Текст книги "Цена тревоги"

Автор книги: Жильбер Галлерн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

33

Николь опаздывала, а Мартин не мог найти место для парковки. Он два раза проехал мимо галереи. Во второй раз она увидела его и вышла. Наклонившись к окну, сказала:

– Я еще не совсем закончила. Можете заехать через пятнадцать минут?

Он кивнул, сзади водитель сигналил ему, напоминая, что он здесь не один. Мартин потянул на себя ручной тормоз и схватился за ручку дверцы. Сейчас он выйдет, сгребет этого типа за шиворот, положит его на капот и научит хорошим манерам. Вспомнив, что трехцветного удостоверения у него больше нет, он опустил тормоз и, как только Николь отступила на шаг от машины, нажал на акселератор.

Когда он снова приехал за ней пятнадцать минут спустя, она еще не вышла. Он раздраженно вздохнул. Эта женщина его утомляет! Конечно, не ей же еще четверть часа колесить по району. По этим узеньким улочкам с односторонним движением. Ездить здесь на «мерседесе» – все равно что пытаться втиснуть авианосец в бассейн.

Наконец, когда он уже собирался в четвертый раз проехать мимо галереи, она вышла. В руках у нее была большая картина, упакованная в оберточную бумагу. Он остановился, и она направилась к багажнику, чтобы положить туда холст. Мартин вышел из машины.

– Давайте, я положу, – сказал он, открывая дверцу.

Николь колебалась, но Мартин уже брал картину у нее из рук. Он еле уместил ее в багажнике, подвинув сумку с фирменным знаком москательной. Картина загородила сумку. Мартин боялся, как бы Николь ее не увидела. Она могла поинтересоваться, что это такое, а ему очень не хотелось объяснять. Потом он вернулся за руль, хлопнул дверцей и включил первую скорость. Машина тронулась, никто из водителей стоявших сзади машин даже не успел возмутиться.

– Едем домой? – спросил он, бросив на нее взгляд в зеркало.

– Нет. Поедем к школе, подождем детей.

Он посмотрел на часы. Ждать придется полчаса. Вполне можно отвезти ее в замок и вернуться за детьми. Но если ей не жаль времени… Он украдкой посматривал на нее, ведя тяжелый «мерседес» по улочкам Пуатье, и отметил про себя, что Николь выглядит озабоченной. Погруженная в свои мысли, она, казалось, не замечала ничего вокруг. Он счел момент благоприятным.

– Насчет того, о чем мы с вами говорили, – начал он.

– Что? – Она подняла голову и посмотрела на него. – Извините, я думала о другом. Вы что-то сказали?

– Да, я о том, о чем мы с вами уже как-то говорили. О замене слуг… – Он увидел, как она сжалась, но продолжал: – Нужно решать быстрее. Паре, о которой я вам говорил, сделали еще одно предложение…

– Что ж, пусть принимают его. Кажется, я достаточно ясно вам сказала. Не может быть и речи прогнать Луизу и Жозефа и взять ваших друзей!

– Это не мои друзья, а вы только выиграете…

Николь наклонилась вперед, словно боясь, что он плохо ее расслышит:

– Довольно! Мы затрагиваем эту тему в последний раз! Я не хочу больше об этом слышать! Ясно?

Мартин напрягся и открыл было рот, чтобы возразить, но, взглянув на Николь, передумал. Она была напряжена, как струна, и по ее взгляду он понял, что она не потерпит больше никаких возражений. Он прикусил губу, чтобы сдержаться, и глубоко вздохнул.

– Совершенно ясно, – произнес он наконец.

Он нажал на педаль газа, и «мерседес» вылетел из города, как болид. За городом он еще прибавил скорость. Два перекрестка они проехали нормально. Третий был с круговым движением… Мартин повернул, сбавив скорость, и тут справа прямо ему под колеса выехал «пежо».

Мартин нажал на тормоз и резко вывернул руль. «Мерседес» поехал вбок, а «пежо» проскочил в десяти сантиметрах от буфера.

Николь вскрикнула от испуга, но у него не было времени ее успокаивать. Выругавшись, он нажал на газ и потянул руль. «Мерседес» выровнялся и поехал по кругу.

«Пежо» выезжал перед ними с перекрестка, даже не заметив, что чуть не стал причиной аварии. Пробормотав ругательство, Мартин включил фары и выехал с перекрестка следом за ним.

