала его взгляд, чётко склонила вперёд голову и взмахнула хвостом из стороны в сторону. Тот моментально испарился.

Вот не зря Юкка показался мне умницей и вообще весьма сообразительным и предприимчивым молодым человеком! Сумел сманеврировать так, чтобы всё время оказываться между нами и родителями и втянуть в разговор обе пары. В таких условиях, какой разнос? А к тому времени, как все лишние индивиды будут удалены из поля зрения, может и родители поостынут. И, разумеется, не обошлось без благодарностей в наш адрес:

– Я даже передать не могу как мы вам признательны… – начал было счастливый папаша.

– Да бросьте, – быстро перебил его Мика, не любивший славословий в свою честь, – стоило только обратиться к любому из местных жителей, и ваша проблема была бы решена, и даже быстрее, чем это получилось у нас.

Я удивилась, но вовремя прикусила себе язык, опасаясь ненароком не сболтнуть лишнее. И это мой Мика так легко и не задумываясь предлагает помощь инопланетника в поиске человеческого ребёнка? А где же его всегдашняя паранойя? Где-то что-то большое сдохло.

– А мы не обращались? – он обратился к своей жене.

– Понимаешь, я не хотела создавать лишних трудностей…

– Да, конечно, трудностей ты не создала, – сарказм в голосе Юккиного папаши можно было ложкой черпать. Или даже черпаком.

– Но ты же сам говорил это! – теперь она была возмущена. – Что мы не должны создавать неприятностей солеранам, а то нас, да и не только нас, любого провинившегося, выкинут с планеты.

– Я такое говорил? – он обратился к молодому человеку из собственного сопровождения.

– Говорили, – тот кивнул, подтверждая. – Собственно, об этом предупреждают всех прибывающих. Правда, речь идёт о серьёзных конфликтах между инопланетниками…

– И о том, чтобы не лезли в частные домовладения незваными, – не смогла я не влезть с уточнениями.

– А наш сын… – испуганно начала госпожа Сойри.

– А он как раз сделал всё как полагается, – твёрдо произнёс Мика, пряча ухмылку.

– Правда-правда, – вклинился Юкка, – я сначала разрешения у ребят спросил.

– А с вами, молодой человек, – произнёс его отец сурово, – мы ещё поговорим.

К счастью этот разговор произошёл без нас. Зато выяснение, что же недослышала и недопоняла супруга местного большого начальства, начавшееся сразу, по дороге к Земному Представительству, поглазеть на которое Мика выразил желание, происходило при всём честном народе. И оставалось только диву даваться насколько извращённо можно понять простые и ясные, на первый взгляд правила и инструкции. У меня даже затесалась мысль, что надо бы их ещё сильнее сократить, вплоть до коротких и лаконичных «не» (не ходить, не смотреть и проч.), без объяснений, почему нужно делать так, а не иначе. Обязательно ведь найдётся «гений» который истолкует всё по-своему, как это сделала одна знакомая нам госпожа.

– Дура, – припечатал Мика, после того как все земляне удалились, а мы развалились на ступеньках Представительства, предварительно обратившись к первому попавшемуся дракону с просьбой помочь связаться с Юн-Шу. – Как это только она смогла пройти тест на гражданство и не вылетела с Земли за патологическую тупость?

– Артистическая натура, – поправила я. – Пишет стихи или вышивает бисером.

– Поёт и играет на рояле и фоно, – со вздохом поправил, в очередной раз сбежавший из под родительского присмотра Юкка, которого мы не заметили, и приземлился на ступеньку выше. – Могу даже указать, где можно послушать.

Мы, конечно же, согласились и вообще постарались проявить максимум заинтересованности, раз уж не хватило ума оглядеться вокруг, прежде чем критиковать его мамашу. Нет, ну каков пацан! Ему так ловко удаётся появляться и исчезать совершенно незаметно для старших, что я начала подозревать, что не так уж госпожа Сойри и виновата.

