Текст книги "Наследники Слизерина (СИ)"
Автор книги: Airashi Sayama
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 42 страниц)
Белла поделилась своими соображениями с Рудольфусом и Рабастаном. Те выслушали с интересом и согласились, что, пожалуй, ни одна грандиозная цель не может быть достигнута без жертв.
В остальном каникулы проходили как любые другие. Белла получила письмо от мамы с поздравлением насчет блестящей сдачи СОВ и приглашением наведаться домой, но мягко ответила, что погостит у Лестрейнджей еще какое-то время, до того боялась пропустить какое-нибудь важное происшествие. Какое точно, она и сама не знала, но в особняке царила атмосфера непонятного оживления. Видимо, Пожиратели ждали от своего предводителя какой-то отмашки, разрешения на действие.
Кстати, таинственного Лорда Белла так и не увидела ни разу, что ее беспокоило. Она гадала, как же выглядит этот великий волшебник, и что он вообще из себя представляет, раз с нуля создал такую мощную организацию. Про себя она лишь отметила, что, похоже, этот человек обладает не очень дружелюбным характером, возможно, даже скандальным, потому что все явно его побаивались, и даже имя произносили с какой-то опаской, точно он мог в любой момент выпрыгнуть из-за занавески и поразить всех страшнейшими проклятиями.
В остальном все было как обычно. Белла либо играла с братьями в квиддич, либо, уединившись в саду, разучивала заклинания, а иногда просила миссис Лестрейндж научить ее новым зельям. Та действительно знала парочку интересных.
К концу второй недели прибыл Крауч, который, в отличие от Беллы, начало каникул провел у себя дома, где, по всей видимости, опять поругался с отцом. Когда Барти, забыв воспользоваться магией, волоком втащил свой чемоданом в прихожую, по его пасмурному настроению и неопрятному виду стало понятно, что родительский дом он покидал в большой спешке.
Больше ничего интересного не происходило вплоть до следующего понедельника, когда, спустившись к завтраку, друзья обнаружили, что в обеденной зале столпился чуть ли не весь состав Пожирателей смерти, включая старших Лестрейнджей. Несколько человек тесно сгруппировались у дальнего конца длинного стола и обеспокоенно совещались, не повышая голоса. Чуть поодаль валялся свежий номер Ежедневного пророка, раскрытый на развороте.
Друзья подошли ближе и увидели фотографию очень странного мужчины, вместо мантии одетого в джемпер и брюки. Выражение его лица было придурковато-восторженным, как у чересчур впечатлительного туриста. А под фотографией жирными буквами, чуть ли не в палец толщиной, значилось: «Я – магл и горжусь этим!»
– Неужели Фрида Фишер написала очередной идиотский роман! – недовольно протянула Белла, даже не взглянув на прилагающуюся статью, будучи в полной уверенности, что это литературный анонс.
Однако Крауч взял газету в руки и стал читать ее про себя. Рудольфус и Рабастан, обступив его с обеих сторон, тоже заглянули в текст.
– Это вовсе не роман, – вынес вердикт Барти спустя минуты полторы сосредоточенного чтения, – это реально существующий человек, и он действительно магл…
– В смысле, маглорожденный? – уточнила Белла.
– Нет, в смысле, он самый обыкновенный магл.
– В смысле? – повторилась Белла, совсем сбитая с толку. – Как это магл публикуется в волшебной газете?
Крауч снова уткнулся в статью, пытаясь найти ответ на этот справедливый вопрос.
– Его фамилия Аллен… – вдруг задумчиво произнес Рудольфус, – что-то очень знакомое…
– Маландра Аллен учится с нами на одном курсе! – вспомнил Рабастан. – Правда, в Гриффиндоре.
– Точно! Он тут пишет, что его дочь волшебница и студентка Хогвартса… – проговорил Крауч, не отрывая взгляда от газеты. – Теперь понятно, как он проник в волшебный мир.
– Замечательно! – проворчала Белла. – Теперь не только каждая грязнокровка, но и каждый родственник грязнокровки будет считать себя волшебником!
