Текст книги "Лита. Огненное наследие (СИ)"

Автор книги: Жанна Тарк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

Эпилог

Если темницы Норденийского замка и отличались от местных, то лишь чистотой и наличием необходимой мебели. Однажды Лита, будучи маленькой девочкой, спустилась не по той лестнице в подвал и обнаружила зловещие тюремные покои, где стены дышали затхлостью и холодом, а на полу белели чьи-то кости. Кажется, она потом выбежала с криком наружу и угодила прямо в объятия доброй старенькой няни. Больше Лита никогда не заходила в пугающую ее часть замка.

Но сейчас происходило куда более дурное и страшное.

Литу и Бланку привезли в одну из тюрем императорского города. Общие камеры оказались заполненными, поэтому их временно разместили в двух соседних одноместных комнатах с зарешеченными дверями и бетонными стенами. Снаружи доносились голоса и шаги, и Лита была уверенна, что сошла бы с ума в постоянной, давящей на душу тишине.

Она с отчаянием смотрела на маленькое, забранное решеткой окошко и боролась со слезами несколько минут. Затем громко позвала:

– Бланка!

Никакого ответа. Конечно, ведь здесь стены толще, чем в Ираманте. С таким же успехом она могла начать звать подлеца Ламонта, но только потратила бы зря нервы и силы.

Брезгливо поморщившись, принцесса Бреон села на краешек продавленной кровати с грязноватым матрасом, и глубоко задумалась. Сейчас она уже не была уверена абсолютно ни в чем: а где гарантия того, что не Ламонт стал прямой причиной их ареста? В сговоре ли тогда с ним Нильсен и Валенсия или просто жертвы обстоятельств и чужой лжи?

Девушка со злостью сжала кулаки. Размышлять и строить теории можно было бесконечно долго, но, если не знать всей правды, это нелепое и бессмысленное занятие. Оставалось только ждать, пока ее отведут на допрос. Возможно, тогда все и прояснится. Но в лучшую ли для нее сторону?

С момента водворения в камеру, казалось, прошло очень много времени, а солнце за окном оставалось таким же ярким. Продолжая сидеть в неудобной позе, Лита рассеянно посмотрела на брючный поношенный костюм желтого цвета, выданный ей по приезде в тюрьму. Бланка получила такой же, а в норденийских тюрьмах так не принято.

Спутанные мысли нестройными рядами ходили по одному и тому же кругу. Глубоко вздохнув, Лита спрятала разгоряченное лицо в ладони.

Дни тянулись одни за другим, и сколько их минуло, известно лишь Огненным Богам. Минуты, часы, сутки – все это время слилось в монотонное серое ожидание. Перерывы на еду и сон были редкими – такой отвратительной стряпни Лита никогда не ела, а на тонком матрасе совсем не спалось.

Однажды в замке легко повернулся ключ и дверь камеры приоткрылась. На пороге застыл по струнке сотрудник тюрьмы в серой униформе.

– Руки за спину! На выход! – велел он, безразлично глядя в стену напротив.

Королевская кровь взыграла мгновенно – Лита не терпела, когда ей давали приказы император и Ричард, а не то что обычный простолюдин. Но она сжала чувства в кулак и спокойно зашагала вперед. На этот раз на нее не надели наручники, и неизвестно, насколько это хороший знак.

Длинный коридор встретил ее пронизывающим холодом, но Лита с удовольствием подставила пылающее от волнения лицо влажному сквозняку. Стало легче дышать и быстро замерзли руки. Конвоир вел ее долго, по прямым и широким коридорам, между рядов закрытых дверей. Наконец они вошли в приоткрытую светлую дверь без табличек. Лита бросила на конвоира короткий холодный взгляд, а тот быстро поклонился сидевшему за массивным столом императору и поспешно вышел.

Впрочем, властителя всея Энирата девушка увидела мельком. В глаза бросились растрепанные волосы понурой Бланки. Бедняжка сидела на стуле, опустив голову, и черные кудри закрыли ей лицо.

– Можете идти, – кинул Доминик, едва удостоив конвоира взглядом. – А вы, – сощуренные недовольно глаза остановились на Лите, – присаживайтесь.

Без лишних слов и вопросов та молча опустилась на второй стул напротив него. Сидеть на нем было низко и жестко, но чуть лучше, чем в камере.

– Полагаю, вы удивлены, что я здесь вместо следователя?

– Ничуть, – сквозь зубы ответила арестантка, не сводя с него прямого внимательного взгляда. – От вас можно ожидать любого поступка.

Император коротко усмехнулся, довольный ее ответом.