А записи оказались очень даже неплохи. Видимо всё же родительница Юкки была не столько дурой, сколько натурой возвышенной до полного отрыва от реальности.

Утро, если судить по моим внутренним часам и хронометру в напульснике было поздним. Вчера мы настолько вымотались, что я даже не очень хорошо помню, как добрались до дома и отведённого нам лежбища. Да нет, на самом деле помню, конечно, как наши временные родители прибыли к земному представительству, поохали над нашими полудохлыми от усталости тушками и утащили к себе в пещеру, просто не очень отчётливо.

Однако время нынешнее можно считать утром только номинально, потому, что я только что проснулась, а на самом деле день уже в разгаре и нам скоро отправляться домой, а ещё столько неувиденного! Значит что? Значит, применяем самый радикальный способ быстро проснуться – сползаем с лежбища прямо в прохладную воду, где мириады крошечных пузырьков неспешно поднимаются к поверхности, щекоча лёгкими прикосновениями всё тело, и уходим в неё с головой. Потому как спросонья забыла, что драконьи бассейны рассчитаны на драконьи же размеры. Действительно, радикальный способ проснуться. А уж когда вокруг талии сомкнулись почти горячие, по контрасту с водой, ладони… вот тогда я чуть не попробовала завизжать под водой. И чисто в порядке мести ухватила-оттаскала провокатора за уши. Несильно. Можно даже сказать, нежно. Потому что ни разозлиться, ни обидеться не получится, когда горячее мокрое тело скользит под руками, а тёплые нежные губы путешествуют по шее. И тут уж дай Бог ловкости, чтобы не разрывая объятий и не сбиваясь с ритма выбраться на мелководье…

Я с размаху плюхнулась на исполинское ложе, которое мягко спружинило подо мной. Ещё один толчок – рядом мягко приземлился Мика. Хорошо. Так хорошо, что как бы это нам опять не заснуть?

Но несмотря на то, что на сегодняшний день было запланировано не меньше всего интересного чем на вчерашний, расслабиться и наслаждаться жизнью у меня на получилось. Где-то там, подспудно, всё время зудела мысль: а что если там далеко, где созревает в холодном пласти-керамическом ящике наше дитя, что-то случилось, а до нас даже дозвониться не могут?! И рациональные соображения, что случись что, мы с Миком помочь всё равно не сможем и что Солль всё же не захудалая окраина Галактики, связаться с нами в случае чего можно, пусть даже земные коммуникаторы не работают, не имели никакого значения. Гипертрофированное чувство ответственности вылезло или всё же родительский инстинкт пробуждается? Однако мои метания не остались незамеченными. Мы как раз углубились в Долину Сада Камней (потрясающе красивый природный феномен) когда Чин-Ши, которая на сегодня взяла над нами шефство, слово за словом вытащила из меня все тревоги и опасения и, как ни странно, они очень здорово перекликались с её собственными заботами.

– Беспокоиться за детей, как ещё нерожденных, так и вполне взрослых, – это совершенно нормально для всех родителей.

Я не позволила себе досадливо сморщиться – да, она сказала банальную истину, я и сама это всё отлично понимаю, но зато с искренним беспокойством за собственного бестолкового детёныша. Кстати, о нём:

– А вот Сааша-Ши считает, что это у меня что-то вроде психоза.

– Да что может понимать этот мальчишка! – она раздражённо щелкнула хвостом и рыжеватое каменное крошево, устилавшее дорогу, веером разлетелось из под наших ног.

– Мне он показался достаточно взрослым, – подбросила я провокационную фразу. Авось не переведёт разговор на другую тему и я наконец-то пойму, что так беспокоит родителей нашего приятеля. А то после вчерашнего разговора осталось какое-то «мутное» ощущение.

– Самостоятельный – да, но о таких вещах судить трезво и взвешенно может только дракон перешагнувший второй порог взросления, а наш сын ещё не так давно переступил первый.

