Текст книги "Первый среди равных. Книга XV (СИ)"

Автор книги: Жорж Бор

Соавторы: Юрий Винокуров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

– Это было волшебно! – удивительно эмоционально ответила Дарина.

– Если неважно себя чувствуете, то Пётр переправит вас в общий лагерь, – предложил я.

– Ни за что! – возмутилась девушка и тут же попыталась подняться, но у неё ничего не получилось. – Мне нужна пара минут, и я присоединюсь к вам, ваша светлость.

– Хорошо, – мельком оценив состояние Дарины, не стал спорить я и тут же пошёл следом за крабами.

Оба чудовища уже добрались до центральной точки Дальневосточной аномальной зоны и принялись там окапываться. Они раскидывали землю, временами с хрустом сталкивались панцирями и продолжали рыть громадную яму.

– Катя, ты держишь тень? – взглянув на болтающуюся в воздухе магическую структуру, вслух спросил я. Влияние крабов было слишком велико и я прямо видел, какая прорва маны уходит на поддержание стабильного состояние нового узла моей сети.

– Всё хорошо, господин, – ответила девочка-оборотень. – Брига подсказал мне, как можно уменьшить расход маны. Мы справимся.

– Хорошо, – на ходу произнёс я. – Проследи, чтобы малышня не съела подарок нашего соседа.

Что именно нужно искать я не представлял. В случае с Тераклом это были привычные артефакты, пусть и часто перенасыщенные Тьмой. Сейчас я ничего подобного в округе не ощущал, но и сила у Владыки Востока была совсем другая.

По сути, мой фокус с подавление получился только благодаря уникальной особенности крабов. Если речь шла не об артефакте, а о ком-то из прислужников Вершителя, то план был обречён на провал. Вот только мой бывший собрат даже в далёком прошлом предпочитал всё делать сам или полагаться на такие вещи, которые в принципе не могли его предать. И моя ставка на стабильность привычек полностью оправдалась.

Время было слишком сложной и опасной материей, чтобы сравнивать его с привычными аспектами. Попытка овладеть этой стихией закончилась очень печально для пары моих братьев. Но Владыка Востока сумел поставить вечный поток себе на службу, пусть и опустив его при этом до уровня обычной магии. Сильной, опасной, и коварной, но понятной.

Позади меня шагали егеря и три мага Смерти. Пётр держался подальше, потому что ему вообще было крайне тяжело находиться в пределах давящей ауры аномальных чудовищ. Хотя и Распутины с Бестужевым выглядели очень паршиво.

Я хотел было попросить спутников остановиться, но в этот момент пара роющихся в земле гигантов внезапно затеяла драку. Из глубокой ямы, в которой крабы помещались уже по пояс, донёсся утробный рёв, а следом за ним грохот тяжёлого удара. Монстры принялись колотить друг друга клешнями с такой силой, что во все стороны летела шрапнель хитиновых осколков.

– А ну как быстро прекратили!!! – чуть ускорив шаг, рявкнул я и монстры чуть отодвинулись друг от друга, но всё ещё недовольно булькали. – Тихо мне тут! Развели балаган! Копайте уже.

– Они нашли, господин, – послышался сверху голос Кати. Все мои спутники тут же уставились на магический конструкт, зависший в воздухе и маленькую девочку, которая сидела на нём, как ни в чём не бывало. – Вон там лежит! Между малышами.

– В отпуск мне пора, – услышал я тяжёлый вздох Бестужева. – На воды. Устал что-то совсем…

– И мне мерещится странное, – поддержал барона граф. – Пойдём к Петру, Егор Алексеевич. Дарина, ты тоже с нами идёшь. Нечего глазеть на князя! У него тут свои дела. Давай-давай дочка! Идём!

Поняв, что ситуация в надёжных руках, я спрыгнул на дно громадной ямы. Слева, под ногами одного из крабов выступал из земли бок красивой вазы, полностью высеченной из нефрита. Вокруг неё всё ещё ощущался ток энергии времени, но оба краба надёжно его блокировали. Однако, заключённую внутри этого артефакта силу не могли развеять даже они. Впрочем, как и накопленную энергию моего амулета.

