Текст книги "Цена тревоги"

Автор книги: Жильбер Галлерн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

85

Николь нажала на акселератор и в тот же момент вывернула руль. «Мерседес» на всей скорости повернул за угол дома, взметнув за собой гравий. Мартина больше не было видно в зеркале заднего вида. Сзади машины зияла темнота. На фасаде замка не светилось ни одного окна. Николь вновь нажала на газ, потом резко затормозила, повернув на аллею, ведущую к воротам, уже вырисовывавшимся в темноте.

Она вновь нажала на газ, прибавила скорость. Каждую секунду ей казалось, что сейчас перед ней на дороге возникнет Мартин. Ведь он может обогнать машину через лесок, пробежав кустарники. Но его не было. С каждой минутой в ней росла уверенность, что они спасены, что Мартин их не догонит. В конце концов, он ранен, вокруг темно… А они в машине. Она схватила сумку, которую бросила на сиденье рядом с собой, садясь за руль, и передала ее назад.

– Матьё! Достань пульт от ворот.

Мальчик не реагировал. Она отпустила сумку, чтобы перехватить руль двумя руками.

– Матьё!

– Что происходит с Мартином? Почему он ранен?

– Он сошел с ума. Он хочет нам зла. Мы должны уехать, покуда он нас не догнал. Достань пульт из моей сумки. Быстро!

Мальчик наконец встряхнулся. Он поднял сумку, упавшую на пол машины, и открыл ее.

– Я его не нахожу! – сказал он, порывшись там несколько секунд.

– Я уверена, что он там. Поищи! Ты знаешь, о чем я говорю?

Матьё лишь пожал плечами в ответ и продолжал рыться в сумке. Безрезультатно.

– Он, должно быть, на дне. Вывали все на сиденье! Торопись!

Матьё перевернул сумку, и на сиденье между ним и Хлоей высыпались пудреница, чековая книжка, какая-то косметика, блокнот для записей…

– Вот он!

Это было как раз вовремя, они приближались к решетке. Николь уже успела подумать, что пульт внезапно исчез, словно по волшебству, или что просто Мартин стащил его у нее. Она облегченно вздохнула.

– Открой, – сказала она.

Она увидела, как Матьё протянул руку между сиденьями, но ничего не произошло.

– Открой, говорю тебе!

– Я пытаюсь!

Николь притормозила. Решетка не двигалась. Николь остановила машину метрах в пяти от ворот. Она взяла пульт из рук сына и с силой нажала на кнопку. Никакой реакции. Она опустила стекло, высунулась наружу и попробовала еще раз. Решетка оставалась закрытой.

– Черт возьми, это невозможно! Не могла же сесть батарейка, она почти новая!

– Нет, – сказал Матьё. – Это тревога.

– Что? Что ты говоришь? Матьё, это не игра!

Она почувствовала, как ее охватывает паника, ей приходилось бороться с собой, чтобы не впасть в истерику. Мартин находится в парке, за ними, он наверняка побежал следом. Сколько у нее еще времени? Всего несколько минут. А Матьё ведет себя так, словно сидит перед компьютером, играя в свои дурацкие игры!

– Да! – настаивал он. – Это не игра. Это красная кнопка – кнопка тревоги! На пульте управления у Мартина есть кнопка. Если ее нажать – все будет заблокировано!

Внезапно до Николь дошло, что говорит сын. Ведь до этого она не знала о кнопке и сейчас не могла поверить в ее существование.

– Это правда?

– Конечно! Мартин говорил мне, что это на случай, если на нас нападут! Можно все заблокировать одним нажатием!

Николь одновременно поняла две вещи. Во-первых, Мартин совершенно безумен. Во-вторых, они – во власти Мартина. С тех пор как он пришел в их дом, он сделал все, чтобы стать его виртуальным хозяином. Он поменял решетку, замки, укрепил стены, где мог, установил видеокамеры… А теперь еще и это! Он самовольно поставил устройство, блокирующее выходы из замка. Сделал их жилище своим домом. Николь почувствовала, как это несправедливо. Этот замок – ее, он принадлежит семье Берже вот уже несколько десятилетий! А этот человек, появившись ниоткуда, сделал из него за несколько месяцев свое владение!

Николь почувствовала, как ее охватила глухая ярость. Никогда она не отдаст свой дом и семью этому человеку. Она будет бороться до конца, не уступит ни за что на свете.

– Пристегните ремни и держитесь за что-нибудь! – приказала она детям.