– «Я даже не подозревал о существовании магии до того момента, как шесть лет назад моя дочь получила письмо из волшебной школы, – начал Барти цитировать. – Поначалу для меня, впрочем, как и для всей нашей семьи, включая Маландру, все казалось невероятным: волшебные палочки, метлы, живые картины, совы, зелья, заклинания… всего, что повергло меня в шок, и не перечислить!»
Белла надменно закатила глаза, а Крауч уже читал следующий отрывок: – «Я сразу заметил, что волшебники не очень-то жалуют таких как я!..» Белла злорадно усмехнулась. – «Лишь спустя несколько лет мне удалось более или менее добиться уважения к себе, доказать, что, пусть я и не могу творить чудеса, но это не делает меня каким-то неполноценным, ведь я такой же человек как и вы! Точно также мыслю, чувствую, радуюсь и грущу. Волшебники пребывают в невероятном заблуждении, полагая, что мы чем-то отличаемся от них!» На это раз Белла фыркнула так, что несколько Пожирателей повернуло к ней головы. А Барти на мгновение замолчал, видимо, желая пропустить всю лирику, и перейти к сути. – «В данный момент я работаю над созданием общественной организации, целью которой будет защита интересов маглов и их социализация в волшебном мире. Пока что, в основном, меня поддерживают точно такие же родители, чьи дети совершенно неожиданно оказались волшебниками, и перед нами встал выбор: отпустить их в одиночку в чужой неизвестный мир или попытаться самим стать частью этого мира. Мы выбрали второе. В первую очередь, мы хотим добиться того, чтобы нам была доступна вся необходимая информация, например, организовано специальное обучение для родственников волшебников, а в перспективе и всех тех маглов, которые тем или иным образом узнали о магии. Просто чудовищны нынешние законы, по которым в таких случаях им стирают память, вместо того, чтобы открыть правду! И, конечно, самое главное, слово магл, имеющее негативный оттенок, следует заменить чем-то более политкорректным, например «лицо, не обладающее магическими способностями» или «немаг», в качестве короткого варианта. Мы надеемся, что в будущем наше движение обретет популярность, и нам удастся добиться соответствующих изменений в законодательстве и общественном сознании. На данный момент нас уже поддерживают многие волшебники и такие незащищенные слои магического населения как сквибы…» – Ага, а еще русалки, домовики, упыри и единороги, – язвительно продолжила Белла. Несколько Пожирателей громко захохотали. – Неужели кто-то из волшебников встал на сторону этого шизанутого? – искренне удивился Рудольфус. – Естественно! – прежним тоном ответила Белла. – Иначе, каким образом его интервью опубликовали бы в самом популярном магическом издании? – «Конечно, в будущем мы надеемся, что волшебный мир не будет настолько изолирован от обычного, что, возможно, нам даже удастся добиться отмены Статута о секретности. А пока что я хочу сказать всем своим противникам, что настроен очень серьезно, и, во что бы то ни стало, мы добьемся своих целей. Я магл! И очень этим горжусь.» – Крауч дочитал последнюю строчку. До Беллы постепенно доходил смысл услышанного. Этот придурковатый «НЕДОмаг» умудрился на жалких двух страницах разом надавить волшебникам на все мозоли! В то время, как они боятся засилья полукровок и маглорожденных, он предлагает и вовсе внедрить маглов в волшебный мир и даже начать их обучать! Полнейшее безумие… Они ведь будут всюду совать свой нос, потребуют равных прав, а поскольку, неравные по силе, априори не могут быть равными в правах, обнаглевшие маглы начнут требовать того, чтобы волшебники, например, не колдовали в их присутствии, дабы те не чувствовали себя неполноценными.
Страшно даже представить, какой кипиш подняла сегодня эта статья! Наверняка, даже волшебники, лояльно настроенные к маглам, сейчас пребывают в ужасе от таких радикальных предложений. А ведь это не просто предложения, Аллен явно дал понять, что его поддерживают какие-то серьезные магические силы.
Белла буквально физически ощутила, что теперь в мире будет происходить что-то невероятное, и Пожиратели смерти окажутся вынужденными действовать, потому что угроза всему, за что ратует чистокровное сообщество, становится самой что ни на есть реальной.
Белла увлеченно размышляла надо всем этим, когда на пороге комнаты вдруг появился человек.