– Чувствуешь? – сняв с шеи цепочку и приложив её к стенке вазы, произнёс я. В ответ ощутил голодное утвердительное рычание. Будто взял на короткий поводок бойцовского пса. – Приятного аппетита!

Глава 14

Мурманские крабы надёжно давили любое проявление магии, поэтому никаких внешних эффектов я не увидел. Просто сила из моего амулета потекла в вазу через небольшое пятно соприкосновения двух артефактов. И поток этот оказался настолько мощным и концентрированным, что ваза моментально покрылась сетью тоненьких трещин.

– Не нужно было играть с Великой Рекой, – покачав головой, едва слышно произнёс я.

Несмотря на все ухищрения Владыки Востока, несмотря на то, что он сумел перевести необузданную силу Вечного Потока в обычную магию, ключевую особенность этой силы бывший Вершитель обойти не сумел.

Время едино и неразрывно. Полотно невозможно порвать или разрушить. Даже если в какой-то складке реальности Великая Река не движется и полностью заблокирована другими силами, её поток всё равно не остановить. А значит Владыка Востока не мог ни при каких условиях отделить часть своей силы от себя самого. Вернее, он мог такую частицу отбросить, но тогда она гарантированно перестанет работать. Заточённая в вазе сила Времени работала, хоть и была подавлена. Правда, я был уверен, что это ненадолго.

Паразит рвался вперёд. Сейчас это была уже сущность совершенно другого порядка. Она обладала такими умениями, которые однозначно впечатляли. По крайней мере, с тканью времени узник моего амулета сумел управиться очень ловко и быстро. Не прошло и десяти секунд, как энергия амулет заполнила всю вазу, и паразит начал поглощать запертую там силу. И это очень не понравилось хозяину этой силы.

– Князь, Пётр просил передать, что Пространство начинает волноваться, – произнёс откуда-то сверху Бестужев. Командир егерей вернулся один, потому что остальные не рискнули ворваться в область непонятной энергии, которая сгустилась вокруг ядра Дальневосточной аномальной зоны.

– Спасибо, – ответил я. Мне ощутить изменения было сложно, но в том, что Владыка Востока попытается ответить на нападение, я не сомневался. – Уходите за пределы возмущения. Я скоро вернусь.

– Сокол… – настойчиво произнёс Бестужев.

– Это приказ, – жёстко ответил я и Белый Волк нехотя отправился обратно. Я понимал его тревогу, но сейчас останавливаться было слишком опасно. Да и не факт, что сумел бы заставить паразита отпустить его добычу. А бывший Вершитель стал именно добычей, потому что мне удалось создать просто уникальные условия для неожиданной атаки.

Энергия Времени обладала колоссальной мощью. Каждый из Вершителей искал пути овладеть этой силой, но далеко не у всех получилось хотя бы подобраться к разгадке. Я тоже искал ответы когда-то. И самое удивительное, что я узнал тогда о Великой Реке – её сила становиться тем сильнее, чем больше у неё свободы.

Небольшой каменный сосуд, в который мой бывший собрат заточил часть собранной им энергии, был чем-то вроде конденсатора. Он фокусировал силу для конкретной задачи и не давал ей развеяться в пространстве. И в то же время артефакт позволял силе Времени растекаться достаточно широко, чтобы Владыка Востока мог получить контроль над глубинными сплетениями Дальневосточной аномальной зоны. А мне, при помощи крабов и их ауры, удалось загнать всю мощь бывшего Вершителя обратно в бутылку, где та не могла развернутся и дать достойный ответ голодному паразиту, которого я спустил с поводка своей воли.