Водитель «пежо» понял, что так просто от них не отделается, и прибавил скорость.

Мартин хохотнул и тоже нажал на педаль газа. «Мерседес» рванулся вперед. Они быстро догнали идущую впереди машину, видно было, как водитель бросает испуганные взгляды в зеркало заднего вида.

– Мартин!

Николь закричала. Но окружающие звуки слышались Мартину словно сквозь вату. Он даже не обратил на нее внимания. Сегодня она просто достала его, кто-то должен за это заплатить!

«Пежо» старался уйти от погони, но «мерседес» был мощнее. Мартин пропустил две встречные машины. Вдалеке, метров за двести, виднелся приближающийся грузовик.

«Как раз успею проскочить», – подумал Мартин, нажав на газ и резко вывернув руль. Николь вскрикнула, увидев надвигающуюся массу грузовика.

Мартин хохотал каким-то диким смехом.

Грузовик бешено мигал фарами и сигналил не переставая. Он тормозил, шины оставляли глубокие следы в дорожной пыли. Его качнуло, казалось, сейчас он перевернется. Глаза водителя широко раскрылись от ужаса. Он сжимал руль, стараясь совладать с вышедшей из повиновения машиной.

Когда столкновение казалось уже неизбежным, Мартин резко повернул руль вправо. Грузовик пронесся мимо.

Водитель «пежо» отчаянно затормозил и выехал на обочину дороги, скатившись по склону. Мартин тоже повернул, проехал по траве, чуть обогнав «пежо», и остановился.

Он вышел из машины, даже не посмотрев на Николь.

Она вжалась в сиденье, взглядом провожая удалявшийся грузовик, не веря, что за такое короткое время дважды избежала смерти. Через открытую дверцу в машину ворвался запах жженой резины, напоминая, во что они могли превратиться под этой грудой металла.

«Пежо» проехал еще несколько метров по траве. Водитель, потрясенный происшедшим, никак не мог вырулить на дорогу. Наконец мотор заглох, машина встала.

Солнце играло бликами на ветровом стекле, и лица водителя не было видно, но Мартин хорошо представлял его себе: испуганное при виде приближающегося незнакомца, вспотевшее от напряжения. Всего-то надо было соблюсти приоритет, въезжая на перекресток. Он зашел слишком далеко и теперь заплатит за свою ошибку.

Водитель пытался завести машину, но мотор только жалобно стонал. Приближаясь, Мартин разглядел мужчину, склонившегося над стартером. Мотор пискнул и заглох, снова пискнул. Мартин прибавил шагу.

Мотор завелся как раз в тот момент, когда он подошел к машине. Мартин рванул на себя дверцу, но она оказалась закрыта изнутри. Ударом локтя он вышиб стекло и протянул руку внутрь машины. И тут водитель совершил роковую ошибку. Вместо того чтобы включить скорость и тронуться с места, он откинулся на соседнее сиденье, стараясь избежать удара.

Мартин открыл дверцу и схватил его.

– Мартин!

Издалека кто-то звал его. Но это не доходило до его сознания. Мартин выволок водителя из машины и поставил его на ноги.

– Мартин! Нет!

Водитель оказался парнем лет двадцати. Сейчас он научит его уважать других! Мартин размахнулся.

– Нет… – простонал парень.

Кулак Мартина ударил его в челюсть, отбросив на траву метра на три. Парень поднялся, лицо его было залито кровью. Мартин снова приблизился к нему. От удара в живот парень согнулся вдвое. Удар в ухо свалил его на колени.

– Мартин! Остановитесь!

Но Мартин ничего не слышал. Отступив на шаг, он занес ногу и хотел ударить парня по голове.

Но тут кто-то схватил его за руку и потянул назад. Удар не попал в цель, едва скользнув по плечу парня. Он повернулся, готовый ударить того, кто посмел отвлечь его от урока, который он преподавал этому невеже.

– Мартин!

Наконец крик достиг его ушей, и он застыл, сжав кулак. Перед ним стояла Николь.

– Мартин! Перестаньте!

Казалось, прошла вечность. Кулак Мартина застыл в воздухе. Николь вызывающе смотрела на него. Ему хотелось ударить и ее, научить уважать его, показать, кто хозяин…

– Господи, да что вы вмешиваетесь! – наконец выкрикнул он. – Мы только что чуть не погибли из-за этого типа!

– Это из-за вас мы чуть не погибли! Довольно!