Те лихорадочно бросились пристегиваться, а Николь дала задний ход. Она отъехала на десять метров, остановилась. Быстро пристегнула свой ремень, потом резко нажала на акселератор.

Казалось, решетка сама двинулась на них.

В последний момент испугавшись того, что хочет сделать, Николь рефлекторно отпустила акселератор и нажала на тормоз. Но машина продолжила движение вперед.

Удар оказался сильным. Сзади раздались крики детей, Николь почувствовала, как ремень сдавил ребра, в лицо взорвалась подушка безопасности.

Решетка не поддалась.

Она посмотрела в зеркало, встретилась взглядом с детьми.

– Все нормально?

Они кивнули, не отвечая, сжимая зубы от боли.

Николь протянула руку назад, нащупала на сиденье между ними маникюрный набор, вытащила из него ножнички. Два раза ткнув в подушку, она проткнула ее. Потом включила заднюю передачу и отъехала назад.

«Мерседес» оставил вмятину на прутьях решетки, которая сотряслась от удара, но не открылась.

Николь остановила машину в пяти метрах от ворот. Если отъехать дальше, она рискует поранить детей, даже если они пристегнуты. Но что еще можно сделать?

Она снова нажала на акселератор, шины завизжали, а тяжелая машина вновь устремилась к решетке.

На этот раз Матьё и Хлоя лучше среагировали на удар, и он показался им не таким сильным.

Но решетка и сейчас не поддалась. Когда Николь отъехала, стало видно, что створки так же плотно прилегают друг к другу, как и раньше.

Она остановилась, снова поехала вперед.

В этот раз решетка погнулась. Николь увидела, что она приоткрылась, и радостно вскрикнула. Но этого было недостаточно.

Смотря в зеркало заднего вида, где она все время ожидала увидеть Мартина, Николь еще раз разогналась и нажала на педаль газа, не ожидая, пока машина остановится.

Удар был очень сильным, решетка прогнулась с металлическим скрежетом. Николь закричала:

– Я ее пробила!

Последний удар, и две створки раскрылись, пропуская машину. Николь еще раз дала задний ход… «Мерседес» не двигался. Во время последнего удара машина пошла слегка вбок, буфер застрял между прутьями, приковав ее к решетке.

Николь нажала на акселератор, «мерседес» опять поехал вбок, запахло жженой резиной. Сдвинувшись с места где-то на полметра, машина встала. Изменив тактику, Николь постаралась подать машину вперед, надеясь вытащить буфер из решетки. Но когда она попыталась отъехать назад, машина не сдвинулась с места.

Она выругалась сквозь зубы. Если у Мартина хватило сил нажать на красную кнопку, нет никакого сомнения, что теперь он направляется к ним. Нужно любой ценой выбраться из парка до его прихода.

– Выходим! – приказала она.

Она открыла дверцу и вышла наружу. В свете фар, точнее одной левой фары, потому что вторая была разбита, она увидела, что буфер и радиатор «мерседеса» застряли между прутьями решетки. Мощной машине удалось вдавиться в препятствие, согнув решетку ворот изнутри, но замок выдержал, и в пространство, образовавшееся между двумя створками, еле пролезут даже дети. Что же касается ее, ей ни за что не пройти сквозь эти тюремные ворота, установленные Мартином. И это не было эвфемизмом, теперь она в этом убеждена. Проклиная Мартина вполголоса, она просчитала возможности. Их было не очень много.

Матьё подошел к ней. Указав на пространство между створками решетки, она сказала ему:

– Полезай туда.

Ребенок тут же ловко вскочил на капот машины, извиваясь, пролез между прутьями и оказался снаружи. Николь повернулась, но Хлою не увидела. Она вернулась к машине и нашла там девочку в слезах, борющуюся с ремнем безопасности, который никак не расстегивался.

– Подожди! Дай-ка я.

Замок покорежился от стольких ударов. Черт возьми, надо же такому случиться! Она нажала на пластмассовую кнопку, нажала изо всех сил – безрезультатно. Мысль, что в это время Мартин бежит к ним по парку, ввергала ее в панику, руки ее дрожали, движения были порывистыми, Николь никак не могла с собой справиться. Она выругалась, увидев, что ничего не получается.

Снаружи до нее долетел шум, и она бросила взгляд в сторону парка. Нет, ничего. Наверное, какое-нибудь животное, потревоженное шумом. Она снова попыталась расстегнуть ремень. Замок не хотел поддаваться, тогда она разжала зажим.

Девочка тут же поняла, чего она хочет, высвободилась из лямки и легко выпрыгнула наружу.