Битва внутри артефакта разразилась настолько яростная, что земля начала осыпаться мёртвым песком. Это было крайне редкое и очень ценное вещество, которое обладает полным иммунитетом ко всем аспектам. Я сделал пару шагов в сторону и наткнулся на бок одного из крабов. Чудовище подрагивало от ужаса. В небе над ядром аномальной зоны разразился самый настоящий шторм. В землю били изумрудные молнии, но они гасли с десятке метров на поверхность, натыкаясь на ауру крабов. Однако, Владыка Востока, как не старался, не мог дотянуться до своего артефакта, через который паразит высасывал его силу.

– ЭЛРО-О-О-Г!!! – грянул с небес грандиозный рёв и всё разом прекратилось.

Рассыпалась тем же серым песком ваза. Упал в драгоценное вещество сияющий тёмной синевой артефактный амулет. Силы в нём было настолько много, что даже тотальная блокировка мурманских крабов не справлялась. Пару мгновений я смотрел на амулет, а потом решительно поднял его и сжал в ладони. Нужно было использовать момент и закрепить контроль.

В ответ на попытку забрать часть накопленной энергии, ощутил только сытое урчание запертого в артефакте чудовища и на меня обрушился настоящий водопад силы. Питомец делился своей добычей, но в его мыслях я очень чётко уловил, что скоро ему понадобится новая порция. А ещё лучше – новая сила, которой он ещё не пробовал.

– Будет тебе сила, – вешая амулет себе на шею, произнёс я. – Потерпи немного.

Выбравшись из ямы, с удивлением понял, что всё вокруг очень яркое. Все оттенки зелёного буквально забивали остальные цвета. Пришлось поторопиться и в сотне шагов от крабов я наконец снова ощутил свой Источник. Он был заполнен до предела чужеродной энергией и излишки буквально выплескивались у меня из ушей. В буквальном смысле этого слова. Маны было так много, что я сиял на всю аномальную зону, как изумрудный фонарь. Это стоило использовать.

Быстро опустившись на землю, создал в разуме узор заклинания Памяти Силы, и воплотил его в реальность за счёт чужой энергии. Своей влил самую малость, просто чтобы удержать связь со сложным арканом. Мне нужна было информация. Только так можно было узнать, верны ли мои предположения по поводу Владыки Востока.

Переливающийся зеленью магический рисунок отпечатался на земле. Вереница рун языка Вершителей жила своей жизнью и будь здесь кто-то из обычных людей, то они вполне могли потерять рассудок от одного вида этих символов. Но рядом никого не было. Даже егеря барона Бестужева ещё только разворачивались в длинную цепь, чтобы идти к ядро аномалии. Я видел и ощущал их, будто они ползли по моей коже.

Катя завершила начатое и в яме двух мурманских крабов слилась с землёй тень артефактного колодца Калиссы. Пока ещё Дальневосточную зону нельзя было считать полноценной частью моей системы аномалий и замков, но на это потребуется совсем немного времени. А пока у меня было несколько минут, чтобы досконально изучить полученную энергию.

Бывший Вершитель, обосновавшийся в Поднебесной, идеально контролировал свой дар. Именно это позволяло ему не просто использовать силу Времени, но и растягивать её через созданные им артефакты. Паразит выжрал не только сам артефакт и канал связи с Владыкой Востока, но и несколько крошек его силы. А мне достались крошки от крошек…

– Ближе не подходите, – не открывая глаз, произнёс я. Отряд егерей во главе с Белым Волком уже был в сотне метров от меня, и я не хотел, чтобы кто-то из подчинённых барона пострадал по глупости. Плавно поднявшись с земли, усилием воли стёр все следы своего заклинания и пошёл навстречу егерям. А когда увидел, что барон идёт один, озадаченно у него спросил. – А где Распутины?

– Граф принял решение отправить Дарину Григорьевну обратно в основной лагерь, – ответил Бестужев. – Теперь спорят. Боюсь, как бы до драки дело не дошло. Бережёт дочку Григорий Владимирович…

– Бережёт, – согласился я. После подсказки Егора Алексеевича, быстро нашёл в нескольких километрах Распутина и его дочь, построил к ним портал и открыл переход. – Григорий Владимирович, мы ведь ещё не закончили.