«При чём тут это?!» – едва не возмутилась я, но вовремя прикусила себе язык. Не хватало ещё вот так, походя, расписаться в собственной профессиональной несостоятельности. Ведь о стадиях взросления солеран есть даже в школьной программе, а уж дипломированному ксенологу со стажем не ухватить суть проблемы! Это было бы непростительно. Ящер, достигший первого порога взрослости, считается достаточно самостоятельным, чтобы отвечать за себя самого, но только после второго получает право заботиться не только о себе, но и присматривать за другими, чаще всего младшими родичами. И только после наступления третьей стадии взрослости солеране сами заводят детей. И это не какие-то традиции, тянущиеся из тьмы веков, утратившие смысл но сохранившие форму, как это часто бывает, все эти этапы, не всегда чётко отделимые друг от друга, обусловлены физиологией и психологией расы.

– Ну если судить с такой точки зрения, то конечно же Сашик не может выступать в таком деле за эксперта, – поспешно согласилась я.

– Это ты просто не хочешь мне перечить или действительно так думаешь? – Чин-Ши заглянула мне в глаза, вплотную приблизив свою морду к моему лицу. Совершенно нормальный для драконов жест, хотя те, что более-менее постоянно общаются с людьми, конечно же так не делают, помня как это нервирует большую часть человеческого населения.

– Мне достаточно часто приходится общаться с представителями вашей расы, чтобы не пытаться врать даже в мелочах, – улыбнулась я.

– Это не всегда действует, – отмахнулась дракониха, имея ввиду их знаменитую проницательность. – Часто бывает, что «маленькие» моментально меняют мнение, стоит нам только обозначить своё. Авторитет.

Угу. Знаю. Вот только профессиональных ксенологов специально обучают тому, чтобы сохранять собственную самость. Рас в космосе много, разных, и каждая хоть в чём-то да превосходит людей. Если постоянно полагаться на чужие суждения, можно перестать доверять себе и привыкнуть идти на поводу у чужаков, а это, считай, готовая профнепригодность.

– Да балбес он ещё, балбес, – совершенно искренне подтвердила я то, что так хотелось услышать обеспокоенной матери.

– А как же то уважение, которым он пользуется на Лидре? Вы так правдоподобно описывали его жизнь…

– Ну не уважение, а скорее почитание чужими людьми, это одно, а ближний круг общения – это совсем другое. Для большинства лидран он просто солеранин – представитель одной из самых высокоразвитых рас галактики, под протекторатом которой мы, в некотором роде, находимся. А наши друзья не питают на его счёт никаких иллюзий, да и сам он, если честно, тоже.

– Это хорошо, – и в голосе её прозвучало такое глубокое удовлетворение, что я не могла не переспросить:

– Вы так не хотите, чтобы он пораньше повзрослел?

– Чем дольше длится юность, – красивые, слегка голубоватые перья драконьей гривы чуть сдвинулись, обозначая то, что заменяет у солеран пожатие плечами, – чем с большим энтузиазмом юнец рвётся изучать окружающий мир, тем более разносторонней получится личность взрослого дракона.

Ловко у них тут устроено, даже жаль, что у нас так не получится. И с этих позиций, конечно же она права, но как вспомню, что мне о своих похождениях рассказывал Сашик, так меня бы на месте его мамочки скорее заботила безопасность собственного детища, а не его всестороннее развитие. И, наверное, что-то такое промелькнуло на моём лице, потому как Чин-Ши фыркнула:

– А присматривать, чтобы с этими непоседами не случилось чего-нибудь фатального, это задача более старшего поколения, которое как раз учится нести ответственность за других, – и после некоторой, задумчивой, паузы: – А так же слать родителям известия об очередных неприятностях, в которые ввязываются их дети. Мы с Юн-Шу уже больше года не получали подобных посланий.

– Просто Дэн с ребятами не осведомлены о такой традиции, они всё-таки люди, а не драконы.

– Люди не считаются, – она отрицательно вспушила гриву. – За нашим сыном всё равно присматривают сородичи.