Он был закутан в длинную черную мантию самого простого кроя, которая не могла, однако, скрыть его чрезмерной худобы, усугубляемой высоким ростом. Густые темные волосы подчеркивали болезненную бледность лица, а острые скулы над впалыми щеками добавляли его облику нечто волевое и даже зловещее. Но, в целом, ничего особенного в нем было, если не считать того факта, что при его появлении все присутствующие моментально приросли к полу, а те, что сидели, повскакивали со своих мест.
Волшебник с пугающей небрежностью перебирал свою волшебную палочку длинными тонкими пальцами и обводил помещение очень недобрым взглядом налитых кровью темных глаз. Все присутствующие моментально опустили глаза, точно провинившиеся дети. Следуя своему инстинкту самосохранения, Белла решила не выделяться и тоже уставилась себе под ноги.
– Где Руквуд? – спросил незнакомец ледяным тоном едва сдерживаемой злобы.
Все стали судорожно озираться.
Руквуд, который еще пять минут назад мозолил всем глаза, теперь, как назло, куда-то подевался. Несколько человек немедленно бросились на поиски.
– Идите! Идите отсюда! – воспользовавшись моментом, зашипел мистер Лестрейндж на сыновей и Беллу с Краучем.
Увдев его перепуганное лицо, друзья немедленно подчинились. Они вышли в коридор и стали поспешно удаляться.
– Кто это был? – на ходу спросил Крауч.
– Это ведь он? Лорд, да? – возбужденно воскликнула Белла.
– Да! Шевелись! – поторопил ее Рудольфус.
– А почему мы убегаем? Мы ведь ничего не сделали. Находиться в доме имеем право…
– Лучше не попадаться ему под горячую руку, – торопливо пояснил он.
– Давайте не будем уходить слишком далеко, – взмолилась Белла, – вдруг увидим или услышим что-нибудь интересное!
– Да! – поддержал ее Крауч, и достал из кармана два маленьких прозрачных шарика, напоминающих хрустальные бусины, точно такие же, как те, что украшали люстру в Зале официальных приемов на первом этаже.
– УБЕРИ ЭТО! – воскликнул Рудольфус, угрожающе сверкая глазами.
– Это, что, твое подслушивающее устройство? – обрадовалась Белла.
– Я его усовершенствовал! – с гордостью ответил тот. – Теперь оно меньше, передвигаются бесшумно, и его практически невозможно обнаружить даже при свете дня!
– Ты просто гений! – продолжала восхищаться Белла
– Да вы с ума сошли! – в ужасе проговорил Рудольфус. – Пойдемте отсюда! – он попытался схватить Крауча за руку, и в этот самый момент шарики выскользнули у Барти из пальцев, звонко стукнулись об пол и стремительно покатились.
Барти немедленно кинулся их ловить.
– Оставь! – разозлился Рудольфус.
Но ничто в мире не заставило бы Крауча бросить собственное изобретение на произвол судьбы. Он кинулся догонять бусины, согнувшись в три погибели, чтобы разглядеть их на лакированном полу. Явным просчетом было то, что шарики были не видны не только для окружающих, но и для владельца.
– Манящие чары! – посоветовала Белла.
– Точно! – Крауч стукнул себя по лбу. – Акц… – заглянув за угол, он вдруг осекся и резко метнулся назад, сбив Беллу с ног.
К счастью Рабастан успел ее подхватить.
– Что за…? – возмутилась она, но Барти посмотрел на нее с паническим ужасом и даже попытался зажать ладонью ей рот.
– Там ОН! И Руквуд! – почти одними губами произнес Крауч.
Не произнося ни слова, Рудольфус одной рукой крепко схватил друга, другой Беллу и решительно поволок их по коридору в противоположном от Лорда и Руквуда направлении. Рабастан еле поспевал следом.
Рудольфус отпустил их лишь тогда, когда все четверо оказались аж на третьем этаже и вошли в одну из небольших гостиных, если можно было ее так назвать. Что-то среднее между комнатой отдыха и библиотекой.
– Кажется, все обошлось, – выдохнул Рабастан.