– Думал, у вас планы немного изменились, ваша светлость, – невозмутимо ответил граф. Он, в компании своей дочери и Петра, двигался короткими проколами в сторону границы аномальной зоны. – Учитывая, что в ядре всё прошло не так гладко, как планировалось…

– Рад, что вы так благоразумно оценивает обстановку, ваше сиятельство, – улыбнулся я. – Сколько вам потребуется времени на подготовку ритуала Призыва Проклятых?

– Около двух часов, если будут в наличии все необходимые инструменты и ингредиенты, – твёрдо ответил Распутин. – Они у меня в машине. Поэтому в лагерь в любом случае пришлось бы возвращаться.

– Вы правы, – согласился и проверив, что все егеря уже прошли портал, открыл следующий переход прямо в тут точку, откуда мы стартовали не так давно. Граф пару мгновений смотрел на свой автомобиль на другой стороне портала, а потом тяжело вздохнул и пошёл готовиться к ритуалу.

Изначально я планировал провести его в ядре дальневосточной аномальной зоны, но теперь там обосновались мурманские крабы и их аура нарушала любые магические построения. Поэтому решили использовать тот же многострадальный кусок земли, где недавно чертили сразу три высших заклинания.

Пока Распутин затапливал землю энергией своего аспекта, я вытянул от своей Твердыни несколько нитей силы Смерти и добавил их к рисунку графа. Потом перешёл к ядру местной аномалии и забрал оттуда весь песок, что удалось быстро собрать. За последнее время я уже успел привыкнуть к тому, что все высшие арканы приходится вычерчивать не земле. Человеческий разум просто не мог вместить все необходимые нюансы таких сложных магических построений. Но люди были очень изобретательным видом. Поэтому они и заняли доминирующее место на планете. Вот только это не всех устраивало.

Корявая, будто выписанная пьяным дворником, фигура источала такой поток энергии аспекта Смерти, что к ней даже подойти было крайне трудно. Если бы не моя связь с этой силой, то я бы даже пробовать не стал. А так всего лишь пришлось полностью раздеться, чтобы не уничтожать попусту снаряжение. Даже амулет с паразитом оставил, чтобы не рисковать.

Войдя в центр магического рисунка, принялся отсыпать внутренний контур, который нужен был уже для моих конкретных целей. Григорий Владимирович пару раз порывался спросить у меня, что я делаю, но так и не решился. Граф отлично знал, что любое вмешательство в сложную, веками отточенную схему заклинания могло уничтожить нерадивых экспериментаторов в два счёта. И точно так же Распутин знал, что я точно знаю своё дело.

Когда все три адепта Смерти заняли свои места на разных участках ритуального рисунка, я остался в середине. Некоторое время мне можно было просто наблюдать за работой коллег. И следил я в основном за Дариной. Потому что дочь графа была самой молодой и неопытной в группе. Но она справилась.

Призыв такого масштаба всегда имел длительные последствия. Скорее всего, в этом месте на ближайшие годы останется пятно мёртвой земли, куда даже аномальные твари этого аспекта заходить побоятся. Мощный поток свободной маны мог ослабить последствия и ускорить регенерацию мира, но ядро заняли крабы, а перемещать их в текущем состоянии было крайне нежелательно. Потому что они ещё не пришли в себя после мощного и стремительного старения.

Я следил за отточенными движениями Дарины и думал о том, что люди взяли всё лучшее от разных школ слуг Вершителей. Всё, что смогли адаптировать под себя и использовать. Эта раса обладала удивительной силой выживать даже там, где это казалось совершенно невозможным.

Ритуал вступил в основную фазу. Воздух дрожал от монотонных голосов трёх адептов Смерти, которые просили свой аспект ненадолго отпустить из холодных объятий несколько душ. Кого именно я призываю Распутин не знал. Фокус и главную цель призыва должен был задать я, но всё необходимое я написал мёртвым песком в центре ритуального рисунка.