– Для врагов я часто использую эффект неожиданности.

Подавив неразумное желание спросить, сколько раз на него нападали враги, Лита прикусила язык. Злить императора глупо и опасно, лучше прикинуться тихой и покорной овечкой, чтобы усыпить его бдительность. Лишь бы не переиграть по незнанию! Но ведь удалось же сбежать от Кианто и его стражи… Тогда спасла Мейта, а кто поможет сейчас?

Лита глубоко вздохнула, попыталась привести мысли в порядок. Она – принцесса, но никто помогать ей не обязан. Здесь она сама по себе, за исключением, пожалуй, Бланки и Мейты. Хорошо, что сестра далеко отсюда.

Вкрадчивый голос Его Величества бесцеремонно нарушил ход ее размышлений.

– Кстати о неожиданности. Где Мейта Бреон?

– В склепе при норденийском дворце, – выпалила Лита прекрасно знакомую ей ложь. – Она умерла младенцем.

Тягостная, зловещая тишина заволокла собой весь кабинет. Император и принцесса прожигали друг друга жестокими и яростными взглядами; ни один из них не желал уступать другому первенство в опасной игре.

– А вот у нас, – очень тихо, в сторону, сказал император, – другая информация.

Лита шумно выдохнула. Конечно! Наверняка Ричард разболтал отцу про Мейту. Интересно, все ли с ней в порядке? Сил волноваться еще и за сестру не оставалось, но Лита надеялась, что та девушка умная и успела скрыться вовремя. Или Ламонт предупредил. Или… оставил на произвол судьбы, как и Литу…

От дурных мыслей перехватило дыхание, грудную клетку стиснула паника. Лита в отчаянии посмотрела на императора.

– И какая же?

– Четыре наглые шпионки и один старый интриган пробрались на мою планету, – император прекрасно сохранял спокойствие и его глаза весело блестели от торжества. – Зачем, вы обе думаете, я вызвал сына в имперский город?

Бланка подняла голову и неуверенно спросила:

– Чтобы обучать его?

– О нет, моя дорогая, – отозвался Доминик Виорин со смешком. – Ричард – наживка для шпионов. И он, и вы клюнули на мою идею, а мне оставалось только разыграть спектакль. Симпатию женщин видно издалека. Вы, Лита, – он снова повернулся к принцессе, – влюблены в моего сына. Это видели все – от господина Ламонта до меня.

В горле пересохло от волнения и Лита промолчала. Все лучше, чем яростно отнекиваться, тем самым выдавая себя с головой.

– Шпионы с вашей дикарской планеты мешали жить Энирату еще с молодости моего прадеда. В борьбе с ними все средства хороши. Мы уничтожали шпионов, как вы травите саранчу на своих полях. А Повелители Времени и Пространства… нужны нам живыми.

Сердце пропустило удар, но Лита не отвела глаз от испытывающего взгляда императора.

– Когда закончится следствие, вас казнят.

– Меня? – процедила Лита с истинно королевским презрением. – Норденийскую принцессу?

– Насколько мне известно, – Доминик помедлил, – сейчас Норденией управляют другие люди. Она раздроблена и бессильна. Вы же сумели разгневать там местных графов настолько, что они с удовольствием четвертуют вас раньше, чем вы вернетесь в родную страну.

Ответа не последовало, потому что растерянная Лита отвлеклась на Бланку – та подняла голову и решительно взглянула на нее. В карих глазах подруги плясали озорные огоньки. Взглядом герцогиня Кианто указала на круглую потолочную лампу, бросающую сверху ровный оранжевый свет.

Пока император молча листал бумаги, Лита покачала головой. Она поняла намек Бланки, но при маге воды использовать магию огня бесполезно. Надо дождаться, пока он уйдет.

Прошло несколько долгих и томительных минут, прежде чем Виорин легко поднялся из-за стола.

– Я прощаюсь с вами, сударыни, – произнес он, прежде чем выйти из кабинета. – Скоро следователь пояснит, сколько вам осталось.

Дверь с гулким стуком захлопнулась и девушки остались одни. Вслушиваясь в удаляющиеся тяжелые шаги, Лита приняла решение очень быстро. Иначе нельзя – ведь кто знает, надолго ли их оставили без наручников? Мысли девушки терзали многочисленные вопросы, но сейчас нельзя отдавать предпочтение им. Нужно бежать отсюда!

Лита негромко хлопнула в ладоши, а Бланка сделала быстрый и резкий жест рукой.