Николь чуть не рассмеялась, радуясь, что дочке удалось освободиться:

– Иди к брату.

Хлоя не заставила себя просить дважды.

Николь хотела было последовать за ней, но остановилась. Телефон! Он лежал в сумке. Если они выйдут на дорогу, то не спасутся, если Мартин будет преследовать их через поля. Телефон может помочь.

Она нагнулась, ощупывая сиденье, на которое Матьё вытряхнул содержимое сумочки. В полутьме было плохо видно, но телефон – достаточно большой предмет, чтобы легко найти его! Она натыкалась на предметы – губная помада, чековая книжка, ручка… Телефона не было.

Он, наверное, упал на пол.

Она провела рукой по полу, но безрезультатно. Господи, он же не мог далеко укатиться!

– Мама!

Николь вздрогнула от крика, словно от удара током. Вылезла из машины. Дети показывали куда-то пальцами.

– Вон он! Вон он!

Она повернула голову в том направлении и сначала ничего не увидела, ослепленная светом фары, освещавшей решетку. Потом различила в темноте силуэт, который не спеша, уверенной походкой приближался к ней.

Она бросила взгляд на ворота. Она ни за что не сможет пролезть сквозь эту щель, дети едва туда протиснулись.

– Спасайтесь, – сказала она им вполголоса, чтобы ее не услышал Мартин. – Идите в направлении к Пуатье. Я догоню вас.

Поняв, что дети сейчас ускользнут от него, Мартин вдруг побежал. Сейчас он будет около нее. Николь помчалась к парку. Дети в ужасе смотрели, как она исчезает в темноте.

Хлоя взяла брата за руку.

– Идем! – сказала она. – Надо спасаться!

Мартин подошел к решетке, ухватился за прутья и яростно потряс их. Раздался звон металла, словно боролись великаны.

– Оставайтесь здесь! Я запрещаю вам двигаться!

Испуганные дети смотрели на взрослого, который угрожал, стоя в двух метрах от них.

Он улыбнулся им, но в улыбке не было тепла.

– Я займусь вашей мамой, потом вернусь за вами. Ни шагу отсюда, иначе она заплатит за это! Понятно?

Оба одновременно кивнули ему одинаковым движением головы.

– Хорошо.

Рассмеявшись угрожающим смехом, Мартин отошел от решетки и растворился в темноте.

На дороге, с той стороны решетки, дети, не отрываясь, смотрели на то место, где он стоял еще минуту назад. Они не двигались, словно привязанные невидимой нитью.

86

Кусты сомкнулись за ней. Николь очутилась в полной темноте. Она с трудом решилась оставить детей, но нужно было обезопасить их и попытаться спастись самой. Мартину никак не открыть решетку. Хлоя и Матьё в безопасности за решеткой, а она сейчас присоединится к ним.

Она поступила правильно – это был их единственный шанс.

Только не паниковать, суметь сориентироваться, но она уже вошла в лес и ничего не видела в темноте.

Сзади, за кустами, чуть светила уцелевшая фара «мерседеса». Она была как маяк в ночи, создавая ложное чувство безопасности. Как ей хотелось остаться около этого света, где можно хоть немного видеть в этой кромешной тьме. Она боялась углубляться дальше в ночь, где поджидала кромешная тьма, но выбора не было. Сейчас придет Мартин, настигнет ее. Она не может стоять на месте и ждать его. А свет фары послужит ей ориентиром: пока он светит в спину, она знает, что идет в нужном направлении.

Протягивая вперед руки, чтобы не наткнуться на дерево или низкорастущие ветки, Николь пошла быстрым шагом, бежать было опасно.

Только не поддаваться панике.

Пройдя несколько шагов, она привыкла к темноте, и ночь больше не казалась такой черной. Листья уже почти опали, и свет луны проникал между стволов. Глаза привыкли к темноте, и Николь стала понемногу различать деревья.

Окрыленная надеждой, Николь ускорила шаг. Если и дальше идти прямо, то можно выйти к окружающей парк стене, к восточному ее углу. Метрах в ста от него находится калитка. Найти ключ в расщелине не займет много времени, и тогда она выйдет наружу, заперев за собой калитку, Мартин останется в парке и не сможет им больше навредить. Вряд ли он носит с собой ключ от калитки, значит, ему нужно будет возвращаться в замок. Пока он ходит за ключом, она найдет детей на дороге, и они будут спасены. Она очень надеялась, что все так и произойдет.