А потом мир дрогнул и из невидимой двери в реальность прошёл первый дух. Магия позволила мне рассмотреть мощного мужчину в самом расцвете сил. В центре его груди, там, где у человека находился Источник, а у обычных духов виднелся светящийся след, у этого была рваная дыра.

Призрак прошёлся вдоль ограждающего барьера и недовольно пнул его ногой. Я молча наблюдал за его действиями и собирал информацию. Когда понял какой именно силой владел мёртвый, создал сферу энергии Воздуха достаточной мощности и направил её к бывшему аристократу. Это был самый тонкий момент моей задумки, но всё прошло отлично.

Свободная и полностью очищенная мана могла спровоцировать мертвеца на попытку ненадолго вернуться в мир живых. Однако, этот призрак был не из тех, кто навсегда заперт на первом отрезке Пути. Он подошёл к сфере и остановился так, чтобы она заняла место его Источника.

Где-то за пределами внутреннего круга, я услышал потрясённый вздох магов. Всех троих, потому что никто из них ни разу не видел, чтобы кто-то из мёртвых возвращался к полноценной жизни. Туманная тень передо мной налилась красками и стала объёмной, превратившись в идеальное подобие человека.

– Кто ты такой, мальчик? – не открывая рта, спросил призрак. Для мёртвых были открыты все секреты силы Смерти и мой собеседник точно знал, что мы перестанем друг друга понимать, как только закончится подаренная мной мана. – И откуда знал, что я соглашусь на твой дар?

– Те, кто пожертвовал собой ради своей страны и великой цели, не станут гнаться за минутами призрачного подобия жизни, – ответил я. – Меня зовут Ярослав.

– Разумовский? – будто всмотревшись в мой дар, удивлённо поднял брови мужчина. – Не думал, что этот род так глубоко погрузится в тайны Смерти. Зачем ты меня позвал?

– Мне нужны ответы, – произнёс я. – Мир меняется и скоро люди могут исчезнуть с его лица. Я бы этого не хотел.

– Мой род ещё жив? – поинтересовался мужчина.

– Император выполнил все взятые на себя обязательства, – ответил я. Это была неприятная, но обязательная часть ритуала. Мёртвым плевать на проблемы живых. Их нельзя заставить что-то сделать. Они не чувствуют боли и не могут ни на что повлиять в мире живых. Если этот призрак не захочет мне помочь, то просто уйдёт. И я не стану его держать. Поэтому и решил сразу брать по максимуму и призывать целую сотню душ. – Ваша жертва не была напрасной.

– Ты многое знаешь, мальчик, – смерив меня задумчивым взглядом, произнёс призрак. – Чем я могу помочь живому и его миру?

– Что происходит с твоим даром? – задал я наиболее сложный вопрос. Быстрая оценка запаса маны в теле призрака показала, что времени у меня не так много. Вопроса на три или четыре.

– Его забрали… – начал было призрак, но тут же замолчал и удивлённо посмотрел на меня. – Дар жив. В двух местах. Одно в моём роду, а другое где-то на востоке. Японцы всё ещё используют его?

– Не знаю, – быстро ответил я. – Но хочу узнать. Твой дар действует один?

– Я… Не знаю, – сосредоточенно нахмурившись, ответил мужчина. В этот момент от него куда-то в пространство ушла волна энергии, которая практически полностью обнулила запас маны. Призрак начал бледнеть, но усилием воли удержал себя в реальном мире на мгновение дольше. В расплывающихся глазах стоял страх, а в голосе призрака слышалась тревога. – Дар стал частью чего-то большего. Намного большего!

– Держать! – одновременно с исчезнувшим собеседником, рявкнул я. Нагрузка на магов резко увеличилась и каждый такой скачок будет становиться всё более разрушительным и опасным для них, пока весь ритуал не разрушится. – Второй рядом!

