Текст книги "Цена тревоги"

Автор книги: Жильбер Галлерн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

В любом случае у него не было выбора: или прыгать здесь, или попытаться перепрыгнуть ручей. Но был риск свалиться прямо в воду, если не удастся прыгнуть на три метра.

– Ну хорошо! – сказал Мартин. – Я думал, что ты сдрейфил! Но ты ведешь себя как мужчина, молодец!

Матьё расправил плечи, довольный, что его одобряет взрослый мужчина, которым он так восхищался.

46

Прошло три дня после инцидента с водопадом, о котором Николь так ничего и не узнала. Она увидела ссадины на ногах и руках сына, не больше.

В среду она водила Хлою на занятия фортепиано. После занятий они с девочкой вышли из музыкальной школы и, перейдя улицу, подошли к «мерседесу», где их ждали Матьё и Мартин.

Хлоя села на заднее сиденье, а Николь впереди.

– Что это? – спросила Хлоя, кивая на журнал, который Матьё купил, ожидая ее.

Матьё прижал к себе журнал, чтобы сестра не смогла его увидеть.

– Это не для девочек, – сказал он. – Это журнал для мужиков!

Николь даже подскочила.

– Матьё! Следи за своей речью! – строго сказала она, поворачиваясь к нему.

Никогда ее сын так не разговаривал. Тем более с сестрой. Он все еще прижимал журнал к груди. Николь бросила взгляд на Мартина: казалось, тот сдерживал улыбку. Но он ничего не сказал и тронул машину с места.

Хлоя пыталась разглядеть обложку журнала, но у нее ничего не получалось. Матьё боком прижимал его к дверце машины.

– Говорю же, это не для девчонок! И все равно ты ничего не поймешь!

Слегка встревоженная Николь решила вмешаться. Ей было интересно, что же за журнал купил ее сын и почему он отказывается показать его сестре.

– Хлоя, пристегни ремень. А ты, Матьё, покажи мне журнал.

Матьё искоса посмотрел на мать, словно и ей собирался сказать, чтобы она отстала, под предлогом, что она тоже «девчонка». Но по глазам Николь понял, что этого делать не нужно. Нехотя он протянул ей журнал. Это были комиксы, подписное издание, которое он покупал десятки раз, никогда не делая из этого тайны.

– И из этого ты делаешь секреты?

Она вернула сыну журнал. Хлоя с интересом смотрела на него:

– Я видела, что это!

Матьё пожал плечами и забился в угол. Николь повернулась на сиденье, пристегнула ремень. Как быть в такой ситуации? Ей только кажется или в самом деле между ее детьми начинается разлад? А ведь раньше они были так близки! И естествен ли этот разлад, причиной которому служит генетически запрограммированная эволюция двух детей разного пола с возрастной разницей в четыре года, или он надуман, раздут из-за вмешательства внешнего элемента? Она уже некоторое время отмечала, что Матьё чуждается Хлои, но только теперь поняла всю глубину этого разрыва. И что гораздо более серьезно, сын стал презрительно относиться к ней самой. Еще несколько месяцев назад он делал для нее все, что мог. Для него было вопросом чести помогать сестре преодолевать жизненные препятствия, делясь с ней тем небольшим опытом, который он благодаря старшинству приобрел на четыре года раньше ее. Он терпеливо объяснял ей то, что она не понимала, опускаясь до ее уровня, и поднимал ее до себя, когда видел, что она на это способна.

Но вот уже некоторое время он выказывает по отношению к Хлое лишь презрение и снисхождение. И это презрение основано не только на непонимании девочкой некоторых вещей, непонимании нормальном для ее возраста, но и на каком-то новом чувстве превосходства Матьё. Это чувство основано на том, что он мальчик – два дня назад он даже сказал «мужчина», – а она всего лишь «девчонка».

Николь снова бросила взгляд на Мартина, который, казалось, целиком сосредоточился на дороге, не позволяя себе каких-либо комментариев. Она хорошо знала, где источник этого чувства превосходства мужского пола над женским. Она отметила, что после смерти собаки Матьё сблизился с шофером. Не имея никаких доказательств, Николь подозревала последнего в том, что он внушает ее сыну некоторые идеи, идущие вразрез с ее собственными.