Лансуа медленно выдохнул, словно пытаясь избавиться от ярости, клокотавшей у него внутри.

– О’кей, – проговорил он.

По дороге проехала машина, притормозила. Водитель удивленно смотрел на них, но, наткнувшись на свирепый взгляд Мартина, нажал на педаль газа.

Мартин повернулся к незадачливому водителю «пежо», который тяжело дышал открытым ртом, стоя на коленях в траве. Он, должно быть, потерял несколько зубов, кровь капала на его белые брюки, испачканные зелеными травяными пятнами.

– Ты не представляешь, как тебе повезло! – сказал ему Мартин. – Думай об этом в следующий раз, когда соберешься нарушить правила!

Развернувшись, он большими шагами пошел к «мерседесу», стоявшему с распахнутыми дверцами.

Николь с минуту колебалась, раздумывая, сказать ли что-то молодому человеку, который кряхтел в траве. Она наклонилась к нему и протянула руку, но он отпрянул от нее.

– Уходите! – прошептал он. – Уходите!

Поколебавшись, Николь вернулась к машине.

Мартин смотрел на нее в зеркало. Он старался дышать медленно, глубоко, чтобы успокоиться. Этот тип чуть не убил их, черт возьми! И эта гусыня еще защищает его! Она помешала ему проучить мальчишку, посмела перечить ему! Словно это он был не прав!

Николь села в машину, хлопнула дверцей.

– В школу! – приказала она. – Только не превышая скорости!

– Послушайте, поймите меня…

– Довольно! Нечего понимать! Вы чуть не попали в аварию, так вам хотелось свести счеты с этим типом, вот что я поняла!

Мартин не ответил. Машина тронулась с места. Не часто столкнешься с такой неблагодарностью! А ведь он спас ей жизнь.

– Около школы вы меня высадите. Мы с детьми вернемся пешком.

– Но… идти километра два!

– Сегодня я больше не хочу ездить на машине.

Он кивнул, выехал на дорогу и поехал по направлению к школе, стараясь не превышать шестидесяти километров в час.

34

Прежде чем загнать «мерседес» в гараж, Мартин осмотрел его со всех сторон. На нем не было ни единой царапины. «Пежо» даже не задел его. А когда он съехал на обочину, у него было достаточно места, чтобы не попасть в кювет.

Мартин вышел из гаража и пересек газон. Возбуждение от всех этих событий еще не прошло. Черт возьми, если бы Николь не вмешалась, этот тип получил бы сполна! Обязательно надо было вмешаться…

Двери дома были широко открыты. Луиза воспользовалась теплым днем, чтобы проветрить помещение. Не колеблясь, он вошел на кухню. Там никого не оказалось. Пройдя коридором и в который раз подумав, что будь он хозяином такого дома, то обязательно сменил бы этот охровый цвет на стенах, Мартин вошел в салон, подошел к бару и открыл его.

Его еще трясло от ярости, когда он думал о поведении Николь. Даже воспоминание о том, как он успел отделать водителя, не радовало. Он взял бокал и плеснул себе виски «Чивас Ригал». Каков бы ни был Берже, вкус у него неплохой.

Мартин закрыл бар и плюхнулся в кресло, положив ноги на низкий столик напротив. Его он тоже выкинет. В этом доме слишком много дерева, металл подошел бы больше. Он видел металлический столик с дымчатым стеклом в большом магазине в Пуатье, который бы хорошо сюда вписался. Подумать только, эти люди могут позволить себе купить все, что угодно, а пользуются вот этим изношенным столом, дерево уже совсем истертое.

Черт знает что!

Он отпил глоток, алкоголь обжег ему рот, приятным теплом растекся по горлу. Вот как надо жить!

Мартин прикрыл глаза. Если бы он был здесь хозяином! Он представил, как отдает приказы переделать весь дом. Какая жалость, что Даниель Берже, несмотря на то что у него есть средства, так и не смог устроить здесь что-то стоящее! А ведь у него есть для этого все: прекрасный замок, красавица жена, хорошее виски, дорогие машины… Конечно, он не безупречен: и дела ведет кое-как, и домашних не может держать в узде… Но Мартин быстро наведет здесь порядок. Чего здесь не хватает, так это кого-то, кто знает, чего хочет, и умеет добиться своего. Такого, как он.

Недаром его не покидало чувство, что замок ждал его.

– Что вы здесь делаете?