Перед Николь возникло дерево, она обошла его. За ним рос такой большой куст, что пробраться через него не представлялось возможным. Николь обошла куст и вышла к скале. Она не помнила, чтобы в этой части парка были такие скалы!

Обойдя новое препятствие, она остановилась. Значит, она обогнула дерево, потом обошла куст, скалу… Стена должна быть справа от нее… Или прямо перед ней?

Звук ломающихся веток оповестил ее о приближении Мартина. Она не может здесь оставаться, он сейчас настигнет ее. Она пошла прямо вперед, не разбирая дороги.

Николь знала, что потеряла чувство ориентации, и луна, которая снова вышла из-за туч, ничем не могла ей помочь.

А Мартин приближался, продираясь сквозь кусты, преследуя ее по пятам.

Николь должна была углубляться дальше в парк, чтобы он ее не настиг, но она не знала, куда идет, окончательно сбившись с дороги. Понемногу ею начал овладевать страх. Это был другой страх, чем тот, который она пережила несколько мгновений назад, когда в ее дом ворвалось насилие. Это был страх потеряться. Заблудиться в собственном парке! Место казалось ей совсем незнакомым, темным лабиринтом, в котором где-то бродит разъяренный, жаждущий крови Минотавр.

Николь хотела бы остановиться, где-то присесть, подождать, пока придет помощь, отдать себя под защиту полиции, попросить помощи, которой вправе была ожидать, как любой гражданин… Но она знала, что такое невозможно.

Она знала, что, если остановится даже на несколько секунд, Мартин настигнет ее. И от него не дождешься жалости.

87

Ошеломленные приказом Мартина, дети застыли на том месте, где стояли, когда он подошел. Они увидели, как Николь побежала к деревьям, а Мартин приказал никуда не уходить. Трудно было узнать в этом окровавленном монстре человека, которого папа нанял, чтобы охранять их. Потом он побежал в лес за мамой, лицо его было искажено яростью.

Матьё, для которого Мартин был образцом идеального мужчины, находился в состоянии шока. Он неподвижно стоял и смотрел на кусты, в которых скрылся шофер.

Хлоя, открыв рот, старалась сдержать рыдания, рвавшиеся из горла. В отличие от Матьё она не была слишком удивлена новым обликом их шофера. Она всегда знала, что этим закончится. Последние несколько недель она видела кошмары, в которых Мартин превращался в папу, чтобы переоборудовать замок в крепость, начиненную карцерами и черными каменными мешками. Теперь эти сны оборачивались явью, и это не удивляло ее, хоть она и не была к такому готова. Несмотря на то что последнее время она была убеждена, что не сможет справиться с такой ситуацией, и знала, что маленькие девочки не могут тягаться со взрослыми, она не хотела сдаваться.

– Нужно что-то делать, – сказала она.

Матьё, казалось, ее не слышал. Хлоя подумала, что это похоже на кошмар, который она видела по ночам, когда девочка пыталась бежать, но земля налипала на подошвы ботинок и она поскальзывалась и падала.

– Что-то делать! Надо что-то делать!

Она толкнула брата, который от неожиданности пошатнулся и схватился за решетку, чтобы не упасть.

– Что? Ты что?

– Нужно помочь маме! Он ее убьет!

– Это же Мартин!

Матьё смотрел на сестру широко раскрытыми изумленными глазами. Он внезапно вышел из своего виртуального мира и попал в реальность, которую никак не мог понять. Чудовища, за которыми мальчик охотился на экране компьютера, обрели человеческое лицо, и оно оказалось лицом человека, которого он принимал за своего друга…

– Он убьет ее! – настаивала Хлоя. – Мама же совсем одна в парке. Она старается дойти до калитки.

– Калитка закрыта…

– Мы спрятали ключ.

Матьё снова вытаращил глаза от удивления, пораженный такой смелостью. Это выходило за рамки элементарной безопасности! Мартин пришел бы в ярость, если бы узнал!

– Матьё!

Он вздрогнул.

– Мы должны помочь маме! Она потеряется в лесу! Мартин догонит ее и убьет! Мат! Мы ведь хорошо знаем парк! Мы можем найти ее и вывести к калитке!

Он кивнул:

– Да, мы можем.

– Тогда чего же ты ждешь? Пойдем! Мат! Быстро!

– Мартин велел нам никуда не уходить…

– Мартин убьет ее! А потом вернется и убьет нас! Ты видел его. Он сумасшедший!

Матьё встряхнулся. На сей раз на карту поставлено нечто более важное, чем несколько тысяч очков на счетчике в компьютере.