То, с какой скоростью влияние этого человека разрушало принципы, которые она старалась внушить сыну, пугало ее.

Что она может сделать? Поговорить с Даниелем? Поделиться с ним своими страхами, сказать, что для Матьё будет лучше, если шофер уйдет от них? У них уже были разговоры на эту тему, и Николь знала, что ответит муж: «Матьё растет, пришло время расстаться с детскими привычками. Ему нужен мужчина для подражания, и Мартин как раз для этого подходит».

Нет, она не ждет никакой поддержки от Даниеля. До тех пор по крайней мере, пока она не предоставит доказательств плохого влияния Мартина. Или не заставит допустить, что Мартин может быть опасен.

Но как?

Она видела, как Мартин ведет себя с Даниелем: он умеет казаться именно таким, каким надо. И вступать в открытую конфронтацию с ним бессмысленно. Иначе он докажет, что эти обвинения необоснованны. Она уже представляла себе сцену, как Даниель по очереди выслушивает их. Она пытается доказать, что Мартин плохо влияет на Матьё. Мартин же представляет все это как каприз, истерическое поведение.

Нет, прежде чем объявлять войну, нужно собрать доказательства. И единственный способ собрать эти доказательства – это узнать о Мартине побольше.

47

Прошло три дня, а Николь нисколько не продвинулась в своем расследовании по поводу Мартина. Она ничего не знала о нем, кроме имени. Он принес какие-то документы, когда Даниель принимал его на работу, но собеседование проходило на фабрике, и Даниель оставил их там, в своем кабинете. Итак, у нее есть только имя и единственная зацепка: до недавнего времени Мартин работал в полиции.

Идея попросить мужа принести документы и отдать ей явно была не очень удачной. Но какую придумать причину, чтобы Даниель рассказал ей все, что знает об их новом служащем?

В субботу она зашла в галерею. Дела шли в гору: во времена экономического подъема люди вкладывали в искусство больше денег, это становилось надежным вложением средств. Но несмотря на хорошие новости, которые ей сообщила Мирей, Николь никак не могла забыть о своих проблемах. Это было написано у нее на лице. Мирей наконец спросила:

– Да что с тобой? Дела еще никогда не шли так хорошо, а ты все равно выглядишь озабоченной. Тебя волнует, что заканчивается срок аренды?

– И это, и другое… – ответила Николь.

Мирей склонилась к ней, словно чтобы получше расслышать:

– Что другое? Расскажи мне, ты же знаешь, я не нарушу тайну исповеди.

Николь улыбнулась. А почему бы и нет? Ей так нужен совет.

– Это касается Мартина.

Лицо девушки внезапно омрачилось, и Николь только сейчас подумала, что Мирей не упоминала даже имени шофера с той самой вечеринки, когда он ездил за ней. Не случилось ли тогда чего…

– Кажется, ангел пролетел. Но он совсем не похож на Мартина!

Мирей пожала плечами.

– Что произошло? – настаивала Николь. – До того вечера ты только о нем и говорила. Ты так воспевала его мускулы, его мужественный вид… И что же? Он оказался не на высоте?

Мирей отвела взгляд:

– Ничего не произошло. Ведь он даже не отвозил меня домой.

– Это правда! Я прекрасно видела – ты не заставила себя упрашивать, когда Люсьен предложил тебя подвезти.

Мирей покраснела, и по ее губам пробежала улыбка.

– Люсьен – это другое.

– Между вами что-то есть?

– Ничего между нами нет! Мы просто сходили в кино…

– В кино? Ты мне об этом не рассказывала!

Мирей прикусила губу, словно испугавшись, что сказала слишком много.

– Ну же, ты ведь знаешь, что мне ты можешь рассказать все, – поддела ее Николь. – Итак, значит, ты встречалась с Люсьеном?

– Мы сходили в кино, а потом в ресторан, вот и все, клянусь!

– И в ресторан!

Николь забавляло смущение девушки.

– Да, но больше ничего не было!

– Подожди, ты не обязана передо мной оправдываться. Ты большая девочка, Люсьен тоже совершеннолетний, и вы можете делать все, что хотите.