На стол, небрежно заваленный бумагами и картонными папками, скользнул ровный шар ало-золотого огня, и немедленно раскинулся по столешнице, весело пожирая дерево, обугливая бумагу. По ушам ударил резкий и визгливый глас сигнализации – местного оповещения о пожаре. С потолка хлынула вода, только против магического огня она бессильна.

Воспользовавшись магией Воздуха, Бланка искусно разметала по кабинету огненные искры. Теперь вспыхнули шкаф и стулья, пламя хищно подбиралось к замершим пленницам. Вздрогнув от горячего прикосновения дыма к лицу, Лита схватила за руку герцогиню Кианто.

– Бежим отсюда!

– Но… полиция… стражи…

– Быстро!

Не слушая слабые протесты и сомнения, Лита потянула ее за собой. Яркие арестантские одежды слишком заметны, но иного выбора сейчас не имелось. Лестница перед ними оказалась удивительно пустой, словно все полицейские, конвоиры, следователи и прочие сотрудники тюрьмы вместе ушли с рабочих мест. Если бы не голоса за закрытыми дверями кабинетов, Лита бы так и подумала.

На первом этаже бдительные охранники в темных формах преградили им дорогу возле железного турникета.

– Стоять!

Лита вздрогнула от неожиданности – ей в лицо направили черное блестящее оружие. Пришлось замереть на месте, судорожно сжимая дрожащую ладонь Бланки. Кровь стучала в висках, во рту стало сухо, а в горле тошно. Ламонт называл эти железные дудки пистолетами, смертельно опасными для любой жизни.

– Руки! – привел ее в чувство громкий командный голос. – Поднимите руки, обе!

Исполнить его просьбу не составило труда, тем более просто так сдаваться Лита не собиралась.

Выступив вперед, она заслонила Бланку собой и резким, уже почти привычным движением бросила в охрану два огненных шара. Нет пользы сжигать их заживо, но можно лишь вывести из игры на время. Потом будет поздно гнаться за беглянками. У обоих загорелись форменные куртки, и оба закричали нестройным хором, тщетно пытаясь сбить с себя пламя.

Где-то наверху снова послышался запоздалый и надрывный дребезг пожарной сигнализации.

Лита не помнила, как проскочила мимо стражников на улицу и как выбралась следом за ней Бланка, но остановились они где-то очень далеко от тюрьмы, вспотевшие, измотанные и запыхавшиеся. Каждый вздох отдавался резкой болью в груди, дальше мчаться было невозможно. Девушки стояли посреди аллеи незнакомого парка, и на их счастье никого не было поблизости.

– Нам повезло… – прохрипела Бланка, с ненавистью оглядывая арестантский костюм. – Пока.

Молча кивнув, Лита побрела на ноющих ногах вперед.

Неизвестно, сколько человек видело их, бегущими по улицам имперского города. Может быть кто-то успел вызвать полицию и их вот-вот схватят. А может ни одна живая душа не обратила внимания. Здесь, в огромном пространстве люди слишком увлечены интернет-сайтами в маленьких разноцветных коробочках и электронными книгами, но никак не происходящими вокруг событиями.

Уставшие беглянки медленно брели вперед, пытаясь восстановить дыхание и подумать над ближайшим будущим. Получалось плохо. Хмурясь, Лита то и дело прислушивалась к шуму машин, но пока ни одна не собиралась въезжать в парк. Никто не собирался хватать принцессу и герцогиню, шпионивших в пользу своей планеты. Даже Ричард.

При мысли о Ричарде сладостно и больно защемило в груди, а на глаза выступили нежданные слезы. Нельзя думать сейчас об этом хищном человеке с такой нежностью, но она не могла иначе. Не получалось. А тягостная мысль о необходимости забыть его навсегда мучила и терзала ее душу. Им не быть вместе, они из разных миров. Огонь и Вода. Дикарка и бастард. Уже не принцесса и еще не принц.

Впору бы заплакать, разрыдаться от навалившейся на душу тяжести, от страшного груза на плечах, но Лита упрямо продолжала шагать вперед. Зачем? Разве нужны они тут с Бланкой хоть кому-нибудь еще?!

Словно невольно прочтя ее мысли, Бланка осторожно тронула ее за руку.

– Ваше Высочество, вы плачете?

– Я… – голос снова сбился. – Нет. Вам показалось, герцогиня.

– А что станет теперь с принцессой Мейтой? Простите мое любопытство…

– Не знаю, – честно ответила Лита, рассеянно глядя на темнеющие впереди кусты. – Я не имею представления даже о нашем будущем.

