Текст книги "Наследники Слизерина (СИ)"
Автор книги: Airashi Sayama
сообщить о нарушении
Текущая страница: 32 (всего у книги 42 страниц)
Белла и Барти зашли в неприметную арку, где была спрятана маленькая, но уютная кафешка с незамысловатым названием «У Стивенсов». Посетителей еще не было, но друзья все равно сели за самый удаленный столик в тени большого развесистого фикуса.
– Чего желаете? – сонным голосом поинтересовался хозяин заведения, зевая во весь рот и почти не глядя на своих гостей.
– Два кофе, пожалуйста, – попросил Крауч.
Волшебник кивнул и вразвалочку двинулся в подсобку.
– Я всю ночь думал о том, что произошло вчера, – тихо заговорил Барти, когда две чашки кофе, внезапно материализовавшись из воздуха, со звоном приземлились на столик, слегка пролив свое содержимое на белую столешницу. – И, хотя случившееся совершенно не поддается объяснению, мы должны быть готовы к тому, что он не вернется.
Белла бросила на друга испепеляющий взгляд. – Но Темный Лорд не может умереть, ты же знаешь, Барти! – прошипела она. – Если даже его убили прошлой ночью, он возвратится, и это всего лишь вопрос времени! – Но какого времени, Белла? Ты в курсе, как происходит возрождение с помощью крестража? – Нет, конечно! – фыркнула она. – В такие подробности он меня не посвящал. Какая разница? Мы должны найти его, и как можно скорее! – Но как мы его найдем, если даже понятия не имеем, как он теперь выглядит? – не унимался Крауч. – Кто он? Дух? Привидение? Или еще что-то в этом роде? – Ты меня спрашиваешь? – раздраженно огрызнулась Белла. – Это ведь ты у нас умник. Даже если нам не удастся самим разыскать его, он все равно рано или поздно даст о себе знать. Наша задача не сдаваться и ждать. – Когда в Министерстве узнают об исчезновении Темного Лорда, у нас будут большие неприятности… – скорбно заметил Крауч. – Если они решат, что он погиб, на нас начнется настоящая охота. Думаю, мой папаша прекрасно понимает, что к чему, и мы все уже у него в расстрельном списке. Жалко, что с переворотом не успели. Теперь он, как пить дать, станет Министром магии… – Не кисни, Барти! – раздраженно отозвалась подруга. – Если нам и придется сейчас отступить, то это только на время ЕГО отсутствия. Как только он вернется, мы вновь отвоюем все позиции. Крауч тяжело вздохнул. – Надо попросить счет и возвращаться в штаб. Куда подевался этот лентяй? Мистер Стивенс! А с «лентяя», тем временем, сон как рукой сняло. Дрожащими руками он держал только что полученную по почте газету, в которой говорилось о том, что прошлой ночью Тот-кого-нельзя-называть пал. Он атаковал семью Поттеров и убил супругов Джеймса и Лили. Когда же попытался расправиться с их годовалым сыном, произошло какое-то необъяснимое магическое явление. Смертельное заклятие не принесло ребенку никакого вреда, лишь оставив у него на лбу шрам, напоминающий молнию, а Тот-кого-нельзя-называть бесследно исчез, и, очень может быть, что навсегда. Во всяком случае, Министр объявил о том, что угроза, годами нависавшая над миром, миновала, и всему виной это необыкновенный ребенок. Но была в газете и еще одна новость, которая повергла Стивенса в еще больший шок, чем первая. Этой же ночью четверо Пожирателей смерти напали на дом Фрэнка и Алисы Долгопупсов и подвергли их жесточайшим пыткам, нанеся серьезный вред здоровью обоих. Пострадавших доставили в больницу святого Мунго, однако прогноз целителей был крайне неутешителен. Также в доме находился годовалый ребенок, который был спасен собственной бабушкой Августой Долгопупс. Ее дом был связан с домом сына чарами Тревоги, которые срабатывали в случае преступного проникновения. Прибыв на место, Августа незаметно забрала внука и отправилась за помощью, но возвратиться вовремя уже не успела. Зато она опознала всех четверых нападавших и по ее словам это были Рудольфус, Беллатриса и Рабастан Лестрейнджи, а также Бартемиус Крауч-младший. Личность последнего вызвала особенный шок у общественности, поскольку он был родным сыном главы Отдела магического правопорядка. Фотографии Пожирателей прилагались к статье, и мистер Стивенс с ужасом осознал, что двое из них прямо сейчас находятся в его заведении и преспокойно попивают кофе! Отерев фартуком пот со лба, он, перемещаясь на корточках, подобрался к барной стойке и, превозмогая чудовищный страх, украдкой выглянул, чтобы получше рассмотреть лица гостей и исключить возможность ошибки. Но, как на зло, их скрывал треклятый фикус. Стивенс еще раз посмотрел на фотографии в газете, кляня себя, на чем свет стоит, за то, что почти не глядел на ранних посетителей и не мог бы со стопроцентной уверенностью заявить, что это те самые преступники. Вдруг гости поднялись со своих мест и неторопливо направились в его сторону, продолжая беседовать. – Эй! Есть тут кто? – громко и недовольно поинтересовался мужчина, хлопнув ладонью по барной стойке, за которой, согнувшись в три погибели, ни жив, ни мертв, прятался хозяин. – Оставь деньги прямо тут, – посоветовала женщина. – Он сам виноват, что забыл про нас. Даже голоса их показались Стивенсу какими-то зловещими. Выглянуть и встретиться с Пожирателями лицом к лицу он так и не решился.