Началась мучительная череда однообразных бесед. Иногда требовалось больше ответов с моей стороны, чем я успевал задать вопросов. Пара высокородных мертвецов вообще отказалась общаться. Они просто стояли у границы в мир живых до тех пор, пока не закончилась подаренная мана.

Однако, каждая следующая встреча давала всё больше. По крупицам, по маленьким и едва заметным кусочкам я собирал общую картину. На двадцатом духе Дарина опустилась на колени. Из носа и ушей девушки струйками текла кровь, но она ни разу не сбилась и продолжила выполнять свою роль. А потом мне наконец повезло.

Очередной дух сформировался передо мной и сразу качнулся вперёд. Он был значительно сильнее предыдущих, и я вложил в свой подарок максимум силы аспекта Пространства. Столько, сколько вообще мог выдержать призванный призрак.

– Здравствуйте, ваша светлость, – едва обретя подобие плоти, улыбнулся мне князь Абаров. – Вижу, вы немало постарались, чтобы со мной встретиться. Предлагаю пропустить первую часть беседы и сразу перейти к делу. Спрашивайте, а я постараюсь помочь, чем смогу.

Глава 15

– Дары, что отдавали Императоры за артефакты японцев, – не тратя ни секунды драгоценного времени, произнёс я. – Что с ними сейчас?

– Они меняются, Ярослав Константинович, – ненадолго закрыв глаза, ответил князь Абаров. – Не могу сказать точно, но мой дар плавится под влиянием какой-то могущественной силы. Я никогда не сталкивался с чем-то подобным…

– Никто не сталкивался, – перебирая в памяти известные мне варианты подобных заклинаний высшего порядка, рассеянно произнёс я. В этом суть того, что делает Теракл. Невозможно что-то остановить, если ты не понимаешь, как это работает. – Насколько много даров вы ощущаете рядом с своим, ваша светлость?

Главная проблема была в том, что собранных Тёмным даров было слишком много, и я даже близко не мог представить, как именно он их использует. Это было сродни грандиозному конструктору. Из множества деталей можно было собрать абсолютно любую фигуру. Вся суть была в масштабе замысла Теракла и его основной цели.

До этого я думал, что мой собрат ищет способ восстановить свою прошлую мощь за счёт определённой комбинации даров множества людей. В этом предположение было много тонких мест, но оно казалось мне наиболее реалистичным среди множества других. Однако, для этого не нужно было менять суть даров. Необходимо было только расставить их в определённом порядке и создать что-то вроде каркаса для собственной сущности.

В этот момент я понял, что мой собеседник молчит уже слишком долго. Князь стоял напротив меня с закрытыми глазами. Его лицо подёргивалось, как у человека, который видел кошмар и никак не мог проснуться.

– Тысячи… – наконец произнёс Абаров и эта фраза стоила ему изрядной части подаренной мной энергии. Князь не просто ответил на мой вопрос – он попытался получить конкретные данные по той зыбкой нити, что связывала его с собственным даром. – Их бывшие хозяева вопят от боли даже в посмертии.

Врождённые способности невозможно было забрать полностью. А учитывая дар рода Абаровых в области аспекта Пространства, мой собеседник даже в таком состоянии мог сказать больше, чем иной живой маг. По крайней мере, никто из предыдущих призраков не дал мне настолько точного ответа.

– Где это происходит? – понимая, что времени осталось совсем мало, уточнил я.

– Далеко на Востоке, – сосредоточенно ответил мёртвый князь. – На берегу океана. В месте, которое встречает самые первые лучи восходящего солнца из всей островной империи.

– Спасибо, ваша светлость, – поклонившись, искренне поблагодарил я призрака. Он дал мне то, на что я даже не смел рассчитывать – примерное расположение логова Теракла. В видении, где я видел Цитадель Тёмного, никаких чётких ориентиров не было. Теперь я хотя бы знал, от чего отталкиваться. – Вы мне очень помогли.