– Ничего не обошлось! – злобно сощурившись, процедил Рудольфус. – Барти, клянусь, если он обнаружит твои чертовы стекляшки и не убьет тебя, то это сделаю я!
– Да не должен он их обнаружить… – испуганно и неуверенно отозвался тот.
– Да вы оба понятия не имеете, что это за человек! Что это за волшебник! – обрушился Рудольфус на оторопевших друзей.
– Барти, а на каком расстоянии работает прослушка? – бесцеремонно перебила Белла его гневную тираду.
– Ну… не знаю… – задумался Крауч, – я пробовал только в зоне видимости.
– Аудире! – без предупреждения воскликнула Белла, направив свою палочку на стену.
Рудольфус схватился за голову и бессильно опустился в кресло.
– Белла, не надо! – дернулся Рабастан, но было уже поздно.
Стена заговорила, вернее, закричала так, что все трое испуганно от нее отпрянули, а Рудольфус нервно вцепился в подлокотники своего кресла.
– Ты мне объяснишь, почему я узнаю обо всем из газет, а не от тебя?! – рявкнула стена.
– Так… я же в Министерстве… а это редакция… – робко и сбивчиво оправдывался голос Руквуда.
Куда только подевались его ораторские способности…
– А я тебе разве не говорил расширять свои знакомства? Почему в Ежедневном пророке до сих пор нет нашего человека?
– Мы… не успели…
Последовала пауза.
Белла живо представила себе, как Волан-де-Морт посредством мимики изобразил свое отношение к этому нелепому оправданию.
– Что ж, может, оно и к лучшему, – произнес он через некоторое время, его интонация приняла вид холодного рассуждения. – Более удачного повода мы бы и сами не нашли. Ты выбрал того, кому я могу поручить это дело?
– О да, мой Лорд, – засуетился Руквуд, спеша реабилитироваться. – Братья Лестрейнджи, Бартемиус Крауч младший и Беллатриса Блэк!
Рабастан, Барти и Белла приросли к полу, а Рудольфус к креслу.
– Зачем так много? – удивился голос Лорда. – Я просил найти одного.
– Дело в том, – затараторил Руквуд, – что все четверо состоят в давней тесной дружбе, команда, так сказать. У каждого из них есть свои сильные стороны, которые могут быть полезны. К тому же, их никто не заподозрит, в школе они на хорошем счету: Лестрейнджи играют в квиддич, а Крауч и Блэк старосты, отличники и пользуются симпатией преподавателей!
Лорду, видимо, понравилась такая характеристика, потому что его голос стал более расположенным.
– В Лестрейнджах я не сомневаюсь. А вот Крауч… не сын ли того самого?
– Сын! – восторженно подтвердил Руквуд. – Но отца ненавидит! С ним постоянно в ссоре, использует любую возможность, чтобы ему насолить. Для нас это такая удача! К тому же, он настоящий мозг компании, невероятно умен для своих лет!
– А не притворяется ли, что в ссоре? – усомнился Лорд.
– Нет! – поспешил заверить его Руквуд. – Он бы не смог притворяться с детства. Спросите Реджиса, уверен, он за него поручится!
– Что ж, ладно, – подумав, согласился Лорд, – а что за девчонка? Беллатриса Блэк… – протянул он задумчиво, и точно пробуя это имя на вкус, – что-то знакомое… нет, не вспомню.
– Она давняя подруга братьев, Мой Лорд. Хитрая и жестокая. У такой рука не дрогнет!
– Так уж и не дрогнет? – усомнился Волан-де-Морт с едва различимой усмешкой.
– Настоящая мегера! – с жаром подтвердил Руквуд. – В Хогвартсе издевается над младшими учениками и запугивает их, чтобы не жаловались! Требовала от преподавателя Защиты от темных искусств научить ее непростительным заклятиям, да еще так все обставила, что та еле от нее отговорилась. Как раз то, что Вам нужно!
– Я сам разберусь, что мне нужно, – холодно осадил его Лорд.
Глаза Беллы расширились от ужаса. Она даже предположить боялась, какое впечатление могла произвести на него такая «лестная» характеристика.
Тут голоса из стены стали стихать, и больше ничего уже нельзя было разобрать. Видимо, Волан-де-Морт и Руквуд покинули коридор.