Когда Белла и Барти вернулись домой, их немедленно отругали за несвоевременные прогулки и известили о последних новостях, которые вызвали у всех в полнейший шок и недоумение. Пожиратели столпились возле входа в зал собраний, громко обсуждая случившееся, и надеясь, что Волан-де-Морт вот-вот явится и опровергнет страшную информацию, но этого все не происходило.
– Предлагаю зайти внутрь и продолжить обсуждение там! – громко закричала Беллатриса, пытаясь затмить всеобщий гомон. – Без Темного Лорда? Ты совсем сбрендила? – возмутился Долохов. В соответствии с негласным правилом никто не мог войти в комнату без приглашения Волан-де-Морта. – Ну и что? Сейчас обстоятельства изменились. Нам надо решить, что делать дальше, – с убийственным спокойствием ответил ему Рудольфус. – Пусть остается здесь, если хочет, – фыркнула Беллатриса и решительно пнула дверь ногой. Немного поколебавшись, все до одного вошли в залу и сели на свои места. Несколько кресел остались свободными, но большинство Пожирателей все же не струсили и явились. – Так что в итоге? – первым подал голос Розье-старший. – Жив он или нет? – Если бы мы знали наверняка, то уже поделились бы этой информацией со всеми, – огрызнулся Долохов. – Вообще-то, то, что он НЕ мертв, мы как раз можем знать наверняка! – влезла Беллатриса. – А это точно? Или ты все выдумала? – Я выдумала?! Мне, что, заняться больше нечем? – разозлилась она и едва не вскочила с места. – Хватит уже всех провоцировать, Антонин, – уставшим голосом проговорил Реджис Лестрейндж. – Крестражи действительно существуют. Темный Лорд и мне говорил о них. – И когда же он появится? – пробасил Яксли в своей обычной развязной манере. – Откуда мы знаем! – раздраженно отозвался Рудольфус. – А чего грубить сразу? Я же без понятия, что там за дела с этими крестражами… Начинавшуюся, было, ссору прервала миссис Лестрейндж, совершенно неожиданно и бесцеремонно ворвавшаяся в залу. – Нас окружили! – с порога заявила она. – Кто окружил? – опешил мистер Лестрейндж. – Мракоборцы Крауча. Человек сорок, может, пятьдесят. – Надо уматывать! – тут же нашелся Яксли. – Все не так просто, – возразил мистер Лестрейндж. – Министерство наверняка контролирует трансгрессию и летучий порох. Попадем прямиком им в лапы. – Реджис, а есть ли отсюда другой выход? – поинтересовался Долохов. – Боюсь, что нет, – мрачно сообщил тот. – У дома мощная защита, разве нет? – испуганно спросил Малфой. – Да, но ее обеспечивал Темный Лорд, и ее большая часть, скорее всего, исчезла вместе с ним, – пояснил Джагсон. – Нас тут человек двадцать-тридцать. Даже если их вдвое больше, мы отобьемся, – храбро заявила Беллатриса. – Ага, только они убьют минимум половину из нас, – фыркнул Долохов. – А, что, есть еще варианты? – Надо попробовать отлечь их, и тогда мы сможем уйти через лес, – решил Реджис. – Нам, что, придется бросить дом? – в ужасе спросила Ровена. – Боюсь, что да. Мы не сможем находиться в осаде вечно. Собери все самое необходимое. Она суетливо кивнула и исчезла. Пожиратели спустились на первый этаж, чтобы воочию оценить происходящее. Точное число врагов понять было крайне трудно. Мракоборцы не выходили на открытое пространство и прятались в примыкавшем к особняку парке за деревьями, живыми изгородями и везде где только можно. Атаковать они тоже пока не решались, зато чей-то хорошо поставленный голос постоянно раздавался из магического громкоговорителя, призывая сдаться.