– Ты хочешь сказать, что не…

– Что я – что?

– …сердишься?

– Ты говоришь «сердишься», но имеешь в виду «ревнуешь», да?

Мирей отвела взгляд, как ребенок, уличенный в каком-то проступке. Николь взяла Мирей за подбородок и повернула ее к себе лицом:

– Нет, не ревную. Люсьен – мой друг. И все. У меня нет на него видов. Если вы нравитесь друг другу, я вам даю свое благословение на все, что пожелаете. Успокоилась?

Мирей вздохнула:

– Да! Я так боялась, что ты плохо к этому отнесешься!

– Дурочка! Ничто не доставило бы мне большего удовольствия, чем видеть, как двое моих друзей полюбили друг друга…

– Эй! Осторожнее! Как я тебе уже говорила, ничего еще не произошло… – она подмигнула Николь, – по крайней мере до сих пор. Но если сегодня вечером он не сделает первого шага, я его к этому подтолкну!

– Прекрасный план! Итак, если я все хорошо поняла, ты возвращаешь мне моего шофера?

– О да!

Выражение лица Мирей разительно изменилось. Минуту назад на нем было написано мечтательное, романтическое выражение, а теперь оно было закрытым. Николь даже показалось, что на нем промелькнул… страх. Уверенная в том, что между Мирей и Мартином что-то произошло, она захотела узнать, что именно.

– Ты знаешь, что можешь все мне рассказать. Может, я зря послала его за тобой тем вечером. Что случилось?

– Да ничего, абсолютно ничего. Он приехал вовремя, припарковался перед подъездом и отвез меня к тебе.

– И все? Никаких остановок в пути?

– И все. Никаких остановок. Хотя мне показалось, что он хотел это сделать!

Николь подвинула стул и подсела к подруге:

– Правда? Как это?

– Ну, он все время смотрел на меня в зеркало заднего вида. И ничего не говорил. Ни слова! Признаюсь, я чувствовала себя не в своей тарелке! И я ведь знала, что на подъезде к замку надо проехать через небольшой лесок! Я уже представляла, как мое тело найдут там, разрезанное на куски и завернутое в полиэтиленовые пакеты!

Николь улыбнулась в ответ, но внутри, где-то на уровне желудка, поднялась волна тревоги. Девушка продолжала, по-видимому довольная тем, что теперь может облегчить душу:

– Правда, я чувствовала себя ужасно! Знаешь, это было не так, как когда кто-то западает на меня! Я уже бывала в таких ситуациях и умею себя вести. Но тут… Я чувствовала угрозу! Словно что бы я ему ни предложила, он этим не удовлетворится и будет просить все больше и больше! Будто передо мной был не мужчина, а серийный убийца, как по телевизору показывают! Теперь ты понимаешь, почему я была так рада, когда Люсьен предложил меня подвезти!

Николь кивнула:

– Конечно, понимаю. Ты сейчас выразила все, что я чувствую с самого первого появления Мартина. Когда я на него смотрю, мне кажется, что я на берегу пруда с черными водами, которые подкарауливают неосторожного купальщика, чтобы навсегда утащить его на дно.

Мирей вздрогнула. Это в точности соответствовало ее ощущениям тогда в машине.

– И потом…

Мирей прикусила губу, словно жалея, что заговорила об этом.

– И потом что?

– Нет, ничего, это дурь…

– Но ты ведь хотела что-то сказать.

– Нет, ничего, пустяк…

Николь была обеспокоена. Мирей хотела что-то сказать, но сама себя прервала, словно скрывала что-то. Вместо того чтобы успокоить, эти запирательства только усиливали ее беспокойство.

– Давай же, – настаивала она. – Скажи мне, что ты хотела! Это имеет отношение к Мартину?

– Может быть, и нет, именно поэтому я и не хотела тебе говорить!

– Мирей! Если ты что-то знаешь, даже если у тебя просто какое-то подозрение, ты должна мне об этом рассказать. Хочу тебе напомнить, что я живу с этим человеком практически под одной крышей!

Мирей бросила на Николь испуганный взгляд и вздохнула.

– Хорошо, – уступила она. – Но предупреждаю, может, это не имеет к нему никакого отношения. Так что не тревожься!