Голос, раздавшийся над ухом, отвлек его от грез. Он открыл глаза, чуть не подавившись виски. Квадратная, как нормандский шкаф, одетая в свое вечное серое платье и голубой фартук, перед ним стояла Луиза, как живое воплощение упрека.

– Вы же видите, прихожу в себя после тяжелого рабочего дня! – резко ответил он.

– Что ж, тогда идите в другое место. Не уверена, что месье будет рад узнать, что вы пьете его виски!

Мартин поднялся на ноги, не спеша допил то, что осталось в бокале. Потом с высоты своего роста смерил служанку взглядом. Он поднял указательный палец и хотел что-то сказать, но передумал. Просто потряс пальцем перед ее лицом и улыбнулся.

Но она не улыбнулась ему в ответ. Он и не ждал от нее этого.

Затем он вышел, не говоря ни слова.

Луиза смотрела ему вслед, потом взяла бокал со стола и пошла на кухню.

35

Николь с детьми вернулась домой около половины шестого. Дети были довольны прогулкой, хотя Матьё и жалел, что Мартин не везет их, как обычно, на машине.

Николь радовалась, что представилась возможность поговорить с сыном наедине. Всякий раз, когда они возвращались на машине с Мартином, у нее возникало чувство, что ее едва терпят в их маленьком мужском кружке. Для Хлои же присутствие Николь было верхом счастья. Николь так хотелось, чтобы это продолжалось всю жизнь. В последнее время у Хлои случались приступы меланхолии, длившиеся иногда часами, и Николь чувствовала себя в эти моменты беспомощной.

Она отослала детей на кухню, где Луиза приготовила для них полдник, потом прошла в мастерскую. Картины, которую она взяла из галереи, там не было. Должно быть, Мартин забыл вытащить ее из багажника.

Прогулка по проселочной дороге успокоила Николь. Когда она выходила из машины перед школой, ее трясло.

Теперь, вспоминая о происшествии, она все же оправдывала реакцию Мартина. Ей тоже приходилось иногда раздражаться на несознательность некоторых водителей. Сколько раз Николь жалела, что она не мужчина: так хотелось намылить шею какому-нибудь нахалу. Но одно дело – мечтать, другое – пережить такое.

Мартин очень испугал ее, когда напал на этого водителя. Бедный паренек был на добрых тридцать сантиметров ниже, но Мартина это не смутило. Он бы покалечил его, если бы она не вмешалась. Николь вздрогнула при мысли об этом. Парень был, конечно, не прав и не заслуживал прощения, но ее испугала реакция Мартина.

Она вышла с веранды на улицу, прошла по газону к гаражу. Ключи должны находиться в машине. Пункт, по которому они с Мартином тоже немало спорили. Сначала он не хотел оставлять ключи в машине. Боялся, что ее украдут из гаража. Когда Даниель сказал, что риска никакого нет, Мартин поднял вопрос о детях – вдруг они нечаянно заведут мотор. Это был последний аргумент, к которому он прибег, но Даниель принял его во внимание. Теперь ключи не торчали в замке зажигания, а лежали за солнечным козырьком. Дети тоже знали об этом, но опасения Мартина не оправдались, и больше не нужно было искать ключи по дому, если вдруг понадобилась машина.

Николь взяла ключи и открыла багажник.

Картина лежала на месте. Это был ее автопортрет, где она кормила Хлою грудью. Когда холст оказался в галерее, Николь вдруг стало жалко продавать работу и она снова забрала ее домой. Двое потенциальных покупателей уже интересовались картиной, но их отпугнула цена. Однако Николь это устраивало. Она не хотела расставаться с ней. Картина напоминала о беззаботном периоде ее жизни. Это было так недавно, но казалось, что с тех пор прошла вечность.

Картина связывала ее с теми счастливыми днями, была как открытое окно в ту, прошлую, жизнь.

Николь поставила картину на землю и стала закрывать багажник, как вдруг взгляд ее упал на пакет с эмблемой москательной в Пуатье. Она открыла его и достала оттуда коробку со средством от сорняков.

– Это для Жозефа.

При звуке голоса у себя за спиной Николь вздрогнула, словно девчонка, которую застукали около шкафа с вареньем.

Это был Мартин. Она не слышала, как он вошел.

– Я пришла за картиной.

Николь оправдывалась, объясняя, что делает в собственном гараже.