«…в этом случае у вас есть шанс остаться в живых» – обещал он без особой искренности.
– А, может, и правда, сдаться? – робко предложил Малфой.
– И будешь сидеть в Азкабане, если, конечно, дементор тебя не поцелует! – огрызнулась Беллатриса. Остальные на его ремарку вообще никак не отреагировали. – Нам придется напасть самим, – покачал Реджис головой, проводя волшебной палочкой по притащенному с чердака плану дома. – Если мы заставим их стянуть большую часть сил сюда, – он указал на участок газона перед парадным входом, – то сможем пробить себе коридор и уйти через лес. – Значит, драться все-таки придется? – обреченно уточнил Джагсон. – Нужно их, как следует, напугать и отвлечь. Они понятия, не имеют, сколько нас, и мы должны заставить их поверить, что нас тут очень много. По-правде, думаю, справятся три-четыре хороших мага, которые смогут утроить им яркое пиротехническое шоу. – Я могу, – тут же вызвался Крауч. – И я, – поддакнула Беллатриса. – Я пойду с ними, – проговорил Долохов таким тоном, точно кто-то заставил его сделать такой выбор. – Будьте осторожны! – предостерег мистер Лестрейндж. – На рожон не лезьте! – Это ты своей невестке скажи, – раздраженно буркнул Долохов в ответ.
====== Глава 35. Враг познается в беде ======
Для ведения обстрела Пожирателям тоже было необходимо укрытие, и ради этой цели пришлось пожертвовать двумя мраморными драконами, украшавшими главную аллею перед входом в особняк. Долохов спрятался за одним из них, Белла и Барти за другим.
Силы противника были сосредоточены футах в ста пятидесяти от дома, где начинался сад, и можно было легко затеряться между деревьями и кустами. Особое внимание привлекал к себе огромный старинный дуб футов пятнадцать в обхвате. Как раз рядом с ним раздавался усиленный магией голос, так что можно было сделать предположение, что там находится его обладатель и, соответственно, руководство операцией.
Пожиратели действовали по заранее оговоренному плану. Долохов взмахнул палочкой, и послышался громкий раскатистый звук. Молния ударила в дуб, расколов его пополам почти до самого корня. Наиболее массивная часть стала неумолимо заваливаться на бок. Мракоборцам пришлось срочно менять дислокацию, а их противники, тем временем, предприняли следующее запланированное действие. Слегка выглядывая из-за своих драконов, они посылали вперед огненные струи, в основном, преследуя цель поджигать лес и прочую растительность, чтобы лишить врага его убежища. Кроны деревьев вспыхивали одна за другой. Некоторым мракоборцам хватило глупости в панике выбежать на открытое пространство, где их немедленно настигали заклинания. Противник, все же, довольно быстро сориентировался и сообразил, откуда стреляют. В драконов полетели ответные заклятия, кроша и уродуя мрамор.
– Пока что все идет по плану! – заорал Долохов, согнувшись в три погибели за бронзовым постаментом. – Они стягивают сюда силы! Не останавливайтесь!
– Орбис! – крикнула Беллатриса, и вырвавшаяся из ее волшебной палочки струя воздуха превратилась в смерч, который понесся на врага, оставляя на изумрудном газоне глубокую черную борозду.
В этот самый момент в нее чуть не попал пущенный кем-то из мракоборцев зеленый луч, но дракон успел расправить свои каменные крылья, закрыв ее от смертоносного заклятия.
– Если сегодня погибнет хоть один из моих людей, клянусь, никто из вас, скотов, не доживет до суда! – раздался истеричный крик с противоположной стороны.
Он звучал не из громкоговорителя, поэтому напрашивался вывод, что это заявление было сделано лично, а не в рамках спецоперации.