Она хотела сказать что-то еще, но тут впереди раздался странный гул. Отдаленно он напоминал гудение компьютеров, а звук был во много раз громче. Впереди, в неухоженных зарослях голых кустов и кустарников, замерло чудовище из железа и пластика, о которых иногда рассказывал Лите отец. Транспорт эниратян и прочих развитых планет иногда прилетал на бедные планеты, для войны или торговли. Но наяву Лита увидела космический корабль лишь сейчас.

– Потрясающе! – восторженно ахнула Бланка за ее спиной. – Как им удалось приземлиться и не привлечь внимания?

– Меня больше волнует, откуда он прилетел…

Космический корабль, судя по среднему размеру, был рассчитан на нескольких пассажиров и, дай Огненные Боги, небольшой груз. Затаив дыхание, Лита молча смотрела на раздвижные двери, отодвигающиеся с легким шипением, и на смутно знакомую сутулую фигуру человека в военной форме Вирита.

Он не должен был надевать куртку виритянского офицера по определению, но, похоже, старого плута Ламонта не волновали законы и правила. Глядя на шокированных девушек с насмешливой улыбкой, повелитель Времени и Пространства медленно спускался по железным ступеням. Каждый шаг давался ему с трудом.

– Господин Ламонт, – начала было Лита, едва совладав с рвущимися наружу чувствами, – потрудитесь объяснить, что происходит! И как вы посмели оставить нас на растерзание Виоринам? И еще…

– Потружусь, дорогуша, – перебил ее старик. – По пути на Вирит – обязательно. Мне пришлось сплоховать, но теперь я исправил ошибку. И нам надо улетать.

Лита поджала губы. Ей не нравились ни поступки Ламонта, ни его слова, ни он сам, но едва ли теперь оставался выбор. Бланка, обогнав принцессу, поспешила взбежать по звонким неудобным ступеням, а Лита прошла по ним плавно и неспешно.

Через несколько минут двери космического корабля с тем же шипением закрылись, отрезая девушек от опасностей Энирата. Задумчиво глядя на серый ребристый металл, Лита прикидывала, встретятся ли они однажды с Ричардом Винтером или им суждено было расстаться навсегда после злополучного бала? Увы, это решат только Огненные и Водные Боги, плетущие нити волшебных судеб.

***

Взлетно-посадочная полоса имперского космодрома была пуста, за исключением нескольких суетящихся слуг, медлительных и осторожных пилотов, и, конечно, императора Виорина с сыном. Последний кусал губы и старательно отводил глаза, пытаясь не встретиться взглядом с угрюмым и мрачным взглядом императора.

После побега дрянных девчонок с Энирата прошло больше двух суток. Его Величество Доминик пребывал в величайшей ярости и сейчас желал лишь, чтобы беглянок схватили, притащили во дворец и бросили к его ногам. Только это было невозможно. Никем не замеченные, они устроили сильнейший пожар в тюрьме, едва не убили охранников и скрылись в неизвестном направлении. Специальные службы предпочли тушение огня и эвакуации людей поискам беглянок в огромном городе.

Обычная вода не брала магический огонь. Отец и сын тушили здание самостоятельно и в конце концов выбились из сил. Людей спасли, но тюрьма стала непригодной для заключения преступников и работы полицейских.

Опираясь на трость, император Доминик тяжело дышал – он все-таки уже был немолод. Ричард молча смотрел на холодный багровый закат, скрывая за кривой усмешкой боль и горечь.

Юноша сделал шаг к блестящему трапу, когда отец цепко ухватил его за плечо.

– Схвати ее! – каркнул император, развернув сына к себе лицом. – Обманом ли, силой ли – неважно. Если погибнут ее подруги, получишь орден от меня. Озолочу! Лита Бреон должна ответить за шпионаж и прочий ущерб именно здесь! На цивилизованной планете!

– Да… – с трудом отозвался Ричард и сглотнул. – Да, отец.

Помедлив пару секунд, император склонился к его уху и прошипел хрипловато, с тихой угрозой:

– А если ты влюбишься в нее и станешь творить глупости, то я вышлю своих ищеек и вас притащат сюда. Обоих! Не вздумай водить меня за нос, мой сын.

Бастард безмолвно кивнул, и тогда Доминик отпустил его. Похлопав по плечу и подтолкнул к трапу, чтобы потом долго наблюдать, дрожа от холода, как стремительно исчезает космический корабль в темнеющем синем небе.

– Водные Боги затеяли большую игру, – сказал он самому себе чуть слышно. – Пусть так и будет.

И, опираясь на трость, неспешно зашагал к роскошному автомобилю на парковке.