Она протянула ему коробку. Мартин взял ее и закрыл багажник.

– Я как раз шел за картиной, чтобы принести ее вам, – сказал он.

Николь кивнула и направилась к выходу.

– Николь…

Она напряглась, повернулась к Мартину.

– Я хочу извиниться. Сожалею о том, что недавно случилось. Не знаю, что на меня нашло, я вел себя как дурак.

Николь колебалась, но он, казалось, говорил искренне. Его мучают угрызения совести. Она расслабилась, решив не обращать внимания на то, что он снова назвал ее по имени.

– Вы меня страшно напугали, – призналась она.

– Знаю. Я не нарочно. Просто не переношу таких водил. В полиции я повидал аварий из-за таких вот придурков, неспособных нормально ездить… Знаете, такого насмотрелся…

– Понимаю. Но кажется, вы и сами превысили скорость!

– Это чтобы его догнать. Вам не угрожала никакая опасность…

Николь скривила губы, вспомнив, на какой скорости ехал грузовик и испуганный взгляд шофера.

– «Мерседес» – хорошая машина. Я не стал бы этого делать, если бы не был в ней уверен.

Николь удержалась от замечания, готового сорваться с губ. Объяснять шоферу, что в любой момент может возникнуть техническая неполадка, было не нужно.

– Хорошо. Но на будущее избегайте подобных подвигов, даже чтобы догнать кого-то. Если бы сегодня в машине были дети, вы уже были бы уволены.

Мартин кивнул, и Николь вышла из гаража, неся под мышкой картину.

Когда она шла по газону, навстречу ей выбежал Бебе.

Она затылком чувствовала взгляд Мартина. Зачем она приняла его извинения? Почему не воспользовалась случаем, чтобы уволить его?

Потому что Даниель против! Даже после того, что произошло, она не была уверена, что он уволил бы Мартина. А еще раз выходить побежденной из спора ей не хотелось.

Ей не хотелось, чтобы муж думал, что она что-то выдумывает, что у нее шалят нервы… Но все-таки упустить такую возможность! Лучшего повода избавиться от Мартина нельзя было себе и представить.

С другой стороны, он ведь раскаивается. Можно ли упрекать его за то, что он так рассердился? Это было так оправданно. Но искренни ли его извинения? Она все же сомневалась.

Николь вошла в мастерскую. Сейчас все равно уже поздно. Она приняла его извинения, сказала, что в следующий раз он будет уволен за такое поведение. Значит, в этот раз его не уволишь.

Слишком поздно возвращаться к этому вопросу.

36

Мартин смотрел вслед Николь. Он должен был держать себя в руках, чтобы не высказать всю правду этой жеманнице! Она его будет учить, как водить машину! Как будто что-то в этом понимает! Правда, со своим мужем-тряпкой она, конечно, и не привыкла к нормальной езде.

Вот чего ей не хватает! Настоящего мужчины! Который не побоится вести себя по-мужски. Даниель Берже небось в жизни своей ни с кем не дрался! Мартин презрительно усмехнулся, вспомнив, как Даниель поднял кулаки, когда на них напали. В тот вечер, если бы не он, Мартин, Берже бы изрезали на кусочки. Интересно, Николь хоть осознала тогда, что еще чуть-чуть – и она осталась бы вдовой?

Наверное, нет.

Она ему всем обязана. А еще вынуждает его извиняться. Да он имел полное право так себя вести! Он сжал коробку, которую держал в руках, потом взглянул на нее. Николь увидела покупку. Поймет она что-нибудь? Маловероятно. Он ведь сказал, что это для Жозефа. Объяснение вполне нормальное.

Доберман проводил Николь до порога мастерской, затем вышел на середину газона и посмотрел на Мартина.

Слегка обнажив клыки, он беззвучно зарычал, как прошлой ночью. Словно предупреждая Мартина.

Тот подбросил коробку в руке.

– Милая собачка, – прошептал он с улыбкой. – Ну что, ням-ням?

37

Матьё схватился за спинку кресла, чтобы удержаться, когда «мерседес» съехал с дороги и остановился перед решеткой. Мартин нажал на кнопку дистанционного управления и снова убрал его в бардачок. Серые решетчатые дверцы медленно распахнулись, мотор нетерпеливо урчал. Матьё просто обожал этот момент. Когда он видел, как ворота открываются от нажатия кнопки, он чувствовал свое всемогущество. Ему казалось, что он вдруг оказался в научно-фантастическом фильме, где все автоматизировано, – он просто обожал такие истории.