– Черт, сколько же их там! Не мешало, чтобы и к нам на помощь кто-нибудь пришел! – ругался Долохов, не переставая размахивать волшебной палочкой, стараясь практически не высовываться из-за постамента, поскольку от самого дракона уже мало что осталось.
Точно услышав его призыв, из дома выбежали мистер Лестрейндж с сыновьями и Джагсон. Реджис взмахнул волшебной палочкой, и земля перед крыльцом заходила ходуном, образовав насыпь футов в пять высотой, за которой все четверо спрятались и включились в сражение.
– Что там у вас? – закричал Долохов.
– Мракоборцы по всему периметру! – пессимистично отозвался Реджис. – От них не так-то просто отделаться.
– Проклятье! – в отчаянии воскликнула Беллатриса, что одновременно служило реакцией на полученную информацию и на оторванную заклинанием голову дракона, которая с грохотом рухнула наземь, едва не раздавив прячущихся за статуей людей.
– Белла, Барти, идите к нам! – не своим голосом заорал Рудольфус, активной жестикуляцией подкрепляя свое требование.
– Потом! – возразил Крауч, отмахиваясь от него рукой. – Здесь угол обзора очень удобный!
– Я тебе этот угол обзора, знаешь, куда засуну! – огрызнулся тот в ответ. – Я из-за тебя вдовцом становиться не собираюсь! Беллс, иди сюда, иначе я сам за тобой приду!
Беллатриса особенно не возражала. Насыпь показалась ей куда более адекватным военным сооружением, чем каменная статуя.
– Прикрой меня! – скомандовала она безголовому дракону.
Тот вытянул единственное уцелевшее крыло до земли, и она проползла за ним по-пластунски, оказавшись рядом с родственниками. – Ты цела? – Рудольфус схватил ее за руки, пытаясь рассмотреть со всех сторон. – Кажется, да… – Потом наговоритесь! – рыкнул на них отец. – Если мы подпустим их близко – нам конец! – Реджис, что там с коридором? – тяжело дыша, спросил Долохов, который тоже только что перебрался за насыпь. – Не знаю. Ребята над этим работают. Когда все будет готово, кто-то должен прийти и позвать нас. – Очень обнадеживает, – проворчал Долохов. – А-а! – вдруг раздался совсем рядом крик, и, обернувшись, все обнаружили, что Крауч лежит на земле, согнувшись пополам. Было неясно, угодило ли в него заклинание или осколки дракона. – Черт! Ты живой?! – в ужасе завопил Рудольфус. Лица Барти не было видно, но, если он что-то и ответил, то раздающиеся повсюду взрывы заглушили его голос. – Я посмотрю! – тут же вызвался Джагсон и во мгновение ока подобрался к раненому. – Что там?! – в один голос закричали Рудольфус, Беллатриса и Рабастан. – Живой! – радостно отозвался Джагсон, магией поднимая Барти с земли. – Но нужно уносить его отсюда! Я об этом позабочусь! – Заодно пришли к нам еще кого-нибудь на помощь! – крикнул Реджис им вслед. Пятеро оставшихся волшебников стали сражаться с утроенной силой, но благодаря своему явному численному преимуществу мракоборцы постепенно одерживали верх и подбирались к дому все ближе и ближе. То, что изначально предполагалось как отвлекающий маневр, уже давно переросло в настоящую перестрелку. Не в силах сдерживать такую мощную атаку, Пожирателям пришлось всерьез задуматься об отступлении.
Джагсон, тем временем, не возвращался и не присылал подкрепление. У Беллатрисы волей-неволей стали закрадываться подозрения, что все остальные уже просто-напросто пробили себе коридор и смотались, бросив их тут умирать.
В тот момент, когда мощное заклинание, прилетевшее со стороны мракоборцев, практически разгромило баррикаду, осыпав землей прячущихся за ней волшебников, откуда не возьмись, появилась миссис Лестрейндж.
– Редж, коридор есть! Пора уходить! – Прекрасно! – выдохнул тот. – Вы идите, а я останусь и попробую их задержать! – Отец, я с тобой! – тут же вызвался Рудольфус. – Даже не думай! – закричал тот. – Уходите! Живо! – Надо торопиться! – вторил Долохов, беря миссис Лестрейндж под локоть.
Согнувшись в три погибели, они направились к дому.
Рабастан, Рудольфус и Беллатриса последовали за ними, постоянно оглядываясь.