– А это вовсе не означает, что Сашик перестал познавать мир со всей присущей молодому дракону энергичностью, просто ситуация ни разу не доходила до такой крайности, чтобы потребовалось вмешательство старших сородичей. Но я всё же попрошу кого-нибудь из ребят писать вам время от времени.

За всеми этими разговорами случилось главное: я перестала дёргаться. И пусть разумными доводами унять иррациональные страхи нельзя, зато их, оказывается, вполне можно «заболтать», переключившись на чужие проблемы. А потом и присоединиться к уже начавшему скучать в одиночестве Мику (всё таки это не дело переживать такие моменты по отдельности), и облазить вдоль и поперёк природные монументы с выходами кристаллических пород, а потом ещё заглянуть в знаменитые пещерные дворцы Древнего Города. И только успели замахнуться на экскурсию по чайным садам, как всё, время вышло и настала пора возвращаться.

Жаль, очень жаль, что мы не полюбопытствовали заранее, какая погода будет на Лидре в день нашего возвращения. Изменить, конечно, ничего не получилось бы, но мы бы хоть оказались готовы к тому, что вынырнем посреди штормящего моря. Правда шторм был несильный, можно даже сказать вполне обычная для этой местности непогода, но нам и того хватило чтобы промёрзнуть не просто до костей, а практически до потери подвижности. По крайней мере, когда ребята, которые конечно же были осведомлены заранее о времени нашего прибытия, вытаскивали нас на борт катера руки-ноги у меня гнулись плоховато.

– Что у вас тут успело случиться? – спросил Мика, едва мы успели со всеми поздороваться и расположиться в единственно крохотной каюте.

– У нас? – удивлённо спросил Дэн, передавая управление посудиной Норду и подсаживаясь к нам поближе. – А что у нас могло случиться за два-то дня? Это от вас мы ждём впечатлений о поездке.

– Значит ничего такого? Никаких новостей и известий? – подозрительно уточнила я.

– Для вас пришёл инфопакет. Тяжёленький, – ответил Йёрик, набрасывая на мои плечи тяжёлый меховой плед. – Но, маркировки, что там содержится что-то срочное и не терпящее отлагательств, нет.

– Да? – я тревожно глянула на Мика.

– Нам как раз к этому времени обещали сделать реконструкцию внешности сына в восьми возрастах, – ответил он спокойно. Вот же человечище! Ни в каких обстоятельствах не теряет способности рассуждать здраво! А я-то уже успела забыть, что нам её должны переслать.

– Вы лучше сразу скажите, Сашика с нами оставляют? – ответа на этот вопрос с нетерпением ждала вся команда.

– Ага. Только с условием, что вы будете отписываться его родителям обо всех приключениях в которые он влипает, – это моё предложение было воспринято драконьей четой на «ура», а вот у людей особенного энтузиазма не вызвало.

– Ну, – Дэн помедлил и решительно кивнул. – Справимся. В конце концов, нам и своих родителей приходится время от времени успокаивать.

– Нет-нет, – я высунула нос из пушистого пледа. – Этого как раз не требуется. Даже будет лучше если вы как можно ярче будете описывать все неоднозначные ситуации, в которые Сашик попадает по собственной вине и по долгу службы заодно.

– М-м? Не понял?

Объяснение некоторых особенностей драконьего менталитета заняло у меня всю дорогу до дома – ребята только удивлённо головами качали. А дома, прямо у порога нас ожидали: тревожно-вопросительно взирающий Сааша-Ши, нашедшая во всей этой ситуации что-то забавное Юкои, и требовательно глядящая на нас Кеми:

– Ну?! – грозно вопросила она прежде всех приветствий. – Про мои семена не забыли?

Ой! Я действительно забыла. Точнее сначала просто постеснялась спрашивать, а уже потом забыла. Вот разве что каких репьёв традиционно в хвост нацепляла. И только я собралась сообщить любимой подруге эту радостную весть, как Мика сказал: «Вот, держи» и достал из внутреннего кармана небольшой, тщательно упакованный свёрток.

Когда только успел? Я же говорю, этот человечище никогда ничего не забывает и голову не теряет.