Наконец ворота открылись, и Матьё еле удержался, чтобы не сказать что-нибудь типа: «Адмиральский корабль, на базу. Мы готовы к стыковке». Но счел момент неподходящим. Вот уже несколько дней, когда они садились в машину, мама держалась очень напряженно. А точнее, с того дня, когда она пришла за ними в школу пешком. Матьё не знал, что произошло, но догадывался, что случилось что-то необычное. С того дня мама то и дело проверяет, крепко ли у них застегнуты ремни безопасности. И часто опирается рукой на приборную доску или держится за ручку над дверцей, чего раньше никогда не делала.

Сидя рядом с Мартином, она за всю дорогу не произнесла ни слова, глядя прямо перед собой, словно боясь аварии.

И ее не удивило, когда Мартин резко затормозил… Она удержалась за приборную панель.

Матьё в изумлении поднял голову. Почему машина остановилась, вместо того чтобы ехать прямо до дома?

Мартин посигналил.

– Эй, подвинься, жирдяй! – весело крикнул он.

Тогда Матьё увидел, что поперек дороги лежит Бебе.

Собака не двигалась.

Мартин завел мотор и немного двинул машину вперед, но пес даже не поднял голову.

– Да его надо поднимать пинком под зад, – сказал Мартин.

Матьё смотрел, как Мартин выходил из машины. Мама не двигалась, не отрывая взгляда от черной массы, лежавшей поперек дороги.

– Эй! – Мартин приблизился к собаке. – Вставай, лентяй! Хватит спать.

Матьё почувствовал, как ледяная волна поднялась из живота и сдавила сердце. Произошло нечто ужасное, он знал это. Бебе так никогда себя не ведет. Никогда он не ложится поперек дороги, он слишком умен, чтобы не реагировать на подъехавшую машину. Слезы навернулись ему на глаза, но он и не думал их сдерживать. Они с мамой вышли из машины одновременно.

– Бебе!

Они окружили собаку, Мартин встал на колени и потрогал Бебе кончиками пальцев. Матьё услышал, как сзади с сухим стуком закрылась решетка. Звук был настолько неуместным, что Матьё почувствовал, как он словно выпал из реальности, и не мог определить, откуда доносятся звуки: шум ветра в сухой листве, ругательство, сорвавшееся у Мартина, когда тот увидел, что собака не реагирует, чей-то всхлип… У кого он вырвался, у него или у мамы?

Сзади в машине открылась дверца, Николь обернулась:

– Хлоя, иди обратно в машину…

– Но…

– Делай, пожалуйста, что я говорю.

Звук захлопнувшейся дверцы.

Матьё упал на колени, не обращая внимания на острый гравий. Его мозг был словно обернут в ватный кокон, через который ничего больше не могло проникнуть. Он положил руки на собаку, но это не был теплый и милый пес, которого он знал. Под руками было полено, холодное и негнущееся. Он отдернул руки, словно обжегшись, и закричал:

– Бебе!

Николь хотела обнять его, но он с силой оттолкнул ее руку. Что ей надо? Она разве не понимает? Не понимает, что его собака умерла? Умерла! Но она не могла умереть. Это же его собака. Она бессмертна. Она никогда не умрет, и они долго еще будут носиться вместе по парку!

– Бебе! Нет!

– Что происходит? Что такое?

Хлоя опустила стекло в дверце и просунула голову в окно, стараясь увидеть, что они делают.

– Что с Бебе?

Она не может замолчать? Матьё поднял глаза, и его взгляд упал на заросли. Деревья торчали, словно пальцы злой колдуньи, над трупом его собаки. Почему никто ничего не предпринимает? Нужно вызвать пожарных, «скорую», кого угодно, чтобы только спасли его собаку. Она не имеет права умереть! Ее, наверное, можно оживить! Так делают в фильмах! Когда герой умирал, приезжали врачи, делали что-то и спасали его… Бебе не может умереть!

Он бросился на собаку и изо всех сил обхватил ее руками, удивляясь, что она такая холодная, такая чужая.

Мальчик чувствовал, как чьи-то руки обхватили его за плечи и пытаются оторвать от Бебе, но он цеплялся за него, не хотел отпускать своего товарища, зная, что если отпустит его, то потеряет навсегда, его возьмут, унесут и похоронят далеко отсюда в черной холодной яме.