Чувствуя, что шквал заклятий ослабевает, мракоборцы стали вылезать из укрытий и идти в лобовую атаку. – Что, один остался, Лестрейндж?! – злобно закричал чей-то голос. – Разбежались твои дружки? Бросили тебя? Без хозяина вы просто жалкая шайка разбойников! Мистер Лестрейндж ничего не ответил, слишком занятый схваткой. Силы были явно не равны. Рудольфус не выдержал и бросился ему на помощь. И в этот самый момент заклятие поразило Реджиса в грудь. Он упал прямо на руки сына. Следующее заклинание ударило Рудольфуса, который никак не смог его отразить. Они оба рухнули на землю. – Авада Кедавра! – рявкнула Беллатриса, обернувшись и ринувшись в бой. – Авада Кедавра! Двое мракоборцев упали замертво. За спиной у нее раздался сдавленный крик миссис Лестрейндж. – Держи мать! – заорал Долохов Рабастану и побежал вслед за Беллой, тут же уложив заклинанием еще двоих врагов. Мракоборцы слегка отступили. – Что с ними?! – спросил он, глядя на Лестрейнджей, которые не подавали признаков жизни. – Не знаю! – задыхаясь, прокричала Белла в ответ. Воспользовавшись коротким замешательством на стороне противника, Долохов кинулся посмотреть сам. – Реджис мертв! – без эмоций констатировал он. Беллатриса хотела спросить, что с Рудольфусом, но язык у нее отнялся. – Твой муж жив! – точно таким же голосом отрапортовал Долохов и опять вскочил на ноги, приготовившись сражаться, поскольку у них над головами вновь засвистели заклятия. – Забирай его и уходи! – крикнул он Белле через плечо. Ни секунды не медля, она кинулась к Рудольфусу и, заклинанием подняв его в воздух, побежала к дому, даже забыв поблагодарить Долохова. – Что?! Что с ним?! – не своим голосом заорала миссис Лестрейндж, когда Белла добралась до гостиной. – Он жив! Просто без сознания. – А Реджис?! Беллатриса ничего не ответила и опустила взгляд. Миссис Лестрейндж закричала так, что стекла чудом не повылетали из рам. Она упала на колени, а Рабастан кинулся ее поднимать. Судя по звукам, раздающимся у них за спиной, было понятно, что мракоборцы уже заходят в дом. Значит, Долохов был побежден или убит. – Бегите! Бегите! – надрывно закричала Белла. – Рабас, Вэнни, вы должны уходить и забрать Руди с собой! – А как же ты? – робко поинтересовался Рабастан, будучи белым как полотно. – Я вас догоню! – кричала она, угрожающе размахивая руками и призывая их тем самым к расторопности. Миссис Лестрейндж быстро сообразила, что хоть и потеряла мужа, но еще может спасти сыновей. Она вскочила на ноги, взмахнула палочкой, подняв в воздух Рудольфуса. – Скорее! – подгоняла она Рабастана. – Белла, не оставайся тут долго! Выходи через заднюю дверь и беги в лес! И они моментально ретировались, а Беллатриса стала лихорадочно соображать, как ей задержать мракоборцев.
Особняк Лестрейнджей был огромен и замысловат по своей планировке. Поэтому у нее была пара минут до того, как ее успеют обнаружить. Сколько их уже внутри? Человек двадцать? Тридцать?.. В одиночку сразиться с таким количеством волшебников не смог бы, наверное, даже сам Темный Лорд.
«Мы совершили страшную ошибку! – вдруг с ужасом осознала она. – Надо было принять бой. Что нам даст этот побег? Ведь мы даже не имеем возможности трансгрессировать. Нас догонят в два счета!»
Но менять что-либо уже было поздно. Белла осталась один на один против целой армии мракоборцев, а чтобы дать Пожирателям хотя бы минимальную надежду на спасение, врагов нужно было задержать не на пять минут и не на десять, а гораздо дольше. Она окинула взглядом просторную комнату с мягкими диванами, гладким, как зеркало, паркетом и легкими занавесками на высоких окнах, колыхающимися от небольшого сквозняка. И вдруг ей в голову пришло отчаянное и совершенно безумное решение.
С мстительной улыбкой на лице Пожирательница взмахнула волшебной палочкой и произнесла: «Инфернус!»
Широкая струя адского огня вырвалась из волшебной палочки, моментально испепелив ковер и перекинувшись на мягкую мебель. Во мгновение ока она поднялась вверх по мраморным колоннам и растеклась по потолку, с равной скоростью пожирая и дерево, и камень.