– Давай же! Рассказывай!

– Кто-то наводил справки обо мне в моем квартале. Кто-то похожий на Мартина.

Николь застыла на месте. Несколько секунд она сидела, открыв рот… не находя слов.

– Мар… Мартин? – наконец удалось выговорить ей. – Мартин наводил о тебе справки?

– Подожди! Это же не точно. Я сказала «кто-то похожий на него». Чье описание совпадает. Но таких парней полна улица, и все за мной бегают!

Николь увидела, что, несмотря на попытку шутить, Мирей совсем не хочется смеяться.

– Когда это было?

– Где-то неделю спустя после того, как он начал у тебя работать. Я не смогла узнать точной даты. Мне об этом рассказали два дня назад.

Николь раздумывала.

Мартин наводит справки о Мирей. Это весьма похоже на стиль человека, которого ее муж нанял как телохранителя. Вполне в стиле полицейских. Но зачем? Просто чтобы собрать сведения? Чтобы побольше узнать обо всех? Он делал это лично для себя? Все эти действия были слишком характерны для Мартина, чтобы оказаться простым совпадением.

– Что ты собираешься предпринять?

– В том-то и дело, что не знаю! Каждый раз, как я говорю об этом Даниелю, он мне отвечает, что все хорошо и что Мартин подходит для такой роли. Не хочу ссориться с Даниелем из-за этого типа, но и продолжаться так больше не может. Он портит мне сына! А Даниель называет это воспитанием! Даже того, что ты мне рассказала, будет недостаточно, чтобы его убедить. Даниель скажет, что у Мартина большое рвение к работе!

– И ты не можешь его уволить?

– По какой причине? Вот если бы он разрезал тебя на куски, я могла бы обвинить его в загрязнении леса!

– Ой! Может, ты придумаешь историю повеселее, где бы я не фигурировала как главное лицо и меня не находили бы разрезанной…

Николь улыбнулась:

– Я стараюсь, представь себе. Я подумала тоже навести о нем справки, посмотреть, нет ли чего в его прошлом, что дало бы мне аргументы для Даниеля, но не знаю, с чего начать.

– Найми детектива!

Николь замолчала. Она уже думала о том, что самой ей ни за что не разузнать о Мартине, – здесь требуется помощь профессионала…

– Детектива? Но где мне его найти?

– Да напротив, через дорогу.

Николь посмотрела на нее, не понимая. Мирей поерзала в кресле с деланно смущенным видом.

– Видишь ли… я познакомилась с одним типом. Высокий такой, плечистый, брюнет… Этакий латинос, если ты понимаешь, что я хочу сказать…

Николь очень хорошо понимала.

– Он тут прохаживался около галереи. Я поинтересовалась, чем он занимается. Оказалось, у него офис через две улицы. Рядом с магазинчиком обуви, маленькая коричневая дверь. Рядом с дверью красивая такая табличка, где написано: «Норбер Деллюк, частный детектив».

Николь покачала головой:

– Я не могу нанять такого типа…

– А почему нет? Это же его профессия! И потом, эти люди не болтливы. Кроме того, он здесь недавно. Всего шесть или восемь месяцев…

– И ты с ним не познакомилась за эти шесть-восемь месяцев?

– Я его встречала несколько раз во время обеда, но кроме «здрасьте»-«до свидания», он ничего сказать не может. А потом, он женат, – разочарованным тоном ответила Мирей. – И у него ребенку пять лет. Жена встречала его после работы раза два или три.

– Боишься, что тебе выцарапают глаза?

– Да ты что! Скорее это он с нее глаз не сводит.

– Решено. Пойду к нему.

– Супер! Меня с собой возьмешь?

– И речи быть не может! Женатый мужчина… не будем его искушать.

– Я просто предложила, чтобы тебя защитить! С этими любовниками-латиносами никогда не знаешь, чего ждать!

– Благодарю, но, думаю, справлюсь сама. К тому же я тоже замужем…

48

Мартин напряг слух. Он попытался усилить громкость, но лучше слышно не стало. Громче – да, но не лучше. Микрофон, который он поместил в спальне Берже, был недостаточно мощен, чтобы уловить смысл слов, которыми они обменивались.