Он снова закричал.

– Перестань, Матьё! Веди себя достойно! Ты же мужчина, да или нет?

Холодный голос Мартина подействовал на мальчика, как удар хлыста. Он вздрогнул.

– Мартин…

– Ну-ка, вставай, пойдем, – приказал Мартин, не обращая внимания на Николь.

Этот командный тон дошел до сознания мальчика, и он послушался. Он не должен плакать. Он же мужчина. Он отпустил собаку, последний раз проведя рукой по черной шерсти.

– Иди в машину, – снова сухо сказал Мартин.

Матьё поднялся на ноги, как автомат. Мама положила ему руку на плечо, но он сбросил ее. В глазах Николь стояли слезы. Матьё услышал, как Мартин сказал, что положит собаку в стороне от дороги, а потом приедет за ней. Он хотел обернуться, но Николь обняла его за плечи и прижала к себе.

Тогда он не смог больше сдерживаться, несмотря на то что решил не показывать своего горя, вести себя как мужчина. Слезы оказались сильнее. Они хлынули из самых глубин его души. Их было море. Он чувствовал, что мог бы плакать так всю жизнь, и они никогда не иссякнут.

Матьё обхватил Николь руками, и они вместе пошли к машине.

Он сел на заднее сиденье. Хлоя тоже плакала, но ему не стало от этого легче: она же девчонка.

Сквозь слезы Матьё увидел, как мама, которая садилась в машину, вдруг остановилась и смотрит в ту сторону, куда Мартин указывал рукой.

Он тоже посмотрел и увидел на земле, в нескольких метрах от машины, маленький коричневый комок. Он не сразу понял, что это было. Потом мама с Мартином завернули за машину, и Матьё через стекло смотрел, что они делают. Они осматривали землю около решетки, Матьё заметил еще два комка. Тогда он понял, что это кусочки мяса, а в них находится яд. Кто-то положил его туда, чтобы убить собаку.

– Я соберу их, – сказал Мартин, садясь за руль.

– Но кто мог это сделать? – спросила Николь, тоже садясь в машину.

– По-видимому, кто-то, кого беспокоил лай.

– Ближайшие соседи живут в двух километрах отсюда!

– Тогда тот, кто регулярно проезжает или проходит мимо ворот и кого Бебе невзлюбил! Может, он укусил кого-то, кто пытался погладить его сквозь решетку…

– Погладить добермана через решетку – да нужно быть сумасшедшим.

– Тот, кто это сделал, наверняка и есть ненормальный.

Он тронул машину с места, и Николь ничего больше не сказала.

Матьё не отрываясь смотрел в окно на безжизненное тело собаки, лежавшее в траве, потом встал на колени на сиденье и продолжал смотреть на мертвого Бебе, пока машина не повернула и ничего не стало видно за деревьями.

Кто-то отравил его собаку.

Кто же?

Он мысленно строил предположения. Но не мог вообразить, кому это могло быть нужно. Насколько он знает, у его семьи нет врагов. Его родители были в хороших отношениях с соседями, хоть и не ходили друг к другу в гости.

Оставалось только одно: это был какой-то незнакомый враг. Один из тех, кого Мартин называет «злодеями». Злодеи преследовали их.

Он не знал, что такого они совершили, чтобы привлечь их внимание, но ему стало очень плохо при этой мысли. Как бороться с врагом, которого не знаешь?

В книгах и фильмах эти люди носили черные плащи, они прокрадывались по ночам, чтобы убивать и грабить. Он вздрогнул, подумав, что Бебе больше не предупредит их своим лаем, если кто-то проберется на территорию.

Отец? Его никогда нет дома. И Матьё знал: плохие всегда приходят тогда, когда хорошие одни дома.

Кроме того, он сомневался в борцовских качествах отца. В этом смысле он не стоит Мартина.

Мартин здесь для того, чтобы защитить их.

Как хорошо, что он здесь! Лучше, конечно, чтобы и Бебе был рядом, но теперь собаки не стало. Остался только шофер, и он убережет их от врагов.

Он поймал его взгляд в зеркале и задорно улыбнулся ему сквозь слезы. Мартин улыбнулся ему в ответ:

– Вот и славно, сынок, ты ведешь себя как мужчина.

Матьё выпрямился. Ему было немного стыдно из-за слез, которые текли по щекам, но он никак не мог их остановить.