– Сейчас любые титулы звучат крайне нелепо, Ярослав Константинович, – неожиданно улыбнулся призрак. – Я мертвец и прошлое не имеет для меня значения. Ваша сестра… Она ведь обладает особенной силой аспекта Света, верно?

– Это так, – кивнул я. Мёртвые очень редко делились своими знаниями без прямого запроса. Даже если они были лучшими друзьями с призвавших их человеком. Для этого нужно было глубинной одобрение силы мира, чьи законы мы нарушили своим ритуалом. Внутренне напрягшись, я пытался найти объяснение внезапному вопросу князя, но ничего в голову не шло. – Анастасия вступила в симбиоз с аномальным зверем четвертого ранга. Она приняла в себе светлую ласточку.

– Так вот в чём дело… – рассеянно произнёс князь и, повернувшись на месте, с интересом посмотрел на Дарину. Его голос неуловимо изменился, а я вдруг понял, что подаренная мной призраку сила Пространства уже закончилась. Вот только князь не спешил терять форму. – Интересно…

Этого не могло быть, потому что не могло быть никогда. Реальный мир имел свои нерушимые законы. Ни один магический конструкт не мог существовать без маны. Ни один призрак не мог оставаться в мире живых без подпитки энергией. Каждое действие требовало платы и сейчас я не понимал, с чем имею дело.

– Что вы имеете в виду, Талбан Акарович? – осторожно касаясь своей силой собеседника, поинтересовался я. В ответ на простое действие меня обдало такой волной холода, что поднялись дыбом волосы по всему телу. За внешней оболочкой знакомого мне человека скрывалась нечто такое, о чём опасались говорить и во что не верили Вершители.

– Свет свил себе гнездо, ваша светлость, – не оборачиваясь ко мне, ответил призрак. Я дотянулся до своего замка и прекратил ток маны аспекта Смерти в ритуальный рисунок графа Распутина, но заклинание не развеялось, а стало медленно угасать, будто всасываясь в нарисованный мной контур отрицания. – А кто эта девушка на внешней границе вашего аркана?

– Это не имеет значения, князь, – быстро ответил я. Призванный вообще не должен был интересоваться подобными вещами и тем более, он не должен был узнавать имена живых. Они ему просто были не нужны.

– Действительно, – будто спохватившись, смущённо улыбнулся князь Абаров. – Рад был с вами повидаться, Ярослав Константинович. Берегите свою сестру. Ей сейчас нельзя волноваться.

Призрак медленно и будто нехотя растаял. Только после этого ритуал прекратился, и все его участники повалились на землю. Я окружил себя непроницаемым коконом чистого Эфира и переместился сразу за пределы зоны проведения ритуала. От обилия энергии аспекта Смерти было трудно дышать, и я опасался, что такая концентрация может нарушить работу моего Источника.

Оказавшись в сотне метров от центра рисунка, обнаружил, что Пётр переместил ко мне Распутиных и Бестужева. Благодарно кивнув оборотню, принялся приводит в чувства магов Смерти. Такое близкое прикосновение к их аспекту, оставило серьёзный отпечаток на всех одарённых. И если Егор Алексеевичи и граф Распутин просто стали немного сильнее, то в Источнике Дарины я видел сформировавшиеся узлы новой структуры. Будто девушка получила возможность стать чем-то большим, чем архимаг Смерти.

– Я надеюсь, вы уже сделали всё, что входило в ваши планы на Дальнем Востоке, Ярослав Константинович, – придя в себя, хрипло произнёс Григорий Владимирович.

– Да, – рассеянно ответил я. Мыслей было столько, что даже разогнанный до предела аспектом Жизни мозг не справлялся. Похоже, ситуация окончательно вышла из-под контроля, хотя она и до этого была не особенно радужной.

– Тогда, быть может, вы позволите предоставить вам машину до аэропорта, ваша светлость? – не особенно скрывая, что хотел бы избавиться от дорогого гостя, задал следующий вопрос граф Распутин. Граф охрип после часового ритуала, а его энергетика находилась в полном раздрае. Внешне он выглядел не лучше и больше напоминал беженца, чем временного губернатора целого региона.