– Горите тут заживо, подонки! – торжествующе крикнула Беллатриса, и со всех ног бросилась к заднему входу.
Едва она выскочила за порог, как раздался звон вылетевших от жара стекол. Особняк уже был полностью охвачен пламенем. Из его глубины раздавались панические крики. Мракоборцы пытались выбраться из смертельной западни, и им было явно не до того, чтобы кого-то преследовать.
Белла бежала между деревьями, спотыкаясь и надрывая силы. Она до сих пор не нагнала никого из своих, но искренне надеялась, что все они успели спастись. Беллатриса бегала неплохо, даже быстро, но вот легкие подводили ее на длинной дистанции. Вскоре она начала задыхаться и за собственным кашлем не услышала звук приближающихся шагов.
Ее окружили внезапно, сразу человек десять. От страха у Беллы перехватило дыхание. Волшебная палочка была зажата в кулаке, но как атаковать сразу на триста шестьдесят градусов, она не представляла.
– Никак сама Беллатриса Лестрейндж! – злобно произнес один из мракоборцев, стоящий прямо перед ней, по всей видимости, руководитель группы.
Это был мужчина высокого роста и спортивного телосложения, с выцветшими каштановыми волосами и отвратительно смазливыми чертами лица. Белла его не знала, но с первого же взгляда испытала к нему причудливую форму неприязни, точно он был загонщиком в команде Гриффиндора по квиддичу.
– Этой встречи мы ждали давно, – прибавил он, торжествующе улыбнувшись и обнажив неровные передние зубы.
– Не могу сказать того же! – с досадой буркнула Белла, все еще тяжело дыша.
– Отдай свою волшебную палочку, и тогда мы пощадим тебя. – Серьезно? – негромко произнесла она, даже не пытаясь откинуть с лица растрепавшиеся и перепачканные в земле волосы. – Вы не знаете, с кем имеете дело. Прежде, чем умереть, я отправлю на тот свет половину из вас! – О твоих подвигах мы наслышаны, – также негромко произнес мракоборец. – Но нас оказалось немного больше, чем ты и твои дружки ожидали, не правда ли? Вы думали, что все мы кинемся атаковать дом, но мы знали, что вы побежите сюда, поэтому устроили засаду. Этот лес полон мракоборцев. Никто не покинет его! Белла ничего не ответила, пытаясь убить его взглядом. Она так сильно сжала кулаки, что послышался хруст. – Надеешься погибнуть смертью храбрых? – усмехнулся мракоборец. – Для тебя это было бы слишком легко. Вас четверых велено взять живыми. После того, что ты сделала с Долгопупсами, среди мракоборцев нет ни одного человека, который не мечтал бы плюнуть тебе в лицо! Беллатриса, которая испытывала к своим врагам сходные чувства, была вне себя от гнева. Рука с волшебной палочкой инстинктивно дернулась, и противник это заметил. – Правда будешь сражаться, Лестрейндж?! Скажи, а что ты намерена делать с теми ребятами, что стоят у тебя за спиной? Белла не знала ответа на этот вопрос, но драться собиралась в любом случае. Мракоборцы вели себя на удивление развязно, и ее это ввергало в бешенство. – Затмись! – воскликнула она в надежде, что вспышка тьмы поможет ей выбраться из окружения. Но ничего не произошло. Со всех сторон послышался хохот. – Лес заколдован, – с ухмылкой пояснил кривозубый мракоборец. – Магия здесь не действует. Так что, можешь не стараться. Белла только сейчас заметила, что ни у кого из окруживших ее людей нет в руках волшебных палочек. Сердце у нее упало. Все было кончено. – Что ж, вы можете схватить меня сегодня, но вам никогда меня не победить! – яростно воскликнула она и швырнула свою палочку на землю. Ее тут же кто-то подобрал. – Ты уже проиграла! – с восторгом проговорил мракоборец. – Неужели? – фыркнула она. – Темный Лорд скоро вернется и освободит меня. Тогда я лично расправлюсь с каждым из вас! Мракоборцы, пребывающие в победной эйфории, снова глумливо захохотали. – Посмотрим, кто будет смеяться последним! – негромко проговорила Белла, с презрением оглядываясь и стараясь запомнить каждое лицо, чтобы потом при первой же возможности расквитаться. Главный мракоборец отделился от товарищей и подошел к ней ближе, точно к тигру, которому только что вырвали когти и клыки. – Это тебе за Фрэнка, дрянь! – вдруг злобно воскликнул он и наотмашь ударил ее по лицу. Беллатриса упала на землю и тут же почувствовала во рту характерный солоноватый привкус. Не успела она опомниться, как двое подскочили к ней с разных сторон и рывком поставили на ноги. Белла сглотнула и засмеялась, обнажив окровавленные зубы. – Пощечина! Какая ужасная месть! – воскликнула она. – Передай бедняге Фрэнку, что я очень сожалею о том, что не убила его! Лучше ведь быть мертвым, чем сумасшедшим, правда? – Закрой свой грязный рот! – обезумев, рявкнул мракоборец и ударил ее по другой щеке, но, на сей раз, поддерживающие с обеих сторон мужчины не дали ей упасть. – Скоро ты узнаешь, что такое сойти с ума! – злобно прошипел он. – Ты будешь гнить в Азкабане всю оставшуюся жизнь! И, поверь, тогда ты станешь завидовать всем своим жертвам, потому что их участь была лучше твоей! Закончив эффектную тираду, он отступил и сухо распорядился:
– Свяжите ее и отведите к остальным.