– Как он мог! – удрученно воскликнула Белла, сняв заклинание. – Ну припугнула я первокурсников разок-другой, так они ведь неуправляемые! И что теперь Лорд обо мне подумает? Что я конченая психопатка!
– Да ничего он такого не подумает, – попробовал Рабастан ее успокоить.
– Хорошо тебе говорить! – взорвалась Белла. – Про вас-то Руквуд сказал только хорошее! Из-за чего он, вообще, так решил? Из-за того, что я Малфоя предложила стулом огреть? Так ведь я же пошутила! И все смеялись, включая Руквуда!
Белла рухнула в соседнее Рудольфусом кресло и, обиженно сложив руки на груди, уставилась в пространство.
– Как вы думаете, что все это значит? – спустя некоторое время нарушил молчание Рабастан.
– Очевидно, Темный лорд хочет поручить нам какое-то важное дело, – проговорил Рудольфус с неожиданным энтузиазмом. – Только вот, какое?
– Как жаль, что он не сказал об этом… – разочарованно протянул Крауч и вдруг подскочил как ужаленный. – Ой, надо же забрать устройство, а то кто-нибудь наступит! – он сделал несколько шагов в направлении двери.
– Я схожу вместо тебя! – внезапно вызвалась Белла, вскакивая с кресла
– А я с тобой! – сразу же подорвался Рудольфус. – Иначе наделаешь глупостей!
– Не надо! – Белла пригвоздила его взглядом к месту и вышла прочь из гостиной.
«Жестокая я, значит! Мегера! Сейчас ты увидишь, какая я МЕГЕРА!» – злобно думала она, бегом спускаясь по лестнице.
Белла не могла простить Руквуду такую наглую клевету, и в ее голове спешно формировался план мести. Но прежде нужно было все-таки забрать изобретение Крауча.
– Акцио, прослушка! – прошептала она, убедившись, что рядом никого нет.
И уже через секунду две прозрачные стекляшки приземлились ей в руку. Спрятав улику в карман, она двинулась на поиски обидчика.
«Открыто я ничего ему предъявить не могу», – лихорадочно соображала она, петляя по замысловатым переходам первого этажа, – «иначе выяснится, что я подслушивала. Пожалуй, подпалю его мантию как-нибудь исподтишка!»
Долго искать не пришлось. Руквуд увидел ее первым и закричал через весь коридор:
– Мисс Блэк! Постойте!
Но Белла уже и сама двинулась ему навстречу решительным шагом.
– Как хорошо, что я вас встретил, – нервно говорил он. – А мистер Крауч далеко?
– Далеко, – соврала Белла из вредности. – А зачем он вам?
– Ладно, некогда за ним бегать, – проигнорировал Руквуд ее вопрос. – Ты тоже сгодишься. Ты ведь у нас любительница темной магии? – прибавил он, хищно улыбаясь.
Прежде чем Белла успела что-либо заметить по этому поводу, он крепко схватил ее за плечо и бесцеремонно куда-то потащил, приговаривая:
– Ты же умная девочка. Не подведи! Умоляю!
Ошарашенная Белла не могла понять, что происходит, и ужасно хотела поразить наглеца оглушающим заклинанием, тем более, что палочка была наготове, но, все же, сдержалась, решив посмотреть, что будет дальше.
– Мой лорд, мой лорд! – взвизгнул Руквуд, затаскивая ее в какую-то комнату.
Увидев Волан-де-Морта, Белла чуть не задохнулась от ужаса, кляня себя за то, что не сделала с Руквудом что-нибудь по дороге.
– Это Беллатриса Блэк! О которой я рассказывал! – не успевая перевести дух, пробормотал конвоир.
Слегка приподнятые брови Лорда явно свидетельствовали о том, что внешний облик девушки совершенно не соответствовал тому представлению, которое должно было у него сложиться после полученного несколько минут назад описания.
На Белле была легкая летняя мантия из темно-синего шелка. Она всегда носила мантии, даже вне Хогвартса, не желая уподобляться легкомысленным девчонкам, разгуливающим в платьях. Ей казалось, что длинное одеяние делает ее взрослее и внушительнее, подчеркивая тот факт, что она волшебница. Прическа в тот день тоже получилась на редкость аккуратной. Одним словом, перед Темным Лордом стояла самая что ни на есть приличная молодая девушка, без каких-либо признаков агрессивной неадекватности.