Тем не менее одну вещь он понял: сегодня вечером Даниель Берже оказался не на высоте. Он бормотал извинения, а Николь старалась его утешить и ободрить. Мартин расслышал только обрывки фраз, которые женщины обычно говорят в таких ситуациях, чтобы успокоить разочаровавшего их мужчину: «Не расстраивайся, такое с любым может произойти, это случайность, ты просто устал, в следующий раз все будет нормально…»

Мартин улыбнулся. Это подтверждало его подозрения: Даниель Берже не способен удовлетворить свою супругу.

Он наклонил голову. Николь снова что-то говорила, звук был четче. Наверное, она перешла на другое место.

– Ты принял настойку наперстянки?

– Конечно! Но какое это имеет отношение…

– Никакого. Я только хотела удостовериться…

Конец фразы потонул в смутном шуме.

Наперстянка. Мартин знал, что это такое: лекарство, которое принимают сердечники в профилактических целях. В высоких дозах оно ядовито.

Он прокрутил в голове сцену их встречи в тот вечер в Пуатье, когда он обратил в бегство напавшего бандита: Даниель, прислонившийся к стене, на грани сердечного приступа, Николь, с беспокойством смотревшая на него.

В спальне стало тихо. Мартин хорошо себе их представлял: неудовлетворенная Николь лежит на спине и смотрит в темный потолок, испытывает досаду, думая о том, сколько же можно жить с этим мужчиной, которого она не любит, которого никогда не любила, тогда как в двух шагах от нее…

Даниель – не тот мужчина, который ей нужен. И этот инцидент – лишнее тому доказательство. Микрофон еще раз помог ему убедиться в том, в чем он был уверен с самого начала.

Он появился как раз вовремя. Ей не к кому было обратиться. Он возит ее повсюду, и за это время убедился, что любовника у нее нет. Она ощущает постоянную нехватку чего-то, к этому прибавляется раздражение на мужа, который не может как следует вести дела. Должно быть, она давно уже мечтает о ком-нибудь более мужественном, более деятельном.

Таком, как он.

Он появился как раз в нужный момент, чтобы занять место этого дурака, который ничего не понимает и совершил большую ошибку, наняв его на работу.

В громкоговорителе не было слышно ни звука. Он выключил аппаратуру, сел в кресло и сплел пальцы на затылке.

Он должен действовать. Николь только что указала ему путь, как за это взяться.

49

Детектив точно соответствовал описанию Мирей.

Лет сорока, высокий, стройный, черноглазый и темноволосый. Норбер Деллюк мог бы рекламировать лосьон после бритья. Он принял Николь в небольшом офисе, который совсем не походил на то, что она себе представляла. Она часто смотрела детективные фильмы и ожидала увидеть старую мебель в темном полуподвальном помещении, куда ее проведет пышная вульгарная блондинка, затянутая в узкое платье кричаще красного цвета.

Вместо этого она увидела небольшую светлую квартирку, детектив был там один. Он провел ее в комнату, переоборудованную под кабинет. Ковровое покрытие темно-коричневого цвета на полу, вдоль светлых стен стоят несколько шкафчиков в стиле Луи Филиппа, некоторым наверняка больше ста лет. Репродукция «Ночных птиц» Хоппера украшала стену между двумя книжными шкафами, заполненными книгами по праву и специальной литературой: судебная медицина, научные книги… Не считая известных полицейских мемуаров и работ по криминалистике всех видов. В углу около окна на письменном столе – компьютер, что вносило в обстановку современную нотку.

Норбер Деллюк указал ей на удобное вольтеровское кресло, в котором она устроилась, пока он обходил стол, чтобы занять место напротив.

Детектив достал блокнот, положил его перед собой и посмотрел на нее, широко улыбаясь:

– Итак, чем могу вам помочь?

Николь колебалась; внезапно ситуация показалась ей нелепой.

– Я, наверное, не должна была приходить… – наконец призналась она.

– Возможно. Но если вы не скажете мне, о чем идет речь, я не смогу вам помочь!

– Наверное, мне лучше уйти.

Она поднялась с места, взяла сумочку и развернулась к двери. Было ошибкой прийти сюда, теперь она отдавала себе в этом отчет.