Руки арестованной заложили за спину, один из мракоборцев вытащил из кармана веревку, и в следующее мгновение Белла почувствовала, как та туго обматывается вокруг ее запястий.
– Пошла! – грубо крикнул он, закончив, и пихнул Пожирательницу в спину. Ее повели куда-то вглубь леса, и за все время пути, кажется, никто из конвоиров не упустил шанса невзначай толкнуть Беллатрису, пнуть в голень или подставить подножку. Вскоре они вышли на небольшую поляну, и пленница пришла в ужас от увиденного. Там сидели связанными не менее дюжины Пожирателей, и еще больше мракоборцев прохаживались между ними с довольными лицами. Среди схваченных, правда, не было Крауча и никого из Лестрейнджей, что вселяло надежду. Несколько арестованных сидели, облокотившись на ствол большого дерева. Среди них особенно выделялся Малфой, который был непривычно потрепанным и взъерошенным, а его глаза лихорадочно бегали. В ту же компанию грубо швырнули Беллатрису так, что они оказались плечом к плечу. – Белла! – тут же заговорщически зашептал он прямо ей в ухо. – Послушай меня внимательно! Когда тебя будут допрашивать, скажи, что ты находилась под заклятием «Империус», что ты не хотела служить ЕМУ, это ОН заставил тебя! – Что? – оторопела она. – Ты совсем сдурел? Предлагаешь мне отречься от него?! – Какой там отречься, Белла! Его больше нет! Мы должны спасать себя! Беллатриса не поверила своим ушам. Она не могла найти слов, которые бы в полной мере выразили ее негодование, поэтому изловчилась и, оперевшись на левую ногу, со всей силы двинула зятю по колену каблуком правого сапога. Раздался хруст и крик. – А-а-а!!! Уберите от меня эту ненормальную! Убива-ают!!! Мракоборцы, чертыхаясь, тут же подбежали и отволокли ее к другому дереву и больше уже не сводили с бойкой Пожирательницы глаз.
Всех арестованных доставили в Министерство, развязали и заперли в комнате предварительного содержания. Малфой стонал и прихрамывал. Он старательно избегал Беллатрису, забившись в противоположный угол камеры и демонстративно посылая оттуда полные ненависти взгляды. Но она даже не смотрела в ответ. Белла могла думать лишь о своих близких, судьба которых ей пока была неизвестна. «Хоть бы им удалось сбежать!» – мысленно повторяла она, как заклинание. Если бы Лестрейнджи и Крауч оказались на свободе, они бы устроили ей побег, и тогда можно было бы продолжить поиски Волан-де-Морта вместо того, чтобы терять время в тюрьме. – Вас всех допросят и затем отправят в Азкабан, – сухо сообщил волшебник из числа министерских служащих, вошедший в комнату. При упоминании этого слова многие поежились. Беллатриса презрительно фыркнула. – О, мадам Лестрейндж! – желчно обратился к ней вошедший, точно только что ее заметил. – Дознаватель ждет – не дождется встречи с вами! – Передай ему, что я замужем! – огрызнулась та, и Пожиратели громко захохотали, оценив шутку. С лица волшебника тут же слетело надменное выражение. – Скоро тебе будет не до смеха! – пригрозил он, хватая ее под руку, и выволакивая наружу. – Да успокойся ты! Видишь: я иду! – рыкнула она в ответ на чересчур грубое обращение, но конвоир продолжал тащить ее по коридору, точно мешок с картошкой. Он впихнул ее в какой-то кабинет и зашел следом.