Склонив голову на бок, Волан-де-Морт рассматривал Беллатрису с неподдельным интересом, точно какой-то чрезвычайно любопытный музейный экспонат.
«Сделай нормальное выражение лица!» – приказывала себе Белла, чувствуя, что от страха ее глаза стали неестественно круглыми.
– А она справится? – наконец, скептически поинтересовался Лорд.
– Конечно-конечно! – защебетал Руквуд. – Очень талантливая девочка! Любое заклинание повторит с ходу! Только скажите!
Он заврался в конец, лишь бы угодить повелителю. По еле заметной снисходительной улыбке на тонких губах Волан-де-Морта Белла поняла, что тот его давно раскусил, и вся эта ситуация его забавляет.
– Умеешь ли ты трансгрессировать? – наконец, спросил Лорд, глядя на Беллу.
Обратись он к Руквуду, тот бы, наверное, наплел, что она не только умеет трансгрессировать, но еще имеет орден за магические заслуги, а, время от времени, воскрешает мертвых и прекрасно вышивает крестиком.
– Мне только шестнадцать, – ответила Белла, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно спокойнее.
– Тогда давай руку, – с этими словами Волан-де-Морт сделал шаг вперед и протянул ей свою.
Белла не могла припомнить, когда в последний раз испытывала подобный ужас.
«Куда? Зачем? С ним?!!»
Но отступать было уже поздно. Оставалось только довериться этому едва знакомому человеку, уже успевшему нагнать на всех столько жути.
Изо всех сил стараясь унять дрожь, Белла вложила свою руку в его ладонь. Она почувствовала, как Лорд крепко сжал ее пальцы, и машинально сделала ответное усилие, зная, что при парной трансгрессии ни в коем случае нельзя отпустить того, кто тебя переносит.
Пространство вокруг стремительно сжалось, и, уже через долю секунды, Белла вдохнула свежий воздух и почувствовала легкое дуновение летнего ветерка.
Они стояли на небольшой опушке хвойного леса.
«Он хочет меня убить и закопать тут! – сразу же подумала Белла, испуганно озираясь. – Неужели так разозлился из-за слов Руквуда? – но немедленно себя осадила. – «Прекрати выдумывать ерунду!»
– Я покажу тебе одно заклятие, которое ты должна будешь уметь исполнять в точности, – буднично произнес Лорд, не сводя с Беллы испытующего взгляда, вероятно, его забавляла происходящая у нее внутри борьба.
После этих слов у Беллы немного отлегло от сердца, и даже проснулась свойственная ей охота до новых заклинаний. Она с готовностью кивнула.
Убедившись, что владеет ее вниманием, Волан-де-Морт четко выполнив рукой движение, напоминающие подбрасывание чего-нибудь вверх, разборчиво произнес:
– Мортмордре!
Небо озарилось зеленым светом, и у Беллы от испуга подкосились колени: прямо над ними висел гигантский изумрудный череп с выползающей изо рта змеей, затмевающий собой ясное летнее небо.
Убедившись, что это всего лишь рисунок и обороняться от него не надо, она сообразила, что должна как можно лучше рассмотреть изображение со всех сторон, поскольку иная возможность ей вряд ли представится. Стараясь сосредоточиться на задании и не бросать на своего спутника опасливые взгляды, Белла принялась за дело.
Темный Лорд стоял чуть в стороне, сложив руки на груди, и будто бы потешался, наблюдая за тем, как она, задрав голову вверх, ходит по поляне кругами.
– Мортмордре? – наконец спросила Белла.
– Да, – подтвердил он.
– Это ведь черная метка? Такая же, как на руках у Пожирателей смерти?
– Верно.
– Когда произносишь заклинание, нужно максимально быстро выбросить руку вверх?
– И представить себе картину как можно четче. Чем ярче и больше она получится – тем, в твоем случае, лучше.
– Сколько у меня времени?
– Достаточно.