– О’кей. – Он наконец взял себя в руки. – Пойду поищу ее. Оставайся здесь.

– Я тоже…

– Оставайся здесь! Ты только будешь меня задерживать, от нас двоих будет слишком много шума.

Девочка бросила вокруг испуганный взгляд, с ужасом думая о том, что ей придется остаться одной в ночи, в которой где-то бродит Мартин. Но она знала также, что настоящая опасность – в парке, с другой стороны ворот, и что маме грозит гораздо большая опасность, чем ей. Спорить с братом бессмысленно. Каждая секунда была на счету, и она не хотела тянуть время.

– Иди, – сказала она. – И спаси ее!

Она увидела, как Матьё изогнулся, чтобы протиснуться между прутьями, потом залез на капот машины и спрыгнул уже с другой стороны. Потом он исчез в парке, куда несколько минут назад за мамой побежал Мартин.

Хлоя подошла к решетке и схватилась руками за прутья, всматриваясь в темную листву. По щекам ее катились крупные слезы.

88

Мартин остановился, ноздри его раздувались, словно у собаки, идущей по следу. Ночь была полна шорохов. Это был час, когда хищники выходят на поиски своих жертв.

Луна скрылась за занавесью облаков, и он почти ничего не видел вокруг. Мартин пожалел, что не взял с собой фонарь, который всегда стоял у него на наблюдательном пункте, но в спешке он об этом не подумал. А потом он и не предполагал, что придется преследовать Николь, бежать за ней по лесу. В голове у него сложился простой план: он настигает ее около решетки и приводит в замок вместе с обоими сопляками. А после этого…

Почему она убежала? Решетка закрыта, ей некуда от него деться. Куда она надеется убежать?

Калитка заперта на замок. С тех пор как он поменял его, надо брать ключ в доме, чтобы отпереть ее… Значит, Николь скорее всего побежала в замок. Или, может, у нее с собой ключ? Маловероятно, но если это так, то она может ускользнуть от него, пока он идет в другом направлении.

Он посмотрел в сторону дома. Там было абсолютно темно. Он, колеблясь, повернул голову несколько раз вправо-влево.

И все-таки пошел к калитке. Не размышляя больше, он сделал выбор, положившись скорее на инстинкт. На инстинкт хищника, вышедшего на охоту. На свой инстинкт убийцы.

Решение пришло к нему, не оставив другого выбора. Он должен убить Николь, раз она предала его. Он понял, что не нужен ей. После всего, что он для нее сделал, так рисковал, она его отталкивает. Он скомпрометировал себя из-за нее, из-за нее совершил убийство. А теперь она хочет его бросить, отдать на растерзание псам. Он не допустит этого.

Он в тупике! Его приперли к стенке. Полиция вычислит его. Единственный шанс – подставить другого виновного. Другую виновную. Он должен убить Николь, инсценировав самоубийство, и убить детей, чтобы они не проговорились. Если он хорошо разыграет свою партию, они поверят, что Николь убила детей в приступе ярости, а потом убила себя. И повесить на нее смерть детектива будет детской игрой. Ведь это она пошла на контакт с ним!

Мартин сжал зубы. Ну она и наворотила! А ведь они могли бы быть счастливы. Почему же она снова оттолкнула его? После всего, что они вместе пережили в юности. Почему сегодня, когда судьба снова соединила их, она отказывается от счастья, которое само падает ей под ноги?

Зачем она заставила его проделать все это? Чтобы в последний момент отказаться от него?

Почему? Да просто предательство у нее в крови! Еще когда они учились в лицее, она сделала все, чтобы он влюбился в нее. Потом, когда он подступился к ней, она лишь рассмеялась. Она посмеялась над ним!

И он наказал ее. Дал понять, что никто не может безнаказанно смеяться над ним! Но одного урока не хватило, она совершила ту же ошибку годы спустя.

Он пошатнулся. В его мозгу лицо Николь накладывалось на лицо той девочки, которой она была двадцать лет назад. Но откуда вся эта кровь? Он ударил Николь? Нет, еще нет. По крайней мере он не помнит. Но скоро он это сделает. Она поймет, что значит тягаться с ним.

Мартин отвел в сторону ветки кустарника и продрался сквозь заросли, не чувствуя, как колючки цепляются за одежду, втыкаются в кожу. Он ничего больше не чувствовал. Он был как машина, идущая прямо к цели.

Его вела одна мысль. Найти Николь. И убить ее. Еще раз.