Едва высвободившись из его цепких рук, Беллатриса одернула мантию и деловито осмотрелась. Прямо перед ней стоял мужчина не старше тридцати лет с отросшими курчавыми волосами, нелепой козлиной бородкой и маниакальным взглядом маленьких темных глаз.
– Ты помнишь меня, Беллатриса Блэк? – поинтересовался он.
– Нет! – с ходу огрызнулась она.
Хотя, судя по возрасту, они вполне могли пересечься в Хогвартсе, что в сочетании с тем, что он назвал ее девичьей фамилией, было вполне логично.
– Меня зовут Эммануил Шафик, – разрушил он интригу.
– Ах да! – фыркнула Белла, закатив глаза. Шафик учился в Слизерине на один курс старше и запомнился, главным образом, тем, что с завидным упрямством приглашал ее на какой-то школьный бал, так что, в итоге, пришлось крайне грубо его отшить. Позже они стали враждовать, а после окончания школы от него ни с того, ни с сего поступило предложение о браке, которое, разумеется, было отвергнуто. Что ж, во всяком случае, теперь стало понятно, почему он так двусмысленно на нее смотрит. – Допрос будет коротким, – сразу же предупредила Белла, удобно усаживаясь на деревянное кресло в центре комнаты. – Я не собираюсь ничего отрицать. – Оставьте нас, Браун, – вдруг приказал мракоборец конвоиру. – Вы уверены, Шафик? – уточнил тот. – Мистер Салмон собирался лично допросить ее. – Я начну без него. Думаю, он не будет против, – отмахнулся тот, прямо-таки пожирая задержанную глазами.
– А, может, я побуду тут на всякий случай?
– Я сказал, оставьте нас! – настойчиво повторил Шафик свою просьбу. – Вы правда думаете, что безоружная женщина может быть для меня опасна?
Браун пожал плечами и вышел. «Зря ты так… ой зря!» – с восторгом подумала Беллатриса, проводив его взглядом. – Значит, ты действительно решила во всем сознаться? – с удовольствием и некоторым недоверием уточнил Шафик. – А почему нет? – пожала она плечами. – Что мне скрывать? То, что я служу Темному Лорду? Что я разделяю его идеи? Что у меня есть вот это? Она подняла руку и продемонстрировала Черную метку. – И ты не будешь говорить, что он заколдовал тебя? Заставлял выполнять его приказы? – Нет, – решительно замотала она головой. – Хотя, полагаю, многие будут. Но не верьте им. Каждый, кто носит на себе этот знак, вступил в ряды Пожирателей смерти добровольно, уж я-то знаю, о чем говорю. – Как же так получилось, что ты стала преступницей, Беллатриса? – философски поинтересовался Шафик. Она вновь закатила глаза и вспомнила, за что его невзлюбила. За высокомерие и привычку всех поучать. – А как ты докатился до такой жизни? – решила она ответить вопросом на вопрос. – Ведь ты чистокровный волшебник, слизеринец, а вместо того, чтобы сражаться за права волшебников, сидишь в этом кабинете вместе с грязнокровками и предателями. – Сама-знаешь-кто не является последователем Салазара Слизерина, и ты прекрасно это понимаешь, если не глупая. – Конечно, нет, – согласилась она. – Темный Лорд добился гораздо большего. – Да, но теперь он повержен, – злорадно ухмыльнулся Шафик. – Не радуйся раньше времени, – ехидно улыбнулась Белла в ответ. – Вы просто не все о нем знаете. – И чего же мы о нем не знаем? – вопрошающе приподнял он брови. – А ты подойди поближе – скажу, – пообещала она, лукаво улыбнувшись. Шафик охотно сделал несколько шагов по направлению к ней. – Ближе, ближе, – ласково продолжала она, поманив его рукой. Тот подошел почти вплотную. – Еще ближе, – улыбалась Беллатриса. Он склонился и оперся руками на подлокотники ее кресла, так что дистанция между дознавателем и допрашиваемой уже нарушала все рамки приличий.