– Подождите!

Он не повысил голос, но его тон заставил ее остаться на месте.

– Вот что я вам предлагаю, – продолжил он, убедившись, что она его слушает. – Вы мне расскажете, зачем пришли, мы это обсудим, и тогда вы решите, продолжать вам или нет. Согласны?

Николь колебалась.

Деллюк наклонился к ней через стол:

– В основном у тех людей, что приходят ко мне, есть проблема, которую они не могут решить самостоятельно. Иногда я могу им помочь. Не обещаю, что так будет и в вашем случае, но тот факт, что вы кому-то об этом расскажете, поможет вам разобраться в ситуации. Почему бы вам не воспользоваться случаем и не сказать мне, что у вас на сердце?

– Мне кажется, что я пришла к психологу!

Он улыбнулся, и лицо его осветила улыбка. Николь поняла, чем этот мужчина так привлек Мирей. Если он улыбнулся ей так, проходя мимо, неудивительно, что та растаяла!

– Немножко похоже, – согласился он. – Вы не представляете, сколько народу приходит, чтобы просто проконсультироваться, как им поступить в деликатной ситуации. Итак, я вас слушаю.

– Это касается моего шофера…

Николь как будто понесло. Первые фразы дались нелегко, но очень быстро ей стало ясно, что детектив прав: выговорившись, она испытала облегчение. Последние недели она не могла довериться мужу, что же касается Мирей, Николь знала – та всегда готова ее выслушать, но из-за своей щепетильности стеснялась разделить с ней свою тревогу.

Она мало знала о Мартине и не могла упрекнуть его ни в чем особенном. Рассказ занял всего несколько минут.

Детектив помолчал некоторое время после того, как она закончила свой монолог.

– Очень хорошо, – заметил он. – То, что вы рассказали, заставляет меня думать, что надо бы получше узнать о вашем шофере. Я не хочу вас принуждать, и, конечно, окончательное решение за вами, но мне кажется, что, принимая на работу служащего, особенно того, кто будет жить с вами в доме, хорошо бы побольше узнать о его прошлом. Вы ведь ничего о нем не знаете. Может быть, он представил вашему мужу хорошие рекомендации и вам было бы проще узнать обо всем через супруга?..

– Это невозможно. Мой муж – человек очень занятой, и я не хочу докучать ему этой историей, особенно если окажется, что я зря волновалась.

– Тогда в дело вступаю я. Я постараюсь достать сведения о вашем служащем, которые позволят вам судить, можно ли ему доверять. Это займет всего несколько дней. Я занят сразу несколькими расследованиями, но могу приступить к вашему делу одновременно с ними, если только оно не потребует от меня дальних поездок…

Николь покачала головой:

– Давайте так и сделаем… Но хотелось бы получить сведения поскорее.

– Конечно. Он работал в полиции. Легко будет узнать, ушел ли он оттуда сам или его уволили… что было бы, конечно, печально.

Николь кивнула:

– Конечно, все это должно держаться в строгом секрете…

– Само собой разумеется. Не волнуйтесь. Никто ничего не узнает. Вы можете прийти за информацией прямо ко мне, или предпочитаете, чтобы я вам позвонил?

– Я сама вам позвоню.

– В любом случае каждую неделю вы будете получать письменный отчет, где будет записано, что я предпринимал каждый день и о чем узнал.

Николь заполнила чек на сумму, которую ей указал Норбер Деллюк. Когда она протянула ему бумажку, то ощутила, что перейден какой-то рубеж.

Детектив проводил ее до двери:

– Не волнуйтесь, мадам. Через несколько дней вы узнаете все о Мартине Лансуа. И если ему есть в чем себя упрекнуть, вы примете необходимые меры.

Выйдя на улицу, Николь бросила вокруг виноватый взгляд, словно совершила нечто предосудительное. Но с другой стороны, она ведь только защищает свою семью. Разве она не должна знать о прошлом Мартина, раз он живет у них?

Но все равно ей не удавалось отделаться от неприятного ощущения.

Потом сомнения постепенно оставили ее, появилась уверенность: она действует, она не плывет больше по течению. Наконец она взяла судьбу в свои руки.