– Не утруждайте себя, ваше сиятельство, – ответил я и сразу открыл портал в зал Тысячи Дорог. Теперь это не требовало таких усилий. Хранительница аномалий работала над выполнением поставленной задачи всё это время, и я уже мог использовать единый запас силы из своей системы по всей стране. – Благодарю вас за оказанную помощь, Григорий Владимирович.

– Не стоит благодарности, – бледно улыбнулся граф и дрожащей рукой взял у Бестужева флягу. – Обращайтесь. Если чем-то ещё смогу быть полезен. Через недельку…

– Обязательно, – улыбнулся я и, посмотрев на Дарину, которая всё ещё лежала без сознания, добавил. – Если вашей дочери в ближайшее время будут сниться странные сны и захочется прийти на границу аномальной зоны, то не препятствуйте ей. Это важно, Григорий Владимирович.

Граф озадаченно кивнул, а я прошёл на другую сторону пространственного перехода и закрыл портал. Оказавшись в месте максимальной концентрации своей силы, некоторое время просто дышал, пытаясь осознать случившееся. В голове постепенно вырисовывалась последовательность действий, но мне нужно было решить, с чего именно начинать. А для этого, необходимо вернуться домой. Но перед этим я решил проверить ход восстановления физической части своей крепости.

Никогда ещё в моём распоряжении не было столько энергии, которую я мог направить на собственные цели. Даже будучи Вершителем, я использовал силу, которую копил десятилетиями. Возможно, дело было в моих братьях, каждый из которых забирал свою часть силы подземных сплетений. А может быть просто энергия мира сейчас вела себя иначе, но факт оставался фактом – над фундаментом в центре долины уже поднялись и почти сформировались каменный стены замка.

Камни будто проступали из пустоты. Древние валуны, каждый из которых я помнил до мельчайших подробностей, были те же самые. Сама долина, будто бы пробуждалась от многовекового сна. Покрытые вековым мхом камни у основания уже стали новой реальностью этого места, а верхний ряд пока ещё больше напоминал призрачный рисунок из серого тумана. Ещё немного и можно будет провести полноценное слияние с замками Локхара и Эрании. Три столпа новой силы уже были включены в единую систему, но опор никогда не бывает много.

Эта мысль заставила меня задуматься о Хранительнице Знаний. Стоило ли включать Калиссу в общую систему? На данный момент, Брига был значительно сильнее, чем Вершительница, запертая в центре самой большой аномальной зоны нашего мира. Вот только возможности Калиссы были совсем иного порядка. И связать её нерушимыми клятвами будет достаточно сложно. Хранительница Знаний всегда славилась тем, что умела находить лазейки даже в монолитных стенах.

За этими размышлениями я сам не заметил, как досконально проанализировал текущее состояние моей крепости и пришёл к выводу, что уже скоро можно будет перенести сюда свою постоянную базу. К этому времени уже не было смысла цепляться за имение в Твери. Оборона аномальных зон перестала быть приоритетом моего рода, и я всё больше времени проводил в разъездах и командировках. Учитывая специфику этих командировок, лучше было иметь под рукой все доступные силы и готовую к бою группу немедленного реагирования. Но до переезда надо было уладить ещё немало дел дома.

Портал открыл прямо во двор имения. О моём возвращении сразу же стало известно не только обитателям родового поместья, но и магам моего ближнего круга. Уходя, я говорил оборотням, что вернусь через пару дней, но получилось управиться с делами немного раньше. Антипа на территории владения я не ощутил, а Григорий был у себя.

Бывший юрист, как и говорил ранее, поселился неподалёку. Григорий умудрился где-то раздобыть полноценный дом, который привезли в указанную точку моих владений едва ли не целиком.

Родовая сеть сообщала, что архимаг Ментала создал дополнительный контур безопасности, который моментально реагировал на любую угрозу обитателям поместья.