– Я выучу это заклинание, – решительно заявила Белла.
– Оно очень непростое, – заметил Лорд, сверля девушку взглядом.
– Но ведь времени много, – в свою очередь заметила она, – а, значит, рано или поздно у меня все равно получится…
Она осеклась, смертельно испугавшись того, что перешла на свою обычную самоуверенно-дерзкую манеру речи, позабыв, кто ее собеседник.
Но тот ничего не отвечал, и лишь смотрел на нее, слегка прищурившись, вероятно задаваясь вопросом, на что способна эта девочка, описанная Руквудом как конченая психопатка, при этом выглядящая так, как будто ее не заботит ничего, кроме новых мантий и собственной прически.
О чем он думал в действительности, Белла, конечно же, не знала, но предполагала именно так.
– Не стали бы вы мне ничего показывать, если бы не были уверены, что у меня получится! – вдруг вырвалось у нее.
Тонкие губы Лорда вновь дернулись в легкой усмешке, от которой девушка вся похолодела.
– Скажи, не ломала ли ты ногу в доме Лестрейнджей несколько лет назад? – совершенно неожиданно поинтересовался он.
Белла с изумлением на него посмотрела.
«Откуда он знает?» – метнулась первая мысль.
– Ломала… – неуверенно произнесла она, все еще не понимая, к чему такой вопрос. – И тогда какой-то волшебник ее выле… а-а… – Белла посмотрела на Темного лорда, на сей раз, не успев скрыть своего ужаса. – Простите, я вас не узнала! Было темно… и… я… не разглядела Вашего лица, – пролепетала она, очень надеясь, что такая забывчивость не сильно его оскорбит.
Но оскорбленным он, вроде бы, не выглядел, только продолжал смотреть все тем же любопытно-изучающим взглядом.
«Так вот, чего он пялился всю дорогу!» – догадалась Белла. – «Думал, наверное, я это или не я. И надо ж было ему меня запомнить! Хотя… кто знает? Наверное, великие волшебники отличаются хорошей памятью».
– Тренируйся в помещении, чтобы никто посторонний не увидел Черную метку раньше времени, – назидательно предупредил он, и, сделав неуловимое движение палочкой, вернул небу его прежний вид.
Затем Волан-де-Морт двинулся навстречу Белле, протягивая руку, чтобы трансгрессировать вместе с ней назад в особняк. Коснувшись его пальцев, девушка снова почувствовала в теле легкую дрожь, но это уже был не страх, а что-то иное.
Уже спустя несколько минут потрясенная всем произошедшим она рассказывала о случившемся не менее потрясенным друзьям.
– Значит, Темный лорд поручит нам какое-то очень важное дело! – восторженно проговорила Рабастан, возвращаясь к подслушанному ранее разговору.
– И зачем-то показал Белле это заклинание… – задумчиво произнес Крауч.
– Вероятно, оно нам пригодится! – сделал Рабастан очевидный вывод.
– А вдруг он отправит Беллу одну? – предположил Рудольфус.
– Не отправит! – сразу же опровергла она эту мысль. – Думаю, он не воспринял меня всерьез, и всю дорогу недоумевал, почему идиот Руквуд привел меня, а не Крауча.
– Не стал бы он с тобой возиться в таком случае… – возразил Рудольфус. – А насчет того, ты ли была той девочкой четыре года назад, он мог бы спросить и сразу. Странно, что его вообще это заинтересовало.
– Вот именно! – подхватила Белла. – Еще этот Руквуд наврал про меня с три короба!
– Ну далеко не обо всем он наврал, – возразил Крауч, – ты, и вправду, хорошая волшебница, просто Волан-де-Морт об этом пока не знает, но скоро узнает. И потом, Руквуд сказал, что бесполезно давать задание кому-то одному из нас, потому что подключатся все, значит, и задание даст на четверых.
– Только вот, что это будет… надеюсь, что-то интересное, – мечтательно протянул Рудольфус.
– И после этого мы тоже станем Пожирателями смерти, – с энтузиазмом продолжил Крауч.
Время шло, а ничего не происходило. На статью Аллена Пожиратели никак не отреагировали и, по-прежнему, оставались в тени. Обстановка в доме Лестрейнджей никак не менялась, толпы приспешников Волан-де-Морта продолжали осаждать особняк, но все самое важное обсуждалось за закрытой дверью, куда Белле, Барти и Лестрейнджам все еще не было входа. Они были уверены, что этим же летом их примут в состав Пожирателей, и у каждого на руке появится черная метка, но, к их огромному разочарованию, этого не произошло. Разыскав Руквуда, они попробовали выяснить, а не передумал ли Темный лорд на их счет? Но тот лишь уклончиво призвал их к терпению.
Мистер Лестрейндж тоже хранил непоколебимое молчание, а миссис Лестрейндж вдруг стала какой-то беспокойной и раздражительной, впрочем, никто не обратил на это особого внимания.
Однажды ночью Белла проснулась от глухого стука в дверь своей спальни.
Перепугавшись, она резко приняла сидячее положение и схватила с прикроватной тумбочки волшебную палочку.
– Беллс! – услышала она приглушенный голос Рудольфуса, продолжающего ладонью барабанить в дверь. – Ты там дрыхнешь, что ли? Немедленно вставай!
Решив, что случилось нечто ужасное, она вскочила с постели и кинулась открывать.
– Что? – в ужасе спросила она, щурясь от яркого света, бьющего из коридора.
На пороге стояли братья Лестрейнджи и Крауч, взъерошенные и в пижамах. У Рудольфуса бодрый вид и горящий взгляд. Барти и Рабастан заспанные и перепуганные.
– Тебя не добудишься! – возмущенно бросил Рудольфус. – И так кучу времени потерял, пока поднимал этих! – он раздраженно мотнул головой в сторону ничего не понимающих брата и друга.
– Да что случилось-то?!
– Надо поговорить, но только не посреди коридора, – коротко ответил Рудольфус, оглядываясь.
– Идемте на чердак, – тут же предложил Рабастан.
– Какой чердак?! – вознегодовал Рудольфус. – Да мы весь дом перебудим, пока туда доберемся! Давайте у Беллы в комнате, раз уж мы здесь.
– Ты что! – возразил Крауч. – А если кто-то нас увидит! Подумают невесть что!
– Да никто нас не увидит! – отмахнулся Рудольфус и решительно зашел внутрь, Белла едва успела посторониться.
Остальные последовали его примеру.
– Родители обсуждают задание Лорда. Я проходил мимо их комнаты и услышал. – объявил Рудольфус.
– Что? – ахнул Рабастан. – Ты подслушивал?!
– Нет! Я бросил прослушку Барти им под дверь.
Лицо Рабастана выражало шок, вызванный неблаговидным поступком брата.
– А откуда она у тебя? – возмутился Крауч.
– Это не важно! Аудире!
И тут сразу же стало понятно, почему Рудольфус поднял такой кипиш. Супруги сильно скандалили, и причиной ссоры было, очевидно, то самое мифическое задание.
– Ну не может быть, чтобы он ничего не говорил тебе, Реджис! – миссис Лестрейндж отчаянно пыталась уличить супруга во лжи.
– Ничего, честно! – оправдывался тот. – Возможно, он и сам еще окончательно не решил, что это будет.
– Хорошо! – силилась миссис Лестрейндж взять себя в руки. – Просто скажи, опасно это или нет?
– Да не знаю я! – выкручивался припертый к стене муж.
– То есть, тебя не волнует, что твоих детей посылают на смерть?
Дети в другом конце дома испуганно переглянулись.
Тем временем, мистер Лестрейндж, осаженный замечанием жены, решил прибегнуть к более внятным аргументам.
– Я, правда, не знаю, что это за задание, – проговорил он, на сей раз, очень твердо, – но дети должны с ним справиться, они уже достаточно взрослые.
– Допустим, тебя не интересуют собственные сыновья, – холодно проговорила миссис Лестрейндж, не удовлетворившись таким ответом. – Но что я скажу миссис Блэк и миссис Крауч? Они доверили нам своих детей, а мы во что их втянули?!
– Во-первых, не мы, – терпеливо объяснял мистер Лестрейндж, – они сами пришли на встречу в Хогсмид и сами приняли решение стать Пожирателями смерти.
